El cooperativismo en la Argentina LEON SCHUJMAN 1. OR{GENES EI origen del cooperativismo en la Reptiblica Argentina est estrechamente ligado a las corrientes migratorias que, provenientes de Europa, llegaron a nuestro pais en el ultimo tercio del siglo pasado y principios del presente, y que por su magnitud y acervo cultural incorporado, modificaron y condiciona- ron el desarrollo de la economia y la sociedad nativa. ‘Aunque las ideas del llamado socialismo utdpico, que inspiré a los precur- sores del cooperativismo en el viejo mundo, fueron patrimonio de prohombres de nuestra historia como Echeverria, Alberdi, Sarmiento y otros, es la expe riencia concreta y vital de esta forma de organizacién socioeconémica para la satisfaccién de necesidades sentidas y defensa de sectores menos favorecidos, la que impulsé la aparicién y diseminacién de formas asociativas de base soli- daria en nuestro suelo, Segin el pais de origen del grupo social, fueron la mutual la cooperativa, la forma escogida. Tratando de ubicar un punto de partida, se ha sefialado el afio 1898 con la constitucién de la primera cooperativa de seguros en Pigiié, provincia de Buenos Aires, el inicio del movimiento. Dos afios més tarde se registra la primera cooperativa agraria en Entre Rios y, posteriormente, las formas solidarias de produccién y consumo se extienden a los més diversos sectores de la actividad econémica de la ciudad y del campo. Los rasgos comunes de este proceso, que se diferencia de lo acontecido en otros paises del subcontinente latino- americano, es que la iniciativa es propia y original de los componentes de la cooperativa y que en la mayoria de los casos, el sentimiento solidario va acom- pafiado de un profundo contenido de reivindicacién social. Ello explica las cam- biantes vicisitudes de la relacién Cooperativismo-Estado en la Argentina y que la norma legal definitoria de la naturaleza y estructura propia de estas enti- dades, recién se materializa un cuarto de siglo después de su existencia entre nosotros !, 1 La primera Ley de Cooperativas mimero 11388 fue sancionada en 1926, cuando existian numerosas cooperativas e inclusive una federacién. REVESCO - Estudios Cooperativos, n° 52. Ed. Univers. Complutense. Madrid, 1984126 Leén Schujman 2. DESARROLLO E INTEGRACION La integracién cooperativa, principio inscripto como bisico de la teorla coo- perativa, se va concretando en el desarrollo del cooperativismo argentino, como respuesta a necesidades de concentracién de recursos en la operatoria o de- fensa comtin frente a la agresién externa. La forma més difundida ha sido la vertical, por rama de actividad, y contamos en Ia actualidad con 43 federacio- nes que comprenden los siguientes rubros: Agropecuarias: Cerealeras, algodoneras, ganaderas, granjeras, hort{colas, pes- queras, tamberas, vinifruticolas, yerbateras/tabacaleras. Provision: Farmacia; transporte automotor; carniceros; almaceneros; indus- trias metdlicas y pldsticas; construccién, vidrios, muebles; ensefianza; electro- mecénica, gas, refrigeracién; fotografia e industria gréfica; horticola, granjera, floricultura; médicos, odontélogo, radidlogos; confeccién ‘peleteria, ‘tintoreria, zapateria; servicios administrativos, créditos; mineros; profesionales del turf; radio-elevision; mAquinas de coser; kiosco, ferreteros; combustible; maquinas agricolas y de oficina; feriantes; lecheros. Servicios publicos: Eléctricas; agua potable; telef6nicas; pavimentacién; ser- vicios sociales, culturales y deportivos; servicios asistenciales; transporte; ser- vicios de limpieza, sanidad y parquizacién; servicios funebres; televisién. Trabajo: Transporte; ensefianza; industria alimentacién; construccién, vi- drios, muebles; asistencia médica; mecanicos y afines; distribucién diarios y revistas; estibaje; gréficos, editores y afines; confeccionistas y zapateros; tea- tro, cine, radio y afines; textiles; agropecuarias; forestales y aserraderos; vigi- lancia; artesanos; promotores, gestion cobranzas; limpieza; actividades comer- ciales; servicios transitorios; ‘procesamiento de datos; recibidores de granos; turismo. Consumo, Crédito, Seguros y Vivienda y construccién. Estas federaciones en su mayor parte estén agrupadas en dos centrales: — Confederacién Intercooperativa Agropecuaria (CONINAGRO), y — Confederacién Cooperativa de la Republica Argentina (COOPERA) las que a su vez cuentan con un mecanismo de coordinacién: el Consejo Intercooperativo Argentino (CIA), que representa la ctispide de la integracién en el Ambito nacional (cuadros en anexos 1, 2, 3, 4, 5 y 6). Existen ademas formas de integracin horizontal con la presencia de aso- ciaciones de cooperativas a nivel de localidad, ciudad o region. La eficiencia en la prestacién del servicio propio de su objeto y la practica solidaria ha permitido al movimiento cooperative argentino alcanzar un des- arrollo que con 4.245 cooperativas y 9.136.694 asociados Jo coloca a la cabeza de los paises en la América del Sur y le ha permitido proyectarse internacio- nalmente con una activa participaciéa en la Alianza Cooperativa Internacional y en la Organizacién de las Cooperativas de América (2). 2La Alianza Cooperativa Internacional, organismo no gubernamental reco- nocido por Naciones Unidas, cuenta con 680.612 organizaciones adheridas, que representan a 68 paises y 364.239.730 asociados. La Organizacién de las Cooperativas de América, que agrupa a 316 entida- des cooperativas de este continente.El cooperativismo en la Argenina 127 3. COOPERATIVISMO Y DESARROLLO NACIONAL A partir de la éptica de la problemética de un pais en vias de desarrollo, el movimiento cooperative argentino se inscribe entre los factores que han im- pulsado las fuerzas del progreso econémico, social y cultural, asi como de la promocién humana. La necesidad de asociarse en cooperativas, surge en productores y consumi- dorés como respuesta a las formas monopélicas de concentracién de la econo- mia, La dominacién del mercado y la determinacién unilateral y en beneficio propio del precio, por parte de las grandes empresas, generalmente transnacio- nales, es una caracteristica de los paises dependientes. En Argentina, las cooperativas contribuyeron en forma efectiva a la defen- sa de las economias populares, legando en muchos casos, por la gravitacién de su presencia, a constituirse en factor testigo en la regulacién de los precios. El cooperativismo agrario a través de la asistencia econémica, comerciali- zacién e industrializacién de los productos, contribuyé a mejorar la producti- vidad, aumentar la renta nacional, los ingresos procedentes de las exportacio- nes y a mejorar la calidad de vida del productor rural, posibilitando en mu- chos casos el cambio de su condicién de arrendatario a propietario de la tierra. La cooperacién en el campo de la lecheria permitié 1a conformacién de una estructura agroindustrial, cuya dimensién y eficiencia favorecié con precio jus- to al productor, en franca competencia con una empresa multinacional. El coo- perativismo eléctrico, por su parte, libré también una batalla frente a la con- Centracién monopélica y posibilité la prestacién del servicio a muchas pobla- ciones que carecfan de él, llevando la electricidad al campo y complementando la accion de las empresas del Estado. La prestacién en otros campos como la telefonfa, agua potable, obras sanitarias, pavimentacién, etc..., fue desarrollada por las comunidades a través de la organizacién cooperativa, demostrando asf la bondad y eficacia de la autogestion y el control democratico en este tipo de servicios publicos. En el terreno de crédito, la accién de las cajas de crédito primero y la de los bancos cooperativos, a pesar de todas las trabas que a su existencia y des- arrollo impusieron los sectores del privilegio en el financiamiento, permitié la subsistencia, y en determinadas épocas de bonanza constitucional el crecimien- to de la pequefia y mediana empresa nacional posibilit el crédito a los pro- fesionales, empleados, trabajadores y amas de casa, desatendidos por la banca tradicional. Fue un freno para la usura, obré como elemento de contencién para la concentracién geogréfica y econémica que caracteriza nuestro sistema financiero y posibilité el establecimiento y financiamiento de cooperativas de servicios piblicos, levando progreso a innumerables poblaciones de] interior del_pais. En el seguro, el esfuerzo propio y 1a ayuda mutua han posibilitado un ser- vicio de mejor inmediacién y a més bajo costo, influyendo asi en el mercado asegurador en su conjunto. ‘Bl cooperativismo de trabajo, a pesar de haber recibido sélo en contadas ocasiones la indispensable ayuda del Estado, ha constituido un conjunto de em- presas dirigidas por los propios trabajadores, en el area industrial y de pres- tacion de servicios, cuya fortaleza quedé demostrada durante la crisis que az0- ta‘a nuestro pats. Dentro del ambito de las cooperativas de provision, su labor de apoyo a sec- tores como farmacéuticos, industriales metalirgicos, almaceneros, carniceros, electricistas, mecandnicos, transportistas, etc., ha sido eficaz sostén de econo- mias menos favorecidas frente al poder econémico de las grandes empresas. Los citados ejemplos, que no excluyen otros valiosos de otras ramas de la128 Leon Schujman cooperacién, sirven para evaluar el papel del cooperativismo en el desarrollo nacional. En su conjunto, el movimiento ha actuado como factor de generacién de empleo y fortalecimiento de Ia economia nacional y a través de la difusién de la teorfa cooperativa y su puesta en prdctica, ha contribuido a la promocién de una conciencia solidaria y a la lucha por la democracia y la vigencia cons- titucional en nuestro pais. 4, LA PRESENCIA COOPERATIVA El reciente Congreso Argentino de la Cooperacién ha evaluado la gravitacion del movimiento en la actividad econémica del pais de la siguiente manera (3): En el sector agrario, el volumen de operaciones es varias veces superior al de las empresas que le siguen en orden de importancia en la industrializacién y comercializacién de la produccién agropecuaria, habiendo sido en 1981 su operatoria equivalente a U$S 2366 millones y su participacién relativa en las exportaciones de granos es superior al 20 por 100 y altamente significativa en Ja mayoria de las producciones agropecuarias exportables. Son cooperativas las principales empresas de comercializaciOn, industrializacién y exportacién agro- pecuaria. El cooperativismo es también el mayor representante gremial de los productores agrarios. Su participacién en la comercializacién interna de granos es del 46 por 100, extendiéndose esta actividad en la pampa himeda, centro, noreste y noroeste argentino. De la produccién total de leche le corresponde al cooperativismo un acopio del 30 por 100, elevandose su participacién al 58 por 100 en la ela- boracién de mantecd y 98 por 100 de caseina, acentudndose el grueso de esta actividad en la cuenca lechera que comprende parte de la zona pampeana y centro, En el noroeste argentino, las cooperativas algodoneras producen el 35 por 100 del algodén, mientras que en el mercado de la yerba mate aportan un 448 por 100, La rama vinifruticola, desarrollada principalmente en Cuyo y el Comahue, produce el 15 por 100 de los vinos. En la provisién de insumos, el desarrollo del movimiento ha acompafiado el crecimiento de las ramas del agro al tiempo que presta un valioso apoyo al pequefio y mediano empresario urbano y rural. El crédito, donde se registra el porcentaje més elevado de asociados de todo el movimiento, la banca cooperativa en su conjunto participa como el se- gundo banco del pats, y el primero del sector no estatal, con un 8 por 100 de los depésitos, el 5,4 por 100 de los préstamos y el 7,7 por 100 de la responsabi- lidad patrimonial computable, Las cajas de crédito cooperativas lo hacen con el 13 por 100 de los préstamos y el 08 por 100 de los depésitos, La rama del seguro solidario ocupa el 26,11 por 100 del mercado asegurador. En el sector de la distribucidn, el cooperativismo de consumo cuenta con la més importante y extendida red de bocas de expendio, que atiende la zona metropolitana, conurbano y ciudades del interior, representando el 6 por 100 del comercio minorista, integrado con procesos productivos propios en las ac- tividades avicolas, ganaderas, frutihorticolas, panificacién, etc. y otras obras de interés social, como los comedores cooperativos. En la distribucién de medicamentos las cooperativas farmacéuticas partici pan con el 20 por 100 del mercado nacional ,actuando también significativamen- te en el campo de la produccién, 3 Realizado en Buenos Aires del 29 de agosto al 30 de noviembre de 1983.El cooperativismo en la Argenina 129 Las cooperativas eléctricas contaban en 1980 con el 12,2 por 100 del total de usuarios de ese servicio. Mas de 300 cooperativas de vivienda, en las condiciones més diffciles de la historia para esta actividad, aportan su esfuerzo en la solucién del apremiante problema del déficit habitacional existente. 5, LA EDUCACION COOPERATIVA La educacién cooperativa, inscripta también como uno de los principios li- minares de la cooperacién, recibié en nuestro pais particular impulso a partir de la sancién de la Ley 20.337 y buena parte de las federaciones cuentan con centros o departamentos educativos especializados que imparten, a la vez que Jos principios doctrinarios, la capacitacién técnica propia de la rama de acti- vidad econémica*. El cooperativismo escolar, cuya presencia depende fundamentalmente de la actitud del Estado, ha sufrido en nuestro pais los altos y bajos de nuestra aza- rosa y traumdtica vida institucional. Su desarrollo es incipiente y no se co- rresponde a la importancia adquirida por el cooperativismo adulto. + En la Seccién Argentina de la Asociacién Latinoamericana de Centros de Educacién Cooperativa se agrupan 21 centros de educacién cooperativa: — Instituto de Educacién Cooperativa (IEC) de El Hogar Obrero. — Centro de Capacitacién de la Asociacién de Cooperativas de Trabajo. — Departamento de Asesoramiento Funcional Administratitvo Contable de la Federacién Argentina de Cooperativas Agrarias. — Centro Interamericano de Adiestramiento Cooperativo. = Seccién de Capacitacién de la Asociacién de Cooperativas Argentinas. — Instituto Regional de Capacitacién y Educacién Cooperativa-B. Blanca. = Centro de Estudios e Investigacién del Cooperativismo de Crédito de la Federacion Argentina, de Cooperativas de Crédito. — CIPAC de la Universidad Catélica de Cérdoba. = Golegio de, Egresados de, Cooperativismo. de Buenos, Aires. — Instituto de Desarrollo Social y Promocién Humana. <= Instituto de Accién Cooperativa de CALF-Coop. Pcia. de Servicios Publi- cos _y Comunitarios de Neuquén Ltda. — INTERCOOP Editora Cooperativa Ltda. = Federacién de Bancos Cooperativos de la Republica Argentina, — Fundacién Banco Cooperative de Caseros Ltdo. = Casa de Rochdale. = Escuela de Cooperativismo y Mutualismo de la Universidad del Museo Social Argentino. — UNICOOP Unién de Cooperativas de Vivienda Ltda. = Fundacién del Banco Zonanor C.L. = Instituto de Investigaci6n y Capacitacién Cooperativa de Trabajo Ltda. = Departamento de Capacitacién Cooperativa de la Federacién Argentina de Cooperativas Farmacéuticas CL. — Instituto de la Cooperacién -Fundacién Educacional.Len Schujman 130 SLO ISLTS «—- DERYLTYT LLY SOS'SSED | ORO TES RIGS «= CEVTIE EIT «= tuz'STVOLE'ST oe Lat CE “" Tigponnstog £ wpustatA, RL SOETHVETT §—LOO'WLO'EME TY WHT LZT' LENO LEE HETTIETE © THT'LOT'LOO'SD «PES INTIS LL OE uy 7 ofeqery OUG'RLE'RST ROS BSH HOE'GBT'LY CON GOO'TTN'STT HSH HISHTE LEV LST TCPOLIELE SESTHE NOVY coe CITT ecoqignd eopyaseg EW EIEHT'SOST —OOUZI'SED —GON'SET'GTW TS HET'T9T'L66'198'L Th¥'60S'STL'IG © GEB'ERS'S6E"EDT §—«LIG'EON'Z LS ‘somBog, Sucve OWT UCI TOCOL LOOMED LNOTHCSETIN WOT RESESeT urETETE sr pao SOOT OH LALLY SWVCLIES GLEBMCOETNCE OOSTUTSHVULET HLSMTET RN SIFSIESLTUS § HVOwE onppa9 eee RT OSLER OL «TIS HST VOID THOREV'LSW'ZS EHO HOH HO'GS USTHET st 2 ee vey ier MOESLTER'GIS HET IZT CTY LY GHE'SLO'ZLO'ISE'! 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(SVIMVNOAHAONOY) NOIOVWAOASNVUL A NOIOVZTIVIOTWOO SVAILVUAdOOO Ad SOdNUD SHANVUD SOT HC SISTTVNV @ OxENYLeén Schujman 132 SUS OWT STOTT «eS EZEE WH NRTSTOT Lo OLISE wre vez to's = see ess LECT ee € 1 siseuc wrt sursearsst = aeons we 1 ewroriss9 = = osrse5 106 swe S96 eutoL - ase sere * z ET 780"897 a OBL 6ELT ere a 7 ssceernyt = wees seeesrion 6 z wrecu6z use SLO i z cer 997 05'¢ = 106 fe z rere - seo 9 £ usereoret - torseozee war * sev tov 95012 - aver v1 om 9 ; soca mre 9 secswz0t oot 8 Reason sez 6 scons oz ot sere ot review as on se 8u6 LoL swt aesconn ese we se soo vor azz oreswrere wot se wurst wn ow ae soviwrouze wee “ sorowosne ayodeaesy, ST6SS6esL Woe T BLIVSOLEY OTe HM TS STIRS TET 6 Wo pew SOLS TINGO? HORTON ONENESS LOTETSST UT IOVS sTET uTMTMNET HE saTviox opereey —ontuoms souoqoosedg —sepipapg—sosuoprorg —sonsnery © —__________sopmmoro Str seem ‘TWI90S TWLIdVD ies (1861 ONV) NOISIAONd SVAILV&ad009 Ad SOdN¥YD SHANVYO SOT AC SISTIVNY £ oxany133 El cooperativismo en a Argenina Wows swraeeN) wer eyLIFL sour otros epi a sssgaupy son9g SE RONSIE TE PLU ORE SHS LLL SEO'O9E TL — OHLITHGLEOZ OFS HEL' STZ ©—-PSOITLB0'E eye s o omeg & ‘weg “dary “Arg hoooset —SSCHTST. 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