EL RITMO

DEL CANTO GREGORIANO

 Por
Luis Torres Zuleta ©
Canticum Novum
Bogotá, Colombia. 2002 -2008

El ritmo musical es la ordenación de los sonidos con base en la distinción entre aquellos con
carácter de impulso, llamados ARSIS, y los que tienen carácter de reposo, llamados TESIS.

Este ordenamiento parte de los conjuntos más pequeños de sonidos y los va relacionando en
contextos cada vez más amplios, a través de distintas etapas de síntesis rítmica, en un proceso
unificador.

En el canto gregoriano la síntesis se realiza mediante tres etapas, a saber: ritmos elementales,
grupos y gran ritmo.

PRIMERA ETAPA DE LA SÍNTESIS RÍTMICA

RITMOS ELEMENTALES

La primera etapa de la síntesis rítmica consiste en ordenar los tiempos simples, para formar
ritmos elementales. Los tiempos simples son, en la métrica gregoriana, las unidades de medida
más pequeñas, indivisibles, y que equivalen, en notación moderna, al valor de las corcheas cuando
la nota negra tiene un movimiento de velocidad mediana.

Estos tiempos se representan con el punctum quadratum o el punctum inclinatum.

En el canto gregoriano es fácil percibir cuáles de estos sonidos, por su carácter de impulso, son
arsis y cuáles, por ser punto de apoyo, son tesis del ritmo.

Las notas de estas tesis se marcan con una pequeña línea, generalmente en su parte inferior,
llamada episema vertical y son: las que tienen puntillo, la primera del pressus, la primera de
cada neuma (salvo en casos excepcionales), la segunda nota del sálicus, la nota anterior al
quilisma, la notas de los sonidos que son tesis por distribución, ya que no puede haber más de dos
sonidos entre una tesis y otra por razones que se verán más adelante, y las marcadas con episema
vertical en las ediciones realizadas por los eruditos.