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1 Conceptos y principios de la ingeniería económica

Los primeros conceptos fueron por Arthur Mellen Wellington (1847-1895), mucho después se dio
cuenta de la importancia de considerar las especificaciones y las condiciones de la operación de las
vías férreas para determinar costos de funcionamiento, estos principios fueron aplicados por él en
el diseño y la construcción de las vías del ferrocarril en México a principios del siglo XX.

El progreso de los principios de la ingeniería corresponde John Charles Lounsbury (1870-1962)

público su libro en 1915 ” Engeniring Economics: First Principles”, con base en el análisis de las
inversiones para el desarrollo de estructuras. Se le considera el precursor en la definición de las
técnicas para la evaluación económica de proyectos de ingeniería basadas en la relación de los
principios de diseño con conceptos y modelos del orden económico, contable para las decisiones
de inversión financiera y de gestión de insumos.
Los aportes de Eugene L. Grant (1897-1996) permitieron definir los principios para la toma de
decisiones sobre inversiones a corto plazo.

La terminación de la segunda guerra mundial genero restricciones dando origen a desarrollo de

modelos matemáticos, que garantizan la aplicación efectiva de los recursos públicos.

Desde ese momento el desarrollo industrial y la diversificación de las actividades económicas han
propuesto hacer cambios para perfeccionar la toma de decisiones monetarias en lo referente
entre otros a:

- Diseño y construcción de puertos, aeropuertos, vías de comunicación, etc.

- El diseño y la construcción de plantas industriales.
- Análisis de costo de producción
- La compra o reemplazo de equipo y maquinaria

Se puede definir que la ingeniería económica es un conjunto de métodos matemáticos,

basados en el cambio del valor del dinero, que aportan información cuantitativa para tomar la
decisión sobre los montos y viabilidad económica-financiera de las inversiones de proyectos
de ingeniería.

La metodología de evaluación propuesta por la ingeniería económica se fundamenta en los

siguientes principios:

1. El proceso para decidir la inversión en el análisis de las alternativas económico-financieras

que es el esquema de opciones con las que cuenta la entidad promotora.
2. Reconocer la información sobre las alternativas que serán definidas en un espacio
temporal específico, aceptando que el proceso de evaluación se puede llevar a cabo
posteriormente a dicha definición y con resultados incertidumbres.
3. Este proceso se debe fundamentar en el análisis de las diferencias económicas existentes
así como todos aquellos factores que consideren relevantes para cada proyecto.
4. Se debe generar los resultados en una unidad común, esté para facilitar el análisis y la
comparación de las alternativas de los resultados del cálculo financiero adecuado al tipo
de sector industrial.
5. Se debe basar en los resultados del proceso bajo un mismo criterio, para las diferentes
alternativas que arroje la aplicación de la ingeniería económica.
6. Se debe considerar una propuesta de evaluación del grado de cumplimiento de los
resultados financieros proyectados, comparados con los valores calculados.

Las diferentes especialidades de la ingeniería proponen retos diversos, en la conceptualización

de proyectos como lograr el aprovechamiento de los recursos disponibles (Eficiencia), generar
resultados puntuales y con calidad y tiempo (Eficacia), y optimizar (Efectividad), los montos y
costos de inversión (Economía).
Se considera pertinente que el responsable de efectuar el cálculo y el análisis económico-
financiero para una inversión debe conocer los conceptos y fundamentos la ingeniería
económica.