Introducción

La volumetría de neutralización comprende un conjunto de reacciones que

tienen lugar entre un ácido y una base con la correspondiente formación de sal
y agua.
La volumetría por neutralización se basa en la identificación del carácter del
titulante como ácido (donador de iones H+), o base (aceptor de iones H+), que
reacciona con el analíto, que es a su vez una base o un ácido respectivamente,
neutralizándose en el punto de equivalencia, el cual puede ser observado por el
cambio de color de un indicador químico. (1)
Las valoraciones ácido – base tienen como fundamento las reacciones que se
conocen con el nombre de “neutralizaciones”, es necesario conocer los
principios que rigen los equilibrios ácido base, con el objeto de comprender, sí
las valoraciones son realizables y el porqué de la variación del pH a lo largo de
la valora ión. Es necesario tener un conocimiento claro del pH en el punto
estequiométrico para elegir el indicador adecuado. (1)

Mediante estos métodos, utilizando una solución valorada de algún ácido se

puede realizar la determinación cuantitativa de sustancias que se comportan
como base (acidimetría) o, empleando una solución valorada de algún álcali, se
pueden determinar cuantitativamente sustancias que se comportan como
ácidos (alcalimetría).

Para los métodos volumétricos de neutralización, las definiciones de ácidos o

álcalis que más se adecuan son las propuestas por Brönsted y Lowry, los
cuales definieron los ácidos como las sustancias que ceden uno o más
protones (H3O+) y las bases como las sustancias que aceptan uno o más
protones. De esta definición se deduce que pueden existir
Sustancias que actúen como ácidos o como bases según las circunstancias en
que se encuentren. Así por ejemplo, el agua en presencia de ácido clorhídrico
acepta protones y se comporta como una base, mientras que en presencia de
amoniaco actúa como donadora de protones, comportándose como un ácido.
(2)

Las principales soluciones patrones que se emplean en los métodos

volumétricos de neutralización son soluciones ácidas de HCl y H2SO4 o
soluciones básicas de NaOH y KOH. Ninguna de estas sustancias satisface las
exigencias que deben reunir los patrones primarios, por lo que una vez
preparadas a una concentración aproximada deben ser valoradas o
estandarizadas para determinar exactamente su concentración. (3)

La reacción general en la cual se basan los métodos volumétricos de

neutralización es la siguiente:

H3O+ + OH- H2O

Mediante la volumetría acido base se pueden valorar sustancias que actúen

como ácidos o como bases y las reacciones que transcurren según los casos
pueden formularse así según los casos pueden formularse así: (escribiendo
protones en lugar de ion hidronio por simplicidad)
  Reacción entre ácido fuerte-base fuerte

H+ + HO- H2O

 Reacción entre acido fuerte-base débil

H+ + A- AH + H2O

 Reacción entre acido débil-base fuerte

AH + HO- A- + H2O

Toda solución acuosa, sea cual fuese su reacción, contiene iones H3O+ y
OH- debido a la ionización del agua. El producto de las concentraciones de
estos iones, a una temperatura dada, tiene un valor aproximadamente
constante. Así, a 25ºC, en cualquier solución acuosa el producto iónico del
agua es:

C(H3O+)*C(OH)=KH2O=10-14

Como ya se ha mencionado, de acuerdo con la teoría de la disociación

electrolítica, las propiedades ácidas de las soluciones dependen de los iones
H3O+, en tanto las propiedades básicas dependen de los iones OH-.

(1) Harvey, David (2000). Química Analítica Moderna. Editorial Mc Graw Hill.
Primera Edición.
(2) Skoog, West, y otros. (2005).2 Química Analítica. Editorial Mc Graw Hill. 8va
edición. 171-178P.
(3) Harris D. (2007). Análisis Químico Cuantitativo. Editorial Reverte. 3era
edición. 170-179P