DUREZA

La dureza de un material se define como su resistencia a la indentación permanente. Ésta es una

característica importante para muchas aplicaciones de ingeniería, incluyendo la mayoría del herramental
usado en la manufactura. Como se verá más adelante en esta sección, hay una estrecha correlación entre
la dureza y la resistencia.

Pruebas de dureza:

Es común utilizar pruebas de dureza para evaluar las propiedades del material porque son rápidas y
convenientes. Las pruebas de dureza más conocidas son las de Brinell y Rockwell.

Prueba de dureza de Brinell La prueba de dureza de Brinell se usa mucho para medir la dureza de
metales y no metales de dureza baja a media. En la prueba, se presiona una esfera de acero endurecido (o
carburo cementado) de 10 mm de diámetro, contra la superficie de un espécimen, con una carga de 500, 1
500 o 3 000 kg. Después, se divide la carga entre el área de indentación para obtener el Número de
Dureza de Brinell (BHN). En forma de ecuación se tiene:

2𝐹
𝐻𝐵 =
𝜋𝐷𝑏 (𝐷𝑏 − √𝐷𝑏2 − 𝐷𝑖2

Donde HB = Número de Dureza de Brinell (BHN); F = carga de indentación, kg; Db = diámetro de la

esfera, mm; y Di = diámetro de la indentación sobre la superficie, mm. El BHN resultante tiene unidades
de kg/mm . Para materiales más duros (por arriba de 500 BHN), se emplea la esfera de carburo cementado
2

porque la de acero experimenta deformación elástica que falsea la exactitud de la lectura. Asimismo, para
materiales más duros es común utilizar cargas mayores (1 500 y 3 000 kg).

Prueba de dureza de Rockwell Es conveniente de usar, y varias mejoras que se le hicieron a lo largo
de los años la adaptaron a una variedad de materiales. En la Prueba de Dureza de Rockwell, se presiona
un indentador cónico, o esfera de diámetro pequeño, de 1.6 mm o 3.2 mm (1/16 o 1/8 in) contra un
espécimen, por medio de una carga pequeña de 10 kg, lo que asienta el indentador en el material. Después
se aplica una carga mayor de 150 kg (u otro valor), lo que hace que el indentador penetre en el espécimen
cierta profundidad más allá de su posición inicial. La máquina de prueba convierte esta distancia de
penetración, d, en una lectura de dureza de Rockwell. Las diferencias en la carga y geometría del
indentador proporcionan varias escalas de Rockwell para distintos materiales.

Prueba de dureza de Vickers Esta prueba utiliza un indentador de forma piramidal hecho de
diamante. Se basa en el principio de que las impresiones dejadas por él son similares en cuanto a su
geometría sin importar la carga que se emplee. De acuerdo con esto, se aplican varias cargas en función
de la dureza del material por medir. Después se determina la Dureza de Vickers (HV) por medio de la
fórmula:
1.854𝐹
𝐻𝑉 =
𝐷2

Donde F = carga aplicada, kg, y D = diagonal de la impresión hecha por el indentador, mm. La prueba de
Vickers se utiliza para todos los metales y tiene una de las escalas más amplias entre las pruebas de
dureza.
Prueba de dureza de Knoop La prueba de Knoop, creada en 1939, usa un indentador de diamante de
forma piramidal, pero la pirámide tiene una razón longitud-ancho alrededor de 7:1. Es una prueba de
microdureza, lo que significa que es apropiada para medir especímenes pequeños y delgados de
materiales duros que podrían fracturarse si se aplicara una carga pesada. La forma del indentador facilita
la lectura de la impresión con las cargas más ligeras que se emplean en esta prueba. El valor de la dureza
de Knoop (HK) se determina con la fórmula:

𝐹
𝐻𝐾 = 14.2
𝐷2

Donde F = carga, kg; y D = diagonal larga del indentador, mm. Debido a que la impresión que se obtiene
con esta prueba por lo general es muy pequeña, debe tenerse cuidado al preparar la superficie por medir.

Escleroscopio El escleroscopio es un instrumento que mide la altura del rebote de un “martillo” que se
deja caer desde cierta altura sobre la superficie del material que se prueba. El martillo consiste en un peso
con un indentador de diamante sujeto a él. Entonces, el escleroscopio mide la energía mecánica absorbida
por el material cuando el indentador golpea la superficie. Esta energía absorbida indica la resistencia a la
penetración, lo que está de acuerdo con nuestra definición de dureza. Entre más energía se absorba, menor
será el rebote, lo que indica un material más suave. Entre menos energía se absorba, el rebote será mayor,
el material sería más duro. El uso principal del escleroscopio se da en la medición de la dureza de
elementos grandes de acero y otros metales ferrosos.
Durómetro El durómetro es un dispositivo que mide la deformación elástica del caucho y materiales
flexibles parecidos, mediante la presión de un indentador sobre la superficie del objeto.

Dureza de los distintos materiales

Metales Para la mayoría de metales, la dureza se relaciona de cerca con la resistencia. Debido a que el
método de prueba de la dureza por lo general se basa en la resistencia a la indentación, que a su vez es
una forma de la compresión, sería de esperar una correlación buena entre las propiedades de dureza y
resistencia determinadas con una prueba de compresión. La prueba de dureza de Brinell (HB) presenta
una correlación estrecha con la resistencia definitiva a la tensión TS de los aceros:

𝑇𝑆 = 𝐾ℎ (𝐻𝐵)

donde Kh es una constante de proporcionalidad. Si TS se expresa en MPa, entonces Kh =

3.45; y si TS está en lb/in2, entonces Kh = 500.

Cerámicas La prueba de dureza de Brinell no es apropiada para las cerámicas debido a que los
materiales de prueba con frecuencia son más duros que la bola indentadora. Para probarlos se utilizan las
pruebas de Vickers y Knoop. A continuación se enlista una cierta cantidad de durezas:

Polímeros De los tres tipos de materiales de ingeniería, los polímeros son los que tienen la dureza más
baja. En la tabla 3.8 se enlistan varios de los polímeros en la escala de dureza de Brinell, aunque este
método de prueba normalmente no se usa para estos materiales. Sin embargo, permite la comparación con
la dureza de los metales: