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Introducción
La Ilustración es la corriente intelectual del siglo XVIII que tuvo como estandarte el uso
ensayo ¿Qué es la Ilustración?1 legó a la posteridad la frase Sapere aude!, misma que se
cómo la Ilustración es una etapa donde el hombre deja de ser menor de edad, o incapaz,
se sacude el yugo del paternalismo de la Iglesia y de los reyes, por citar ejemplos, y puede
pensar por sí mismo.2 El paternalismo es difícil de abandonar, según Kant, por la pereza
y la cobardía, cuando no se trata de una limitación por falta de inteligencia.3 Y a los que
ejercen la tutela de los hombres, se les facilita la tarea, pues hacen creer al pueblo que
atreverse a ver más allá del horizonte que tienen delante es peligroso, que es mejor no
aventurarse autónomamente.
pues los aparatos de la revelación, la tradición, etc., que oprimían a los hombres, se valían
de dicha ignorancia para ejercer más fácilmente la tutela sobre las personas que Kant
Ephraim Chambers, y ofrece al lector un compendio global del saber actualizado; esta
encontraba la Francia del siglo XVIII, el llamado Antiguo Régimen. La sociedad francesa
por ejemplo, a través de Jacques Benigne Bossuet (1627-1704), clérigo francés, quien
publicó su obra Política sacada de las Sagradas Escrituras, y así justificó la existencia
de un plan divino donde los reyes debían ocuparse del gobierno de los pueblos. Bossuet
afirma que “la autoridad real es sagrada, paternal, absoluta, aunque ha de ejercer el poder
Pese a dicha teoría absolutista, otros tres actores políticos, estamentos o estados
burguesía. Este último estado es el que menos privilegios poseía, e iba desde el
campesino, hasta la alta burguesía, “que se encontraba al frente de las nuevas direcciones
Francia el sistema político y las ideas ya eran obsoletos, y contrastaban con las ideas
entre otros aspectos. Con este ejemplo en la mira, entre otros fundamentos filosóficos e
ideológicos, los franceses buscaron dar preponderancia al uso de la razón como la base
de la teoría política.
7 Arsenio Ginzo, La Ilustración francesa. Entre Voltaire y Rousseau, Editorial Cincel, Madrid, 1985,
p. 150.
8 Arsenio Ginzo, op.cit., p. 152
Ya Maquiavelo y Francis Bacon,9 en 1532 y 1626 respectivamente, escribían acerca de la
va más allá y habla acerca de la experiencia como medio para alcanzar la felicidad y el
progreso10. Sin embargo, Maquiavelo critica esos estados ideales en su obra El príncipe,
en el capítulo XV11:
Respecto a la importancia del pensamiento de Francis Bacon, padre del Empirismo, Juan
Francis Bacon representa con su Novum Organum la modernidad; un ataque frontal contra
9 Retrato de Nicolás Maquiavelo por Santi di Tito y de francis Bacon por Frans Pourbus
http://www.reprodart.com/a/di-tito-santi/nicolas-maquiavelo.html y
https://www.reprodart.com/a/somer-paul-van/sirfrancisbacon1561-1626v.html
10 En la obra de Francis Bacon La Nueva Atlántida se deja ver esto último, ya que en la historia existe
la “Casa de Salomón”, un instituto para la ciencia y la experimentación, que traen como consecuencia
el progreso de la sociedad de Bensalem.
11 “E molti si sono imaginati republiche e principati che non si sono mai visti né conosciuti essere in
vero, perché egli é tanto discosto da come si vive a come si dovrebbe vivere, che colui che lascia
quello che si fa per quello che si dovrebbe fare, impara piuttosto la ruina che la perservazione sua.”
Niccolò Machiavelli, Il Principe, en R. Ceserani, L. De Federicis, Il Materiale e l' immaginario.
Laboratorio di analisi dei testi e di lavoro critico, Vol. 2, La Società dell'Antico Regime,
Loescher, Torino, 1986, p.737.
el infructuososa método deductivo aristotélico (y de rechazo tomista) a causa de la inutilidad
práctica del mismo; es a saber, porque a diferencia de la lógica experimental postulada por
él, la tradicional no servía para dominar a la naturaleza supuesto que no utilizaba la ciencia
aplicada ni estimulaba su progreso. Para Bacon el problema no consistía tanto en conocer el
mundo sino en cambiarlo; el hombre que obedece las leyes naturales domina a la
naturaleza.12
El Contrato Social
Jean Jacques Rousseau13 (1712-1778) escribió una obra que fue relevante entre los
de 1793: El Contrato Social o Principios de Derecho Político. Esta obra fue escrita en
1762, y forma parte de una obra más amplia cuyo proyecto elaboró Rousseau durante su
estancia en Venecia, entre los años 1743 y 1744.14 La razón de ser de El Contrato Social
fue elaborar un amplio tratado sobre las instituciones políticas que fundamentase el
Derecho político, como hace referencia el título de la obra15. María José Villaverde
12 Juan Antonio Ortega y Medina, “De Andrenios y Robinsones. Discurso de Recepción.”, Academia
Mexicana de la Historia, Ciudad de México, 1976, p. 6.
13 Retrato de Rousseau de Maurice La Tour. http://www.wga.hu/frames-
e.html?/html/l/la_tour/maurice/index.html
14 “Estudio Preliminar” en El Contrato Social, Jean-Jacques Rousseau, estudio preliminar y traducción
de María José Villaverde, Editorial Tecnos, 4a edición, Madrid, 1988, p. IX.
15 María José Villaverde, Íbid.
menciona que es posible que el ideal propuesto en esta obra sea Ginebra, mas una Ginebra
idealizada, que poseía aún en el siglo XVIII virtudes antiguas como el amor a la patria y
Al inicio del Libro Primero, Rousseau explica los motivos que le llevaron a escribir El
Contrato Social17. El pensador francés dice no ser ningún hombre dedicado a la política
como para elaborar este tratado que versa sobre Derecho Político, mas esa condición,
precisamente, lo justifica18.
El Libro Primero da a conocer los orígenes del Contrato Social, y la trascendencia del
mismo. El capítulo I de este libro sobresale porque Rousseau lo utiliza para explicar la
temática de su obra, es decir, las convenciones por las cuales el hombre obtiene el derecho
del orden social. A continuación, menciona las condiciones en las que se encuentra el
hombre (“El hombre ha nacido libre y en todas partes se encuentra encadenado.”)19 para
continuar con una alusión a la razón, bandera de la Ilustración: la libertad del hombre
deriva del momento en que éste hace uso de la razón para buscar las mejores formas de
entre ello, las características de la soberanía, y comienza a hablar del tema de las leyes.
Destaca el tratamiento de la ley; el autor señala que la ley considera a los súbditos de
a nadie.21 Por otra parte, el legislador, quien redacta las leyes, no debe mandar a los
pueblo, menciona que el legislador debe examinar antes de redactar sus leyes, al pueblo
destinatario de las mismas, para saber si son adecuadas a dicho pueblo o no23. En el tema
del Estado, sostiene que un Estado pequeño es más fuerte que uno grande, principalmente
El Libro Tercero es un desarrollo del tema del Gobierno. Comienza con “fijar el
soberano, un intermediario entre los súbditos y el soberano para comunicarse entre sí, y
este cuerpo debe encargarse de la ejecución de las leyes y de mantener la libertad civil y
política. Los miembros del gobierno se llaman gobernantes, y el cuerpo entero se llama
príncipe.26 Cuantos más numerosos sean los magistrados, el gobierno es más débil, pues
las tres voluntades (individual, del cuerpo y soberana) que posee cada gobernante se
concentran más en cada uno, y entonces la voluntad soberana o general queda debilitada27.
El gobierno se divide en tres: cuando el soberano elige a la mayoría del pueblo para las
poder a los demás (monarquía).28 Rousseau intenta posteriormente dar una respuesta a
cuál serían los rasgos de un buen gobierno.29 Después prosigue con otros lineamientos
El Libro Cuarto expone los temas de las votaciones y las elecciones, y para tratar más
acerca del tribunado, la dictadura, la censura, y un amplio tratado sobre religión civil.
Respecto a las votaciones, Rousseau señala que “mientras más armonía exista en las
sorteo es más propio de una democracia, porque en el contrato social la elección de los
jefes es una función del gobierno y no de la soberanía. El sorteo es más apto para las
La Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano aparece como introducción
respecto:
de los Jefes de Estado, privilegios de las clases, de los particulares, etc., pero no existían
derechos específicos de los súbditos como tal, salvo bajo la forma de deberes de Estado.
Esta declaración rompió con ese esquema, e introdujo los derechos de todo miembro del
Estado frente al Estado mismo. Dicha acción se llevó a cabo en primer lugar por la
aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente. En otras partes del mundo, en las
constituciones anteriores a 1848, se contaba con pocas alusiones a los posibles derechos
de los súbditos, pero en las constituciones posteriores a 1848 comenzaron a ser múltiples
de 1789)36
35 Georg Jellinek, La Declaración de los derechos del hombre y el ciudadano, trad. y estudio
preliminar Adolfo Posada, estudio introductorio Miguel Carbonell, Universidad Nacional Autónoma
de México, 2000, pp. 81-83.
36 Déclaration pintura de Jean-Jacques-François Le Barbier, actualmente en el museo Carnavalet.
http://carnavalet.paris.fr/fr/collections/declaration-des-droits-de-l-homme-et-du-citoyen
Los representantes del pueblo francés, constituidos en Asamblea Nacional, considerando
que la ignorancia, el olvido o el menosprecio de los derechos del hombre son las únicas
exponer, en una declaración solemne, los derechos naturales, inalienables y sagrados del
hombre, a fin de que esta declaración, constantemente presente para todos los miembros
del cuerpo social, les recuerde sin cesar sus derechos y sus deberes; a fin de que los actos
del poder legislativo y del poder ejecutivo, al poder cotejarse a cada instante con la
finalidad de toda institución política, sean más respetados y para que las reclamaciones
Supremo y bajo sus auspicios, los siguientes derechos del hombre y del ciudadano:
Artículo primero.- Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. Las
cuerpo, ningún individuo, pueden ejercer una autoridad que no emane expresamente de
ella.
Artículo 4.- La libertad consiste en poder hacer todo aquello que no perjudique a otro:
por eso, el ejercicio de los derechos naturales de cada hombre no tiene otros límites que
los que garantizan a los demás miembros de la sociedad el goce de estos mismos derechos.
Artículo 5.- La ley sólo tiene derecho a prohibir los actos perjudiciales para la sociedad.
Nada que no esté prohibido por la ley puede ser impedido, y nadie puede ser constreñido
Artículo 6.- La ley es la expresión de la voluntad general. Todos los ciudadanos tienen
Debe ser la misma para todos, ya sea que proteja o que sancione. Como todos los
ciudadanos son iguales ante ella, todos son igualmente admisibles en toda dignidad, cargo
o empleo públicos, según sus capacidades y sin otra distinción que la de sus virtudes y
sus talentos.
Artículo 7.- Ningún hombre puede ser acusado, arrestado o detenido, como no sea en los
casos determinados por la ley y con arreglo a las formas que ésta ha prescrito. Quienes
soliciten, cursen, ejecuten o hagan ejecutar órdenes arbitrarias deberán ser castigados;
Artículo 8.- La ley sólo debe establecer penas estricta y evidentemente necesarias, y nadie
puede ser castigado sino en virtud de una ley establecida y promulgada con anterioridad
Artículo 9.- Puesto que todo hombre se presume inocente mientras no sea declarado
culpable, si se juzga indispensable detenerlo, todo rigor que no sea necesario para
Artículo 10.- Nadie debe ser incomodado por sus opiniones, inclusive religiosas, a
derechos más preciosos del hombre; en consecuencia, todo ciudadano puede hablar,
escribir e imprimir libremente, a trueque de responder del abuso de esta libertad en los
Artículo 12.- La garantía de los derechos del hombre y del ciudadano necesita de una
fuerza pública; por lo tanto, esta fuerza ha sido instituida en beneficio de todos, y no para
Artículo 14.- Los ciudadanos tienen el derecho de comprobar, por sí mismos o a través
Artículo 15.- La sociedad tiene derecho a pedir cuentas de su gestión a todo agente
público.
Artículo 16.- Toda sociedad en la cual no esté establecida la garantía de los derechos, ni
Artículo 17.- Siendo la propiedad un derecho inviolable y sagrado, nadie puede ser
privado de ella, salvo cuando la necesidad pública, legalmente comprobada, lo exija de
Comparación37
Como se podrá observar, esta declaración posee dos artículos que llaman la atención
sino tan sólo que el hombre nace libre, y, respecto a la religión civil, el individuo debe
derechos”. En contraste, Rousseau comienza su libro Primero con la frase “El hombre ha
cuerpo individual; Rousseau coincide en ello, al señalar desde su Libro Primero en quién
recae la soberanía41 (los contractuantes, es decir, el pueblo suscrito al pacto social). Sobre
general, y que todo ciudadano podrá contribuir a su elaboración; Rousseau menciona que
y nadie puede ser privado de ella salvo si la necesidad pública lo exige, mediante
contrato social se resume en una sola cláusula, “la enajenación de todos los derechos del
general. También señala el autor que: “Los principios del contrat social son, por tanto,
40 Se entiende Nación como una comunidad humana con nombre propio, asociada a un territorio
nacional, según la definición de Anthony D. Smith, y también que la Nación es un cuerpo político
donde recae la soberanía de un Estado.
41 Jean-Jacques Rousseau, El contrato social, p. 18.
42 “Toda función que se relacione con algo individual no pertenece al poder legislativo.” Jean-Jacques
Rousseau, El contrato social, p. 36.
43 Georg Jellinek, op. cit,, p. 85.
44 Georg Jellinek, op. cit,, p. 85.
límites.”45
Conclusiones
Revolución Francesa, tales como el considerar al pueblo como individuos, y, así, poder
establecer los derechos de cada uno de estos individuos, sin dejar de lado el hecho de que
Régimen quedó atrás, la monarquía perdió sus privilegios en Francia, y surgió un nuevo
concepto de hombre y de ciudadano, pues era tal la necesidad de una revolución del
pensamiento francés, que estos derechos de los individuos causó un gran impacto a gran
escala, como modelo y ejemplo acerca de la concepción del hombre y sus derechos.
www.juridicasunam.mx.
dei testi e di lavoro critico, Vol. 2, La Società dell'Antico Regime, Loescher, Torino,
1986.
Madrid, 1985.,