INTRODUCCIÓN

Los reglamentos técnicos y las normas sobre productos pueden variar de un país a otro.
La existencia de demasiados reglamentos y normas diferentes plantea dificultades a
productores y exportadores. Si los reglamentos se establecen de manera arbitraria,
pueden utilizarse como pretexto a efectos proteccionistas.

El Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio trata de garantizar que los

reglamentos técnicos y las normas, así como los procedimientos de prueba y
certificación, no creen obstáculos innecesarios al comercio, pero al mismo tiempo otorga
a los Miembros el derecho de aplicar medidas para lograr objetivos legítimos de política,
como la protección de la salud y seguridad humanas o la preservación del medio
ambiente.

En las secciones siguientes se ofrece una presentación más detallada del Acuerdo.
 OBJETIVOS DE INVESTIGACIÓN

OBJETIVO GENERAL
 Hacer un breve análisis sobre el acuerdo sobre obstáculos técnicos al comercio.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Determinar la función del Acuerdo sobre Obstáculos técnicos al Comercio.
 Describir la importancia de este Acuerdo para la información y relaciones con el
comercio.
 Realizar un análisis de los artículos que comprenden este acuerdo y como afectan al
comercio y sus relaciones.
1.- Historia del Acuerdo OTC
El GATT de 1947 no establecía una estructura jurídica detallada para el tratamiento de
los reglamentos técnicos y las normas. En la década de 1970 surgió la idea de que era
necesario un acuerdo específico a tal efecto.
El Acuerdo OTC plurilateral de la Ronda de Tokio se firmó al finalizar la Ronda, el 12 de
abril de 1979, y entró en vigor el 1º de enero de 1980. Establecía reglas para la
elaboración, adopción y aplicación de reglamentos técnicos, normas y procedimientos
para la evaluación de la conformidad. Cuando finalizaron las negociaciones de la Ronda
Uruguay, 46 Partes Contratantes del GATT habían aceptado el Acuerdo OTC de la
Ronda de Tokio (IBDD S26/9 (1980)). Este Acuerdo fue considerado un gran éxito
porque muchas Partes en el GATT se adhirieron a él, lo que no siempre sucedió con
otros acuerdos plurilaterales establecidos en el marco del GATT de 1947.

El Acuerdo OTC de la OMC, negociado durante la Ronda Uruguay, es uno de los 12

acuerdos multilaterales sobre el comercio internacional de mercancías comprendidos
en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994 (GATT de
1994).

El Acuerdo de la OMC sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (AOTC) entró en vigor

en 1995, con el establecimiento de la propia OMC.

2.- FUNDAMENTOS BÁSICOS DEL ACUERDO

El Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) trata de asegurar que los
reglamentos, las normas y los procedimientos de prueba y certificación no creen
obstáculos innecesarios. Sin embargo, en el Acuerdo se reconoce también el derecho
de los países a adoptar las normas que consideren apropiadas; por ejemplo, para la
protección de la salud y la vida de las personas y de los animales o la preservación de
los vegetales, para la protección del medio ambiente o en defensa de otros intereses de
los consumidores. Por otra parte, no se impide a los Miembros adoptar las medidas
necesarias para hacer cumplir sus normas. Pero existe un marco de principios que
aportan contrapeso. Una miríada de reglamentos puede ser una pesadilla para los
fabricantes y exportadores. La vida sería más fácil si los gobiernos aplicaran normas
internacionales, y el Acuerdo los alienta a que así lo hagan. De cualquier modo, sean
cuales fueren los reglamentos que utilicen, no han de ser discriminatorios.

El Acuerdo también contiene un código de buena conducta por el que se rigen los
órganos gubernamentales, no gubernamentales o industriales para la preparación,
adopción y aplicación de normas voluntarias. Son más de 200 los órganos de
normalización que aplican el código.

El Acuerdo estipula que los procedimientos utilizados para decidir si un producto está
en conformidad con las normas pertinentes tienen que ser justos y equitativos. Se
desaconseja la utilización de métodos que den a los bienes de producción nacional una
ventaja injusta. El Acuerdo fomenta también el reconocimiento mutuo entre los países
de los procedimientos de evaluación de la conformidad. Sin ese reconocimiento, tal vez
habría que duplicar las pruebas de las mercancías, llevándolas a cabo primero en el
país exportador y luego en el país importador.
Los fabricantes y los exportadores necesitan saber cuáles son las normas que se aplican
en sus posibles mercados. Para contribuir a que esa información se facilite de manera
conveniente, se exige a todos los gobiernos Miembros de la OMC que establezcan
servicios nacionales de información y se mantengan mutuamente informados por
conducto de la OMC — alrededor de 900 reglamentos nuevos o modificados se notifican
cada año. El Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio es el principal centro de
intercambio de información para los Miembros y también el foro principal para el examen
de las inquietudes relacionadas con los reglamentos y su aplicación.

Este acuerdo no se aplica a:

 las especificaciones de compra establecidas por las instituciones gubernamentales

para los requerimientos de producción o de consumo de dichas instituciones; o
 las medidas sanitarias y fitosanitarias.

3.- OBJETIVOS DEL ACUERDO

a) Protección de la seguridad o la salud de las personas

La mayoría de los reglamentos técnicos y normas se adoptan con objeto de proteger la

seguridad o la salud de las personas. Los ejemplos son numerosos. Pertenecen a la
primera categoría los reglamentos nacionales que exigen que los vehículos automóviles
lleven cinturones de seguridad para minimizar las lesiones en caso de accidentes de
carretera o que los enchufes se fabriquen de manera que protejan a los usuarios de
sacudidas eléctricas. En cuanto a los reglamentos cuyo objetivo es la protección de la
salud humana, un ejemplo común es la indicación en el etiquetado de los cigarrillos de
que son perjudiciales para la salud.

b) Protección de la salud y la vida de los animales y los

vegetales

Actualmente son muy corrientes los reglamentos que protegen la salud y la vida de los
animales o de los vegetales. Su objetivo es que no se extingan especies animales o
vegetales amenazadas por la contaminación del agua, la atmósfera y el suelo. Algunos
países, por ejemplo, prohíben la captura de peces de especies amenazadas antes de
que hayan alcanzado determinado tamaño.

c) Protección del medio ambiente

La mayor preocupación de los consumidores con respecto al medio ambiente, como

consecuencia de los crecientes niveles de contaminación de la atmósfera, el agua y el
suelo, ha inducido a muchos gobiernos a adoptar reglamentos encaminados a la
protección del medio ambiente. Entre ellos figuran, por ejemplo, los relativos al reciclado
del papel y los productos plásticos y a los niveles de emisión de gases de los vehículos
a motor.

d) Prevención de prácticas que induzcan a error

La mayor parte de esos reglamentos prevén la protección de los consumidores mediante

su información, en forma principalmente de prescripciones en materia de etiquetado.
Otros reglamentos incluyen prescripciones en materia de clasificación y definición,
embalaje y medidas (tamaño, peso, etc.) para impedir prácticas que induzcan a error.
Otros objetivos de los reglamentos son la calidad, la armonización técnica o,
simplemente, la facilitación del comercio. Los reglamentos relativos a la calidad -por
ejemplo, los que exigen que las frutas, legumbres y hortalizas alcancen un determinado
tamaño para poder ser objeto de comercio- son muy corrientes en algunos países
desarrollados.

4.- ESTRUCTURA

El Acuerdo OTC consta de un preámbulo, en el que se exponen los objetivos generales

del Acuerdo, 15 artículos y tres Anexos. Su estructura es sencilla:

 Un primer grupo de disposiciones se refiere a la elaboración, adopción y aplicación

de reglamentos técnicos (artículos 2 y 3).
 El segundo grupo se refiere a la elaboración, adopción y aplicación de normas
(artículo 4 y Código de Buena Conducta para la Elaboración, Adopción y Aplicación
de Normas, Anexo 3).
 El tercer grupo de disposiciones tiene que ver con los procedimientos de evaluación
de la conformidad (artículos 5 a 9).

El resto del Acuerdo (artículos 10 a 14) trata de la transparencia, la asistencia técnica,

el trato especial y diferenciado, la solución de diferencias y las cuestiones institucionales
(la labor del Comité OTC).

Además, el Anexo 1 contiene las definiciones de los términos utilizados en el Acuerdo y

en el Anexo 2 figuran las disposiciones relativas a los grupos de expertos técnicos. El
Anexo 3 aborda la elaboración, adopción y aplicación de normas por parte de las
instituciones con actividades de normalización.

4.1.- Ámbito de Aplicación

El Acuerdo OTC se aplica a:

 Los reglamentos técnicos, que son medidas que establecen las características
de un producto o los procesos y métodos de producción con ellas relacionados
y cuya observancia es obligatoria.
 Las normas, que son medidas aprobadas por una institución reconocida, que
prevén, para un uso común y repetido, reglas, directrices o características para
los productos o los procesos y métodos de producción conexos y cuya
observancia es voluntaria (es decir, no obligatoria).
 Los procedimientos de evaluación de la conformidad, que son
procedimientos utilizados, directa o indirectamente, para determinar que se
cumplen las prescripciones pertinentes de los reglamentos técnicos o las
normas.

El Acuerdo OTC abarca las medidas mencionadas -y sus modificaciones y adiciones-

que se aplican a los productos finales y a los procesos y métodos de producción
conexos. Los reglamentos técnicos y las normas 103 comprenden, entre otras cosas, la
terminología, los símbolos, el embalaje y el marcado o etiquetado aplicables a un
producto. Es importante conocer el ámbito de aplicación del Acuerdo OTC para
determinar si es aplicable a una cierta medida, puesto que hay otros dos acuerdos de
la OMC, el GATT de 1994 y el Acuerdo MSF, que también regulan las medidas internas
(como los reglamentos técnicos internos). En realidad, el Acuerdo sobre la Aplicación
de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias también abarca reglamentaciones que tienen
objetivos muy específicos, como prevenir los riesgos que pueden crear los alimentos y
las enfermedades y plagas transmitidas por animales y plantas. Por consiguiente, para
determinar si una medida está comprendida en el ámbito del Acuerdo OTC es
importante verificar sus características y definir su objeto. Sin embargo, no hay duda de
que un mismo reglamento puede tener más de un objetivo y estar sujeto a disciplinas
de ambos Acuerdos, el Acuerdo MSF y el OTC. Ciertas partes de un reglamento (es
decir, algunas de sus disposiciones) pueden quedar comprendidas en el ámbito del
Acuerdo MSF y otras en el del Acuerdo OTC.

El Acuerdo OTC NO se aplica a:

 Las medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF)
 Las especificaciones de compra elaboradas por los gobiernos.
 Las normas y reglamentos relativos a los servicios.

Las diferencias que existen entre los acuerdos del OTC y las MSF (Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias) en relación al etiquetado y envasado de productos.

Los tipos de preocupaciones comerciales especificadas hasta la fecha en el Comité

OTC. El mayor número de preocupaciones comerciales específicas corresponde al
sector alimentario. Se refieren principalmente a las prescripciones en materia de
etiquetado y a las características de los productos.

La armonización de la información que se ha de dar a los consumidores es, en primer

lugar, conveniente para los productores, que no tienen que utilizar envases diferentes
para mercados distintos. También es útil para las autoridades aduaneras, que pueden
evaluar más fácilmente los productos extranjeros. También es útil para el consumidor,
porque así puede identificar fácilmente el contenido nutricional de un producto en
cualquier lugar donde esté y sea cual sea el lugar de procedencia del producto.

El diagrama siguiente muestra que el comercio internacional de frutas y agua

embotellada puede estar reglamentado por medidas abarcadas tanto por el Acuerdo
OTC como por el Acuerdo MSF: una medida relativa al tratamiento de la fruta
importada para prevenir la propagación de plagas sería pertinente al Acuerdo MSF,
mientras que una medida relativa a la calidad, clasificación y etiquetado de la fruta
importada quedaría abarcada por el Acuerdo OTC.

5.- COBERTURA

El Acuerdo OTC divide los requisitos técnicos en dos categorías: reglamentos técnicos
y normas.

Según el Acuerdo, reglamento técnico es un:

«Documento en el que se establecen las características de un producto o los procesos

y métodos de producción con ellas relacionados, con inclusión de las disposiciones
administrativas aplicables, y cuya observancia es obligatoria. También puede incluir
prescripciones en materia de terminología, símbolos, embalaje, marcado o etiquetado
aplicables a un producto, proceso o método de producción, o tratar exclusivamente de
ellas.»
Ejemplo de reglamento: Un Miembro de la OMC puede dictar un reglamento, cuyo
cumplimiento sea obligatorio para los fabricantes (ya sea de productos nacionales o de
productos importados), que disponga que ninguna lavadora puesta en venta en el
territorio de ese Miembro podrá consumir más de una determinada cantidad de kilovatios
por año. Éste es un caso típico de un reglamento técnico relacionado con las
características de un producto y basado en sus propiedades de uso y empleo.

Por otra parte, una norma es un:

«Documento aprobado por una institución reconocida, que prevé, para un uso común y
repetido, reglas, directrices o características para los productos o los procesos y
métodos de producción conexos, y cuya observancia no es obligatoria. También puede
incluir prescripciones en materia de terminología, símbolos, embalaje, marcado o
etiquetado aplicables a un producto, proceso o método de producción, o tratar
exclusivamente de ellas.»

La diferencia principal entre los reglamentos técnicos y las normas consiste en que la
observancia de los primeros es obligatoria, mientras que la de las segundas no lo es.
Así como de los reglamentos técnicos se trata en el texto principal del Acuerdo, de las
normas se trata por separado en un Código de Buena Conducta contenido en un Anexo
al Acuerdo. Muchos de los principios que el Acuerdo aplica a los reglamentos técnicos
se aplican a las normas en virtud del Código. Sin embargo, el Código está abierto a la
aceptación por parte de todas las instituciones con actividades de normalización del
territorio de los Miembros de la OMC, ya sean centrales, locales o no gubernamentales,
así como por parte de otras regionales.

Ejemplo de normas: GSM, CDMA, TDMA son normas se han desarrollado en diferentes
partes del mundo, pero todas tienen el mismo propósito, a saber, permitir la prestación
de servicios móviles de transmisión de voz y datos. Emplean distintos sistemas de
interfaz de comunicación y diferentes gamas de frecuencias. Esas tecnologías fueron
desarrolladas en su mayor parte por el sector privado, pero han sido armonizadas con
los auspicios de organismos internacionales y regionales de normalización, como la
Unión Internacional de Telecomunicaciones y el Instituto Europeo de Normas de
Telecomunicación. Sin la contribución de esos organismos de normalización, es muy
probable que las tecnologías usadas en los distintos países hubiesen seguido siendo
incompatibles entre sí, en detrimento de las comunicaciones mundiales y de la
circulación internacional de las personas.

El Acuerdo se aplica también a los procedimientos para la evaluación de la

conformidad, que define como:

«Todo procedimiento utilizado, directa o indirectamente, para determinar que se

cumplen las prescripciones pertinentes de los reglamentos técnicos o normas.»

Los procedimientos de evaluación de la conformidad se utilizan para verificar si un

producto cumple las prescripciones técnicas establecidas en las normas y reglamentos
técnicos y abarcan una amplia gama de actividades que pueden estar vinculadas. Por
ejemplo, la prueba puede formar parte de la inspección y los resultados de la inspección
y la prueba pueden utilizarse para fundamentar la certificación. El Acuerdo OTC no
contiene definiciones pertinentes de los tipos de procedimientos utilizados en las
evaluaciones de la conformidad. Sin embargo, con fines pedagógicos, desearíamos
referirnos a algunas de las definiciones que se emplean habitualmente en este ámbito.
Por ejemplo, los procedimientos de prueba, inspección y certificación se definen en la
Guía 2 de la ISO/CEI de 1991, mientras que la definición de metrología que se ofrece a
continuación es la que ha adoptado la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (OIPM).

En primer lugar, debe tenerse en cuenta que la evaluación de la conformidad reviste

diversas formas:

 Procedimientos relacionados con la evaluación de la conformidad de los productos

(pruebas, inspección y certificación);
 Procedimientos relacionados con la actividad de evaluación de la conformidad
(metrología y calibración y acreditación).

El diagrama siguiente describe la infraestructura técnica general de la evaluación de la

conformidad:

Este diagrama explica el procedimiento al que suele someterse un producto importado

cuando llega al mercado de exportación. El producto puede ser probado por un
laboratorio o puede ser inspeccionado o certificado por un organismo de inspección o
certificación. Esas actividades no tienen que ser consecutivas ni mutuamente
excluyentes. Pueden llevarse a cabo en forma simultánea o por separado. Los
Miembros de la OMC también pueden decidir si tomarán sólo una de esas medidas, o
dos, de acuerdo con sus necesidades y dependiendo del producto y de la información
suministrada por el productor, el exportador, el importador, etc.

6.- PRINCIPIOS INCORPORADOS EN LA OTC

a) NoñDiscriminación

El principio de no discriminación constituye la espina dorsal del sistema de comercio

internacional. En general, es un principio que prohíbe la discriminación entre los
productos de Miembros de la OMC, y entre productos importados y fabricados en
el país. De acuerdo con el artículo I del GATT, la cláusula de la «nación más
favorecida», los Miembros de la OMC están obligados a conceder a los productos
de los demás Miembros un trato no menos favorable que el otorgado a los productos
de cualquier otro país. Por consiguiente, ningún país puede conceder ventajas
comerciales especiales a otro, ni discriminar contra él. Según el artículo III del
GATT, la cláusula de «trato nacional», los Miembros deben dar un trato a los
 productos importados no menos favorable que el otorgado a los productos de origen
nacional.

El AOTC recoge el principio de no discriminación del GATT, y afirma que los

reglamentos técnicos, las normas y los procedimientos de evaluación de la
conformidad deberán ser elaborados, adoptados y aplicados de forma no
discriminatoria.

En la OMC, la no discriminación se basa en dos principios: la obligación de trato de

la nación más favorecida (NMF) y la obligación de trato nacional.

En la primera parte del párrafo 1 del artículo I se enumeran las ventajas que un
Miembro de la OMC debe otorgar a los productos similares de todos los Miembros
sin discriminación de hecho o de derecho. Las ventajas se refieren a las medidas
siguientes:

 derechos de aduana;
 cargas de cualquier clase impuestas a las importaciones o a las exportaciones;
 cargas de cualquier clase impuestas en relación con las importaciones o las
exportaciones;
 cargas de cualquier clase que graven las transferencias internacionales de fondos
efectuadas en concepto de pago de importaciones o exportaciones;
 métodos de exacción de tales derechos y cargas;
 reglamentos y formalidades relativos a las importaciones y exportaciones;
 impuestos interiores u otras cargas interiores (abarcado por el párrafo 2 del artículo
III); y
 cualquier ley, reglamento o prescripción que afecte a la venta, la oferta para la venta,
la compra, el transporte, la distribución y el uso de esos productos en el mercado
interior (abarcado por el párrafo 4 del artículo III).

En la práctica, el alcance de las medidas a las que se hace referencia en el párrafo

1 del artículo I es suficiente para abarcar una gran diversidad de medidas
relacionadas con la exportación y la importación, así como medidas internas.

b) Evitación De Obstáculos Innecesarios Al Comercio

Internacional

La evitación de obstáculos innecesarios al comercio internacional es el objetivo

principal del AOTC. El Acuerdo declara que los reglamentos técnicos y normas y
los procedimientos de evaluación de la conformidad no deben ser elaborados,
adoptados ni aplicados con el objeto o el efecto de crear obstáculos innecesarios al
comercio. Los reglamentos técnicos y los procedimientos de evaluación de la
conformidad no deben restringir el comercio más de lo necesario para alcanzar un
objetivo legítimo, teniendo en cuenta los riesgos que entrañaría no alcanzarlo.

c) Armonización
El Acuerdo anima a los Miembros a utilizar como base de sus reglamentos
nacionales las normas internacionales existentes, o partes de ellas, salvo que “sean
un medio ineficaz o inapropiado” para lograr un determinado objetivo de política. La
llamada a la armonización pretende evitar que se produzcan duplicaciones
indebidas de reglamentos técnicos y procedimientos de evaluación, y promover el
empleo de los desarrollados por la comunidad internacional. Como complemento
 de esa recomendación, el Acuerdo exhorta a los Miembros a participar en los
trabajos de las instituciones internacionales con actividad de normalización y de
evaluación de la conformidad. Reconoce que pueden darse circunstancias en las
que los Miembros deban dejar en suspenso la obligación de armonizar, y en
determinados casos les autoriza a hacerlo.

Se aplican disposiciones similares a los procedimientos de evaluación de la

conformidad: deberán utilizarse las orientaciones o recomendaciones
internacionales formuladas por instituciones internacionales con actividades de
normalización, o las partes pertinentes de ellas, en los procedimientos nacionales
de evaluación de la conformidad, salvo que “no resulten apropiadas para los
Miembros interesados por razones como imperativos de seguridad nacional, la
prevención de prácticas que puedan inducir a error, protección de la salud o la
seguridad humanas, de la vida o salud animal o vegetal o del medio ambiente,
factores climáticos u otros factores geográficos fundamentales o problemas
tecnológicos o de infraestructura fundamentales” (párrafo 4 del artículo 5).

El AOTC exhorta a los Miembros de la OMC a basar sus reglamentos técnicos,

normas y procedimientos de evaluación de la conformidad en las normas,
orientaciones y recomendaciones internacionales cuando éstas existan o sea
inminente su formulación definitiva, salvo en aquellos casos en que se consideren
inapropiadas o ineficaces.

La armonización puede ofrecer varias ventajas, como:

 facilitar el comercio internacional, dado que los productos conformes a las mismas
normas pueden tener una aceptación más amplia y los productores no necesitan
saber con antelación cuál será el mercado final de sus productos, con lo cual hay
menos restricciones injustificadas al comercio;
 difundir la tecnología incorporada en los productos y procesos;
 fomentar la eficiencia y permitir las economías de escala, pues los productores no
tienen que crear procesos diferentes o diseñar y fabricar distintas variedades de un
producto para satisfacer normas distintas y discordes;
 reducir los costos para el consumidor, que podrá comparar y elegir entre un número
mayor de proveedores; y
 ayudar a los gobiernos a elaborar sólidas medidas OTC sin necesidad de llevar a
cabo evaluaciones científicas o de política por su cuenta. Podrán utilizar a esos fines
las conclusiones de estudios realizados por una institución con actividades de
normalización o por otro Miembro.

En última instancia, la armonización puede facilitar las condiciones de producción y

de comercio para los productores, importadores y exportadores, especialmente en
los países en desarrollo, que se enfrentan a más limitaciones financieras para
adaptarse a los requisitos del mercado de exportación, y minimizar así los obstáculos
al comercio internacional.

d) Equivalencia Y Reconocimiento Mutuo

El AOTC insta a los Miembros a reconocer como equivalentes los reglamentos

técnicos de otros Miembros aun cuando difieran de los suyos, siempre que tengan
la convicción de que esos reglamentos cumplen adecuadamente los objetivos de
sus propios reglamentos. Dado que la armonización internacional es un proceso
muy lento, y a veces difícil de lograr, el Acuerdo anima a los Miembros a aceptar
 como equivalentes las normas respectivas mientras no sea posible la plena
armonización internacional.

En cuanto a los procedimientos de evaluación de la conformidad, el Acuerdo insta

a los Miembros a establecer acuerdos de mutuo reconocimiento de los resultados
de sus respectivos procedimientos de evaluación de la conformidad. Con esta
disposición se pretende evitar la multiplicación de las verificaciones de los productos
y los costos consiguientes.

e) Transparencia

La transparencia es un componente central del AOTC, que comprende obligaciones

de notificación, el establecimiento de servicios de información y la creación del
Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio de la OMC. Por notificación se
entiende que un Miembro de la OMC haga llegar información a los demás Miembros
sobre cuestiones relativas al Acuerdo. Las obligaciones en ese aspecto incluyen:
notificar las medidas adoptadas para aplicar las disposiciones del AOTC a nivel
nacional (por ejemplo, si se han incorporado dichas disposiciones a la legislación
nacional); notificar la elaboración de proyectos de reglamentos técnicos,
procedimientos de evaluación de la conformidad y normas, y dar a los otros
Miembros un plazo de tiempo suficiente para que formulen sus comentarios (con la
obligación de tomarlos en cuenta); y notificar la conclusión de cualesquiera
acuerdos bilaterales o multilaterales que hagan referencia a reglamentos técnicos,
normas o procedimientos de evaluación de la conformidad.

El AOTC estipula que cada Miembro de la OMC debe establecer un servicio de

información que pueda responder a peticiones de información sobre reglamentos
técnicos, normas y procedimientos de evaluación de la conformidad (que haya
adoptado o proyecte adoptar) y facilitar los documentos pertinentes.

El Acuerdo ha establecido asimismo un Comité de OTC en el seno de la OMC, que

es un órgano permanente que actúa como foro de consultas acerca de todas las
cuestiones relativas al Acuerdo. La participación en el Comité está abierta a todos
los Miembros de la OMC. Deberá facilitarse el acceso a toda la información esencial
relativa a los programas de trabajo en curso, las propuestas de normas, directrices
y recomendaciones objeto de examen y los resultados finales.

También deberán establecerse procedimientos que permitan ofrecer plazos y

oportunidades adecuados para presentar observaciones por escrito, mediante, por
ejemplo:
 la publicación de un aviso, en una etapa temprana, de la elaboración de una
norma;
 la pronta notificación del alcance del proyecto de norma, con una breve
descripción;
 el oportuno envío del proyecto de norma a quienes lo soliciten;
 un plazo adecuado para que los interesados puedan presentar observaciones
por escrito;
 la pronta publicación de las normas una vez adoptadas; vi) la publicación
periódica de un programa de trabajo que contenga información sobre las normas
que se están preparando y adoptando.
Las disposiciones relativas a la transparencia en el acuerdo OTC

 Declaración sobre la aplicación y la administración del Acuerdo

 Notificaciones
  Publicación y difusión de la información
 Establecimiento y funcionamiento de servicios de información sobre OTC

7.- COMITÉ DE OBSTÁCULOS TÉCNICOS AL COMERCIO

Las Partes establecen el Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio, el cual estará
conformado por representantes de cada Parte, designados, en el caso de Cuba, por el
Ministerio del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de conjunto con el Punto
Nacional de Contacto para los Obstáculos Técnicos al Comercio, y otros; en el caso de
Panamá, por el Ministerio de Comercio e Industrias y otros, o las instituciones sucesoras
de ambas Partes.

El Comité cumplirá con las siguientes funciones:

 Identificar y velar porque se eliminen regulaciones técnicas que obstaculicen el

comercio;
 Coadyuvar al acceso efectivo al mercado a través de la implementación del presente
Anexo y del Acuerdo OTC/OMC.
 Velar porque los procedimientos de evaluación de la conformidad no se constituyan
en obstáculos encubiertos al comercio y que la aplicación de los mismos se realice
de manera expedita, transparente y no discriminatoria;
 Verificar que las actividades relativas a Metrología Legal se realicen de conformidad
a las guías, recomendaciones y documentos de la Organización Internacional de
Metrología Legal (OIML) y que las Partes procuren, en la medida de lo posible, la
trazabilidad de sus patrones Metrológicos de acuerdo a lo recomendado por el
“Bureau” (Buró) Internacional de Pesas y Medidas (BIPM) y la OIML;
 Analizar y proponer vías de solución para aquellas medidas relativas a normas,
reglamentos técnicos, procedimientos de evaluación de la conformidad y metrología
que una Parte considere un obstáculo técnico innecesario al comercio.
 Establecer, según corresponda para asuntos particulares o sectores, grupos de
trabajo para el tratamiento de materias específicas relacionadas con este Anexo o
con el Acuerdo OTC/OMC.

El Comité OTC rinde informe al Consejo del Comercio de Mercancías y, por su conducto,
al Consejo General de la OMC. Todos los Miembros y los gobiernos que tienen la
condición de observador en la OMC son automáticamente miembros del Comité OTC o
tienen la condición de observador en él. Además, tienen la condición de observador en
el 17 organizaciones intergubernamentales (G/TBT/GEN/2).

Antes de cada reunión, el Director General de la OMC distribuye el orden del día
correspondiente. En la jerga de la OMC, este orden del día se conoce como
“aerograma”. La Secretaría de la OMC también elabora un orden del día anotado para
ayudar a los Miembros a prepararse para la reunión.

Los Miembros de la OMC plantean preocupaciones comerciales específicas en relación

con una medida adoptada o en vías de adopción por otro Miembro de la OMC sobre un
asunto relacionado con los OTC.

El examen trienal es un examen del Acuerdo OTC que el Comité OTC lleva a cabo cada
tres años, en el cual se examinan el funcionamiento y aplicación del Acuerdo OTC con
objeto de recomendar ajustes destinados a la consecución de ventajas económicas
mutuas y del equilibrio de derechos y obligaciones. Asimismo, el Comité OTC puede
presentar proyectos de enmiendas del texto del Acuerdo OTC al Consejo del Comercio
 de Mercancías, aunque todavía no lo ha hecho. Hasta la fecha se han realizado cuatro
exámenes trienales.

El examen anual se realiza sobre la base de un documento elaborado por la Secretaría

de la OMC en el que se recopila información sobre los diversos elementos surgidos
durante el año objeto de examen y sobre las reuniones del Comité OTC, junto con una
lista de los documentos distribuidos e información sobre la aplicación de las
disposiciones en materia de transparencia, asistencia técnica y trato especial y
diferenciado y sobre las diferencias planteadas en relación con las disposiciones del
Acuerdo OTC.

8.- INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN

Las Partes se comprometen a:

 intercambiar información sobre normas, reglamentos técnicos y procedimientos de

evaluación de la conformidad:
 intensificar el intercambio de información en relación a los mecanismos empleados
para facilitar la aceptación en el territorio de una Parte, de los resultados de los
procedimientos de evaluación de la conformidad realizados en el territorio de la otra
Parte;
 proporcionar en forma impresa o electrónica dentro de un periodo razonable,
cualquier información o explicación que sea requerida por una Parte de conformidad
con las disposiciones de este Anexo; la Parte procurará responder cada solicitud
dentro de sesenta (60) días hábiles;
 apoyar la adopción, desarrollo y aplicación de normas internacionales.

9.- EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD

 Las Partes reconocen que existe una amplia gama de mecanismos que facilitan la
aceptación de los resultados de la evaluación de la conformidad, incluyendo:
 la confianza de la Parte importadora en una declaración de conformidad del
proveedor;
 los acuerdos voluntarios entre los organismos de evaluación de la conformidad del
territorio de cada Parte;
 los acuerdos sobre aceptación mutua de los resultados de los procedimientos de la
evaluación de la conformidad con respecto a reglamentos específicos, realizados por
organismos localizados en el territorio de la otra Parte;
 los procedimientos de acreditación para calificar a los organismos de evaluación de
la conformidad;
 la designación gubernamental de los organismos de evaluación de la conformidad; y
 Las Partes intensificarán su intercambio de información sobre la gama de mecanismos
que facilitan la aceptación de los resultados de la evaluación de la conformidad.
 En caso que una Parte no acepte los resultados de los procedimientos de la evaluación
de la conformidad practicados en el territorio de la otra Parte, deberá, a solicitud de la
otra Parte, explicar sus razones.
 Cada Parte acreditará, aprobará, autorizará o reconocerá de otra forma a los
organismos de evaluación de la conformidad en el territorio de la otra Parte, en términos
no menos favorables que los otorgados a los organismos de evaluación de la
conformidad en su territorio. Si una Parte acredita, aprueba, autoriza o reconoce de otra
forma a un organismo que evalúa la conformidad con un determinado reglamento o
norma técnica en su territorio y rechaza acreditar, aprobar, autorizar o reconocer de otra
 forma a un organismo que evalúa la conformidad con ese reglamento o norma técnica
en el territorio de la otra Parte deberá, previa solicitud, explicar las razones de su
rechazo.
 Cuando una Parte rechace una solicitud de la otra Parte para entablar o concluir
negociaciones para alcanzar un acuerdo que facilite el reconocimiento en su territorio
de los resultados de los procedimientos de evaluación de la conformidad efectuados por
organismos en el territorio de la otra Parte, ella deberá, previa solicitud, explicar sus
razones.

10.- PAÍSES EN DESARROLLO

El Acuerdo OTC autoriza un trato especial y diferencial para los países en desarrollo, e
insta a los países desarrollados a suministrarles asistencia técnica en materias
relacionadas con el propio Acuerdo.

Según el Artículo 12 todo Miembro proporcionará un espacio de consulta apto para

impartir información sobre los reglamentos, normas y procedimientos de evaluación de
la conformidad en su territorio. Tomarán además las medidas razonables para facilitar
el flujo de la información más reciente sobre dichas normas y sistemas de evaluación
de la conformidad, elaborados, adoptados o puestos en operación por los organismos
no gubernamentales, instituciones y sistemas internacionales pertinentes.

Los Miembros, cuando preparen o apliquen reglamentos técnicos, normas y

procedimientos para la evaluación de la conformidad, tendrán en cuenta las
necesidades especiales de los países en desarrollo, con el fin de asegurarse de que no
se creen obstáculos innecesarios para sus exportaciones. Los Miembros tomarán las
medidas razonables que estén a su alcance para facilitar la participación activa de los
países en desarrollo en las instituciones internacionales de normalización y sistemas de
evaluación de la conformidad, para asegurarse de que, cuando así lo pidan, las normas
internacionales sean elaboradas teniendo en cuenta los productos de especial interés
para ellos. Los Miembros proporcionarán asistencia técnica a los países en desarrollo,
a fin de asegurarse de que la elaboración y aplicación de los reglamentos técnicos,
normas y procedimientos para la evaluación de la conformidad no creen obstáculos
innecesarios a la expansión y diversificación de sus exportaciones.

El Comité OTC está facultado para conceder excepciones, especificadas y limitadas en

el tiempo, al cumplimiento de obligaciones que emanan del presente acuerdo (a los
países en desarrollo).

En cambio el Artículo 14 del Acuerdo OTC declara que la solución de diferencias se

realizará siguiendo los procedimientos del GATT. Conforme al artículo 14.4, también es
posible invocar al procedimiento para la solución de diferencias si los resultados,
conforme a los artículos 3, 4, 7, 8 y 9 (concernientes a las instituciones locales y
organismos no gubernamentales o a los organismos y sistemas internacionales), son
considerados insatisfactorios por un Miembro, y sus intereses comerciales se ven
significativamente afectados. A este respecto, dichos resultados tendrán que ser
equivalentes a los previstos, como si la institución de que se trate fuese un Miembro.

No queda claro si esto significa que los Miembros son responsables por el
incumplimiento del Acuerdo OTC de las ONG de su territorio. Ello dependería, además,
de la interpretación de «medidas razonables a su alcance», conforme al artículo 4.1.
11.- ASISTENCIA TÉCNICA

Son muchas las entidades que se encargan de prestar asistencia técnica sobre las
cuestiones que abarca el Acuerdo OTC. Por citar sólo algunas:

 Miembros de la OMC,
 organizaciones regionales,
 organizaciones internacionales (por ejemplo, la Organización de las Naciones Unidas
para el Desarrollo Industrial -ONUDI- y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo -UNCTAD-),
 instituciones internacionales con actividades de normalización (por ejemplo, la
Organización Internacional de Normalización -ISO- y la Comisión Electrotécnica
Internacional -CEI-), y
 la Secretaría de la OMC.

La Secretaría de la OMC presta a los países en desarrollo y los países menos

adelantados Miembros una asistencia basada en la demanda para la aplicación del
Acuerdo OTC, a menudo con la participación de otras organizaciones internacionales.
Gran parte de la asistencia técnica también es suministrada de forma bilateral por
Miembros de la OMC, así como por otras organizaciones regionales e internacionales.

La finalidad de las actividades de asistencia técnica de la Secretaría de la OMC es

principalmente dar a conocer el Acuerdo OTC, ayudar a los países beneficiarios a
comprender las principales disciplinas y disposiciones del Acuerdo y facilitar información
actualizada a los funcionarios de las capitales acerca de las cuestiones tratadas en el
Comité OTC. La asistencia técnica que organiza la Secretaría de la OMC normalmente
consiste en seminarios regionales, subregionales y nacionales, así como en actividades
en Ginebra, con inclusión de talleres sobre temas específicos y cursos de política
comercial.

Todo Miembro, especialmente los países en desarrollo, puede solicitar asistencia

técnica a otros Miembros o a la Secretaría de la OMC, según las modalidades y en las
condiciones que acuerden los Miembros de que se trate (artículo 11). Se dará prioridad
a las solicitudes de asistencia técnica recibidas de países menos adelantados
Miembros.

La asistencia técnica abarca desde la elaboración de reglamentos técnicos y el

establecimiento de instituciones nacionales de normalización hasta la participación en
instituciones internacionales con actividades de normalización y las medidas que han
de adoptar los productores de los países en desarrollo para obtener acceso a los
sistemas de evaluación de la conformidad aplicados por otros Miembros. La asistencia
técnica puede ayudar a las empresas de los países en desarrollo Miembros a fabricar
productos que estén en conformidad con las prescripciones técnicas específicas
existentes en el país importador, lo que garantizará su aceptación en los mercados del
Miembro importador.

La asistencia prestada por la Secretaría de la OMC a los países en desarrollo y los

países menos adelantados sobre cuestiones OTC reviste frecuentemente la forma de
seminarios regionales o subregionales. Últimamente se han organizado seminarios de
asistencia técnica conjuntamente con otras organizaciones internacionales y regionales.
 CONCLUSIÓN

El eje principal de la política debe ser la búsqueda de soluciones a los obstáculos que
presentan los países al momento de exportar, lo cual requiere de un compromiso de
largo plazo, tanto del sector público como del privado, que les permita trabajar
conjuntamente en la creación de las condiciones que permita a los centroamericanos
ser partícipes de los beneficios de la globalización.

Los obstáculos técnicos al comercio son por lo general consecuencia de la preparación,

la adopción y la aplicación de diferentes reglamentos y procedimientos de evaluación
de la conformidad. En este Acuerdo se tiene en cuenta la existencia de diferencias
legítimas de gustos, rentas y factores geográficos y de otro tipo entre los distintos
países. Por ello, el Acuerdo permite a sus Miembros una gran flexibilidad en la
elaboración, la adopción y la aplicación de sus reglamentos técnicos nacionales.

Para un gobierno, evitar obstáculos innecesarios al comercio significa que, al elaborar

un reglamento técnico para lograr determinado objetivo de política — ya sea la
protección de la salud y la seguridad de las personas o del medio ambiente, etc, el
reglamento no deberá provocar más efectos restrictivos del comercio que los precisos
para alcanzar ese objetivo legítimo.
 RECOMENDACIONES

 Plantear una forma en que deje de haber prioridad hacia los países desarrollados,
ya que estos son los principales beneficiarios de la liberalización del comercio han
sido los países industrializados, Los productos de los países en desarrollo siguen
encontrando importantes obstáculos en los mercados de los países ricos.

 Establecer por medio de los gobiernos una estructura sólida que permita la
elaboración de normas locales para los productos, sistemas de certificación y
organismos e instalaciones a fin de vencer las barreras de los mercados
internacionales y cumplir con los requisitos establecidos.

 Intentar mantener la disciplina fiscal, de modo de lograr que el nivel de la

financiación mediante déficit presupuestario sea suficientemente bajo para no
generar inflación, evitar así una excesiva acumulación de deuda pública y
garantizar que el endeudamiento del gobierno no excluya al sector privado de los
mercados internos de crédito.

 Buscar formas efectivas de Comunicación y Divulgación en los medios nacionales

para aumentar el conocimiento de los obstáculos técnicos y legales a los
comerciantes del país.
 BIBLIOGRAFÍA
OMC. Entender los acuerdos.
http://www.wto.org/spanish/thewto_s/whatis_s/tif_s/agrm4_s.htm#trs

WITKER, J. Acuerdo sobre obstáculos al comercio.

http://biblio.juridicas.unam.mx/libros/2/962/5.pdf

Información técnica sobre los Obstáculos Técnicos al Comercio.

http://www.wto.org/spanish/tratop_s/tbt_s/tbt_info_s.htm

El Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio

https://ecampus.wto.org/admin/files/Course_500/CourseContents/TBT-S-R1-Print.pdf