José de San Martín (1778-1850)

Héroe de la independencia Americana, libertador de Chile y Perú

El papel de San Martín

¿Cuáles fueron los logros de San Martín?

San Martín nació en Corrientes en la Argentina moderna, hijo de un soldado español. Dejó América del Sur para España
con su familia en 1785. Se enroló en el ejército español en 1789, participó en varias campañas en África. Después en
1808 luchó por España en la Guerra de la Península contra Francia, ascendiendo al rango de teniente coronel. Hizo
contacto con partidarios sudamericanos de la Independencia, se retiró del ejército español en 1811 y navegó para
Buenos Aires, donde se casó con la hija de un criollo rico y ofreció sus servicios a la Argentina. También se unió a
Lautaro Lodge, una sociedad secreta organizada en líneas masónicas, que se comprometió a la independencia
latinoamericana.

MASONERÍA= es una organización de carácter secreto que reúne a individuos agrupados en entidades conocidas como logias bajo un precepto
de fraternidad. La institución se autodefine como filantrópica, filosófica, simbólica y no religiosa, de propiedad iniciática y con la finalidad de
impulsar el progreso moral e intelectual de las personas.

Las logias de la masonería actúan como organizaciones de base y suelen estar agrupadas bajo una entidad superior, conocida como Gran Logia.
Cada logia dispone de signos y emblemas que la identifican.

Promovido a general, se le dio el mando del Ejército del Norte con la tarea de tomar el Alto Perú y desde allí atacar al
Perú. Concebir la Idea de atacar el Perú a través de Chile y no a través de los Andes Centrales, renunció a su comando
norteño y obtuvo el puesto de gobernador de Cuyo.

De 1814 a 1816 hizo preparativos para un ataque al régimen realista en Chile, reuniendo un ejército que incluía a
argentinos, refugiados chilenos y esclavos negros a quienes se les prometió la libertad como incentivo. Mientras
algunos argentinos dudaban de la viabilidad de la campaña, San Martín tenía el Apoyo del Director Supremo Juan
Martín de Pueyrredón quien le nombró general en jefe del Ejército de los Andes.

El Ejército de los Andes

Cruzar los Andes fue el primer gran problema de San Martín. Todos los pases en Chile estaban por encima de 18.000
pies y nevando excepto durante enero. Incluso una pequeña fuerza defensora podía sostenerlos. Necesidad de
mantener en secreto sus intenciones exactas, envió pequeños grupos a diferentes pasos andinos para confundir al
enemigo. Dos columnas principales (que comprenden en total unos 5500 hombres), una dirigida por San Martín, la
otra por Las Heras [militar argentino], comenzaron a cruzar los Andes en enero 1817. Se unieron en Chile en febrero.
El cruce duró 21 días – una extraordinaria hazaña.

El 10 de febrero San Martín derrotó a las fuerzas realistas en Chacabuco, infligiendo 500 víctimas al enemigo y tomando
600 prisioneros. Su propio ejército sufrió más de cien víctimas. Él declaró:

“El Ejército de los Andes ha alcanzado la gloria y puede informar: en veinticuatro días hemos completado la campaña,
pasando por la cordillera más alta del planeta, derrotó a los tiranos, y dio libertad a Chile”.
El 14 de febrero, San Martín y Bernardo O'Higgins entraron triunfantemente en Santiago. Cuando San Martín rechazó
el poder político, O'Higgins se convirtió en Director Supremo de Chile. San Martín fue nombrado Comandante de un
"Ejército Unido" de argentinos y chilenos. La resistencia realista en Chile continuó. En marzo de 1818, las fuerzas
realistas, reforzadas por tropas de Perú, tomaron por sorpresa a San Martín y O'Higgins, derrotándolos en Cancha
Rayada. San Martín se vengó el 5 de abril, destruyendo al ejército realista en Maipú. Los realistas perdieron 5000
hombres. Aunque se aferraron a Algunas bases, su poder en Chile había terminado.

San Martín y Perú

San Martín estaba ahora frustrado por el fracaso tanto de los gobiernos argentinos para construir una flota en el
Pacífico o comprar barcos De Gran Bretaña y de Estados Unidos. Hasta agosto de 1820 no fue capaz de llevar a cabo
la Segunda parte de su plan, envió su ejército al Perú en una flota chilena comandada por Thomas Cochrane. Sus
esperanzas de que la rebelión de los peruanos contra los realistas no se materializó inmediatamente. Pero en julio de
1821 Finalmente entró en Lima y declaró la independencia peruana. Fue electo 'Protector' de la nueva nación. Pero
las fuerzas realistas siguieron controlando gran parte del país. En julio de 1822 San Martín conoció a Bolívar en
Guayaquil. Después de la reunión San Martín renunció a su mandato y regresó a Argentina. Excluyéndose de la política,
Se trasladó a Francia en 1824 donde murió en 1850.

La ocupación de Guayaquil, ciudad reivindicada por Perú, fue el motivo inmediato de su célebre entrevista con Simón
Bolívar (julio de 1822), en la que había de tratarse el futuro del continente y cuyo contenido exacto es aún objeto de
múltiples discusiones, pero que sin duda debió de desalentar a San Martín; nada más regresar a Lima, y ante la
creciente oposición peruana a su política, convocó el Congreso y presentó la renuncia a su cargo de Protector (20 de
septiembre de 1822), dos años antes de que la victoria de Ayacucho pusiera fin definitivamente a la dominación
española en Perú y en todo el continente.

Entrevista de Simón Bolívar y San Martín en Guayaquil

El retiro
San Martín había decidido retirarse; consideraba cumplido su deber de liberar a los pueblos y no quiso participar en
las luchas intestinas por el poder. En octubre de 1822 llegó a Chile; en verano de 1823 cruzó los Andes y pasó a
Mendoza con la idea de establecerse allí, apartado de la vida pública. Pero las muchas críticas adversas que le atribuían
aspiraciones de mando y el fallecimiento de su esposa lo determinaron a partir en febrero de 1824 rumbo a Europa,
acompañado por su hija Merceditas, que en esa época tenía siete años.

Residió un tiempo en Gran Bretaña y de allí se trasladó a Bruselas (Bélgica), donde vivió modestamente; su menguada
renta apenas le alcanzaba para pagar el colegio de Mercedes. Hacia 1827 se deterioró su salud, resentida por el
reumatismo, y su situación económica: las rentas apenas le llegaban para su manutención. Durante esos años en
Europa arrastró además una incurable nostalgia de su patria.