CUESTIONARIO GRUPO 9(MERCURIO)

1.- ¿Cuáles son los efectos potenciales del mercurio sobre la salud?

La toxicidad del mercurio depende de la forma de mercurio a la que están expuestas las
personas.
Aunque el mercurio y sus compuestos son sustancias tóxicas, se debate sobre el grado
exacto de toxicidad que presentan. Los efectos tóxicos, especialmente en el caso
del metilmercurio, pueden darse con concentraciones más pequeñas de lo que se había
pensado en un principio.

2.-¿Qué niveles de mercurio podrían causar daños?

Para el metilmercurio, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos

(US EPA) ha estimado el nivel de ingesta segura en 0,1 µg/kg de peso corporal al día.
Este valor está basado en un estudio desarrollado en las Islas Feroe, donde el pescado,
que contiene niveles significativos de mercurio, es una parte importante de la dieta.

3.-¿Cuáles son las principales utilidades del mercurio en la industria?

Es utilizado como material líquido de contacto en interruptores eléctricos, también

como fluido de trabajo en bombas de difusión con técnicas de vacío, en la fabricación
de termómetros, tacómetros, barómetros, termostatos y rectificadores de vapor de
mercurio. Otro de sus usos es en odontología, formando amalgama con la plata para
realizar empastes en dientes cariados, así como en la fabricación de electrodos de
calomel, muy importantes en electroquímica para la medición en la celda normal de
Weston y de potenciales en titulaciones.
4.- ¿La mayoría del mercurio emitido al medio ambiente de donde proviene?

Las minas artesanales de oro son los peores contaminantes de mercurio, responsables de
37% de las emisiones de este metal durante el proceso de fundición. Sin embargo, están
lejos de ser las únicas. El CDC estima que alrededor del 80% del mercurio se libera en
el aire a través de la quema de combustibles fósiles (sobre todo carbón), operaciones de
minería y fundición e incineradores de residuos sólidos. Del 20% de las emisiones
restantes, un 15% va a los suelos a través de fertilizantes y el uso de pesticidas, así
como las baterías, interruptores eléctricos y termómetros desechados en los vertederos.
El restante 5% es lanzado directamente a las aguas a través de los desechos industriales.
5.- ¿Dónde y cuándo se descubrió que el mercurio es un metal altamente toxico?

En Japón, el año de 1956, la causa de la contaminación de Minamata se halló en la mala

gestión del uso del mercurio por parte de una planta química local, que vertía sus
desechos en la bahía. Dado que no se puede eliminar a través del proceso de cocción,
los residentes se vieron afectados cuando comían pescado y marisco capturado en esa
costa.

La OMS desde esos años lo ha clasificado al mercurio como uno de los diez principales
productos químicos de mayor preocupación para la salud pública, junto con el plomo y
el arsénico.

6.-¿En qué animales principalmente encontramos mercurio y cuál es el estándar de

concentración de este metal en su organismo?

En el pescado, es la principal fuente de alimento en muchas partes del mundo y provee

nutrientes que no son fácilmente sustituibles. La contaminación por mercurio hace que
esta importante fuente de alimentación entrañe riesgos para la salud.

Muchos países, organizaciones internacionales e investigaciones científicas han

encontrado, en peces, concentraciones de entre 0,05 y 1,4 mg de mercurio por kg de
tejido de pez, dependiendo del tipo de agua y de pez.

7.- ¿Cuáles son las cuatro clases de bio transformación del mercurio?

Las cuatro clases son oxidación del vapor de mercurio metálico a mercurio divalente,
reducción del mercurio divalente a mercurio metálico, reducción del mercurio,
metilación del mercurio inorgánico y conversión del metilmercurio en mercurio
inorgánico.

8.- ¿Cuáles son los factores que modifican la toxicidad del mercurio?

La toxicidad del mercurio puede ser modificada por distintos factores como edad, sexo,
estado nutricional, según el tipo de compuesto de mercurio como también la
concentración de mercurio en el ambiente.

9.- ¿Cuáles son los efectos adversos del metilmercurio para el desarrollo neurológico
del ser humano?

Este metal pesado puede dañar irreversiblemente el sistema nervioso provocando daños
como, retraso mental, alteraciones sensoriales, parálisis cerebral, deformidades en los
recién nacidos, cefaleas, dolores musculares, un grave problema de déficit de atención y
de aprendizaje.

10.- ¿Cuáles son los principales compuestos de mercurio conocido como sales de
mercurio?

Los principales compuestos de mercurio conocidos como sales de mercurio son sulfuro
de mercurio(HgS), oxido de mercurio(HgO) y cloruro de mercurio(HgCl2)