La escala musical diatónica está formada por ocho notas que también se llaman grados.
La distancia que guardan las notas entre si no es igual para
todas. La distancia más grande entre dos notas conjuntas se llama tono y la distancia más pequeña se llama medio tono o semitono.
La distancia entre el 1º y 2º grado es de un tono, entre el 2º y
3º, un tono, entre el 3º y 4º medio tono, entre el 4º y 5º un tono, entre el 5º y 6º un tono, entre el 6º y 7º un tono y entre el 7º y 8º medio tono. Este orden es el que deben guardar siempre las notas en una escala diatónica, independientemente de cuál sea la primera nota de la escala.
El orden de las notas también es invariable. Si la escala
comienza con la nota DO será; DO, RE, MI, FA, SOL, LA, SI, DO. Si comienza con FA será; FA, SOL, LA, SI, DO, RE, MI, FA. etc.
El orden de las distancias entre las notas tampoco varía. Dos
tonos consecutivos y un medio tono. Tres tonos consecutivos y un medio tono. Como vera más adelante en el estudio de las escalas, algunas notas tendrán que subirse o bajarse medio tono para conservar este orden.
La primera y la octava notas se llaman tónica, por ser la que le
da el nombre a la tonalidad. La siguiente nota en importancia es la que se encuentra en el quinto grado, se llama dominante. La nota del tercer grado se encuentra entre la tónica y la dominante y recibe el nombre de mediante.
Esta tres notas; tónica, mediante y dominante, forman el acorde
perfecto mayor. La nota del séptimo grado se llama sensible, por su tendencia de resolución hacia la tónica.
Las notas restantes reciben el nombre de acuerdo al sitio que
ocupa, la del segundo grado, sobretonica. La del cuarto grado, subdominante y la del sexto grado, sobredominante
Al estar formada la escala diatónica por ocho notas, nos facilita
dividirla en dos grupos de cuatro notas cada uno llamados tetracordes,uno inferior y otro superior y esto nos servirá para ir formando las escalas como lo verá más adelante.
La escala musical diatónica tiene dos modos. Uno es el modo
mayor.
El otro es el modo menor, que proviene del modo mayor
modificando la tercera y la sexta notas a las cuales se baja medio tono. Estas notas se llaman notas modales pues son las que identifican los modos. Con esto también sufre una variación la distancia entre las notas de la escala, siendo ahora de un tono, medio tono, dos tonos, medio tono, una segunda aumentada y un medio tono.La distancia que hay del primer al tercer grado en la escala mayor es de dos tonos (tercera mayor). En cambio, en la escala menor es de un tono y medio (tercera menor).
En la escala mayor tenemos dos semitonos diatónicos, uno
entre el tercer y cuarto grados y otro entre el séptimo y octavo grados. En cambio, en la escala menor hay tres semitonos diatónicos, uno entre el segundo y tercer grado, el segundo entre el quinto y el sexto grado y el tercero entre el séptimo y octavo grado. Además, entre el sexto y el séptimo grado hay UN TONO Y MEDIO que se llama segunda aumentada (un tono y un semitono cromático).
Al hacer vibrar un cuerpo sonoro escuchamos un sonido
principal que ocupara el primer grado. Además hay otros dos sonidos secundarios llamados armónicos. Uno de ellos se encuentra a una distancia de una decimoséptima y el otro a una duodécima del