Tema

9: La Segunda Guerra Mundial.

1. Las causas.
a. Causas remotas.
b. La política expansionista nazi.
c. La debilidad de las democracias occidentales.
d. El imperialismo japonés en Asia.
2. El desarrollo del conflicto.
a. Victorias del eje.
b. Europa bajo el dominio nazi.
c. Victorias aliadas y final de la guerra.
3. Las conferencias de paz y la creación de la ONU.
4. Las consecuencias.
a. El impacto demográfico.
b. L impacto económico.
c. El impacto moral.


1. Las causas.

a. Causas remotas.

Las causas remotas de la Segunda Guerra Mundial debemos buscarlas en las heridas
causadas por la Primera Guerra Mundial y en especial por el Tratado de Versalles, que
lejos de buscar una paz duradera, se centró en imponer a Alemania unas duras condiciones
provocando su resentimiento y ganas de revancha. Por otra parte la gran depresión
económica, desatada como consecuencia del crack de 1929, provocó tensiones en las
relaciones comerciales internacionales, problemas internos en los distintos países así como
el ascenso de los totalitarismos: fascismo italiano y nazismo alemán.

b. La política expansionista nazi y la formación del eje.

Nada más llegar al poder en 1933, Hitler abandona la Sociedad de Naciones
(SDN) como muestra de su rechazo al orden internacional. A partir de ese momento,
Alemania comienza la conquista de su espacio vital ante la pasividad de las democracias
occidentales y el incumplimiento continuo de lo establecido en el Tratado de Versalles.

En 1935, Alemania procedió a la anexión del Sarre, un territorio de población
alemana que el Tratado de Versalles había confiado a la Sociedad de Naciones. Pocas
semanas después , estableció el servicio militar obligatorio y procedió a la creación de
una fuerza aérea. En 1936, Hitler ordenó que su ejército ocupase la región de Renania
incumpliendo de nuevo lo estipulado en Versalles.

Estas acciones expansionistas de Alemania coinciden con las llevadas a cabo por
Italia en Abisinia o Etiopía y sirven para acercar a los dos países. Este acercamiento se
confirmó en 1936 con la firma del Eje Roma-Berlín que consolidó la cooperación entre
Mussolini y Hitler y su apoyo al general Franco en la Guerra Civil española.

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c. La debilidad de las democracias occidentales.

Las iniciativas expansionistas de Alemania e Italia se vieron favorecidas por la
actitud pasivas de las democracias occidentales. Francia y Gran Bretaña desarrollaron una
política de apaciguamiento muy clara en la decisión de estas potencias de no intervenir
en la Guerra Civil española, apoyando al legítimo gobierno republicano, frente al apoyo que
Italia y Alemania prestaron a Franco.

Esta política demostró a Hitler que las democracias no se atreverían a enfrentarse a
él e inicia una agresiva política exterior:
• En marzo de 1938 invadió Austria y tras la celebración de un referéndum queda
anexionada (Anschluss). Semanas después se anexionó la región checa de los
Sudetes. En 1939 ocuparía toda Checoslovaquia.
• En 1939 firmó un Pacto de no agresión con la URSS, acordando el reparto de
Polonia.
• El 1 de septiembre de 1939 invade Polonia. Gran Bretaña y Francia le declaran la
guerra. La Segunda Guerra Mundial había comenzado.

d. El imperialismo japonés en Asia.

Japón tenía el problema de contar con un territorio muy escaso para su creciente
población y para su desarrollo industrial y económico. Diseñó una política expansionista en
Asia basada en la fuerza de las armas. El objetivo era conquistar un espacio vital en el
continente para extraer materias primas.

Para lograr sus objetivos, desarrolló una poderosa industria de armamentos y se
acercó a Alemania a través del Pacto antikomitern contra Rusia, ya que consideraba a la
URSS como su principal enemigo.

En 1932 invadió la región china de Manchuria y en 1937 en norte de China. Japón
terminará formando el Eje Roma-Berlín-Tokio, siendo el protagonista del conflicto en el
Pacífico.

2. El desarrollo del conflicto.

a. Victorias del eje.

Los éxitos de Alemania en la primera fase de la guerra se debieron a la aplicación de una
nueva estrategia, la “guerra relámpago”, basada en la sorpresa, la rapidez de movimientos
de los carros de combate y la acción de una fuerza aérea poderosa. La aplicación de esta
táctica permitió al ejército alemán ocupar gran parte de Europa en dos años:
• En 1939, ocupó Polonia.
• En 1940, las tropas alemanas atacaron Europa del norte conquistando Suecia,
Dinamarca y Noruega.
• En 1940, en unas semanas se invade Francia y los Países Bajos. Francia quedaría
dividida en dos zonas, una bajo dominio directo de la Alemania nazi y la otra bajo el
gobierno del general Pétain con capital en Vichy, colaborador con las autoridades
alemanas.
• En 1940, se produce el intento de invasión de Gran Bretaña, sin embargo fracasó
gracias a la habilidad de la aviación británica.
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 • En 1940-1941, tras el intento fallido de Mussolini de invadir Grecia, Hitler decide
intervenir en los Balcanes: Hungría, Rumania, Eslovaquia, Bulgaria, Yugoslavia y
Grecia son conquistadas.

b. Europa bajo el dominio nazi.

Los países vencidos por Alemania fueron administrados por el ejército y la policía
alemanes. El objetivo era que toda la economía europea estuviera al servicio de Alemania.
Para ello se impuso un régimen de terror: la Gestapo y las SS arrestaban, torturaban y
deportaban a campos de concentración a todos los que se oponían a sus objetivos.

La llegada de la guerra y su desarrollo hicieron que aumentara el número de
campos, donde además de judíos eran recluidos gitanos, homosexuales, comunistas,
socialistas y cualquier persona contraria al Reich.

En 1942, Hitler decidió aplicar la denominada “solución final”, por lo que
transformó los campos de concentración en campos de exterminio. La Gestapo y las SS
fueron los encargados de poner en marcha el Holocausto, es decir, la persecución,
asesinato y exterminio de seis millones de judíos.

Los alemanes tuvieron activos colaboradores en los países conquistados, por
ejemplo, industriales temerosos del comunismo y sectores de la población partidarios del
orden, que a su juicio, podían aportar los alemanes.

Paralelamente, en los territorios ocupados, fueron surgiendo movimientos de
resistencia antifascista, que se oponían a la injusticia de la ocupación. Llevaron a cabo
una guerra encubierta contra los nazis a través de actos de sabotaje y espionaje a favor de
los aliados.

c. Victorias aliadas y final de la guerra.

En el mes de junio de 1941, ignorando el Pacto germano-soviético de 1939, Hitler
ordenó el inicio de la Operación Barbarroja, es decir, la invasión de la Unión Soviética. En
diciembre de 1941 se produjo el ataque japonés a la base estadounidense de Pearl Harbor,
que provocó la entrada de EEUU en la guerra. La entrada de estos dos países supuso la
configuración de los dos bandos: de un lado el Eje (Alemania, Italia y Japón) y, de otro, los
Aliados (Gran Bretaña, Francia, la URSS y Estados Unidos).

En el frente ruso se produce la decisiva batalla de Stalingrado donde Alemania
sufre su primera gran derrota, en febrero de 1943.

En julio de 1943, se inició la campaña de Italia, que acabaría con la conquista de
Roma y la caída de Mussolini en junio de 1944.

En junio de 1944 se producía el desembarco de Normandía en las costas de
Francia. Poco después, el ejército alemán era derrotado en las Ardenas y replegó sus tropas
hacia una Alemania apunto de ser invadida por el este y el oeste. En 1945 se produjo el
hundimiento de Alemania y sus aliados. El 24 de abril, las tropas soviéticas llegaron a
Berlín. Seis días después, Hitler se suicidó y poco después se firmó la rendición
incondicional de Alemania. En Italia, Mussolini sería ejecutado.

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 En el pacífico, Estados Unidos consigue frenar el avance japonés era detenido en la
batalla de Guadalcanal iniciando el contraataque bajo el mando del general Mac Arthur.
En noviembre de 1944se intensificaron los bombardeos sobre Japón, pero no termina de
rendirse. Ante ello, el presidente Truman decide lanzar dos bombas atómicas sobre
Hiroshima y Nagasaki. El 2 de septiembre se produce la rendición japonesa. La guerra
había terminado.

3. Las conferencias de paz y la creación de la ONU.

A diferencia de lo que sucedió al final de la Primera Guerra Mundial, no hubo un
tratado que fijase las condiciones de paz. Se celebraron diversas conferencias para
organizar el mundo de la posguerra. Destacaron las de Yalta y Postdam (1945) donde se
acordó la partición desnazificación de Alemania, que debía pagar reparaciones económicas,
y la creación de nuevas fronteras, especialmente en Polonia y la URSS.

Por último, se creó la ONU (Organización de Naciones Unidas) para preservar la paz
y la seguridad internacionales y fomentar la cooperación entre los Estados. Los dos
organismos básicos de la ONU son:
• La Asamblea General, en la que participan todos sus miembros.
• El Consejo de Seguridad, formado por los países vencedores en la guerra
(Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la URSS) con carácter permanente y
con derecho a vetar resoluciones.

4. Las consecuencias.
a. El impacto demográfico.

La II Guerra Mundial fue devastadora desde el punto de vista de la población.
Murieron entre 40 y 60 millones de personas. Una gran parte de las víctimas fueron civiles,
en torno al 60%. La causa principal fue la nueva forma de hacer la guerra, que incluía
bombardeos sistemáticos sobre ciudades, a lo que hay que añadir el carácter de las
ocupaciones alemana y japonesa, que incluían el asesinato, la deportación y el exterminio
de la población.

A estas cifras tenemos que sumar los desaparecidos y heridos y las víctimas
indirectas producidas durante la inmediata posguerra por la desnutrición, las heridas y los
efectos de las bombas atómicas. Por último, después de 1945 continuaron los
desplazamientos de población debidos a la liberación de presos, las modificaciones de
fronteras y expulsiones de minorías étnicas.

b. El impacto económico.

A partir del concepto de guerra total, todos los estados intervinieron la economía
para poner los recursos al servicio de las necesidades bélicas.

La industria militar creció de manera notable. La mano de obra aumentó, a pesar de
la movilización de millones de hombres, lo que fue posible por la incorporación de las
mujeres a la vida laboral.

Al acabar la guerra, la devastación era especialmente notable en Europa oriental. A
ello contribuyeron el saqueo de ciudades y la política de tierra quemada. En Europa
occidental, os sectores más afectados fueron las infraestructuras. Por su parte, Japón había

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 quedado al borde del aniquilamiento obre todo por el efecto de las bombas atómicas. Por el
contrario, los países que habían quedado territorialmente al margen de la guerra se
hicieron más ricos; en especial, Estados Unidos.

c. El impacto moral.

La guerra fue brutal. Los valores morales sobre los que se había asentado la
civilización occidental quedaron destruidos. En este sentido, causaron un gran impacto el
descubrimiento del horror nazi en los campos de concentración o las bombas atómicas
sobre Hiroshima y Nagasaki.

Entre septiembre y noviembre de 1945, se celebró el Juicio de Nuremberg. Los 24
dirigentes nazis más importantes que habían sido capturados tuvieron que dar cuenta de
sus acciones: 11 fueron condenados a muerte y tres a cadena perpetua.


Vocabulario:

• Aliados: nombre que se dio al conjunto de países que lucharon contra las potencias
del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Su origen se encuentra en la alianza
militar de 1939, firmada por Reino Unido y Francia, a la que más tarde se unieron la
Unión Soviética y Estados Unidos.
• Anschluss: término alemán que significa “unificación”, empleado por los partidarios
de incorporar los territorios austriacos de lengua alemana a Alemania. Por este
término se conoce la incorporación por la fuerza de Austria a la Alemania nazi.
• Eje: nombre que se dio a la colaboración entre la Alemania nazi y la Italia fascista
entre 1936 y 1945. Durante la Segunda Guerra Mundial se empleó el término
“potencias del Eje” referido a Alemania, Italia y Japón.
• Holocausto: exterminio sistemático de las comunidades judías practicado durante la
Segunda Guerra Mundial en Alemania y en los territorios europeos ocupados por las
tropas alemanas, como consecuencia de la política antisemita del régimen nazi. A
partir de 1941, se aplicó la llamada “solución final” en campos de concentración
especialmente preparados para el genocidio.
• Régimen de Vichy: después de la invasión de Francia ante la Alemania en 1940, se
instauró en Francia una dictadura conservadora presidida por el mariscal Petáin, que
colaboró con los alemanes.