Professional Documents
Culture Documents
Stanley Sjöberg
Omslag: Vingården
Tryckt på ScandBook, Falun, Sverige 2017
PG 29 60 87 – 0
E-postadress: post@vingarden.org
Hemsida: www.vingarden.org
ISBN: 978-91-89481-31-2
Innehåll
Förord ........................................................................................ 6
1. Några inledande funderingar............................................... 8
2. Förutfattade meningar ........................................................ 13
3. Livet som det brukar te sig ................................................. 15
4. Före floden........................................................................... 20
5. Guds målsättning ................................................................ 29
6. Predestinationsläran............................................................ 57
7. Guds tålamods tid ............................................................... 63
8. Mark 16 - tro eller fördömelse?........................................... 70
9. Aion och ‛olam .................................................................... 75
10. Översättarnas traditionsbundenhet ................................. 92
11. Världens återupprättelse................................................. 104
12. Tidiga kyrkofäders uppfattning ..................................... 109
13. Fåren och getterna ........................................................... 120
14. Går världen mot katastrof? ............................................. 128
15. Guds tystnad om eviga straff.......................................... 134
16. Hur verkar försoningen?................................................. 141
17. Frälsning genom underordning?.................................... 149
18. Gudomligt medlidande................................................... 153
19. Guds kärlek – Guds vrede .............................................. 163
20. Frukter av helvetesläran ................................................. 169
21. Mellan döden och uppståndelsen .................................. 173
22. Lasarus och den rike mannen......................................... 209
23. Äger vi en fri vilja? .......................................................... 224
24. Alla knän ska böjas för Herren ....................................... 236
25. Besvarad eller obesvarad kärlek..................................... 247
26. Vem är förlorad?.............................................................. 250
27. Vad betyder förgås – förlorad?....................................... 253
28. Uppfattningar om Guds straff........................................ 264
29. Kan man bli frälst efter döden? ...................................... 285
30. Synden till döds............................................................... 297
31. Självmord ......................................................................... 301
32. Vad är helvetet? ............................................................... 308
33. Gehenna ........................................................................... 322
34. Vår Gud är eld ................................................................. 334
35. Eldsjön – Guds renande eld ............................................ 339
36. Vilken bibelbok avslöjar slutet?...................................... 359
37. Vad blir slutet för djävulen? ........................................... 363
38. Jubelåret ........................................................................... 368
39. Jesus återkomst................................................................ 370
APPENDIX ............................................................................ 388
Origenes................................................................................. 389
Augustinus ............................................................................ 396
Hur länge har vi existerat? ................................................... 404
Förord
Det har länge funnits behov av en bok som kan sammanfatta
Bibelns lära om människors slutliga öden – en bok som tillfreds-
ställer teologer och bibeltrogna med svar på hur man får Guds
kärlek att gå ihop med Guds vrede. Denna bok hoppas vi är sva-
ret på denna önskan. För oss står det helt klart att det finns ett
underbart samband. Så bered dig på en spännande läsning!
Under mina teologistudier läste jag (Madeleine) grekiska och
hebreiska. Utöver språkterminen läste jag två betyg i vardera
Nya och Gamla testamentets exegetik. I Jerusalem på Svenska
Teologiska Institutet studerade jag sedan hebreiska under en
termin. Jag har självklart stor respekt för andra lärda i Bibelns
språk, men alla har inte specialstuderat just detta ämne, utan li-
tar på den tradition de står i. Så jag vill be dig att läsa boken
utan förutfattade meningar.
Nästan alla våra böcker är skrivna utifrån ett själavårdande
perspektiv. De handlar om problem som vi själva eller de som
sökt oss för hjälp brottats med. I förstone kan denna bok synas
skilja sig från övriga, men faktum är att den också tillkommit ut-
ifrån ett själavårdsperpektiv, nämligen frågan om hur en god
Gud förmodas kasta människor in i eviga plågor. Många sam-
vetsömma människor hindras att ta emot Guds erbjudande om
frälsning just på grund av denna gudsbild. Även kristna plågas
vid tanken på att en del av deras kära som dött utan tecken på
att ha tagit emot frälsningen nu skulle plågas i ett helvete utan
slut.
Vi förnekar inte behovet av omvändelse. Och det finns bara en
väg till Fadern, och den är genom Sonen, Joh 14:6. Den som väg-
rar att vända om och förnekar Jesus Kristus när Gud drar ho-
nom (Joh 6:44) har dömt sig själv till en tillvaro utanför Guds
rike – men för hur länge?
Den ene rövaren på korset hånade Jesus och missade sitt livs
chans. Men den andre rövaren uppvisade en annan attityd – och
fick följa med Jesus till Paradiset.1 Han uttalade inte någon
frälsningsbön. Han insåg bara där i sitt lidande att han faktiskt
var skyldig. Det enda han gjorde var att han bad Jesus tänka på
honom när han kom i sitt rike. Utan att ens reflektera på det, ut-
talade denne rövare en tro på att Jesus hade ett rike. Han trodde
på en fortsättning efter döden. Hans tro var inte en prestation,
den bara fanns där. Men hans attityd skilde honom från den
andre. Detta var allt som behövdes.
I dödsögonblicket verkar det hända mer i en människas liv än
de flesta är medvetna om. Alla nära-döden-upplevelser vi tar
del av i våra dagar vittnar om att många får en totalt annorlun-
da världssyn och verklighetsuppfattning på bara några få minu-
ter efter att hjärtat slutat slå. En del som kommit tillbaka från
döden återvänder med en genuin frälsningsupplevelse. Så till
exempel konstprofessorn Howard Storm som dog som ateist och
kom tillbaka som bekännande kristen,2 eller Crystal McVea som
också dog som ateist, men mötte Gud och kom tillbaka som tro-
ende. Kanske många fler än vi anar har den botfärdige rövarens
attityd i dödsögonblicket trots att de aldrig förstått evangeliet
under sin livstid. Det återstår att se. Men denna bok handlar inte
om spekulationer, utan om vad Skriften säger i dessa frågor, och
särskilt då den grekiska och hebreiska grundtexten.
För att ge en någorlunda komplett bild av Bibelns profetior
har vi också tagit med ett kapitel om Jesus återkomst och Israels
hösthögtider, trots att detta inte hör till bokens huvudtema.
1 När han fick löftet att vara med Jesus i Paradiset samma dag som Je-
sus dog, innebar det att han kom till dödsrikets avdelning för de saliga,
alltså Abrahams sköte, eftersom Paradiset flyttades och blev Himlens
förgård först när Jesus uppstod.
2Howard Storm: Så upplevde jag döden – en andra chans till liv. Vingår-
dens förlag
1. Några inledande funderingar
Traditionen
Många menar att den samstämmiga uppfattningen inom både
katolsk och protestantisk teologi under tvåtusen år varit att
Guds straff är eviga. Som vi ska se stämmer inte detta. Under
kristenhetens första 400 år var den allmänna uppfattningen att
straffen var tidsbegränsade. Vi kommer att noggrant studera
orden som oftast är översatta med ”evighet” och ”evigt”. Vår
tolkning av dessa ord avgör hur vi uppfattar miljarder männi-
skors öden.
Sin trosinriktning kan kristna definiera i termer som klassisk
kristen tro, evanglisk-luthersk tro, evangelikal bibelsyn, pente-
kostal bibelsyn, karismatisk-evangelisk tro etc. På svenska sajter
och Facebook-sidor ser man inte så ofta någon som står för kal-
vinistisk eller augustinsk tro, trots att starka influenser av dessas
åsikter ligger till grund för flera moderna trosuppfattningar.
Den fria viljan
Den andra invändningen man ofta möter är den fria viljan.
Ingen ska behöva tvingas in i Guds rike som inte vill. Självklart
inte! Men jag är rätt övertygad om att de allra flesta, om än inte
alla, svarar ja på Guds inbjudan så snart de lär känna vem han
verkligen är. När de upplever sig inneslutna i hans kärlek, trots
att de ser sin egen synd och otillräcklighet, smälter de flesta. Vi
hungrar alla efter den villkorslösa kärleken, den som varken ho-
tar, mutar eller manipulerar oss, utan är ren agape – en utgivan-
de kärlek utan baktankar. Här i tiden har många fått en för-
vrängd uppfattning om Gud, kanske främst därför att en djupt
rotad och helt felaktig föreställning om Bibelns eld har spritts i
förkunnelsen, men också för att många ledare utnyttjat sina för-
samlingsmedlemmar för egna vinstsyften och maktbegär, mm.
Inte konstigt att så många vänder kristendomen ryggen.
Och är verkligen människans vilja helt fri? Om vi ska tro Bi-
beln är den knappast det, och ser vi på erfarenheten, får vi väl
medge att viljan påverkas av många saker som till exempel i vil-
ken kultur och familj vi föds. (Mer om vår vilja hittar du i kap
23.)
Getternas ”eviga straff”
”Men i Matt 25:46 sägs ju att getterna ska gå bort till evigt
straff och de rättfärdiga till evigt liv. Om straffet är tidsbeg-
ränsat, då blir ju också vårt eviga liv tidsbegränsat!”
Denna fråga behandlas ingående senare (se kapitel 13, sid 120
ff), men kort kan vi säga att det i Matt 25:46 handlar om en dom
som Herren ska avkunna mellan på jorden levande människor
vid sin ankomst. De som räknas som får, får då tidsålderligt liv i
tusenårsriket, alltså inte evigt liv, medan getterna får tidsålder-
lig tuktan. Just i denna dom finns inte de döda med.
Linjärt eller cirkulärt tänk i Skriften?
En viktig sak att tänka på när vi studerar detta ämne är att vi
tänker och uppfattar tiden linjärt. Vi uppfattar lätt 1 Mos 1:1
som början och Uppenbarelsebokens sista vers som slutet. Men
hos Gud finns varken början eller slut. Hos Gud finns ingen tid.
Gud avslutar inte sin verksamhet i och med Bibelns sista vers. Hans
universum expanderar hela tiden. Gud är Skaparen, och han
upphör aldrig att skapa nytt. Han har i Skriften avslöjat en del
av sin plan, men långtifrån allt. Menar vi att det tillstånd Up-
penbarelsebokens sista kapitel beskriver skulle vara något sta-
tiskt för all evighet tror vi man förminskar Gud och den under-
bara plan han har. Gud har mycket mer i beredskap för oss än vi
anar. I Skriften finns antydningar, men Gud har valt att inte up-
penbara allt om framtiden. Vi ser dock att slöjan lyfts av mer och
mer i denna sista tid. Apropå Uppenbarelseboken, så är det inte
där vi finner slutscenen (så långt Gud valt att uppenbara kom-
mande händelser för oss), utan istället hos Paulus.
Låt oss se att Skriften har mer att säga än vad vår tradition
brukar erbjuda! Läs och lyssna till ditt inre vittnesbörd och den
helige Andes viskningar!
5 Mos 29:29: Det fördolda hör HERREN, vår Gud, till. Men det
uppenbarade gäller för oss och våra barn till evig tid, för att vi
skall följa alla ord i denna lag.
Vad händer när vi dör?
Om Jesus dröjer, kan vi vara säkra på att vi ska dö, det vill
säga vår kropp kommer att dö. Frågan är vad som händer då.
Många vill inte tänka på detta, och går oförberedda in i nästa liv.
Under de senaste decennierna har nära-döden-upplevelser
(NDU:er) blivit vanliga berättelser. Även om man naturligtvis
inte kan tillmäta dessa vittnesbörd samma tyngd som Skriften,
tjänar de som en väckarklocka. Många som inte vill närma sig
Herren via kyrkan läser sådana berättelser.
Vi ska dela några NDU:er och vill att du som läsare ska ha
några viktiga saker i minnet när du tar del av sådana vittnes-
börd:
Eftersom en NDU varar så kort stund, kan man inte dra slut-
satsen att det tillstånd den tillfälligt döde upplever kommer att
vara detsamma som han efter sin slutliga död kommer att be-
finna sig i under lång tid. En del hinner bara uppleva att de en
kort stund lämnar sin kropp och från ett hörn av innertaket ser
ner på den. Vanligt är att man ovanifrån ser läkarna operera och
att man i efterhand kan återge vad som sagts, något som natur-
ligtvis skulle varit omöjligt om medvetandet endast vore kopp-
lat till hjärnans funktion.
Andra, som varit över på andra sidan under lite längre period,
vittnar ofta om att de färdats genom en tunnel för att långt borta
se ett ljus. Somliga möter också ljusgestalten, som kristna identi-
fierar som Jesus, och får en kortare eller längre kommunikation
med honom. Samtliga NDU:er vittnar om att kommunikationen
sker genom tankeöverföring. Man kan inte dölja något, utan allt
man tänker uppfattas av omvärlden.
Några har upplevt både vad de kallar för helvetet och ett möte
med Jesus.
Nästa sak du bör hålla i minnet om du läser en skildring av en
NDU är att somliga är falsarier. De kan vara påhittade för att
man önskar få uppmärksamhet. Ibland har jag tänkt att det näs-
tan gått mode bland en del förkunnare att besöka Himlen. Allt
måste prövas utifrån Skriften och frukten i dens liv som delar
sin berättelse. Man bör också kräva att berättelser som publice-
ras ska gå att kontrollera med vittnen som åtminstone kan inty-
ga att personen ifråga varit kliniskt död. Ett exempel på en helt
igenom uppdiktad NDU är enligt vårt förmenande den som
skildras i boken Min tid i Himlen av Richard Sigmund. I denna
bok finns inga vittnen namngivna, och när man kontaktar förla-
get som publicerat den får man heller inga vittnesuppgifter. Vid
kontakt med originalförlaget i USA ges svepande och intetsä-
gande svar.
Syner är mer förrädiska än NDUer. En del är ingivna av fien-
den. Det kan tyckas märkligt att syner som har stort fokus på ett
brinnande helvete kan komma från lögnens herre, men det bor-
de inte komma som en överraskning att djävulen vill misskredite-
ra Gud. Låt dig inte vilseföras av aldrig så fruktansvärda syner,
utan läs noggrant vad Bibeln lär – och vad grundtexten säger!
Vi ska se hur felaktigt många kristna tolkat Skriften, då över-
sättare styrts av tradition och förutfattade meningar.
Diken att se upp med
Ibland möts vi av uppfattningen att det efter döden finns
himmel och helvete, och inget däremellan. Ofta har man försökt
skrämma människor till tro genom att måla ut helvetets fasor.
Och ja, de som medvetet med vett och vilja valt ondska upple-
ver antagligen detta. Men Guds metod är aldrig att skrämma män-
niskor in i sitt rike. Djävulen använder fruktan omväxlande med
smicker som drivmedel, men det gör aldrig Gud. För många som
hört avskräckande helvetesförkunnelse har effekten blivit den
motsatta. De har sagt att de inte vill ha med en sådan gud att
göra, en som kastar okunniga människor i helvetet.
Gud drar människor till sig genom kärlekens band, Hos 11:4.
Paulus betonar i Rom 2:4 vikten av att förstå att det är Guds
godhet som för oss till omvändelse – inte hotet om straff. I Tit
2:11 säger han att det är Guds nåd, inte hans lag och hot om
straff, som uppenbarats till frälsning för alla människor och som
även fostrar oss.
Om någon frågar ”vad händer när vi dör”, blir kanske den
troendes svar: ”Den som är frälst kommer till Himlen och de
andra kommer till helvetet.” Men när Jesus fick frågan svarade
han faktiskt inte så.
Luk 13:23, 24: Någon frågade honom: ”Herre, är det bara få
som blir frälsta?” Han sade till dem: ”Kämpa för att komma in
genom den trånga porten. Ty många, säger jag er, skall försöka
komma in men inte kunna det.
Matt 7:21-23: Inte skall var och en som säger 'Herre, Herre' till
mig komma in i himmelriket, utan den som gör min himmelske
Faders vilja. Många skall säga till mig på den dagen: Herre, Her-
re, har vi inte profeterat med hjälp av ditt namn och med hjälp
av ditt namn drivit ut onda andar och med hjälp av ditt namn
gjort många kraftgärningar? Men då skall jag säga dem san-
ningen: Jag har aldrig känt er. Gå bort ifrån mig, ni laglösa!
Är det inte anmärkningsvärt att de använde Jesus namn men
likväl inte kom in? Visserligen handlar ”himmelriket” om något
annat än Himlen, som vi senare ska se (kap 5 underrubrik Him-
len kontra himmelriket), men det är anmärkningsvärt att Jesus inte
svarade på frågan om hur många som blir frälsta. Frågan är ock-
så vad frågeställaren menade med att bli frälst, för det ordet kan
i grundtexten stå för olika saker.
Vi måste gå in genom den trånga porten, Matt 7:13, den pas-
sage där allt vårt eget måste dö. Det är bara det som är fött av
Ande som består i Himlen. Om agnarna (vår fallna natur) får
brinna upp här och nu, slipper vi elden på andra sidan. Här syf-
tar vi inte på skärselden, en katolsk lära, utan på 1 Kor 3:12-15 m
fl ställen.
Om köttet släpps in i Himlen, har vi där snart ett helvete fyllt
av äregirighet, konkurrenslystnad, jämförelser, förtal och arm-
bågsmentalitet, skryt, begär etc. De som fått besöka Paradiset
(Himlens förgård) har konstaterat att ingen där söker sitt eget,
utan alla upphöjer varandra, respekterar varandra och har sin
glädje i att hjälpa varandra. Ingen missunnsamhet existerar. Det-
ta är möjligt bara om Guds eld fått bränna bort all egoism.
Vi behöver förstå vad Skriften undervisar om olika tidsåldrar
och vad Gehennas eld egentligen består av, vilket denna bok
syftar till att klargöra.
2. Förutfattade meningar
av Peter och Madeleine
Gud kunde ha gett oss ett uppslagsverk med alla uppslagsord
prydligt uppradade och sorterade efter ämneskategorier. Där
skulle man kunnat slå upp alla olika läror och få veta vilka som
är renläriga. Sedan behövde man inte grubblat mer på saken. De
som inte ville acceptera regelboken kunde man med gott samve-
te ha avfärdat som villolärare.
Men nu är det inte så Gud gjorde Bibeln. Han lät olika männi-
skor skriva ner den, och fastän den är inandad av Guds Ande
och felfri, färgar varje författare boken med sin egen personlig-
het. Skärskådar vi Bibeln kritiskt märker vi faktiskt att det finns
en hel del motsägelser i den – låt vara skenbara sådana. Om man
är riktligt ärlig så måste man erkänna att vi med vårt intellekt
inte kan ”få ihop” Skriften. Gud vet om detta. Varför har han
inte gjort det enklare för oss? Varför låter han liberalteologer
visa på alla ”brister” och därmed vinna motståndare till Bibeln?
Vi förstår Guds tanke med detta så, att Gud vill att vi ska lära
känna honom som person, inte som en lagbok eller lära. Är man fixe-
rad vid en lära blir man självgod och tror sig snabbt kunna be-
döma andra. Så omintetgörs nästankärleken, det bud som gäller
oss alla, oavsett vilken trosinriktning vi tillhör.
Låt oss därför närma oss detta ämne utan förutfattade me-
ningar. Många är blockerade och tvärsäkra på att de har alla
svaren. Ju mer vi har läst i Skriften, desto tydligare har vi sett att
det ännu finns hemligheter som Guds Ande uppenbarar, om
man bara öppnar sitt hjärta för dem. Det kan vara bibelställen
man ofta läst, men eftersom man inte sett dem i ljuset av ämnet
man behandlar har man ändå inte sett vad där står.
Fruktan för villfarelse
Vi måste förstå att vi befinner oss på olika nivåer i andligt av-
seende. Utifrån rädsla avfärdar vi ofta alltför snabbt allt som vår
tradition stämplar som villfarelse och ger det en etikett. I skri-
vande stund hamnar det kanske under New Age-begreppet.
Många kristna inkluderar nära-döden-upplevelsen i denna ka-
tegori. Självklart finns det sådant som är uppdiktat och som vi
kan bortse ifrån, men det är tråkigt att mångas fruktan för villfa-
relse gör att de missar mycket av det som Gud ville visa dem
genom andra människors liv och erfarenheter. Har vi glömt att
Gud gett oss den helige Ande för att leda oss in i hela sanning-
en, Joh 16:13? Han är den som varnar oss för det som är falskt.
Det är genom tro och förtröstan på Honom som vi kommer rätt i
livet, inte genom att vandra i fruktan för villfarelse.
Det är bra att vi har ”väktare” som påtalar avvikelser från
”den rätta läran”, men om konsekvensen blir snäva gränsdrag-
ningar utifrån fruktan att gå fel så befinner vi oss i samma fälla
som fariséerna. Deras snäva tolkningar av Bibeln gjorde dem
blinda för den Messias som de längtade efter. Han var i deras
mitt, och de bekämpade honom med alla medel, ja, de ville inget
hellre än att döda honom.
Ps 25:8, 9, 15: HERREN är god och rättfärdig, därför undervisar
han syndare om vägen.
…Han leder de ödmjuka rätt, han lär de ödmjuka sin väg.
Mina ögon ser alltid upp till HERREN, ty han drar mina fötter ur
nätet.
Han är mäktig att beskydda och bevara oss så länge vi vand-
rar i lydnad för hans maningar. Här gäller det att vara vis. För-
tröstan i kombination med vaksamhet är visdom.
5. Guds målsättning
av Peter och Madeleine
Guds målsättning är att alla människor ska bli frälsta, 1 Tim 2:4
och att Gud ska vara allt i alla, 1 Kor 15:28. Han skapade jorden
och människan för att låta henne få njuta av hans nåd och kär-
lek, inte för att plåga henne i ett evigt helvete. Gud älskade värl-
den, inte bara de fromma, så mycket att utgav sin egen Son för
oss alla, Joh 3:16. Den stora frågan är förstås om Gud ska lyckas
med sin målsättning eller i slutändan måste erkänna sig över-
vunnen av människans motsträvighet.
Hebreiskan har flera ord för synd och att synda, och ett av
dem (châtâ') betyder ”att missa målet”3. Skulle verkligen Gud som
är allvetande kunna missa målet så totalt? Skulle han, som är kärle-
ken personifierad och i vilken inget ont finns, kunna skapa
människan för att sedan låta henne lida i all oändlighet? Detta
skulle ju göra Gud till en syndare, en som missar målet.
Genom hela historien ser vi att Gud på olika sätt försöker nå
fram till sin skapelse och att han aldrig ger upp sitt mål.
På något sätt som ännu inte är uppenbarat ska Jesus dra alla
till sig, Joh 12:32. Att Gud skulle låta kanske 90% av människor
hamna i ett evigt pinorum stämmer inte med Guds kärleks-
karaktär och hans kunskap om framtiden. För vilken gud skulle
i så fall inte hellre gjort slut på Adam och Eva innan de förmerat
sig till miljarder? Hans egen Son ömkade sig över skarorna som
var hungriga, sjuka och behövande och gav sitt liv för dem. Hur
skulle han med en axelryckning kunna lämna nästan alla åt ett
helvetiskt öde?
Vi har ofta ett alltför kortsiktigt perspektiv. Vår mänskliga be-
gränsning gör att vi ser allt utifrån vår jordiska tillvaro, medan
Gud har en plan som omfattar flera tidsåldrar. Och Gud ”är en
Gud icke för döda, utan för levande, ty för honom lever alla”,
Tidsepokerna
För att förstå något av Guds karaktär och hans arbete med en
motsträvig mänsklighet kan vi betrakta hans olika metoder att
arbeta med människan under olika tidsepoker. Varje epok er-
bjuder ett nytt sätt för människan att närma sig Gud. Gud ger
människan olika chanser att komma på rätt köl. Efter en tid in-
troducerar han en ny ”metod”. I Skriften kan vi urskilja sju så-
dana perioder. (Ibland kallas de för tidsåldrar, men de ska inte
förväxlas med grekiskans aion som också kan översättas med
tidsålder. Läran brukar kallas dispensationalism.) Varje period
innehåller lärdomar som vi bör ta till oss, 1 Kor 10:6.
Oskuldens epok varade från skapelsen av människan till
syndafallet. Gud umgicks personligt med Adam och Eva och
började undervisa dem om syftet med deras tillblivelse. Detta
var och är Guds längtan och själva syftet med att vi finns till.
Gud längtar efter en kärleksfull gemenskap med oss. Detta var
en frihetens tid.
När nu de första människorna sjabblade bort sitt liv i gemen-
skap med Gud – vad gjorde Gud? Här hade han ju chansen att
göra processen kort. Men Gud hade en plan att frälsa alla. Lop-
pet var inte kört. Han lät människorna se hur ett oskyldigt djur
dödades för att skyla deras nakenhet – en profetisk bild på
Lammet Jesus Kristus som blir slaktat för världens synd, Joh
1:29.
Från Kain och Abel till syndafloden, himmelshavets samman-
brott, rådde samvetets epok. Människan var utdriven från Pa-
radiset och hänvisad till sitt samvete för att bedöma rätt och fel.
Gud gav alltså människan en ny möjlighet att välja – det som
behagar Gud eller det som behagar de egna lustarna. Abel sökte
Guds behag, Kain sitt eget.
Dessvärre var det bara enstaka människor som sökte Herren,
till exempel Hanok (1 Mos 5:22-24; Hebr 11:5, 6; Judas 14), me-
dan ondskan för övrigt tilltog. Kains mord var bara början på
böjelsen för brutalitet och mordiskt sinnelag. Lyssna till Lemeks
svärdssång i 1 Mos 4:23-24: ”En man har jag dödat för varje sår
och en ung man för varje blåmärke. Ja, sju gånger blir Kain
hämnad, men Lemek sjuttiosju gånger.”
Det är uppenbart att människan inte levde upp till förtroendet
hon fått av Gud. Slutet på denna epok blev syndafloden.
Guds nästa epok blev motsatsen till självbestämmande, näm-
ligen mänsklig auktoritet och kontroll. Den perioden sträcker
sig från floden fram till Guds utväljande av Abraham. Men ock-
så nu föll människan och missbrukade auktoritetsprincipen till
att försöka bygga ett världsrike med jaget i centrum. Babels torn,
1 Mos 11:3 ff, gav uttryck för människans tendens att skapa en-
het utan Gud.
Guds nästa drag blev att utvälja en enda man; Abraham, för
att den vägen i slutändan nå hela världen enligt löftet: ”I dig
skall alla släkter på jorden bli välsignade”, 1 Mos 12:3. Detta är
löftets epok. Så även om Gud nu bara uppenbarade sig för Ab-
raham och hans avkomlingar betydde det inte att hans plan att
vinna alla människor hade övergetts. Till Isak, Abrahams son,
sade han:
1 Mos 26:4: Jag skall göra dina efterkommande talrika som
stjärnorna på Himlen, och åt dina efterkommande skall jag ge
alla dessa landområden. Och i din avkomma skall alla jordens
hednafolk bli välsignade
Abrahams liv visar oss vad som krävs för att komma tillbaka
till gemenskap med Gud – omvändelse från avgudar och en tillits-
full tro på Guds ord.
Tron på Guds löften leder till den rättfärdighet som är nöd-
vändig för att nalkas Gud: ”Och Abram trodde på HERREN,
och han räknade honom det till rättfärdighet”, 1 Mos 15:6. När
Jesus kom hade han samma budskap: Omvänd er och tro evange-
lium! (Mark 1:15 med parallellställen).
Men Israels folk kunde lätt ha glömt bort Gud om det inte
fanns något mer än historien om Abraham som förenade dem.
Så kom Lagens epok och sträckte sig från Mose till korset. La-
gen skapade en etnisk och nationell enhet. Lagen som gavs via
Mose var rik på profetiska förebilder på kommande händelser, t
ex livet i Kristus och tidens fullbordan, men också ett rättesnöre
som skulle hjälpa Israel att leva i harmoni med Gud och sina
landsmän. Lagen uppenbarade också för varje ärlig sökare att vi
faktiskt inte kan leva upp till Guds krav på helighet. Vi tvingas
erkänna att vi i oss själva är hjälplösa.
Nu var (och är) Israel ett motsträvigt folk som inte verkade
vilja vända om, men Gud visade profeten Jeremia hur han tänk-
te angående detta genom att be honom gå ner till krukmakarens
hus:
Jer 18:4-6: Och kärlet som han [krukmakaren] höll på att göra
av leran misslyckades i hans hand. Då började han om och
gjorde av leran ett annat kärl så som han ville ha det.
Och HERRENS ord kom till mig. Han sade: ”Skulle jag inte kunna
göra med er, ni av Israels hus, så som denne krukmakare gör?
säger HERREN. Se, som leran är i krukmakarens hand, så är ni,
Israels hus, i min hand.
Varje gång det ser ut som om Guds plan misslyckas, börjar
han om igen.
Med Jesus började Nådens epok. Den sträcker sig från Andens
gåva på pingstdagen till Jesus återkomst. För att än en gång låta
oss se Gud ansikte mot ansikte, men i en form som inte bländar
och dödar oss, sände Gud sin Son Jesus Kristus. Men trots all
förberedelse kände inte ens egendomsfolket igen sin Gud. ”Han
kom till sitt eget, och hans egna tog inte emot honom”, Joh 1:11.
Världen, universum, som skapats genom honom, kände inte hel-
ler igen honom, Joh 1:10.
Men Gud ger fortfarande inte upp. I sin församling, Kristi
kropp, uppenbarar han sin härlighet. Han utrustar henne med
gåvor av olika slag för att hon ska lära känna honom (Ef 4:11; 1
Kor 12; etc). Ordet och den helige Ande är närvarande för alla
som vill lägga annat åt sidan och söka Guds rike.
Men också under denna period vänder sig många mot Gud
och lever sig själva till behag:
2 Tim 3:2-5: Människorna kommer att älska sig själva och vara
penningkära, skrytsamma, stolta, hånfulla, olydiga mot sina
föräldrar, otacksamma, gudlösa, kärlekslösa, oförsonliga, skval-
leraktiga, obehärskade, råa, fientliga mot det goda, falska,
egensinniga och högmodiga. De skall älska njutning i stället för
Gud och ha ett sken av gudsfruktan men förneka dess kraft.
Håll dig borta från dem!
Villfarelsen växer därför till ju närmare vi kommer Jesus åter-
komst.
1 Joh 2:18: Kära barn, den sista tiden är här. Och liksom ni har
hört att Antikrist skall komma, så har redan nu många antikris-
ter trätt fram. Av detta förstår vi att den sista tiden har kom-
mit.
2 Tess 2:3: Låt ingen bedra er på något sätt. Ty först måste av-
fallet komma och laglöshetens människa, fördärvets son, öppet
träda fram, motståndaren som förhäver sig över allt som kallas
gud eller heligt, så att han sätter sig i Guds tempel och säger sig
vara Gud.
Efter församlingens tidsålder kommer så tusenårsriket då Je-
sus upprättar sitt rike från Israel. När Jesus kommer tillbaka på
himlens sky, synlig för alla, blir satan fängslad i tusen år. Frids-
riket tar sin början och Jesus själv regerar tillsammans med
övervinnarna och ser till att inga orättvisor drabbar mänsklig-
heten. Alla mår bra och lever i fred med varandra. Till och med
djuren har slutit fred och varken jagar eller äter upp varandra,
Jes 11:6-7 och 65:25.
Jes 65:25: Vargar skall gå i bet med lamm, lejon skall äta halm
som oxar, och stoft skall vara ormens föda. Ingenstans på mitt
heliga berg skall de göra något ont eller skadligt, säger HER-
REN.
Man kunde ju tro att ingen mer skulle avfalla från Gud nu när
alla med egna ögon får se Jesus – får se hur underbar han är och
vilken fantastisk tillvaro vi har jämfört med tidigare generatio-
ner. Men något destruktivt i människan fortsätter att dra henne
mot fördärvet och till uppror mot Gud. När djävulen efter de tu-
sen åren åter släpps lös för att pröva människorna slutar det i ti-
dernas största uppror mot Gud – ett internationellt uppror, lett
av satan själv, Upp 20:7-10.
Men trots detta ger Gud inte upp sin plan. Han vill att alla männi-
skor ska bli frälsta. Har han inte gett upp under alla dessa epoker, var-
för skulle han ge upp i fortsättningen? Hans slutmål är och förblir
att ”Gud skall vara allt i alla”, 1 Kor 15:28 och att alla knän ska
böjas för honom och prisa hans namn. Detta blir inte en akt av
tvång i uppgiven underkastelse, för sådant behagar inte Gud.
Nej, det blir en akt av hjärtats hänförelse över Guds visdom.
Hur kan vi efter att ha studerat Guds olika grepp för att vinna tillba-
ka mänskligheten tro att han ger upp och kastar de flesta i ett evigt hel-
vete?
Ps 30:6: Ty ett ögonblick varar hans vrede, hela livet hans nåd.
Om aftonen gästar gråt, om morgonen kommer jubel.
Ps 103:9, 10: Han går inte ständigt till rätta och vredgas inte för
evigt.
Han handlar inte med oss efter våra synder och lönar oss inte
efter våra missgärningar.
Jes 57:16: Jag skall inte gå till rätta för evigt, inte ständigt vred-
gas, ty då skulle deras ande försmäkta inför mig, de själar som
jag själv har skapat.
Gud kan inte sluta älska människorna han skapat. Hans helig-
het kräver att dom avkunnas, men han går inte till rätta för evigt!
Han låter inte någons ande försmäkta, eftersom var och en är
skapad av honom.
Ps 78:38: Men han är barmhärtig och förlåter missgärning, han
vill inte förgöra [bättre översättning: han förgör inte].
Gud har uppenbarat dessa sju frälsningsepoker, men sedan är
fortsättningen ganska dunkel för oss. Uppenbarelseboken låter
oss dock få en hastig inblick i nästa frälsningsepok. ”Eldsjön” får
stå som symbol för ett reningsbad, ett elddop, där de motsträvi-
ga utsätts för Guds elds-natur som bränner bort slagget i deras
liv. Han låter oss också ana att fortsättningen blir en relation
mellan dem som är innanför och utanför den härliga Staden:
Upp 21:25-26: Och folken skall vandra i dess ljus, och jordens
kungar skall föra in sin härlighet i den. Stadens portar skall ald-
rig stängas om dagen - natt skall inte finnas där - och folkens
härlighet och ära skall föras in i staden.
Upp 22:2-3: Mitt på stadens gata, på båda sidor om floden, står
Livets Träd som bär frukt tolv gånger, varje månad bär det
frukt, och trädets blad ger läkedom åt folken. Och ingen för-
bannelse skall finnas mer. Guds och Lammets tron skall stå i
staden, och hans tjänare skall tjäna honom.
De som hamnar utanför staden verkar alltså inte ständigt plå-
gas i elden, utan här ser vi dem bidra med något som de för in i
staden. Staden ska också ge ljus åt dem som är utanför och pro-
ducera läkemedel åt dem. Det är väl troligt att löven från Livets
Träd behövs för att ge dem vederkvickelse efter elddopet i sjön.
Mer om detta i kapitel 35, Eldsjön – Guds renande eld.
Låt oss betrakta hur Gud har tålamod med oss. Han är inte be-
gränsad till vårt jordeliv i sin iver att föra oss hem till sig. Utan
att kompromissa med sin helighet och sitt krav på omvändelse
och tro kommer han att lyckas med sin ursprungsplan. Alla
människor ska bli frälsta.