PBI real y

nominal

Principio de
Economía

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PBI nominal y real
Diferencias en la cuantificación del PIB debidas a la
inflación
Como se mencionó al presentar la definición del PIB, esta medida
considera los valores de mercado de los diferentes bienes y servicios
producidos. Ahora bien, si se quisiera comparar el valor de lo producido en
dos momentos del tiempo, es posible que el valor correspondiente a la
producción se hayan modificado también por cambios en los precios de
mercados de los bienes (fenómeno que cuando es generalizado, se
denomina inflación); por lo tanto, no se podría saberse a ciencia cierta si
los cambios se debieron a cambios en la producción o en los precios.

Si el gasto total de una economía aumenta de un año a otro, puede estar

ocurriendo al menos una de las siguientes situaciones: 1) la economía está
produciendo una mayor cantidad de bienes y servicios, o 2) los bienes y
servicios se están vendiendo a precios más altos.

Por esta razón, se suelen distinguir dos maneras de medir el PIB: en

términos nominales (considerando los precios de mercado vigente al
momento de la medición: precios corrientes) o en términos reales, cuando
se fijan los precios de la economía en uno de los períodos, denominado,
por ello, “año base”, y se calcula a partir de este momento el índice de
precios que regirá para los demás períodos (precios constantes). La
utilización del PIB real posibilita la comparación de los niveles de
producción de varios períodos, con lo cual se logra separar el efecto de los
precios y nos queda solo la variación en las cantidades producidas entre los
momentos bajo análisis.

Al evaluar la producción actual utilizando precios establecidos en niveles

pasados, el PIB real muestra la forma en la cual la producción total de
bienes y servicios de una economía cambia con el tiempo. Consideremos
un ejemplo para observar la forma de cálculo del PBI real.

La economía de un país se concentra en la producción de 2 bienes: A y B. La

siguiente tabla (nº 2) informa los precios de cada bien en los tres últimos
años. El primer cálculo corresponde al PIB nominal, que da una idea del
valor de todo lo producido durante cada año, valuado en función de los
precios vigentes en ese año. El segundo cálculo indica el valor de los bienes
producidos, pero tomando como base de comparación al primer año.

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Tabla 2: Cálculo del PBI Nominal y PBI Real

Año Producción Producción Precio de Precio de PIB Nominal PIB Real

t de A QA de B QB A PA B PB =QA.P At + = QA.P A,2013 +
QBPBt QBPB,2013

2012 200 150 20 50 11,500 11,500

2013 100 180 12 60 12,000 11,000
2014 150 120 18 70 11,100 9,000

Fuente: Elaboración propia

Para calcular el gasto total en esta economía, se deben multiplicar las

cantidades del bien A y del bien B por sus precios. Según la tabla, en 2012
se vendieron 200 unidades del bien A a un precio de $ 20 por unidad, de
manera que el gasto en A fue igual a $ 4,000. En el mismo año se vendieron
150 unidades del bien B a un precio de $ 50 por unidad, de manera que el
gasto en B fue igual a $ 7,500. El gasto total en la economía, es decir, la
suma del gasto en bienes A y del gasto en B, fue de $ 11,500. “Esta
cantidad, la producción de bienes y servicios valuados a los precios
actuales, se llama PIB nominal” (Mankiw, 2012, p. 500).

La tabla muestra el cálculo del PIB nominal para tres años. El gasto total
aumenta de $ 11,500, en 2012, a $ 12,000, en 2013, y después pasa a $
11,100, en 2014. Parte del aumento entre 2012 y 2013 es atribuible al
incremento en las cantidades de B y parte es atribuible al incremento en
los precios de B.

Buscamos entonces:

…obtener una medida de la cantidad producida que no se

vea afectada por los cambios en los precios, [para ello] se
utiliza el PIB real, que es la producción de bienes y servicios
valuados a precios constantes. Calculamos el PIB real
designando primero un año como el año base. (Mankiw,
2012, p. 500).

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Después utilizamos los precios de los A y B en el año base para calcular el
valor de los bienes y servicios en todos los años. “En otras palabras, los
precios en el año base proporcionan la base para comparar las cantidades
en diferentes años” (Mankiw, 2012, p. 500).

Supón que se decide que 2012 es el año base en este ejemplo. Entonces,
podemos utilizar los precios de A y B en 2012 para calcular el valor de los
bienes y servicios producidos en 2012, 2013 y 2014. En la última columna
de la tabla se exhiben los resultados de estos cálculos.

Es así como, para calcular el PIB real para 2012, utilizamos los precios de A
y B en 2012 (el año base) y las cantidades de A y B producidas en 2012.
“Por consiguiente, para el año base, el PIB real siempre es igual al PIB
nominal” (Mankiw, 2012, p. 501).

Para calcular el PIB real para 2013, utilizamos los precios de A y B en 2012
(el año base) y las cantidades de A y B producidas en 2013. De manera
similar, para calcular el PIB real para 2014, utilizamos los precios en 2012 y
las cantidades en 2014.

Cuando encontramos que el PIB real se redujo de $ 11,500, en 2012, a $

11,000, en 2013, y después cayó a $ 9,000, en 2014, sabemos que la
reducción es atribuible a la caída en las cantidades producidas de B, debido
a que los precios se han mantenido fijos en los niveles del año base.

Para resumir: el PIB nominal utiliza los precios actuales para

asignarle un valor a la producción de bienes y servicios en la
economía. El PIB real utiliza los precios constantes del año
base para asignarle un valor a la producción de bienes y
servicios en la economía. Debido a que el PIB real no se ve
afectado por los cambios en los precios, los cambios en el
PIB real reflejan sólo los cambios en las cantidades
producidas. Por consiguiente, el PIB real es una medida de la
producción de bienes y servicios de la economía.

Nuestra meta al calcular el PIB es medir qué tan bien se

está desempeñando la economía en general. Debido a que
el PIB real mide la producción de bienes y servicios de la
economía, refleja la capacidad de la economía para
satisfacer las necesidades y los deseos de las personas. Por

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 consiguiente, el PIB real es una mejor medida del bienestar
económico que el PIB nominal. (Mankiw, 2012, p. 501).

Comúnmente, cuando escuchamos hablar de PBI, se hace referencia al PBI

real. Así mismo cuando se habla de crecimiento de una economía medida
en términos del producto bruto interno, detrás se mide el crecimiento
como cambio porcentual del PBI real de un período a otro.

Particularmente en el ejemplo propuesto, el valor de lo producido por la

economía presentada se deterioró en términos reales en los últimos tres
años, aunque ello no era evidente en términos nominales (ya que, por los
cambios en los precios, parecían observarse otros comportamientos).

El deflactor del PIB

La relación entre las magnitudes nominales y reales del PIB da origen a un
indicador de los cambios en los precios de los bienes y servicios producidos
en determinada economía: el deflactor del PIB.

Como se estudió en la sección anterior,

…el PIB nominal refleja tanto las cantidades de los bienes y

servicios que está produciendo la economía, como los
precios de esos bienes y servicios. En contraste, al mantener
los precios constantes en los niveles del año base, el PIB real
sólo refleja las cantidades producidas. (Mankiw, 2012, p.
501).

Con estos dos indicadores es posible determinar el valor que adopta el

deflactor del PBI, indicador “que sólo refleja los precio de los bienes y
servicios” (Mankiw, 2012, p. 501).

Su cálculo se efectúa mediante la obtención del cociente entre el valor

nominar del PBI y su valor real, resultado que luego se multiplica por 100
para poder obtener un número más representativo; en caso contrario, el
valor obtenido al deflactar es un número muy pequeño.

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 Deflactor del PIB = PBI nominal x 100
PIB real

El deflactor del año base siempre adquiere el valor 100, dado que en el año
base siempre el PIB nominal coincide con el PBI real. Al dividir PBI nominal
por el mismo valor (PBI real), se obtiene como resultado el valor uno (1); al
multiplicarlo por 100, según indica la fórmula, se observa que el valor del
deflactor en el año base es 100.

Por su parte, el deflactor del PIB es una medida utilizada

…para monitorear el nivel promedio de los precios en la

economía y, por consiguiente, la tasa de inflación.

El deflactor del PIB obtiene su nombre debido a que se

puede utilizar para eliminar la inflación del PIB nominal, es
decir, para “desinflar” el PIB nominal del aumento debido a
los incrementos en los precios. (Mankiw, 2012, p. 502).

Decimos entonces, que “el deflactor del PIB mide el nivel actual de los
precios en relación con el nivel de precios en el año base” (Mankiw, 2012,
p.). Para internalizar esta definición, se presenta un ejemplo:

Tabla 3: Cálculo del deflactor del PIB con los datos del ejemplo previo

Año PIB Nominal PIB Real Deflactor del PIB

t =QA.P At + = QA.P A,2012 + = (PIB Nominal / PIB real). 100
QBPBt QBPB,2012

2012 11,500 11,500 100.00

2013 12,000 11,000 109.09
2014 11,100 9,000 123.33

Fuente: Elaboración propia

En la tabla expuesta, se observa la evolución del PBI nominal de una

economía hipotética en la que se producen sólo dos bienes y servicios
(bienes A y B), entre los años 2012 y 2014.

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El PBI nominal, como puede observarse, se calcula utilizando los precios
corrientes (de cada año) que tuvieron los bienes y servicios producidos
(bienes A y B).

Como es probable que los precios de los bienes no se hayan mantenido

constante, podría ocurrir que la medida de PBI informada (nominal) se
encuentre afectada tanto por cambios en las cantidades producidas de
ambos bienes, como por el cambio ocurrido en el precio de los mismos
durante el periodo considerado.

Entonces, es necesario quitar el potencial efecto que pudiera tener la

variación de los precios, a los fines de poder analizar si la economía logró
efectivamente crecer en términos productivos (volumen de producción de
cada año) en el periodo considerado.

Para ello, se recurre al deflactor del PBI informado en la cuarta columna de

la tabla. Mediante el mismo, y aplicando la regla de cálculo explicitada, es
posible obtener el PBI real, medido a precios constantes de 2012. Esto
implica que, el PBI real calculado constituye el valor total de los bienes y
servicios producidos en esta economía en cada uno de los años
considerados, pero evaluado a los precios que tenían los bienes A y B en el
año 2012.

De esta manera, puede observarse que en esta economía su PBI se

contrajo en términos reales, ya que su PBI calculado a precios del año 2012
pasó de $11.500 en 2012, a $11.000 en 2013, y luego, $9.000 en 2014, de
manera que la economía se encuentra en una fase recesiva.

La medición del costo de vida

Para monitorear la evolución de los precios de consumo, se controlan los
precios de los productos que constituyen la canasta básica de consumo en
un país, y es lo que se llama el costo de vida. La construcción del indicador
del costo de vida implica en primer lugar, definir una canasta de bienes
representativa de los consumidores del país. Generalmente, se realiza un
estudio para determinar esa canasta típica, que tiene en cuenta los bienes
que se consumen. En cada período en que se miden los precios, se
averiguan, en una muestra de comercios, los precios de todos los bienes
que conforman esa canasta. Para el cálculo del índice de precios al
consumidor (IPC), se valúa la canasta a esos precios.

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La mayoría de los países ha optado por medir qué porcentaje de la
población se encuentra con problemas para sobrellevar sus gastos dentro
de los parámetros considerados como “normales”. Para ello, analizan el
porcentaje de familias cuyos ingresos totales le permiten sufragar el valor
de la canasta básica de consumo. El procedimiento técnico para medirlo
(puede consultarse en www.indec.gov.ar) es sofisticado, pero de éste surge
un nivel denominado “línea de pobreza”, que implica que una familia es
considerada pobre desde el punto de vista de las estadísticas de ingresos
(pobreza monetaria), si sus ingresos son insuficientes para adquirir la
canasta básica, teniendo en cuenta la cantidad de miembros que posee y
las edades y sexos de sus miembros.

Esta homogeneización consiste en considerar a todos los habitantes en

relación a una medida de “adultos equivalentes”, a fin de tener en cuenta
si la familia está conformada por individuos que, por sus actividades
probables en función de su edad y rol social, tienen un alto consumo o un
consumo moderado o bajo. Asimismo, los países suelen distinguir, entre la
población bajo la línea de pobreza, dos categorías: pobres indigentes y
pobres no indigentes. El grupo más vulnerable (pobres indigentes)
corresponde a la población que reside en hogares con ingresos
insuficientes para adquirir una canasta básica que sólo tiene en cuenta
alimentos (canasta básica alimentaria) considerados dentro de las llamadas
“necesidades básicas o elementales”.

La medición de los índices de pobreza es otra de las aplicaciones de los

índices de precios al consumidor, ya que permite valorar una cierta canasta
de bienes y servicios en cada momento del tiempo.

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Problemas y aplicaciones

Considerando la siguiente tabla, la cual presenta al Producto Bruto Interno

(PBI) en Argentina, tanto en términos nominales (precios corrientes) como
reales (precios constantes), confeccionada a partir de la información
publicada en el sitio oficial del Ministerio de Economía de la Nación1:

Se pide:

1) Calcula la variación interanual del PBI nominal (o a precios

corrientes) entre los años 1993 y 2012. Analiza si el indicador arroja una
variación interanual positiva o negativa entre los años indicados.

2) Utilizando el deflactor de PBI estimado por INDEC para el periodo

2008-2012 (índice con base 1993 = 100), calcula el PBI a valores reales
(precios constantes) para el periodo 2008-2012. Analiza si el indicador
muestra un proceso de expansión o de recesión de la economía argentina.

1 http://www.economia.gob.ar/

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3) Expone en un mismo gráfico el PBI nominal y PBI real estimados (eje
vertical) en función del período (eje horizontal), y luego interpreta
gráficamente las diferencias entre ambos indicadores.

4) ¿Cuál de los dos indicadores (PBI nominal - PBI real) suministra la

información relevante para la toma de decisiones y el conocimiento acerca
de la marcha de la economía?

Tabla 4: Indicadores macroeconómicos (en millones de pesos), a precios

de 1993
PBI A PRECIOS PBI A PRECIOS
AÑO
CONSTANTES CORRIENTES
1993 236.505 236.505
1994 250.308 257.440
1995 243.186 258.032
1996 256.626 272.150
1997 277.441 292.859
1998 288.123 298.948
1999 278.369 283.523
2000 276.173 284.204
2001 263.997 268.697
2002 235.236 312.580
2003 256.023 375.909
2004 279.141 447.643
2005 304.764 531.939
2006 330.565 654.439
2007 359.170 812.456
2008 383.444 1.032.758
2009 386.704 1.145.458
2010 422.130 1.442.655
2011 459.571 1.842.022
2012 468.301 2.164.246

Fuente: Elaboración propia a base de MECON, 2015, Información Económica al Día,

http://www.economia.gob.ar/secretarias/politica-economica/programacion-
macroeconomica/

Nota: PBI a precios constantes medido a precios de 1993.

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Referencias

Mankiw, N. G. (2012). Principios de Economía. (6ta edición). México: Cengage

Learning Editores.

Ministerio de Economía de la Nación (2015). Información Económica al

Día. Recuperado de http://www.economia.gob.ar/secretarias/politica-
economica/programacion-macroeconomica/

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