Lesiones causadas por las Heladas,

Evitando las Lesiones Causadas por

Heladas, y Protección contra las Heladas
(Frost Injury, Frost Avoidance, and Frost
Protection)

Este artículo contesta las siguientes preguntas:

¿Cómo pueden protegerse las plantas de vid de los daños causados por las
heladas?

¿Cuándo daño pueden causar las heladas en sus viñedos?

¿Hay algunas variedades de uva más resistentes que otras a las heladas?

Efecto de las Heladas

Daños causados por las Heladas en los brotes o tallos (izquierda) y un brote o tallo no dañado
(derecha). Fotos tomadas por Ed Hellman, Texas AgriLife Extensión.

La plantas de vid son muy sensibles a las temperaturas congelantes durante su

estación de crecimiento; las heladas durante la primavera pueden causar daño en
las yemas que están brotando y en los brotes o tallos jóvenes, en algunas
regiones las heladas tempranas en el otoño pueden inclusive defoliar las plantas
antes de la cosecha. Existe variación en las sensibilidad a las temperaturas bajas
entre las variedades de uva, por ejemplo, en la variedad Pinot noir, el LT50
(temperatura letal para el 50% de las plantas) es a los 26ºF cuando la vid presenta
yemas verdes hinchadas, de 28ºF en el brote de la yema, 29ºF en la etapa de dos-
hojas, y 30ºF en la etapa de 4-hojas (Sugar et al., 2003).

El daño causado por las heladas en las diferentes etapas de la yema varía entre
las viñedos e inclusive entre cada una de las plantas. La muerte del primer rebrote
normalmente provoca el crecimiento de otro rebrote en el segundo punto de
crecimiento. Sin embargo, la mayoría de las variedades de uva, no producen o
producen muy poca fruta de los rebrotes o tallos secundarios. Sin embargo,
algunas variedades especialmente los híbridos Franceses, podrían producir el
50% o más de la producción normal a partir de las segundas yemas, así como de
las yemas basales no consideradas. Las condiciones de crecimiento durante la
formación del clúster floral durante el año anterior influencia la productividad de los
rebrotes o tallos primarios y secundarios.

Reduciendo el Riesgo
Las estrategias para manejar las lesiones producidas por las heladas en las
plantas de vid incluyen,

 evitar los daños reduciendo el riesgo de heladas o,

 protegiendo las plantas modificando la temperatura.

El factor más importante para evitar las lesiones provocadas por las
heladas es la selección del sitio del viñedo. El aire frio se mueve hacia abajo, por
lo que la parte central de las colinas será más cálida, siempre que el aire frio
pueda moverse hacia abajo con facilidad (cuando nada lo obstruya).

Las variedades de uva varían en sus fechas de brotación de las yemas, hasta en
dos semanas, por lo que la selección de la variedad y el lugar en donde está
establecido el viñedo influirán en el riesgo de lesiones provocadas por las heladas.
Variedades en las que las yemas brotan temprano deben establecerse en lugares
con menor riesgo de heladas. La mayoría de las variedades hibridas francesas,
como la Frontenac o la Marechal Foch, rompen sus yemas más temprano que las
variedades vinífera. Variedades con fuertes antecedentes genéticos de Vitis riparia
son especialmente propensas a la brotación temprana.

Fechas Relativas de Brotación de las Yemas de ciertas Variedades de Uva

Tiempo de
Variedad brotación de las
yemas (días)*
 Chenin blanc, Chardonnay 0
Gewürztraminer, Viognier 1
Pinot blanc 2
Pinos gris, Pinot noir, Merlot 3
Petite Verdot, Tannat 5
Riesling, Cabernet Franc, Semillon 6
Grenache, Muscat Ottonel 7
Sauvignon blanc, Syrah, Tempranillo 8
Carignan, Marsanne 10
Counoise 13
Cabernet Sauvignon, Mourvedre 14
*Fechas relativas de brotación de las yemas basadas en el
promedio obtenido en 38 anos de observación en la
Estación NRA Vassal - Languedoc (ENTAV-INRA,
1995).

Efectos de la Poda
Brote de las yemas apicales y supresión del brote de las yemas basales en la poda-
doble. Fotografía tomada por Ed Hellman, Texas AgriLife Extensión.

Las prácticas de manejo de los viñedos también tienen influencia en la fecha del
rompimiento de las yemas y pudieran reducir el riesgo de daño producido por las
heladas. Las yemas de las plantas de vid podadas brotarán más temprano que las
yemas de las plantas de vid que no fueron podadas, por lo que una estrategia
efectiva para retrasar la fecha del rompimiento o brotación de las yemas y así
reducir el riesgo de lesiones por heladas es retrasar las fechas de la poda.
También, la práctica llamada doble-podado atrasa la brotación de las yemas
basales que producirán los brotes frutales. El primer paso para llevar a cabo está
doble-poda es podar temprano los tallos largos que contengan de 5 a 8 yemas.
Las yemas apicales brotan más temprano e impiden el crecimiento de las yemas
basales. Después de que el riesgo de heladas ha pasado, o una vez que las
yemas basales empiezan a romper, se realiza un podado final para cortar los tallos
y conservar únicamente dos yemas por tallo.

Modificación de las Temperaturas

Los métodos de protección contra las heladas son esfuerzos para aumentar las
temperaturas por encima de los rangos que puedan causar algún daño, estas
prácticas incluyen el uso de calentadores, maquinas de viento y aspersores en la
superficie del suelo. La elección de cualquiera de estos métodos depende del tipo
y frecuencia de las heladas en la zona en donde está establecido el viñedo.

Los Calentadores están considerados generalmente como muy costosos

principalmente debido a los altos costos del combustible. También existe el daño
de contaminación ambiental debido al derrame de combustible y la contaminación
del aire. Cheque los sitios recomendados al final de este documento para mayor
información de este método.

Las Maquinas de Viento son herramientas muy valiosas para proteger de las
heladas áreas donde la inversión de la temperatura atmosférica ocurre durante los
eventos de congelación de la radiación. La inversión de la capa de aire caliente
típicamente ocurre a 40-50 pies, maquinas de viento de 30 pies de alto con aspas
de 18 pies mezclan el aire caliente de la inversión con el aire frio de alrededor de
los viñedos. Una maquina de viento típicamente puede calentar de 1-3ºF de 10-12
acres.

Los Aspersores colocados sobre el suelo trabajan sobre la base del calor de
fusión, cuando el agua cambia de estado, de liquido a solido (hielo) libera una
pequeña cantidad de calor. La rotación rápida de los aspersores provee de una
cantidad constante de agua que cubre las yemas y los rebrotes o tallos. Está
pequeña capa de agua al congelarse libera calor y aumenta la temperatura de los
tejidos de la vid. Aunque este método aparentemente parece sencillo, para ser
efectivo es necesario entender muy claramente el punto de rocío. El uso
inapropiado de los aspersores puede causar más daño que beneficio, esto puede
ocurrir cuando los efectos del enfriamiento de la evaporación exceden el calor de
fusión. Grandes volúmenes de agua son requeridos para la implementación de
este método.
 Las heladas y sus efectos
Ing. Erico Cousiño (*) Fotos:MATKEI La helada es uno de los fenómenos
agrometeorológicos más peligrosos para la agricultura. Los daños que produce a
los cultivos derivan en considerables pérdidas que afectan significativamente la
economía del agricultor. Este fenómeno no ha sido tratado en el país con la
amplitud y sistematización que se requiere; no obstante, reviste una gran
importancia económica.

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/ ABC Color

 1
 2
 3

De acuerdo al criterio agrometeorológico, la helada ocurre cuando la temperatura del aire desciende a
niveles tan bajos que provocan la muerte de los tejidos vegetales.
La observación de la temperatura a la que ocurre el fenómeno se realiza en el termómetro de mínima,
instalado a 1,5 metros de altura del suelo y, obviamente, sin registrar la intensidad, duración y origen de
la helada.
En nuestro país, las heladas se presentan de acuerdo al proceso físico (radiación) que consiste en la
pérdida de calor que sufren las plantas y el suelo durante la noche.
Para que la helada se produzca, se deben dar determinadas condiciones ambientales locales, como la
ausencia de vientos, cielo despejado, sequedad atmosférica e inversión de la temperatura en el aire
próximo al suelo. Esta última condición ocasiona la presencia de temperaturas más bajas en los niveles
inferiores, donde se producen los mayores daños, mientras que en los niveles superiores se producen
daños mínimos o nulos. Hay que recordar que en condiciones normales la temperatura del aire va
disminuyendo conforme se incrementa la altura.
El estudio del fenómeno de la inversión de temperatura tiene su importancia, sobre todo para una
aplicación racional de los métodos de combate del efecto de heladas.
La denominación de heladas blancas y negras obedece a que en las primeras, los cultivos y el suelo
presentan un aspecto blanquecino debido al hielo depositado sobre ellos; y en la segunda, debido a que
la necrosis (muerte de los tejidos) da una apariencia negruzca a los cultivos.

DAÑOS DE LAS HELADAS

SOBRE LAS PLANTAS
Los efectos dañinos de las heladas sobre los cultivos no siempre son los mismos, varían en su intensidad
de acuerdo a los siguientes factores: especie y variedad considerada, tipo de órgano expuesto, etapa
fenológica, contenido hídrico de la planta, intensidad de la helada, duración de la helada, temperatura de
la planta y el órgano.
Se establecen 4 grados de daños por heladas, que involucran la acción de los factores anteriores.
a) El frío daña o mata órganos vegetativos, tales como hojas y tallos, perturbando las funciones de los
órganos restantes.
b) La helada destruye un gran porcentaje de flores, impidiendo así que muchas de ellas se transformen
en frutos.
c) La baja temperatura destruye los frutos en formación, y los que sobreviven resultan mal formados.
d) El frío es lo suficientemente intenso y prolongado como para provocar la muerte de la planta
completa.

METODOS DE CONTROL
RECOMENDADOS
Métodos pasivos
Son de carácter preventivo, de cómo evitar totalmente el periodo de heladas. Es lo más eficiente y menos
costoso.
A) Ubicación en la zona de cultivo
* Evitar sembrar en lugares bajos, pues constituyen cauces naturales de las masas de aire frío.
* Sembrar en sitios donde el aire frío tiende a dispersarse, como las zonas más altas.
* En pendientes y terrenos ligeramente inclinados, cualquier obstáculo, naturales o artificiales, que se
opongan a la libre circulación del aire frío, aumenta el riesgo de heladas en los sitios por encima de las
barreras.
B) Fecha de siembra y temporada de cultivo
* Sembrar en épocas fuera del periodo de las heladas.
C) Manejo de suelo
* El suelo debe de mantenerse húmedo, libre de malezas, lisos y compactos.
* En suelos claros y arenosos, las heladas son menos fuertes.
D) Manejo de plantas
* Buenas condiciones fitosanitarias, pues así resisten más el frío. Una buena poda ayuda a la planta a
librarse del efecto de las heladas.
* Buen aporque. Utilizando productos químicos (ácidos orgánicos) se puede retrasar la floración de las
plantas, aumentando su reposo invernal para escapar de las heladas.

METODOS DIRECTOS
Con estos métodos se pretende, por un lado, disminuir la pérdida de calor y, por el otro, aportar el calor
necesario para evitar la ocurrencia de una helada en un área dada. Se fundamenta este control en lograr
aumentar 2 grados centígrados sobre la temperatura que afecta a la planta (temperatura letal
congelante).
A) Coberturas
* Pueden utilizarse plásticos. Se pretende con esto evitar la pérdida de calor del suelo. Otros materiales
pueden ser: paja, papel, tela, ramas, pasto, vidrio. No se presta para cultivos de porte alto, además es
costoso.
B) Riegos
* Si se tiene sistema de riego, se facilita este control, pues es uno de los métodos más efectivos que se
conoce actualmente para combatir las heladas. Este método requiere una inversión inicialmente alta.
Debe cuidarse en no aplicar riego en caso de vientos fuertes y frescos, porque el efecto sería contrario al
fin que se persigue.
C) Calefacción
* Es el más antiguo que se conoce. Bien manejado es un sistema práctico, eficaz y económico. Se lo
utiliza con mucha frecuencia en frutales caducifolios y cítricos. Todo radica en poder generar humo
sobre el cultivo, evitando la pérdida libre de calor del suelo hacia la atmósfera. El material a quemar
puede ir desde paja, ramas, llantas viejas, carbón mineral, entre otros.
También existen calefactores preparados para el efecto, de lo contrario se hace un hoyo en el suelo y se
distribuye el material a ser quemado. Hacer humo -y no fuego- es esencial para una buena protección.
D) Ventilación
* Es un método no muy utilizado en nuestro país. Se basa en el principio de poder mezclar el aire en una
noche de inversión térmica con molinos de viento. Actualmente, en cultivos muy rentables se utilizan
helicópteros para obtener el efecto de la mezcla.

Evitar los daños causados por las heladas: El

potasio ayuda
Las temperaturas muy por debajo del punto de congelación implican estrés para las
plantas y pueden ocasionar daños considerables. Durante el invierno pasado se vieron
afectadas solamente en Alemania 660.000 hectáreas de cereal y colza. Las temperaturas
descendieron hasta menos 28 °C por dos semanas en febrero. Muchas veces los
agricultores no tuvieron más remedio que roturar y resembrar la tierra con cereales de
primavera en aquellos lugares donde los cultivos estuvieron expuestos a la helada sin una
capa protectora de nieve.
También las heladas dañaron los cultivos en muchas otras regiones del mundo. Esto se
pudo apreciar en extensas partes de Europa y Norteamérica, pero también en las zonas
elevadas de Asia y Sudamérica.

Daños ocasionados por la destrucción invernal a principios de 2012 en Alemania (fotos:

Elfrich, K+S KALI GmbH)
La helada repercute en muchas funciones de la planta, habiendo por lo tanto varias
causas para los daños producidos por las heladas:

Muerte por hielo: Azúcar y potasio como anticongelantes

Aquí, las células son destruidas por los cristales de hielo. Las plantas se pueden proteger
almacenando potasio y azúcar en las células. Ambos reducen el punto de congelación del
jugo celular, actuando así como un anticongelante. Si se extrae agua debido a la
formación de hielo en los espacios intercelulares de la célula, entonces aumenta la
concentración de potasio y azúcar en el interior de la célula, mejorando con ello la
protección contra las heladas.

Este mecanismo de protección se forma durante la aclimatación y endurecimiento de las

plantas. Para ello se requieren alternativamente temperaturas frías sobre los 0°C y
heladas ligeras. Si se produce una helada intensa repentina antes del inicio del reposo
vegetativo, las plantas aún no estarán suficientemente acostumbradas a las bajas
temperaturas. Además, la elección de la variedad tiene una gran influencia en la
resistencia a las heladas.
A la izquierda: Durante la aclimatación se almacenan potasio y azúcar en la célula; estos
reducen el punto de congelación y aumentan la presión interna de la célula, de tal forma
que los cristales de hielo solo se pueden formar fuera de la célula.

A la derecha: Sin aclimatación, los cristales de hielo pueden dañar la membrana celular,
de tal forma que la célula deja de funcionar.

Muerte por sequedad debido a las heladas: El potasio y el magnesio

brindan protección
Esta es otra causa importante de los daños ocasionados por la destrucción invernal.
Cuando el suelo está muy congelado, las plantas no pueden absorber una cantidad
suficiente de agua. La consecuencia es que “se mueren de sed”. Esto ocurre, sobre todo,
cuando grandes cantidades de agua se evaporan por las hojas, por ejemplo, en caso de
vientos fuertes o clima soleado.

Un suministro equilibrado de nutrientes puede proteger, por un período limitado de tiempo,

de la muerte por sequedad debido a las heladas. Por la función osmótica del azúcar y del
potasio, así como la función del potasio en la regulación de las células de guarda, se
mejora el equilibrio hídrico y se evita la pérdida incontrolada de agua por las hojas.
El magnesio estimula el crecimiento de las raíces, contribuyendo así a que las plantas
puedan seguir absorbiendo agua de las capas más profundas del suelo, incluso cuando el
suelo está ligeramente congelado, gracias a un sistema radicular bien formado.

Descalce por heladas: Dura prueba para las raíces

Cuando hay fuertes heladas no continuas – por ejemplo, temperaturas sobre cero durante
el día y una fuerte helada por la noche – ocurren movimientos en el suelo que pueden
arrancar las raíces. Con ello se reduce la absorción de agua. Al inicio del período de
vegetación se deben formar primero nuevas raíces antes de que la planta se pueda
desarrollar completamente. El descalce por heladas puede ser evitado con una buena
recompactación del terreno preparado para la siembra. Asimismo, el suministro suficiente
de magnesio influye igualmente en la recuperación de los cultivos a través de la
estimulación del crecimiento de las raíces.

No existe una protección completa contra los daños ocasionados por las heladas en los
cultivos. Sin embargo, el suministro equilibrado de nutrientes
con potasio y magnesio ayuda a las plantas a soportar mejor el estrés producido por las
heladas y la sequía. Con ello se reduce el riesgo de pérdidas en los ingresos.
 ¿QUÉ ES UNA HELADA?
Objetivo: Conocer cómo aprender a prevenir y amortiguar los daños por
heladas en zonas templas.

El fenómeno conocido por helada, corresponde a un enfriamiento del aire

por debajo de 0° C. Este suceso afecta a tus cultivos porque provoca el
congelamiento del agua al interior de los tejidos vegetales que al
cristalizarse afectan a las células roturando sus paredes a este proceso se
le conoce como plasmólisis y cuando sucede la regeneración es imposible
y el órgano o planta afectada se pierde.
 Daños causados por helada
Daño por enfriamiento ocurren por una perturbación del equilibrio entre los
procesos fisiológicos y pueden ocurrir por:

 Un exceso de la transpiración de agua con respecto a la absorbida por

las raíces. Se produce la muerte por desecación, sus raíces se enfrían
a temperaturas de unos pocos grados sobre cero, e igualmente si se les
detiene la transpiración (La temperatura a la cual se produce la
muerte de la planta depende de la resistencia de la especie).

 Un exceso de la respiración sobre la fotosíntesis o una perturbación de

esta última. Esta causa es de efecto lento porque implica
una desnutrición paulatina de las plantas, debido al consumo de
reservas acumuladas y falta de asimilación.

 Un exceso de la descomposición de las proteínas sobre el proceso de

síntesis. Las plantas sometidas a enfriamiento próximo a 0°C aumentan
el nitrógeno soluble.
 La sensibilidad de las plantas

Las plantas se agrupan en cuatro categorías de sensibilidad (Levitt, 1980).

 Frágiles: Son aquellas que no han desarrollado la resistencia de

congelación intracelular (ej. Plantas tropicales).

 Ligeramente resistentes: Estas incluyen muchos de los árboles frutales

subtropicales, árboles caducifolios, y cultivos hortícolas que son
sensibles al enfriamiento hasta los -5 °C.

 Moderadamente resistentes. Incluyen a aquellas que pueden acumular

suficientes solutos para resistir el daño por heladas hasta temperaturas
tan bajas como -10 °C, principalmente evitando el daño por
deshidratación, pero no son capaces de tolerar temperaturas más
bajas.

 Muy resistentes: Las plantas muy resistentes son capaces de evitar la

congelación intracelular así como de evitar el daño debido a la
desecación de las células

Los términos mencionados establecen la resistencia de plantas de tipo

herbáceo y leñoso ya sean hortalizas o frutales, es sabido que existen
especies vegetales que necesitan tener periodos de frio o calor para
desarrollarse. Sin embargo como todo ser vivo tiene límites y al
sobrepasarlos tenemos grandes daños por eso es importante trabajar
nuestras plantas tanto de jardín, hidropónicos o cultivos a cielo abierto
e invernadero conforme a las condiciones climáticas y ciclo del cultivo e ir
añadiendo el equipo necesario para evitar el daño por heladas.
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Elementos meteorológicos que afectan la

formación de heladas.

El estado de la atmósfera se manifiesta a través de elementos del tiempo,

como son la temperatura, precipitación,humedad, dirección con
velocidad del viento, presión atmosférica, nubosidad, radiación solar y
visibilidad. Éstos varían de un lugar a otro por cuestiones de orografía el
cual modifica cada elemento del clima para estas zonas.
Los principales elementos del tiempo que influyen en la formación de las
heladas son el viento, la nubosidad, la humedad atmosférica y la radiación
solar.

Viento

El viento es fundamental para que se desarrolle una helada por lo cual,

una de las condiciones que favorece la ocurrencia de heladas es la
ausencia de viento.
La temperatura del aire disminuye conforme aumenta su distancia a la
superficie del suelo. Sin embargo, existe una inversión térmica cuando la
temperatura es mayor conforme aumenta la elevación.
Diversas condiciones meteorológicas producen las inversiones térmicas;
cuando se presenta una inversión térmica, las capas de aire son
arrastradas por otras descendentes y más frías. Este fenómeno se
manifiesta en los valles, principalmente en invierno, está asociado a cielos
despejados con temperaturas bajas cercana a la superficie de la Tierra.
Nubosidad.

Las nubes son extensos conjuntos de pequeñas gotas de agua y cristales

de hielo suspendidos en el aire. Se forman cuando el vapor de agua
presente en el aire llega a los niveles altos de la atmósfera y se condensa
por la temperatura baja.
Cuando el cielo está cubierto por nubes, éstas disminuyen la pérdida de
calor del suelo por radiación hacia la atmósfera y devuelven parte de ese
calor a la Tierra.
Para que ello ocurra, la temperatura del aire en movimiento debe ser
mayor a la del punto de rocío (la temperatura a la cual el aire no admite
más humedad). Cuando sigue descendiendo la temperatura menor a 0ºC
el vapor de agua que contiene produce una capa delgada de hielo en la
superficie de la Tierra, que se conoce como escarcha blanca.
Humedad atmosférica.

Cuando disminuye la temperatura a los 0° C o menos, y el viento es escaso,

el vapor de agua contenido en el aire, se condensa; si la humedad es
abundante, ésta produce niebla y cuando tiene poco contenido de
humedad, se forma la helada.
Por ello una gran humedad atmosférica reduce la probabilidad de
ocurrencia de heladas. Cuando se presenta una helada, en los cuerpos de
agua de una zona y en objetos sobre el terreno se pueden formar capas
de hielo.
Radiación Solar.

Una cantidad de radiación solar es absorbida por la superficie de la Tierra y

otra es devuelta desde su superficie a la atmósfera (radiación reflejada).
Durante el día, el suelo retiene el calor y durante la noche lo pierde; estos
procesos dependen de la nubosidad y del viento que existan sobre ciertas
regiones del planeta.
Cuando los días son más cortos y las noches más largas, aumenta la
ocurrencia de heladas; aunque exista una menor acumulación de calor en
el suelo, habrá un mayor tiempo para que se transmita hacia el aire
 Tipos de heladas.

Las heladas las podemos clasificar de tres formas por condiciones

climáticas, por la temporada del año y por observación:

Clasificación de las heladas a partir de su origen climatológico.

 Heladas por advección Esta clase de heladas se forma cuando llegan

grandes masas de aire frío de origen continental a una región hasta de
100 km², ubicada en las partes bajas de las montañas, en las cañadas
o en valles. Se presentan indistintamente en el día o noche. Ellas van
acompañadas de vientos moderados a fuertes (velocidades mayores
de 15 km/h) y durante ellas no existe inversión térmica (inciso. Los
cultivos se enfrían por contacto y los daños que sufren dependen de su
naturaleza y etapa en que se encuentre su desarrollo. Los daños en los
cultivos se deben al continuo movimiento de aire frío sobre ellos, por lo
que es muy difícil protegerlos contra esta clase de helada. Esta helada
se puede formar también cuando no hay viento, el cielo está
 despejado, existe una baja concentración de vapor de agua en el aire
y aparecen fuertes inversiones térmicas cercanas a la superficie.

 Heladas por radiación Estas heladas se presentan por la pérdida de

calor del suelo durante la noche. Como se mencionó, durante el día el
suelo se calienta, pero al anochecer pierde calor por radiación, con
mayor cantidad en las noches largas de invierno; por ello, las heladas
más severas ocurren en esta estación del año Los lugares más
propensos a la formación de heladas por radiación son tanto los valles
como las cuencas y hondonadas próximas a las montañas. Ello se
debe a la acumulación del aire frío que desciende durante la noche.
Se originan cuando el aire cercano a la superficie del suelo tiene una
humedad relativa baja y disminuye aún más por la llegada de un
viento con aire seco. Este último causa la evaporación del agua que se
encuentra sobre las plantas, lo que provoca su enfriamiento. Esta
helada, aunque poco frecuente, afecta a las plantas con flores y a las
hortalizas.

Clasificación de la helada por la época en que ocurren.

 Heladas primaverales Este tipo de helada afecta principalmente a los

cultivos de ciclo anual (como el maíz) cuando se encuentran en la
etapa de brotación de ramas o con pocos días de nacimiento. Se
presentan cuando en el ambiente se genera un descenso de
temperatura.

 Heladas otoñales También llamadas heladas tempranas, son

perjudiciales para los cultivos porque pueden interrumpir bruscamente
el proceso de formación de botones de las flores y la maduración de
frutos. A estas heladas se le atribuye la reducción de la producción
agrícola de una región. Se forman por la llegada de las primeras masas
de aire frío sobre el país provenientes del Polo Norte durante los meses
de septiembre y octubre.

 Heladas invernales Se forman durante el invierno si la temperatura

ambiente disminuye notablemente. Estas heladas afectan
principalmente a los árboles perennes con frutos y especies forestales,
especialmente cuando se hace más intenso el frío. Ellas ocurren
cuando las plantas se encuentran en periodo de reposo, lapso en el
que las plantas disponen de mayores posibilidades de soportar bajas
temperaturas.

Clasificación de las heladas por su efecto visual.

 Helada blanca Para que se presente esta helada es indispensable que
el aire cercano al follaje y las flores tengan temperaturas iguales o
menores que 0°C, de esta manera, el aire alcanza la temperatura del
punto de rocío, ya que con ello existe condensación y de inmediato el
vapor de agua del aire pasa al estado sólido para formar hielo. Esta
última forma capas de color blanco sobre la superficie de las plantas y
en objetos expuestos; se observan principalmente en las mañanas
despejadas y sin viento.

 Helada negra Se desarrolla cuando el aire tiene poco vapor de agua

(humedad baja) y la temperatura del punto de rocío es inferior a 0° C;
de modo que existe escasa condensación y nula formación de hielo
sobre la planta. Sin embargo, los cultivos son dañados y al día siguiente
las plantas presentan una coloración negruzca, por la congelación de
la savia de las plantas o del agua de sus tejidos. Durante este tipo de
helada sucede que al congelarse el agua, se origina un incremento de
su volumen, que deriva en el rompimiento y quemaduras en el follaje.

Medidas de protección en cultivos

La preocupación de los agricultores para proteger sus cultivos de las

heladas se debe a las fuertes pérdidas económicas y naturales que
pueden presentarse durante el ciclo agrícola. Existen varios métodos para
reducir los efectos de las heladas en cultivos, los cuales se agrupan en
indirectos (o pasivos) y directos (o activos).
Los métodos indirectos.

Disminuyen la afectación durante el periodo de helada, por la elección

apropiada de las especies, variedades, épocas de cultivo y ubicación de
las distintas plantas.
Escoger especies y variedades de cultivo resistentes a las heladas y de
floración tardía.

Selección del terreno. Generalmente las depresiones son más propensas al

frío y al fenómeno de la helada, por lo que se recomienda, en la medida
de lo posible, no sembrar en el fondo de los valles cerrados, laderas y
cuencas, que constituyen cauces naturales del flujo o masas de aire frío. En
tanto, los cerros, lomas y montañas son sitios de dispersión del aire frío, que
determinan condiciones poco favorables a la formación de las heladas.
Métodos ecológicos. Se refieren al control de nutrientes,fertilizantes, rompe
vientos, entre otros. Al mismo tiempo que desfavorecen la formación de
heladas, las técnicas ecológicas ayudan a la compactación y
mejoramiento de suelos, así como a la rotación de cultivos. Mientras tanto,
los suelos orgánicos o de turba presentan un problema cuando ocurren
heladas nocturnas.

Los métodos directos.

Se basan en acciones tomadas antes y durante el periodo de peligro de la

helada. En algunos, se reduce la pérdida de calor del suelo protegiéndolo
con cajones, cestos, entablillados de madera, u otros elementos vegetales,
o bien, produciendo nieblas o humos artificiales en la capa de aire
adyacente a la superficie del suelo y reponen las pérdidas de calor
agregando una cierta cantidad de él.

Protección o cubierta de los cultivos. (plástico, fibra de vidrio, red, túneles,

calentadores, aluminio pulverizado, aislador de espuma e invernaderos) y
hasta barreras forestales. Por ejemplo, los abrigos de fibra de vidrio son
grandes aisladores de calor para las plantas, presentan un tiempo de
duración moderado, asimismo ayudan a una rápida regeneración en caso
de ocurrir una helada y su costo es relativamente barato. Una desventaja
es que propician que las hormigas se concentren, además de ser más difícil
de instalar y manipular que otros abrigos.
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Generación de humo y neblinas artificiales (nubes de humo desde un bote

de combustible, combustión química, humo de caldera). Para la
generación de niebla, los agricultores usan ramas de árboles podados,
estiércol, aserrín, paja, madera y pasto. Aunque no es recomendable por
la contaminación ambiental y otros aspectos ecológicos, hoy en día hasta
llantas de autos son quemadas.

Calentamiento directo del aire y la planta (calentadores líquidos,

calentadores sólidos, calentadores eléctricos). El calentamiento consiste en
 calentar el aire o medio ambiente de un cultivo momentos antes de que la
temperatura sea crítica para las plantas. El objetivo del método es
desprender más calor con menos humo.
Los calentadores de petróleo pueden agruparse en:
 Calentador sin chimenea
 Calefactor con chimenea a combustión lenta
 Calefactor con chimenea a combustión forzada por ventilación
 Calefactor de combustión forzada por presión del combustible.

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 Irrigación y goteo. Inundación del terreno para liberar el calor latente. El
uso del agua para contrarrestar las heladas es un método muy antiguo
debido la capacidad del agua de absorber y liberar energía calórica
como se muestra en la tabla.
Tabla de liberación y absorción de energía calórica del agua.

Estado de Liberación energía calórica.

agua
HIELO Agua absorbe 80 calorías/gramo
AGUA Hielo libera 80 calorías/gramo
AGUA Vapor absorbe 600 calorías/gramo
VAPOR Agua libera 600 calorías/gramo

Se conocen varias formas de riego para control de heladas como.

 Inundación: Consiste en utilizar el agua como aislante. Debido al calor

específico que posee, puede ceder grandes cantidades de calor
experimentando una leve variación de temperatura. Las posibilidades
de riego son limitadas, debido a que no todos los cultivos toleran una
inmersión prolongada y a la limitada disposición de grandes
cantidades de agua.

 Canales: Tiende a modificar las condiciones térmicas del suelo, con lo

cual se disminuye la severidad de la helada.

 Aspersión: Consiste en aprovechar el calor latente de solidificación del

agua. En algunos casos, provoca la modificación calórica del suelo. El
agua, al caer sobre la planta se congela liberando una determinada
cantidad de calor latente que recibirá el cultivo en el lugar donde la
gota de agua cae.
En ese momento, la temperatura permanece muy próxima a 0°C. Por este
motivo, es necesario que la provisión de agua sea continua, mientras la
temperatura del aire circundante permanezca por debajo de 0°C.

Te interesa conocer que es el riego haz click aquí.

Mezclado del aire (generación de viento artificial por medio de máquinas,

como helicópteros). Retardan la pérdida de calor al cubrir las plantas con
algún material no metálico como papel, plástico, paja o tela, que
intercepte el calor irradiado por la tierra y por las plantas. El objetivo es no
dejar escapar el calor de la planta por irradiación. Mantenimiento de la
temperatura sobre el punto de congelación por calentamiento artificial de
las capas inferiores, por medio de hornillos o botes con petróleo o
keroseno.
Los combustibles sólidos pueden ser quemados en aparatos diseñados
para ello o estar expuestos directamente al suelo. Existen calentadores que
utilizan carbón fósil, como la hulla o lignina, así como conglomerados
sólidos de sustancias inflamables. Otro combustible en calefactores es el
gas, como metano, butano, etano o propano.
Las etapas principales en que el calor se transmite desde el calefactor
hacia el exterior son dos:
 Transferencia conectiva.
 Radiación directa.

Los métodos ya mencionados nos permitirán estar preparados y

seleccionar el método que sea adecuado para cualquier eventualidad
que tenga que ver con bajas temperaturas , debido a la disposiciones de
nuestro país en las zonas de clima templado por orografía (conjunto de
montañas) se llegan a su citar heladas en primavera severas