BLAKE, Harrison Gray Otis (10 apr. 1816; Worcester, Massachusetts – 16 apr.

1876; Medina, Ohio) editor. Cel mai mic din zece fraţi, Blake provenea dintr-o familie de
vază din Massachusetts; tatăl – avocat foarte preţuit pentru elocvenţa şi erudiţia sa, cu
oarecare experienţă în publicistică – moare la mai puţin de un an de la naşterea lui B. Fără
a avea o vocaţie certă, absolvă teologia la Harvard în 1835, dar părăseşte preoţia după mai
puţin de un an de slujire la Biserica unitariană din Milford, în urma unei întîlniri cu Ralph
Waldo Emerson*. Această întîlnire îi trezeşte interesul pentru transcendentalişti şi în
special pentru Henry David Thoreau*, al cărui discipol fidel devine, filozoful fiind profund
impresionat de onestitatea şi modestia lui B., ca şi de veneraţia pe care i-o arată,
considerîndu-l probabil o figură paternă de la care aşteaptă „trezirea la o nouă viaţă” –
atitudine pe care Thoreau totuşi o descurajează, sfătuindu-l să nu caute răspunsuri la alţii,
fiind totuşi, la rîndul său, încurajat ca şi-ar putea găsi un public pentru ideile sale. La
iniţiativa lui B., această relaţie se materializează într-un şir de aproximativ 50 de scrisori
scrise între 1848 pînă în 1861 de maestru către discipol (de la B. însuşi nu s-a păstrat decît
o singură scrisoare), care dau o imagine completă şi precisă a evoluţiei ca gînditor a lui
Thoreau; scrisorile au fost ulterior colectate şi editate în volum. Este moştenitorul
jurnalului lui Thoreau (38 de volume) pe care l-a editat şi publicat (parţial) după moartea
acestuia, contribuind astfel în mod esenţial la recunoaşterea şi aprecierea sa postumă.
(TTG)
OPERA: e d i t o r: H. D. Thoreau, Early Spring in Massachusetts, 1881, Summer, 1884,
Winter, 1888, Autumn, 1881.