FlUEDRICH LIST, Sistema nacional de economía política (con el anexo

"Esbozos de economía política americana"), México, Fondo de

Cultura Económica, segunda edición, 1997, 560 pp.*

Francisco Suárez Dávila

...\ji historia ofrece ejemplos de naciones que lian suciinilddo porque no

supieron resolverá li(!iii[)o la gran misión de asegurar su inde[x;ndencia
intelectual, económica y política, estableciendo maiuifacturas propias y
un vigoroso estamento industrial y mercantil...
F. IAST, Sistema nacional de ecorMinía ¡)o¡Uica, p. 107

¿POR QUé UNA REEDICIóN DE I.A
OBRA DE LIST?
"...El í'ondo de Cultura Económica pu-
blica, con este lomo, la primera de las
Obras Maestras de la Economía, serie
que ha venido preparando desde hace
ires años. A la Economía nacional de
List, seguirán nniy pronto \osPrincipios
de Mili y de Mallhus, el Segundo ensayo
sobre el principio de la población del
mismo Malthus..." Así reza "la adver-
tencia al lector", de la primera edición
en español del SLslema nacional de eco-
nomíapolítica de Fedei ico List, hecha
en 1942.
Esta reedición se realiza a poco más
de 50 años del inicio de este ilustn; pío-
yecto de la Casa Editorial que tuvo co-
mo propósito poner al alcance del
estudioso de habla hispana las obras
más trascendentes de la economía. No
es coincidencia (pie a la obra de List le
haya correspondido el honor de iniciar
la citada serie. Nos parece (jue en el
momento actual, la nueva iin|)iesióii de
este clásico, vigente y activamente es-
tudiudo en algunas regiones del mundo,
relegado y olvidado en otras, puede ha-
cer una opoiluna contnbución al enco-
nado dehate actual sobre las grandes
cueslioties del desarrollo. ¡Tal es la no-
Ijle función de un verdadero clásico!
Al Sislenuí nacional de economía pa-
lüica tpie Eist ])ul)licü en 1841 se agrc-
gu la primera edición en español de un
itíxto por demás interíísante, el de Out-
Unes of American Polilical Economy
(Esbozos de economía política ameri-
cana). Es ésta ima serie de callas publi-
cadas en l-'iladelfia en 1827, en (jue el
autor participa en el activo debate que
s<;desanollóeidos Estados Unidos acer-
ca de las cuestiones de libre cambio y
proteccionismo y cjiíe, por su interés, se
publicó y circuló ampliamente como fo-
lli;to en ese |)aís. Schum[)etcr comenta
en su Historia del análisis económico
(pie "...de todos sii.s escritos [los de
List], el más interesante es el de los Oal-
Unes of American Polilical Economy,
por(]ue ahí expone su sistema en su pri-
mera etajja de desarrollo", "i^ obra
madura (|ue creció de ésta, el Sistema

* Prólogo a esta seguiuíí» t'dicióii <lf! Foudcj df í^iillur;) Kconúinifií.

«9
450 EL TRIMESTRE ECONÓMICO
nacional de economía política, pemia-
nece como un clásico en el sentido eu-
logístico de la palabra..."'
List es, después de Marx, el econo-
mista alemán más conocido del siglo XIX.
Es unode los más destacados y acérrimos
críticos de la llamada "teoría dominan-
te" de Adam Smith, particulanncnte en
materia de libre cambio. Entre sus apor-
taciones al pensamiento económico se
le reconoce que contribuyó a defender
y divulgar las tesis del proteccionismo
y, particularmente, de protección a la
industria naciente, así como a fonnular
una teoría acerca de "las etapas" del
desarrollo económico. Argumentare-
mos que, de lieclio, fue un }x;nsaflor con
una visión mucho más integral.
Los juicios c|ue se lian hecho de List
reconocen que, si bien sus escritos ejer-
cieron una influencia tan importante,
no realizó grandes aportaciones origi-
nales al perisamienlo económico, ifue
un polemista y un divulgador, más ((ue
un gran teórico o un académico! El gran
economista e historiador económico
Schumpeter lo considera como un eco-
nomista cienlírKío pero, para él, su mé-
rito más imjx)i1aiite es que "...List tenía
uno de los elementos de grandeza, con-
cretamente la gran visión de una situa-
ción nacional, lo cual auncjuc no es en
sí mismo un logro científico, sí es un
prerrequisito para ciertos tipos de
avance científico, del tif)0 que ahora en
nuestros días es Keynes un ejemplo
¡lustre..." Agrega: "...List fue un gran
patriota, un brillante periodista con
^ Joseph A. Schiitupeler, Ifistory of Eronoinic Analysis, George Alien & Unwin, Londres, 1963,
página 50.5.
2/At¿.,pp. 5ai-.505.
3/6/¿.,p.504.
* W. O. lieiulerson, Friederick List, Kronoinisí aiul Visionary; 1789-1846, Erank Cass, Londres,
1983, pp. 1-2.
propósitos definidos y un economista
competente, que coordinó bien lo que
era útil para instrumentar su visión..."^
List fue, por otra parte, un hombre de
acción que influyó en sucesos históri-
cos importantes. Nuevamente Schum-
peter afirma con justicia: "...List ocu-
pa un lugar muy destacado, tanto en la
opinión como en el afecto de sus con-
ciudadanos... Ello se debe a su exitosa
promoción de la formación de una
Unión Aduanera de los Estados alema-
nes (la Zollverein), que fue el embrión
de la unidad nacional alemana... Signi-
fica que List es un héroe nacional..."^
Contribuyó también a fomentar el des-
arrollo de los feíTocairiles en Alemania
y en los Estados Unidos como elemento
impulsor de la industrialización.
Su OBRA, VISIÓN DE UN HOMBRE
DE ACCIÓN
Su biografía refleja una historia fasci-
nante, necesaria para entender sus
ideas. Nace en agosto de 1789 en Reut-
lingen, pequeña población de Würtem-
herg, que hasta 1802, cuando Napoleón
comienza a modificar la geografía de
Europa, había sido una ciudad-F^stado
con alto grado de autonomía, regida por
un Consejo Municipal y mía Constitu-
ción democrática, por lo cual List decía
orguUosamente (jue era un "republica-
no por nacimiento"'' En su juventud in-
gresó a trabajar en la administración
pública local. Su experiencia lo hace
acreedor a la designación de profesor
 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS
de Administración Pública en Tuhitiga
en 1818, precisamente f)orque para es-
la cátedra se requería una ¡jersona no
de gabinete sino de ex[)enencia. El des-
arrollo de cursos de administración pii-
blica para la fonnación de funcionarios
locales refleja los notables avances de
Alemania desde principios del siglo
XIX. List se convieile en un crítico de la
burocracia arbitraria de su época.
Fue un perceptivo analista de la
evolución de la industria alemana, fio-
reciente al amparo del sistema conli-
nental napoleónico, que la protege
contra el ingreso de pioductos manu-
facturados ingleses; y aprecia cómo,
con la deiTota de Na[)oleón, al sobreve-
ñir la apertura de la economía de la re-
gión, su incipiente iiulustria sufre la
invasión de productos ingleses y la con-
secuente amenaza de destrucción. Así
inicia, desde 1819, una dinámica cam-
paña para contribuir a organizar a los
comerciantes alemanes en una Unión
de Mercaderes, que tiene como |)ropó-
sito promover que lo (|ue eran entonces
39 Estados alemanes independientes,
integrados en una confederación, eli-
minaran las baixeras aduanales dentro
de ésta y se protegieran bajo un sistema
mercanlii (aduanero) homogéneo. Ac-
tivista liberal laitibién en lo |)olílico,
List es electo en 1820 al Parlanu-nlo
local, donde demanda mayor autono-
nn'a de gobierno y resulta brevemente
encarcelado por el rey de Wüitemberg.
Tiempo después decide emigrar a los
Estados Unidos, conoce a Lafayette y
participa con él en una gira [ior ese país,
que le pemiite relacionarse con algunas
de las grandes personal¡dad(!s tie ese
tiempo.
-^ Frlederick lJ^\,Ststeírui luu-unuil de eajiuinild ¡xjlUu-a (en adfl.iiilf iil;»tlocíHiH)i".NÍ.T^, prefacio, p. 65.
451
Ubica su residencia en una pequeña
población (Reading) del estallo de Fen-
silvania, donde desaiToUa actividades
como periodista y agricultor. Se rela-
ciona con los industriales y pensadores
de Filadelfia y se le invita a participar,
incluso por su experiencia continental,
en el intenso debate en favor de las te-
sis proteccionistas que los industriales
di'l este de los Estados Unidos, y en i)ar-
ticular de Pensilvania, apoyan para
proteger sus actividades contra los pro-
duelos manufacturados deorigen inglés,
Es su participación en esta polémica la
que da origen a la nuiy exitosa f)ublica-
ción del folleto Oullines of American
Polilical Econumy. Este documento re-
fleja de manera importante la experien-
cia y el pensamiento proteccionista
estadunidense, lo cual lo hace muy va-
lioso. En efecto, List se nutre de las ideas
de Abíjandro llaiiiilton expresadas en
su célebre Repon on Manufaclures (In-
forme de manufacturas), de diciembre
de 1791, así como de las ideas de Matt-
licw Carey, 1 lcni-y Clay y del presidente
Madison. Pero como él mismo lo atesti-
gua con admiración en su prefacio:
"...la obra iriejor que en ese país nuevo
puede leerse acerca de la economía po-
lílica, es la vitla misma. Allí se ve cómo
terrenos incultos se convierten en ricos
y poderosos estados. Sólo en aquellas
tienas puede formarse una clara idea
lie la gradual evolución que caracteriza
a la economía nacional..."^
Invierte en una mina y en un ferroca-
nil. Participa activamente en lacam[3a-
ña presidencial de Andrew Jackson,
(juicn lo liace ciudadano estadunidense
honorario, l'osteriormente, a petición
de él, (]ue desea regresar a su patria na-
452 EL TRIMESTRE ECONÓMICO
tal, el propio presidente Jackson lo
nombra cónsul honorario en Leipzig. A
su regreso a Alemania, se dedica a pro-
mover ferrocarriles, en especial el de
Lei[)zig a Dresden, participación que
resulta polémica. Viaja a París, donde,
aproximadamente 10 años después de
sus Quilines of American Polilical Eco-
nomy, publica en 1837 su segunda obra
im[jortante, el Sistema natural de eco-
nomía política, derivada de una contri-
bución a un concurso que convoca
Diipin, el eminente economista francés
de laé[)oca, en t|ue la interesante cues-
tión que se plantea es: "Cuando un país
se propone introducir el l¡l)re comercio
o modificar sus tarifas arancelarias,
¿qué factores deben tomarse en cu<Mita
para conciliixr de la manera más e(|ui-
tativa posible los inteieses del consu-
midor con los del productor?" iNo sería
mal tema [)ara un concurso actual!
Finalmente regresa a Alemania y \ni-
blica su obra más madura (Sistema na-
cional de economía política) en 1841,
la cual (jueda inconclusa frente a un
programa original más ambicioso. En-
vuelto en grandes polémicas —como lo
estuvo durante toda su vida— , con acé-
mmos enemigos personales, in(|uieto
por perder su actividad como pííriotlis-
ta, angustiado por sus escasos recursos
financieros y afectado por frecuentes
depresiones, se suicida lamentable-
mente, en noviembre de 1816, en la |)e-
queña población de Kufstein en el
Tirol.
Una elocuente eulogía que el profe-
sor P]lieberd proiunició |)ara develar el
monmnento <|ue se le erigió en Kufstein
en 19(XJ es un buen resimuMi de su vida:
"...List fue equipado como [jocos lo lian
* Margarel E. \\'uy-\,I,ife ofFrieder'uk l.isl, I/m rvs, l<X)l,i). 133.
sido, para leer en el libro de la vida.
Transitó por la vida con la vista abierta
a todos los fenómenos económicos y px)-
líticos, y cual(]uier impulso que recibía
se lo transmitía a otros. Sus intercam-
bios con hombres de Bastado, académi-
cos, mercaderes, industriales de todas
las naciones, le dieron profundidad, am-
plitud y diversidad a su conocimiento,
y continuamente influenciado y siem-
pre activo en los asuntos cotidianos de
la vida, creció para ser un gran econo-
mista, un político de visión y un histo-
riuilor efectivo y brillante..."''
I^ oljra de List se integra por una
voluminosa colección de artículos pe-
lioiiíslicos, discursos, coiTespondencia
y folletos, disponible sólo en alemán (7
volúmenes en la edición de Berlín de
1927-1932, publicada por la Sociedad
List). Ix) fundamental de su pensamien-
to se encuentra en sus tres libros, el pri-
mero: Outlines of American Polilical
Economy (1827), donde, como ya vi-
mos, sienta las bases generales de sus
tesis; el segundo, el Sistema de econo-
mía natural (1837), en t:\ que desarro-
lla con detalle su leona de las etajjas del
ciccimicnto económico y, el tercero, su
obra más madura, el Suslema nacional
de economía polít ica (1841).
El Sistema nacional de economía po-
lítica se inicia con un prefacio (pie es
sumamente interesante, ya que contie-
ne la historia de la evolución de su pen-
samiento. Dice: "Si el prefacio de im
libro debe contener — según se dice —
la historia tie su creación, tendré que
relataren este prólogo casi la mitad de
mi vida. Más de veintitrés años han
transcurrido, en efecto, desde que sur-
gió en mí la primera dutla acerca de la
 COMENTARIOS BIHI.IOGHAFICOS
veracidad de la teoría dominante en
Economía Política y me esforcé en in-
vestigar sus errores y sus causas funda-
mentales..."' I^ introducción contiene
una de las expresiones más concisas de
sus ideas. El lihro primero se orienta al
análisis de las experiencias históricas
y se ocupa tanto de los países que él
considera a|)tos para la industrializa-
ción, como Alemania, los Estados Uni-
dos y Rusia, y los países de desarrollo
fallido como España, Portugal e Italia.
El libro segundo está dedicado a la teo-
ría, donde ex¡)resa sus principales te-
sis. Un breve libro tercero, acerca de los
sistemas de pensamiento económico,
en que someramente analiza las escue-
las mercantilista, fisiocrática y liberal;
y ellibrocuartode la Política, fundamen-
talmente orientado al proselitismo en
favor de una Unión y\duanera alemana.
I^s cartas (|ue integran los Quilines
of American Pohtiral Economy (Esbo-
zos de economía política aiTiericana)
son odio con dos apéndices, la novena
y la décima. VA\ la primera inicia "...la
refutación de la teoría de Adam Smilb
y compañía, cuyos errores fundamenta-
les no se han entendido tan claramente
como debieran..." En la segunda, con-
trasta las características de "la econo-
mía cosmopolita" —hoy diríamos la
economía globalizada— con la econo-
mía nacional. En la tercera, expone las
ventajas de las tesis proteccionistas, de
cómo algiHios de los grandes estadistas
de la historia las asumieron y cómo "los
norteamericanos... minea desearían
cambiar su independencia nacional y
su poder por una ley general de nacio-
nes [el libre cambio]... sustentada en el
poderío inglés". En la cuarta, plantea
~ FViedf rii k l.isl.SA/y, p. 59.
453
la teoría de las fuerzas o poderes pro-
ductivos de una nación como de mayor
imj)ortancia que el simple intercambio
comercial. En la quinta, defiende que
"Cada nación debe seguir su propio
curso para desarrollar sus fuerzas pro-
ductivas" y, por tanto, cada economía
debe seguir sus propias políticas. Esta
carta es una de las más interesantes y
enumera una serie de principios para el
desarrollo económico. En la sexta, es-
tablece los ámbitos de acción de la eco-
nomía nacional y de la economía del
individuo, del laissezfaire el laissezpds-
ser y de en qué medida la primera puede
prevalecer sobre la segunda. ¥'AI la sép-
tima, contrasta las características de
economía nacional frente a la economía
cosmopolita. Este tema se desarrolla
también en la carta octava y en los dos
anexos, ya que justamente la economía
cosmopolita es la esencia de la tesis li-
brecambista planteada como norma
universal |)or Adam Smith y que es el
principal objeto de la crítica de List.
\..\ 1NFLUENCI.\ I)E lA OBRA DE LiST EN
LOS PAÍSES "EMERGENTES"
DEL SIGLO XIX... Y LOS DEL XX
La obra de List ejerció una influencia
muy importante entre los países que
buscaban industrializarse y no rezagar-
se frente a los más avanzados. Así, in-
cidió en el pensamiento orientado al
desarrollo del sector manufacturero y
de protección a las industrias incipien-
tes de los Estados Unidos y de Alema-
nia, pero también en otros países.
Ejerció una influencia dominante en el
conde Sergei Witte, ministro de Ha-
cienda de Rusia desde 1892 v artífice
454 EL TRIMKSTHK F.CONOMICO
del despegue indiistrializador de ese
país de finales de siglo, sustentado jus-
tamente en la protección industrial y
en el desarn)llo de los ferrocarriles. Si en
1905 no hubiera estallado la guerra
ruso-japonesa y el consiguiente desas-
tre fwlítico, las políticas de industriali-
zación de Witte podrían haber evitado
el colapso imperial de Rusia. Witte co-
noce la obra de List a casi 50 años de
haberse publicado.
En 1889, Witte escribe un folleto, "A
propósito del nacionalismo: La Econo-
mía Nacional y Eederico List", el año
en que ingresa al gobierno del zar Ale-
jandro IIL En el prefacio, elogia a List
como "...el profeta de la presente gran-
deza de Alemania", diciendo que su li-
bro "es leído en todas las universidades
alemanas y se encontraba en la mesa
<le Bismark..." Según Witte: "...debía de
estar en la mesa de todos los estadistas
nisos y leerse en todas las universida-
des rusas para que en el futuro Rusia
pudiera seguir uti sistema comercial
consistente..."" Von Laue escribió:
"...En los escritos del economista ale-
mán, Witte encontró las bases para un
sistema ruso de desaiTollo económico,
y representó la base de su futuro pensa-
miento y acción..."'' "...En su bústjuc-
da por una teoría adecuada para la
economía nacional rusa, encontró final-
mente [en List] un adecuado puente
itleológico entre las condiciones occi-
dentales y las locales..."'"
Por eso, Von l^ue concluye: "...List
fwstula una visión europea e indirecta-
* Ttieodorc H. von I ¿(lie,Sfr^fí Witte and ihe liuliistririlizalUm ofRtissia ,CM\ni<í\na l/'iiiv<-rs¡ty Press,
1963, p. 62.
"/¿íW.,!). .^í).
'0/AIU,().6:í,
"/Ai¿.,pp. 56-.^>7.
mente global del desarrollo económico
que dio esperanzas a Rusia, de que con
una pK)lítica adecuada podría eventual-
mente alcanzar a los más civilizados
países de Europa occidental. List fue
mucho más que un vocero del liberalis-
mo y el nacionalismo alemán, fue un
profeta de las ambiciones de los países
en desarrollo".^^
Las ideas de List no sólo han tenido
vigencia e influencia durante el siglo
XIX. Cuando me puse a estudiar recien-
temente la literatura sobre el desan-oUo
económico de los países asiáticos, como
Corea y Japón, en busca de un paradig-
ma diferente de estrategia económica,
encontré varios autores estadunidenses
que han analizado las experiencias exi-
tosas de estos países. Algunos de estos
investigadores (por ejemplo Eallows,
Iluber, Wade) han derivado, con base
en estos estudios, concepciones dife-
rentes para el progreso económico de
las que, usando el lénnino de List, se-
rían hoy la "teoría dominante", o sea,
las tesis neoliberales. IA) interesante es
(|ue hay indicios de que el pensamiento
(le List ha influido en estas estrategias
distintas. Es decir, en el siglo XIX, las
críticas de List a la teoría dominante
liberal de Snuth sii-vieron [jara inspirar
o sustentar estrategias alternativas de
desarrollo, nada menos tjue en Alema-
nia, los Estados Unidos y Rusia. ¡Aliora
sinen para orientar las concepciones
alternativas de JafKÍn y Corea! iNo es un
éxito despreciable!
James Fallows, en Looking al ihe
 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS
Sun. The Ríse oflhe New Ecvtt Asían Eco-
nomic and Poiuical System (Coiilem-
piando al Sol. El auge del nuevo sistema
económico y político del este de Asia)
se refiere a cómo economistas japone-
ses y coreanos estudian a List. Comen-
ta: "¿Porqué Federico List? Mientras
más escucliaba menciones acerca de
List, en los últimos cinco años, de eco-
nomistas en Seúl, en Osaka o en Tokio,
más me preguntaba, ¿[xjrtjué nunca lia-
bía oído de el cuando estudié ecoiio-
mía en Inglaterra y los Estados Unidos?
Pensé en él como un símbolo tle la cu-
riosa selectividad del pensamiento an-
gloamericano sobre la economía... Los
estaduiiidenses c ingleses con frecuen-
cia piensan como si sus principios fue-
ran los únicos y que nadie, excepto por
error, podría concebir otros..."'^
Esto fue exactamente lo que propició
que List reaccionara apasionadamente
en su época contra la "teoría flominan-
te" de Adam Smilli. Lo interesante es
que List, por residencia y por influencia
intelectual, podría considerarse tanto
economista estadunidense como ale-
mán. Se nutrió tanto de los pensadores
alemanes como de los estaduiiidtíiiscs,
incluyendo el ijue fuera el primer secre-
lario del Tesoro, Alexander I lamillon.
Fallows narra cómo el economista
Roliert Wade, c|uc escribió un intere-
sante libro, Coverning the Míirkcl (Co-
beniando el mercado), en cpie [jlantea
su interpretación de las estrategias no
convencionales de los países asiáticos,
liabía encontrado trailucciones de la
obra de List en todas las librerías uni-
versitarias, mientras impartió clases en
^'^ J. Fallows, Looking ai the Sun. Tile Rise of the Aeu' EüAt Asian Ecoiiojnic and Polííical Syitem,
Paiitlieoii BiKjks, Nueva Yoik, 1994, p. 179.
13/6¿¿.,p. 191.
455
Corea. No siicetlió así cuando fue recien-
teniente corno investigador visilante al
Massacliusetts Institute of Technology
(MIT), donde le costó trabajo encontrar
las obras de List. Cuando finalmente
encontró sólo una de ellas, el Sistema
nacional de economía política, en su
primera edición inglesa de 1885, iel li-
bio liabía sido sacado de la biblioteca
por última vez en 1966!'^
El profesor Tilomas Huber, especia-
lista en Jupón, que imparte clases nada
menos c¡ue en la Facultad de Historia
lie! Colegio para el Comando y el Estado
Mayor del Ejército Estadunidense en
Fort Leavenwortli, escribió reciente-
mente un interesante libro titulado
Slralegic Economy injupan (La econo-
mía estratégica en Jai^ón). La tesis que
|)lantea es ijue la política económica y
la econoniía japonesas se sustentan en
una visión estratégica. Para Huber, el
Ministerio de Comercio Internacional e
Industria (MlTl) ordena la economía de
tres maneras: orientación de políticas,
or(]uestacióii de los principales flujos
de fondos, organización del suminis-
tro de algunas materias primas. El sis-
tema permite alcanzar las ventajas del
sistema planificado y el sistema coni-
[jelilivo de mercatlo y superar a ambos.
La estrategia japonesa supone objeli-
vos internos,comoaumentarrápidamen-
le la |)io(luccióii y absorber tecnología
y objetivos internacionales, que es po-
sicionarse en el mercado global y au-
mentar la influencia internacional del
país.
A juicio de HuiHír, en estas ideas han
iiiHuiílo Adam Smith, que establece
456 EL TRIMESTRE ECONÓMICO
"los límites" a la intenención del Es-
tado; Seluimpeter, que reconcilia las
políticas y el mercado; Napoleón, que
destaca la importancia de la organiza-
ción estratégica, y Federico List. List, a
juicio de Huber, aporta el concepto de
la primacía de la producción sobre el
consumo. El concepto de que la nación
es un sistema de producción y un am-
biente de producción. Los orientales re-
cogen la crítica de List a Smith de que
la nación tiene una pers(X!ctiva de largo
plazo y por ello puede prevalecer, a ve-
ces, sobre los intereses individuales.
Así cita el ejemplo de que ¡Holanda
construyó un sistema de diques c)ue
perfeccionó en generaciones! Huber
recoge la idea de que para List los po-
deres productivos de una nación tras-
cienden al concepto de riqueza, realzan
el espíritu cultural y social, y aportan
poder, libertad y dignidad a las nació-
nes.'* il^as tesis de libre cambio de ayer
y de hoy olvidan estas nociones!
También es muy extraño (pie List
ocupe un lugar destacado en todas las
historias "latinas y alemanas" del pensa-
mientoeconómiíío. Asífue,yalodijiiiios,
en Schumpeter o en los economistas
historiadores Gide y Rist o Gonard de
Francia y Lucas neltrándeEs[)aña. Pero
prácticamente no aparece en las hislo-
riasdel pensamientoescritas|K)r autores
anglosajones, ni aun losdecortí! l¡i)eral,
como podría ser John K. Galbraith.
CONTRIHUCIÓN DE LlST AI.
PENSAMIENTO ECONÓMICO
¿Cuál es la contribución de List al pen-
samiento económico? El mérito princi-
pal de la obra de List es el de plantear
*^ Tilomas M. HIIIKT, Strategic Economy in Japón, ^«'stview Press, pp. 148-150.
una estrategia integral alternativa de
desarrollo económico, sustentado en
una concepción diferente de la |X)lílica
de comercio exterior. Formula una crí-
tica fundamental a lo que él llama "la
teoría dominante", que es la tesis libre-
cambista de Adam Smith y de Say. Pero
a ellos opone mucho más que una tesis
simplista de proteccionismo.
Estas ideas están bien sintetizadas
en la introducción al Sistema nacional
de economía política, cuando dice:
"...en ninguna rama de la economía po-
lítica domina tan gran diversidad de
opiniones, entre teóricos y prácticos,
como respecto al comercio internacio-
nal y a la política mercantil. A la vez, no
existe cuestión alguna en el sector de
esta ciencia que posea una importancia
lan alta en orden al bienestar y a la ci-
vilización de las naciones, como res-
pecto a su independencia, poderío y
estabilidad. Países pobres, imf>otentes
y bárbaros han logrado convertirse, gra-
cias a una sabia política comercial, en
imperios rebosantes de riqueza y pode-
río, y otros, por razones opuestas, hafi
decaído de un elevado nivel de presti-
gio nacional a la insignificancia absolu-
ta; en efecto, hemos conocido ejemplos
de naciones que han perdido su inde-
pendencia y hasta su existencia política,
precisamente porque sus sislem/is comer-
dales no sirvieron de estímulo al í/e5-
arrollo y robustecimiento de su nacio-
nalidad..."
"...En efecto, cuanto más rápida-
mente progresa el afán inventivo de la
industria y el espíritu de peifecciona-
mienlo, el anhelode la integración social
y política, tanto mayor es la distancia
f|ue existe entre las naciones estanca-
 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS
das y las progresistas, y es tanto más
peligroso quedarse atrás..."'^
Es decir, Lislpostula una estrategia
de desarrollo integral para que países
que reúnan ciertas potencialidades al-
cancen a los países más avanzados, co-
mo factor de supervivencia nacional.
Schumjieter lo expresa de manera aná-
loga: "...List vio a una nación (Alema-
nia) que luclial)a contra las cadenas
impuestas por un pasado miseral)lc in-
mediato, pero también apreció todos
sus potenciales económicos. El futuro
nacional fue, en consecuencia, el ver-
dadero objeto <le su pensamiento. El
presente no era más que un estatlo de
transición...'"* Algunos liistoriatlores
han analizado el pensamiento de List
de acuerdo con ideas específicas, como
la protección a la industria incipiente,
las etapas del crecimiento o el concep-
to de las fuerzas productivas; en reali-
dad, ofrece una visión completa de es-
trategia económica para una nación en
desarrollo.
Vamos a resumir algunas de sus
principales tesis, pero sin perderel ob-
jetivo de integrar su visión de conjunto.
Crítica a la "teoría dominante"
de Adam Smith y de Juan
Bautista Say
Un motor fmidamental de la obra de
List, por las ex[)eriencias vividas y su-
fridas, tanto en Alemania como en los
Estados Unidos, es el ataque a las tesis
de libre comercio expresadas por la es-
cuela liberal. Así lo expresa en la pri-
mera de sus cartas (en los Outlines of
ís Frifclerick LisI, S\EP, p. 89.
'* Scliumpeler, op. cU., p. 505.
'^ F rie»Ieric'k LisI, OiUlmes ofAiiieru-an l'olúical Erurwiny, Cai1a I (véase la p. 479 de la présenle obra).
457
American Political Economy). "...des-
afortunadamente los fundadores de es-
ta doctrina peligrosa (el libre cambio),
eran hombres de grandes mentes, cu-
yos talentos les pennitieron dar a sus
'castillos en el aire' la apariencia de
construcciones fuertes y bien funda-
das..." Expresa, en esta primera carta,
"...yo advertiría al pueblo de estos Es-
tados Unidos, que confía en el célebre
sistema ile Smith, que tenga cuidado de
no moiir por un bello ideal... ¡Podría
huceree la misma admonición a algunos
de mieslros compatriotas!" Plantea,
con delicioso sarcasmo: "...si en épocas
ulteriores un historiador contnemo-
rara la decadencia de este país en los
siguientes términos: 'Fueron un gran
pueblo; iban en el camino de conver-
tirse, en lodos los aspectos, como la
primera nación de la tierra, pero se de-
bilitaron y murieron confiando en la in-
falibilidad de dos libros importados,
uno de Escocia [A. Smith] y el otro de
Francia [J. B. Say]; libros cuyo fracaso
general fue reconocido poco después
por todos .
¿Sería el mismo sarcasmo también
aplicable a México?
Adieionalmente, al citar favorable-
mente a un joven economista alemán,
MaiAvitz, se refiere a Naptoleón y a Adam
Smith eu lapidaria frase: "...son los dos
monarcas más [)oderosos de la tierra:
más bien pudo decir los dos grandes
devastadores de pueblos..." "...a causa
de las doctrinas de Adam Smith, la eco-
nomía política experimentó un tremen-
do retroceso en algunas de sus partes
más im|)ortantes, especialmente en re-
458 ELTIU.MESTfíE ECONÓMICO
lación al comercio inteniacioiial y a la
|X)lítica mercantil..."'^
Un elemento de crítica la sustenta
List en que Adam Smitli concentra su
análisis de la política del libre cambio
para el comercio exterior en la "econo-
mía cosmopolita", que ahora podríamos
denominar la economía globalizada.
Para List ello es una situación ideal, ca-
si utópica, para un futuro. El libre cam-
bio puede prevalecer en la medida que
haya reciprocidad, las princi])alcs eco-
nomías tengan una etapa similar de des-
arrollo económico y prevalezca la paz
y la concordia. Dice List: "...La Escuela
ha admitido como realmente existente
un estado que sólo puede llegar a ser en
el futuro..."'"
La econoinía de Smitli tiene como su
otro sustento laeconomía individual,que
es la que se basa en el esfuei-zo de cada
una de las personas. Paia List, los inte-
reses del individuo y la nación pueden
no coincidir, y lo que debe prevalecer
es el interés de la nación. Por otra paiie,
rechaza cualquier tesis autoritaria.
List considera que entre la economía
cosmopolita (globalizada) y la econo-
mía egoísta del individuo debe situarse
la economía nacional. Dice: "...Como
elemento característico distintivo del
sistema por mí establecido señalo la na-
cionalidad. Toda mi estructura se basa
sobre la naturaleza de la nacionalidad
[la economía de la nación] como el es-
lalión entre el individuo y la liumanitlatl
[la economía cosmopolita]..."^"
•8 Friederick Lis[, S.\EP, pp. 82-83.
i'/6i¿.,p.212.
20/6¿á.,p.83.
2>/¿¿¿.,p.97.
22/fc¿¿.,p.91.
23/i,¿.,p.96.
24/6¿¿.,p.83.
Sin embargo, List reconoce el papel
fundamental del comercio inteniacio-
nal: "...El comercio internacional es
una de las más poderosas palancas de
la civilización y del bienestar nacional,
ya que haciendo surgir nuevas necesi-
dades estimula a la actividad y tensión
de energías, trasladando de una nación
a otra luievas ideas, inventos y aptitu-
des...
Descarta la dogmática restricción
comercial de la "escuela del mercanti-
lismo". Para él, "...la limitación es sólo
un medio, pero el fin es la libertad". El
libre cambio puede ser la meta hacia la
cual la humanidad puede aspiraren un
futuro itleal.^^
Asimismo, reconoce que está en el
interés de países como Inglaterra el ser
librecambista. Dice con toda franqueza
y candidez: "...Si fuese inglés, difícil-
mente hubiera puesto en duda el prin-
cipio fundamental de la teoría de Adam
Smith...";^^ pero habla de que "...Desde
Pitt hasta Melbounie su teoría había si-
do utilizada por los ministros ingleses
para echar tierra a los ojos de otras na-
ciones, en provecho de Inglaterra...",^''
y habla de que el libre cambio era un
"auténtico caballo de Troya", que uti-
lizaba Inglateira.
El grado de apertura comercial, para
List, depende de la etapa de desarrollo.
Así, el libre cambio puede ser convenien-
te tanto para los países muy atrasados,
diiíamos ahora, ex|)ortadores de mate-
rias primas, al igual que para un país
 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS
que, como Inglaterra, ha alcanzado ya
la madurez industrial. Sin embargo, re-
comienda el proteccionismo para los
países que tienen condiciones para in-
dustrializarse (lo que pudiera llamarse
ahora países "emergentes").
List define su concepción básica de
la economía política: "...1^ economía
política debe extraer de la práctica sus
doctrinas rtdativas al comercio interna-
cional y establecer sus reglas para las
necesidades de la actualidad y para la
situación peculiarísima de cada na-
ción..."^^ Bien expresa uti aforismo casi
de tipo juarista: "...en la vitla de las na-
ciones como en la tle los individuos
existen contra las ilusiones de la ideo-
logía dos vigorosos meclicamenlos: la
experiencia y la necesidad..."'*^
Lfis tesis de las fuerzas o poderes
productivos de la nación
A las tesis de libre cambio mercantil,
List opone la tesis de las fuerzas, [)ode-
res o capacidades productivos de la na-
ción. Acpií critica a Smith desde dos
ángulos. Por una pai-te, el valor tle cam-
bio o valor comercial, el comercio, no
es suficiente para sustentar el dcsano-
11o de un país. Por otra parte, los con-
ceptos de capital y trabajo no son
suficientes como fuente de la ritiucza de
las naciones; es decir, Smith no da las
explicaciones comiilctas, de cuáles son
"las verdaderas causas de la ric]ueza de
las naciones", como lo sugeriría el títu-
lo de su famoso libro.
Para IJst, en cambio, la |)rusperi(ia<l
25/¿„/.,p.lX».
26/¿,</.,p.92.
27/¿¿¿..p. 218.
28/¿¿¿.,p. 100.
459
nacional es función de la capacidad que
se tiene para desarrollar las fuerzas pro-
ductivas (productive powers). Dice:
"...Las causas de la riqueza son algo
completamente distinto de la riqueza
misma. Un individuo puede poseer ri-
queza, esto es, valores en cambio, y no
poseer las energías necesarias para
crear más objetos útiles..." y "...I^a ap-
titud de crear ritpiezas es, en conse-
cuencia, mucho más importante que la
ricjueza misma..."^'
Para él las fuerzas productivas son
los recursos naturales, los recursos de
capital, pero también los avances en la
tecnología, la comunicación, la educa-
ción de losjóvenes, la educación univer-
sitaria para los más aptos, el gobierno
de la ley (|ue da seguridad a las perso-
nas y a las propiedades, el autogobierno
local. List define su visión amplia del
concepto: "...Las fuerzas protiuctivas
de los pueblos no sólo están condiciona-
das por la laboriosidad, el afán de aho-
rro, la moralidad y la inteligencia de los
individuos, o por la posesión de recur-
sos naturales o capitales concretos, sino
también |)or las instituciones y leyes so-
ciales, |)olíticas y civiles, y esfx-cialmen-
te |)or las garantías de pemianencia,
autonomía y poder de su nacionalidad.
Aun(iue los individuos sean laboriosos,
económicos, aptos para el invento y la
empresa, morales e inteligentes, cuan-
do no existan la unidad nacional y la
división nacional del trabajo y la coope-
ración nacional de las energías produc-
tti(LS, la nación nunca alcanzará un alto
grado de bienestar y potencia..."
460 EL TRIMESTRE ECONÓMICO
Es importante que en ese coiice[)to
de las fuerzas productivas no sólo se
desarrollan aspectos tradicionales de
capital, trabajo y cambio tecnológico,
sino que también se adelanta a lo que
han puesto de moda últimamente pen-
sadores como Douglas Nortli, el Premio
Nobel de Economía, y Fukuyama; es
decir, los asf)ectos del desarrollo de las
instituciones y el capital social.
List adelantó la importante idea de
que si bien "las leyes no crean riqueza",
para él "las leyes crean capacidades
productivas", "...nunca la laboriosidad
y el ahorro, el espíritu de invención y de
empresa de los individuos ha estado en
condiciones de rendir cosa de impor-
tancia, cuando no han descansado en la
liljertad civil, en las instituciones y le-
yes públicas, en la administración del
Estado y en la política exterior, y, sobre
todo, en la unidad y fxjtencialidad de la
nación...
Al mismo tiempo habla, de manera
avanzada p)ara su época, de los obstácu-
los contra las fuerzas productivas como
el despotismo, la autocracia y la escla-
vitud. Para él, lo importante es dotar a
cada país de una capacidad productiva
permanente. En este sentido, introduce
también un concepto muy importante
que es la necesidad de lograr la educa-
ción industrial de la nación.
Teoría de las etapas del desarrollo
económico
Expresa dos maneras distintas de
concebir las etafjas del crecimiento de un
país. Habla de que un país pasa de una
primera etapa pastoral a una segun-
da agrícola, a una tercera de agricul-
«/6¿rf.,p. 197.
tura y maiuifacturas y, finalmente, a
otra de agricultura, industria y comer-
cio. La otra explicación la vincula más
a la política comercial. De acuerdo con
ello, hay una primera etapa en que el
libre comercio es benéfico para Esta-
dos atrasados, ya que sirve para fomen-
tar las relaciones entre los hombres y,
por ende, la organización, y para esti-
mular necesidades materiales. Duran-
te una segunda etapa, se intercambian
materias primas por manufacturas y se
estimula la propia agricultura. En la
tercera, se tiene ya la capacidad para
iniciar una producción manufacturera
importante, y se debe recurrir al pro-
teccionismo para defender a la in-
dustria frente a la competencia exte-
rior. La cuarta etapa viene cuando se
alcanza una situación madura; enton-
ces el proteccionismo debe dismiiniir
para mantener las economías sanas y
competitivas.
List resume su tesis de la siguiente
manera: "...La Historia nos revela, fi-
nalmente, cómo las naciones dotadas
con todos los recursos naturales exigi-
dos para llevar su riqueza y p)oderío al
grado más alto, sin entraren contradic-
ción con sus esfuerzos, pueden y deben
alterar sus sistemas, a medida que van
progresando, elevándose mediante el
comercio libre con naciones más ade-
lantadas hasta salir fuera de la barbarie
y perfeccionar su agricultura, estimu-
lando mediante limitaciones el auge de
sus manufacturas, de sus pesquerías,
de su navegación y de su comercio ex-
terior, y después de haber alcanzado el
más alto nivel de riqueza y |X)derío pue-
den efectuar un paulatino retomo al
principio del libre cambio y de la libre
 COMENTAIUÍJS lÜÜLIOGHAnCOS
competencia, tanto en el mercado pro-
pio como en el extranjero, protegieiulo
a sus agricultores, industriales y co-
merciantes contra la indolencia, y esti-
mulándoles a defender el predominio
adquirido. Vemos cómo España, Poilu-
gal y Ñapóles se encuentran en el pri-
mer estadio; en el segundo, Alemania y
Norteamérica; Francia parece cercana
a los límites de la última etapa, que en
la actualidad sólo lia sitio plenaiiuMite
alcanzada por Inglaterra..."'*'
Scliumpeter señala cjuo él no está ne-
cesariamente de acuerdo con la utili-
dad de estas teorías de las etapas tiel
crecimiento, de esta especie de evolu-
cionismo económico. Por olía |)ai1e, es-
te esquema analítico de las etapas a
través de las cuales una economía dcl)e
de pasar durante su proceso de desano-
Uo ha tenido un atractivo para autores
contemporáneos como Rostow y Kintl-
lerberger, dos de los más distinguidos
historiadores económicos. Se han [)ues-
to de moda las tesis spenglerianas de
auge y decadencia de culturas y eco-
nomías. Sí reconoce Schum|ielerque la
importancia del análisis de List acerca
de estas etapas tlel desaiToUo es la tesis
de que "la [>olílica económica se refiere
necesariamente a estiucturas económi-
cas cambiantes y (pie no pueden estar
sujetas a un conjunto de recetas iiuiui-
labios"^'
Teoría del desarrollo armónico
List considera (]ue el liesanollo re-
quiere una evolución "armónica" entre
la agricultura, la industria y el comer-
30/¿iW.,p.203.
^^ Sclmiiipeter, o/j. cU., p. 112.
32 Friederick LJsl.iVÍF, pp. 1(X)-I0] (tui>.i\i(í, mías).
461
cio. Así postula lo que después sería
una de las concepciones del desarrollo
económico de las décadas de 1950 y
1960 (por ejemplo, Ragnar Nurkse), la
llamada teoría del desarrollo equili-
brado.
Sin duda, la industria o, como él lla-
ma, las manufacluras son el motor de la
industrialización y el progreso. Sirven
para estimular la pro[)ia agricultura,
(¡ue de otra manera se mantenflría ais-
lada y anticuada. El comercio sirve
como ¡)uente entre ambas. "...Existe di-
visión del trabajo y cooperación de las
energías productivas conforme a un
módulo nacional cuando la producción
¡nU'lecluai stí halla en la nación en una
proporción adecuada con respecto a la
producción matííiial, cuando la agri-
cultura, la industria y el comercio na-
cionales sean regular y armónicamente
desarrollados... p]ii el caso de una na-
ción puramente agrícola... una gran
parle de las fuerzas productivas... tie-
nen que peniianccer ociosas y sin utili-
zación. Su desarrollo inleleclual y
político, sus fuerzas defensivas son li-
mitadas... I^ energía manufacturera,
en cambio, fomenta la ciencia, el arte y
el peifeccionamienlo político, aumenta
ci bieneslar nacional, la población, los
ingresos públicos y la potencialidad de
la nación... Solamente ella puede elevar
la agricultura nacional hasta un alto
grado de desarrollo..."'^
En su concepción del desarrollo ar-
mónico, List a¡)roveclia para hacer una
ciílica de la leona de Smi tíldela di visión
del trabajo; laconsideralimitada, yaque
Sí- rt-fit;re sólo a la "...c(X)[xiración de un
462 EL TRlMESTfíE ECONÓMICO
cierto núrJiero de iiulividiios . Dice:
"Es lástima que Adaiii Siiiilli no haya
desarrollado esta idea del trabajo so-
cial". Para el economista alemán, tlebe
de irse más allá de la división de las o|X!-
raciones técnicas a "una agrupación
consiguiente de las energías producti-
vas para una finalidad social". Conclu-
ye: "Smitli sólo tiene presente la fábrica
individual y la liacienda aislada. Kn
cambio, se lia abstenido de extcntler su
principio a regiones y provincias ente-
ras..."^ List concibe "...una división
nacional de las operaciones económi-
cas y una confetleración de las fuerzas
productivas de la nación..."
Particularmente en el ca|)ítulo \vil
del Sistema nacional de economía po-
lítica hace una ajjología vigorosa de la
civilización urbana industrial y los be-
neficios que ésta produce, no sólo en
términos económicos, sino culturales y
psicológicos. La cultura y las ailes pros-
peran en donde hay civilización indus-
trial. Asimismo analiza lo que significa
una economía estrictamente agríco-
la; el atraso, el aislainiento y la falla
de generación de ideas c]ue conlleva.
Habla de cómo "el grado de cultuia d(!
una nación y el valor de su energía paia
el trabajo, de ningún modo se puede
medir más seguramente que confor-
me al grado del valor que concede al
tiempo".
Proteccionismo a la indiwilria
Y protección a la industria
naciente
El proteccionismo a la industria, en
la concepción de I^ist, es un medio y no
M/6,¿.,,,p. 232-233.
w/ii¿.,p.99.
un fin. Al principio, para un país atra-
sado debe prevalecer el libre cambio;
el pioteccionismo debe darse cuando
existen condiciones suficientes para la
industrialización. Cuando la economía
está madura ya no se requiere. "...Obli-
gadas por los progresos anteriores de
otras naciones, por \o& sistemas adua-
neros de otros pueblos y por la guerra,
algunas naciones menos adelantadas se
han visto obligadas a buscar los medios
para llevar a cabo la transición del Es-
tado agrícola al manufacturero, limi-
tando mediante un sistema aduanero
propio el comercio con otras naciones
más adelantadas y animadas por un
afán de monopolio maruifacturero que
a(|iicllas consideran perjudicial."
"El sistema aduanero no es, como se
pretende, un arbitrio mental, sino una
natural consecuencia de la cwtpiración
de l(LS ruiciones a encontrar garantías de
permanencia y prosperidad, o a lograr
un dominio eminente..."^
Por otra pai1e, IJst cae en una divi-
sión del tinuido lui tanto determinista
c|ue comparten muchos de sus contem-
|)oráneos, incluyendo a Marx. Por una
[)arte, están los j)aíses con característi-
cas idóneas para la industrialización,
los países tie la zona templada, y, por
otra paite, los países tro|)icales, que es-
tán corulenados al libre cambio, a la ex-
portación de materias primas y a la
im¡)ortación de productos manufactu-
rados. También están los fwíses atrasa-
tlos, que por razones de rezago cultural,
de obstáculos políticos, como el autori-
tarismo, o por tamaño limitado de mer-
cado y pec|ueña extensión geográfica,
no tienen posibilidades de progreso. En
 COMENTARIOS BlliUOCRAFICOS
este caso se eiiciienlran España, Poi-tn-
gal, Turquía y F'olouia.
Desafürtunatlaiiicnle nuestro país,
México, cae, a juicio de Lisl, en este
estrecho detenninismo histórico. En la
Carta V (de los Oullines) hay referen-
cias nada gratas. Dice: "...México y las
Repúblicas tiel Sur actuarían con poca
sabiduna al no importar mercancías ex-
tranjeras a cambio de sus metales ync-
ciosos y materias primas; sus pueblos,
siendo to<]avía incultos, indohintes y no
acostumbrados a muchos satisfactores,
del)en primero ser orientados por el de-
seo de disfrutarlos, hacia hábitos más
laboriosos y a mejorar sus condiciones
intelectuales y sociales..."
De España dice cosas peoies: "...Es-
paña debe primero eliminar su su{)ers-
tición, su absolutismo y sus conventos.
Debe primero existir un cierto nivel ile
libertad, de seguridad y de instmcción
para impulsar sus manufacturas..."
El consumo subordinado a la
producción
List sostiene las tesis de que se pue-
de justificar el sacrificio del bienestar
tempoial del consumitlor en aras del
beneficio ulterior tle la nación. Como
bien lo expresa Schumpeter, al analizar
su pensamiento, la insistencia sobre el
futuro nacional modifica los conceptos
del bienestar ¡iresente. Conforme a la
doctrina de las fuer/.as productivas, la
producción tiene, en su sistema, el lu-
gar de honor. El justifica que el consu-
midor puede pagar ¡jrecios más altos
(que los protluctos im[K)i1ados) si mien-
tras tanto se están desarrollando las
fuerzas productivas que pueilen, con el
tiempo, generar productos (]ue benefi-
463
cien a la industria y a la agiicultura, con
lo cual finalmente el consumidor se ve-
rá beneficiado.
Nacionalismo, independencia
y poder
List es un nacionalista. Para él las
fuerzas productivas y el proteccionis-
mo son instrumentos para salvaguar-
dar la independencia de la nación. El
sistema nacional de economía, la pro-
ducción, la independencia y el poder
están indisolublemente vinculados.
Estos son conceptos que, a su juicio,
Adam Smilh, concentrado en la eco-
nomía cosmopolita y la individual, igno-
ra. Para él, un objetivo importante de la
economía política es la necesidad de
(jue países t|ue reúnen ciertas condi-
ciones puedan alcanzar a los países más
avanzados.
Lo exi)resa de manera contundente:
"...el sistema de la escuela fde Smith]
adolece de tres defectos piincipales: en
primer lugar, de un cosmopolitismo in-
congmente, que ni reconoce la natura-
leza de la imcionalidad ni tiene en
cuenta la satisfacción de sus intereses;
en segundo término, de un materialis-
mo inerte (]ue atlvierte de modo princi-
pal el valor en cambio de las cosas, sin
tener en cuenta los intereses espiritua-
les y [Mjlíticos, presentes y futuros, y las
fuerzas |)rcKluctivas de la nación; en ter-
cer término, de un particularismo y un
individualismo desorganizadores, que
ignorando la naturaleza del trabajo so-
cial y la eficacia de la agrupación de
energías... sólo presenta la industria
privada tal como se desarrollaría en li-
bre tráfico con la sociedad; es decir, con
la humanidad entera, si ésta no esluvie-
464 KL Tlil.MESTlíE ECONÓMICO
se diversificada en varias societiatles
nacionales..."^"
El Estado como redor y promotor
del desarrollo económico
List considera (]ue el i)oder del Es-
lado es necesario para estinuilar la in-
dustria manufacturera y el desanollo
económico.
En la Carta II (de los Oullines) dice:
"...El gobierno no sólo tiene el derecho,
sino que es su deber, promover todo lo
que pueda inciementar la ri(iuezu y el
poder de la nación, si este objetivo no
pueden alcanzarlo los individuos..."
Pero también poslula un cierto e<]U¡-
librio cuando dice en la Carta \ 1:
"...Una nación provee las necesidades
sociales de la mayoría de sus miciubros,
cuando los indivitluos no pueden satis-
facer esas necesidades con sus propios
esfuerzos; provee no sólo por las pre-
sentes, sino por las futuras generacio-
nes... Un individuo, al promover su
propio interés, puede perjudicar el in-
terés público. Una nación al promover
el bienestar general, puede reslringirel
interés de una parte de sus miembros...
También aquí la verdad está en el justo
medio. Es mala política regular lodo y
promover todo em{)leando [joderes so-
ciales... pero es igualmente mala polí-
tica dejar a las cosas |)or sí solas, (|ue
sólo pueden ser promovitlas por la in-
tervención del pjoder social..."
Expresa que las im|)ortaci()nes y las
exportaciones no se regulan |)or(!l curso
natural de las cosas, sino por [)olíli(;as
comerciales deliberadas y [jori'l (>o(lcr
nacional. A()uí tamjjién se aiilici|)a a
35/¿,w.,p.251.
36/iirf.,pp. 322-323.
plantear el concepto de las "políticas
estratégicas del comercio exterior" que
lian postulado algunos economistas es-
tadunidenses.
Si bien List es partidario del comer-
cio internacional y del papel que en él
desempeñan las fuerzas protluctivas de
la nación, no es nuiy adepto del comer-
ciante individual; de éste afiniia: "...es,
pues, evidente (jue el interés del comer-
ciante individual y el interés del co-
mercio de toda una nación son cosas
diamctralmente o[)ueslas..." Dice po-
co antes: "...A él [al comerciante] le es
indiferente, y por la naturaleza de su
negocio y de su anhelo no tiene que
preocu|)aise de c|ué modo los artículos
importatios y exj)ortados por él influ-
yen sobre la moralidad, el bienestar y
la potencia de la nación. Lo tnisrno im-
|)orta venenos que metlicainentos.
Enei-va naciones enteras mediante el
o|)io y los licores... le imjx)rta muy poco,
con tal de que su balance sea favora-
ble... Si fuera posible, vendería campos
y praderas al extranjero, y después de
vender la última parcela de tierra, su-
biría a un barco y se exportaría a sí niis-
mo...
Así concluye, con ese sarcasmo que
liemos podido apreciar.
Impulso a la infraestructura como
factor de desarrollo
En el pensamiento y en la acción,
List le dio enorme importancia al papel
que podría desempeñar el desaiTollo de
la infraestructura en su época, sobre to-
do los ferrocarriles, como mecanismo
de impulso ai desant)llo económico. Di-
 COMKNTAIÍIOS ISIIÜ.IOGliAFICOS
ce: "...empecé a considerarlos [los me-
dios de transporte] desde el punto de
vista de la teoría de las fner/as piodiic-
livas y en su efecto de conjunto como
sistema de transporte nacional..." An-
tes había examinado el ti'ans|>orte en su
efecto de expansión del mercado y dis-
minución de precios de los bienes
transportados, y después advirtió: "...la
recíi)roca influencia existente entre la
energía induslruil y el sistema de los
transportes nacionales..."'^'
Vna omisión: El lema social
Ameiita hacerse un comentario actM-
ca de una importante; omisión di'l va-
lioso trabajo tle i.ist. Se le ha criticudo,
y con razón, que prácticamente no hace,
en sus principales obras, una referencia
al grave problema social, ai sulrimienlo
del proletariado como consecuencia
negativa de la industrialización (jue él
mismo promueve, llenderson, uno de
los ijiógrafos de List, reconoce esta omi-
sión. Obsei-va (jue: "...List y Marx fue-
ron los princi¡>ales exponentes ile dos
puntos de vista diametralmente opues-
tos del desanollo futuro de la socie-
dad... Amljos coiuc'idieron en (jue la
vieja sociedad feudal agraria conduci-
ría a una nueva sociedad industrial en
(jue la clase media tlesem|)eriaríu un
papel dominante... List fiu; un naciona-
lista que consagró sus (-ticrgías a ])ri)-
mov(M" la ex[)ans¡ón económica y la
unificación política di; Alcniaii¡;i,..
MaiTí un universalista que apeló a los
trabajadores del mundo a destruir el
3'/¿¿¿.,p.67.
38 W. O. llemlol-sojl, "K. Li^l v'4 Tin- .SK i.,1 yut-sliuii", ,;, op. íl/., |). 101.
*^ F'riftlciick \:\^\,s\EP, p. fi7.
^ Exigiir Salin, "F. Lisi", en Enc}cU>iJt<ita i>fílie Si^<nil Síieiu-es, 1*J3.'). p. .310.
465
sistema capitalista y rem|)lazarlo {)or la
dictadura del proletariado."*^
En un solo páirafo, List da indicio de
cuáles eran sus prioridades: "...Elxiste
un mal mayor que una clase de proleta-
rios: las ai<;as del Tesoro vacías, la im-
potencia nacional, la servidumbre, la
muerte (le la nación...
Otro de los destacados biógrafos de
List, Ldgar Salin, establece un intere-
sante |)aralido entre los dos graiuJes
[jensadores alemanes; dice: "...con la
excepción de Marx, ningún otro econo-
mista enfatizó tan vigorosamente como
List la estrecha iiiterrelación entre el
|)unlo de vista económico teórico y los
factores |)olíticos. Las doctrinas econó-
micas no tenían ninguna validez abs-
tracta para él; siempre examinó los
[iiiiilos de vista ace|)ta(los y desarrolló
sus jMojiias ideas <ín tt'írminos d(í áreas
|)olíticas concretas a etapas de desano-
llo económico definidas. Criticó seve-
ramente a los autores clásicos por fallar
en reconocer el significado de la nación
como el más importante vínculo entre
el individuo y la humanidad. Vio como
una expresión lógica de la su|)rcmacía
imlustrial y comercial de Inglaterra los
principios económicos de la escuela
clásica y los consideró inadecuados a
las necesidades úv. ¡laíses ascendentes
como Alemania y los Kstados Unidos.
lA objeto de sus escritos fue presentar
un sistema teórico (jue debía expresar
los intereses d(! los países (]ue ocupa-
ban el segundo y el tercer rango, pero
(|ue poseían las pottüicialidadcs para
ser naciones de primera linea...
466
¿POR QüÉiAS IDEAS DE LIST SON
IMPORTANTES PARA MÉXICO?
Las teorÜLS "dominantes " de entonces
y de ahora, y sus adversarios
Nuestro país está inmerso en un ile-
bale de ideas y políticas no muy distinto
del <jue se dio en Europa y los Estados
Unidos en los tiempos en que List escri-
bi() sus obras. F]n acpiel momento, el pa-
radigma — lo que List llama la "teoría
dominante"— era la escuela l¡i)eral li-
brecambista de Ailam Smitli, impulsa-
da por biglaterra a lodos los países tlel
mundo, puesto que era la concepción
que convenía, a todas luces, a sus inte-
reses económicos.
List decía: "...Todos los funciona-
rios públicos científicamente forma-
dos, los redactores de diaiios y revistas
y los tratadistas de materias politico-
económicas, educados como estaban en
la escuela cosmo[K)lita,consitleraban la
protección arancelaria, en cualíjuiera
de sus fonnas, como algo ti;óricamente
monslmoso... Es bien notorio que t;l Mi-
nisterio inglés, tan solícito cuando se
trata de fomentar los propios intereses
mercantiles, posee en su secrcl sen-ice
money lui instrumento idóneo |)ara to-
mar la opinión pública exlranj<Ma bajo
su tutela...""
Acaso esto no es muy distinlo de la
campaña qiuí realiza el nuevo cam|)cón
del libre cambio, los Estados Unidos,
iiiediiuite vías modernas a veces más
sutiles, como los organismos financie-
ros internacionales o las becas univer-
sitarias a estudiantes úe países cu des-
arrollo, ¡sin (Uíjar de u.sar los medios lia-
dicionales a tjue liace referencia List!
+' Frii-diriik l,isl,.s,Ví,v', ^,p. 62-O.i.
*-^ Fallows,t)/>. cU., |). 2(X).
EL TIÍIMESTIÍE ECONÓMICO
A la "teoría dominante" de entonces
se opusieron im[)ortantes intereses de
industriáis incipientes en Alemania y en
los Estados Unidos y, posterionnente,
en Rusia. List articula un "modelo" al-
ternativo que sustentó esas tesis de na-
cionalismo, desarrollo nacional y
necesidad de alcanzara los países pun-
teros. Ahora la teoría dominante es el
neoliberalismo; su principal promotor
son los Estados Unidos. Los países alió-
la emergentes, como Ja|)ón, Corea, Sin-
gapur, postulan opciones distintas,
inspirados en su experiencia y en ideas
como las de List.
Esta lucha de paradigmas económi-
cos ad(|uiere matices novelescos. Al-
gunos de los economi.stas neoliberales
de los Estados Unidos —sobre lodo fun-
cionarios de su gobierno y de los orga-
nismos internacionales— quieren de-
mostiarque el ilesarroUo de los Tigres
Asiáticos se ajusta al "modelo" liberal.
Japón desea probar lo contrario: que
tiene perfiles distintos. Comisiona un
estudio al Manco Mundial que ofrece
una inter|)i(;tación cercana a la visión
liberal. Al cuestionársele acerca de al-
gunas conclusiones que parecen no
ajustarse a la realidad tle estos países,
el (ícononústa japonés Sakakibara con-
testa: "...financiatnos el estudio, pero
no lo elaboiamos..."*'
cQuién tiene la razón?
¡Para Eallows y otros tratadistas, la
experiencia parece demostrar que his-
tóricamente los países se han desarrolla-
do tanto imís rápidamente cuanto menos
¡ilcnción le concedieron a los actuales
 COMENTAFilOS niliLIüGRAFICOS
principios económicos angloamerica-
nos!;*^ cila al ecoiioinisla Bliiider de
Priiiceton; "Me refiero al reto japonés a
la doctrina económica aceptada. Expre-
sado en lémiinos breves y muy aiitlaces:
los japoneses han tenido éxito, liacien-
do lodo mal —de acueido con las tesis
económicas convencionales."^ ¡Esto
es la reencamación inleleclnal de List!
México no ha crecido en los últimos
15 años, ha sufrido varias crisis y luies-
tros trahajadores tienen el ingleso real
de hace dos décadas. No sólo no alcan-
zamos a otros países, sino (|ue los nuevos
Tigres Asiáticos, con políticas iliferen-
tes, nos igualan o su|x;raii ya en diversos
indicadores. ¿No vale la pena [ilantear-
nos opciones a la teoría dominanteV
Comercio internacional: Aprovecharlo
para la nación o para apruiechar a
la nación en beneficio de oíros
List no rechazó entonces el "idea!"
de la economía cosmo¡jolila, como tam-
poco los nuevos países emergentes
asiáticos y sus técnicos rechazan ahora
las tendencias hacia la econonu'a glo-
balizada. Lo que se debate es el modo
como las economías deben insertarse;
en esa economía globalizada.
No es una tesis autúrquica, el comer-
cio internacional es importante. I'ara el
economista alemán se pueden im|>ortar
materias |)r¡mas y productos agiícolas
sin restricciones. No se busca el proti'c-
cionismo como fin, sino como medio de
política; es el ri'chazo al übn- camiiio
como dogma.
«/¿iJ.,p. 1<J1.
«/i<;¿.,p.2ü7.
«//<!</., p. 196.
^'¡i¡d..y. IW.
467
Paiecería que al esbozar estas tesis
[iroteccionistas de List se sugeriría que
as|jiráramos a regresar al proteccionis-
mo latinoamericano de los años cin-
cuenta y sesenta. Pero no. Es más bien
la búsi]ueda de una luieva forma de in-
ti;grarse en la econonu'a global acorde
con los intereses nacionales. Corea y
Japón lo hacen con inteligencia en los
años ochenta y noventa. América I>atina
se e(¡uivocó, frente a Asia, al perseverar
más allá de lo tlebido con el proteccio-
nismo. Vale la pena preguntamos si, al
fin de milenio, ¿nos excedemos frente a
estos mismos paístís ahora al ado|jtar un
liberalismo a ultranza, con similares
consecuencias negativas?
Ix) que se ha olvidado es (¡ue los gran-
des países se conv¡rtit;ron al libre cain-
i)¡<j cuando se hicieron economías do-
minantes. Inglaterra fue |)roteccionisla
ant(!sde lograr su revolución industiial.
"I)i:spués lie que se volvieron fuertes
los Estados Unidos comenzaron a pre-
dicar el laissezfaire al resto del mun-
do."^ Ahora son los japoneses los que
se |)rotegen. Eallows concluye: "...Los
Estados Luidos, tratando de alcanzar a
Cían Brtítaña, se comportaron más o
menos como los líderes Meiji y el Ja|Kjn
de la |)osguerra, al tratar de alcanzar a
los l'lslados Unidos... I.,os grandes éxi-
tos industriales de los últimos dos siglos
— los Estados Unitlos des[)ués de su re-
volución, Alemania bajo Bisman'k, y el
Ja|)óu des|)ués de la stígunda Cuerra
Mundial— todos violaron las 'reglas'
de "(lijar hacer, ilejar pasar'..."^'
¿Cómo se a|)lican las teorías de List
468 ELTIUMKSTHE ECONÓMICO
a nuestra experiencia en la nueva rela-
ción comercial que liemos establecido
con los Estados Unidos? List dice: "..da
teoría, preocupada por la humanidad
o por los individuos, se había olvidado
de las naciones; fue, entonces, eviden-
te para mí, que entre dos naciones muy
adelantadas, la libre competencia sólo
puede influir de irunlo benéfico para am-
bas cuando lius dos se encuentran apro-
ximadamente en el mismo nivel de
progreso industrial, y que una nación
rezagada por algún infortunio en orden
a su industria, a su comercio y a su na-
vegación, cuando [)or lo demás posee
los recursos intelectuales y materiales
necesarios para su tiesarrollo, debe en
primer término [)oneren liuisión t(jdas
su fuerzas para llegaracom|)etir después
con las naciones más adelantadas..."'^
Se expiesa acerca de los tratados co-
merciales: "...Los tratados ile comercio
sólo son legítimos y útiles cuando pro-
curan recí[)rocas ventajas. Son tratados
mercantiles ilegítimos y nocivos aque-
llos en que la energía industrial inci-
pientemente desarrollada de una nación
se sacrifica a otra, para lograr concesio-
nes relativas a la exportación de produc-
tos agrícolas; [)or (íjemplü ios traliulos
al estilo del de Melhuen, verdaderos
tratados leoninos..."^
A este respecto l.ist, al analizar'el des-
anollo fallido de Portugal, dice: "...Lo-
gró el famoso ministro inglés Metiuien
convencer al gobierno |)ortiigués de (lue
Portugal ganaría muchísimo si Inglate-
rra permitiera la importación de \ iiios
portugueses con un arancel un teicio
más bajo que el señalado para los vinos
■*^ Fricilerick List,5,V£7', |). 0() (ciii-siviis iiií.is).
*** Ibitl., p. 105 (cursivas iiiías).
*''/6i</.,pp. 157-1 r>íj.
de otras naciones, autorizando, en cam-
bio, Portugal la importación de paños
ingleses... Iiuiiediatamente después de
estipularse ese tratado mercantil, Por-
tugal fue inundado de manufacturas in-
glesas, y la piimera consecuencia de este
hecho fue la loiina completa e instantá-
nea de las fábricas portuguesas...'"''*
Esperemos, con el sarcasmo del eco-
nomista alemán, que el Tratado de Libre
Comercio de Norteamérica no provo-
i]iie, en futuros tratadistas, ima compa-
ración con el Tratado de Methuen. Para
e\itar esa eventualidad, se requerirá
iiucer una evaluación objetiva cons-
tante de las ventajas y perjuicios que el
Tratado coidleva para iniestro aparato
|)iodu(tivo.
Cuando List descarta el valor de
cambio y el comcírcio mismo como fuen-
te de riqueza, está previnieiulo contra
una estrategia de desaiiollo industrial
y comercial, como la de México, en (jue
el |)aís se está convirtiendo en una gi-
gantesca macjuiladora. PTeclivamente,
se exporta mucho, pero se importa casi
todo lo que se exporta, incorporando
un muy bajo valor agregado. Ello se ex-
plica en términos listianos, porque no
hemos desarrollado nuestras fuerzas
productivas, tpie significaría —entre
otras cosas— la integración del provee-
dor' nacional al aparato productivo ex-
por tador. Nos henros sobrecomerciali-
zado y desindirslrializado.
Los [)aíses asiáticos, por otr'a [)ai"te,
iiiteijm'taron bien a List. Se abrieron a
los iiisuiiiosye(|u¡|)osnecesarTosparaser
mejores expor tadores; [)ero mantienen,
directa o iirtlirectamente, urra protec-
 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS
ción inteligente y selectiva sobre cieilos
artículos industriales y, pailiculannen-
te, en bienes de consumo supeifluos.
La necesidad de una política
económica propia sustentada en el
desarrollo de las fuerzas productivas
List reivindica para los países el de-
recho que cada uno tiene de seguir la
política económica que más convenga
a sus circunstancias. No hacerlo es [)o-
ner en peligro la propia supei-vivencia
como nación. Así, plantea una econo-
mía nacionalista sustentada en las fuer-
zas productivas.
FAI el caso de México, resulla por de-
más atractivo introtlucir la necesiilad
de desarrollar las fueraas productivas
de la nación, la creación de las capaci-
dades permanentes, como objetivo,
fuente y causa de una riqueza futura.
Estalilecer un equilibrio armónico en-
tre agricultura, industria y comercio,
que, en nuestro caso, se ha desequili-
brado en favor del comercio y las finan-
zas. List casi no trata el lema de la
banca, pero en su concepción segura-
mente debería subordinarse al apoyo
del aparato productivo y no al revés.
List coincidiría también en el esfuer-
zo que delx'mos hacer para recuperar el
rezago en nuestra infraestiuclura, en
nuestras conuinicaciones y transportes
como en su época lo fueron los ferroca-
niies, la navegac-ión y el telégrafo. Des-
taca también la importancia de los
aspectos inslilucionales, como el aulo-
gobiemo local —que en nuestro caso
sería el feíleralismo—, la educación y
el Estado de derecho. Kl tlestacaría la
necesidad de avanzar [)or elajias, con
^ Fallows.ü/;. £■!/., pp. 1ÍÍ3-185.
469
una visión estratégica de largo plazo,
¡Los diques holandeses se hicieron en
generaciones!
El "modelo económico de cabeza "
En el modelo de List, el productor es
el rey. El consumidor se subordina a los
intereses de las fuerzas productivas; es
decir, tendrá que pagar inicialmente
precios más altos mientras se desarrolla
el país. Lo importante es preparar las
fuerzas productivas y educar indus-
Irialinenle a la nación para competir en
el ámbito internacional. Fallows lo ex-
presa bien: "Para el enfoque angloame-
ricano, el bien superior de una sociedad
se mide |)or su nivel de consumo... En
la visión alemana, la medida final de
un sistema económico es lo que logra
para ios productores —manufactureros
e inventores— más que por su efecto in-
mediato sobre los consumidores. La so-
ciedad vale tanto como lo que hace y
¡jroduce, no tanto fX)r lo que compra."'"
Además, es evidente que nosotros no
compramos porque no pro<lucimos.
El modelo que está siguiendo Méxi-
co parecería, en muchas facetas, tener
como eje al consumidor. Es lo que bus-
can las grandes econonu'as que quieren
mercados más am|)lios jwra sus produc-
tos. Así lo atestiguan varios de "los mu-
seos tle la apertura comercial", como
son algunos de los nuevos y muy vistosos
centros comerciales. Pero ese consu-
mo, en nuestro país, está limitado a muy
pocos estratos de la población debido
al bajo [)oder ad(]uisiti vo y la estrechez
del mercado. ¡Parecería que éste es un
modelo económico de cabeza! Endere-
zare! motlelo, evaluamos por lo que pro-
470 EL TRIMESTRE ECONÓMICO
ducimos todos y no por lo que coiisiiiiien
unos cuantos significaría niontailo so-
bre el desarrollo pennanenle de "las ca-
pacidades productivas de la nación",
creando un auténtico "sistema nacional
de producción", privilegiando a ésta y
no a las finanzas: así han actuado las
economías asiáticas.
A la búsqueda de unparadigma
propio
Esos son los dilemas a los que México
se enfrenta ahora: deseamos integrar-
nos al nuevo mundo de la globalización,
[>ero hay un reclamo cada vez más gene-
ralizado para darle su fiuición a la eco-
nomía nacional, al mercado inicnio. I^
sociedad, cansada de una cadena de cri-
sis con estancamiento endémico, está
en búsqueda, como los personajes tic la
obra dePirandello.deun nuevo paradig-
ma de desaiToUo que no esté desaiticu-
lado de nuestra historia y tradición ni
tampKJco del escenario contem[)üráneo.
México se beneficiará de concebir
una nueva síntesis entre los reclamos
del mundo globalizado y su propia es-
trategia nacional de desarrollo, vincu-
lada a sus tradiciones y al muy complejo
mosaico de nuestra realidad nacional.
No potlemos rejxjtir el enxjr de una mo-
dennzación de supeificie como la que
se intentó en el México del Poifinato del
siglo XIX o el Irán del siglo XX, rechazada
por amplias capas de la población, víc-
timas del rezago social y la desigualdad,
y que propició sendas revoluciones.
En la Rusia de finales del siglo XIX
también existía una confusión de ideas
^' Von Laue, op. cií., p. 54.
^/¿¿¿.,p. 53.
M/6¿¿.,p. 3.
inherentes a su situación. "Ese país es-
taba a la deriva en el nuevo mundo del
capitalismo occidental (como lo esta-
mos nosotros en el mundo de la globa-
lización), ...se buscaba un amarre finne
de significado y propósito; se requería
un vínculo ideológico entre la tradición
y la nueva tecnología, ...para intentar
vincular al país al nuevo modelo occi-
dental de desaiToUo..."^'
Eso era —como ya lo menciona-
mos— lo que buscaba Sergei Witte,
ministro de I lacienda de Rusia de fina-
les del siglo XIX y por ello absorbió las
ideas de List como sustento de sus po-
lílicas. Expresó: "...mientras Rusia no
desaiTolle un sistema económico nacio-
nal —el suyo propio— basado sobre las
condiciones únicas del escenario ruso,
vacilaremos entre las diversas teorías
económicas del día..."^
Por otra parte, Witte reconoce en un
célebre memorándum que presenta an-
te el zar Nicolás II en 1900: "...La com-
petencia internacional no espera. Si no
tomamos enérgicas y decisivas medi-
das para que en el curso de la siguiente
década nuestra industria sea capaz de
satisfacer las necesidades de Rusia,
entonces la rápidamente creciente in-
dustria extranjera romperá a través de
nuestras barreras arancelarias y se es-
tablecerá en nuestra madre patria... y
penetraría sus raíces sobre las profun-
didades de nuestra economía... Esto
puede gradualmente abrir el camino
para una triunfante penetración políti-
ca por potencias extranjeras... Nuestro
atraso económico condiciona el atraso
político y cultural..."^
 COMENTARIOS BIBLIOGRÁFICOS
¡El desafío que menciona WiUe es
también el nuestro! Lx) que debemos
rescatar es el carácter estiatégico y de
largo plazo tle las políticas económicas
de desarrollojConTigurarun sistema eco-
nómico nacional con peifiles adecua-
dos a nuestras características, que nos
lleve a lograr la supenivencia econó-
mica, evitando a la vez el rezago social
interno y el rezago ante otros |)aíscs.
Podemos conciuirque la obra de List
está llena de conceptos maiavillosos,
apropiados a nuestro t¡emi)o; |)oreso es
unclásicocríticodeunateoría dominan-
te. Su vida y su obra es la lucha contra
el dogma. Es el esfuerzo por estajjlecer
políticas económicas adecuadas a las
circunstancias de cada país. Es el etiui-
librio armónico entre agricultura, in-
dustria y comercio. Es el justo medio
entre el individuo, la nación y la globa-
lización. Es el balance entre las fuentes
materiales y espirituales tjue conliibu-
yen al desarrollo. Es el partidario de
una protección inteligente para insei-
tarse mejoren el comercio mundial y así
progresar. Es el creyente en el desarro-
llo de las fuei-zas productivas y de un
sistema nacional de producción para
sobrevivir. Es la visión de un hombre de
acción y de un hombre de ideas que no
se hizo en el escritorio; se forjó en el
contacto con las realidades muy diver-
sas que analizó, y ai)licó sus tesis a los
471
dos países en los cuales hizo patria, los
Estados Unidos y Alemania. Alemania
lo ha reivindicado, los Estados Unidos
lo han olvidado porque desarrolló tesis
que sustentaron en el siglo pasado su
progreso, pero que ahora van en contra
de sus intereses nacionales. Pero lo que
List dijo se aplica ahora a México, se
aplica a Oriente, se aplica a los países
emergentes de hoy, que, como Alema-
nia, Husia y los Estados Unidos del si-
glo pasado, no quieren rezagarse y para
(]uienes el concepto de nación no se re-
duce a un pequeño gnipo de consumi-
dores piivilegiados por itnportaciones
de bajos precios, pero pagando una alta
dependencia política para todos.
Hetomando la cita de Schumpeler:
"...List vio a una nación que luchaba
contia las cadenas impuestas p>or su mi-
serable pasado inmediato; también vio
sus potencialidades económicas. El fu-
turo nacional fue el verdadero objeto de
su pensamiento; el presente es sólo un
eslatlo de transición..." Esto es aplica-
ble al México de hoy, como lo fue a la
Alemania de hace siglo y medio; pero
para resolver bien la transición, habría
t]ue apropiarse de muchos de los con-
ceptos de List, incluyendo el rechazo a
la adopción ciega y plena de la actual
teoría dominante, muchos de cuyos
piincipios son contrarios a nuestro ver-
dadero interés naciotial.