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Rectificador y condensador
El diodo
Para convertir la corriente alterna en continua, necesitamos de un componente
semiconductor, es decir que deja pasar la corriente solo bajo unas determinadas
condiciones.
El puente rectificador
Los diodos pueden conectarse de forma que inviertan el signo de uno de los
semiciclos. De esta forma, en vez de eliminar un semiciclo, se consigue
aprovechar, para sacar el máximo rendimiento de la corriente de entrada.
Puentes rectificadores integrados en un solo encapsulados
Este tipo de puentes no son más que conjuntos de cuatro diodos encapsulados en
un mismo componente, lo que facilita la fabricación, y la disipación de la
temperatura.
Es fácil encontrar circuitos donde el puente rectificador está formado por diodos
individuales. El funcionamiento eléctrico es idéntico.
El condensador electrolítico
La etapa rectificador-condensador
A estos altibajos le llamamos rizado. Cuanto menor sea este rizado, más se
parecerá la señal a una corriente continua, y por tanto será de mejor calidad.
Evita puentear los contactos del condensador con elementos metálicos, porque
una descarga tan brusca puede dañar el propio condensador. Sobre todo si es un
condensador grande, porque se produce un archo (chispazo) que funde los metales
en contacto.
Sobre todo, ten cuidado cuando conectes y desconectes la fuente varias veces
mientras la reparas, porque debes descargar el condensador cada vez, y es
fácil saltarte este paso en un descuido.
En los casos en que el condensador está muy deteriorado, suele verse la tapa
superior abultada o agrietada. Si es así, no hace falta medir el componente. Debe
ser sustituido directamente.
Condensadores hinchados
Uno o varios diodos cortados. No hay tensión a la salida de los diodos. Se puede
comprobar fácilmente cada diodo con un multímetro.
Uno o varios diodos cruzados. A la salida de los diodos habrá corriente alterna.
Este caso es más raro, y si sucede habrá que sustituir los diodos, y también los
componentes que funcionan en corriente continua, como el condensador, el
circuito integrado de control, etc.