Principales representantes de

la Revolución industrial
► Historia
Definición de la Revolución Industrial
En el campo de la Historia Universal, se conoce como Revolución
Industrial al período comprendido entre la segunda mitad
del siglo XVIII y la primera del XIX, el cual una vez surgido en el
Reino Unido se extendió por toda Europa y América cambió para siempre
el mundo conocido, transformando la economía de rural a industrializada.

En este sentido, la mayoría de los historiadores coinciden en señalar que

este cambio de actividad económica también repercutió en la formación
de nuevas estructuras sociales y políticas, que transformaron el
mundo conocido de una manera vertiginosa, no vivida por la
humanidad –en opinión de algunos- desde la era del Neolítico. Así se
crearon nuevos medios de producción, de relaciones sociales, de
organización poblacional y de modelos económicos y políticos, que
además coadyuvaron a un aumento importante en el nivel de vida de la
población de este momento.
Con referencia a estos grandes cambios e innovaciones es pertinente
tambiénreseñar a los hombres detrás de ellos. A continuación,
entonces, una breve reseña de los actores más importantes de la Era que
cambió para siempre el mundo, la Revolución Industrial:
Thomas Robert Malthus
Nacido el 13 de febrero de 1766 en Surrey, Reino Unido, Marthus es
reconocido como clérigo, pensador y padre de la
Demografía. Sus grandes aportes a la Geografía Económica, entre
otras áreas, lo hicieron merecedor de un sitio dentro de la Royal Society, a
la que perteneció desde 1819. Igualmente, se le atribuye la autoría de la
obra Ensayo sobre el Principio de la Población, que publicado en
1798 da paso al Malthualtismo.
Dentro de esta teoría de la Economía Política, Malthus expone
los obstáculos que impiden el crecimiento y expansión de
la población humana responden a elementos
naturales, como el espacio y la cantidad de alimento. En este sentido,
frente a la escasez o por miedo a ella el hombre detiene su instinto
reproductivo, lo cual repercute en la demografía de una región. Sin
embargo, a veces esta regla no se cumple, produciendo que una
población crezca más allá de sus recursos sobreviniendo la crisis. De esta
forma, Malthus cambió para siempre la forma de concebir el crecimiento
poblacional y la administración de los recursos de una sociedad. (Más
información en Biografía de Thomas Malthus)
James Watt
Oriundo de Greenock, Escocia, James Watt fue un ingeniero e
inventor que revolucionó el mundo con su Máquina de
Vapor, la cual abrió el camino de la Primera Revolución Industrial,
surgida en el Reino Unido, antes de extenderse por el mundo unas
décadas después. La creación de Watt básicamente usaba la fuerza del
vapor de agua, recurso económico y accesible, para producir un
movimiento rotatorio, que podía accionar distintos mecanismos, creando
entonces los primeros motores a base de vapor de agua, los cuales
contaban con una cámara de condensación, permitiendo aprovechar al
máximo la fuerza del vapor. (Más información en Biografía de James
Watt)
Adam Smith
Por su parte, este Filósofo y Economista de origen escocés es reconocido
en todo el mundo por ser considerado el padre creador de la obra La
Riqueza de las Naciones, la cual publicada en 1776, es considerada la
biblia por la que se guía el sistema Capitalista. De esta
forma, el pensamiento económico de Smith sirvió para alimentar un
modelo económico que surgiría durante en el siglo XVII y que al día de
hoy sigue teniendo gran vigencia en gran parte de los países
industrializados de occidente. De esta forma, con su tesis sobre que la
ganancia de una nación depende fundamentalmente del trabajo de sus
pobladores, la cual además debe acumularse y cultivarse, Smith cambió
para siempre la visión de la Economía. (Leer también: Biografía de Adam
Smith)
David Ricard
Economista, político y millonario de nacionalidad inglesa y origen judío,
perteneció a la corriente del Pensamiento Clásico Económico, al igual que
personajes importantes como Adam Smith y Thomas Malthus. Su más
reconocido aporte a la dinámica del capital consistió en la tesis que
planteaba que la mejor forma de mantener la inflación baja
es mantener salarios mínimos, es decir un techo salarial para la
mano de obra. Igualmente en considerado uno de los padres de la
Macroeconomía moderna.
John Stual Mill
Filósofo y Economista británico, perteneciente también a la Escuela de
Economía Clásica. Es reconocido por su obra Principio de Economía
Política en el cual reflexiona sobre la formación de los
salarios. Igualmente introduce la noción de valor de cambio, así como
la de “relación real de intercambio”. Así mismo este pensador habla sobre
la tendencia irreversible del estancamiento del capitalismo, así como la
necesidad de hacer una distribución más justa de la renta.
Conde de Saint Simon
Conocido también por su nombre de pila: Claude Henri de Rouvry, es un
Filósofo social de origen francés, considerado como uno de los
primeros pensadores de lo que se conocería como
Socialismo Utópico. Este noble planteaba básicamente que la
propiedad privada fuese sustituida por otras clases de propiedad, como la
propiedad comunitaria, a fin de hacer desaparecer la explotación del
hombre por el hombre.
Robert Owen
Empresario británico, quien también siguió y proclamó las ideas del
Socialismo Utópico. Owen defendió durante su vida que las
contradicciones de clase podían llegar a resolverse a
través del proceso educativo. Es considerado el padre del
Cooperativismo, así como del Socialismo inglés, patria donde Owen
impulsó y llevó adelante importantes luchas con el movimiento obrero, a
partir de su regreso de América en el año 1828. Sin embargo, es
importante señalar que la mayoría de los autores resaltan que Owen no
pregonaba la lucha de clases, sino la manera de lograr la fraternidad entre
el género humano.
Charles Francoise Fourier
Socialista francés del siglo XIX, quien promulgó el Cooperativismo y creía
fervientemente en que era posible alcanzar la armonía entre las distintas
comunidades. Este pensador sostenía de igual forma que la Industria y el
Capitalismo eran los principales responsables de la corrupción, la pobreza
y la anarquía. En contrasentido propuso la creación de los
“falansterios”, comunidades de producción y
consumo, las cuales además de integrales fuesen autosustentables y
autosuficientes, lo cual a la larga haría al mundo entrar en armonía.
Pierre Proudhon
Filósofo y político francés del siglo XIX, se opuso fuertemente al
Capitalismo, en especial a la propiedad privada, considerando
que la respuesta a este sistema era la Anarquía, así como el mutualismo.
Igualmente encamina sus reflexiones hacia la noción del precio justo, de
lo cual concluye que este debe reportar la remuneración exacta por el
trabajo empleado en contradicción con el concepto capitalista de máxima
ganancia.
Luis Blanc
Político e historiador francés que también se inclinó por el modelo
socialista. Se le atribuye ser uno de los precursores de la
Socialdemocracia. Durante su vida defendió el mejoramiento social
a través de la organización del trabajo. Así mismo promulgó la máxima
socialista de “a cada quien según sus facultades”.
Karl Marx
Filósofo y político ruso, considerado el padre del Comunismo,
del Materialismo Histórico y del Socialismo Científico. Su
doctrina conocida como Marxismo plantea una reformulación radical del
estado, la cual pasa por cambiar los modos de producción, las relaciones
sociales y el metabolismo del Estado. Igualmente es el autor de dos de las
más influyentes obras políticas del siglo XIX, cuya influencia ha pasado al
XX y al XXI: El Manifiesto Comunista(escrito junto a Friederich Engels)
y El Capital. (Consultar en: Biografía de Karl Marx)
Friederich Engels
Filósofo y revolucionario de origen alemán, quien fue amigo y
colaborador de Karl Marx, junto a quien escribe el Manifiesto Socialista.
Se le atribuye igualmente ser padre del Materialismo Histórico y del
Socialismo Científico. Igualmente llegó a ser un importante dirigente de la
Primera Internacional Socialista.
Alfonso Lamartinbe
Escritor y político francés, ocupó importantes cargos durante la Segunda
República Francesa, desde donde impulsó procesos que derivaron a
la abolición de la esclavitud, así como también de la pena
de muerte. Igualmente abogó por el derecho a un trabajo en
condiciones humanas.
Mijail Bakunin
Filósofo anarquista, considerado uno de los padres fundadores de
esta corriente de pensamiento. Bakunin plantea un sistema ateo,
de libertad plena, donde no exista ninguna autoridad suprema, sino por el
contrario se conforme una organización colectiva de producción y
consumo, como paso para la felicidad y la armonía.