El periodo de los 30 años

Regimen de los 30 años es el período conocido en la historia de Guatemalaentre

1839 y 1871, durante el cual los grupos conservadores tuvieron más influencia en
la vida pública del país. Culminó con la caída del presidente Vicente Cerna en
1871 (Asociación de Amigos del País, 2004).

En 1821, Guatemala se declaró independiente de España y se inició una pugna

entre los grupos más conservadores de la sociedad –que después se agruparon
en las filas del Partido Conservador– y los ideólogos del liberalismo político que
formaron el Partido Liberal. Las luchas entre liberales y conservadores
enturbiaron los primeros años de la independencia y el Congreso Federal de
1823, fue escenario de los intentos de las facciones para conquistar el poder
político y económico del país

Después de muchos problemas, en 1831, el doctor Mariano Gálvez llegó a ocupar

la primera magistratura del Estado de Guatemala. Gálvez inició una profunda
labor de reestructuración del Estado, que comprendió un control sobre los bienes
de la iglesia y la expulsión del arzobispo Ramón Casaus y Torres. Este control
consistió además de la supresión de los tributos que se pagaban a la iglesia, la
confiscación de sus bienes, la supresión de asuetos religiosos, la autorización del
matrimonio civil y la legislación del divorcio
Además, puso en evidencia el sistema lancasteriano de educación, creó una
escuela de minerología y otra de educación moral, y sustituyó la Universidad de
Guatemala por una Academia de Estudios

Gálvez también inició una política de colonización de tierras incultas que serían
pobladas por extranjeros, la cual motivó la resistencia de los terratenientes,
quienes veían amenazada su propiedad. A la vez, cambió el sistema de tributación
y recurrió a establecer un impuesto de dos pesos per cápita, utilizó los bienes de
la iglesia e impuso préstamos forzosos a los propietarios ricos. También estableció
un impuesto de viabilidad que soportaron principalmente los campesinos, con el
objetivo de ampliar la red de carreteras del país

Las reformas legislativas fueron también impulsadas por Gálvez: estableció el

matrimonio civil y el divorcio, y fundamentalmente, reformó el sistema jurídico
penal para poner en vigencia en Guatemala el Código de Livingston, que
estableció el sistema de jurados (Móbil, 2011).
En realidad, la vieja oligarquía, los ricos comerciantes y la jerarquía ecclesiástica
sintieron tambalear su poder económico y político: Gálvez pretendía modernizar
una nación que se encontraba en un verdadero estado patriarcal. La reacción a
estas inusitadas reformas no se hizo esperar y los caciques rurales, ayudados por
los curas, levantaron una opinión desfavorable al gobierno que luego tomó el
carácter de una verdadera revolución

Los pueblos de Santa

Rosa, Jumaytepeque, Jalpatagua, Moyuta y Conguacodecidieron levantarse en
armas contra el gobierno y el General Rafael Carrerafue designado para ponerse
a la cabeza de los facciosos. Pronto se convirtió Carrera en jefe máximo de la
rebelión de la montaña que creció constantemente (Móbil, 2011).

La figura central de esta etapa fue Carrera. Líder de los montañeses, quien llegó a
imponerse a liberales y a conservadores. La Rebelión de la Montaña había exigido
la derogación de ciertas leyes liberales, como los Códigos de Livingston, el
impuesto personal decretado por Mariano Gálvez y la amnistía para los
desterrados políticos de 1829, entre otras. En 1839, Carrera reinstaló en el
Gobierno a Mariano Rivera Paz y este ejecutó las peticiones de los Montañeses y
separó a Guatemala de la Federación. Gobernó como Jefe de Estado hasta 1844,
teniendo a Carrera como el hombre fuerte y jefe militar. En diciembre de este año
Rivera Paz renunció y fue sustituído por Rafael Carrera, electo Jefe Político para
el período 1844-1848. Carrera combatió a las bandas armadas rebeldes que
seguían activas en el Oriente y logró imponer un poco de paz en el país. En 1847
creó la República de Guatemala (Móbil, 2011).

En 1851, en la Batalla de La Arada, Carrera derrotó una invasión militar de los

países centroamericanos. En octubre de ese año fue nombrado Presidente de
Guatemala y, tres años después, elevado al rango de Presidente Vitalicio. La
situación interna se estabilizó con la prosperidad económica que produjo el cultivo
de la grana, desde la década de 1840. En 1852 se firmó un Concordato con la
Santa Sede, por la cual se garantizó el retorno de las órdenes religiosas. En 1856,
Guatemala participó en la Guerra Nacional de Centroamérica, es decir, en la
acción militar coordinada de las repúblicas de Centroamérica contra la invasión
filibustera de Willian Walker, en Nicaragua. En 1859, Guatemala firmó un tratado
con Inglaterra sobre el territorio de Belice, y en 1863 un tratado de paz con
España (Asociación de Amigos del País, 2004).

Carrera murió el 14 de abril de 1865. Lo sucedió el Mariscal Vicente Cerna, quien,

electo para gobernar de 1865 a 1869, fue reelecto par un segundo período, el que
ya no pudo terminar porque lo derrocó la sublevación liberal de 1871 (Asociación
de Amigos del País, 2004).