Evaluación semiológica de la cefalea

Observación inicial del paciente

ANAMNESIS DE LAS CEFALEAS

¿Cuándo fue la El paciente debe responder cuando inicio el dolor.

primera crisis?
¿Dónde comienza? El paciente debe señalar con el dedo dónde comienza el dolor
¿Cuál es su •Pulsátil
cualidad? •Opresivo
•Gravativo
•Puntadas
•Terebrante
•Explosivo
¿Existen •Luz intensa
precipitaciones? •Olor intenso
•Ruidos
•Movimientos
•Comidas
•Bebidas
•Medicamentos
•Estrés
•Nivel hormonal
¿Cuál es su •Regularmente
frecuencia? ¿Cada •Cambia en frecuencia
cuánto duele? •Tiene intervalos libres de dolor
¿Hay irradiación?  Hemicráneo
 Holocráneo
¿Cuál es la •Leve. No interrumpe la actividad.
intensidad? •Mediana. Interrumpe la actividad.
•Grave. La impide. Debe acostarse
¿Existen agravantes? •Movimientos cervicales
•Ruidos
•Maniobra de Valsalva
•Luz, olores
¿Cuánto dura cada •Menos 2 minutos
crisis? •Hasta 2 horas
•Más de 2 horas
¿El dolor es superficial  Fotofobia y sinofobia
o profundo?  Fotopsias
¿Hay signos y  Náuseas
síntomas asociados?  Ojo rojo
 Síndrome de Horner
 Acúfenos
 Obstrucción nasal
¿Algo lo alivia?  Frío
 Compresión
 Quietud
 Sueño
 Caminar

Las palabras del paciente al definir su problema será lo que nos lleva al
diagnóstico de su cefalea.

Nuestras preguntas deben dirigirse a ayudar al paciente a expresar sus

síntomas, a ordenarlos y precisarlos. No olvidar usar un lenguaje accesible.

VALORACIÓN CLÍNICA DE LA CEFALEA RECIENTE Y AGUDA

El individuo que se presenta por primera vez con una cefalea intensa, de
inicio reciente puede considerarse dentro del diagnóstico diferencial como un caso
distinto al de la persona que muestra cefaleas repetitivas en el curso de varios
años. En el dolor intenso de comienzo reciente, la probabilidad de detectar una
causa potencialmente grave es mucho mayor que en el caso de la cefalea
recidivante. Las personas con dolor de comienzo reciente necesitan valoración
inmediata y tratamiento apropiado. Entre las causas graves por considerar están
meningitis, hemorragia subaracnoidea, hematoma epidural o subdural, glaucoma,
tumores y sinusitis purulenta. Si se identifican síntomas y signos preocupantes, el
diagnóstico y el tratamiento oportunos son de máxima importancia.

La exploración neurológica cuidadosa es la primera medida esencial de la

valoración. En casi todos los casos, las personas con anormalidades en la
exploración o con el antecedente de cefalea de comienzo reciente, deben
valorarse por medio de estudios como:

 Tomografía computarizada (CT, computed tomography)

 Imágenes por resonancia magnética (MRI, magnetic resonance imaging).

Los dos métodos recién mencionados, como técnicas de detección inicial, al

parecer tienen igual sensibilidad en la situación comentada. En algunas
circunstancias también se necesita la punción lumbar (LP, lumbar puncture), salvo
que por lo demás no se pueda corroborar un origen benigno.

La valoración general de la cefalea aguda debe incluir:

 Las arterias craneales, por medio de palpación

 Signos de irritación meníngea.
 - Valorarlos fundamentalmente en los casos de cefalea aguda, por lo tanto,
de inicio reciente o asociada a fiebre o alteración del estado mental
- Realizaremos maniobras de rigidez de nuca en el plano vertical (no
confundiéndola con limitación en la movilidad de la columna cervical,
presente en todas las direcciones).
 La columna cervical, por el movimiento pasivo de la cabeza, por estudios de
imagen.
 La investigación del estado cardiovascular y renal por la medición seriada de la
presión arterial y los análisis de orina.
 La revisión de los ojos por examen del fondo ocular, medición de la presión
intraocular y la refracción.
 Exploración de pares craneales
 Se necesita, de igual forma, valorar el estado psicológico del paciente porque
existe una relación entre el dolor de cabeza y la depresión; con lo anterior se
pretende identificar otras morbilidades asociadas en vez de buscar la explicación
de la cefalea, porque el dolor molesto pocas veces se origina simplemente por un
cambio en el estado de ánimo. A pesar de resultar notable que los fármacos con
acciones antidepresivas también sean eficaces para evitar la cefalea tensional y la
migraña, cada síntoma debe tratarse de forma óptima.