Sistema Nervioso y la Educación Física

Dr. Jorge Lambre

Prof. Carlos Dalto

Prof. Gabriel Buffone

Revisión del libro: Neuroanatomía Clínica de Richard Snell (7º edición, 2011).

Índice

Introducción: Organización del Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Central (SNC)

Conjunto de estructuras dentro de la caja craneana y conducto raquídeo

Encéfalo

Tronco Encefálico

a. Médula oblongada (Bulbo Raquídeo)

b. Puente (Protuberancia Anular)

c. Mesencéfalo o Encéfalo medio

Cerebelo

Encéfalo Anterior

a. Diencéfalo

b. Cerebro (Telencéfalo)

Médula espinal

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

Conjunto de estructuras por fuera del cráneo y raquis

a. Nervios Craneales (NC)l

b. Nervios Raquídeos o Espinales (NR)

Tractos Nerviosos de la Médula Espinal

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 a. Tractos Nerviosos Ascendentes y Descendentes

Terminaciones Receptoras.

Formación Reticular (SRA) y Sistema Límbico (SL)

Sistema Nervioso Autónomo (SNA)

a. Sistema Nervioso Simpático.

b. Sistema Nervioso Parasimpático.

Introducción:

Organización del Sistema nervioso

Desarrollo Embriológico del Sistema Nervioso Central.

Una vez consolidada la fecundación del óvulo, con la formación del huevo o
cigota, se van a producir sucesivas divisiones denominadas mórula, blástula y
gástrula hasta llegar al embrión trilaminar formado por las siguientes láminas
o capas llamadas: endodermo, mesodermo y ectodermo.

El ectodermo va a dar origen al sistema nervioso central, sistema nervioso

periférico, mientras tanto el mesodermo desarrollará al aparato locomotor, al
sistema cardiovascular y al sistema genito urinario masculino y femenino.
Finalmente el endodermo, se encargará de formar el aparato respiratorio,el
aparato digestivo y sus glándulas anexas como hígado, páncreas, etc.

En la región dorsal de la gástrula del ectodermo se produce una diferenciación

celular llamada placa neural; donde luego aparece un surco y a partir de sus
bordes se origina una proliferación celular continua que va cerrando estos
repliegues por delante que completan una formación tubular denominado
tubo neural.

El tubo neural presenta dos orificios denominados neuroporos, uno anterior y

otro posterior, el anterior es el primero que se cierra y dos días después el

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neuroporo posterior; por lo que el tubo neural se cierra normalmente a los
ventiocho días, en forma total. Una vez formado el tubo neural, desde el
extremo cefálico surgen tres vesículas por presencia de dos invaginaciones
que se denominan prosencéfalo o cerebro anterior, mesencéfalo o cerebro
medio y rombencéfalo o cerebro posterior.

Luego el prosencéfalo se organizará en telencéfalo y diencéfalo; el

mesencéfalo no varía en su estructura y el rombencéfalo se organiza en
metencéfalo y en mielencéfalo.

El mesodermo que forma los huesos del esqueleto también se encarga de

tapizar el interior de los huesos del cráneo y del conducto raquídeo mediante
las meninges.

El telencéfalo va a dar origen a los hemisferios cerebrales y a las comisuras

interhemisféricas que son: cuerpo calloso, trígono o fornix, comisura
habenular, comisura blanca anterior y posterior. La forma que tiene el trígono
va a producir que se abran dos espacios llamados agujeros de Monro (limitado
por el pilar anterior del trígono y del tálamo) que comunican los ventriculos
laterales con el tercer ventriculo o medio.

Dentro de cada hemisferio cerebral hay una estructura en forma de abanico

de fibras nerviosas llamada corona radiada que converge en los núcleos o
ganglios basales y pasa entre ellas con el nombre de cápsula interna.

Al formar los hemisferios cerebrales aparecen tres núcleos: los núcleos

lenticulares formados por putámen y globo pálido, el antemuro y por último la
cola del núcleo caudado. En el interior del lóbulo de la ínsula, entre estos 3
núcleos transcurren fibras blancas que desde la corona radiada descienden al
Tronco del Encefalo dando origen a la formación de tres cápsulas que son de
dentro hacia fuera, la capsula interna, capsula externa y capsula extrema.

La cápsula interna es el espacio comprendido entre el núcleo caudado y el

tálamo óptico hacia adentro y el núcleo lenticular, hacia afuera. La cápsula
externa está formada por fibras blancas, que pasan entre el núcleo lenticular

3
y el antemuro y por último, la cápsula extrema es el espacio entre el
antemuro y la corteza del lóbulo de la ínsula.

El diencéfalo da origen al Complejo talàmico donde aparecen los Tálamos

ópticos que son la principal estación de las vías sensitivas, a excepción de la
vía olfatoria; a su vez esta vesícula diencefalica se va a encargar de formar
las paredes laterales del tercer ventrículo; también origina el globo pálido ya
que el putámen lo forma el telencéfalo.

El mesencéfalo forma los tubérculos cuadrigéminos o colículos en la parte

posterior (tegmento), el acueducto de Silvio en la calota (centro) y los
pedúnculos cerebrales en la parte anterior.

El metencéfalo se encargará de formar el Cerebelo(el vermis, los hemisferios

cerebelosos derecho e izquierdo) y la Protuberancia. Los dos pedúnculos
cerebelosos superiores comunican el cerebelo con el mesencéfalo, los dos
pedúnculos cerebelosos medios comunican el cerebelo con el puente y los dos
pedúnculos cerebelosos inferiores conectan el cerebelo con la médula
oblongada o Bulbo.

El mielencéfalo forma la médula oblongada o Bulbo y delimita junto con el

puente, el piso del cuarto ventriculo que conecta por arriba con el acueducto
de Silvio.

La médula oblongada o Bulbo, el puente y el mesencéfalo, contienen conjunto

de neuronas llamadas núcleos y sirven como conductos por donde transcurren
las fibras nerviosas ascendentes y descendentes.

Los pedúnculos cerebelosos están compuestos por grandes fascículos de fibras

nerviosas que poseen la función de conectar el cerebelo con el resto del SNC.

El sistema nervioso consiste en un gran número de neuronas vinculadas entre

sí que forman centros y vías de conducción cumpliendo diversas funciones
muy importantes para el organismo, con especial incidencia en las prácticas
de la Educación Física.

La sinapsis es el sitio donde dos neuronas por estrecha proximidad entran en

comunicación, de manera tal que es considerada la unidad funcional del

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sistema nervioso. Para su estudio, el sistema nervioso se organiza en tres
estructuras: sistema nervioso central (SNC), sistema nervioso periférico (SNP)
y sistema nervioso autónomo (SNA).

El SNC está compuesto por el encéfalo y la médula espinal. En el SNC se

encuentran los centros que integran todas las funciones y se produce la
correlación e integración de la información que llega a través de las vías de
conducción nerviosa. Es por esa razón que deben estar bien protegidos: el
encéfalo se encuentra dentro de la caja craneana y la médula dentro del
conducto raquídeo. Tanto el encéfalo como la médula espinal están
recubiertos por las meninges que son membranas fibrosas que en número de
tres rodean estas estructuras íntimamente; además entre dos de ellas, circula
el líquido cefalorraquídeo (LCR) que en conjunto tiene la función de
protección del SNC.

El SNP está compuesto por los nervios craneales –doce pares que salen del
cráneo a través de sus agujeros- y por los nervios espinales o raquídeos,
formados por treinta y un pares que abandonan la columna vertebral a través
de los agujeros intervetebrales. Ambos constan de fascículos de fibras
nerviosas o axones y conducen información desde y hasta el SNC. Aunque los
nervios están rodeados por vainas fibrosas, a medida que se dirigen hacia las
distintas partes del cuerpo, se hallan relativamente desprotegidos y se dañan
con frecuencia por traumatismos.

El SNA también es reconocido con el nombre de sistema nervioso

neurovegetativo por tener anastomosis con el SNP. El SNA inerva en forma
genérica sistemas que están constituidos por musculatura lisa además de
inervar distintas glándulas y se organiza en: sistema nervioso simpático y
sistema nervioso parasimpático.

Los tres sistemas son de gran significación, ya que participan activamente de

nuestros ciclos sensoriales y motrices -tanto sus aferencias y eferencias- en
cualquier movimiento del cuerpo humano, se trate de prácticas cotidianas
sencillas, prácticas complejas (como las deportivas) o para cualquier núcleo
programático en una clase de Educación Física.

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Sistema Nervioso Central (SNC)

El SNC está compuesto por dos tipos de células, las células nerviosas
excitables que son las neuronas, y las células de sostén, que constituyen la
neuroglia.

Las neuronas tienen un cuerpo y de él emanan prolongaciones largas que se

denominan axones que forman las fibras nerviosas o vías de conducción. Las
prolongaciones cortas son las dendritas que por vecindad conectan distintas
neuronas.

Las prolongaciones son llamadas neuritas y tienen la función de:

- las dendritas son las responsables de recibir la información y de conducirla

hacia el cuerpo celular.

- los axones conducen los impulsos nerviosos desde el cuerpo celular.

Las neuronas unipolares tienen una dendrita con dos ramas, una que se dirige
a una estructura periférica y otra que se introduce en el SNC (ganglio espinal
de la raíz posterior).

Las neuronas bipolares poseen un cuerpo celular alargado y a partir de sus

extremidades emerge una única dendrita (por ejemplo en la retina).

Las neuronas multipolares tienen varias dendritas como por ejemplo, las de la
corteza cerebral o de la médula espinal.

Las neuronas de Golgi de tipo 1, tienen largo el axón y forman los extensos
tractos de las fibras del cerebro y de la médula espinal y las fibras nerviosas
de los nervios periféricos (las células piramidales de la corteza cerebral, las
células de Purkinje de la corteza cerebelosa y las células motoras de la
médula espinal).

Las neuronas de Golgi de tipo 2, tienen un axón corto que finaliza en el

cuerpo celular vecino y son numerosos en la corteza cerebral y cerebelosa y
con frecuencia son inhibidoras.

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Conceptos de Neuroglia:

La función principal de la neuroglia es brindarles sostén a las neuronas, éstas

son más pequeñas que las neuronas pero son de 5 a 10 veces más en su
número y forman aproximadamente el 50% del encéfalo y la médula espinal.

Las células de la neuroglia no tienen axones y no establecen sinapsis.

Hay cuatro tipos de neuroglia:

1- Los astrocitos: se dividen en fibrosos y protoplásmicos, los primeros se

encuentran en la sustancia blanca y sus prolongaciones pasan entre las fibras
nerviosas; mientras que los protoplásmicos se encuentran principlamente en
la sustancia gris, donde las prolongaciones pasan entre los cuerpos de las
células nerviosas. Ambos forman las membranas limitantes gliales externa e
interna. La membrana limitante externa se encuentra por debajo de la
piamadre y la interna debajo del epéndimo.

Las funciones de los astrocitos son:

- Forman el sostén para las células nerviosas y las fibras nerviosas.

- Pueden influir como aislantes eléctricos y pueden formar barreras para la

diseminación de las sustancias neurotransmisoras liberadas en las sinapsis.

- Son capaces de captar iones de K+ del espacio extracelular.

- Almacenan glucógeno en el interior del citpolasma.

- Pueden servir como fagocitos al captar terminales axónicos sinápticos.

- Después de la muerte neuronal, los astrocitos proliferan y rellenan los

espacios previamente ocupados por los nervios (proceso llamado gliosis de
reemplazo).

- Actuan como barrera hematoencefálica.

2- Los oligodendrocitos: se encuentran a lo largo de las fibras nerviosas

mielínicas y rodean los cuerpos celulares nerviosos. Su función es:

- Son responsables de la formación de la vaina de mielina de las fibras

nerviosas del SNC. La mielinización comienza en la semana 16 de la vida

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intrauterina y continua hasta que todas las fibras nerviosas están mielinizadas
cuando el niño anda.

3- La microglia: son las células neurogliales más pequeñas y se encuentran

esparcidas en todo el SNC. Sus funciones son:

- Las células microgliales aumentan en número en presencia de tejido

nervioso dañando por traumatismos o lesiones isquémicas o Parkinson por
ejemplo.

- En la enfermedad inflamatoria del SNC, se convierten en células

presentadoras de antígeno.

- También son fagocíticos ya que su citoplasma se llena de lípidos y restos

celulares.

4- Células ependimarias: éstas células revisten las cavidades del cerebro y

del conducto ependimario de la médula espinal y su función es:

- Ayudar a la circulación del LCR y se divide en:

a- Ependimocitos: revisten los ventrículos cerebrales y el conducto del

epéndimo de la médula espinal y se hallan en contacto con el LCR.

b- Tanicitos: revisten el suelo del tercer ventrículo.

c- Células epiteliales: cubren la superficie del plexo coroideo.

Conceptos de Fibras Nerviosas

Es el nombre con que se conoce un axón o una dendrita de una célula

nerviosa.

Los fascículos de fibras nerviosas del SNC se llaman tractos nerviosos,

mientras que los que se encuentran en el SNP se definen con el nombre de
nervios periféricos. En las partes central y periférica del SN se encuentran dos
tipos de fibras nerviosas: mielínicas y amielínicas.

Las fibras nerviosas mielínicas son fibras rodeadas de una vaina de mielina;
ésta no es una parte de la neurona sino que está formada por una célula de

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sostén. En el SNC se denominan células de Schwann y la vaina de mielina es
una capa segmentada, discontinua e interrumpida a intervalos regulares por
los nodos de Ranvier. Es interesante mencionar que, en el SNC cada
oligodendrocito puede formar y mantener las vainas de mielina de hasta 60
fibras nerviosas (axones), mientras que, en el SNP hay una sola célula de
Schwann para cada segmento de una fibra nerviosa.

Las fibras nerviosas amielínicas son los axones más pequeños del SNC, los
axones posganglionares de la parte autónoma del SN y algunos axones
sensitivos finos asociados con la recepción del dolor son amielínicos.

El interior del SNC está formado por sustancia gris y sustancia blanca; la
primera consiste en los cuerpos de las células nerviosas y las porciones
proximales de sus prolongaciones y es por ello que su coloración gris da origen
a su nombre; la segunda está formada por fibras nerviosas y son de color
blanco debido a la presencia de material lipídico que componen la vaina de
mielina que rodea a la mayoría de las fibras nerviosas.

El SNC deriva embriológicamente del tubo neural (ectodermo) y debido a ello

mantiene en su interior cavidades en las que se forma y circula el LCR; estas
cavidades son: un sistema ventricular, constituido por dos ventrículos
laterales ubicados en los hemisferios cerebrales; un ventrículo medio o tercer
ventrículo, ubicado entre los dos tálamos del diencéfalo y comunicado con los
ventrículos laterales por los agujeros de Monro; el cuarto ventrículo se
encuentra ubicado entre el bulbo raquídeo y la protuberancia anular donde
se comunica con el tercer ventrículo por el acueducto de Silvio que se
encuentra en el mesencéfalo o cerebro medio. La presión del LCR en posición
decúbito es de aproximadamente 60 a 150 mm H2O.

El sistema ventricular

En el interior de los hemisferios cerebrales se encuentran los ventrículos

laterales derecho e izquierdo formados por sustancia blanca y son cavidades
que tienen forma de C, revestidos de epéndimo y llenos de LCR.

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Los ventrículos laterales se comunican con el tercer ventrículo por los
agujeros de Monro o agujeros interventriculares que están limitados por el
trígono cerebral por delante y el grupo anterior del tálamo óptico por detrás.

El cuerpo del ventrículo lateral se extiende desde el agujero de Monro hasta

la parte posterior del tálamo óptico (pulvinar) y desde aquí se continúa con
las astas posteriores y con las astas temporales por lo que éste sector del
ventrículo se denomina encrucijada ventricular o atrio. El techo se encuentra
formado por el cuerpo calloso y su piso mayoritariamente por el cuerpo del
núcleo caudado y la pared medial del ventrículo está organizada por el
septum pellucidum que lo separa del ventrículo contralateral.

El tercer ventrículo o medio se encuentra situado entre los tálamos ópticos y

se comunica con el cuarto ventrículo a través del acueducto de Silvio en el
mesencéfalo. El cuatro ventriculo se ubica por detrás del puente y de la
médula oblongada y se continua con el conducto ependimario que en la
médula espinal tiene una pequeña dilatación conocida como ventrículo
terminal.

El cuarto ventrículo presenta tres orificios con los que se conecta con el
espacio subaracnoideo; el agujero central se llama agujero de Magendie y los
dos orificios laterales se llaman agujeros de Luschka; éstos permiten que el
LCR llegue al espacio subaracnoideo, en particular a la cisterna magna.

El sistema ventricular está tapizado por las células del epéndimo y por él
circula LCR; cuando se produce un aumento anormal del volúmen del LCR del
sistema ventricular por bloqueo de sus orificios, se denomina hidrocefalia.

El espacio subaracnoideo se encuentra situado entre la aracnoides y la

piamadre y se expande para formar las cisternas cerebelomedulares, cisterna
pontina y cisterna interpeduncular. Éste espacio rodea todo el SNC y también
los nervios espinales y craneales y aquí la sustancia aracnoidea y la piamadre
se fusionan con el perineuro de cada nervio.

El LCR es producido por el plexo coroideo en los ventrículos y circula a través

del sistema ventricular en donde pasa del cuarto ventrículo al espacio

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subaracnoideo y circula por éste donde finalmente se reabsorbe en las
vellosidades de Paccione pasando al torrente sanguíneo venoso (seno
longitudinal superior).

El volumen de LCR es de 150 ml y se corresponde con un tiempo de recambio

de cinco horas y cada ventriculo tiene entre 7 y 10 Ml aproximadamente de
LCR.

El líquido posee sales inorgánicas, glucosa y proteínas y le permite al cerebro

flotar y apoyarse. El LCR posee una ecuación muy homogénea ya que si
aumenta el volúmen del cerebro, disminuirá el volúmen del líquido y
viceversa y probablemente desempeña una parte activa en la alimentación del
tejido nervioso y ayudaría a eliminar productos del metabolismo neuronal.

El SNC requiere un medio muy estable para funcionar normalmente; ésta

estabilidad se la proporciona el aislamiento del SNC de la sangre mediante la
existencia de las llamadas barreras hematoencefálicas y hematorraquídeas.

Es importante remarcar las funciones del sistema ventricular y del LCR:

- Amortigua y protege de traumatismos al SNC (función que merece ser

considerada, en particular en los deportes de contacto).

- Proporciona estabilidad mecánica y sostén al encéfalo y médula espinal (lo

cual se manifiesta en la función del equilibrio corporal, de especial interés en
prácticas sencillas como la marcha o complejas como las destrezas de la
gimnasia y el deporte).

- Elimina metabolitos del SNC.

- Sirve como vía de difusión para que secreciones de glándulas y núcleos

(pineal, hipotálamo, hipófisis) alcancen su objetivo.

Encéfalo

En el encéfalo se reconocen tres partes principales, el cerebro, el tronco del

encéfalo y el cerebelo.

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Tronco Encefálico

El tronco del encéfalo posee tres funciones generales importantes:

- Actua como un conducto para las vías ascendentes y descendentes que

conectan la médula espinal con distintas partes de los centros superiores en el
prosencéfalo.

- Contiene centros reflejos importantes asociados con el control de la

respiración y el sistema cardiovascular y con el control de la consciencia.

- Contiene los importantes núcleos del III al XII de los nervios craneales.

El tronco del encéfalo está formado por la médula oblongada, el puente y el

mesencéfalo. Estas tres estructuras van en orden ascendente desde la médula
espinal al cerebro y embriológicamente derivan de las vesículas del extremo
anterior o cefálico del tubo neural del ectodermo.

Las vesículas como se detalló anteriormente son tres:

- Rombencéfalo o encéfalo posterior, que a su vez se organiza en dos vesículas

secundarias: metencéfalo y mielencéfalo.

- Mesencéfalo o encéfalo medio que no presenta divisiones.

- Prosencéfalo o encéfalo anterior que también se organiza en dos vesículas

secundarias: cerebro (telencéfalo) y diencéfalo.

El rombencéfalo junto al mielencéfalo y al metencéfalo, dan origen, el

primero a la médula oblongada y el segundo al puente y al cerebelo.

Medula oblongada (Bulbo raquídeo)

La médula oblongada tiene una forma cónica y se conecta por arriba con el
puente, y con la médula espinal por abajo a la altura del agujero occipital y la
primera vértebra cervical; además se encuentran los pedúnculos cerebelosos
inferiores que conectan a la médula oblongada con el cerebelo.

En la superficie anterior de la médula oblongada se encuentra el surco

mediano anterior que se continúa con el surco espinal anterior de la médula,

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y a sus lados, se hallan las pirámides bulbares formadas por las fibras
nerviosas del haz piramidal (también llamadas córticonucleares,
córticoespinales o vía motora voluntaria) y por debajo de ella, se encuentra el
límite anatómico entre la médula oblongada y la médula espinal, donde se
halla la decusación de las pirámides.

La estructura interna de la médula oblongada posee cuatro niveles:

1- La decusación de las pirámides.

2- La decusación de los lemniscos (es la gran decusación sensitiva).

3- El nivel de las olivas.

4- El nivel inferior al puente.

La médula oblongada forma el piso del cuarto ventrículo y tiene varias

eminencias producidas por la presencia de los núcleos gracilis y cuneiforme
por atrás, y el olivar inferior por delante y por fuera de las pirámides.

Las olivas son elevaciones ovales producidas por los núcleos olivares inferiores
y los tubérculos grácil y cuneiforme son producidos por los núcleos grácil y
cuneiforme.

La decusación de las pirámides es el lugar anatómico específico donde se

cruzan las vías piramidales motoras, lo cual significa que la información
motora se ejecutará en el lado opuesto del cuerpo (excepto algunas fibras que
no se cruzan) proviniendo de los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo,
lugar donde se elaboran los distintos tipos de respuestas. Todo tipo de
información llega o ingresa al organismo por los órganos de los sentidos o por
las raíces sensitivas del nervio raquídeo correspondiente al segmento de la
columna vertebral que se encuentre ubicado; en este caso “trae” información
del mundo exterior, que a través de los nervios raquídeos -más precisamente
por sus raíces posteriores y por medio de la médula espinal- llega a los centros
nerviosos superiores, donde se elabora una respuesta, y desciende desde aquí
por vías motoras y voluntarias hasta la médula, para recalar en las raíces
anteriores del nervio raquídeo que transmitirá la información o las respuestas

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motoras presentada como un acto motor o contracción muscular en el lugar
del organismo que corresponda.

Puente (Protuberancia Anular)

El puente se ubica por arriba de la médula oblongada y por debajo del

mesencéfalo; el nombre de puente proviene del gran número de fibras
transversales que se encuentran en su cara anterior y que conectan ambos
hemisferios cerebelosos: así quedan formados los pedúnculos cerebelosos
medios; en la cara anterior y en la línea media hay un surco marcado en el
que transcurre la arteria basilar. Los núcleos pontinos en el puente cumplen
la función de ser la estación de relevo de la vía que conecta la corteza
cerebral con el cerebelo o vía corticopontocerebelosa cuya función es la
coordinación de movimientos finos, tan importantes en las ejecuciones de
movimientos de la vida cotidiana (la escritura, por ejemplo) o en las prácticas
deportivas (la acomodación de un jugador a la trayectoria de una pelota).

En este punto es conveniente hacer la siguiente aclaración: desde un punto de

vista topográfico y descriptivo, en este recorrido ascendente, correspondería
ahora presentar al cerebelo. No obstante, se ha preferido interrumpir este
recorrido a fin de privilegiar la unidad funcional del tronco encefálico y por
eso a continuación se describen el último componente del tronco.

Mesencéfalo o Encéfalo medio

El mesencéfalo se ubica por arriba del puente y por debajo del diencéfalo o
complejo talámico, y conecta el puente y el cerebelo por medio de los
pedúnculos cerebelosos medios y también conecta el mesencéfalo y el
cerebelo por medio de los pedúnculos cerebelosos superiores.

En el mesencéfalo se encuentran:

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- El acueducto de Silvio que está situado sobre la línea media y comunica el
ventrículo medio o tercer ventrículo (ubicado entre los tálamos) con el
cuarto ventrículo.

- En su cara posterior se encuentran cuatro eminencias llamadas tubérculos

cuadrigéminos o colículos (dos superiores y dos inferiores), con la función de
ser núcleos de relevo de la vía óptica y de la vía auditiva. Los colículos
superiores son los centros reflejos visuales y están conectados con el cuerpo
geniculado lateral por los pedúnculos cerebelosos superiores y reciben fibras
aferentes desde el nervio óptico, la corteza cerebral visual y el fascículo
espinotectal. Los colículos inferiores son centros auditivos inferiores.

- En su cara anterior se encuentran los dos pedúnculos cerebrales, que se

encuentran separados por el espacio perforado posterior o fosa
interpeduncular.

Los pedúnculos están organizados en un sector anterior (o pie del pedúnculo

cerebral) y un sector posterior (o tegmento); entre el pie y el tegmento se
encuentra el locus niger o sustancia negra, que es un núcleo relacionado
funcionalmente con el tono muscular y está conectado con los ganglios
basales.

El núcleo rojo se encuentra en el mesencéfalo y se ubica en el tegmento a

cada lado y por delante del acueducto de Silvio, a nivel del tubérculo
cuadrigémino superior o cóliculo superior.

Las fibras aferentes alcanzan el núcleo rojo desde:

1- La corteza cerebral a través de las fibras corticoespinales.

2- El cerebelo a través de los pedúnculos cerebelosos superiores.

3- Los núcleos lenticular y subtalámicos, el hipotálamo, la sustancia negra y la

médula espinal.

Las fibras eferentes abandonan el núcleo rojo y pasan:

1- A la médula espinal a través del fascículo rubroespinal (se decuza).

2- A la formación reticular a través del fascículo rubrorreticular.

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3- Al tálamo.

4- A la sustancia negra.

Por el pie del pedúnculo cerebral transcurren vías nerviosas descendentes

como:

- Vías córticoespinales, córticonucleares y córticopontinas; estos tractos

nerviosos conectan la corteza cerebral con el asta gris anterior de la médula,
la corteza motora con los núcleos de los pares craneales, la corteza frontal y
temporal con los núcleos pontinos respectivamente .

Cerebelo

El cerebelo se ubica dentro de la fosa craneana posterior por detrás de la

médula oblongada y el puente; hacia arriba se encuentra delimitado por la
tienda del cerebelo. En el cerebelo se encuentran dos hemisferios cerebelosos
que están unidos por el vermis cerebeloso y se conectan por medio de tres
pares simétricos de fibras nerviosas llamados pedúnculos cerebelosos
superiores, medios e inferiores.

El cerebelo tiene una cobertura gris llamada corteza y existen cuatro masas
de sustancia gris que forman los núcleos intracerebelosos. La corteza
cerebelosa está moldeada en pliegues o folias, separados por unas fisuras
transversales muy próximas entre sí. Esta corteza presenta tres capas que
son:

- capa externa o molecular: contiene células estrelladas externas y en cesta

internas que poseen neuroglia.

- capa media o de células de Purkinje: son grandes neuronas de tipo 1 de

Golgi y se mezclan con las precedentes haciendo sinapsis con los núcleos
intracerebelosos y algunos axones se dirigen al núcleo vestibular.

- capa interna o granulosa: efectuan sinapsis con las fibras musgosas.

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En el cerebelo, funcional y filogenéticamente, se distinguen tres lóbulos
llamados anterior, posterior y flóculonodular y se distinguen de la siguiente
manera a nivel funcional a través de la corteza cerebelosa:

- La corteza del vermis influye en los movimientos del eje mayor del cuerpo
(cuello, hombros, tórax, abdomen y cadera).

- La zona intermedia del hemisferio cerebeloso que controla los músculos de

las partes distales de los miembros (manos y pies especialmente).

- El área lateral de cada hemisferio parece intervenir en la planificación de

movimientos secuenciales del cuerpo completo y participa en la evaluación
consciente de los errores de movimientos.

Núcleos intracerebelosos

Están formados por neuronas grandes multipolares con dendritas ramificadas

simples y los axones van a formar la salida cerebelosa en los pedúnculos
superiores e inferiores. Los núcleos son: dentado, emboliforme, globoso y
fastigial. El núcleo dentado es el de mayor tamaño y está lleno de sustancia
blanca constituída por fibras eferentes que dejan el núcleo y forman una
parte del pedúnculo cerebeloso inferior.

La sustancia blanca en el cerebelo se encuentra en el vermis y en los

hemisferios cerebelosos y se encuentra formada por tres grupos de fibras:

1- Intrínsecas: conectan diferentes regiones del cerebelo: corteza y vermis y

también hemisferio con hemisferio.

2- Aferentes: se dirigen a la corteza cerebelosa e ingresan al cerebelo a través

de los pedúnculos cerebelosos inferiores y medios.

3- Eferentes: son las que constituyen la salida del cerebelo y efectuan el

siguiente recorrido: los axones de las células de Purkinje en la corteza
cerebelosa se dirigen a los núcleos cerebelosos y realizan sinapsis para salir
por los pedúnculos superiores (las fibras de los núcleos dentado, emboliforme

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y globoso) y por los pedúnculos cerebelosos inferiores (las fibras del núcleo
fastigial).

Mecanismos nucleares intracerebelosos

Los núcleos cerebelosos profundos reciben información nerviosa aferente

desde dos fuentes:

1- desde los axones inhibidores de las células de Purkinje de la corteza

cerebelosa.

2- desde los axones excitadores que son ramas de las fibras trepadoras y
musgosas aferentes en su camino a la corteza.

Un estímulo sensitivo llega al cerebelo y envía información excitadora a los

núcleos, que poco tiempo después reciben la información inhibidora
procesada corticalmente desde las células de Purkinje. La información
eferente desde los núcleos cerebelosos abandona el cerebelo para ser
repartida al encéfalo y a la médula espinal.

Mecanismos cerebelosos corticales:

Las fibras trepadoras y musgosas constituyen las dos líneas principales de

entrada a la corteza cerebelosa y tienen un efecto excitador sobre las células
de Purkinje.

Las trepadoras son fibras terminales de los fascículos olivocerebelosos y las

musgosas son las fibras terminales de todos los demás tractos cerebelosos y
ambas van recorriendo su camino efectivizando sinapsis.

Las células estrelladas, en cesta y de Golgi son inhibidoras (son interneuronas)

y los impulsos inhibidores son transmitidos por las células de Purkinje hasta
los núcleos intracerebelosos, los cuales modifican a su vez, la actividad
muscular por medio de las áreas de control motor del tronco encefálico y la
corteza cerebral. En éste sentido, se puede afirmar que las células de
Purkinje forman el centro de una unidad funcional de la corteza cerebelosa.

18
Funciones del cerebelo:

- Tiene un papel importante en el control de la postura y de los movimientos

voluntarios.

- Influye en forma inconsciente en la contracción suave de los músculos

voluntarios y coordina cuidadosamente su acción, junto con la relajación de
los antagonistas.

- Recibe la información relacionada con los movimientos voluntarios desde la

corteza cerebral por medio de los pedúnculos cerebelosos.

- Recibe información desde los músculos, tendones y articulaciones a través

de la médula espinal para el control del tono muscular.

- Recibe la información relacionada con el equilibrio.

- Envía el conjunto de información recibida, desde los núcleos cerebelosos

hacia los núcleos del tronco encefálico para continuar su recorrido hacia la
corteza cerebral o a la médula espinal.

- El cerebelo es comparador por la información que recibe de los músculos,

tendones y articulaciones y la relación que tiene con la corteza cerebral.

- La función esencial del cerebelo es coordinar mediante una acción sinérgica

toda la actividad muscular refleja y voluntaria.

- Permite que los movimientos como la marcha sean suaves, económicos y

precisos pero el cerebelo no es capaz de iniciar los movimientos voluntarios.

Relaciones del cerebelo:

El cerebelo se relaciona con otras partes del SNC mediante fibras aferentes y
eferentes que convergen a cada lado formando los pedúnculos cerebelosos;
éstos son tres estructuras pares y simétricas que se denominan superior,
medio e inferior.

Los pedúnculos cerebelosos superiores conectan el cerebelo con el

mesencéfalo; los pedúnculos cerebelosos medios conectan el cerebelo con el

19
puente; y los pedúnculos cerebelosos inferiores conectan el cerebelo con la
médula oblongada.

Las fibras nerviosas aferentes entran en el cerebelo a través de los pedúnculos

cerebelosos y terminan en la corteza cerebelosa.

Las vías eferentes cerebelosas se originan en los núcleos cerebelosos y desde

este lugar anatómico se conectan con los núcleos ubicados en el tronco del
encéfalo; a partir de allí, unos se dirigen hacia la corteza cerebral y otros
hacia la médula espinal. Es importante destacar que cada hemisferio
cerebeloso está conectado con el mismo lado del cuerpo, es decir son vías
nerviosas homolaterales. Mencionaremos las vías aferentes y eferentes del
cerebelo.

Fibras aferentes

a- Fibras aferentes cerebelosas desde la corteza cerebral

La corteza cerebral envía información al cerebelo por medio de 3 vías:

1- Vía corticopontocerebelosa: las fibras corticopontinas desde los cuatro

lóbulos de la corteza cerebral descienden por la corona radiada y la cápsula
interna hasta los núcleos pontinos del puente por medio de fibras transversas
pontinas y llegan al hemisferio cerebeloso opuesto como pedúnculo
cerebeloso medio.

2- Vía cerebroolivocerebelosa: las fibras corticoolivares provienen desde los

cuatro lóbulos de la corteza cerebral y descienden a través de la corona
radiada y la cápsula interna hasta los núcleos olivares inferiores de la médula
oblongada e ingresan al hemisferio cerebeloso opuesto a través del pedúnculo
cerebeloso inferior. Ésta vía finaliza como fibras trepadoras en la corteza
cerebelosa.

3- Vía cerebrorreticulocerebelosa: las fibras corticorreticulares proceden de

la corteza cerebral de zonas sensitivas y motoras y descienden a la formación
reticular del mismo lado y en el lado opuesto en el puente y la médula

20
oblongada. Las células de la formación reticular dan lugar a las fibras
RETICULOCEREBELOSAS que se dirigen al hemisferio cerebeloso del mismo
lado a través de los pedúnculos cerebelosos inferiores y medios.

b- Fibras aferentes cerebelosas desde la médula espinal

La médula espinal envía información al cerebelo desde los receptores

sensitivos por medio de tres vías:

1- Fascículo espinocerebeloso anterior: desde el ganglio radicular posterior

(neurona de 1º orden), por su axón se dirige al núcleo dorsal de Clarke
(neurona de 2º orden) y cruzan para ascender y llegar a la médula oblongada y
al puente e ingresan al cerebelo por los pedúnculos cerebelosos superiores y
se dirige a la corteza cerebelosa como fibras musgosas y brinda algunas ramas
colaterales que van a los núcleos intracerebelosos. Transmiten información
articular y muscular desde los husos neurotendinosos, husos neuromusculares
y receptores articulares del tronco y de los miembros superior e inferior. Se
cree que también desde la piel y las fascias.

2- Fascículo espinocerebeloso posterior: desde el ganglio radicular posterior

(neurona de 1º orden) por su axón se dirige al cordón gris posterior y luego a
la columna posterior (neurona de 2º orden) y ascienden por el fascículo
ESPINOCEREBELOSO POSTERIOR a la médula oblongada. Aquí, se une con el
pedúnculo cerebeloso inferior y se dirige a la corteza cerebelosa por medio de
fibras musgosas y algunas ramas colaterales van a los núcleos
intracerebelosos. Las fibras cerebelosas posteriores reciben información
articular y muscular desde los husos neuromusculares y neurotendinosos y de
los receptores articulares de la parte superior del tórax y de los miembros
superiores.

3- Fascículo cuenocerebeloso: el recorrido es desde la médula oblongada e

ingresa al hemisferio cerebeloso del mismo lado a través del pedúnculo
cerebeloso inferior y por medio de fibras musgosas se dirige a la corteza
cerebelosa y envía ramas colaterales a los núcleos intracerebelosos. Reciben
información articular y muscular desde los husos neuromusculares y

21
neurotendinosos y de los receptores articulares de la parte superior del tórax
y de los miembros superiores.

c- Fibras aferentes cerebelosas desde el núcleo vestibular

El núcleo vestibular recibe información del oído interno respecto al

movimiento (canales semicirculares) y en relación con la gravedad (utrículo y
sáculo). El nervio vestibular envía fibras eferentes al cerebelo a través de los
pedúnculos cerebelosos inferiores al mismo lado. Todas las vías eferentes del
oído interno finalizan como fibras musgosas en el lóbulo floculonodular del
cerebelo. Además, el cerebelo recibe fascículos pequeños desde el núcleo
rojo.

Fibras eferentes

Todas las señales que salen de la corteza cerebelosa lo hacen a través de los
axones de las células de Purkinje. El recorrido comienza en la corteza
cerebelosa y se dirige a los núcleos intracerebelosos y desde aquí egresan y
van al núcleo rojo, al tálamo, al complejo vestibular y a la formación
reticular.

Son 4 vías:

1- Vía Globoso- Emboliforme- Rubral: la vía comienza en los núcleos globoso y

emboliforme y a través de sus axones pasan por el pedúnculo cerebeloso
superior y se dirigen al núcleo rojo e influyen en la actividad motora en el
mismo lado del cuerpo.

2- Vía Dentotalámica: la vía comienza en el núcleo dentado y a través de sus

axones pasan por el pedúnculo cerebeloso superior y se decuza dirigiéndose al
tálamo y desde aquí atraviesan la cápsula interna y la corona radiada para
llegar al área motora primaria de la corteza cerebral. Tienen influencia en la
actividad motora del mismo lado del cuerpo.

3- Vía FastigioVestibular: la vía comienza en el núcleo fastigial y a través de

sus axones pasan por el pedúnculo cerebeloso inferior y llegan al núcleo

22
vestibular en ambos lados. Ejercen influencia facilitadora principalmente
sobre el tono muscular extensor ipsolateral.

4- Vía Fastigiorreticular: la vía comienza en el núcleo fastigial y a través de

sus axones pasan al pedúnculo cerebeloso inferior y llegan a la formación
reticular. Tienen influencia en la actividad motora segmentaria espinal a
través del fascículo tectoespinal.

Encéfalo Anterior

Diencéfalo

El diencéfalo se encuentra oculto de la superficie del encéfalo y contiene al

tercer ventrículo que se halla ubicado entre las masas del tálamo óptico.

El extremo anterior del tálamo óptico forma el límite posterior del agujero
interventricular o de Monro, que comunica el tercer ventrículo con los
ventrículos laterales, ubicados en el hemisferio cerebral derecho e izquierdo
respectivamente.

En relación con el piso del tercer ventrículo se hallan las siguientes

estructuras nerviosas: el quiasma óptico (al que llegan los dos nervios ópticos
y del que salen las dos cintillas ópticas); el tuber cinereum y el infundíbulo
con el tallo hipofisario; y finalmente los cuerpos mamilares junto a los núcleos
del hipotálamo.

El diencéfalo se puede organizar en las siguientes formaciones: tálamo,

subtálamo, epitálamo e hipotálamo; por esa razón se denomina al conjunto
complejo talámico.

La glándula pineal se halla unida al tallo pineal del diencéfalo y es una

glándula endocrina capaz de influir en las actividades de la hipófisis, los
islotes del pancreas, las gónadas y la corteza-médula suprarrenal.

Los tálamos ópticos son estaciones de conexión e integración para la

transmisión de información a todas las áreas de la corteza cerebral, de los

23
ganglios basales, hipotálamo y tronco encefálico y reciben información
cruzada.

En el tálamo se encuentra el cuerpo geniculado lateral y forma una pequeña

elevación sobre el pulvinar. Los tálamos se encuentran unidos por una banda
de sustancia gris llamada conexión intertalámica.

El tálamo es una gran masa ovoidea de sustancia gris que forma la mayor
parte del diencéfalo y es un conjunto de núcleos de gran importancia
funcional ya que es la estación de relevo para todos los sistemas sensitivos
principales, a excepción de la vía olfatoria, en su camino hacia la corteza
cerebral.

La superficie lateral del tálamo está separada del núcleo lenticular por una
banda muy importante de sustancia blanca llamada cápsula interna.

El subtálamo se ubica por debajo del tálamo y por lo tanto, se localiza entre
el tálamo y el mesencéfalo.

El epitálamo consiste en los núcleos habenulares (con sus conexiones) y la

glándula pineal.

El hipotálamo es la parte del diencéfalo (0,3 % del cerebro) que se extiende

desde la región del quiasma óptico hasta los cuerpos mamilares formando el
suelo del tercer ventrículo. Se encuentra en el centro del sistema límbico,
siéndo esencial para la vida ya que controla e integra las funciones del SNA y
los sistemas endocrinos y es por este motivo que desempeña un papel
importante en la homeostasis corporal. También el hipotálamo participa en
actividades como la regulación de la temperatura corporal, alimentación y
balance hidro-electrolítico.

Se encuentran núcleos hipotalámicos numerosos como: parte del núcleo

preóptico, anterior, supraquiasmático, paraventricular, dorsomedial,
ventromedial, infundibular, etc.

Los tálamos contienen núcleos y éstos son:

24
a- Núcleos anteriores: reciben el tracto mamilotalámico que ejercen función
en el tono emocional y con los mecanismos de la memoria reciente.

b- Núcleo dorsomedial: presenta conexiones bidireccionales con la corteza

cerebral prefrontal del lóbulo frontal y es el responsable de la interacción de
una gran variedad de información sensitiva incluyendo la somática, visceral,
olfatoria y de la relación de ésta con los sentimientos, las emociones y los
estados subjetivos.

3- Núcleo ventral anterior y lateral: se halla conectado con la formación

reticular, la sustancia negra, el cuerpo estriado y la corteza premotora; el
lateral tiene una aferencia procedente del cerebelo y del núcleo rojo. Sus
proyecciones principales se dirigen a las regiones motoras y premotoras de la
corteza cerebral.

4- Núcleos posteriores: reciben las vías ascendentes sensitivas, a los lemniscos

y se dirigen a las áreas 3, 1 y 2 de Brodman; éstas son áreas sensitivas y
somáticas primarias de la corteza.

5- Núcleos intralaminares: reciben fibras aferentes procedentes de la

formación reticular y también a la vía espinotalámica. Influyen en la conexión
del dolor con la corteza cerebral.

6- Cuerpo geniculado medial: forma parte de la vía auditiva y es una

protuberancia posterior del tálamo y recibe información auditiva de ambos
oídos pero esencialmente del oído opuesto. Las fibras eferentes abandonan el
cuerpo geniculado medial para formar las radiaciones auditivas en el lóbulo
temporal.

7- Cuerpo geniculado lateral: forma parte de la vía visual y es un

engrosamiento de la superficie inferior del pulvinar del tálamo (el extremo
posterior del tálamo forma el pulvinar que sobresale del colículo superior).

Cada uno de éstos cuerpos, recibe información visual procedente del campo
opuesto de la visión. Las fibras eferentes abandonan el cuerpo para formar las
radiaciones visuales que se dirigen a la corteza visual del lóbulo occipital.

25
Conexiones del tálamo

1- Cada núcleo talámico envía axones a regiones específicas de la corteza

cerebral y cada parte de ésta, envía fibras recíprocas de vuelta al núcleo
talámico. Ello indica, que la información recibida por el tálamo siempre es
compartida por la corteza cerebral y que ambas pueden modificar sus
actividades de manera recíproca.

2- El tálamo es una importante estación de conexión para dos circuitos

axonales sensitivomotores que implican al cerebelo y a los núcleos basales y
son:

a- El primero es: CEREBELO-RUBRO-TALAMO-CORTICO-PONTO-CEREBELOSO

b- El segundo es: CORTICOESTRIADO-PALIDAL-TALAMO-CORTICAL

Ambos son necesarios para el movimiento voluntario normal.

Conexiones aferentes del hipotálamo:

1- Aferencias somáticas y viscerales a través de las fibras aferentes

lemniscales y de la formación reticular.

2- Aferencias visuales que abandonan el quiasma óptico.

3- Aferencias olfativas y auditivas.

4- Fibras corticohipotalámicas.

5- Fibras hipocampotalámicas.

6- Fibras amigdalohipotalámicas.

7- Fibras talamohipotalámicas.

8- Fibras tegmentales.

Conexiones eferentes del hipotálamo:

1- Fibras descendentes hacia el tronco encefálico y la médula espinal.

2- El fascículo mamilotalámico.

26
3- El fascículo mamilotegmental.

4- Múltiples vías nerviosas para el sistema límbico.

Telencéfalo

El cerebro es la parte de mayor tamaño del encéfalo y se encuentra ubicado

en las fosas craneanas anterior y media donde ocupa toda la concavidad de la
bóveda del cráneo. El cerebro se organiza por medio de dos elementos: el
diencéfalo que ya se ha explicitado y el telencéfalo que forma los hemisferios
cerebrales.

El teléncefalo es la parte más voluminosa del encéfalo, consta de dos

hemisferios cerebrales, uno derecho y el otro izquierdo y están conectados
por estructuras de sustancia blanca; éstas se denominan comisuras
interhemisféricas y son cinco, el cuerpo calloso, el trígono cerebral o fórnix,
la comisura blanca anterior y posterior y la comisura habenular.

Los hemisferios están separados por un cisura longitudinal que se denomina

cisura interhemisférica que contiene a la hoz del cerebro y en donde también
se encuentra por debajo la tienda del cerebelo que separa los hemisferios
cerebrales del cerebelo; ambas estructuras (hoz y tienda) son verdaderos
tabiques formados por duramadre.

Los hemisferios cerebrales presentan por delante del surco central a las
células motoras que van a iniciar el movimiento del lado contrario del cuerpo
y por detrás se encuentra la corteza sensitiva.

Corteza cerebral:

La corteza cerebral presenta pliegues o circunvoluciones (configuración

externa), separados por cisuras o surcos, y está formada por sustancia gris; a
su vez los hemisferios se subdividen en lóbulos que llevan el mismo nombre
del hueso del cráneo vecino a donde están ubicados: frontal, parietal,
temporal y occipital.

27
La corteza cerebral forma un revestimiento completo de los hemisferios
cerebrales y consiste en una mezcla de células nerviosas conformadas por
neuronas y neuroglia y recibe una enorme cantidad de información donde
brinda respuestas precisas y produce cambios apropiados. Muchos de los
cambios que produce la corteza como respuestas dependen de los programas
hereditarios, mientras que otros son modificados por programas que se
aprenden durante la vida del sujeto y se almacenan en la corteza cerebral
(posee 10.000 millones de neuronas). El grosor de la corteza tienen una
variación entre 1,5 Mm a 4,5 Mm y se encuentra conformada por neuronas,
neuroglia y vasos sanguíneos y también presenta cinco tipos de células
nerviosas que son: piramidales, estrelladas, fusiformes, horizontales de Cajal
y células de Martinotti pudiendo ser éstas, de orientaciones radiales o
tangenciales.

La corteza cerebral posee seis capas mensurables que son homotípicas pero
como el recorrido de la corteza no es regular, aparecen zonas heterotípicas
donde no se aprecian las capas mencionadas.

Cuatro tipos de fibras nerviosas salen e ingresan de la corteza:

- Fibras córticofugas: van desde la corteza a estructuras inferiores del SNC

como los haces córticonuclear y córticoespinal.

- Fibras córticopetas: se proyectan desde el tálamo óptico y otros núcleos

inferiores hacia la corteza.

- Fibras de asociación: conectan diferentes regiones corticales del mismo

hemisferio.

- Fibras comisurales: conectan porciones idénticas de los dos hemisferios

cerebrales.

Lóbulo frontal

El lóbulo frontal se encuentra ubicado en el área precentral y brinda origen a

la gran mayoría de fibras corticoespinales y corticomedulares. Presenta:

28
a- La región posterior del área precentral se la conoce motora primaria o
área 4 de Brodman y su función consiste en efectuar los movimientos de las
distintas partes del cuerpo. Para cumplir con ésta función, va a recibir
numerosas aferencias desde el área premotora, la corteza sensitiva, el
tálamo, el cerebelo y los ganglios basales. La corteza motora primaria NO es
la responsable del diseño de patrón de movimiento, sino la estación final para
la conversión del diseño en la ejecución del movimiento.

b- La región anterior precentral se la conoce como área premotora o área

motora secundaria en el área 6 de Brodman y parte de las áreas 8, 44 y 45.
El área premotora recibe aferencias desde la corteza sensitiva, el tálamo y los
ganglios basales y su función es almacenar los programas de actividad motora
organizados como consecuencia de las experiencias pasadas. Esta área,
programa la actividad del área motora primaria y participa en particular en el
control de los movimientos posturales groseros a través de sus conexiones con
los ganglios basales.

c- El área motora suplementaria se encuentra ubicada en la circunvolución

frontal medial y su función es colaborar con los movimientos contralaterales.

d- El campo frontal se halla ubicado en la circunvolución frontal media en las

áreas 6, 8 y 9 de Brodman y origina movimientos conjugados con los ojos, en
especial hacia el lado opuesto y controla los movimientos oculares voluntarios
de seguimiento siendo independiente de los estímulos visuales.

e- El área motora del lenguaje de Broca se localiza en la circunvolución

frontal inferior en las áreas 44 y 45 de Brodman y su función es participar en
la formación de las palabras mediante sus conexiones con las áreas primarias
motoras.

La corteza prefrontal es extensa y se encuentra ubicada por delante del área

precentral y se conecta por medio de fibras aferentes y eferentes con otras
áreas de la corteza cerebral, el tálamo, el hipotálamo y el cuerpon estriado.

Las fibras frontopontinas también conectan esta área con el cerebelo a través
de los núcleos pontinos.

29
El área prefrontal participa en la elaboración de la personalidad del sujeto y
de la profundidad de los sentimientos de la persona y también influye en la
iniciativa y el juicio del sujeto.

Lóbulo parietal

El lóbulo parietal presenta:

a- El área somoestésica primaria o corteza somatosensitiva primaria (S1)

ocupa la circunvolución poscentral en la superficie lateral del hemisferio y
recibe fibras de proyección desde el tálamo y surge una retroalimentación
sensitiva que es principalmente inhibidora y tiene como función modular la
intensidad de la información sensitiva entrante. También recibe fibras
aferentes desde los haces musculares, husos neuromusculares y receptores
articulares y ésta información se analiza en la corteza sensitiva y luego se
dirige a la corteza motora primaria.

b- El área somestésica secundaria o corteza somatosensitiva secundaria (S2)

se encuentra ubicada en el surco lateral y es más pequeña y menos
importante que la precedente. Muchos impulsos sensitivos proceden del área
primaria y muchas señales se transmiten desde el tronco encefálico, de igual
forma esta área es bastante desconocida.

c- El área de asociación somestésica ocupa el lóbulo parietal superior y se

extiende por el área 5 y 7 de Brodman. Integra por sus conexiones
intersensitivas las distintas modalidades, por ejemplo, permite reconocer los
objetos colocados en la mano sin la ayuda de la visión. No solo recibe
información sobre el tamaño y la forma de un objeto sino que también la
relaciona con las experiencias sensitivas del pasado.

Lóbulo occipital

El lóbulo occipital presenta las siguientes áreas:

30
a- El área visual primaria en la zona 17 de Brodman y se halla en la parte
posterior del surco calcarino y en el polo occipital del hemisferio. Va a recibir
fibras aferentes desde el cuerpo geniculado lateral y también las fibras de la
retina ipsolateral; por lo tanto, la mitad derecha del campo de visión, está
representada en la corteza visual del hemisferio izquierdo y viceversa.

b- La mácula lútea es la zona central de la retina y el área de la visión más

perfecta representada en la corteza en la parte posterior del área 17 y va a
ser la responsable de una tercera parte de la corteza visual.

c- El área visual secundaria en el área 18 y 19 de Brodman rodea al área visual

primaria y recibe las fibras aferentes del área 17 de Brodman y de otras áreas
corticales y del tálamo. Su función es, recibir información por el área visual
primaria en relación con las experiencias visuales en el pasado, permitiendo
en consecuencia que el sujeto reconozca y aprecie lo que está viendo.

Lóbulo temporal

El lóbulo temporal va a presentar las siguientes zonas:

a- El área auditiva primaria en la zona 41 y 42 de Brodman. Las fibras de

proyección hacia el área auditiva surgen principalmente en el cuerpo
geniculado medial y forman la radiación auditiva de la capa interna; la parte
anterior se halla relacionada con la recepción de los sonidos de baja
frecuencia y la parte posterior con los de alta frecuencia.

b- El área auditiva secundaria o también llamada corteza auditiva de

asociación, está situada por detrás del área auditiva primaria y recibe
impulsos de dicha área y del tálamo. El área auditiva secundaria parece ser
necesaria para la interpretación de los sonidos y para la asociación auditiva
aferente en el resto de la información sensitiva.

c- El área sensitiva del lenguaje de Wernicke se halla en el hemisferio

dominante izquierdo y se conecta con el área de Broca mediante un fascículo
llamado arcuato. Ésta área permite entender el lenguaje escrito y hablado, la
persona puede leer una frase, entenderla y decirla en voz alta. El área de

31
Wernicke representa el lugar en la corteza cerebral en el que se juntan las
áreas de asociación somáticas, visuales y auditivas.

Otras áreas corticales

- El área del gusto que se encuentra situada en la circunvolución poscentral

en el área 43 de Brodman.

- El área vestibular que se encuentra situada en la circunvolución poscentral

relacionada con las sensaciones de la cara.

Dominancia cerebral

Más allá de que los dos hemisferios estén comunicados y manipulen la misma
información, hay determinada actividad nerviosa que se efectua de forma
predominante en uno de los dos hemisferios.

El hemisferio dominante se encarga del uso ambidextro de las manos, la

percepción del lenguaje y el habla, mientras que el hemisferio no dominante;
se encarga de la percepción espacial, el reconocimiento de las caras y la
música.

Más del 90% de la población adulta es diestra y por lo tanto, su hemisferio

izquierdo es el dominante. Hay estudios que demuestran que hay mayor
cantidad de fibras descendentes en el cruce piramidal izquierdo y por ende,
mayor inervación corticoespinal del lado derecho, lo que podría explicar la
dominancia del lado derecho. Durante la infancia, uno de los hemisferios se
va convirtiendo lentamente en dominante sobre el otro y la dominancia queda
fijada únicamente después de la primera década, lo que explicaría que un
niño de cinco años con lesión en el hemisferio dominante, puede aprender
fácilmente a utilizar la mano izquierda y a hablar bien, mientras que en el
adulto es casi imposible.

32
Funciones primordiales de la corteza

Un individuo consciente es aquél que está despierto y que tiene conocimiento

de sí mismo y de lo que lo rodea. Para que haya una conciencia normal, es
necesario el funcionamiento activo de dos partes principales del sistema
nervioso: la formación reticular que se encuentra ubicada en el tronco
encefálico y la corteza cerebral.

La formación reticular es la responsable de la regulación del ritmo del sueño y

vigilia y la corteza cerebral es necesaria para mantener el estado de
conciencia, es decir, el estado en el cual el individuo puede responder a
estímulos e interactuar con el medio.

Las funciones son:

- La función de la corteza consiste en términos sencillos, en discriminar y

relacionar la información recibida con los recuerdos del pasado.
Presumiblemente, la información aferente sensitiva enriquecida es, entonces
desechada, almacenada o traducida en acción. En todo éste proceso, existe
una interrelación entre la corteza cerebral y los ganglios basales.

- La corteza cerebral posee, en un grado notable, la capacidad de reorganizar

la corteza residual intacta, de forma que es posible, cierto grado de
recuperación cerebral después de sufrir lesiones cerebrales.

- La corteza motora primaria brinda origen a los fascículos corticoespinales y

corticonucleares, mientras que la corteza motora secundaria brinda origen a
los fascículos extrapiramidales que se dirigen hacia los ganglios basales y a la
formación reticular.

- Los fascículos corticoespinales y corticonucleares tienden a aumentar el

tono muscular, pero las fibras extrapiramidales transmiten los impulsos
inhibidores que reducen el tono muscular.

- La corteza sensitiva es necesaria para apreciar el reconocimiento espacial,

de la intensidad relativa, las similitudes y las diferencias.

33
Núcleos o ganglios basales

Los núcleos o ganglios basales están formados por sustancia gris y son: el
núcleo caudado, el núcleo lenticular, el claustro o antemuro y el núcleo
amigdalino y también se denominan cuerpo estriado por el aspecto que
presentan estos nucleos grises “estriados” por las fibras blancas de la cápsula
interna.

La cápsula interna es una importante banda compacta de sustancia blanca y

está compuesta por fibras nerviosas ascendentes y descendentes que conectan
la corteza con estructuras del tronco encefálico y la médula espinal.

El cuerpo estriado se ubica fuera del tálamo y el núcleo con forma de lente
por fuera de la cápsula interna se llama núcleo lenticular y está formado por
el putámen y el globus palidus o globo pálido y por el lado externo aparece la
cápsula externa, el antemuro, la cápsula extrema y la corteza del lóbulo de
la ínsula.

El cuerpo estriado recibe vías aferentes de distintas regiones de la corteza

cerebral, del tálamo óptico y de la sustancia negra del mensencéfalo y su
función está relacionada con los movimientos de grupos musculares que
ocurren por control de la corteza cerebral y no de los movimientos voluntarios
que se producen a través de vías descendentes directas hacia el tronco
encefálico y la médula espinal, mediante los haces corticonucleares y cortico
espinales.

Los núcleos o ganglios basales están unidos entre sí y conectados con una
gran cantidad de regiones diferentes del SN por una muy compleja cantidad
de neuronas. Básicamente, el cuerpo estriado recibe información aferente de
la mayor parte de la corteza cerebral, el tálamo óptico, el subtálamo y el
tronco del encéfalo. La información es integrada dentro del cuerpo estriado, y
la eferencia se dirige nuevamente a las áreas ya mencionadas. La actividad de
los núcleos basales tiene inicio con la información recibida desde la corteza
sensitiva, el tálamo óptico y el tronco del encéfalo. La eferencia de los
núcleos basales es canalizada a través del globo pálido, que luego influye en
las actividades de las áreas motoras de la corteza cerebral u otros centros

34
motores en el tronco encefálico. Por lo tanto, los núcleos o ganglios basales
pueden controlar los movimientos musculares, al influir sobre el control de la
corteza cerebral.

El globo pálido desempeña un papel importante en el control de los

movimientos axiales, los movimientos de la cintura del cuerpo y de la posición
de los segmentos proximales de las extremidades. La actividad en las
neuronas del globo pálido aumenta antes de que ocurra un movimiento
voluntario en los músculos distales de los miembros del aparato locomotor y
esta importante función permite ubicar el tronco y la raíz de los miembros
(grupos musculares proximales) en posiciones apropiadas, antes que la vía
motora voluntaria active los movimientos de grupos musculares distales (de
las manos y de los pies).

Núcleos basales y sus conexiones

Los ganglios basales desempeñan un papel importante en el control de la

postura y del movimiento voluntario y no poseen conexiones directas de
entrada o de salida con la médula espinal.

El núcleo caudado y el putamen forman los lugares principales para recibir los
impulsos de entrada a los núcleos basales y el globo pálido forma el principal
lugar a partir del cual, los estimulos de salida abandonan los núcleos basales.

Conexiones del cuerpo estriado

Fibras aferentes: son cuatro y así se detallan.

1- Corticoestriadas: todas las partes de la corteza cerebral envían axones al

núcleo caudado y al putamen.

2- Tálamoestriadas: los tálamos envían axones al núcleo caudado y al

putamen.

35
3- Nigroestriadas: las neuronas de la sustancia negra envían axones al núcleo
caudado y al putamen (son inhibidoras).

4- Estriadas del tronco cerebral: las fibras ascendentes procedentes del tronco
cerebral acaban en el núcleo caudado y el putamen (son inhibidoras).

Fibras eferentes: son dos

1- Estriatopalidales: desde el núcleo caudado y el putamen al globo pálido.

2- Estriatonígricas: desde el núcleo caudado y el putamen a la sustancia

negra.

Conexiones del globo pálido

La fibra aferente es una sola y se llama estriatopalidal que se dirige desde el

núcleo caudado y el putamen hasta el globo pálido.

Las fibras eferentes se denominan palidofugales y se dividen en:

- asa lenticular: van a los núcleos talámicos.

- fascículo lenticular: va al subtálamo.

- fibras pálidotegmentales: se dirigen al tegmento del mesencéfalo.

- fibras subtalámicas: se dirigen a los núcleos subtalámicos.

Funciones primordiales de los núcleos o ganglios basales

- La actividad de los núcleos basales se inicia a partir de la información

recibida de las áreas premotoras y suplementarias de la corteza motora y
sensitiva, del tálamo y del tronco cerebral.

- La eferencia se canaliza a través del globo pálido, que después influye sobre
las actividades de las áreas motoras de la corteza cerebral o de otros centros
motores en el tronco cerebral.

36
- Los núcleos basales controlan los movimientos musculares al influir en la
corteza cerebral y de ésta manera ayudan a la regulación del movimiento
voluntario y el aprendizaje de las habilidades motoras.

Sistema nervioso periférico (SNP)

Los nervios periféricos son los nervios craneales y los nervios raquídeos, cada
nervio periférico consta de dos fascículos paralelos de fibras nerviosas que
pueden ser axones eferentes o aferentes, pueden ser mielínicos o amielínicos
y se hallan rodeado por vainas de tejido conjuntivo (sirven de soporte a las
fibras nerviosas). El tronco nervioso está rodeado por una vaina de tejido
conjuntivo llamado epineuro y cada fibra nerviosa se halla rodeada por
perineuro y entre las fibras nerviosas se encuentra el endoneuro.

Las fibras de los nervios periféricos se pueden clasificar de acuerdo a su

velocidad de conducción y a su tamaño.

Los nervios craneales son doce y están conformado de la siguiente manera:

- fibras nerviosas aferentes: llevan información al cerebro y son los pares:

olfativo, óptico y vestibulococlear.

- fibras nerviosas eferentes: son los pares: oculomotor, troclear, abducens e

hipogloso.

- fibras nerviosas aferentes y eferentes: trigémino, facial, glosofaríngeo y

vago.

Nervios craneales

Los NC están organizados en número de doce y salen en pares desde el tronco

del encéfalo donde atraviesan los agujeros de la base del cráneo; todos éstos
se distribuyen en la cabeza y en el cuello, excepto el décimo par o
neumogástrico, que también inerva distintas estructuras del tórax y del
abdomen.

37
Los NC se enumeran del uno al doce comenzando de arriba hacia abajo a
medida que nacen del tronco del encéfalo donde tienen un doble origen:

1º. Origen aparente: es el punto del neuroeje en que está implantado el

nervio y del cual parece nacer.

2º. Origen real: es el núcleo de sustancia gris central al que van a llegar en
realidad las fibras constitutivas del nervio.

Entonces los NC son de doble origen y se puntualizarán solamente sus

funciones, que pueden ser de naturaleza motora, sensitiva o mixtos y son:

1- Nervio Olfatorio: es el nervio del olfato y está organizado por pequeños

filetes nerviosos que se extienden desde el bulbo olfatorio a la mucosa
pituitaria donde allí la inerva y es del orden sensitivo.

2- Nervio Óptico: corresponde al ángulo anteroexterno del quiasma óptico

(formado por los dos nervios ópticos) y es el encargado de inervar la retina,
cumpliendo una función sensitiva.

3- Nervio Motor Ocular Común: es el encargado de inervar a todos los

músculos de la órbita, excepto los músculos recto externo y oblicuo mayor.

Su función es motora y particularmente eleva los párpados, gira el globo

ocular hacia arriba y contrae la pupila.

4- Nervio Patético: su función es motora y ayuda a girar el globo ocular hacia

abajo y afuera (está exclusivamente destinado al músculo oblicuo mayor).

5- Nervio Trigémino: es un nervio mixto; por sus filetes sensitivos inerva la

cara y la mitad anterior de la cabeza; y por sus filetes motores inerva los
músculos masticadores. Sus ramas se encargan de inervar a los músculos
masticadores, la córnea, la piel de la frente y la piel del rostro, la boca, el
paladar, etc.

6- Nervio Motor Ocular Externo: es un nervio únicamente motor y se

encuentra destinado a inervar al músculo recto lateral que se va a encargar
de girar el globo ocular lateralmente y hacia afuera.

38
7- Nervio Facial: posee una doble función: es motor y es sensitivo. Es el
nervio encargado de inervar a todos los músculos cutáneos de la cabeza y del
cuello.

8- Nervio Auditivo: es de carácter sensitivo y está destinado a recoger desde

el oído interno las impresiones acústicas y luego transmitirlas a los centros
nerviosos centrales.

9- Nervio Glosofaríngeo: es un nervio mixto, por lo tanto contiene fibras

motoras para la faringe y el velo del paladar y fibras sensitivas para las
impresiones gustativas.

10- Nervio Vago o Neumogástrico: es un nervio mixto. Su función nerviosa está

relacionada con el corazón y los grandes vasos, los bronquios, los pulmones, el
hígado, los riñones, el páncreas, etc.

11- Nervio Espinal: es un nervio exclusivamente motor; termina inervando a

los músculos trapecio y esternocleidomastoideo y se asocia con el nervio
neumogástrico. Su función es, inervar al musculo trapecio y al
esternocleidomastoideo además de la laringe, la faringe y el velo del paladar
en conjunto con el nervio glosofaríngeo.

12- Nervio Hipogloso: es un nervio motor que está destinado a inervar a los
músculos intrínsecos de la lengua y a los músculos de la región infrahioidea
del cuello.

Médula espinal (ME)

La ME es la estructura del SNC ubicada dentro del conducto raquídeo y

comienza en la parte superior, en el agujero occipital del cráneo, donde se
continua con la médula oblongada. La ME tiene forma cilíndrica con suaves
engrosamientos llamados intumescencias a nivel cervical bajo y lumbo-sacro;
por debajo, en el adulto termina a nivel del borde inferior de la primera
vértebra lumbar y está recubierta por las meninges de la misma manera que
el encéfalo: la duramadre, aracnoides y piamadre.

39
El LCR circula entre la aracnoides y la piamadre, es decir circula por el
espacio subaracnoideo; donde le proporciona mayor protección.

La ME se continua a partir de la segunda vértebra lumbar con la cola de

caballo o filum terminal que está formada por el conjunto de raíces lumbares
y sacras que desde la médula se dirigen hacia los agujeros de conjunción
correspondientes para salir del conducto raquídeo. El filum terminal o cola de
caballo es un elemento de sostén entre la médula y el sacro.

La duramadre es una membrana fibrosa y fuerte que envuelve a la ME y a la

cola de caballo por dentro del conducto raquídeo; mientras que la aracnoides,
es una membrana ubicada entre la piamadre por dentro y la duramadre por
fuera y entre ellas se encuentra el espacio subaracnoideo por el que circula
LCR. Por último, la piamadre, es una membrana vascular que reviste
íntimamente a la ME, tiene engrosamientos laterales entre las raíces anterior
y posterior, que se denominan ligamentos dentados y es una manera que tiene
la ME para estar suspendida dentro del estuche meníngeo.

La ME se encuentra irrigada por las arterias espinales anteriores y arterias

espinales posteriores que provienen de las arterias vertebrales.

La ME está compuesta por sustancia gris central rodeada por sustancia blanca;
en un corte transversal, la sustancia gris tiene la forma de H y en su centro se
encuentra el epéndimo, que es un vestigio del conducto ependimario del tubo
neural. La cantidad de sustancia gris presente en cualquier nivel dado de la
médula espinal se relaciona con la cantidad de músculos inervados a ese
nivel. Asi, su tamaño es mayor en los ensanchamientos cervical y lumbosacro
de la ME, que inervan a las extremidades superiores e inferiores
respectivamente donde la mayoría de las células nerviosas (neuronas) son
grandes y sus axones pasan hacia las raíces anteriores de los nervios raquídeos
como raíces motoras o eferentes, que inervan los músculos esqueléticos.

Envolviendo la sustancia gris se encuentra la sustancia blanca, que a nivel

medular forma los cordones y columnas anteriores, laterales y posteriores.

40
Nervios raquídeos o espinales (NR)

Los NR están organizados en treinta y un pares que salen de la ME y se

deslizan a través de los agujeros intervertebrales o de conjugación de la
columna vertebral. Los NR se denominan de acuerdo a las regiones de la
columna vertebral que los aloja en su conducto. Existen ocho segmentos
medulares cervicales, doce torácicos, cinco lumbares, cinco sacros y uno o
dos coccígeos. De cada segmento medular nacen dos NR (pares) formados por
dos raíces: la raíz anterior y la raíz posterior.

- La raíz anterior está organizada en haces de fibras nerviosas que llevan

impulsos desde el SNC a sus órganos (músculos estriados y lisos, glándulas,
etc). Por tal motivo son fibras eferentes o motoras y sus neuronas de origen se
encuentran en el asta gris anterior de la ME.

-La raíz posterior consiste en haces de fibras nerviosas, denominadas fibras

aferentes o sensitivas, es decir que llevan impulsos nerviosos desde el exterior
hacia el SNC. Dado que estas fibras están vinculadas con la transmisión de
información acerca de las sensaciones de tacto, dolor, temperatura y
vibración, se las llama fibras sensitivas. Los cuerpos de las neuronas de estas
fibras nerviosas se ubican en el ganglio de la raíz posterior. En el caso de las
neuronas sensitivas unipolares observadas en los ganglios de las raíces
posteriores del nervio raquídeo, la neurita que lleva información nerviosa
hacia el cuerpo celular tiene todas las características estructurales de un axón
y recibe la deniminación de axón (es habitual referirse a las neuritas que
conducen el impulso nervioso hacia el cuerpo celular como dendritas y a los
que conducen los impulsos alejándose del cuerpo celular como axones).

Los NR luego de emerger del agujero intervertebral se organizan en una rama

anterior y una rama posterior:

-La rama anterior forma los plexos nerviosos: el plexo cervical, braquial,
lumbo-sacro y los nervios intercostales. Los plexos mencionados son los
encargados de inervar a casi todos los músculos del aparato locomotor
diferenciados en nervios terminales y nervios colaterales.

41
-La rama posterior lleva los estímulos para inervar la piel y los músculos del
dorso.

La configuración de los nervios raquídeos con sus raíces y la información

sensorial recibida por los órganos de los sentidos va a simplificar de alguna
manera, un ciclo sensitivo y motriz o sensorial y motriz . Cuando la
información llega a los centros superiores se elabora una respuesta para
ejecutar motrizmente y tendrá vital importancia la cantidad y calidad de
experiencias motrices previas, para poder elegir de acuerdo a ese bagaje
ilimitado, la respuesta adecuada para resolver situaciones de juego en los
deportes, reaizar un gesto técnico acorde o poder realizar con eficacia
cualquier movimiento sencillo en el campo de la Educación Física.

El encéfalo en general, tiene la capacidad de almacenar información y de

acuerdo a las respuestas que elabore, la ejecución motriz será positiva y
acertada o negativa e ineficaz, pero ambas serán importantes para ir
construyendo en edades de desarrollo, una memoria motriz ilimitada, general
y estrictamente multilateral para que en el futuro se vayan resolviendo
situaciones más complejas de forma favorable.

Es importante destacar dentro de la temática desarrollada, que entre los

cuerpos vertebrales se encuentra los discos intervertebrales formados por un
anillo fibroso cartilaginoso y el núcleo pulposo de carácter gelatinoso,
contenido por el anillo. En la región lumbar (más frecuentemente) el anillo
fibroso del disco se puede lesionar y el núcleo pulposo central puede salir
hacia atrás (hernia) como la pasta dentífrica al comprimir el tubo que la
contiene. Dicha hernia del núcleo pulposo, puede dar como resultado una
protrusión o hernia central o lateral debajo del ligamento vertebral
longitudinal posterior que pueden llegar a comprimir los nervios raquídeos
que salen por los agujeros de conjugación. Los discos de la zona de mayor
carga y movimiento son los ubicados en la charnela lumbo-sacra formada por
la cuarta y la quinta vértebras lumbares y el sacro y es por ello que son los
más afectados.

42
La compresión de las raíces nerviosas del NR perteneciente a la lumbar cinco
y la primera sacra producen dolor en la región lumbar y puede ser irradiado
al miembro inferior por la parte posterior del muslo, la cara lateral o
posterior de la pierna para terminar en el dorso o en la planta del pie. La
sintomatología mencionada se llama ciática o ciatalgia. Los casos leves tiene
dolor, los casos moderados pueden tener parestesias o una pérdida sensitiva y
los casos graves pueden tener déficit motores (paresia o plejía).

Grupos de células nerviosas en los cordones gris anteriores

La mayoría son células grandes y multipolares y sus axones pasan a las raíces
anteriores de los nervios raquídeos como eferentes ALFA que inervan a los
músculos esqueléticos. Otras células son más pequeñas y también
multipolares y los axones pasan a las raíces anteriores de los nervios raquídeos
como eferentes GAMMA que inervan fibras musculares intrafusales de los
husos neuromusculares.

Hay cuatro grupos de células nerviosas del cordón gris posterior, dos de ellas
se extienden a lo largo de la médula y las otras dos, se encuentran limitadas a
los segmentos lumbar y dorsal.

1- Grupo de la sustancia gelatinosa: se encuentran en toda la médula y está

formado por neuronas de Golgi tipo II y reciben fibras eferentes relacionadas
con el dolor, temperatura y tacto desde las raíces posteriores y además,
recibe información de fibras descendentes de niveles supraespinales.

2- El núcleo propio: a lo largo de la médula recibe fibras del cordón blanco

posterior relacionado con las sensaciones de posición y de movimiento
(propiocepción), la discriminación entre dos puntos y la vibración.

3- El núcleo dorsal: (columna de Clarke). Se encuentra formado por un grupo

de células nerviosas que se extienden desde el 8º segmento cervical hasta el
3º o 4º segmento lumbar. Se encargan de guardar relación con terminaciones
propioceptivas (husos neuromusculares y husos neurotendinosos).

43
4- El núcleo aferente visceral: se extiende desde el 1º segmento dorsal hasta
el 3º segmento lumbar. Se encuentra en relación con la recepción de
información visceral eferente.

Los grupos de células nerviosas en los cordones grises laterales se extienden

desde el 1º segmento dorsal hasta el 3º segmento lumbar y proporcionan lugar
a fibras simpáticas preganglionares. Un grupo de células presentes en los
segmentos 2º, 3º y 4º sacros de la médula brindan lugar a fibras
parasimpáticas preganglionares.

La sustancia blanca en la médula espinal se divide en columnas o cordones

anteriores, laterales y posteriores. Dicha sustancia es una mezcla de fibras
nerviosas, neuroglia y vasos sanguíneos y su color blanco se debe a la alta
proporción de fibras nerviosas mielínicas.

Tractos nerviosos de la médula espinal

Los tractos nerviosos consisten en fibras de conexión encargadas de transmitir

información sensitiva (aferente) o motora (eferente) de un lugar a otro, en
distintos ordenes ya sea ascendente hacia los centros superiores o
descendente hacia la periferia.

Vías ascendentes de la médula espinal

Las vías ascendentes conducen información que puede alcanzar o no el nivel

de la consciencia; la información se divide en:

- Información esteroceptiva: se origina fuera del cuerpo como el dolor, la

temperatura y el tacto.

- Información interoceptiva: se origina en el interior del cuerpo, como en los

músculos y articulaciones.

La vía ascendente hasta la consciencia consiste en tres neuronas que son:

44
Neurona de 1º orden: tiene su cuerpo en el ganglio radicular posterior. Posee
una prolongación periférica que la conecta con la terminación receptora
sensitiva y una prolongación central que penetra en la médula a través de la
raíz posterior para efectuar sinapsis con la neurona de 2º orden.

Neurona de 2º orden: brinda lugar a un axón que se decuza al lado opuesto y

asciende estableciendo sinapsis con la neurona de 3º orden en un nivel más
alto del SNC.

Neurona de 3º orden: ésta neurona suele estar en el tálamo y proporciona

una proyección que llega a una región sensitiva de la corteza cerebral.

Esta cadena de tres neuronas es habitual pero algunas se ramifican y envían

información a la formación reticular, la cual a su vez, activa la corteza
cerebral y mantiene el estado de vigilia. Otras atraviesan a las neuronas
motoras y participan de la actividad muscular refleja.

Funciones de las vías ascendentes:

1- Las sensacionesdolorosas y térmicas ascienden por el haz ESPINOTALÁMICO

LATERAL.

2- El tacto ligero (protopático) y la presión ascienden por el haz

ESPINOTALÁMICO LATERAL.

3- El tacto discriminativo asciende por los CORDONES BLANCOS POSTERIORES

(es la capacidad de localizar con exactitud el área del cuerpo tocada y la
capacidad de distinguir entre dos puntos próximos).

4- Información procedente de los músculos y articulaciones relacionada con el

movimiento y la posición de las diferentes partes del cuerpo y asciende por
los CORDONES BLANCOS POSTERIORES.

5- Las sensaciones vibratorias ascienden por los CORDONES BLANCOS

POSTERIORES.

6- La información inconsciente procedente de los músculos, articulaciones y

tejido subcutáneo alcanzan al cerebelo por medio de fascículos

45
ESPINOCEREBELOSOS ANTERIORES Y POSTERIORES y por el fascículo
CUNEOCEREBELOSO.

7- La información dolorosa, térmica y táctil es transmitida al colículo superior

del mesencéfalo a través del fascículo ESPINOTECTAL para permitir los
reflejos espinovisuales.

8- El fascículo ESPINORRETICULAR representa una vía que va desde los

músculos, las articulaciones y la piel hasta la formación reticular.

9- El fascículo ESPINOOLIVAR proporciona una vía indirecta para la llegada de

más información aferente hasta el cerebelo.

VÍAS DEL DOLOR Y LA TEMPERATURA:

1- HAZ O FASCICULO ESPINOTALÁMICO LATERAL

- Los receptores de dolor y de temperatura de la piel y de otros tejidos, son

terminaciones nerviosas libres.

- Los impulsos dolorosos son transmitidos a la médula espinal por fibras de

tipo A delta de conducción rápida y por fibras de tipo C de conducción lenta.
Las tipo A delta marcan el dolor agudo inicial y las tipo C marcan el dolor
prolongado. Las sensaciones de frío y calor transcurren por ambas.

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) por

su axón se dirigen a la médula espinal (sustancia gelatinosa, neurona de 2º
orden) y ascienden por el lado opuesto a la médula oblongada. Aquí, es
acompañada por el fascículo espinotalámico anterior y el fascículo
espinotectal y forman el LEMNISCO ESPINAL, se dirigen al puente y asciende al
tálamo óptico (neurona de 3º orden) para continuar por la corona radiada y la
cápsula interna para finalizar en la circunvolución poscentral de la corteza
cerebral. Está comprobado y aceptado que los impulsos del dolor rápido
llegan al tálamo y a la corteza; mientras que los impulsos del dolor lento
llegan a la formación reticular y activan el SN de forma completa.

46
VÍAS DEL TACTO LEVE Y LA PRESIÓN

2- HAZ O FASCÍCULO ESPINOTALAMICO ANTERIOR

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden),

por su axón va al cordón gris posterior (neurona de 2º orden) y se decuza para
dirigirse a la médula oblongada. Aquí, es acompañada por el fascículo
espinotalámico lateral y el fascículo espinotectal y forman el LEMNISCO
ESPINAL, se dirigen al puente y luego al techo del mesencéfalo y asciende al
tálamo óptico (neurona de 3º orden) para continuar por la corona radiada y la
cápsula interna para finalizar en la circunvolución poscentral de la corteza
cerebral.

TACTO DISCRIMINATIVO, VIBRACIÓN Y SENSIBILIDAD CONSCIENTE

ARTICULAR Y MUSCULAR

3-4-5- HAZ O FASCICULO GRACIL Y CUNEIFORME:

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) y

por sus axones llegan al cordón blanco posterior donde hay reflejos
intersegmentarios, ascienden como fascículos grácil (Goll) y cuneiforme
(Burdach) y llegan a los núcleos grácil y cuneiforme de la médula oblongada
(neurona de 2º orden, éstos axones se llaman fibras arcuatas internas),
decuzan y ascienden como LEMNISCO MEDIAL al puente y al mesencéfalo y
llegan al tálamo (neurona de 3º orden) para continuar por la corona radiada y
la cápsula interna para llegar a la circunvolución poscentral de la corteza
cerebral.

- Los fascículos grácil contienen fibras ascendentes largas de nervios sacros,

lumbares y seis dorsales inferiores, mientras que los fascículos cuneiforme
contienen fibras de nervios dorsales superiores y cervicales.

47
- Algunas fibras del fascículo cuneiforme hacen relevo como axones e ingresan
al cerebelo por los pedúnculos cerebelosos inferiores y la vía se llama
fascículo CUNEOCEREBELOSO (fibras arcuatas externas) y tienen la función de
transmitir información del sentido articular y muscular al cerebelo.

6a- HAZ O FASCICULO ESPINOCEREBELOSO POSTERIOR

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) y

por su axón va al cordón gris posterior y luego a la columna gris posterior
(neurona de 2º orden, se llama núcleo dorsal o de Clarke) y asciende por el
fascículo ESPINOCEREBELOSO POSTERIOR a la médula oblongada. Aquí, se une
con el pedúnculo cerebeloso inferior y se dirige a la corteza cerebelosa.

Las fibras cerebelosas posteriores reciben información articular y muscular

desde los husos neuromusculares y neurotendinosos y la información está
relacionada con la tensión de los tendones musculares y los movimientos de
los músculos y las articulaciones. El cerebelo utiliza ésta informacíon para la
coordinación de movimientos de los miembros y el mantenimiento de la
postura.

6B- HAZ O FASCICULO ESPINOCEREBELOSO ANTERIOR

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) y

por su axón se dirige al núcleo dorsal o de Clarke (neurona de 2º orden) y
cruza para ascender como fascículo ESPINOCEREBELOSO ANTERIOR a la
médula oblongada y al puente e ingresan al cerebelo por los pedúnculos
cerebelosos superiores y se dirigen a la corteza cerebelosa. Transmiten
información articular y muscular desde los husos neuromusculares,
neurotendinosos y de receptores articulares del tronco y de los miembros
superior e inferior.

7- HAZ O FASCICULO ESPINOTECTAL

48
- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) y
por su axón se reliza una sinapsis desconocida (neurona de 2º orden) y
asciende a la médula oblongada y al puente para efectuar sinapsis con
neuronas del colículo superior del mesencéfalo. Proporciona información
aferente para los reflejos espinovisuales y también controla los movimientos
de los ojos y de la cabeza hacia la fuente de estimulación.

8- HAZ O FASCICULO ESPINORRETICULAR

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) y

por su axón va a efectuar una sinapsis desconocida (neurona de 2º orden) y
asciende por el cordón blanco sin cruzarse para realizar sinapsis con neuronas
de la formación reticular en la médula oblongada, el puente y el mesencéfalo.
Proporciona una vía aferente para la formación reticular que desempeña un
papel importante al tener influencia con los niveles de consciencia.

9- HAZ O FASCICULO ESPINOOLIVAR

- El recorrido es desde el ganglio radicular posterior (neurona de 1º orden) y

por su axón va a realizar una sinapsis desconocida (neurona de 2º orden) y
efectua sinapsis con los núcleos olivares inferiores de la médula oblongada
(neuronas de 3º orden) e ingresan al cerebelo por los pedúnculos cerebelosos
inferiores. Éste fascículo conduce información desde los órganos cutáneos y
propioceptivos.

También hay fascículos sensitivos viscerales ya que las sensaciones originadas

en las vísceras del tórax y del abdomen llegan a la médula espinal a través de
las raíces posteriores. Muchas fibras aferentes viscerales que ingresan en la
médula se ramifican para participar en actividades reflejas.

49
Tractos descendentes de la médula espinal

Las neuronas motoras situadas en los cordones grises anteriores de la médula

espinal envían axones para inervar los músculos esqueléticos a través de las
raíces anteriores de los nervios raquídeos y se llaman NEURONAS MOTORAS
INFERIORES y es la vía final hacia los músculos.

Las neuronas motoras son bombardeadas de impulsos nerviosos que

descienden desde la médula oblongada, puente, mesencéfalo y la corteza
cerebral, así como las que entran por las fibras sensitivas desde las raíces
posteriores. La vía descendente se compone con frecuencia de tres neuronas:

1- Neurona de 1º orden: tienen su cuerpo celular en la corteza cerebral y su

axón desciende para hacer sinapsis con la neurona de 2º orden.

2- Neurona de 2º orden: es una neurona internuncial situada en el cordón

gris anterior de la médula y efectua sinapsis con la neurona de 3º orden.

3- Neurona de 3º orden: es la neurona motra inferior y su axón inerva al

músculo esquelético a través de la raíz posterior del nervio espinal.

En algunos casos, el axón de la neurona de 1º orden termina directamente en

la neurona de 3º orden (como en los arcos reflejos).

Funciones de los tractos descendentes

A- Los fascículos CORTICOESPINALES son las vías participantes en los

movimientos voluntarios, aislados y especializados, sobre todo de las partes
distales de los miembros.

B- Los fascícucos RETICULOESPINALES pueden facilitar o inhibir la actividad de

las neuronas motoras alfa y gamma y también pueden facilitar o inhibir el
movimiento voluntario o actividad refleja.

C- El fascículo TECTOESPINAL está relacionado con los movimientos posturales

reflejos como respuesta a estímulos visuales.

D- El fascículo RUBROESPINAL actúa sobre las neuronas motoras alfa y gamma

y facilita la actividad de los músculos extensores y antigravitatorios.

50
E- El fascículo VESTIBULOESPINAL actúa sobre las neuronas motoras y facilita
la actividad de los músculos extensores e inhibe la actividad de los músculos
flexores e interviene en la actividad postural relacionada con el equilibrio.

F- El fascículo OLIVOESPINAL puede desempeñar un papel en la actividad

muscular pero se duda de su existencia.

G- Las fibras AUTONÓMICAS DESCENDENTES están relacionadas con el control

de la actividad visceral.

Vías descendentes:

A- FASCÍCULOS CORTICOESPINALES:

- Nacen como axones en la 5º capa de la corteza cerebral de las células

piramidales, 1/3 provienen de la corteza motora primaria (área 4 de
Brodman), otro 1/3 en la corteza motora secundaria (área 6 de Brodman) y el
1/3 restante en el lóbulo parietal (área 3, 1 y 2 de Brodman).

- Los 2/3 proceden de la circunvolución precentral y el 1/3 restante es

poscentral (éstas fibras NO controlan la actividad motora, pero influyen en las
aferencias sensitivas hacia el SNC).

- La mayoría de las fibras corticoespinales son mielínicas y de conducción

relativamente lenta.

- Las fibras descendentes se dirigen a la corona radiada y luego a la cápsula

interna para llegar a la base del mesencéfalo y al entrar al puente, el
fascículo es separado en muchos haces por las fibras pontocerebelosas
transversas. En la médula oblongada van a formar las pirámides y las fibras se
cruzan en la decusación de las pirámides y forman en la médula espinal el
fascículo corticoespinal lateral. Las fibras que no se cruzan se llaman
fascículo corticoespinal anterior pero luego cruzan en los segmentos
medulares en la región cervical y dorsal superior.

51
- La mayoría de las fibras corticoespinales hacen sinapsis con neuronas
internunciales que a su vez efectivizan sinapsis con las neuronas motoras alfa
y algunas gamma. Sólo las fibras corticoespinales más largas efectuan sinapsis
directamente con las neuronas motoras.

- Los fascículos corticoespinales forman la vía que confiere rapidez y agilidad

a los movimientos voluntarios y por lo tanto, se utilizan para efectuar
movimientos específicos y veloces. Muchos movimientos voluntarios básicos y
simples están mediados por otros tractos descendentes.

- Algunas ramas del fascículo corticoespinal se unen a los núcleos caudados y

lenticular, núcleo rojo, núcleo olivar y a la formación reticular; éstos ramos
mantienen informados a las regiones subcorticales sobre la actividad motora
cortical. Una vez alertadas las regiones subcorticales, pueden reaccionar y
envíar sus propios impulsos nerviosos a las neuronas motoras alfa y gamma a
través de otras vías descendentes. Algunas ramas, nacen pronto en el camino
descendente y vuelven a la corteza cerebral para inhibir la actividad en
regiones adyacentes.

B- FASCICULOS RETICULOESPINALES:

- A través del mesencéfalo, el puente y la médula oblongada existen grupos

diseminados de células y fibras nerviosas que se llaman formación reticular.
Desde el puente, estas neuronas envían axones no cruzados hacia la médula
espinal y forman el fascículo RETICULOESPINAL. Desde la médula oblongada,
neuronas similares envían axones cruzados y no cruzados a la médula espinal
para formar el fascículo BULBORETICULOESPINAL anterior.

- Las fibras reticuloespinales del puente y de la médula oblongada llegan a los

cordones blancos anterior y lateral y pueden facilitar o inhibir la actividad de
las neuronas motoras alfa y gamma e influencian los movimientos voluntarios
y la actividad refleja.

52
C- FASCICULO TECTOESPINAL:

- Las fibras proceden del colículo superior del mesencéfalo y cruzan para
descender por el tronco encefálico hasta llegar al cordón blanco anterior de la
médula espinal y finalizan en el cordón gris anterior en los segmentos
cervicales superiores para participar en los movimientos posturales reflejos a
estímulos visuales.

D- FASCICULO RUBROESPINAL:

- En el núcleo rojo del techo del mesencéfalo, los axones descienden por el
puente y la médula oblongada para llegar al cordón gris anterior de la médula
espinal. Las neuronas del núcleo rojo reciben aferencias de la corteza
cerebral y del cerebelo. También constituyen una vía indirecta mediante la
corteza cerebral y el cerebelo y puede influir en las neuronas motoras alfa y
gamma de la médula espinal. Este fascículo facilita la actividad de los
músculos flexores e inhibe la actividad de los músculos extensores o
antigravitatorios.

E- FASCICULO VESTIBULOESPINAL:

- Los núcleos vestibulares se hallan en el puente y en la médula oblongada y

reciben aferencias del oído interno a través de los núcleos vestibulares y del
cerebelo. Los núcleos vestibulares envían axones que no se cruzan al cordón
blanco y luego al cordón gris anterior de la médula.

El oído interno y el cerebelo facilitan la actividad de los músculos extensores

e inhiben la actividad de los músculos flexores en asociación con la
conservación del equilibrio.

F- FASCICULO OLIVOESPINAL:

- Existen dudas de su existencia.

G- FIBRAS AUTONÓMICAS DESCENEDENTES:

53
- Está comprobado que existen y que probablemente formen parte del
fascículo reticuloespinal.

- Los fascículos intersegmentarios comienzan y finalizan en la médula espinal

y conectan las neuronas de diferentes niveles segmentarios con importancia
funcional en los reflejos espinales intersegmentarios.

TERMINACIONES RECEPTORAS

Un individuo recibe impresiones desde el mundo exterior e interior del cuerpo

a través de terminaciones nerviosas sensitivas especiales o receptores.

Los receptores sensitivos son cinco:

1- Mecanorreceptores: responden a la deformación mecánica.

2- Termorreceptores: responden a los cambios de temperatura, algunos

receptores responden al frío y otros al calor.

3- Nocirreceptores: responden a cualquier estímulo que causa daño en el

tejido.

4- Receptores electromagnéticos: los conos y los bastones de los ojos son

sensibles a los cambios de intensidad de la luz y a la longitud de la onda.

5- Quimiorreceptores: responden a los cambios químicos asociados con el

gusto y el olfato y a las concentraciones de O2 y CO2 en la sangre.

Las terminaciones sensitivas se pueden clasificar por su estructura en:

receptores encapsulados y no encapsulados.

Receptores No encapsulados:

a- Terminaciones nerviosas libres: se encuentran en la piel, la córnea, el

tracto digestivo y en los tejidos conjuntivos incluídos la dermis, fascias,
ligamentos, cápsulas articulares, tendones, periostio y en el músculo. Las
terminaciones pueden ser mielínicas o amielínicas y la mayoría detectan el

54
dolor, mientras que otros detectan un tacto grosero, presión y sensaciones de
cosquilleo y posiblemente frío y calor. Son de adaptabilidad rápida.

b- Discos de Merkel: se encuentran en la piel GLABRA (sin pelo) por ejemplo,

en la puntas de los dedos y en los folículos pilosos. En la piel con pelo, se
encuentran grupos de discos de Merkel, conocidos como cúpulas táctiles. Son
de adaptabilidad lenta y transmiten la información sobre el grado de presión
ejercido sobre la piel, como cuando se sostiene una lapicera.

c- Receptores de los folículos pilosos: las fibras nerviosas se enrollan por

debajo de la glándula sebácea. La flexión del pelo, estimula el receptor
folicular que pertenece al grupo de adaptación rápida. Mientras que el pelo
permanece flexionado, el receptor es silente, pero cuando se libera el pelo,
se inicia un nuevo estallido de impulsos nerviosos.

Receptores encapsulados:

La terminación de un nervio se halla cubierto por una cápsula y son de tres

tipos:

1- Corpúsculos de Meissner: se localizan en las papilas dérmicas de la piel, en

la palma de la mano y en la planta del pie, también en la piel del pezón y en
los genitales externos. Consiste en una pila de células de Schawnn; los
corpúsculos de Meissner están encerrados en una cápsula de tejido conjuntivo
y disminuyen con la edad. Son muy sensibles al tacto y son de adaptabilidad
rápida a los mecanorreceptores. Capacitan a un individuo para distinguir
entre dos estructuras puntiformes cuando están colocadas próximas sobre la
piel (discriminación táctil entre dos puntos).

2- Corpúsculos de Paccini: se reparten por todo el cuerpo y son abundantes en

la dermis, tejido subcutáneo, ligamentos, cápsulas articulares, pleura,
pericardio, pezones y genitales externos. Consta de una cápsula y de una
parte central que contiene la terminación nerviosa y una gran fibra nerviosa
mielínica se introduce en el corpúsculo y es de adaptación rápida sensible a la
vibración y puede responder hasta 600 estímulos por segundo.

55
3- Corpúsculos de Ruffini: se localizan en la dermis de la piel pilosa, consta de
fibras nerviosas amielínicas y son de adaptación lenta. Son receptores de
distensión que responden cuando se estira la piel.

Receptores articulares:

Hay cuatro tipos de terminaciones sensitivas en la cápsula y ligamentos de las

articulaciones sinoviales. Son tres encapsulados que proporcionan al SNC
información relacionada con la posición y los movimientos de la articulación y
uno que es NO encapsulado y es sensible a los movimientos excesivos
transmitiendo sensaciones de dolor.

1- Husos neuromusculares: son numerosos hacia la inserción tendinosa del

músculo y proporcionan al SNC información en relación a la longitud del
muscular y a su velocidad de cambio de longitud. El SNC utiliza éste tipo de
información para el control de la actividad muscular y cada huso
neuromuscular mide de 1 a 4 mm de longitud y se encuentra rodeado por una
cápsula fusiforme de tejido conjuntivo. En el interior de la cápsula se
encuentran de 6 a 14 delgadas fibras musculares intrafusales; mientras que las
fibras musculares ordinarias situadas fuera del huso se denominan fibras
extrafusales.

Hay dos tipos de inervación sensitiva de los husos neuromusculares:

anuloespiraladas y en ramillete.

La elongación de las fibras intrafusales brinda lugar a la estimulación de las

terminaciones anuloespirales y en ramillete y los impulsos nerviosos se dirigen
hacia la médula espinal en las neuronas aferentes. La inervación motora de
las fibras intrafusales está dada por finas fibras motoras gamma.

La estimulación de los nervios motores origina que ambos extremos de las

fibras intrafusales se contraigan y activen las terminaciones sensitivas.

Las funciones del huso neuromuscular son:

56
a- En reposo los husos originan impulsos nerviosos aferentes todo el tiempo y
en forma inconsciente.

b- En la actividad muscular pasiva o activa, las fibras intrafusales se

distienden y se produce un aumento de la velocidad de paso de los impulsos
nerviosos a la médula espinal o al cerebro en las neuronas aferentes.

c- De la misma forma, si las fibras intrafusales están relajadas debido al cese

de actividad muscular, el resultado es un descenso de la velocidad de paso de
los impulsos nerviosos a la médula espinal o al cerebro.

d- El huso neuromuscular mantiene informado al SNC sobre la longitud de un

músculo y la velocidad de cambio de su longitud, influyendo así, de modo
indirecto en el control del músculo voluntario.

Reflejo de estiramiento

Al estirarse un músculo, se produce una elongación de las fibras intrafusales

del huso neuromuscular y una estimulación de las terminaciones
anuloespirales y en ramillete. Los impulsos nerviosos alcanzan la médula
espinal en las neuronas aferentes y establecen sinapsis con las motoneuronas
alfa grandes en el asta gris anterior de la médula.

Los impulsos nerviosos entonces, a través de los nervios motores eferentes

estimulan las fibras musculares extrafusales y el músculo se contrae. Éste
reflejo de estiramiento simple depende de un arco bineuronal que consta de
una neurona aferente y de otra eferente. Es interesante observar que, los
impulsos aferentes del huso neuromuscular inhiben las motoneuronas alfa que
inervan los músculos antagonistas y éste proceso se llama inhibición
recíproca.

En el encéfalo y en la médula espinal, hay centros que dan lugar a tractos que
establecen sinapsis con motoneuronas gamma de la médula espinal (la
formación reticular, los ganglios basales y el cerebelo, por ejemplo) que
pueden influir en gran medida, en la actividad muscular voluntaria y causan
acortamientos de las fibras intrafusales que provocan a su vez, el estiramiento

57
de las terminaciones anuloespirales y en ramillete y éste hecho inicia la
contracción refleja de las fibras extrafusales.

2- Husos neurotendinosos de Golgi: se hallan en los tendones, entre el

músculo y el tendón. Proporciona información al SNC en relación a la tensión
del músculo. Cada huso, tiene una cápsula fibrosa y una o más fibras
sensitivas mielínicas que perforan la cápsula y pierden su vaina de mielina.
Las terminaciones nerviosas se activan al ser comprimidas por las fibras
tendinosas adyacentes en el interior del huso cuando se desarrolla tensión en
el tendón.

A diferencia del huso neuromuscular, que es sensible a los cambios de

longitud muscular, el huso neurotendinoso detecta cambios de tensión del
músculo.

Su función es: un aumento de tensión del músculo estimula el huso NT y un

mayor número de impulsos nerviosos alcanzan la médula espinal a través de
fibras nerviosas aferentes. Estas fibras realizan sinapsis con las grandes
motoneuronas alfa situadas en el asta gris anterior de la médula.

A diferencia del reflejo del huso neuromuscular, éste reflejo es inhibidor, e

inhibe la contracción muscular. De éste modo, el reflejo tendinoso previene el
desarrollo de demasiada tensión en el músculo.

Terminaciones efectoras:

La inervación e irrigación muscular se configuran en lo que se llama hilio

neurovascular y el nervio que se dirige a un músculo contiene fibras nerviosas
motoras y sensitivas.

Las fibras motoras son tres:

1- Fibras grandes mielínicas alfa: inervan las fibras extrafusales.

2- Fibras pequeñas mielínicas gamma: inervan las fibras intrafusales del huso
neuromuscular.

3- Fibras finas C mielínicas: inervan las paredes de los vasos sanguíneos.

58
Las fibras sensitivas son tres:

1- Fibras mielínicas que se originan en las terminaciones anuloespirales y en

ramillete de los husos neuromusculares.

2- Fibras mielínicas que se originan en los husos neurotendinosos.

3- Fibras mielínicas y amielínicas que se originan en el tejido conjuntivo del

músculo.

La unidad motora se puede definir como la motoneurona alfa y las fibras

musculares por ella inervadas.

Las fibras musculares esqueléticas están inervadas por fibras nerviosas

mielínicas alfa de gran tamaño, derivadas de grandes motoneuronas en el asta
gris anterior de la médula o de los músculos motores de los nervios craneales.
Al alcanzar la fibra muscular, el nervio pierde su vaina de mielina y se
desdobla en ramas y cada una de ellas termina como un axón desnudo y forma
el elemento nervioso de la placa terminal motora.

En el músculo liso, donde la acción es lenta y difusa como en la pared del

intestino, las fibras nerviosas neurovegetativas se ramifican extensamente; así
un a única neurona ejerce control sobre solo unas pocas fibras musculares.

En el músculo liso donde la acción es rápida y se requiere precisión como en

el iris, la ramificación de las fibras nerviosas es menos extensa; así una única
neurona ejerce control sobre una pocas fibras musculares.

Las fibras nerviosas neurovegetativas que son posganglionares, son amielínicas

y terminan en ramas varicosadas y el músculo liso, se encuentra inervado por
la división simpática y parasimpática del sistema nervioso neurovegetativo.

Inervación segmentaria de los músculos:

El músculo esquelético recibe también una inervación segmentaria y la

mayoría de éstos músculos están inervados por más de un nervio raquídeo y
por lo tanto, por el mismo número de segmentos de la médula espinal.

Los más comunes son:

59
a- Reflejo bicipital: C5-C6, flexión de la articulación del codo al percutir el
tendón del bíceps braquial.

b- Reflejo tricipital: C6-C7, extensión de la articulación del codo al percutir el

tendón del trícpes.

c- Reflejo estiloradial: C5 a C7, supinación de las articulaciones radiocubitales

al percutir la inserción braquiradial.

d- Reflejos cutáneos abdominales: contracción de los músculos abdominales

subyacentes al acariciar la piel. Cutáneo abdominal superior es D8-D9 y
cutáneo abdominal inferior es D10-D12.

e- Reflejo rotuliano o patelar: L2 a L4, extensión de la articulación de la

rodilla al percutir el tendón rotuliano.

El alargamiento y el acortamiento de un músculo se detecta por las

terminaciones sensitivas llamadas husos neuromusculares y la tensión es
detectada por los husos neurotendinosos.

Cuando un músculo comienza a contraerse, las unidades motoras más

pequeñas son las que se estimulan en primer lugar, ya que son inervadas por
neuronas más pequeñas de la médula espinal y del tronco encefálico y posee
un menor umbral de excitabilidad.

A medida que aumenta la contracción, se ponen en acción progresivamente

las unidades motoras mayores y éste fenómeno origina un aumento gradual de
la fuerza muscular a medida que se contrae el músculo. Un axón cortado
crece entre 1,5 a 4 mm por día en los nervios periféricos pero no sucede lo
mismo en el SNC por falta de tubos endoneuronales.

Arco reflejo y tono muscular

El arco reflejo es la unidad fucional de la médula espinal y el reflejo es una

respuesta involuntaria a un estímulo y depende de la integridad del arco
reflejo, éste consiste en:

- un órgano receptor que se halla en la piel, músculo o tendón.

60
- una neurona aferente en el ganglio radicular posterior y efectua sinapsis.

- una neurona efectora.

- un órgano efector de conducción rápida y veloz.

El arco reflejo que contiene una sola sinapsis se lo conoce como

monosináptico. En la médula espinal, los arcos reflejos desempeñan un
importante papel para la conservación del tono muscular, que es la base de la
postura corporal. De igual forma, la actividad del arco reflejo se propaga por
neuronas internunciales en forma segmentaria (descarga asincrónica
prolongada). Al hablar de actividad refleja, es importante comprender la ley
de inervación recíproca, ya que no se puede activar simultáneamente los
reflejos flexores y extensores al mismo tiempo. Para que la ley funcione, las
fibras nerviosas aferentes responsables de la acción muscular refleja flexora
deben tener ramas que formen sinapsis con las neuronas motoras extensoras
del mismo miembro que serán inhibidas. La evocación de un reflejo en un lado
del cuerpo causa efectos opuestos en el miembro del otro lado del cuerpo;
éste reflejo extensor cruzado se comporta de la siguiente manera: la
estimulación aferente del arco reflejo que causa flexión ipsolateral origina la
extensión del miembro contralateral.

El tono muscular es un estado de contracción parcial continua de un músculo

y depende de la integridad del arco reflejo monosináptico. Los órganos
receptores son los husos musculares, la neurona aferente entra en la ME a
través de la raíz posterior y va a ejecutar una sinápsis con la neurona efectora
o la neurona motora inferior (segunda neurona) del asta gris anterior; ésta
última inerva las fibras musculares viajando por la raíz anterior del NR y a
través del nervio periférico hasta el músculo que es el órgano blanco o
efector. El reflejo y el tono muscular desaparecen si se destruye cualquier
parte de ese arco.

El tono muscular normal tiene cierta elasticidad y cuando se estira

pasivamente un músculo moviendo una articulación se siente cierto grado de
resistencia. El tono muscular normal depende de la integridad del arco reflejo
monosináptico descrito antes y del control superpuesto a él por los impulsos

61
recibidos a través de los tractos descendentes desde niveles supraespinales
del SNC.

El movimiento voluntario es iniciado por el individuo, haciendo contraer una

serie de músculos diferentes con el fin de alcanzar un objetivo (contracción
muscular, acto motor, movimiento, gesto técnico, etc). Éste concepto
sugiere que, los tractos descendentes que influyen en la actividad de las
neuronas motoras inferiores están dirigidos por la información recibida por los
sistemas sensitivos: los ojos, los oídos, los sentidos y los propios músculos y
además, son afectados por la información que ha sido almacenada en la
memoria. Las vías descendentes desde la corteza cerebral y el tronco
encefálico, es decir las neuronas motoras superiores, influyen en la actividad
de las neuronas motoras inferiores.

Formación reticular y sistema límbico

La formación reticular o sistema reticular ascendente (SRA) como su nombre

lo sugiere, se asemeja a una red compuesta por fibras nerviosas y núcleos
(conjunto de neuronas o células nerviosas), ésta red se extiende por el SNC
desde la ME hasta el cerebro y está situada estratégicamente entre las vías y
núcleos mayoritariamente en el tronco del encéfalo recibiendo aferencias de
los sistemas sensitivos. También posee fibras eferentes que descienden e
influyen sobre las células nerviosas en todos los niveles del sistema nervioso y
a través de muchas conexiones puede influir sobre la actividad muscular
esquelética, las sensaciones somáticas y viscerales, los sistemas autónomos y
endócrinos, e incluso sobre el nivel de la conciencia.

El SRA se extiende desde la ME, a través de la médula oblongada, el puente,

el mesencéfalo, el subtálamo, el hipotálamo y el tálamo óptico y esta red
difusa se puede organizar en tres columnas (mediana, lateral y medial) que
contienen grupos altamente organizados de células (núcleos) con
neurotransmisores que pueden influir en las funciones específicas del SNC.

62
El SRA se continúa con las interneuronas (entre la neurona aferente y la
neurona eferente) de la sustancia gris de la ME; mientras que hacia arriba los
impulsos llegan a toda la corteza cerebral. Un conjunto de fibras también
abandona la formación reticular para ingresar en el cerebelo y muchas vías
aferentes se proyectan hacia ésta desde casi todo el SNC como los haces
espinoreticulares, espinotalámicos y el cordón posterior (haces gracilis y
cuneado), y desde el cerebelo la vía cerebeloreticular.

Múltiples vías eferentes se dirigen hacia el tronco del encéfalo y la ME a

través de los tractos reticulobulbares y reticuloespinales conectándose con las
neuronas ubicadas en los núcleos motores de los NC y las células del asta
anterior de la ME.

Las proyecciones aferentes son:

- desde la médula espinal: espinoreticulares, espinotalámicas y lemnisco

medial.

- desde los pares craneales: vías vestibulares, acústicas y visuales.

- desde el cerebelo: cerebeloreticular.

Las proyecciones eferentes son:

- Reticulomedulares, reticuloespinales, eferencia simpática y parasimpática,

hacia el cuerpo estriado, cerebelo, núcleo rojo, sustancia negra, tálamo y
corteza cerebral.

El núcleo ambiguo se encuentra formado por grandes neuronas motoras dentro

de la formación reticular y son distribuídas al músculo esquelético.

Funciones de la formación reticular:

1- Control del músculo esquelético: puede influir en las neuronas motoras alfa
y gamma por medio de los tractos reticuloespinal y reticulobulbar. Puede
modular el tono muscular y la actividad refleja y también logra la inhibición
recíproca. La formación reticular, ayudada por el aparato vestibular del oído
interno y el tracto vestibuloespinal, desempeña un papel importante en el
mantenimiento del tono de los músculos antigravitatorios en bipedestación.

63
2- Control de las sensaciones somáticas y viscerales: puede influir en todas las
vías ascendentes que se dirigen a niveles supraespinales, pudiendo ser
facilitador o inhibidor.

3- Control del SNA y endocrino: puede influir en la sintesis o en la liberación

de factores liberadores o inhibidores y por ende, controlar la actividad de la
hipófisis.

4- Influencia sobre los relojes biológicos

5- Sistema activador reticular: el despertar y el nivel de consciencia están

controlados por la formación reticular.

Sistema límbico (SL)

El sistema límbico (SL) está involucrado con estructuras más allá de la zona
límite, en el control de la emoción, la conducta, la iniciativa y la memoria;
cuatro términos asociados estrechamente a interminables aspectos de la
Educación Física en general y básicos para el desarrollo del movimiento, el
acto motor, las funciones de los músculos esqueléticos, etc. Presenta éste
sistema, una vital importancia en la concentración de los jugadores,
deportistas en general, para resolver situaciones de juego y estar
compenetrados con el juego o deporte, ya sean deportes colectivos o
individuales.

Las estructuras límbicas incluyen los giros o circunvoluciones subcallosas, el

cíngulo y la formación del hipocampo de la corteza cerebral, el núcleo
amigdalino de los ganglios basales y los cuerpos mamilares junto al núcleo
talámico anterior del diencéfalo.

El álveo, la fimbria, el fórnix o trígono, el tracto mamilotalámico y la estria

terminal constituyen las vías conectoras del SL.

El hipocampo es una elevación curva de sustancia gris que se extiende en toda

la longitud del piso del cuerno inferior del ventrículo lateral.

64
La superficie ventricular está revestida por epéndimo, por debajo del cual se
ubica una capa delgada de sustancia blanca llamada álveo que consiste en
fibras nerviosas que se han originado en el hipocampo y convergen
medialmente para formar un haz llamado fimbria que se continúa con el pilar
posterior del fórnix o trígono.

El hipocampo termina posteriormente por detrás del cuerpo calloso y el

núcleo amigdalino se llama así, por que se asemeja a una almendra y se ubica
por delante del cuerno inferior del ventrículo lateral, en la profundidad del
lóbulo temporal.

El hipotálamo es reconocido por muchos fisiológos como principal vía eferente

del SL; éste último a través del hipotálamo y sus conexiones con la eferencia
del SNA y su control del sistema endócrino puede influir en muchos aspectos
del comportamiento emocional, que incluyen particularmente las reacciones
del miedo, enojo y las emociones asociadas con la conducta sexual.

SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO

Es la parte del SNC implicado en la inervación de las estructuras involuntarias,

como el corazón, el músculo liso y las glándulas del cuerpo y se distribuye por
los sistemas centrales y periféricos. El SNA se reparte en simpático y
parasimpático y en ambos existen diferentes fibras nerviosas aferentes y
eferentes. Las actividades del sistema nervioso simpático preparan al cuerpo
para una emergencia y el sistema parasimpático tiene como finalidad
conservar y restaurar las funciones.

Sistema Nervioso Simpático

La organización del sistema nervioso simpatico se encuentra distribuída

ampliamente en todo el cuerpo e inerva al corazón y los pulmones, los
músculos de las paredes de muchos vasos sanguíneos, las glándulas
sudoríparas,etc; su función es la de preparar organismo para una emergencia;
la frecuencia cardíaca aumenta, las pupilas se dilatan, se contraen las

65
arteriolas de la piel y el intestino, se dilatan las arteriolas del músculo
esquelético y se eleva la presión arterial. Consiste éste sistema en: fibras
eferentes desde la médula espinal y de dos troncos o cadenas simpáticas
compuestas por ganglios y plexos.

Sistema Nervioso Parasimpático

La función del sistema nervioso parasimpático es conservar y reestablecer la

energía, donde la frecuencia cardíaca disminuye, las pupilas se contraen,
aumenta el peristaltismo junto a la actividad glandular, los esfínteres se
abren y la pared vesical se contrae, entre otras funciones.

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