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Tiburón blanco
(Carcharodon carcharias)
273.752
Jaguar
(Panthera onca)
262.061
213.912
Parecen ser raros por naturaleza teniendo en cuenta que durante más de dos décadas se les ha considerado en
situación vulnerable. Además parecen contar también de manera natural con una distribución parcheada o
irregular.
Estudios en Surinam durante un periodo de tiempo tan largo como el de 18 años indica que solo hay 7 individuos en
650 km cuadrados (Chebez 1994).
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Pero aunque sean raros de manera normal, esto no quita que según estudios como los de Nowak (1999) la población
haya tenido un descenso de al menos un 50 % en la última década. Para que nos hagamos una idea, en 1954 se
contaban tres ejemplares en un área de 16.7 km2 en Espíritu Santo, Brasil, cifra difícil de igualar actualmente. En
2004 la densidad se estimó entre 5,77 y 6,28 por cada 100 km2 usando cámaras de trampeo, una cifra sin duda
mucho más pequeña.
CARACTERÍSTICAS
Tiene numerosísimos nombres como son Tatú Carreta (Argentina, Paraguay); Pejichi (Bolivia); Tatú Canastra,
Plantas de Asfalto Tatú-açu (Brasil); Yungunturu, Carachupa Mamán (Perú); Tatú Gigante (Ecuador); Reuzengordeldier, Granmankapasi
(Surinam); Tatú-guazú (Guatemala).
columbiamaq.cl/plantas-asfalto
Si se llama armadillo gigante es por que es la especie de armadillo más grande que existe actualmente. Mide entre
Plantas, calderas, estanques y 75 y 100 cm, pudiendo medir la cola hasta 50 cm. Pesan hasta 60 kg en cautividad, y en su medio natural se tienen
filtros para plantas de asfalto. datos de entre 18,7 y 32,3 kg.
La coloración es marrón oscuro excepto en la cabeza, la cola y las zonas marginales del caparazón que posee una
coloración blanquecina. El cuerpo desnudo es rosado. El caparazón del tatú carreta presenta hasta 12 bandas
móviles bien definidas.
Su cuerpo es voluminoso con las patas cortas, y su caparazón es muy flexible y es oscuro, con numerosas placas
ordenadas en filas transversales que cubren también la cola para protegerlo frente a los depredadores. La cola y las
patas tienen escamas duras pentagonales, y la cabeza es cónica. (La cabeza es pequeña y las orejas se encuentran
bien separadas con placas de la armadura entre ellas).
Las uñas son grandes y robustas principalmente en las patas delanteras. De entre las uñas, tienen una típica garra
central más grande, al igual que el oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), que mide hasta 20,3 cm y
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Armadillo gigante o tatu carreta (Priodontes maximus), Animal en Exti... http://www.animalesextincion.es/articulo.php?id_noticia=211
Pese a su aspecto rígido, es un animal bastante ágil, de veloz carrera y buen cavador.
Además se salen de la norma de los mamíferos, ya que pueden tener hasta 100 dientes que va perdiendo con la
edad. Aun así esta no es una amenaza, ya que su mordisco es muy débil en proporción a su cráneo y tamaño.
Son estrictamente nocturnos y con hábitos subterráneos y son animales solitarios que solo se juntan en la época de
apareamiento.
Son capaces de mantener el equilibrio sobre sus patas traseras apoyándose en la cola, lo que les permite alcanzar
los altos montículos de termitas, y amenazar a depredadores.
El armadillo gigante usa su enorme peso para cavar en suelo firme sus madrigueras, normalmente en praderas o
zonas abiertas de los bosques: Se balancea hacia atrás sobre sus desmesuradas patas traseras y luego lanza
violentamente hacia adelante la cabeza y porción delantera con las ganas extendidas como si estuviera
zambulléndose, embistiendo con todo su peso el agujero. Luego se balancea hacia atrás, rastrillando la tierra
aflojada de las patas delanteras hacia las traseras, las cuales la patean simultáneamente detrás del cuerpo.
Las cuevas, usualmente excavadas en un termitero plano, tienen una entrada de 45 cm de ancho por 30 cm de alto.
El tiempo para contar una generación se desconoce, pero se calcula que está entre 6 y 10 años.
En 1983 se calculó un Home Range de unas 450 hectáreas por individuo en Brasil, lo que quiere decir que cada
ejemplar tiene un área de 450 hectáreas por la que se mueve a lo largo del año para dormir, alimentarse,
aparearse.... (Si fueran animales territoriales su Home Range sería su territorio).
En un día se mueven una media de 3 km para buscar alimento por las noches. Su alimento consiste principalmente
en hormigas y termitas. Además, en su dieta hay larvas y mieles de abejas que nidifican en el suelo y cerca del
mismo, arañas, serpientes, otros insectos y carroña. Debido a su gran tamaño debe alimentarse de grandes
cantidades de presas al ser estas pequeñas, pudiendo llegar consumir toda la población de una cueva de termitas.
Se reproduce en el verano, cuando da a luz a una sola cría que se amamantará durante unos meses mientras
empieza a alimentarse de otros alimentos. El periodo de gestación dura aproximadamente 4 meses. Se independizan
entre los 4 y 6 meses de edad. La madurez sexual la alcanzan entre los 9 y 12 meses de edad.
Al igual que de la reproducción, acerca del cuidado parental de los armadillos gigantes se conoce muy poco.
Sus depredadores son el león de montaña o puma (Puma concolor) y el jaguar (Panthera onca). No tiene más
depredadores debido a su gran tamaño y fuerte blindaje, por lo que no necesita ocultarse totalmente dentro del
caparazón, así que no tiene esta habildad a diferencia de otros armadillos de menor tamaño.
Sin embargo, el hombre es el mayor depredador, ya que frente a nosotros estos animales son indefensos
totalmente.
Vive en el este de Sudamérica. Estos armadillos se distribuyen por el norte de Venezuela (este de los Andes) y las
Guayanas (Guayana Francesa, Guyana y Surinam), sur de Paraguay, sur de Brasil y norte de Argentina. También hay
en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, según la IUCN.
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Armadillo gigante o tatu carreta (Priodontes maximus), Animal en Exti... http://www.animalesextincion.es/articulo.php?id_noticia=211
En Venezuela se han desarrollado algunas iniciativas de concienciación y educación, pero que no han tenido
continuidad. Además de estar protegido por la Resolución No. 430 del MARNR, de noviembre de 1983, se encuentra
en veda indefinida desde 1979, según la Resolución No. 95 MARNR del 28/11/79.
En Argentina aparece en peligro critico (CR) en el Libro Rojo de los Mamíferos de Argentina, SAREM (Díaz y Ojeda,
2000). Según la resolución Nº 1030/2004 de la S.A.yD.S. es una especie en peligro de extinción. En este país está la
Reserva Nacional Formosa creada teniendo como uno de sus principales objetivos la protección de algunos de los
últimos ejemplares de esta especie.
Aun así existe una inminente necesidad de tomar medidas para disminuir la presión de caza, y hay que tener muy en
cuenta que se deben mantener las zonas donde se viven los armadillos con poblaciones viables.
TAXONOMÍA
Reino: ANIMALIA
Filo: CHORDATA
Clase: MAMMALIA
Orden: CINGULATA
Familia: DASYPODIDAE
Nombre común:
Castellano: Armadillo Gigante, Carachupa Manan, Cuspon, Tatú Carreta, Tatú Guazú, cuspa gigante, ocarro, cabazú
Inglés: Giant Armadillo
Francés: Tatou Géant
Fuente: IUCN; Animaldiversity; www.msu.edu por Mª Carmen Soria (Licenciada en Ciencias Ambientales)
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