Caso clínico

Hombre de 22 años presentó parálisis de miembros inferiores y ausencia de sensibilidad

después de un traumatismo ocasionado por un accidente automovilístico.

¿Cuál es la región del sistema nervioso central responsable de la inervación de los

miembros inferiores?

¿Por qué el sujeto presenta únicamente pérdida de la movilidad y ausencia de la

sensibilidad en miembros inferiores?

Tienes respuesta a estas preguntas, de no ser así es necesario que revises la siguiente
información.

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MÉDULA ESPINAL

Introducción
La médula espinal es la conexión más importante entre el cuerpo y el encéfalo. Transmite la
información sensitiva de las extremidades, del tronco, de la mayoría de las vísceras y además
envía información eferente a los músculos de dichas regiones. Por lo que lesiones a nivel de
médula espinal pueden provocar problemas muy graves y permanentes.

La médula espinal es la estructura más inferior del sistema nervioso central, se ubica en el canal
vertebral, en el adulto mide en promedio 45 centímetros.

A la médula espinal se le distinguen límites extrínsecos e intrínsecos. Los límites extrínsecos

tienen como punto de referencia la columna vertebral. Los límites intrínsecos se relacionan con
elementos del sistema nervioso central.

LÍMITES INTRÍNSECOS LÍMITES EXTRÍNSECOS

Nervio C1
Base de cráneo
y Decusación
Vértebra C1
piramidal

Cono Vértebra L2
medular

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La médula espinal está protegida por la columna vertebral y por las meninges que la rodean.

Espacio
subarcnoideo

La duramadre es la más externa de las meninges, está separada de las vértebras por el espacio
epidural.
Hacia adentro de la duramadre se localiza la aracnoides, que emite proyecciones que atraviesan
el espacio subaracnoideo.
La piamadre se adhiere a la médula espinal.

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 Entre la piamadre y la aracnoides se encuentra el espacio subaracnoideo que contiene el líquido
encéfalo medular.

La médula espinal se relaciona con las siguientes estructuras:

Por arriba de la
médula espinal se
encuentra la médula
oblongada

Debido a la diferencia de longitud

entre la médula espinal y la
columna vertebral, los nervios
lumbares y sacros descienden por Debajo de la médula
debajo de la médula espinal para espinal se encuentra un
encontrar el agujero intervertebral ensanchamiento del
correspondiente para salir de la espacio subaracnoideo
columna vertebral, formando la denominado cisterna
cauda equina o cola de caballo. lumbar, la cual está
ocupada por la cauda
equina o cola de caballo

El hilo terminal o
filium terminale es un
filamento de tejido
glial cubierto por
piamadre que se
extiende desde el
cono medular hasta el
cóccix. Fija a la
médula espinal en su
parte inferior. 4
Cuando se requiere hacer un estudio del líquido encéfalo medular con fines diagnóstico, se realiza
la punción lumbar, en la que se introduce una aguja hasta la cisterna lumbar para obtener una
muestra de él.
En este sitio también se inyectan sustancias radiopacas para visualizar radiográficamente el
conducto vertebral y su contenido (mielografía).
También pueden introducirse anestésicos en el espacio epidural (anestesia epidural o raquídea).
Las parestesias que suelen producirse durante la punción, se deben a que la aguja toca las raíces
de la cauda equina contenidas en este sitio.

Vértebra L3

Cóccix
Médula espinal Vértebra L3

Sacro
Cisterna Duramadre
lumbar

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 CONFIGURACIÓN EXTERNA

La médula espinal tiene forma cilíndrica y está ligeramente aplanada en sentido ántero posterior,
en su cara externa se identifican las siguientes estructuras:

Encéfalo

Tallo
cerebral

Agujero magno

Ensanchamiento
cervical

Ensanchamiento
lumbar

Cono
Vértebra L1 medular

Hilo
terminal

El ensanchamiento cervical se extiende desde el tercer segmento cervical hasta el segundo

torácico (C3 a T2) y corresponde al sitio donde los nervios espinales, que forman el plexo braquial,
salen para inervar a los miembros superiores.
El ensanchamiento lumbar va del segundo segmento lumbar al tercer sacro (L2 a S3) y se
relaciona con los nervios que forman los plexos lumbar y sacro que se distribuyen en los miembros
inferiores.
La región inferior de la médula espinal se adelgaza para formar el cono medular de cuyo vértice
se desprende el hilo terminal.

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La médula espinal se divide en segmentos medulares y de cada uno sale un par de nervios
espinales, por lo que hay el mismo número de segmentos y de pares de nervios.

Vértebras cervicales Nervios cervicales

Vértebras torácicas Nervios torácicos

Vértebras lumbares Nervios lumbares

Hueso sacro

Nervios sacros

Vértebras coccígeas
Nervio coccígeo

De la médula espinal emergen en total 31 pares de nervios espinales.

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 CONFIGURACIÓN INTERNA

Al realizar un corte transversal de la médula espinal se identifican dos regiones distintas, un área
central muy similar a una H o silueta de mariposa de color grisáceo llamada sustancia gris y una
región periférica de aspecto blanquecino denominada sustancia blanca.

La sustancia blanca de la médula espinal está dividida en un funículo ventral, un funículo

lateral y un funículo dorsal. El funículo posterior está dividido en el fascículo grácil y el
fascículo cuneiforme por el tabique intermedio posterior.
La sustancia gris de la médula espinal está formada por las astas ventrales, las astas laterales
y las astas dorsales y una comisura gris que está alrededor del canal central.
En la cara ventral de la médula espinal se encuentra el surco medio anterior y lateral a él están
los surcos laterales anteriores por los que salen las raíces ventrales de los nervios espinales.
En la cara dorsal está el surco medio posterior y el tabique medio posterior, a los lados se
localiza el surco intermedio posterior y el tabique intermedio posterior. En esta cara también
se observa el surco lateral posterior por el cual entran las raíces dorsales de los nervios
espinales.

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 ORGANIZACIÓN FUNCIONAL DE LA MÉDULA ESPINAL

Los estímulos captados por los receptores, distribuidos en piel, articulaciones, músculos y
vísceras, transmiten la información hacia las neuronas aferentes.

Las neuronas aferentes, son la parte del nervio espinal, que conducen impulsos nerviosos desde
los receptores a la médula espinal. Estas fibras nerviosas tienen su cuerpo neuronal en el ganglio
de la raíz dorsal. Estas fibras terminan haciendo sinapsis en el asta dorsal. Desde el punto de
vista funcional estas neuronas son sensitivas.

La información que llega a los cuernos dorsales de la médula espinal es procesada, ordenada
en tiempo y espacio, integrada y distribuida hacia el encéfalo y a otros sitios de la médula espinal.
La función de estos cuernos es sensitiva.

La respuesta se da a partir de las astas ventrales, cuyos axones salen por las raíces ventrales
de los nervios espinales y conducen información de tipo eferente a los músculos esqueléticos.
La función de las neuronas del cuerno ventral es motora.

Del asta lateral de la médula espinal emergen axones que salen por las raíces ventrales de los
nervios espinales, se dirigen a los ganglios viscerales, para hacer sinapsis y de éstos la
información eferente es llevada hasta las vísceras. En consecuencia la función de los cuernos
laterales es visceral. Estas astas se localizan en los segmentos medulares T1 a L2.