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requiere mucho
más conocimiento
que simplemente
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Una oportunidad única para responder a las grandes preguntas

que la humanidad se plantea desde hace siglos; descifrar las claves de la política,
comprender el arte, encontrar nexos entre ciencia y religión...

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SUMARIO Año XXXV No. 09

44 EN PORTADA
A México con cariño
Varios personajes extranjeros se han enamorado
Tesoros en lo profundo
38 En algunas de las más gigantescas cuevas, muchas sin explorar,
residen insólitos seres que resguardan secretos inimaginables.
de la cultura mexicana. Nuestro país los acogió
y fue el escenario perfecto para su obra.

Santos no tan
64 santos
Algunas figuras que se veneran
¿Quieres saber más de todo?
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como “santos” tuvieron un muyinteresante.com.mx
pasado oscuro relacionado
con el crimen o la hechicería.

Al fin nos conocemos
82 Por primera vez los astrónomos intentarán
observar un agujero negro y confirmar cómo son. Descubre datos curiosos en la
sección preguntas y respuestas.
A un año del 19/S
88 La solidaridad de los mexicanos fue
captada en fotografías que homenajean
la dedicación de los voluntarios.

Tras el rastro de la batalla

70 Descubre lo que se esconde en legendarios
escenarios bélicos a lo largo de la historia. La actualidad científica al alcance
de tus manos.
Música sin fronteras
76 Los géneros tradicionales de algunos países han logrado
posicionarse como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

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102 Documento
La Biblia bajo la lupa
A través de diversos estudios, se busca descubrir la verdad
detrás de los pasajes descritos en este texto sagrado. Navega en nuestra página web
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20 Sala de exposición Las extraordinarias nubes de Júpiter. Editora Web Méxic Puerto R EB:
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22 In Situ “Torres” de campaña para zonas de desastre.
Ángela Posada y el futuro de las misiones espaciales.
110 Escenas de la historia
24 Innovación La creación del primer helicóptero.
Macetas inteligentes.

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26 De palabras
La cerradura.
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Real de Asientos. © MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXV N° 09. Fecha de publicación: 30-8-2018. Revista mensual, editada y
publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Edificio E, Col. Santa Fe, Del. Álvaro
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34 Mitos y leyendas 119 Los diez Interesante, Subscription Service Department, P.O. Box 420235, Palm Coast, FL
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2 muyinteresante.com.mx
 CARTA EDITORIAL

La guerra de las conchas

ntre los acalorados debates que ocurren en las redes sociales alrededor de
la gastronomía mexicana, ninguno como el controvertido tema de la que-
sadilla con queso o sin él; el intercambio de argumentos ha llegado incluso
a las amenazas físicas y dividido familias (como en materia de política,
dicho sea de paso). Mientras escribo esto, por increíble que parezca, en
Twitter y Facebook la gente se debate sobre ciertos experimentos que ocu-
rren con el pan dulce en nuestro país. Por ejemplo, me voy enterando de que existen las
‘donchas’, es decir, un híbrido de dona con concha; las ‘manteconchas’ y el ‘mantemuer-
to’, conchas y pan de muerto, respectivamente en presentación de mantecadas (recuerdo
que en Tampico a estas últimas se les llama ‘quequis’, y en otros lados ‘mamón’). Más
ambicioso por su alcance internacional están las ‘cronchas’, el inesperado cruce entre
croissant con concha. Haciendo una metáfora con la serie Annihilation, podríamos decir que una
entidad foránea se inmiscuyó en el ADN de la panadería mexicana para transformarla, y el resultado
mutante, inesperado y asombroso, puede causar admiración en unos, repulsión en otros. Para quie-
nes el alterar la forma del sacrosanto pan de dulce significa una afrenta a las tradiciones nacionales
más arraigadas, el chef Lalo Plascencia me escribió en un tuit este mensaje: “Los purismos, las pie-
dras inamovibles y los radicalismos ya no son para este tiempo... y en cocina, pos menos...”.
Me atrevo a decir que lo mismo ocurre con la cultura mexicana en general; tenemos tradiciones, las
cuales cambian con el tiempo y se van transformando, aunque muchos no estén de acuerdo en que esto
suceda. Peor aún si es por influencia de culturas extranjeras. Recuerdo entonces que la panadería tradi-
cional mexicana tiene elementos europeos de origen –en Mesoamérica no se conocía el trigo–, y la repos-
trería francesa tuvo mucho que ver en su prestigio y evolución. ¿Por qué existe esa negación al cambio?
Me evoca mucho el conflicto ‘Día de Muertos’ versus ‘Halloween’. Cuando Manuel Arrubarrena, nuestro
director de arte, propuso el tema que hoy presentamos como portada, primero pensé que sería controver-
sial por las mismas razones. Espero les guste y nos hagan saber su opinión. muyinteresante.com.mx
En este número veremos también lo último en investigación sobre agujeros negros y cómo es que
las cavernas del mundo, en condiciones tan extremas, albergan formas de vida que escapan a nuestra
imaginación. Asimismo, dedicamos dos temas alrededor de la religión, polémicos por supuesto: por
un lado, el análisis de la interpretación de la Biblia bajo la mirada de la ciencia, y por otro, cómo es
que han surgido santos considerados fuera del canon oficial del catolicismo.
Esta edición viene cargada de información seleccionada para ponerlos a platicar y discutir con la
familia y los amigos. Podrían hacerlo remojando su pan dulce con chocolate, la cual me parece
ya es una costumbre bien vista e incluso está de moda.
Sin duda, vivimos en la mejor de las épocas.

¡Saludos!
Gerardo Sifuentes M.

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Desarrollan
nuevo fármaco
contra el cáncer
Científicos australianos
crean un medicamento
que podría ayudar
5 trucos para adelgazar
a detener el avance mientras duermes
de esta enfermedad. Aunque no lo creas, bajar de peso de
forma saludable es posible a la vez
que descansa tu cuerpo y mente.

Descubren
planeta gigante
con peculiar
aurora
¿Adónde van a dar las monedas
de la fuente de Trevi?
Una parada obligatoria cuando se visita Roma, pero ¿qué ocurre Un coloso vagabundo
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y difíciles de aprender encontrado solo a la
Conoce cuáles son las lenguas
más complejas de dominar deriva en el espacio.
de acuerdo con su nivel de
dificultad según la ciencia.

Instagram

El mito
Aegithalos caudatus es un ave
que crea sus nidos de pelos de
mamíferos, telarañas y musgos.
Paloma capuchina negra
Son aves que se caracterizan
por tener largas plumas que
sobresalen de su cabeza formando
una capucha.
Panda rojo
Ailurus fulgens vive en las
montañas de Nepal y en Birmania.
Perros de trineo
Poseen un tupido pelaje que los
aísla de las bajas temperaturas
que deben soportar durante sus
largos recorridos.
Pez mandarín
El Synchiropus splendidus no tiene
escamas, pero cuenta con un
recubrimiento viscoso
y maloliente.

muyinteresante.com.mx 5
 ACTUALIDAD

l hallazgo de la momia Ötzi re-
presenta uno de los más impor-
tantes hitos científicos de finales
del siglo XX. A través del ex-
haustivo estudio de sus restos,
preservados en hielo de manera natural, se
ha recabado valiosa información sobre los
habitantes de la Edad de Cobre (hace unos
5,300 años), época en la que vivió.
Una de las últimas investigaciones, a car-
go del Instituto Eurac para el Estudio de las
Momias en Bolzano, Italia, analizó su con-
tenido estomacal. Al parecer, este cazador
llevaba una dieta alta en grasas: su última
comida fue un gran trozo de carne de vena-
do o algún tipo de cabra de montaña, ce-
reales y helechos. Puede que la carne fuera
consumida cruda o seca.
A pesar de que el esqueleto ha sido so-
metido a decenas de pesquisas desde que
se descubrió en 1991, cerca de la frontera
austro-italiana, identificar el estómago del
hombre de hielo había resultado imposible
hasta ahora. La razón es que durante el pro-
ceso de momificación se movió de lugar, lo
que se supo a través de un escaneo com-
pleto realizado en 2009.

El humano más estudiado del mundo

Ötzi es el protagonista en decenas de artículos científicos. Todo su cuerpo
ha sido sometido a un minucioso estudio. Esto es algo
de lo que hemos descubierto sobre él.

6 12

1 Aunque el cuerpo se
deshidrató (perdió
la mayor parte de sus
2 Durante la descompo-
sición, el vello corporal
y el pelo se desprenden.
3 Rastros de
arsénico en su
melena denotan
4 Se recuperó una
uña de la mano
y dos de los pies.
5 Sus dientes presentan
desgaste. No tenía
muelas del juicio. A través
6 Estudios de
rayos X mues-
tran un deterioro
7 Su duodé-
cimo par de
costillas habría
fluidos) debido al tiem- Por mechones de cabello que Ötzi llegó a En éstas se observaron del estudio de los mine- significativo en sus desaparecido,
po que estuvo inmerso localizados alrededor de la acudir a sitios líneas horizontales rales en la dentadura se articulaciones, así probablemente
en el hielo, sus tejidos, momia sabemos que tenía donde se practi- (surcos de Beau) conoce la composición como en cadera, a causa de
huesos y órganos están el pelo marrón oscuro y caba la fundición indicadores de un del agua potable que hombros, rodillas y una anomalía
bien conservados. largo; lo llevaba suelto. de metales. gran estrés físico. bebió durante su infancia. columna vertebral. genética.
ARCHAEOLOGY/EURAC/SAMADELLI/STASCHITZ;

Descubrimiento
Ötzi fue localizado por un par El clima cálido Val Senales, Tirol del Sur
de excursionistas alemanes en derritió el hielo 3,210 metros sobre el nivel del mar.
FOTOS: © SOUTH TYROL MUSEUM OF

los glaciares de Val Senales, en e hizo emerger

92.56 metros del lado de
Tirol del Sur (Italia), el 19 de el cuerpo.
la frontera de Tirol del Sur.
septiembre de 1991. Sólo su Italia
tronco y cabeza sobresalían del
hielo. Durante la recuperación
GETTY IMAGES

del cadáver fueron encon-

trados su ropa y parte de su
equipo (un hacha de cobre).

6 muyinteresante.com.mx

A detalle
Edad: En torno a los 45 años
Falleció aproximadamente en el 3300 a. C.
Altura: 1.54 m (1.60 m en vida)
Peso: 13 kg (50 kg en vida)
Grupo sanguíneo: O positivo
Complexión: Atlético delgada
Causa de muerte: Hemorragia; traumatismo craneal
9 7
8 Ötzi tuvo
varias lesio-
nes a lo largo de
su vida. Llegó a
romperse la na-
riz, así como las
costillas y otros
varios huesos.
Fuente: www.iceman.it; iceman.eurac.edu
Muerte trágica
En 2011 un estudio reveló la punta de una flecha en su hombro
izquierdo. El arma entró por su espalda y cortó la arteria subclavia.
Ötzi se habría desangrado en minutos. También sufrió una herida en
la cabeza que podría haber sido provocada por la caída o algún golpe
dado por su asesino. Estaba siendo perseguido cuando murió.
Tiene 61 tatuajes en forma de líneas o cruces en su
cuerpo. Están hechas mediante finas incisiones con
aguja que luego se frotaban con carbón pulveriza-
do. Se desconoce su significado.
10 14 13
1
8 2
11 5 3
9 Dos pulgas
fueron halladas
entre su ropa. Sufría
10 Al interior
de su tracto
digestivo se loca-
11 Sus pulmones
estaban enne-
grecidos. Es probable
12 El estudio de su geno-
ma, decodificado casi
por completo, muestra que Ötzi
13 Genéti-
camente
tenía predis-
14 Como
la mayo-
ría de nosotros,
borreliosis o en- lizaron huevos de que con frecuencia pertenece a un grupo genético posición a las probablemente
fermedad de Lyme, tricocéfalos, un estuviera en contacto raro en la Europa moderna. Éste enfermedades el hombre de
mal transmitido por parásito intesti- con fogatas; quizá es casi exclusivo de las islas de cardiovasculares, hielo sufría
garrapatas, lo que se nal que provoca durante la fundición Cerdeña (Italia) y Córcega (Fran- así como a la de intolerancia
descubrió en su ADN. infecciones. de los metales. cia), en el Mediterráneo. arterioesclerosis. a la lactosa.
La temperatura
Preparado para todo óptima es de -6° C Conservación
La momia fue encontrada con una serie de herramien- La momia se mantiene en una
tas que lo habrían ayudado a sobrevivir y cazar. Desta- cámara fría que simula las con-
can su daga de pedernal, un arco, flechas (una docena) diciones en que se encontraba
y su carcaj (portaflechas) hecho de cuero de venado. en el glaciar. Ésta se halla en el
También se halló un hacha de cobre cuya cuchilla y Museo de Arqueología de Tirol
mango se hallaban en excelentes condiciones. Entre del Sur, en Bolzano, Italia.
sus enseres se cuenta una mochila de madera (el saco t Se le rocía agua estéril de
de cuero se perdió) y dos contenedores de corteza de forma regular para evitar la
abedul que le habrían servido para transportar comida. pérdida de humedad natural.
Incluso llevaba consigo algunos hongos medicinales.
muyinteresante.com.mx 7
 ACTUALIDAD
BIOLOGÍA
ara los peces su sentido del olfato es
esencial: les sirve para buscar comida,
encontrar hábitats seguros y detec-
tar a depredadores cercanos. Sin embargo
la acidificación de los océanos podría estar
deteriorando la nariz de algunas especies,
poniendo en riesgo su supervivencia.
Para probarlo, investigadores de la Uni-
versidad de Exeter, así como del Centro para
la Ciencia del Medio Ambiente, la Pesca y la
Acuicultura (CEFAS, en Reino Unido) y del
CLIMATOLOGÍA
8 muyinteresante.com.mx
Centro de Ciencias del Mar de Portugal, midie-
ron y compararon las capacidades olfativas de
ejemplares jóvenes de robalo (Dicentrarchus
labrax) bajo diferentes niveles de dióxido
de carbono (CO2, el causante directo de la
acidificación) y de acidez. Encontraron que,
efectivamente, había una disminución de su
sensibilidad ante mayores cantidades de CO2:
“El sentido del olfato del robalo –que es muy
similar al de la mayoría de los peces– se redu-
jo a la mitad, dado que su epitelio olfativo se
MAREA OCRE. En esta imagen satelital
se vislumbra la capa de aire sahariano
que cruza de África a América.
halla en íntimo contacto con el agua de mar,
la cual se acidificó”, explicó la doctora Cosima
Porteus, líder del estudio. Por ejemplo, los
peces debían estar hasta un 42% más cerca
de una fuente de olor para detectar el peligro
cuando se exponen a índices elevados de CO2
(apróximadamente unas 1,000 microatmós-
feras o μatm).
Asimismo, los investigadores también en-
contraron que las altas concentraciones de
dióxido de carbono interfirieron no sólo con la
detección de olores, sino también con el pro-
cesamiento de esta información a nivel neu-
ronal en las especies marinas. Se desconoce
si los peces podrán adaptarse con la rapidez
necesaria para mantener su conservación en
estos ambientes Fuente: nature.com
SABÍAS QUE…
Se presume que para finales de
este siglo los niveles de CO2 en los
océanos podrían aumentar entre
800 y 1,000 microatmósferas.
ada verano el polvo del desierto del
Sahara viaja miles de kilómetros desde
África hasta el norte de México y el sur
de Estados Unidos. Este año en particular, la
masa de aire seca y polvorosa llamada “capa
de aire sahariano” ha sido especialmente
intensa, pero de acuerdo con investigadores
de la Universidad de Texas A&M (Estados
Unidos) esto podría tener su lado bueno: un
aire más cargado de polvo se traduce en una
temporada de tormentas y huracanes me-
nos intensa en el Golfo de México.
La razón, explican los especialistas, es que FOTOS: DR COSIMA PORTEUS/ UNIVERSITY OF EXETER; NASA EARTH OBSERVATORY
el polvo en el aire puede disminuir la tem-
peratura de la superficie del mar, pues no
deja que los rayos solares lleguen a calentar
y evaporar el agua y en su lugar los refleja y
absorbe. Con tan bajo contenido de vapor de
agua en la atmósfera no pueden generarse
ciclones ni huracanes, los cuales necesitan
gran cantidad de humedad en el aire para
formarse. Pese a ello, aún podrían darse
algunas tormentas, pero seguramente me-
nos graves de lo habitual. De continuar tales
condiciones climáticas ésta podría ser una
apacible temporada de huracanes, aunque
eso sí, bastante polvorienta. Fuente: today.tamu.edu
 NATURAL. Las prendas de esta
serie están confeccionadas con
materiales de origen forestal.

DISEÑO

al vez seas de las personas que les encanta comprar ropa, pero ¿has pensado en
cuánto se contaminó el ambiente para producir cada prenda? Quizá puedas darte
una idea con estas cifras: la industria textil es la segunda más contaminante y
produce el 20% de las aguas residuales y el 10% de
las emisiones de carbono en el mundo.
Este escenario tan alarmante fue lo que inspiró a los diseña-
dores del Italian Design Institute (IDI) a crear cinco colecciones
hechas con materiales de origen forestal, entre ellos piel de
champiñones, tejidos de madera y telas de corcho.
Este proyecto forma parte de la iniciativa Forests for Fashion,
la cual es impulsada por la Comisión Económica de las Naciones
Unidas para Europa y el Fondo de la ONU para la Alimentación y la
Agricultura, en alianza con el Programa para el Reconocimiento
de Certificación Forestal (PECF), y en el que participan otras em-
presas y diseñadores, como la española Maria Lafuente, quien
se encargó de crear la colección Dríade. Para fabricar este tipo de
prendas se requiere de un consumo de agua hasta 70 veces me-
nor que el de la actual industria de la moda, además de una emisión de CO2 10 veces inferior.
Estas piezas cuentan con un respaldo de sostenibilidad desde la obtención de la materia
prima, por ejemplo, madera, resinas, esencias, etcétera, hasta la fabricación de la tela para
crearlas. Incluso algunas pueden reciclarse para obtener modelos diferentes. Para diseñarlas
se usan especies de rápido crecimiento adecuadas a diferentes lugares y climas; entre ellas el
eucalipto, abeto y haya. Fuentes: forest4fashion.com; news.un.org: unece.org
FOTOS: ASSOCIAZIONE PEFC ITALIA UFFICIO STAMPA

Producción verde
a iniciativa Forests for Fashion busca fomentar conciencia sobre la
importancia que tiene la masa forestal y sobre cómo su uso debe
ser gestionado para que la cadena de suministro se lleve a cabo de
manera sostenible, desde los bosques hasta el cliente. Estas nuevas
prendas están hechas con textiles reciclables, renovables y biodegrada-
bles, mismos que requieren para su fabricación un consumo de recursos
considerablemente menor que el algodón o las fibras sintéticas.

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 ACTUALIDAD

BIOTECNOLOGÍA na pared llena de vegetación, como las de estas imágenes, podría servir no sólo para
decorar tu hogar, sino también como una alarma que te avisa si algo anda mal en el am-
biente. Esta idea proviene de un grupo de investigadores de la Universidad de Tennes-
see (EUA), quienes buscan rediseñar genéticamente plantas domésticas para que funcionen
como biosensores en casas, oficinas u hospitales. Estos vegetales que serían más que simples
elementos de diseño arquitectónico, detectarían agentes ambientales dañinos para la salud,
como moho, gas radón (común en las viviendas por la filtración a través de grietas y tuberías),
el virus de la gripe o altas concentraciones de compuestos orgánicos volátiles. Al detectar es-
tas sustancias, las plantas reaccionarían a los agentes dañinos cambiando el color de su follaje
o usando fluorescencia. Hasta el momento los científicos han logrado desarrollar algunos es-
pecímenes, pero falta proyectarlo a escalas más grandes, pues planean que en un futuro esta
creación abarque por completo las paredes de los inmuebles. Fuentes: ag.tennessee.edu; science.sciencemag.org

FOTOS: ALLISON CARTER/ GEORGIA TECH; FRANCISCO PALACIOS/ DESIGN RENDERINGS BY SUSAN G. STEWART AND RANA ABUDAYYEH
¿UNA TENAZA? Un nuevo material biode-
gradable que podría sustituir al plástico está
hecho con restos de caparazones de cangrejo.

más amigable con el medio ambiente. De

MEDIO AMBIENTE
róximamente los tuppers o enva-
ses de plástico podrían quedar en el
pasado. Los investigadores del Ins-
tituto de Tecnología de Georgia, Estados
Unidos, crearon un material hecho con
restos de cangrejos y árboles, el cual es
flexible, transparente e incluso puede ser
utilizado como composta.
Este material se elabora pulverizando un
carbohidrato llamado quitina, que se obtiene
de los restos del caparazón de cangrejos, y al
cual agregan celulosa de árboles. Esta com-
binación, elegida porque son los biopolímeros
naturales más comunes en el planeta, crea
una película flexible similar a la que se usa
en el embalaje de plástico, aunque resulta
acuerdo con los investigadores, el mate-
rial que diseñaron sirve como una barrera
para mantener los alimentos alejados
del oxígeno y que permanezcan frescos
durante más tiempo que en un envase de
plástico normal. Su creación, aseguran, es
más efectiva que el PET, porque éste puede
dejar pasar alguna pequeña molécula de
dicho gas y la suya no. Con esta invención
buscan reemplazar los materiales deriva-
dos del petróleo para guardar alimentos,
productos electrónicos y farmacéuticos.
Los creadores la consideran una alternativa
viable, porque obtienen los materiales de
los sobrantes de la industria de alimentos
de mariscos. Al parecer hasta el momento
el único reto es desarrollar un proceso de
fabricación a escala, el cual resulte menos
costoso. Fuentes: pubs.acs.org; eurekalert.org

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01800 2000 120
 ACTUALIDAD

BIOTECNOLOGÍA

hewanella oneidensis MR-1 es una bacteria marina cuyas propiedades

para generar bioelectricidad podrían ser la clave para abastecer de energía
a las futuras misiones espaciales.
Básicamente la electricidad es el flujo de electrones de un punto a otro, y justo
eso es lo que la Shewanella... hace: al oxidar compuestos orgánicos libera energía
en forma de electrones. Incluso puede mantener este proceso en ambientes con
poco o nulo oxígeno, usando metales como el hierro y el manganeso, algo muy
provechoso si se está en medio del espacio exterior. Por ello, científicos del Centro de Investigación
Ames de la NASA, California (EUA), han estudiado cómo se logra este proceso: primero, Shewanella
forma una biopelícula, la cual se adhiere a las superficies que contienen metales (como ciertas rocas).
Luego, usando unos apéndices delgados llamados “nanohilos bacterianos” –que miden alrededor de
10 nanómetros– la Shewanella es capaz de entrar en contacto directo con las moléculas de metal en el
mineral, de manera similar como un cable transporta electricidad desde el enchufe para recargar nuestro
teléfono. Así es como los nanohilos se encargan de transportar los electrones.
Los investigadores creen posible que estos nanohilos también sirvan para que las bacterias se co-
necten entre sí, e incluso pasen electrones a otros miembros de la comunidad. Para comprobar si este
proceso funciona de la misma manera en la Tierra que en el espacio exterior, se prepara el experimento
Micro-12, que se ejecutará a bordo de la Estación Espacial Internacional. De ser así, estas bacterias segu-
ramente se convertirán en un importante recurso para la conquista del espacio. Fuente: nasa.gov

Especie del mes

(Vermicella parscauda)
ste escurridizo ejemplar fue encontrado en una pila de escom-
bros de bauxita (roca compuesta por óxidos de aluminio), que
iba a ser cargada en un barco, en la costa oeste de la península
del Cabo York, en Australia. Tras el hallazgo, un equipo de biólogos
de la Universidad de Queensland la analizó y descubrió que se tra-
taba de una nueva especie, y que también podría estar en peligro de
extinción debido a las actividades mineras en la zona.
Esta serpiente nombrada Vermicella parscauda es visual y gené-
ticamente distinta a las encontradas en la costa este australiana, y
SABÍAS QUE… tras hallar otros dos ejemplares, descubrieron que
En Australia existen cinco
especies conocidas del género tiene su hábitat natural cerca de la comunidad de
Vermicella; la que tiene ma- Weipa, lugar donde la extracción de bauxita es una
FOTOS: NASA/NATALIE BALL; BRYAN FRY; DR. FREEK VONK

yor distribución geográfica es actividad económica importante.

la Vermicella annulata.
Los ejemplares de este reptil venenoso miden de
50cm a un metro y se alimentan principalmente de
serpientes ciegas (Typhlopidae); tienen de 55 a 94
bandas dorsales negras y escamas ventrales mo-
teadas; su piel es negro con blanco.
“La localidad confinada, la interrupción potencial del
hábitat debido a actividades mineras y la escasez de
especímenes indican una preocupación urgente de
conservación para esta familia”, señalan en el estudio
los investigadores. Fuentes: mapress.com; uq.edu.au

14 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD

INTERNET primeras consecuencias fueran visibles.

l aumento del nivel del mar podría
poner en riesgo la infraestructura
de internet cuando más de seis mil
kilómetros de fibra óptica y alrededor de
1,100 puntos de tráfico, emplazados en
zonas costeras de Estados Unidos, queden
ANEGADAS. Las líneas verdes representan cables de fibra óptica en Nueva York
(izquierda) y Miami. Para 2033 gran parte de esta infraestructura estará sumergida.
sumergidos, evento que podría ocurrir en
los próximos 15 años. Aunque se sabía que,
tarde o temprano, esta subida de las aguas
marinas afectaría a las redes físicas de tele-
comunicacines mundiales, se pronosticaba
un margen de 50 años antes de que sus
Sin embargo, según la primera evaluación
de riesgo del cambio climático en internet,
presentada en julio pasado, no tenemos
tanto tiempo: incluso un ligero incremento
de los niveles oceánicos ya supone una
afectación para la conectividad de ciudades
como Nueva York, Miami y Seattle.
Dado que la mayoría de los países ha
emulado los mismos parámetros que EUA
para la disposición de su cableado (que es
siguiendo la línea costera), estas conclusio-
nes pueden extrapolarse a otras naciones.
El cableado de fibra óptica es resistente
al agua, mas no es impermeable como los
cables marinos que transmiten datos entre
los continentes, de ahí que los “efectos y
daños no se limitarán a un área en parti-
cular, sino que se propagarán a través de
internet”, dice el líder de la investigación
Paul Barford, adscrito a la Universidad de
Wisconsin-Madison, EUA. El mismo Barford
ve como poco probable que la construcción
de diques sirva para solucionar el problema:
“es posible que podamos ganar un poco de
tiempo, aunque a la larga no va a ser efecti-
vo”, concluye. Fuente: news.wisc.edu

PSICOLOGÍA

uál es el primer recuerdo que tienes de tu infancia? No importa que lo rememores a

detalle: probablemente sea falso. Un equipo de investigadores británicos, proveniente
de las universidades de Londres, Bradford y Nottingham Trent, sugiere que tal anécdota
es ficticia en el 38.6% de los casos. Llegaron a esa conclusión luego de analizar a casi siete mil
personas que aseguraban tener recuerdos de entre un año y tres de edad, quienes se basaban
solamente en su memoria y no por una fotografía o alguna historia que les hubieran contado.
Tras ello, los psicólogos examinaron el contenido, lenguaje y
detalles de cada relato y evaluaron las razones por las cuales po-
drían o no ser falsos, dependiendo de la edad en que decían tener
el recuerdo y si podía o no ser derivado de factores externos,
como una conversación familiar. Sus resultados indican
FOTOS: PAUL BARFORD/ UW-MADISON; GETTY IMAGES

que lo que tienen en mente es una representación de

fragmentos de experiencias y algunos conocimientos
sobre la infancia, pero no recuerdos reales.
Al remembrarlos una y otra vez, estas representa-
ciones se vuelven experiencias cuando vienen a la
mente y, por ello, las personas los consideran como reales.
Esto ocurre generalmente en cuatro de cada 10 adultos de mediana edad y adultos
mayores. Según los científicos, los recuerdos reales generalmente se dan entre
la primera mitad del tercer año de vida y los que se dan en etapas anteriores son
alusiones falsas. Fuentes: journals.sagepub.com; city.ac.uk

16 muyinteresante.com.mx
 MUY VISIÓN

Mueren de pie
os baobabs (Adansonia digitata)
africanos, considerados los ár-
boles más grandes y antiguos del
mundo –su altura oscila entre los cinco
y 30 m y algunos superan los 2,000
años de edad–, están muriendo sin
que nadie sepa la causa. Adrian Patrut,
de la Universidad Babeș-Bolyai (en
Rumania) descubrió que en los últimos
12 años, nueve de los 13 baobabs más
vetustos conocidos y cinco de los seis
de mayor tamaño expiraron. Según
Patrut estos decesos no fueron pro-
piciados por una epidemia. De hecho,
también ha habido un rápido aumento
en las muertes aparentemente natura-
les de muchos otros baobabs maduros.
“Sospechamos que su desaparición
esté asociada, en parte al menos, con
modificaciones en las condiciones
climáticas que afectan al sur de África
[…] Sin embargo, se trata de un evento
de una magnitud sin precedentes”, es-
cribe en el estudio “The demise of the
largest and oldest African baobabs”,
publicado en junio pasado.

18 muyinteresante.com.mx
 EN AGONÍA. Vista lateral del grueso tron-
co de un baobab. El diámetro de estos
árboles puede superar los 10 metros.
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK; EFE

muyinteresante.com.mx 19
 SALA DE EXPOSICIÓN
Por Luis Felipe Brice

La conquista de la energía (1952-1953)

José Chávez Morado (1909-2002)
Mosaico de vidrio
Ciudad Universitaria, México

n la realización del proyecto ar- un hombre moribundo que es resucitado

quitectónico del Campus Central por las bondades del átomo”, explica Cris-
de la Universidad Nacional Au- tina López Uribe, académica de la Facultad
tónoma de México, a principios de Arquitectura de la UNAM.
de la década de 1950, destacó Un aspecto del mural que cabe resaltar es
la participación de cuatro de los máximos que en éste Chávez Morado decidió repre-
exponentes del muralismo mexicano. Así sentar símbolos universales, siendo él un
pues, a Juan O’Gorman le tocó revestir la creador de postura nacionalista que pre-
Biblioteca Central; a David Alfaro Siqueiros, fería plasmar en su obra elementos, per-
la Rectoría; a Diego Rivera, el Estadio Olím- sonajes y escenarios mexicanos. Es digno
pico, y a José Chávez Morado, la entonces de destacar, además, que el autor utilizó
Facultad de Ciencias, con los murales El re- un muro exterior convexo, a más o menos
torno de Quetzalcóatl, La ciencia y el trabajo 10 metros de altura, a fin de obligar al ca-
y La conquista de la energía. minante a levantar la mirada y admirar en
Este último decora el auditorio del otro- toda su magnitud la obra, para cuya elabo-
ra plantel dedicado a la enseñanza de ración eligió el mosaico de vidrio, material
Biología, Matemáticas, Física y Química, que permitiría a su creación resistir la in-
disciplinas que inspiraron a Chávez Mora- temperie y el paso del tiempo.
do para relatar visualmente la evolución
humana, desde la oscuridad, el temor y la Sabías que...
ignorancia primitivas hasta la luz y espe-
ranza del conocimiento científico, gracias De acuerdo con la Guía
al dominio del fuego. Tal como lo persua- de Ciudad Universitaria,
dió también “el pensamiento de la pos- en el Campus de la UNAM
FOTOS: SINAFO/ INAH

guerra, momento en el que se creía que el pueden admirarse 47

poder nuclear auguraba un futuro prome- murales realizados por importantes artistas
tedor, como lo demuestra la figura repre- durante la segunda mitad del siglo XX. CREADOR. José Chávez Morado (1909-2002) nació en
Guanajuato; fue exponente del muralismo mexicano.
sentada a la extrema derecha de la pared:
Fuentes: Imagen de la gran capital, Enciclopedia de México/DDF, México, 1995; Mauricio César Ramírez Sánchez,
Presencia de José Chávez Morado en Ciudad Universitaria, en revistas.unam.mx; fundacionunam.org.mx, whc.unesco.org

20 muyinteresante.com.mx
 FAMILIAR. Fachada del auditorio de la antigua
Facultad de Ciencias. “Los murales son obras hacia
las que el público tiene la misma actitud que te-
nemos con la familia: a fuerza de verlos y convivir
con ellos parece que no los tomamos en cuenta,
pero lo cierto es que están ahí”: Chávez Morado.

EL RETORNO DE QUETZALCÓATL
FOTOS: FUNDACIÓN UNAM

CAMBIO DE AIRE. Contrario a su línea, por lo

general política, Chávez eligió la ciencia y el
conocimiento para su mural. En la imagen,
LA CIENCIA Y EL TRABAJO trazo preliminar de La conquista de la energía.

muyinteresante.com.mx 21
 IN SITU
Por
Ángela Posada-Swafford
angela@angelaposadaswafford.com
l próximo mes cumplo 20 años
desde que cubrí mi primera mi-
sión espacial en Cabo Kennedy.
Mi estreno como reportera del
espacio tuvo lugar nada menos
que con el lanzamiento de John Glenn, el 29
de octubre de 1998, a bordo del transbor-
dador Discovery. Aún conservo el parche
de esa misión, la STS-95, especialmente
hermoso porque su forma es la silueta del
orbitador. Imposible olvidar la emoción
que sentí con el solo hecho de estacionar
mi auto entre los de otros periodistas en
el centro de prensa, guardar cuanto papel
encontraba con detalles de las misiones
presentes y futuras, y, claro, el acceso a en-
trevistar a los astronautas de la vieja guar-
dia, verdaderos ídolos de la NASA.
Pero también recuerdo la conversación
con un afable ingeniero aeronáutico que
en la NASA era igual de novato que yo,
porque dos meses antes había comenza-
do su entrenamiento como futuro astro-
nauta. No obstante, a sus 37 años, lo que
Christopher Ferguson sí había hecho era
volar aviones. ¡Y qué aviones! Nada me-
nos que el F-14 Tomcat (el mismo de Tom
Cruise en Top Gun), entre otros, acumu-
lando casi seis mil horas de acrobacias
tácticas y como instructor.
Años después lo volví a encontrar en el
centro espacial, esta vez trabajando como
especialista del motor principal del quis-
quilloso transbordador, y en 2009, ya ves-
tido con el traje naranja de vuelo, como
piloto de la misión STS-115, a la que siguie-
ron otras dos misiones como comandante.
Una de ellas, nada menos que el último
vuelo del Shuttle, poco antes de retirarse
22 muyinteresante.com.mx
de la NASA y pasar a ser parte de la nómina
corporativa de la empresa Boeing.
Por eso me sorprendió muy agradable-
mente enterarme de que “Fergie” hará
historia como el primer astronauta y ciu-
dadano privado en ser puesto en órbita
en un lanzamiento comercial. En efecto,
Ferguson estará al frente del vuelo de
prueba tripulado del CST-100 Starliner de
Boeing a la Estación Espacial Internacional,
en algún momento del año entrante.
Ahora tiene 56 años, las sienes canosas,
gafas progresivas y algo de nervios. Lleva
un tiempo entrenándose en el manejo de la
nueva cápsula Crew Space Transportation.
El nombre es poco inspirador, pero la nave
espacial es digna del sigo XXI. Ya no es un
avión, sino un regresar a las cápsulas tipo
Apolo, demostradamente más seguras y
menos fastidiosas. Además es reutilizable.
Pero no es fácil pasar de volar un avión
a un aparato sin alas con forma de dedal.
Una cápsula es bastante más engorrosa
de controlar. En los simuladores, ha tenido
que aprender a aterrizarla cuando todas
las computadoras han fallado, y la velo-
cidad de reentrada es 25 veces mayor que
la del sonido. Por eso, practica constante-
mente en el Centro Espacial Johnson, de
Houston. Ya no lleva el traje anaranjado
de la agencia espacial, sino el azul cobalto
de su nuevo empleador. Es sólo un detalle,
pero es el detalle que está a punto de abrir
la nueva era de los viajes espaciales.
Ferguson y Boeing no son los únicos en
la carrera, que incluye al ya legendario
SpaceX de Elon Musk, con cápsulas Dragon
y cohetes Falcon, y claro, la cápsula Orion,
que la firma Lockheed Martin trabaja en
conjunto con la NASA desde hace años.
He seguido el desarrollo de todas ellas,
viendo desde los planos de ingeniería
hasta los armazones de metal siendo pau-
latinamente erigidos en el Centro Espacial
Kennedy. Luego han venido las pruebas en
túneles de viento, demostraciones de ate-
rrizaje en tierra y agua, ensayos en cáma-
ras de vacío y el chequeo de los motores
con sus bellísimas colas de fuego exten-
diéndose por varios metros.
Para muchos, lo más dramático es el
entrenamiento de la tripulación, porque
es cuando uno pone el ingrediente hu-
mano y todo adquiere un carácter dife-
rente que da realce a nuestra fragilidad
en el espacio, de cara al sinfín de cosas
que podrían salir mal. Sin ir más lejos, los
últimos problemas con el goteo de com-
bustible hipergólico han causado retra-
sos en el primer vuelo de prueba.
Todo ello tiene a Ferguson sin cuidado,
ya que eso le significa más oportunida-
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
des de entrenar para el simbólico vuelo.
No hay que apresurarse. Especialmente
porque en juego está nada menos que el
acceso tripulado al espacio desde el sue-
lo estadounidense. Aún más importante,
la entrada al espacio para todo aquel que
lo pueda pagar. Ese día, espero estar en
el Centro Espacial Kennedy ayudando a
abrir la puerta de ese futuro.
 INNOVACIÓN

i eres de los que olvidan echarles agua

a las plantas y ponerlas al sol, este pe-
queño autómata será tu aliado perfecto
para impedir que se marchiten.
El robot Hexa fue diseñado original-
mente por Sun Tianqi, CEO de la compañía china
Vincross, quien lo adaptó especialmente para car-
gar con una planta en su “cabeza” y ser capaz de
trasladarla al sol o a la sombra según se requiera.
El aparato de 12 cm de alto y 51 cm de diámetro pa-
rece un cangrejo con seis patas.
Hexa determina cuándo es necesario regar la
planta mediante sensores de humedad y avisa
al dueño interpretando un curioso baile. Al tocar
su caparazón levanta las patas y reacciona a los
movimientos del usuario. Cuenta además con una
cámara de 720 pixeles con visión nocturna y un
sensor que le permite evitar obstáculos.
En palabras de Sun Tianqi, gracias a una base ro-
bótica tipo rover las plantas domesticadas pueden
experimentar plena movilidad e interacción, algo
imposible de hacer por sí mismas pues no tienen
esta habilidad. “Espero que este proyecto inspire
a reflexionar la relación entre la tecnología y la
configuración original de la naturaleza”, dice en
su blog tras la adaptación de este pequeño robot CUIDADO PERSONALIZADO. Hexa,
de alrededor de 1.75 kg de peso en una auténtica un robot de seis patas de la firma
Vincross, con sede en China.
“maceta reforzada”.
FOTOS: SUN TIANQI

Fuentes: forum.vincross.com; vincross.com

24 muyinteresante.com.mx
 DE PALABRAS
Su desarrollo es representativo de la búsqueda
constante para mantener las posesiones bajo
resguardo. Por Ana Sofía Ramírez Heatley
e llama así al mecanismo me-
tálico que permite mantener
cerradas puertas, cajones, ga-
vetas, baúles o cofres, median-
te el juego de un pestillo que se
acciona al girar la llave. No cabe duda de
que estos artilugios han formado parte del
imaginario desde el momento en que se
convirtieron en objetos de uso cotidiano,
ya que simbólicamente representan lo que
permanece oculto, secreto, ajeno o resul-
ta inaccesible; por consiguiente, la llave,
compañera inseparable de la cerradura, se
transformó en sinónimo de poder.
Mecanismo primitivo
Aunque en la actualidad las cerraduras
pueden ser sofisticados artefactos, las pri-
meras, más básicas, se originaron en Medio
Oriente. Si bien es cierto que en la Antigüe-
dad no todas las casas tenían puertas ni
26 muyinteresante.com.mx
todas éstas se encontraban dotadas de
una cerradura, este artilugio ya se conocía
y era usado para añadir seguridad a ciertos
accesos. Para aferrar una puerta, se usaba
una barra de madera en cuya parte superior
había una serie de perforaciones en donde
entraban una o más clavijas de madera
sujetas a la puerta de manera que pudie-
ran inmovilizar la barra. Al insertar la llave,
una especie de cepillo de dientes enorme, una antigüedad de alrededor de cuatro mil
con clavijas que coincidían con la posición años. Su uso también se extendió a otras
de aquellas que aseguraban la barra, se culturas, por lo que se encontraron cerra-
ejercía presión hacia arriba para retirarlas, duras semejantes tanto en Egipto, como en
deslizar la barra y finalmente abrir. Japón, Noruega y las islas Feroe, y se siguen
empleando estos mecanismos básicos en
Primeras cerraduras algunas regiones del mundo, como India.
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK
Es oportuno preguntarse qué clase de ca-
sas antiguas tenían cerraduras. Una de las Compañera inseparable
primeras fue hallada en el palacio de Khor- La llave es el objeto requerido para bloquear
sabad (Jorsabad, según algunas fuentes), o desbloquear la cerradura, compañera im-
en Mesopotamia, y se considera que tiene prescindible para accionar este artilugio.

Otros avances
n 1818, Jeremiah Chubb de Portsmouth, Ingla-
terra, creó la cerradura de detector, un complejo
sistema de seis palancas basado en el invento
de Barron. En 1848, una contribución mayor a la tec-
nología cerrajera fue hecha por Linus Yale, un inventor
estadounidense y su hijo, de nombre homónimo, quienes
crearon y perfeccionaron la cerradura de cilindro con base en el modelo egipcio: el cual
requiere de una llave con muescas que en la actualidad resulta ser la más conocida.
el hombro, como se expresa en la Biblia:
“Pondré sobre su hombro / la llave de la
casa de David” (Isaías 22:22).
Destreza romana
Los romanos fueron los primeros en in-
troducir materiales como hierro y bronce
para la cerradura y la llave respectivamen-
te. Ellos inventaron un engranaje, el cual
impedía que la llave girara a menos de que
Las primeras eran distintas, en apariencia y ésta coincidiera con la forma al interior del
funcionamiento, de las que conocemos en
la actualidad, pues —como hemos visto—
algunas parecían enormes cepillos que en
lugar de ser girados funcionaban como pa-
lancas al levantar las clavijas para así des-
lizar las barras que aseguraban las puertas.
Aparentemente, las primeras llaves eran
tan grandes que tenían que llevarse sobre
Se ofrece recompensa
a cerradura de Barron representó un gran avance; no
obstante, los ladrones más obstinados eran capaces
de violarla. Por ello, en 1784 Joseph Bramah creó un
sistema, por completo distinto, que además de ser bastante
intrincado resultaba más seguro que el de Barron. Bra-
mah confiaba tanto en su cerradura, basada en una llave
FOTOS: GETTY IMAGES; WMCANTIQUES.CO.UK
cilíndrica con una serie de hendiduras que debían encajar y
presionar el mecanismo de la cerradura para poder abrirla,
que ofreció una recompensa de 200 libras a quien pudiera
abrirla. Durante 50 años la cerradura permaneció intacta
hasta que en 1851 Alfred Charles Hobbs, un experimen-
tado cerrajero estadounidense, encontró la manera de
abrirla y reclamó su gratificación.
Fuentes: britannica.com
ojo de la cerradura. Aunque en ocasiones
creaban diseños complejos para impedir
que las cerraduras fueran violadas, era
relativamente fácil abrirlas, incluso sin la
llave correcta. Por su creatividad y des-
treza artesanal comenzaron a desarrollar
llaves tan pequeñas que podían llevarse
como anillos en la mano; asimismo, los
romanos inventaron el candado, una ce-
rradura portátil, que también crearon los
chinos de manera independiente.
Seguridad
Desde la Edad Media y hasta avanzado el
siglo XVIII los esfuerzos relacionados con
este invento se concentraron básicamente
en embellecerlo, al igual que a la llave. Poco
o nada se preocuparon por reforzar el me-
canismo que lo bloqueaba y su seguridad,
aunque sin duda hubo algunos intentos
menores. Por ejemplo, en 1778 Robert Ba-
rron patentó en Inglaterra la cerradura de
tambor de doble acción, que únicamente
podía abrirse con el uso de la llave correcta.
Se dice que este inventor fue quien inaugu-
ró la era moderna de la cerrajería.
Contrarreloj
De ahí en adelante, el desarrollo de la ce-
rradura franqueó todo tipo de límites, pues
se incrementó la necesidad de seguridad
conforme se perfeccionaron las técnicas
criminales. En 1870, en Estados Unidos, los
cajeros de los bancos eran obligados a abrir
las cajas fuertes y cerraduras durante los
asaltos, así que, para prevenir este tipo de
robos, James Sargent mejoró un invento
escocés que incorporaba un reloj a la ce-
rradura para que ésta sólo pudiera abrirse a
una hora determinada. Los avances actua-
les incluyen la ausencia de llaves y el uso
de combinaciones alfanuméricas, así como
la incorporación de pequeños imanes en el
mecanismo de la llave y la cerradura.
muyinteresante.com.mx 27
 MÉXICO AL DESCUBIERTO
Nacido como pueblo minero, mantiene
a la fecha esa acogedora sencillez que
lo convierte en “sitio mágico”. Por Ira Franco
sólo una hora de la ciudad
de Aguascalientes, existe
un pueblo al que le viene un
poco estrecha la famosa de-
nominación de origen: Real
de Asientos, no es sólo un pueblo mágico,
sino tiene esa quietud y mística que provoca
la ilusión, quizás el embrujo, de ser trans-
portado a otro tiempo u otra realidad, donde
la vida pasaba de forma mucho más lenta.
Como en las buenas historias, la de este
lugar comienza con un hallazgo: buscado-
res de metal con enormes pepitas de plata
haciéndoles fiesta en las manos. Su funda-
ción está ligada a la época de gambusinos
españoles que buscaban sitios para explo-
tar ese metal precioso. La noticia del gran
yacimiento llegó hasta Diego de Ibarra,
poseedor de las tierras por mandato real,
quien ordenó su fundación en 1548 y la ex-
plotación de las valiosas minas de Nuestra
Señora de los Zacatecas, cimientos del Real
Minero de los Asientos de Ibarra.
28 muyinteresante.com.mx
Como era de esperarse, la abundancia
del metal declinó en el siglo XIX y para en-
tonces Real de Asientos estuvo a punto de
volverse un pueblo fantasma. La migración
y los difíciles caminos lo fueron aislando y
no fue sino hasta la segunda mitad del siglo
XX que restableció su esplendor, hoy capaz
de albergar al visitante sin apabullarlo, en
un pueblo que sorprende por su riqueza
histórica, considerando su tamaño.
Para empezar, un piojito
La mejor idea para comenzar nuestra visi-
ta es, como de costumbre, hacer base en su
centro histórico, donde el paseo obligado
es subirse a un pintoresco trenecito turís-
tico de vagones de metal pintado de colo-
res y jalado por un tractor, conocido como
“El Piojito”. La gente de aquí suele ser muy
amable, y el recorrido en el Piojito es bas-
tante animado. Primero se dirige hacia los
edificios religiosos del centro y luego hacia
la plaza del Minero, el Museo Vivo de las
Cactáceas, el Cerrito de los Flojos y El Hun-
dido, sitio donde nos enseñan los trabajo-
sos procedimientos rústicos de explotación
minera, y el “Galerón de los Esclavos”, una
construcción imponente y antigua de la
época virreinal en Aguascalientes.
Dependiendo del itinerario concertado,
también se pueden visitar la huellas de ri-
queza de la hacienda Ciénega Grande.
Arte sacro, túneles y momias
Una vez de regreso en el primer cuadro,
hay que dirigirse al Santuario de Guadalu-
pe, una estupenda construcción de cantera
rosa y amarilla, terminada en 1765 bajo las
órdenes del cura Tadeo Bueno de Bessori, en
cuyo interior se encuentra una colección de
arte sacro. Detrás de la iglesia se localiza el
cementerio más antiguo del estado, creado
a partir de un brote de influenza en el siglo
XVIII. El panteón está dividido a la antigua,
por secciones de acuerdo con el estatus so-
cial de los primeros habitantes españoles.
Son interesantes sus bardas con murales
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK
hechos por artistas locales que tratan, muy
a la mexicana, el día del Juicio Final. Incluso
hay osamentas humanas exhibidas, cadá-
veres momificados y algunos envueltos en
petates de aquellos españoles que no tenían
para pagar un buen proceso mortuorio.
 Museo Vivo de Cactáceas
n una superficie de más de 25 hec-
táreas, el Museo Vivo de Cactáceas
ofrece un panorama muy completo
de la vegetación regional, desde las más
comunes hasta las exóticas, algunas
originarias de Sudáfrica y Madagascar.
Es, en realidad, un gran paseo, aunque
Más allá de la plaza principal se encuentra
también la parroquia de Nuestra Señora de
Belén, que independientemente de su ar-
quitectura, es especial por su escultura del
Cristo articulado, de más de 400 años, que se
dice está hecho con partes humanas, como
cráneo, cabello natural, dientes y costillas.
Los locales aseguran que este Cristo, mila-
grosísimo, es capaz de seguir al visitante
con la mirada, una de esas imágenes que el
inconsciente guarda para los sueños e inclu-
so para las pesadillas.
El campanario de esta parroquia alberga
la campana más antigua de Aguascalien-
tes, traída de Europa cerca del año 1600. A
un lado del templo, también se debe visitar
la Pinacoteca Parroquial con una colección
de retablos de los siglos XVII y XVIII, en la
que sorprende una pintura en particular: la
única en América Latina que representa la
circuncisión del Niño Jesús. Una de las cosas
más interesantes de este sitio es que deba-
jo del edificio hay una serie de túneles que
sirvieron como acueductos subterráneos
EL CEMENTERIO más antiguo de Aguascalientes.
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK
ESCULTURA DE CRISTO de más de 400 años de
antigüedad, hecha con partes humanas, como
cráneo, cabello natural, dientes y costillas.
no seamos muy versados en la botánica.
Hallaremos invernadero, salas al aire libre,
agavario, cactáreo, zona de reproducción
y herbario, que conforman una colección
de más de 1,500 plantas divididas en 45
especies, decomisadas en su mayoría a
traficantes de especies botánicas.
ACUEDUCTO
durante el esplendor minero, excavados en
un principio con el propósito de proteger la
construcción de las filtraciones de agua que
amenazaban su estructura. Los custodios de
la parroquia organizan recorridos a media
luz por esos pasadizos, llenos de nichos con
imágenes religiosas y un manantial.
Si se camina otro poco por el centro, tam-
bién se puede visitar el exconvento del Se-
ñor del Tepozán, construido por los monjes
franciscanos en 1627, ahí se encuentra una
estupenda colección de retablos del Viacru-
cis, de los siglos XVII y XVIII; con más de 14
pequeñas salas museográficas en donde
se muestra la historia del pueblo minero de
Real de Asientos. Hay que conocer también
la iglesia del Señor del Tepozán, santo patro-
no de los mineros, la capilla del Cerrito y los
antiguos claustros que actualmente funcio-
nan como un museo con piezas religiosas
y una muestra sobre los africanos que eran
traídos por los españoles como esclavos a
morir en las minas.
Miradores y acueducto
Un punto especial para ver el paisaje libre
de este pueblo es el presidio Tolo-
sa-Ibarra, en la parte alta del cerro
de las Manzanillas, hecho por los
fundadores Diego de Ibarra y Juan
de Tolosa para defender de los ata-
ques chichimecas a las caravanas
en los primeros años de la colo-
nización. Desde aquí se pueden
ver sus sitios mineros y el famoso
Camino Real de la Plata, que en
IGLESIA DEL SEÑOR DEL TEPOZÁN
realidad es un segmento del famoso Cami-
no Real de Tierra Adentro, la ruta comercial
utilizada por los indígenas para realizar
intercambios de alimentos y productos del
centro al norte del país, que más tarde sería
usado por los españoles como vía de con-
quista y evangelización. Una buena idea es
contratar un tour de caminata (de unas dos
horas, aproximadamente) para visitarlo.
Otro sitio imperdible es el acueducto ele-
vado, construido en el siglo XVIII por los
frailes jesuitas para traer agua de los ma-
nantiales en las faldas del cerro Altamira.
Ubicado al oeste de la ciudad solía servir
también como vía de escape para los ban-
doleros en varias épocas.
No hay que irse sin un conejo
De las mejores cosas en Real de Asientos
es su gastronomía que, aunque sencilla, es
peculiar y exquisita. El visitante no debe
dejar de probar las deliciosas gorditas de
maíz con huitlacoche o flor de calabaza, así
como las típicas enchiladas con tortilla san-
cochada y frita, rellenas de papa con chorizo
y servidas con crema, queso y lechuga. El
conejo a la chichimeca es una delicia local,
preparado con jitomate, chile jalapeño cru-
do, ajo, cebolla y sal. También hay que de-
gustar la gallina a los nueve vinos, el agua
de tuna roja y el atole de guayaba. Por últi-
mo, ésta también es una oportunidad para
tomar vinos nacionales, pues a las afueras
del pueblo está la exhacienda de Letras, que
desde hace casi 40 años produce los vinos
más famosos de todo el estado.
muyinteresante.com.mx 29
 CITAS
La tensión a lo largo de
nuestra historia entre
acoger o rechazar al
forastero es sobre algo
más que la inmigración. Es sobre el
significado del tipo de país que
queremos ser.
Barack Obama (nacido en 1961),
político estadounidense
Todas las grandes cultu-
ras surgieron a partir de
formas de mestizaje.
Günter Grass (1927-2015), escritor alemán
Viajar es descubrir que
todos están equivocados
sobre los otros países.
Aldous Huxley (1894-1963),
escritor y filósofo británico
Ojalá los políticos miraran a los
ojos de esas personas (migrantes)
para conocer sus historias.
Si lo hicieran, verían la realidad,
la entenderían. Si lo hicieran,
querrían a esas personas.
Alejandro González Iñárritu
(nacido en 1963), cineasta mexicano
30 muyinteresante.com.mx
Todos los viajes tienen
sus ventajas. Si el viajero
visita países que están Todos ejercemos una
en mejores condiciones,
él puede aprender cómo mejorar el pro-
pio. Y si la fortuna lo lleva hacia peores
influencia en nuestro
lugares, quizás aprenda a disfrutar de
lo que tiene en casa.
entorno más cercano.
Samuel Johnson (1709-1784),
poeta y ensayista inglés
Pero es una relación
El desvanecimiento de las
bidireccional, de
fronteras y la perspectiva
de un mundo interdepen-
doble influencia.
diente se ha convertido Raimón Samsó (nacido en 1959), escritor español
en un incentivo para que las nuevas
generaciones traten de aprender y
asimilar otras culturas (que ahora podrán ¿Qué debe sentirse al
hacer suyas, si lo quieren), por afición, vivir en un país distinto
pero también por necesidad. del que has nacido y cre-
Mario Vargas Llosa (nacido en 1936), cido? ... ¿Se irá uno, con
escritor peruano el tiempo, disolviendo en el lugar como el
protagonista de una narración o, por
Hay muchas razones el contrario, en algún lugar de su corazón,
para acoger con la desearía volver a su país algún día?
máxima generosidad Banana Yoshimoto (nacida en 1964),
a los centenares de miles novelista japonesa
de personas que buscan asilo.
Javier Cercas (nacido en 1962), escritor español
Se puede saber mucho Siglos de inmigración nos han dado
de un país observando un maravilloso regalo. Esta salvaje
lo bien que sus habitan-
intersección de culturas genera una
tes se tratan entre sí, en
comparación con el trato que dan a
enorme energía
los extranjeros en el punto de entrada. creativa.
Michael Lewis (nacido en 1960),
escritor y periodista estadounidense
De la película
America’s Musical
Vivir en el extranjero fa-
cilita el considerar la vida
Journey (2018)
director: Greg
como un espectáculo. MacGillivray
Susan Sontag (1933-2004),
escritora y ensayista estadounidense
 TOCAR LO INVISIBLE
Por José Gordon
Conductor del programa
La oveja eléctrica que se transmite
los martes a las 20:30 por Canal 22.
www.imaginantes.tv
ué parte del subsuelo temblará
con más fuerza y por más tiem-
po? ¿Cómo se pueden hacer si-
mulaciones de ese proceso? ¿Qué
modelos permiten entender el fe-
nómeno específico de los sismos en el Valle
de México? A la búsqueda de estas respues-
tas dedica su labor Víctor Cruz-Atienza, ex-
perto mexicano considerado en una edición
de la revista Nature como uno de los 10 cien-
tíficos más relevantes a nivel internacional.
Él es jefe del Departamento de Sismología
del Instituto de Geofísica en la Universidad
Nacional Autónoma de México.
De acuerdo con este investigador, la mag-
nitud de un sismo es como su huella digi-
tal: nos dice qué tan grande fue la ruptura,
el tamaño de la falla geológica y, por ende,
nos habla de la energía sísmica liberada.
El deslizamiento está directamente ligado a
la cantidad de energía radiada en forma de
ondas sísmicas. La intensidad y la duración,
32 muyinteresante.com.mx
por otro lado, hablan de la violencia del
movimiento en un sitio específico, de tal
modo que se pueden registrar distintas in-
tensidades de un mismo terremoto.
La forma de entender cómo se da este
comportamiento difiere de la que presen-
taban los modelos previos, especialmente
en el caso de la Ciudad de México. La capi-
tal mexicana está situada en un islote en
medio del lago de Texcoco, cuya cuenca
fue desecada para construir calles, casas y
edificios, pero los sedimentos blandos del
lecho se quedaron en la zona central de la
ciudad. Ahí sucedieron los mayores daños
en el temblor de 1985. ¿Por qué? La expli-
cación desafía las nociones que se tenían.
–A veces pensamos la realidad con mo-
delos que ya no se ajustan a ella. ¿Qué es
lo que ha cambiado en nuestra forma de
entender los sismos? Háblanos de los es-
fuerzos que en este marco estás realizando
con un talentoso equipo de colaboradores.
–Efectivamente, al lado de gente muy
comprometida y capaz estamos trabajan-
do para entender y aportar un poco más
a la comprensión de lo que ocurre especí-
ficamente en la Ciudad de México cuando
incide un terremoto. Lo que es interesante,
que mencionas, justamente es la teoría la
que permite reinterpretar observaciones
que se habían explicado de otra forma
con base en ideas previas. Las prediccio-
nes hechas por una teoría pueden llevar
a determinar la manera en que queremos
observar la naturaleza. Por eso, es necesa-
rio ver si efectivamente esa teoría que nos
permite entender la naturaleza, traducirla
de forma lógica, es cierta o no.
Eso es lo que nos ocurrió en el caso de la
Ciudad de México. El consenso más acep-
tado en la comunidad sismológica era que
el movimiento del suelo en la zona lacustre
–sobre la cual está edificada gran parte de
la urbe– era tan prolongado, duraba tanto,
como el movimiento afuera de esos sedi-
mentos lacustres alrededor de la cuenca.
Para hacer la medición, en Ciudad Uni-
versitaria, digamos, tenemos una estación
de referencia. Así, si uno pone dos sismó-
metros en esas dos zonas y uno registra
un sismo lejano, por ejemplo, de la costa, la
duración del movimiento en ambos lugares
es comparable. Claro, en el área del lago con
una amplitud más grande, pero aquí esta-
mos hablando de la duración. Entonces, de-
sarrollamos un modelo físico-matemático
que resolvimos con la ayuda de supercom-
putadoras, que nos permitió postular una
idea que sugiere fuertemente que la dura-
ción en los sedimentos lacustres debería
ser mayor que en zona de roca firme.
Una paradoja sismológica
Esto contraviene a “la paradoja sismológica
del Valle de México”: los sedimentos lacus-
tres de los que he hablado son completa-
mente disipativos, son arcillas compresibles,
saturadas en agua, dentro de las cuales la
energía sísmica se disipa rápidamente. La
pregunta es: ¿cómo es posible que disipán-
dose tan pronto dure tanto el movimiento?
El modelo al que llegamos –que tiene un
sustento observacional también– esencial-
mente propone que en realidad son ondas
ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
que viajan a mayor profundidad dentro de
la cuenca en sedimentos más duros, menos
disipativos, que se recrean en esa parte pro-
funda de la cuenca (emitiendo la energía ha-
cia arriba), mientras que la que se propaga
cerca de la superficie, muere rápidamente.
Este modelo sugiere que la hipótesis o idea
anterior de que la duración del movimiento
en ambos sitios es la misma, no debería ser
cierta. Entonces, nos dimos a la tarea de de-
mostrar si este modelo era correcto o no. Así,
con la ayuda de un conjunto de estaciones
sismológicas fuera de los sedimentos la-
custres y con unas técnicas que sirven para
el diseño de antenas electromagnéticas,
pudimos estudiar con detalle el campo de
ondas de un sismo que provenía de la costa;
lo confirmamos con varios terremotos y nos
dimos cuenta de que la mitad de la energía
sísmica que atraviesa ese conjunto –justo
antes de llegar a la zona del lago– llega del
epicentro, del lugar donde se generaron las
ondas (como debe ser), pero que la segunda
mitad de dicha energía ya no viene de ahí,
sino de la dirección opuesta, escupida por la
cuenca sedimentaria.
Si uno no está consciente de eso que vi-
mos hace muy poco, se podría pensar que
todo el movimiento fuera de la cuenca son
ondas que son suministradas durante mu-
cho tiempo a la cuenca, pero no. Lo que pa-
rece estar ocurriendo es un fenómeno local:
algo pasa en los sedimentos lacustres, en
los sedimentos de la cuenca, permitiendo
que, a pesar de ser tan disipativos, pueda
recrearse la energía sísmica por mucho
más tiempo que en la zona firme.
De sismos y resonancias
–Tienes una forma de explicar lo que su-
cede en términos de un modelo musical. Es
decir, estamos hablando del fenómeno de
resonancias en diferentes frecuencias.
–Sí. Cuando uno pulsa la cuerda de una
guitarra, ésta vibra, pero vibra de diferen-
tes maneras simultáneamente. Es decir,
hay un modo fundamental de vibración
de la cuerda que emite la frecuencia sonora
más baja y sobre esa vibración hay otras de
mayor frecuencia que producen tonos más
agudos que se llaman sobretonos. Lo mis-
mo pasa con las ondas sísmicas: tenemos
un modo fundamental que, en general, es
el que produce los movimientos más vio-
lentos del suelo y luego modos superiores
de vibración sísmica que, en general, tienen
amplitudes del movimiento más peque-
ños. Específicamente en el suelo de la Ciu-
dad de México, en la zona del lago que es tan
Por cada peso que un país no destina
a la prevención, tendrá que emplear entre
cinco y seis pesos a la reconstrucción.
particular, resulta que la energía sísmica del
modo fundamental está confinada. Viaja en
las primeras capas de 50 o 100 metros de es-
pesor de la cuenca, que son las más disipati-
vas, donde se muere rápidamente la energía.
No ocurre así con los modos superiores cuya
energía viaja a mayor profundidad. Son las
ondas que yo refería anteriormente, los
modos superiores de vibración sísmica que
habitan en el fondo de la cuenca recreándo-
se por más tiempo, ya que el suelo es menos
disipativo. Eso prolonga el movimiento en
superficie. Ése es el mecanismo físico que
hemos propuesto para explicarlo.
–Y esto permite elaborar escenarios que
concuerdan con el fenómeno sísmico que
vimos en 2017. Háblanos de la importancia
de estos modelos en el diseño de una cul-
tura preventiva.
–Postular escenarios plausibles, o sea,
verosímiles, realistas, de futuros terremo-
tos, es una herramienta muy poderosa que
tenemos los sismólogos y otros científicos
que estudian las amenazas naturales para
poder cuantificar cuál podría ser el peligro
asociado a futuras rupturas y sismos. Para
que estos ambientes sean lo más realistas
posibles y nos permitan generar informa-
ción útil para la prevención de desastres,
necesitamos información, datos, observa-
ciones sobre, por ejemplo, cómo se deforma
la corteza continental, la corteza terrestre,
producto de la interacción de las placas
tectónicas. Esa deformación es justamente
una manifestación de la energía acumu-
lada que, eventualmente, se libera en un
terremoto. Cuantificar esa energía es clave
y es lo que estamos haciendo con un gran
proyecto de colaboración con Japón.
–En la brecha sísmica de Guerrero.
–Ahí justamente estamos cuantificando
el potencial sísmico, es decir, qué tan gran-
de podría ser una ruptura en ese lugar que
es de particular importancia por su cerca-
nía a la Ciudad de México. A partir de la es-
timación del potencial sísmico, estamos ya
postulando escenarios de terremotos gran-
des para medir el peligro. ¿Qué tan violento
sería el movimiento para contrastar tales
estimaciones de peligro con las medidas
preventivas que existen actualmente ex-
presadas en los códigos de construcción?
Ciencia y cultura preventiva
–De hecho, una buena noticia en este con-
texto es que, a partir del sismo de 1985, te-
nemos mejores instrumentos para evitar,
en la medida de lo posible, el desastre que
viene aunado a un terremoto.
–El temblor de 1985 fue un parteaguas en
nuestro campo, la sismología. Esa tragedia
dio lugar a una instrumentación masiva de
la cuenca de México, es decir, la instalación
de sismógrafos, acelerómetros en particu-
lar, que desde entonces registran decenas
de miles de sismos, con base en los cuales
se ha podido microcaracterizar –así deci-
mos– la respuesta sísmica del Valle. Hoy
sabemos con mayor precisión que en el 85
las regiones de la ciudad, las zonas peque-
ñas donde la amplificación de las ondas es
mayor y con base en esa información se ha
desprendido el código de construcción en la
capital, uno de los mejores del mundo.
La sismología es la pieza angular a par-
tir de la cual nace cualquier estrategia de
prevención. El objetivo es vivir tranquilos a
pesar de los terremotos y esto se puede ha-
cer debido a que el riesgo depende de dos
cosas fundamentales: uno, el fenómeno per
se, los terremotos que en este caso seguirán
ocurriendo siempre y, por otro lado, la vul-
nerabilidad que tengamos ante tal fenó-
meno. ¿Qué tan probable es que nos cause
un daño, un efecto negativo, dicha amena-
za? Ahí es donde las sociedades tienen la
injerencia para reducir el riesgo.
muyinteresante.com.mx 33
 MITOS Y LEYENDAS
TUNKULUCHÚ Y TLACATECÓLOTL
La creencia de que “cuando el tecolote canta el indio
muere” es una superstición cuyo origen se remonta
a los pueblos maya y mexica. Por Luis Felipe Brice
a sea con el nombre de búho,
lechuza o tecolote, estas ra-
paces nocturnas han sido
asociadas con la muerte en
diferentes culturas y épocas.
Así, por ejemplo, en distintas regiones de
España, el canto de estas aves era conside-
rado un preámbulo lúgubre que anunciaba
la muerte de quien lo escuchaba. Es más, su
presencia en el tejado de una casa o su vue-
lo cerca de la misma eran percibidos como
avisos del inminente final de alguno de los
moradores. Asimismo en la nación ibérica y
otros países europeos, el imaginario colecti-
vo representaba a las brujas acompañadas
del llamado “pájaro de mal agüero”. Con la
llegada de los españoles al Nuevo Mundo,
estas creencias del Viejo Continente se mez-
claron con tradiciones mesoamericanas afi-
nes, como la leyenda maya del Tunkuluchú
y el mito náhuatl de Tlacatecólotl.
34 muyinteresante.com.mx
El olor de la venganza
Cuenta la leyenda que en las tierras del Ma-
yab (actual península de Yucatán, México)
habitaba el Tunkuluchú, un ave identificada
con las especies que hoy conocemos como
tecolote, lechuza o búho, pertenecientes al
orden de los Strigiformes o rapaces noctur-
nas. Más allá de las consideraciones zoo-
lógicas, así como según la mitología griega
CABEZA DE BÚHO. Estas aves eran consideradas por los
pueblos prehispánicos de México como criaturas de mal
agüero asociadas a Mictlantecuhtli, dios del inframundo.
CANTO MACABRO. En este teponaztli o tambor, se muestra
un búho tallado que pudo ser usado en ritos funerarios.
el búho acompañaba a Atenea, diosa de la
sabiduría, simbolizando la búsqueda del co-
nocimiento, en el relato maya el Tunkuluchú
era considerado el más sabio entre los pája-
ros, al grado de que muchos lo veneraban y
acudían a él en busca de consejo.
El Tunkuluchú era un ser solitario, que
no gustaba de la convivencia social. Cier-
to día, recibió una invitación para asistir
a una gran fiesta en el palacio del reino
de las aves. Considerando que no debía
rechazarla, decidió acudir. Se acicaló lo
mejor que pudo y se presentó en el fes-
tejo real concurrido por ejemplares de las
más bellas y coloridas especies aladas. Su
entrada causó sensación y agrado, debido
a que por primera vez asistía a un evento
de ese tipo y, también, por la admiración y
respeto que le profesaban sus congéneres.
Por si fuera poco, el mismísimo rey de las
aves lo convidó a comer y beber junto a él.
Pero el Tunkuluchú no solía beber licor,
por lo que unas cuantas copas del mismo
le bastaron para emborracharse. Tal como
ya lo estaban los demás plumíferos, que
mostraban su alto grado de embriaguez
mediante fuertes silbidos y risotadas. Des-
tacaba entre ellos el “chom”, popularmente
considerado uno de los más chistosos del
reino, a quien se le ocurrió colocarse flores
en la cabeza y danzar, carcajeándose cada
vez que tropezaba con alguien. En con-
traste la chachalaca, a pesar de su fama
de ruidosa, guardó silencio, en medio de la
FOTOS: GETTY IMAGES
algarabía de aquel aviario. No así el Tunku-
luchú, a quien le dio por ser el más chusco,
contando chistes, girando sobre una de sus
patas y cayendo una y otra vez al bailar.
 Este alboroto llamó la atención de un
maya que pasaba por ahí. El hombre, co- Lechuza, búho o tecolote
nocido por fastidioso, decidió entrar en el stos tres nombres suelen utilizarse para hacer referencia a una familia de aves que,
palacio para beber y, ¿por qué no?, impor- si bien pertenece al orden de las Strigiformes o rapaces nocturnas, es de distinta
tunar en la celebración. La forma en que se ascendencia. Así pues, mientras la lechuza es miembro de los Tytonidae, el búho es
le ocurrió hacerlo fue burlándose del esta- integrante de los Strigidae. El tecolote (Bubo virginianus), según el Diccionario del español
do de embriaguez de cada una de las aves. de México, “es el ejemplar de la especie más extendida en el país y de los de mayor tama-
En especial captó su interés el Tunkuluchú, ño, pues llega a medir hasta 50 cm de altura […] vive en bosques de encinos y de coníferas;
quien para entonces ya era el bufón de la [y] vuela sin hacer ruido, gracias a la disposición de sus plumas en las alas”. En esa misma
fiesta. Así pues, enfocó su mofa en él, pi- fuente se destaca que el plumaje en su cabeza “semeja la existencia de orejas o cuernos,
cándole con una espina sus patas, las cua- a diferencia de las lechuzas, que no lo tienen”. Otra característica que permite distinguirlos
les levantaba alternativamente por efecto es la forma de su contorno facial: en los búhos y tecolotes regularmente es circular; en las
del dolor. Sin embargo, en su borrachera, el lechuzas aparenta la figura de un corazón. Fuente: Diccionario del español de México, en dem.colmex.mx
resto de los pájaros interpretaron aquellos
movimientos como un ridículo baile del
ave, que era cada vez más motivo de risas.
Finalmente, la tortura terminó cuando el
maya cayó rendido de sueño a causa de la
embriaguez y el cansancio. También con-
cluyó el festejo y las aves regresaron a sus
nidos, comentando el lastimoso espectácu-
lo protagonizado por el Tunkuluchú. Presa
de la rabia y la vergüenza por haber deja-
do de ser el respetable pájaro sabio, decidió
vengarse por aquella afrenta. Como arma
de su revancha utilizó uno de sus principa-
les atributos: el olfato. Durante varias no- para perjudicar a la gente: “Cuando […] de- Más allá del mito, Tlacatecólotl tam-
ches permaneció en un cementerio hasta testa a alguien, cuando desea su muerte, bién cuenta con su propia leyenda. A de-
aprender a percibir el olor de la muerte. Ha- hace escurrir sangre sobre él. […] Lanza cir de ésta, en el cerro de Xochicuatepec
ciendo uso de esta sobrenatural capacidad sortilegios a las personas. Puede hacer (en el actual estado de Veracruz, México),
olfativa, olió el cercano deceso del maya y que desfallezcan y provocar la muerte. Es- Tenantzitzímitl (“la vieja enojona”) dio a luz
se aproximó a su morada para anunciar- teriliza la tierra con oscuridad, y después a unos gemelos engendrados con un arriero.
lo por medio de su característico canto. No anda pintando sobre las casas […] porque A uno lo llamó Ehécatl (Viento), debido a que
conforme con ello, prolongó su desquite al desea la muerte del dueño de la casa”. al momento de nacer soplaba un ventarrón,
resto de los mortales. Desde entonces, en- Tal testimonio coincide con el de fray Tori- y al otro, Tlacatecólotl (Hombre-tecolote),
tre los mayas suele decirse que “Cuando el bio de Benavente, “Motolinía”, quien refiere en virtud de que al salir del vientre mater-
Tunkuluchú canta, el hombre muere.” en Historia de los indios de la Nueva España no le cantó esta ave. Dedicado al comercio,
que éstos “creían en mil agüeros y señales, este último se hizo de una granja en la que,
Canto del inframundo así como en aves nocturnas, y principal- además de criar guajolotes, tenía varios
El simbolismo de la leyenda maya del mente tenían mucho agüero en el búho animales nocturnos, entre ellos tecolotes.
Tunkuluchú, el ave de mal agüero, es com- [tecolotl]”. A decir de este cronista, para los Según versiones, como este pájaro, él bus-
partido por el mito náhuatl de Tlacatecó- indígenas, el maléfico Tlacatecólotl era un caba lugares oscuros para dormir a lo largo
lotl, el hombre-tecolote. Para los mexicas, hombre espantoso que andaba de noche del día y prefería estar despierto durante la
este último era un enviado del inframun- gimiendo y asustando, así, cuando en su noche. Fiel a la vida noctámbula se casó con
do por Mictlantecuhtli, el señor del Mictlán personificación de búho se posaba sobre la Luna (Metztli), a quien le cantaba. Pero si
(mundo de los muertos). Su cuerpo es re- una casa y cantaba era señal de que alguno acaso ella no aparecía, encolerizado, ento-
presentado cubierto de plumas de tecolote de los moradores estaba próximo a morir. naba cantos espeluznantes que anunciaban
(tecolotl), uno de los animales asociados la muerte entre los hombres.
con su personificación, de acuerdo con los Sabías que... Este relato es una de las fuentes de donde
testimonios recogidos por fray Bernardino surgió el proverbio –muy similar al mencio-
de Sahagún en Historia general de las co- “Tunkuluchú-hu” nado anteriormente de los mayas–: “Cuan-
sas de la Nueva España. es el nombre de una do el tecolote canta el indio muere, no será
FOTOS: GETTY IMAGES

Según los informantes de Sahagún, jarana bailada en la cierto, pero sucede”, que ha volado desde la
Tlacatecólotl era un nahual malvado, un península de Yuca- época prehispánica hasta hoy, para posarse
hechicero que en su caracterización de tán, y representa el cortejo de los tecolotes. en nuestro imaginario nacional y pervivir en
hombre-animal utilizaba sus poderes el refranero popular mexicano.
Fuentes: Jorge Mejía Prieto, Así habla el mexicano. Diccionario básico de mexicanismos, Panorama, México, 1984; Refranero mexicano y Diccionario breve de mexicanismos,
en academia.org.mx; Antonio Pamies, El lenguaje de la lechuza, en academia.edu; Cuando el tunkuluchú canta…, en bibliotecadigital.ilce.edu.mx
muyinteresante.com.mx 35
 A LA LUZ DE LA RAZÓN
¿Es posible hacer un respaldo de las memorias que
almacenamos en el cerebro? Por Guadalupe Alemán Lascurain
maginemos a un millenial con mucho
miedo a la muerte y más miedo aún
a disolverse en la intrascendencia.
Cierto día, mientras navega por inter-
net, da con el anuncio de una startup
que le hace vibrar de emoción. La nueva
empresa en cuestión, llamada ‘Nectome’,
promete “preservar cerebros en detalle mi-
croscópico mediante un proceso de embal-
samamiento de alta tecnología”. Nuestro
millenial piensa: “Ah, con mi cerebro em-
balsamado, podré hacer una copia digital
de mis memorias. Así, en un futuro no tan
lejano, cuando las leyes de la naturaleza
me hayan condenado a ser pasto de gusa-
nos, la tecnología me otorgará una segunda
oportunidad –a través de la clonación, tal
vez— y mis recuerdos y personalidad serán
reinstalados en un nuevo envase orgánico”.
Recuérdame…
El párrafo anterior no es un avance de la
próxima temporada de Black Mirror, sino un
escenario basado en un anuncio real. Nec-
tome existe. Forma parte de Y Combinator,
una aceleradora de startups estadouniden-
ses que, en 2017, fue mencionada en la re-
vista Fortune como “un criadero de gigantes
tecnológicos emergentes”. La misión de
36 muyinteresante.com.mx
Nectome, de acuerdo con su página web,
consiste en: “Preservar tu cerebro de tal
forma que pueda mantener intactos tus re-
cuerdos: desde ese gran capítulo de tu libro
favorito hasta la sensación del fresco vien-
to invernal; hornear un pay de manzana
o cenar con tus amigos y tu familia. Si las
memorias en verdad pueden preservarse
mediante una técnica de almacenamiento
cerebral lo suficientemente buena, creemos
que durante este siglo será factible digita-
lizar tu cerebro embalsamado y usar esa
información para recrear tu mente. ¿Qué
tan cerca estamos de tal posibilidad? Ac-
tualmente, podemos preservar los conec-
tomas de los cerebros animales y estamos
trabajando para ampliar nuestras técnicas
a los cerebros humanos, en un contexto de
investigación. Se trata de un importante
primer paso hacia el desarrollo de un proto-
colo de preservación de memoria verificado,
puesto que el conectoma juega un rol vital
en el almacenamiento de la memoria”.
El “conectoma”, por cierto, es el mapa de
las conexiones neuronales del cerebro. El
término designa el conjunto de conexiones,
así como el vocablo “genoma” se refiere al
conjunto de los genes. A escala microscó-
pica, el conectoma muestra la disposición
de las neuronas y las sinapsis entre ellas;
a escala macroscópica, nos permite com-
prender las conexiones del conjunto de las
neuronas entre todas las áreas corticales y
subcorticales del cerebro. La “conectómi-
ca” –es decir, el estudio del conectoma— es
una disciplina seria que puede ayudarnos a
comprender las estructuras cerebrales y los
mecanismos que usa el cerebro cuando al-
gunas de ellas se dañan. Dicho lo anterior,
recapitulemos: Nectome ofrece embalsa-
mar tu cerebro y hacerle un respaldo digi-
tal. Si tú eres tu conectoma, y tu conectoma
puede preservarse después de que tu cuer-
po haya caducado… ¡pum, serás inmortal!
Conciencia en pausa
Nectome fue fundada por Robert McIntyre
y Michael McCanna, científicos del Institu-
to Tecnológico de Massachusetts (MIT), con
una larga trayectoria en el campo de la in-
teligencia artificial. Dicen que han logrado
preservar los conectomas de los cerebros
animales, y no están mintiendo. Robert
McIntyre forma parte de 21 Century Medici-
ne (21CM), una compañía de investigación
fundada y dirigida por el criobiólogo Gre-
gory M. Fahy. En 2016, el equipo de McIntyre
de 21CM ganó el Premio de Preservación
FOTO: GETTY IMAGES
Cerebral en la categoría de Mamíferos Pe-
queños, por conservar el conectoma de un
conejo. (Sí, tal premio existe. Es otorgado
por The Brain Preservation Foundation,
 Mimos para momias eso somos únicos entre las compañías de Y
os antiguos egipcios creían que la supervi- Combinator.” Vaya que sí. Y aunque el giro
vencia del alma dependía de la del cuerpo, del negocio suene a una total locura, haría-
así que perfeccionaron la técnica del em- mos mal en descartarlo como pura fanta-
balsamamiento para evitar la putrefacción de los sía. En 2015, el estado de California aprobó
cadáveres. Un cuerpo embalsamado de primera la End of Life Option Act, una ley que per-
era un lujo en el siglo 1 d. C. Éste costaba un ta- mite la eutanasia médicamente asistida a
lento de plata (unos 2,000 dólares actuales). La cuota cubría un ritual de varios pasos: los pacientes en estado terminal. Los fun-
a) Introducción de ganchos a través de fosas nasales a fin de extraer el cerebro. b) Reemplazo de dadores de Nectome han estado trabajan-
ojos naturales por artificiales. c) Envoltura de cabeza con telas empapadas en resina o betún. do de cerca con abogados especialistas en
d) Retiro de vísceras (excepto corazón y riñones). e) Lavado de dichas vísceras con vino de pal- el tema, y están convencidos de que muy
ma. f) Marinado de las vísceras en aceites aromáticos. g) Relleno del abdomen con mirra, canela pronto, el servicio que ofrecen será legal.
y otros perfumes. h) Cosido del cuerpo y maceración durante 70 días en un baño de nitro, ideal
para cocinar las carnes. i) Secado y deshidratado del cuerpo al sol. j) Envoltura con vendas aro- Por lo tanto…
máticas y mortajas de lienzo impregnadas en goma arábiga. k) Depósito del cuerpo momificado El esquema de “pague, suicídese y confíe en
en ataúd de madera o yeso con tapa adornada que reproducía la cara del difunto. El “paquete” una posibilidad médico-tecnológica que to-
incluía rezos de escribas y vendas colocadas en el corazón para que este órgano no traicionara a davía no existe” presenta serios problemas,
su dueño ante el tribunal de Osiris. Puede que tales precauciones nos parezcan primitivas, pero por decir lo menos. Como expresó uno de los
nuestro deseo por alcanzar la inmortalidad es el mismo. Sin menospreciar los avances impulsa- críticos de Nectome, el neurocientífico sueco
dos por el MIT y compañías como Nectome, es preciso admitir que hoy por hoy, la criopreserva- Sten Linnarsson: “La compañía se basa en
ción del conectoma humano sigue siendo una cuestión de fe. Fuentes: nectome.com; media.mit.edu una proposición falsa. Es algo que no pue-
de suceder. No es ético: no puedo describir
lo poco ético que es. No es algo que haga-
o BPF). En marzo de 2108, la BPF otorgó depositar nuestros ahorros en Nectome. La mos en la investigación médica”. Tan es así,
a 21 Century Medicine una retribución de inmortalidad prometida por esta brillante que MIT ya cortó los lazos que le unían a la
$80,000 dólares en la categoría de Mamí- startup tiene tres “pequeñas” desventajas: startup. Nectome había recibido 300,000
feros Grandes, por preservar el cerebro de a) Un conectoma ideal tendría que carto- dólares del gobierno estadounidense para
un cerdo con tal precisión, que cada una de grafiar las conexiones de cada neurona, lo investigar métodos de preservación cere-
sus sinapsis podía detectarse usando un cual implica tal cantidad de información, bral. Con esos fondos, subcontrató al equipo
microscopio electrónico. que hasta la fecha sigue siendo sólo eso: un de Edward Boyden, profesor de Ingeniería
La técnica utilizada por McIntyre fue la de ideal. Tomemos en cuenta que un cerebro Biológica y de Ciencias Cognitivas del MIT
criopreservación estabilizada con aldehí- humano contiene al menos 1010 neuronas Media Lab (Laboratorio de Medios del Ins-
do, o ASC. ¿Y eso qué es? Bueno, existe la unidas por 1014 conexiones sinápticas. Sólo tituto Tecnológico de Massachusetts) para
creencia popular de que preservar criónica- para comparar: el número de bases del ge- desarrollar el proyecto. Luego trascendió
mente a un organismo implica congelarlo, noma humano es de 3 x 109. que Nectome estaba usando el nombre de
y aunque el término “criónica” proviene del b) Hasta la fecha, Nectome no ha logrado MIT para adquirir prestigio, legitimar sus
griego kryos que significa “helado”, los cris- digitalizar un conectoma. Tampoco ha ob- métodos y reunir otros 200,000 dólares por
tales de hielo dañan las células a tal grado tenido evidencias concluyentes de que sea concepto de “entrada” o “enganche” (pague
que es imposible recuperar una estructura posible “respaldar” un cerebro. hoy y reciba su tratamiento cuando esté
biológica después de congelarla. El ASC no c) Para vitrificar tu conectoma y preser- listo). Lógicamente, el Instituto Tecnológico
es un congelamiento, sino un proceso en var tus sinapsis neuronales intactas es de Massachusetts se deslindó. He aquí un
dos partes: primero se usa un fijador quí- indispensable matarte. extracto de la declaración publicada por el
mico (glutaraldehído) para solidificar las si- Queda claro que el inciso “c” anula todos MIT Media Lab: “Tras considerar las premi-
napsis y prevenir la descomposición. Luego los anteriores, pero el hecho es que la téc- sas científicas que subyacen a los planes
se aplica un anticongelante (etilenglicol) nica de Nectome sólo funciona con cere- de la compañía Nectome, así como ciertas
que inhibe la formación de cristales de hielo bros frescos, así que la compañía propone declaraciones públicas realizadas por dicha
y convierte el cerebro en un sólido parecido anestesiar a los clientes que padezcan una compañía, MIT ha informado a Nectome su
al vidrio, capaz de soportar el almacena- enfermedad terminal, conectarlos a una intención de finalizar el subcontrato entre
miento a largo plazo a bajas temperaturas. máquina cardiopulmonar que los man- MIT y Nectome. La neurociencia no ha avan-
Se trata, pues, de una “vitrificación”. tenga vivos mientras un médico les in- zado hasta el punto en que podamos saber
yecta sustancias embalsamadoras en las si algún método de preservación cerebral
A un lado, doctor Frankenstein carótidas (las grandes arterias del cuello) es lo suficientemente poderoso como para
FOTO: GETTY IMAGES

Exponer los detalles técnicos es importante y esperar a que el coctel letal convierta al preservar todos los tipos de biomoléculas
para explicar por qué todavía no estamos expaciente en un cadáver bien conser- relacionados con la mente y la memoria.
festejando con bombo y platillo los logros vado. “El procedimiento resulta fatal en el Tampoco sabemos si es posible recrear la
de McIntyre, y por qué aún es pronto para 100% de los casos”, admite McIntyre. “Por conciencia de una persona”.

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 ESPELEOLOGÍA

ESTUDIOS EN CAVERNAS

Aun mayormente inexplorados, los sistemas de cuevas

tienen tesoros de información sobre la vida en la Tierra.
Por Ángela Posada-Swafford

a boca de la colosal caverna de

Carlsbad, en las montañas de Gua-
dalupe, Nuevo México (Estados
Unidos), se abre intimidante y casi
vertical cien metros más abajo por
un camino zigzagueante, como una
invitación para descender al Hades
griego. Tan pronto ingreso por ese
ojo negro, siento que la temperatura cae y me rodea el
aroma de hongos y tierra vieja que exhala la garganta
profunda. El empinado sendero de la entrada sigue
bajando hasta sumirse en la oscuridad. Delante de mí,
la microbióloga Hazel Barton, cargada de equipos de
trabajo, se disuelve en la negrura, como Proserpina
al ser raptada por Plutón.
Poco a poco mis ojos se acostumbran a la penumbra,
estratégicamente iluminada con focos escondidos
para crear un efecto dramático entre los cientos de
turistas que visitan estas famosas cuevas a diario. Son
las siete de la mañana y el parque aún está cerrado.
La soledad aumenta la extraña sensación de estar
en una gran bóveda alienígena que opaca y camufla
los sonidos. La senda continúa en un agudo descen-
so durante dos kilómetros antes de nivelarse a una
profundidad de 230 metros, y al final desembocar en
algo inverosímil: una única cámara de casi 80 metros
de alto, 200 de ancho y 1,200 de largo, colmada de
exquisitas formaciones geológicas.
Como una galería de arte moderno de proporciones
industriales, el espacio exhibe columnas, estalactitas,
cintas, cortinajes, filigranas, tubos de órgano, agujas, y
otros espeleotemas. Las esculturas de formas orgánicas
brotan del techo, de las paredes y del suelo, en una
competencia para ver cuál llama más la atención. Barton

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FOTOS: ISTOCK; NPS PHOTO/PETER JONES

INCREÍBLES ORGANISMOS. El sistema de ca-

vernas de Carlsbad, en Nuevo México, EUA,
fue creado por bacterias extremófilas que EN SU ORIGEN. Hace 250 millones de años,
expelen sulfuro de hidrógeno, una sustancia Carlsbad era un extenso arrecife coralino.
tan corrosiva que abre huecos en la roca. Por eso está hecho de carbonato de calcio.

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 ESPELEOLOGÍA

se acerca a una masiva estalag-

mita y es entonces cuando puedo
entender el verdadero tamaño de
este lugar, llamado lacónicamen- EN TODOS LADOS. Los microorganismos que hay en estas
cuevas no sólo viven sobre las rocas, sino dentro de ellas.
te “Big Room”. Por décadas esta
bóveda donde hay unos constan-
tes 13 grados centígrados ha sido DESCOLGAMIENTO. La extraordinaria fragilidad
de las estalactitas llamadas “pitillos” dan la im-
una meca turística, al punto de presión de que la roca se estuviera derritiendo.
tener un elevador que conecta
directamente con la superficie,
así como un restaurante-cafe-
tería cuya localización y estilo
futurista retro es infinitamente
mejor que su comida.
“Hace unos años, aquí servían EN SU HONOR. Las estalactitas y estalagmitas se fusionan
papas fritas y comida caliente”, en dos célebres columnas gemelas, bautizadas en nom-
bre de un honorable director del parque, Thomas Boles.
dice la investigadora de la Univer-
sidad de Akron, en Ohio (EUA),
con un ligero dejo de acento bri-
tánico que va perdiendo con los
La vida microscópica que existe entre las rocas de las
años de vivir en Estados Unidos.
“Pero las moléculas del aceite se
cavernas profundas es nueva para la ciencia, es frágil,
pegaban a las paredes y amena-
zaban con dañar los delicados
es única y podría tener claves sobre los límites de la
microorganismos que recubren la
roca. Ahora sólo venden botellas
vida en la Tierra y en otros planetas.
de agua y wraps en tortillas que supuestamente dejan menos
boronas. Pero es que incluso una sola migaja es suficiente para
alimentar un millón de microbios durante muchos meses.”
La razón de tanto cuidado es que la vida microscópica, que
existe sobre, bajo y entre las rocas de éste y los demás sistemas
de cavernas profundas del mundo es nueva para la ciencia, es
frágil, única y podría tener claves sobre los límites de la vida en
la Tierra y en otros planetas. Barton, por su parte, se interesa en
otra gigantesca razón: la asombrosa resistencia natural de estos
organismos a los antibióticos y lo que ello significa para nosotros.
BESTIA. El “Guardián de la Cueva”,
Ellas transforman el mundo HUECOS MORTALES. Las cuevas están entre en Carlsbad, es una amenazadora
los ambientes más peligrosos del planeta. y popular formación milenaria.
Para entenderlo, hay que ir al principio de las cosas: por lo
general, las cavernas de piedra caliza se forman de arriba ha-
cia abajo, porque la lluvia, a medida que penetra por el suelo, consumir material inorgánico para sobrevivir significa que las
absorbe grandes cantidades de dióxido de carbono que se con- criaturillas interactúan directamente con la geología del planeta.
vierten en ácido y disuelven la suave roca, formando canales Sus actividades le han dado forma al medio ambiente global
que luego se transforman en cámaras. Pero hay otras, como en que vivimos. Cosas como la formación de estas cavernas o
éstas de Carlsbad, que fueron creadas de abajo hacia arriba, por la misma oxigenación de la atmósfera, hace millones de años.
algo más exótico: bacterias extremófilas que expelen sulfuro de “Como no hay luz que dé energía, las cuevas profundas son am-
hidrógeno en forma de gas. Una sustancia tan corrosiva, que bientes literalmente muertos de hambre”, dice Barton abriendo
literalmente abre huecos en el granito. su morral para extraer las herramientas de muestreo. “¿Qué tan
FOTOS: CREDIT: NPS PHOTO/PETER JONES

Barton ama la espeleología y también la limitada es la energía aquí? Se lo explico:

microbiología, y sus dos mundos se unieron
cuando entendió que en las cuevas existen
microbios que no obtienen su alimento
a través de la fotosíntesis, sino usando
la energía de los minerales para, literal-
mente, sacar comida del aire, un proceso
llamado quimiolitotrofía. Esta habilidad de
Sabías que... tome un grano de azúcar y divídalo en
mil partes; luego tome una de esas partes
Blind Descent, libro de Ja- y póngale una gota de agua. Ésa es toda
mes Tabor, narra la carrera la energía disponible para millones de
para encontrar la cueva estos microorganismos.”
más profunda del mundo. Pero sucede que en las cuevas profun-
das pasa algo increíble: después de unos

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 cuantos metros o kilómetros, según lo alejada que esté la cueva
del mundo exterior, llega el momento en que se alcanza un um-
bral donde la vida comienza a ‘brotar para arriba’ en cantidad y
variedad. “Eso es porque los bichos han decidido trabajar juntos:
un organismo trae la energía, otro pone los nutrientes, otro crea
los bloques básicos y el azúcar para que crezcan otros organismos.
Entonces hay una interacción hermosamente mutualista. En estas
cuevas son necesarias muchas especies trabajando juntas para
hacer posible la vida bajo la extrema limitación de alimento.”
Y son especies mayormente desconocidas y difíciles de estudiar
fuera de su medio ambiente, porque la mayoría es notablemente
reacia a crecer en una placa de Petri al interior de un laborato-
rio. Entonces había que buscar otras maneras de hacerlo que
no necesariamente involucren cultivarlas. Históricamente, las
bacterias han sido clasificadas según su forma y estructura. Este
proceso se llama taxonomía. Pero estos microorganismos vienen
principalmente ‘empacados’ en dos formas: como salchichas o
como pelotitas, por lo que eso no iba a revelar demasiado. En
cambio, observar el ADN dentro de las células sí puede ayudar
a construir un directorio telefónico de nombres y apellidos para
establecer un árbol genealógico.
De hecho, éste fue el método con que el microbiólogo Carl Woese
identificó el nuevo dominio de las arqueas, redibujando el árbol
de la vida en 1987. Con el avance de las tecnologías llegó después
el PCR, permitiendo hacer millones de copias a partir de un solo
trozo de ADN, y examinar ecosistemas enteros sin las limitaciones
de tener que cultivar las bacterias. Ahora sabemos que existen, al
menos, 200 millones de especies distintas de bacterias, muchas

La cueva más…
El esfuerzo por mapear la profundidad, longitud y volumen de las cavernas del planeta
Río subterráneo: Con 34,600 metros de largo, esta
espectacular formación conocida como cenote une a Sac
Actun y Dos Ojos, en la península de Yucatán, México.
constantemente empuja las posibilidades de la ciencia. Los GPS, mediciones con
láser, en 3D y otras tecnologías empuñadas por aventureros cambian los
récords mundiales cada tanto tiempo. Hasta el momento, éstas son las estadísticas.
México está a la cabecera en más de una categoría.

Grande: Son Doong, Vietnam. Es un sistema de cavernas absolutamente colosal.

Tiene 8,850 metros de largo y numerosas cámaras, cada una de ellas podría albergar
una cuadra de rascacielos de 40 pisos. Contiene la que podría ser la estalagmita más
grande conocida –un grueso monumento de 33 metros de altura, así como una selva
virgen a 200 metros de profundidad, iluminada por una claraboya en el techo.

Profunda: Hasta el momento podría ser la supercaverna

de Chevé, en la Sierra Juárez, Oaxaca (México), con posible-
mente 2,590 metros bajo las entrañas de la Tierra. Hasta
hace poco, el trono le había correspondido a Krúbera, en
Georgia, con 2,191 metros; pero en 2017 el explorador Bill
Stone llevó a cabo una expedición que abre la posibilidad de
robarle la corona. En 1990, otro explorador vertió siete kilos
de tintura en el agua de una de las entradas de Chevé. El tinte
salió al río Santo Domingo, 2,547 metros más abajo. Pero
para probar su profundidad e inscribirla oficialmente en los
libros de récords, la caverna debe ser atravesada físicamente
Cámara única de por una persona. Otros rastreadores piensan que el sistema
mayor volumen: de Huautla, no muy lejos de Chevé, es aún mayor.
La cámara Miao, en la
provincia de Guizhou,
en China, tiene un volu-
men de 10.78 millones
de metros cúbicos.

Famosa últimamen-
te: La de Tham Luang,
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

en Tailandia, donde quedó

atrapado el equipo de fut-
bol de los Wild Boars por-
que las lluvias anegaron
los estrechos pasajes.

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ESPELEOLOGÍA

DIMINUTOS. Un grano de azúcar puede alimentar IMPRESIONANTE. La cueva de Lechuguilla, en Carlsbad, está a LENTO FLUIR. Al agua de la superficie le toma
a millones de microorganismos en estas cuevas. 490 metros de profundidad. Aquí, el Salón de los Candelabros. 1,000 años llegar hasta la cueva de Lechuguilla.

de las cuales viven en cuevas, agrandándolas constantemente y
ayudando a erigir sus estrambóticas esculturas de roca. “Pero los
microbios son tan chiquitos que no sólo pululan sobre la piedra,
sino que pueden meterse dentro de ésta y vivir allí e incluso salir
al otro lado a otra cueva”, añade Barton sacando una muestra de
harina de roca de una estalactita que cuelga de un racimo como
si la piedra se estuviera derritiendo. Me recuerda los castillos que
uno hacía en la playa dejando escurrir
agua con arena entre los dedos.
Las cuevas son como
fosforescentes en Lechuguilla albergan microorganismos que
resultan ser resistentes a los antibióticos. ¿Cómo es posible,
si este lugar no ha sido casi tocado por la presencia humana?
“Exacto. Al agua le toma mil años bajar desde la superficie
hasta Lechuguilla, por lo que sabemos que allá abajo no hay
antibióticos hechos por los humanos”, explica. “Probamos no-
venta cultivos bacteriales diferentes (de los organismos que sí
se dejaban cultivar en el laboratorio)
y hallamos que todos son resistentes a
los antibióticos naturales usados por los

FOTOS: NPS PHOTO/ SHAWN THOMAS/ DANIEL CHAILLOUX & PETER BOSTED/ GAVIN NEWMAN
El Hueco de la Miseria
No obstante, los verdaderos tesoros para
organismos vivos. médicos modernos. Eso no me sorprende
tanto, porque la mayoría de nuestros
un microbiólogo en materia de cavernas
no son accesibles a los turistas, sino a un
Tienen torrentes antibióticos proviene de otros microor-
ganismos, y esos organismos viven en
puñado de investigadores con permisos
seriamente especiales. Como Hazel Bar-
sanguíneos, sistemas ambientes extremos con recursos limi-
tados. Esta escasez hace que, así como
ton. Para llegar hasta ellos, la espeleóloga
tiene que meterse dentro de espacios de
respiratorios, infecciones las colonias del mundo subterráneo se
unen para sobrevivir cuando les toca,
apenas 60 cm, y exprimirse como pasta
de dientes saliendo del tubo, porque es
e infestaciones. también se pelean unas con otras para
tener acceso a los recursos. Y la forma
allí donde encuentra biología totalmente novedosa. El ejemplo de ganar estas guerras es produciendo armas químicas, que es lo
perfecto es Lechuguilla (antes llamada El Hueco de la Miseria), que nosotros llamamos antibióticos. Entonces, para defenderse
una enorme y hermosa cueva de 222 kilómetros de largo, loca- en este ambiente, usted debe ser resistente a esas armas.”
lizada dentro del mismo sistema de Carlsbad, y la segunda más Uno de esos cultivos, llamado Paenibacillus, resultó fuerte a
profunda en Estados Unidos, a 490 metros. todo lo que ensayaron. “Un colega secuenció su genoma y notó
Hace unos años Barton descubrió que las raras formacio- que es resistente a veintiséis clases distintas de antibióticos,
nes de perlas, candeleros, pelotas, helictitas, pitillos y lagunas incluyendo cinco de los más poderosos que tiene la medicina

TESORO. Lechuguilla no sólo es una de las cavernas SUPERPODER. Aquí se han descubierto miles de bacterias resisten- FORMAS COMPLEJAS. El agua, por
más bellas del mundo, sino la que tiene mayor tes a los antibióticos más fuertes creados por la medicina moderna. acción de los microbios, parece de-
diversidad de microorganismos desconocidos. safiar la gravedad en Lechuguilla.
 Geoda inmensa
a cueva de los Cristales, en Naica, Chihuahua, contiene los cristales naturales
de yeso más grandes que se hayan visto, hasta 12 metros de largo. Durante el
breve lapso en que pudo ser explorada, antes de que fuera cerrada al cesar las
operaciones mineras, se tomaron muestras del interior de las imponentes for-
maciones. En 2017, la espeleóloga Penelope Boston informó haber hallado y revivido
organismos desconocidos entre esos cristales, “que no están muy cercanamente rela-
cionados con nada que conozcamos en nuestras bases de datos genéticas”.

JOYA NATURAL. Las perlas de las

cuevas se forman muy lentamente.
Las cuevas sumergidas se tragan
un promedio de 20 buzos al año.
Y es ciencia que interesa profundamente a la NASA, la cual usa
las cavernas como análogos de Marte y otros mundos de roca
más allá. Lugares donde organismos alienígenas podrían haberse
refugiado para escapar de la radiación que baña la superficie.

Superorganismo alienígena
Las cuevas son como organismos vivos: tienen torrentes sanguí-
neos, sistemas respiratorios, infecciones e infestaciones. Incluso
toman materia orgánica y la digieren, expeliéndola lentamente
EL ESTUDIO de
los organismos de sus sistemas. Hay puntos de Carlsbad que se sienten muy
naturalmente vivos. Pero es Lechuguilla, especialmente, la que funciona como
resistentes a los an-
tibióticos es crucial un superorganismo sacado de Alien. Entre otras cosas porque
FOTOS: NPS PHOTO/ GAVIN NEWMAN/ SHAWN THOMAS/ MAX WISSHAK; GETTY IMAGS

para el futuro de la es muy peligrosa. Oscura, húmeda, resbalosa y traicionera, les

BASE DE PRUEBAS. La NASA estudia a Lechuguilla y otras medicina. ha cobrado a varios el pasaje por ir a ver su belleza y sacar
cavernas como análogas de Marte y otros mundos de roca.
sus tesoros diminutos. La hipotermia allá abajo puede ser de
mayor riesgo que en una cornisa en el Everest. Espeleólogos
actual. Esos microorganismos llevan cuatro millones de años y exploradores han pasado allí varios días tanteando la roca
en total aislamiento. Nunca han sido expuestos a ninguno de como los topos desnudos.
los antibióticos que usamos los humanos como tratamiento y, Alguien dijo una vez que estas cuevas en las montañas de
sin embargo, acarrean en su ADN los mecanismos de esa re- Guadalupe son “como el Gran Cañón con un techo encima”. En
sistencia. Eso significa que debemos cambiar nuestro concepto realidad, son parte de un antiquísimo arrecife coralino de 250
de tratamiento con antibióticos, porque no importa qué nueva millones de años. Las horas en Carlsbad se han evaporado y
droga pueda uno identificar, ya habrá una resistencia natural a emergemos al atardecer, debajo de la nube de 400,000 murciélagos
ella. Lo fascinante de esto es que, si sabemos cómo va a ser la que se desprende del cielo de
PARA SABER MÁS
resistencia antes de que aparezca en la clínica, podremos idear la caverna para salir a buscar
formas de tratarla o prevenirla. Es como tener una bola de cristal.” su cena de insectos. Proserpina youtube.com/watch?v=PH3mWJhfiJ4
Hazel Barton en TEDx habla sobre
¿Seres resistentes a los antibióticos que construyen cavernas y regresa a la superficie y todo exploración de cuevas para la ciencia.
viven en el centro de la Tierra? No es ciencia ficción. Es sólo ciencia. vuelve a la normalidad.

muyinteresante.com.mx 43
Muchos estuvieron de paso,
y otros tantos hicieron de éste
su hogar. La influencia que
ejercieron al contacto con el país
enriqueció nuestra cultura y ayudó
a perfilar el México moderno.
 a actitud de las mexicanas y mexicanos ante
las personas de origen extranjero tiene los
más diversos matices y extremismos. En
este sentido, ninguna figura es tan famosa,
representativa y a la vez más incompren-
dida como La Malinche (¿-1527?). Como
sabemos, ella se inmortalizó en la cultura
popular para designar a cierta tendencia
a preferir lo extranjero o al extranjero –en
particular si presenta rasgos anglosajones–
por sobre sus compatriotas, sus propios productos o sus propios
valores o tradiciones, a veces denostándolos con vergüenza,
asumiendo dicha conducta con aires de superioridad moral.
Por otro lado, emplear de manera despectiva el término ‘malin-
chismo’, en aras de un patriotismo exacerbado, también tiene
sus asegunes. En su defensa, el Diccionario Porrúa de Historia,
Biografía y Geografía de México añade una nota interesante en la
entrada correspondiente a la oriunda de Painala, Veracruz, que
merece la pena revisar: “No es digna de censura quien por amor
y convicción fue ayuda a los que vinieron a debelar una cultura
para alzar con ella una nueva y vigorosa forma de pensamiento
y vida”, es decir, la sociedad en la que hoy vivimos.
El escritor Jorge Ibargüengoitia (1928-1983), en una de sus
crónicas incluidas en Instrucciones para vivir en México, relata
un pasaje que revela este complejo social. Durante un día de
campo conoce a un pintor francés, a quien llama Monsieur
Ripois. Al momento de comer, alguien, un connacional, mete la
mano a un frasco de aceitunas. Al ver esto, una de las asistentes,
a la que apodan precisamente “La Malinche”, se escandaliza.
Ella dice muy apenada, refiriéndose a Ripois, “va a pensar que
no conocemos los tenedores”. El francés por su parte examina
con fascinación una cajetilla de cerillos hecha en el país, en la
que se encuentra impresa una pintura de Tiziano, pintor del
Renacimiento. Ibaergüengoitia añade:
GLORIA. Maximiliano I
“Le pareció prueba de que estaba en un de México y la emperatriz
país cultísimo”. Carlota de Bélgica se em-
barcan desde el Castillo
Aunque primordialmente los mexicanos de Miramar con rumbo a
somos fruto del mestizaje entre dos cul- las costas mexicanas para
turas, la actitud ante ello ha provocado reclamar su trono.
sentimientos encontrados a lo largo de
nuestra historia. “Masiosare”, nombre
acuñado de la tergiversación de la letra del Himno Nacional, En contraste, entre los episodios más vergonzosos de nuestra
es el proverbial “extraño enemigo” proveniente de otro país y historia también se encuentra la masacre de ciudadanos de ori-
que busca hacerse con nuestros recursos; es el fantasma que gen chino ocurrida en la ciudad de Torreón en 1911, un hecho
aún tiene peso en el inconsciente colectivo, en un país que que ha pasado prácticamente desapercibido por el gran público
históricamente nunca ha ganado una guerra contra ejércitos y del que apenas en estos años se ha rescatado su memoria.
invasores –recordemos que el episodio del 5 de mayo fue una No se puede negar la influencia positiva que la migración
batalla–. Sobre la anécdota anterior que narra Ibargüengoitia, y el contacto con distintos personajes de otras culturas han
titulada precisamente “Las lecciones de la historia patria”, tenido sobre la nuestra. Al abrir las puertas a miles de refu-
éste menciona que desde la escuela se nos enseña una visión giados políticos españoles, argentinos o chilenos, en la década
idealizada de nuestro pasado indígena, “no sólo glorioso sino de 1930 y 1970 respectivamente, se obtuvo también una gran
paradisiaco”, mientras que la Conquista es un brutal episodio influencia académica y empuje técnico que dejó huella en
llevado a cabo por españoles crueles, el cual todavía es visto generaciones de mexicanos.
con cierto recelo por algunos. Hay sectores de la sociedad Recordamos entonces las palabras de Carlos Monsiváis
que la mínima mención de personajes como Maximiliano de (1938-2010), en la nota introductoria de su libro La cultura
Habsburgo provoca acalorados debates. mexicana en el siglo XX: “En el tiempo transcurrido se han

46 muyinteresante.com.mx
 revisado las definiciones (interminables) de cultura y, si se
quieren panoramas completos, ya es indispensable tomar en
cuenta la presencia, mucho más que la influencia, de elementos
‘extranjeros’. ¿Cómo hablar de cultura mexicana del siglo XX
sin mencionar, digamos, la filosofía de la Ilustración, a Freud,
Marx, Eliot, Picasso, Chaplin, Stravinski, el jazz, Hemingway,
Valéry, Proust, el expresionismo alemán, la generación espa-
ñola del 27, el surrealismo, Neruda, César Vallejo, Eisenstein,
Fritz Lang, Hitchcock, John Ford, el socialismo, las variantes
del psicoanálisis, el feminismo, la teoría crítica del grupo de
Frankfurt, Walter Benjamin, el neorrealismo italiano, el arte pop,
FOTO: GETTY IMAGES
el abstraccionismo, Foucault, Borges, Lacan, el minimalismo?”.
México a ojos de los extranjeros, como toda cultura ajena debe
decirse, es una mezcla de fascinación y extrañeza. Muchos, aunque
estuvieron algunos meses, quedaron marcados para siempre por lo
que encontraron; otros se enamoraron perdidamente del territorio
y su gente, y decidieron quedarse. La lista de personajes que a
continuación encontrarán no pretende y no puede ser definitiva,
pero es a través de su experiencia, de su mirada, que podemos
comprender cómo somos. El filósofo español José Gaos (1900-
1969), uno de los más importantes en lengua española, quien
llegara a México en 1938 huyendo del franquismo para luego
convertirse en profesor de la materia en El Colegio de México y
la UNAM, así como ser el autor de poco más de 200 títulos de
libros y artículos, no se sentía en el país como un desterrado, sino
un transterrado. “La verdadera patria de quien sea, no es tanto
aquélla de donde se viene como de un pasado hecho, cuando
aquélla a donde se va a un futuro quehacer...” Por ello, decía,
en ningún momento se sintió “expatriado” de España en México,
sino más bien “empatriado” de España en México.
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El creador del ‘Ángel’
Alciati, Enrique (¿?-1912)
Escultor franco-italiano. Nacido en Marsella, y per-
teneciente a la ‘Escuela Francesa’ de escultura, llegó
a México en 1889. Elaboró gran variedad de bustos y
esculturas de figuras mexicanas destacadas, entre éstas
las colocadas en el Paseo de la Reforma de la Ciudad de
México. Fue un entusiasta profesor que enseñó a varias
generaciones de alumnos, desempeñándose como
maestro titular de Escultura, Ornato y Modelado en la
Escuela Nacional de Bellas Artes. A él se le deben las es-
tatuas que decoran el Monumento a la Independencia
como la famosa ‘Libertad’ o ‘Victoria alada’, conocida
popularmente como ‘Ángel de la Independencia’.
La gran analista
Antaki, Ikram
(1948-2000)
Escritora, poeta, historia-
dora y politóloga de origen
sirio. Graduada en Antro-
pología Social y Literatura
Comparada en la Universidad de París VII Denis Diderot,
llegó a México en 1975 tras recorrer el mundo y sin saber
hablar español, idioma que posteriormente llegó a
dominar. Controvertida por sus ideas políticas y análisis
de la realidad mexicana, fue colaboradora de varios
periódicos, revistas, radio y canales de televisión, entre
estos TV UNAM y Canal 11. Fue autora de 29 libros en
español, entre los que destacan El manual del ciudadano
contemporáneo, y la recopilación de sus colaboraciones
radiofónicas El banquete de Platón.
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La voz viva
Aub, Max
(1903-1972)
Escritor español de origen
francés. Luego de una
intensa y fructífera carrera
en el teatro experimental,
y siendo un ferviente La titiritera
socialista, llegó a México Beloff, Angelina (1879-1969)
en octubre de 1942 como refugiado tras huir de la per- Artista rusa. Titiritera, pintora, escultora, escenógrafa y
secución del régimen franquista. Incursionó dentro de grabadora, llegó a México en 1932. La primera esposa
la narrativa, el teatro, la poesía y el cine. Se desempeñó de Diego Rivera fue una notable paisajista que se inspi-
como periodista y traductor de guiones cinematográ- ró en nuestro país. Cofundadora del Salón de la Plástica
ficos, así como director de la estación de Radio UNAM Mexicana (1949) y miembro de la Liga de Escritores y
(1960-1966) y de la serie Voz viva de México. Artistas Revolucionarios. Autora del libro Muñecos ani-
mados: historia, técnica y función educativa del teatro
de muñecos en México y el mundo, resulta un texto in-
dispensable para quienes ejercen el oficio de titiriteros.
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; LIBRARY OF CONGRESS; CASA DE MONEDA DE MÉXICO; INSTITUTO MEXICANO DE LA RADIO
El naturalista
Berlandier, Jean-Louis (1805-1851)
Botánico francés. Tras terminar sus estudios en Ginebra,
Suiza, se une en 1826 a la Comisión de Fronteras de Mé-
Héroes adoptados xico como zoólogo y botánico, dedicado a la recolección
Batallón de San Patricio (1847) y catálogo de especímenes del noroeste de México y su-
Su gesta alcanzó niveles míticos dentro de la historia reste de Texas. Fue también un atento observador de las
mexicana. Durante la Intervención estadounidense en prácticas de los indígenas de la región. Asentado en la
México (1846-1848), un grupo de soldados de origen ciudad de Matamoros desde 1829, ejerció la medicina
irlandés (y religión católica) desertó para unirse a la causa y se desempeñó como farmacéutico, llevó un diario de
nacional. Pelearon a favor de los mexicanos, encabeza- observaciones astronómicas y meteorológicas, así como
dos por el oficial John Riley en la batalla de Monterrey ilustraciones de aves, peces, reptiles y anfibios. Murió
(21 de septiembre de 1846) y durante la batalla de ahogado en el río San Fernando.
Churubusco (20 de agosto de 1847). Es la única unidad
militar de origen extranjero en cuya conmemoración está
autorizado izar la bandera nacional a media asta.
Veterano de letras
Bierce, Ambrose
(1842-1914)
eriodista y escritor estadounidense. Más que
un extranjero que amó al país, es un fantas-
ma romántico. Excombatiente de la Guerra
Civil estadounidense, fue periodista y editor
de periódicos de la costa oeste de EUA y figura literaria. El 2
de octubre de 1913, a los 70 años, cruzó la frontera para unir-
se a las tropas de Francisco Villa, siendo testigo de la toma
de Chihuahua. Tras una carta enviada en noviembre de aquel
año nunca más se supo de él. Gringo viejo, la novela de Carlos
Fuentes, es una reconstrucción ficticia de su paso por el país.

El infrarrealista
Bolaño, Roberto
(1953-2003)
scritor chileno. Llegó a México en 1968
para pasar su adolescencia y primera
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; SINAFO/ INAH; CINETECA NACIONAL; CORTESÍA MUSEO ROBERT BRADY; INSTITUTO NACIONAL DE BELLAS ARTES
juventud en la capital del país, ámbito
que fue la simiente del grupo poético
denominado Movimiento infrarrealista. Su
novela Los detectives salvajes (1998, Premio
Herralde y Premio Rómulo Gallegos) retrata
de manera idílica la formación de este grupo
y sus aventuras ficticias en el territorio nacio-
nal. Esta obra fue llamada por el crítico espa-
ñol J. A. Masoliver Ródenas como “una de las
mejores novelas mexicanas contemporáneas,
escrita por un chileno que reside en Catalu-
ña”. Emigró a España en 1977.
Verde revolucionario
Borlaug, Norman Ernest (1914-2009)
Ingeniero agrónomo estadounidense. Científico y Pre-
mio Nobel de la Paz 1970, es considerado el padre de la
agricultura moderna y la llamada ‘Revolución Verde’.
Doctor en Patología Vegetal y Genética, dirigió el Centro
Internacional de Mejoramiento del Maíz y el Trigo de
México, de 1964 a 1979. Sus cultivos experimentales
en el Valle del Yaqui y en el Valle de Toluca contribuye-
ron al desarrollo de variedades de trigo más resistentes
a las plagas, los cuales permitieron la autosuficiencia de
países en vías de desarrollo. Fue un ferviente defensor
de los cultivos transgénicos.
Un palacio para el arte
Boari, Adamo (1863-1928)
Arquitecto italiano. Favorito de Porfirio Díaz, llegó al
país en 1899 para dedicarse primero a la realización
de proyectos religiosos. Posteriormente, en 1900 se le
encomendó la remodelación del Palacio Nacional. En
1901 se le encargó el Palacio de Correos (1902-1907) y
se decide la construcción del Teatro Nacional, hoy Palacio
de Bellas Artes. La obra se suspendió en 1916 debido a
la Revolución y Boari salió del país. Tras varios intentos,
la obra fue terminada en 1934 gracias a los cuatro mil
documentos que dejó. Boari murió en Roma en 1928.
El cronista
Boturini,
Lorenzo
(1702-1755)
Historiador y cronista
italiano. Su arribo a
costas mexicanas en
1736 estuvo marcado
por un naufragio,
atribuyendo la buena
fortuna de su super-
vivencia a la inter-
vención de la Virgen
de Guadalupe. Fue al
investigar este arrai-
gado culto en la Nueva España que pudo recopilar una
gran cantidad de documentos del pasado mesoameri-
cano. Expulsado del territorio en 1743, las autoridades
españolas lo absolvieron y lo nombraron “Cronista de
Indias”, para después publicar el libro Historia general
de la América Septentrional, en donde hace referencia
a los códices prehispánicos. Sus archivos quedaron dis-
persos en colecciones particulares y bibliotecas. Nunca
logró publicar algo sobre el culto guadalupano.
‘El gallo ruso’
Boytler, Arcady (1895-1965)
Cineasta ruso. Considerado uno de los pioneros del cine
sonoro mexicano. El llamado ‘Gallo ruso’ fue produc-
tor, guionista y director, también una pieza clave en la
Época de Oro del cine nacional. Tras su paso por Europa,
Sudamérica y Estados Unidos, llegó al país en 1931 para
participar como actor en la película ¡Que viva México!, de
Eisenstein. En 1932 dirige el cortometraje experimental
Un espectador impertinente, una de las primeras cintas
con la tecnología sonora en el país. Su película La mujer
del puerto (1934) es hoy un clásico de nuestro cine.
Hijo de Cuernavaca
Brady, Robert
(1928-1986)
Coleccionista estadounidense.
Aficionado a las artes plásticas,
tras recorrer el mundo llegó a
México en 1959. Es en la ciudad
de Cuernavaca donde adquiere
la llamada “Casa de la Torre”,
construcción otrora utilizada
como observatorio en un anti-
guo convento franciscano. Tras restaurarla la convierte
en depositorio de su ecléctica colección de 1,300 piezas
de arte de distintas partes del mundo, aunque por
supuesto destacan piezas nacionales, entre las que se
pueden encontrar obras de Rufino Tamayo y Frida Kahlo.
Fotoperiodista
Brehme, Hugo (1882-1954)
Fotógrafo alemán. Se estableció en el país en 1906, don-
de se dedicó a la venta de cámaras y equipo fotográfico.
Colaborador de publicaciones como Revista de Revistas o
National Geographic, sus imágenes ayudaron a proyectar
una visión idílica de la diversidad cultural y la naturaleza
mexicanas, así como retratos de la identidad nacional.
Produjo gran cantidad de postales, y se dice, fue quien
introdujo la venta de folletos turísticos de recuerdo y las
tarjetas fotográficas de Navidad. Su colección forma parte
de la Memoria de América Latina y el Caribe dentro del
Programa Memoria del Mundo de la Unesco.
muyinteresante.com.mx 49
 Visita fugaz
Breton, André (1896-1966)
Escritor francés. Uno de los padres del dadaísmo y del surrealismo visitó
México en 1938. El resumen de este viaje de apenas cuatro meses ha
cobrado fama en sus palabras “México es el lugar surrealista por excelen-
cia”; aunque esto quizá no lo dijo desde la perspectiva de lo exótico, sino
del momento revolucionario por el que atravesaba el arte hecho en el país
por aquel entonces. Quedó particularmente atraído por el sincretismo
cultural visitando Monterrey, Guadalajara, Morelia, Pátzcuaro, Xochimilco
y Cuernavaca. El escándalo fue su agrio desencuentro con León Trotsky.
Entre la realidad y el surrealismo
Buñuel, Luis (1900-1983)
ineasta español. Una de las películas
más representativas de la cinematografía
nacional fue realizada por este exiliado:
Los olvidados (1950). Se trata de un crudo
retrato de la marginalidad en la Ciudad de México,
hoy convertido en clásico, que le valió la Palma de
Oro en Cannes como Mejor Director. El autor de Un
perro andaluz (1929), fundamental del surrealismo,
tuvo un segundo aire durante su etapa mexicana
con Viridiana (1961) y El ángel exterminador (1962),
con las que el ibérico hizo de la actriz Silvia Pinal su
musa. Falleció en la capital del país.
Hijo de la
contracultura
Burroughs,
William (1914-1997)
Escritor estadounidense.
Uno de los escritores más
importantes del siglo XX
y miembro fundador de Mente sin límites
de la Generación Beat. En Candela, Félix (1910-1997)
la Ciudad de México hizo Arquitecto español. El concreto fue su lenguaje, y las
su base de operaciones formas que empleó con él lo convirtieron en una de
durante una temporada, pero la tragedia fue su boleto las “figuras fundamentales de la arquitectura del siglo
de despedida. A fines de la década de 1940, atraído por XX” (ArchDaily). Exiliado en México tras la Guerra Civil
el rendimiento de los dólares de su pensión familiar y Española, en 1939, obtuvo fama internacional por
facilidad para encontrar drogas, inició la escritura de las las estructuras laminares de concreto armado en las
que serían sus primeras novelas, Queer y Junky. Ocurri- décadas de 1950 y 1960. Su obra más representativa
ría entonces el infame episodio en la colonia Roma, en y reconocible es el Palacio de los Deportes, realizada
el que bajo los efectos del alcohol terminó con la vida de para los Juegos Olímpicos de 1968. Posteriormente, en
su esposa de un balazo. El resto es historia. 1971, emigró a Estados Unidos, donde impartió clases
en la Universidad de Illinois hasta 1978.
El barón rampante
Calvino, Italo (1923-1985)
Escritor italiano-cubano. Dentro de su amplia obra, hay textos periodísticos que el insigne
autor dedica a un par de viajes que realizó en nuestro país. El templo de Santa María
Tonantzintla, en Puebla, y el Árbol del Tule en el templo de Santo Domingo, Oaxaca, son
objeto de profundas reflexiones. Un cuento, Bajo el sol del jaguar, forma parte de un pro-
yecto inconcluso dedicado a los cinco sentidos; un paseo que realiza junto con su esposa
por el suroeste mexicano es el motivo para abordar el sentido del gusto.
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Las visiones de la dama
Carrington,
Leonora (1917-2011)
Pintora y escritora inglesa.
Miembro del movimiento
surrealista, se estableció en
México en 1942. El ambiente
y misticismo mexicanos fueron
definitivos para marcar el
rumbo de su obra, también
influida por la mística celta
y la Cábala. Entre su trabajo tan característico, pleno en
imágenes oníricas, uno de los acercamientos específicos a
la cultura nacional se puede apreciar en la obra El mundo
mágico de los mayas (1963).
El comandante
Castro, Fidel (1926-2016)
Guerrillero y político cubano. Podemos decir que la
Revolución cubana se gestó en el Café La Habana de
la CDMX, se entrenó en el Valle de Chalco e inició en el
puerto de Tuxpan, Veracruz. Castro llegó como exiliado
el 7 de julio de 1955 a la ciudad de Mérida. Posterior-
mente junto a su hermano Raúl y el médico argentino
Ernesto ‘Che’ Guevara, fueron entrenados en el uso de
armas en el municipio de Santa Catarina Ayotzingo,
Estado de México, para posteriormente hacerse de una
embarcación en Tuxpan, lugar donde hoy existe un
museo dedicado a la gesta revolucionaria.
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; SINAFO/ INAH
Retratista de los mayas
Catherwood, Frederick (1799-1854)
Explorador e ilustrador inglés. Si el mundo conoció de
primera mano los vestigios de la cultura maya, fue gra-
cias a las ilustraciones que hizo este singular personaje.
En 1836 recorrió Centroamérica junto con el escritor
John Lloyd Stephens. Los libros que se publicaron con
sus grabados, que llevaron por título Incidentes de viaje
por Centroamérica, Chiapas y Yucatán (1841) e Inciden-
tes de viaje por Yucatán (1843) se convirtieron en un
éxito de ventas e impulsaron el interés internacional
por aquella ancestral cultura.

Cuerpo en pena
Cernuda, Luis (1904-1963)
Poeta español. Uno de los máximos representantes de
la llamada Generación del 27, dio clases de Español en
universidades de Inglaterra y Estados Unidos. Fue cali-
ficado como “neorromántico”. Tras una serie de viajes
intermitentes a México, a mediados de la década de
1940, finalmente se establece en la capital del país en
1952, donde trabajó como catedrático en la Universi-
dad Nacional e investigador en El Colegio de México.
FOTOS: SINAFO/ INAH; MEDIATECA/ INAH; MUSEU NACIONAL D’ART/ CATALUNYA; MUSEUM AND LIBRARY FROM WELLCOME; THE TIMES OF ISRAEL
Retratista de monumentos Expedición médica
Charnay, Désiré (1828-1915) Coindet, Léon (1828-1871)
Arqueólogo francés. Pionero del uso de la cámara fo- Médico galo. Llegó a México como miembro del cuerpo
tográfica en la arqueología, se distinguió por utilizarla expedicionario francés en 1861. Realizó estudios sobre
en distintos sitios en territorio nacional en el siglo el enrarecimiento del oxígeno entre los mexicanos por
XIX, como Teotihuacan, Monte Albán, Tula, Palenque diferencia de altura sobre el nivel del mar, para contra-
y Chichen Itzá. Su primer viaje al país fue en 1857. decir la teoría en boga de que quienes vivían a mayor
Como explorador también fue descubridor del sitio de altitud, en particular los indígenas, eran más débiles
Comalcalco, en Tabasco. física y moralmente que los demás. Fue cofundador de
la Academia Nacional de Medicina en 1864.
El pintor del siglo XIX
Clavé, Pelegrín (1811-1880)
Pintor español. Llegó en 1846 con la misión de reorganizar la Acade-
mia de San Carlos, de la que fue director de Pintura por 20 años. Fue
durante este periodo que realizó la mayor parte de su obra, e influyó
en varias generaciones de alumnos, instándolos a recrear una visión
idealista del pasado mexicano. Entre sus pinturas destacan Demencia
de Doña Isabel de Portugal, Retrato de una dama mexicana y La seño-
rita María Echevarría. Regresó a España hasta 1868.

La Onda de la inspiración Beat

urgida a mediados de los cuarenta del siglo XX como una agrupación de intelectuales estadou-
nidenses con gustos e intereses afines, la autoproclamada Generación Beat se consolidó en el
siguiente decenio como un movimiento contracultural que rechazaba el denominado estilo de
vida americano. Entre sus miembros figuraron los escritores William Burroughs y Jack Kerouac,
quienes —de diferente manera— tuvieron notable presencia en nuestro país.
Considerado el “hermano mayor” de aquella aguerrida generación, William Burroughs (1914-1997)
radicó en México de 1949 a 1952. Aquí, “accidentalmente” mató a su esposa de un disparo, y él mismo
reconoció que “jamás habría sido escritor sin la muerte de Joan”. De hecho, una de sus principales nove-
las, Queer (1985), está basada en sus vivencias en la CDMX, a la cual idealizó como una metrópoli “de un
millón de habitantes con aire claro y brillante, y un cielo de ese tono especial de azul que tan bien combi-
na con los buitres, la sangre y la arena: el puro, amenazador y despiadado azul mexicano”.
Animado por el propio Burroughs, Jack Kerouac (1922-1969) recorrió el territorio nacional desde WILLIAM BURROUGHS Y JACK KEROUAC
fines de la década de 1940,
entrando en contacto con la gente y la cultura del país. Testimonio de este periplo fue
su libro de poemas Mexico City Blues (1959) y Tristessa (1960), la obra “más impor-
tante que un beat hiciera sobre México y una de las mejores novelas que un extranjero
escribiera sobre este país”, a decir del ensayista Jorge García-Robles.
Así como es notoria la influencia mexicana en la letras de la Generación Beat, es evi-
dente el influjo de ésta en la denominada literatura de la Onda, surgida a mediados de
los sesenta. Sus máximos exponentes fueron José Agustín (De perfil), Gustavo Sáinz (Gaza-
po) y Parménides García Saldaña (Pasto verde), cuya sensibilidad, como la de los beats
—considera Reinhard Teichmann, investigador literario de la Universidad de California—
“está caracterizada por la rebelión contra las convenciones”.

Fuentes: Daniel Hernaux-Nicolas, “México: el espacio mágico y efímero de los Beats”, Casa del Tiempo, julio-septiembre, 2017; Jordi Acosta, “La generación Beat”, Litorales, diciembre, 2014; Jorge
García-Robles, “La Tristessa de Jack Kerouac”, La Jornada, mayo 30, 1997; Reinhard Teichmann, De la Onda en adelante, Posada, México, 1987. Enciclopedia de la literatura en México, en elem.mx

muyinteresante.com.mx 51
 Declaraciones ambiguas
Creelman, James (1859-1915)
Periodista canadiense. Aunque su ‘amor’ por nuestro
país resulta más bien ambiguo, lo cierto es que la en-
trevista realizada el 17 de febrero de 1908 al entonces
presidente Porfirio Díaz para la revista Pearson’s fue uno
de los puntos decisivos para el inicio de la Revolución
mexicana. Publicada en la edición de marzo de aquel
año, la traducción al español de la misma se dio a
conocer primero en Bogotá, Colombia, en el diario La Ilustración, y posteriormente
El Imparcial de México, provocando gran revuelo. En ella el dictador aclaraba que
México estaba listo para ser una democracia y él toleraría un partido de oposición.
Destino trágico
Egerton, Daniel Thomas
(1800-1842)
Pintor y dibujante inglés. Visitó México en
1832 y dibujó a colores una serie de paisajes
de diferentes partes del país. A su regreso a
Londres publicó sus Visitas de México (1840), reunidas en un portafolio y acompañadas
de breves textos; las litografías a color son excelentes y hoy día soy muy estimadas por
coleccionistas. Posteriormente Egerton regresó a México acompañado por una bellísima
señora, según se dice, y la pareja se instaló en Tacubaya, en donde por desgracia fueron
asesinados el 27 de abril de 1842. Uno de sus cuadros más importantes, El Valle de Mé-
xico (1837) se conservaba en la embajada de Inglaterra en nuestro país.
Acapulquirri
a leyenda cuenta que en 1943 el actor australiano-estadounidense
Errol Flynn y un amigo, el empresario Teddy Stauffer, llegaron al puerto
de Acapulco y quedaron tan encantados de aquel paraíso tropical que
decidieron hacer de éste su refugio de la
ajetreada vida hollywoodense. Stauffer
construyó el Villa Vera, un hotel de lujo que rá-
pidamente se convirtió en el lugar favorito del jet
set. Desde entonces se inició una época dorada
que vio pasar un desfile de celebridades, lo que
acrecentó su fama como destino internacional.
Orson Welles y Elvis Presley grabarían películas
en sus alrededores. Johnny Weissmuller, quien
fuera conocido por su interpretación como
Tarzán, hizo del puerto su hogar y sus restos ahí
descansan. Cuando Frank Sinatra tuvo líos con la DESTINO MUNDIAL. Teddy Stauffer
mafia halló aquí un sitio acogedor donde escon- con Dorothy Webb en Acapulco,
México en enero de 1961.
derse. Otra leyenda menciona que la francesa
Brigitte Bardot, símbolo sexual de los años se-
senta, tuvo una sesión fotográfica con desnudos
parciales, algo escandaloso para la época. En
los setenta, famosos del momento no pudieron
perderse la fiesta, entre ellos Ursula Andress,
Farrah Fawcett y Joan Collins. Ya en los ochenta
ELVIS PRESLEY
el turismo masivo le restó glamour y alejó a las
celebrities mundiales de cinco estrellas, sin embargo, la esencia permanece.

El cineasta soviético
Eisenstein, Serguéi (1898-1948)

FOTOS: GETTY IMAGES; SOTHEBY’S; ARCHIVO CARLOS ENCINAS FERRER; LIBRARY OF CONGRESS
Director de cine y teatro. En 1920 ya había diseñado la escenografía teatral de la adap-
tación del relato El mexicano, de Jack London. Tras conocer a Diego Rivera en Moscú, en
1927, se interesa por nuestro país. Su proyecto para realizar una película en México le
llevó a grabar 50 km de cinta durante los 14 meses que pasó en el territorio nacional, sin
embargo, nunca pudo editarlos por falta de recursos y presiones políticas. De sus notas y
apuntes se editó el filme ¡Que viva México!

El cartógrafo de un mundo
JOHN F. KENNEDY Y JACKIE KENNEDY
Encinas González, Carlos (1907-1997)
Médico y cartógrafo español. Proveniente del exilio tras la
caída de la república española, llega al país en 1939. Ade-
más de practicar la pintura y el grabado, fue caricaturista.
Sus conocimientos en cartografía le permitieron elaborar
la Guía amarilla de la Ciudad de México, el Atlas rutas de
México y la Carta geográfica de la república mexicana. La
precisión de su trabajo le atrajo gran reconocimiento y hoy está disponible en la Biblio-
teca del Congreso de EUA. Fue director del departamento de cartografía de la Asociación
Nacional de Automovilistas durante 30 años. Murió en la ciudad de León, Guanajuato.

RITA HAYWORTH Y ORSON WELLES CON UN GRUPO DE AMIGOS

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El caminante español
Felipe, León (1884-1968)
Poeta español. Considerado como uno de los grandes
símbolos del sentir del exilio republicano en México.
Aunque ya había estado en el país hacia 1922, es tras la
Guerra Civil cuando regresa definitivamente. Fue agrega-
do cultural de la embajada de la república española en el
exilio. Escribió también guiones para televisión y teatro,
entre los que destacan La manzana (guion de cine) y El
juglarón (pieza en prosa, hecha para la TV).
Cien años de soledad
García Márquez, Gabriel
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; CORTESÍA MUSEO DEL TELÉGRAFO; SOTHEBY’S
(1927-2014)
Escritor colombiano. Antes de tener fama mundial, se
exilió en México en 1961 cuando recibió amenazas por
su trabajo periodístico. Trabajó en revistas comercia-
les, fue guionista de cine y redactor publicitario en la
agencia de publicidad J. Walter Thompson. La anécdota
cuenta que en 1965, durante un viaje a Acapulco, fue
que germinó la idea de su novela Cien años de soledad,
misma que escribió durante 18 meses en su casa de la
colonia San Ángel Inn de la Ciudad de México.
El soldado italiano
Garibaldi,
Peppino
(1879-1950)
Militar italiano. Nieto del
héroe italiano Giuseppe
Garibaldi, fue veterano
de la Guerra greco-turca
(1897) y la Primera Guerra
de los Balcanes (1912-1913). Se unió a la fuerzas
maderistas durante la Revolución mexicana en 1911,
participando en varias batallas y alcanzando el grado
de general. Formó parte de la comitiva que acompañó a
Francisco I. Madero en su entrada triunfal en la capital
del país el 7 de junio de aquel año.
Padre de la bossa nova
Gilberto
João (1931-)
Cantante y músico brasileño
considerado como uno de
los creadores de la bossa
nova, un género musical
derivado de la samba con
toques de jazz. Su fama
a nivel mundial lo llevó a
giras por distintos países,
pero en México vivió dos años. Durante su estancia,
entre 1969 y 1971, lanzó el álbum João Gilberto en
México (1970), que incluso tiene una canción titulada
“Acapulco” y una adaptación de la famosa melodía
“Bésame mucho”, escrita por la compositora mexicana
Consuelo Velázquez Torres.
Esculturas por doquier
Goeritz, Mathias
(1915-1990)
scultor y arquitecto alemán. Tras perder su
visado en España viajó a México para for-
mar parte de la recién inaugurada Escuela
de Arquitectura de Guadalajara, donde en
1949 dio inicio a su Taller de Educación Visual.
Entre sus obras más reconocidas hechas en el país
son las Torres de Satélite (1958) en Naucalpan,
Estado de México; el Museo Experimental El Eco
(1953) en la Ciudad de México; y las Torres de
Temixco en Morelos. Sin embargo, su trabajo se
puede ver reflejado en al menos una veintena de
producciones en distintos estados del país. Fue
uno de los protagonistas de la conocida como
“modernización plástica mexicana”.
Probando, probando
Granja, Juan de la (1785-1853)
Comerciante y empresario español. Fue cónsul de
México en Nueva York, de 1842 a 1844, donde notó la
importancia de tener una red telegráfica, y a su regreso
comenzó a impulsar esta idea en México, logrando que
el 5 de noviembre de 1851 se enviara el primer telegra-
ma en el territorio nacional. Este servicio se instaló en
el poblado de Nopalucan, Puebla, y servía para comu-
nicarse con la capital del país. En ese municipio hay un
monumento dedicado a Juan de la Granja, además de
una colonia con su nombre.
Peleas religiosas
Greene,
Graham (1904-1991)
Escritor y guionista bri-
tánico. A través de sus
obras llevó al espectador a
adentrarse en el escenario
político y social de distintos
países, entre ellos Cuba,
Argentina y Haití, así como a la Guerra Cristera en Mé-
xico. En su libro El poder y la gloria (1940) retrata el es-
tado de Tabasco durante el mandato de Tomás Garrido
Canabal. Esta obra muestra las peregrinaciones de un
sacerdote perseguido por intentar llevar su palabra a las
zonas rurales durante la época en que la Iglesia estaba
prohibida. En su obra Caminos sin ley también relata la
persecución a los católicos durante la Cristiada.
Vista de México
Gualdi, Pietro (Pedro) (1808-1857)
Pintor, arquitecto y litógrafo italiano. El México de prin-
cipios del siglo XIX fue retratado en sus ilustraciones, re-
cabadas en el álbum Monumentos de México, publicado
en 1841. Esta obra incluye imágenes de edificios como
la Catedral Metropolitana, la plaza de Santo Domingo y la
Alameda Central. Aunque otros extranjeros habían hecho
ilustraciones del país, las de Gualdi, quien vivió más de
10 años aquí, fueron las primeras en imprimirse y publi-
carse en el territorio nacional.
muyinteresante.com.mx 53
 Padre del mestizaje
Guerrero, Gonzalo
(1470-1536)
arino español. Este europeo que llegó
como náufrago cerca de Yucatán en
1511, amó tanto la cultura prehispánica
que abandonó las creencias con las que
creció en España para adoptar las mayas. Fue jefe
militar de esta civilización y se casó con una prin-
cesa, de tal modo que fue el primero en tener hijos
mestizos de forma consensuada. Murió a manos de
los conquistadores defendiendo a su pueblo durante
una batalla. Hay una estatua suya en Akumal.
El Che
Guevara, Ernesto (1928-1967)
Político y revolucionario argentino-cubano. Este líder
guerrillero fue un personaje clave en la Revolución cuba-
na (1956-1959). Llegó a México en septiembre de 1954
e intentó, fallidamente, revalidar su título de Medicina
en la Universidad Nacional Autónoma de México. Aun
así consiguió trabajo en el Hospital General de México; se
casó en 1955 y tuvo en el país a su primera hija. La CDMX
fue el sitio en donde conoció a Fidel Castro, con quien
entabló amistad y éste lo reclutó en el Movimiento 26 de
julio. Algunos sitios de la capital, como el Café La Habana,
fueron el lugar de reunión de estos dos guerrilleros para
planear la Revolución cubana contra la dictadura de
Fulgencio Batista. En tanto, el Estado de México fue su
lugar de entrenamiento.
Precursor de la Independencia
Lampart, Guillén de
(1611-1659)
Revolucionario y poeta irlandés. Llegó a
México en 1640 y difundió la idea de li-
berarse de los españoles, aunque busca-
ba ser rey de la entoces Nueva España. Fue
encarcelado en 1642, asimismo, durante
17 años estuvo bajo juicio por sus ideas
revolucionarias y sus denuncias en contra de los abusos
de los inquisidores. Murió en la hoguera por desafiar a
la Inquisición y levantar un movimiento para separar
a indígenas y esclavos de la Corona de Castilla. Escribió
textos literarios y políticos, aunque la única publicación
de su obra es una antología que incluye su poesía hecha
en prisión y su proclamación independentista.
54 muyinteresante.com.mx
Decano médico
Ehrmann,
Carlos Alberto
(1822-1871)
Médico francés. Arribó al
país con las fuerzas expe-
dicionarias francesas como
médico en jefe y en abril
de 1864 fue nombrado presidente de la recién fundada
sección médica de la Comisión Científica Literaria y
Artística de México, que posteriormente pasó a ser la
Academia Nacional de Medicina. Dejó varios escritos
en la Gaceta Médica de México.
Científico universal
Humboldt, Alexander von
(1769-1859)
Biólogo, naturalista y astrónomo alemán. Este viajero,
que llegó a Acapulco en marzo de 1803, determinó las
altitudes del Popocatépetl, Ajusco y Pico de Orizaba,
aunque no los escaló. Realizó expediciones por varios
estados del país que fueron plasmadas en sus ensayos
científicos que abarcan todo tipo de temas, vulcano-
logía, minería, botánica, zoología, etcétera. Sus apor-
taciones cambiaron la perspectiva del mundo sobre
México y el continente americano en general.
Adelantado a su época
Huxley, Aldous Leonard (1894-1963)
Escritor y filósofo británico. Las impresiones de sus
viajes tanto a México como al Caribe, Honduras y
Guatemala fueron plasmados en su obra Más allá del
Golfo de México (1934). Al país llegó en 1933 y estuvo
un mes de visita; en su libro relata cuestiones del
gobierno mexicano, del sistema económico
y su admiración al visitar la ciudad de Oaxaca.
En su jardín
James, Edward
(1907-1984)
Escultor y poeta británico.
En 1944 conoció en Aca-
pulco a la pintora Leonora
Carrington y a Plutarco
Gastélum. Este último le
contó sobre las orquídeas silvestres que crecían en Xilitla,
en San Luis Potosí, y James decidió buscar el lugar para
plantar las propias, pero tras una helada en 1962 que
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; ACADEMIA NACIONAL DE MEDICINA/ MÉXICO; THE EDWARD JAMES FOUNDATION
dañó las flores decidió cambiar el jardín por un zoológico.
Después construyó un conjunto arquitectónico y escul-
tórico con 27 estructuras, que son las que actualmente
forman parte de su jardín surrealista conocido como Las
Pozas, un lugar asediado por los turistas.
El primer Kahlo
Kahlo, Guillermo (1872-1941)
Fotógrafo alemán. A los 19 años de edad vino a México
y comenzó a trabajar en una tienda de mercancías de
vidrio en la capital del país. Pero tras su segundo matri-
monio decidió dedicarse a la fotografía y abrir su propio
estudio. Su gran talento le dio el título de “primer fotó-
grafo oficial del patrimonio cultural mexicano” y con la
fama e ingresos que obtuvo, construyó la Casa Azul, que
actualmente funciona como un museo con obras de su
hija, la famosa pintora mexicana Frida Kahlo.
 Pasión por el futbol
unque desde la época prehispánica existía
el juego de pelota en territorio mexicano,
los primeros balones para formar lo que
ahora conocemos como fútbol soccer, tie-
nen sus orígenes en 1901.
Esto se le atribuye a los trabajadores de la Compañía
Minera Real del Monte y Pachuca, que crearon el
Pachuca Athletic Club. Aunque hay una discrepancia
en cuál fue el primer equipo de fútbol soccer en el
país, solamente hay dos rivales: el Orizaba AC y el antes
mencionado. Lo cierto es que Orizaba AC, de jugadores
escoceses, fue en 1903 el primer campeón dentro de
la Liga Amateur de Football Asocciation. En dicha liga
participaron estos dos equipos, el Reforma AC, el British
Club AC y el México Cricket Club.
En ese torneo destaca el nombre del escocés Duncan
Macomish, quien fundó una sección de fútbol dentro
del Orizaba Athletic Club en 1901, el cual había sido
creado en 1898 con otros deportes como el cricket. Este
hombre llegó a México poco después de que la indus-
tria del yute (una fibra textil que se obtiene de la planta
del mismo nombre) arribara al país con una fábrica en
Orizaba llamada Santa Gertrudis, y en la cual trabajó.
Manos a la obra
Kaspé, Vladimir (1910-1996)
Arquitecto chino de origen ruso. Se instaló en México
en 1942. Destacó en su trabajo editorial en la revista
Arquitectura México y en obras relacionadas al entorno
académico como en la Escuela Secundaria Albert Eins-
tein (1949), la Facultad de Economía de la Universidad
Nacional Autónoma de México (1953) y el Liceo Franco-
Mexicano (1950); además participó en el diseño arqui-
tectónico de oficinas, laboratorios y casas, así como en el
conjunto habitacional El Rosario en la Ciudad de México.
Fue profesor emérito de la UNAM entre 1943 y 1973.
FOTOS: GETTY IMAGES; MUSEO NACIONAL DE SAN CARLOS; FUNDARQMX/ INBA
El fútbol en sus comienzos era practicado por extranje- y en 1996 se instauraron los dos torneos anuales
ros y mexicanos de clases altas y adineradas del estado de como en el fútbol de hoy en día; en aquella época se
Hidalgo, a donde llegaron ingleses que trabajaron como llamaban verano e invierno, ahora los conocemos
asesores en la explotación de minas de la zona; ellos co- como Clausura y Apertura.
menzaron a jugar este deporte y popularizarlo en el país. Actualmente la primera división profesional cuenta
A partir de 1916 empezó a jugarse de forma amateur en con equipos con gran número de seguidores que
campos de hierba, pero a partir de la Revolución se prac- van a los estadios a ver jugar a equipos como el Club
ticó poco a poco entre las clases bajas y campesinos. América, Club Universidad Nacional (mejor conocido
En 1927 se creó la Federación Mexicana de Fútbol, como Pumas de la UNAM), Cruz Azul Fútbol Club o Club
que es la máxima autoridad en el país. Pero fue hasta Deportivo Guadalajara.
1943 que se instauró la
primera división profe-
sional con 10 equipos y
desde ahí su populari-
dad fue a la alza, tanto
que en la década de los
años 50 se estableció la
segunda división debido
al incremento de los
equipos.
La estructura de la
liguilla como la conoce-
mos se usó hasta 1970,
ORIZABA A.C., CAMPEÓN DE LA TEMPORADA 1902/ 1903
Paisajista con amor
Landesio, Eugenio (1810-1879)
Pintor italiano. Con una propuesta de trabajo firmada con la Academia de San Carlos,
llegó a México en 1855. Dio cátedras en la Academia de Bellas Artes durante 19 años,
y su discípulo fue el paisajista mexicano José María Velasco. Se le considera uno de los
artistas más influyentes en el desarrollo pictórico mexicano del siglo XIX, así como pre-
cursor de la escuela mexicana de paisaje. También fue pionero en llevar a sus alumnos
a expediciones científicas y de observación.
El idilio de la serpiente
Lawrence, David Herbert (1885-1930)
Escritor inglés. Su amor por la civilización mexica se vio reflejado en su libro La ser-
piente emplumada, en el cual su protagonista, un general mexicano, revive los ritos
aztecas para formar la base de un nuevo Estado teocrático nacional. Su inspiración
para esta novela la obtuvo durante sus tres visitas a México, entre 1923 y 1925,
haciendo estancias en la CDMX y recorriendo la costa occidental desde Sonora hasta
Oaxaca. Este autor quería fundar una comuna de ‘hombres libres’ en América y traer
a sus conocidos ingleses a vivir en ella, sin embargo, su idea utópica sólo se vio
escenificada a lo largo de su narrativa.
Vida art déco
Lempicka, Tamara de (1898-1980)
Pintora de origen polaco. La considerada reina del movimiento artístico art déco,
decidió mudarse a México junto con su hija en 1978, tras la muerte de su esposo en
Estados Unidos. Los colores brillantes de su obra contrastados con luces y sombras,
le dieron gran reconocimiento a nivel mundial; en su trabajo se pueden encontrar
retratos, desnudos, maternidad, entre otros temas. Vivió en la ciudad de Cuernavaca
y al morir sus cenizas fueron arrojadas al cráter del volcán Popocatépetl.
muyinteresante.com.mx 55
 Los hijos de Sánchez
Lewis, Oscar (1914-1970)
Historiador estadounidense. Este antropólogo hizo sus primeros
estudios sobre la condición de las comunidades indígenas en
Tepoztlán, en 1943, y posteriormente investigó lo que llamó “la
cultura de la pobreza” en la Ciudad de México. El resultado de este
trabajo fue su polémica novela-estudio Los hijos de Sánchez, en donde
relata la marginación de los años sesenta como una forma de vida.
La primera edición en inglés se publicó en 1961, y en español en
1964. Este libro hizo que se le acusara de ofensor para la moral
pública, aunque después los cargos fueron retirados. Desde Medio
Prensa litográfica
Linati, Claudio (1790-1832)
Oriente urante la segunda mitad del siglo XIX,
Pintor y litógrafo italiano. Vivió en México entre 1825 y 1832. Él fue a la cada vez más nutrida inmigración
quien, en 1825, introdujo la litografía a nuestro país, un método estadounidense, europea y asiática en
de impresión que se volvió popular por su bajo costo. En su obra México, se sumó la del Oriente Medio,
Trajes civiles, militares y religiosos de México (impreso en Bruselas en conformada mayormente por sirios,
1828), se ve reflejada la forma de vida de la primera mitad del siglo palestinos, armenios y libaneses, predominando en
XIX. A él se le atribuye la primera caricatura política mexicana titulada términos de credo los cristianos, aunque no falta-
La Tiranía. Fue uno de los fundadores del periódico El Iris, en 1826. ban los musulmanes y judíos.
Debido a la línea radical de su diario, se le expulsó ese mismo año. En busca de mejores posibilidades de vida,
Regresó a México en 1932, aunque sólo para morir en Tampico tras lejos de conflictos políticos y religiosos, oleadas de
contraer fiebre amarilla a unos días de haber desembarcado. emigrantes de aquella región del mundo cruzaban
el Mediterráneo y el Atlántico, para encontrar esas
Vida de excesos oportunidades en países como México, específica-
Lowry, Malcolm (1909-1957) mente en su capital. Si bien los integrantes de cada
Poeta y novelista inglés. Su afamada obra Bajo el vol- una de esas comunidades comenzaron a identi-
cán (1947) fue escrita mientras vivía en México; resi- ficarse cultural y religiosamente desde finales del
dió en Cuernavaca y Oaxaca. Esta novela se considera siglo XIX, no fue sino hasta principios del XX cuando
como una de las mejores del siglo XX y trata sobre el empezaron a organizarse en asociaciones y publicar
último día en la vida de un cónsul inglés marcado por sus propios órganos de información. Además bus-
los excesos y el alcohol. La historia se desarrolla en el caron integrarse a su entorno y realizar aportaciones
México de los años treinta en la ciudad de Cuernava- al mismo, con el fin de congraciarse con las autori-
ca, cuyos paisajes le sirvieron de inspiración dades y el resto de los citadinos.
en la realización de su libro. Fue entonces cuando la Revolución mexicana
puso a prueba la tenacidad y capacidad de dichas

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; MUSEO NAVAL DE MADRID; MALCOLM LOWRY FOUNDATION
Exploración científica comunidades, que continuaron llevando a cabo sus
Malaspina, Alejandro (1754-1810) actividades comerciales, a pesar del conflicto armado.
Explorador y marino italiano. Como parte de su viaje con objetivos Una vez pacificado el país, en la década de 1920, su
científicos y políticos por el mundo, llegó al puerto de Acapulco en 1791. presencia tanto económica como cultural y religiosa
Entre sus encargos por parte del rey Carlos III de España, estaba carto- registró un mayor crecimiento y expansión. Asimismo
grafiar las costas del Pacífico. La expedición hecha por Malaspina logró incrementó su población, con nuevas oleadas mi-
reunir una cantidad de información del país nunca antes vista. gratorias desde su lugar de origen, a causa principal-
mente de los efectos de la Segunda Guerra Mundial.
El Gato De acuerdo con Carlos Martínez Assad, esa pre-
Marín, Miguel (1945-1991) sencia llegó hasta el cine, con “las dos películas
Futbolista argentino. En la década de los años setenta fue más famosas sobre inmigrantes libaneses en Méxi-
portero del club deportivo Cruz Azul. En aquella época el co, comedias en las que el actor mexicano Joaquín
equipo obtuvo cinco títulos de liga, un campeón de campeo- Pardavé creó el estereotipo: El baisano Jalil (1942)
nes (1973-1974) y una copa de campeones de la Concacaf y El barchante Neguib (1945). Habló un español
(1972). El Gato, como se le conocía, jugó en esta escuadra como si su lengua materna fuese el árabe. Este
mexicana por nueve años y es considerado como el mejor ejemplo es interesante porque revela la interacción
guardameta en la historia de La Máquina Cementera. entre libaneses y judíos”, comenta el investigador
También fue entrenador del Cruz Azul, Deportivo Neza y social e historiador de la UNAM.
Querétaro. Falleció a los 46 años a causa de un infarto.
Fuentes: Carlos Martínez Assad, “Judíos y libaneses, dos culturas en la misma casa”,
en enlacejudio.com; Carlos Martínez Assad, “1945: Relaciones México-Líbano y los
56 muyinteresante.com.mx inmigrantes libaneses”, en confabulario.eluniversal.com.mx; Enrique López Aguilar,
“Los exilios en México”, en fuenteshumanisticas.azc.uam.mx
 Médico imperial
Martínez del
Río, José Pablo
(1809-1882)
Médico panameño. Este
obstetra formó parte de la
delegación mexicana que
le ofreció formalmente la
Corona del Imperio mexi-
cano a Maximiliano de Habsburgo en abril de 1864,
asimismo, una vez derrotado este último, Del Río se
exilia en Italia y regresa a México en 1870 al promul-
garse la amnistía general. Tras su retorno se dedicó por
completo a su profesión y fue nombrado vicepresidente
de la Academia Nacional de Medicina. Se nacionalizó
mexicano en 1864, otorgada por Maximiliano. Destacó
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN/ JAPANESE AMERICAN NATIONAL MUSEUM/ FAMILIA MATSUMOTO; MUSEO FRANZ MAYER
Muerte joven
Mella, Julio An-
tonio (1903-1929)
Periodista y revolucionario
cubano. Comenzó a radicar
en la Ciudad de México en
1926 y desde ahí llevaba a
cabo sus ideales revolucio-
narios. Fue fundador en 1924 de la sección cubana de
la Liga Antiimperialista de las Américas, y posteriormen-
te integró la mexicana. En 1928 creó en México la Aso-
ciación de Nuevos Emigrados Revolucionarios Cubanos.
Promotor de la Reforma Universitaria en América Latina,
murió asesinado a los 25 años por encargo de sicarios
Coleccionista con alma mexicana del dictador cubano Gerardo Machado.
Mayer, Franz (1882-1975)

en las áreas de cirugía, anestesia y obstetricia. Fotógrafo y coleccionista alemán. Llegó a suelo mexi-
cano en 1905 y se nacionalizó en diciembre de 1933.
Ingeniero hidráulico Vino al país a trabajar con su compatriota, el banquero
Martínez, Hugo Scherer y posteriormente adquirió un lugar en
Enrico la bolsa, participando como corredor independiente.
(Entre 1550/60-1632) Una de sus pasiones fue la naturaleza, por lo que
Ingeniero y cartógrafo instaló en su casa un invernadero dedicado al cultivo
alemán. En 1589 navegó a de orquídeas y claveles. La fotografía fue otra de sus
la Nueva España y en 1607 predilecciones y se dedicó a ella cerca de 20 años,
trabajó como arquitecto tomando imágenes de la diversidad cultural de México
e ingeniero del sistema y de las naciones que visitó. Atesoró cientos de libros,
de desagüe del Valle de México, el cual tenía como textiles y cerámica conocida como talavera; actual-
fin evitar inundaciones. Laboró como intérprete de la mente más de 1,400 azulejos antiguos forman parte
Inquisición porque hablaba varios idiomas, además de de una colección en el museo que lleva su nombre en
ser impresor e ingeniero. También se desempeñó como la CDMX. Antes de morir donó su repertorio de libros
cosmógrafo real del Consejo de Indias. y arte decorativo al pueblo mexicano, este acervo es
administrado por el Banco de México.
Huella en la educación
Mistral,
Gabriela
(1889-1957)
Poeta y educadora chilena.
De verdadero nombre Lu-
cila de María del Perpetuo
Socorro Godoy Alcayaga. En
1922 fue invitada a México a participar en el programa
educativo dirigido por el entonces ministro de Educa-
ción, José Vasconcelos, y a su llegada recibió un home-
naje en Chapultepec; pasó dos años en el país. En 1923
se creó la Escuela Hogar Gabriela Mistral, que publicó su
obra Lecturas para mujeres, de la cual se imprimieron
20,000 ejemplares. Tras residir en California, en 1948
se muda a vivir a Veracruz y se desempeña como cónsul;
regresa a Estados Unidos dos años después.

El señor de las jacarandas
Matsumoto, Tatsugoro (1866-1955)
Jardinero imperial e ingeniero paisajista japonés.
Después de realizar un jardín en la ciudad de Pachuca,
viajó a su patria a visitar a su esposa, pero con la firme
idea de regresar a vivir a México. En 1896, durante
el Porfiriato, se convirtió en el experto favorito de las
familias adineradas para embellecer sus jardines. A lo
largo de la presidencia de Álvaro Obregón, entre 1920
y 1924, propuso al gobierno plantar en las principales
avenidas de la Ciudad de México árboles de jacarandas,
un ejemplar que introdujo desde Brasil, el cual repro-
dujo en sus viveros. Su propuesta fue aceptada y hoy
día esta especie coronada por flores color azul violáceo
es una señal inequívoca de que llegó la primavera.
Leyenda de la fotografía
Modotti, Tina (1896-1942)
otógrafa y activista italiana. A través de su len-
te, esta fotógrafa, que anteriormente se había
desempeñado como modelo y actriz de cine
mudo, captó el México de su época, lleno de
miseria e injusticia. Otro tópico recurrente fueron los
objetos ordinarios, el movimiento muralista mexica-
no, los interiores arquitectónicos y paisajes urbanos.
En 1921 conoció al renombrado fotógrafo estadouni-
dense Edward Weston personaje que influiría en su
creación artística. Llegó al país en 1923, donde realizó
gran parte de su obra. Montó su primera exposición
en la Ciudad de México en 1924. En 1927 se afilió al
Partido Comunista Mexicano y hasta 1940 fue cola-
boradora y fotógrafa de la revista Folklor Mexicano.
En 1930 fue expulsada tras una campaña
anticomunista por parte de las autoridades
mexicanas, pero regresó en 1939. Murió a
causa de un ataque cardiaco mientras 3via-
jaba en un taxi en 1942.

muyinteresante.com.mx 57
 La más bella
Montiel, Sara
(1928-2013)
ctriz española. Llegó a México
en abril de 1950 acompañada
de su madre. Durante la Época
de Oro del cine mexicano
compartió cámara con el famoso actor y
cantante sinaloense Pedro Infante en las
películas El enamorado (1952), Necesito
dinero (1952) y Ahí viene Martín Corona
(1952). Vivió en el país entre 1950 y 1956,
y participó en 14 cintas nacionales. Le
concedieron la ciudadanía mexicana e
incluso compró una casa en la ciudad de
Cuernavaca.
El Indiana Jones real
Morley, Sylvanus (1883-1948)
Arqueólogo estadounidense. Se especializó en el estu-
dio de la cultura maya y sus jeroglíficos. En 1923 inició
una expedición que excavó las ruinas mayas de Chichén
Itzá y restauró esta antigua ciudad maya. Sus investi-
gaciones en la zona duraron casi 20 años, llegando a su
fin en 1940. Escribió libros y artículos en revistas sobre
los resultados de sus estudios. Llevó una vida secreta
como espía de la Oficina de Inteligencia Naval durante
la Primera Guerra Mundial, por ello, sirvió como inspi-
ración para crear el personaje de Indiana Jones.
El pintor viajero
Nebel, Carl (1805-1855)
Dibujante costumbrista y arquitecto alemán. Llegó al
país atraído por los relatos de Alexander von Humboldt.
Su obra titulada Viaje pintoresco y arqueológico sobre
la parte más interesante de la República Mexicana, en
los años transcurridos desde 1829 a 1834, incluye 50
litografías tanto a color como en blanco y negro. Éstas
tienen como eje tres temas: arqueología, urbanismo y
costumbres mexicanas. Viajó por las regiones costeras,
el Norte, el Bajío y las ciudades de México y Puebla.
58 muyinteresante.com.mx
Premio Nobel
Neruda, Pablo
(1904-1973)
Escritor chileno. Consi-
derado uno de los poetas
en lengua española más
influyentes del siglo XX;
su obra más conocida es Veinte poemas de amor y una
canción desesperada. En 1940 fue designado cónsul
general en México; dos años más tarde regresó a su
país. En agosto de 1943 recibió el grado doctor honoris
causa de la Universidad de Michoacán, y en 1950 pre-
sentó en México la primera edición de Canto general,
obra que incluye ilustraciones de los muralistas Diego
Rivera y D. Alfaro Siqueiros. Su legado comprende al-
rededor de 45 libros, entre recopilaciones y antologías
que han sido traducidas a más de 35 idiomas. Recibió
el Premio Nobel de Literatura en 1971.
Loco por ella
Noguchi, Isamu
(1904-1988)
Escultor y diseñador
estadounidense-japonés;
llegó a México en 1935 por
medio de una beca de la
Fundación Guggenheim.
Aquí se sumó a la decoración del mercado Abelardo Ro-
dríguez, cerca del Zócalo de la CDMX. La obra de Noguchi,
titulada Historia de México, fue un alto relieve de gran
formato en la que empleó cemento y ladrillo rojo. A raíz
se ese proyecto, dirigido por Diego Rivera, Noguchi co-
noció a Frida Kahlo con quien mantuvo un apasionado
romance. La pareja rentó un departamento para sus
encuentros, pero por una equivocación, Diego Rivera se
enteró del engaño. El japonés, quien llegó a ser amena-
zado a punta de pistola por el marido de Frida, regresó a
EUA tras siete meses, los que le llevó concluir su obra.
Dedicado a un país
Nunó, Jaime (1824-1908)
Músico español. En 1851 conoció a Antonio López de
Santa Anna en Cuba, quien lo invitó a venir a México a
dirigir las bandas militares. En 1853 se abrió la convoca-
toria para componer la música del Himno Nacional Mexi-
cano, mismo en el que concursó y ganó en 1854. Su tema
fue interpretado por primera vez el 16 de septiembre de
ese mismo año. Aunque Nunó creó cerca de 600 obras,
el himno, con letra de Francisco González Bocanegra, es
considerada su partitura maestra.
Amiga íntima
Packard, Emmy
Lou (1914-1998)
Pintora y muralista es-
tadounidense. En 1940
fue asistente de tiempo
completo del artista Diego
Rivera durante la estancia
de éste en San Francisco. Pintó codo codo con él su fresco
Unidad panamericana para la Golden Gate International
Exposition. Vivió por casi un año en la Casa Azul en Coyoa-
cán junto a Diego y Frida, donde tomó una serie de famo-
sas fotografías sobre la pareja en su entorno familiar.
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; BIBLIOTECA NACIONAL DE ESPAÑA; CHRISTIE’S
El Gutemberg de América
Paoli, Giovanni (Juan Pablos)
(1500-1560/61 )
Originario de ltalia, trabajaba como oficial en la presti-
giosa Imprenta Cromberger de Sevilla, casa comisionada
para fundar la primera imprenta en la Nueva España.
Paoli arribó a México acompañado de su mujer, en
1539, con un contrato de 10 años. En 1540 comenzó
a dar servicio en un inmueble propiedad del obispo de
Zumárraga en el centro de la ciudad. Durante 18 años
fue el único impresor en el país. La primer obra impresa
fue La breve y más compendiosa doctrina christiana en
lengua mexicana y castellana (1939). En este sitio se
publicaron alrededor de 30 títulos bajo su gestión.
 El rey del mambo
Pérez Prado, Dámaso (1917-1989)
Músico cubano. Pérez Prado puso a bailar a México al ritmo de mambo, género que
si bien no inventó, fue el responsable de darle proyección internacional. Algunas
de sus más famosas composiciones están claramente inspiradas en el México de
los años cincuenta, como el “Mambo del Politécnico”, el “Mambo universitario” o
el “Mambo del ruletero”, las cuales han perdurado como clásicos de esta música.
Dámaso habría llegado a la capital del país en 1949, pero en 1953 fue expulsado.
Aunque en la memoria colectiva quedó grabada como causa de su salida intentar
grabar el Himno nacional a compás de mambo, en realidad fue por represalias de un
empresario. Tardó 11 años en volver y se nacionalizó.
La peregrina
Ciencia en el exilio Reed, Alma (1889-1966)
Bolívar Pieltáin, Cándido (1897-1976) Periodista estadounidense. Alma Marie Prescott Sullivan
Profesor, entomólogo y espeleólogo español. Arribó a México en 1939, como parte del Reed llegó a México en 1922, invitada por el gobierno
éxodo de científicos que halló refugio aquí, a causa de los conflictos internos de su país. de Álvaro Obregón, debido a su defensa de un joven
En suelo mexicano, el destacado naturalista, autor de decenas de artículos científicos trabajador mexicano acusado de matar a su patrón en
sobre la fauna entomológica ibérica, se incorporó a El Colegio de México y trabajó como San Francisco. Gracias al trabajo de Reed, el acusado
director del Laboratorio de Entomología del IPN. Fue presidente de la Sociedad Mexicana no fue llevado a la horca. En esa visita conoció a José
de Historia Natural y pionero en espeleología, impulsando el estudio de las cuevas mexi- Clemente Orozco, cuya obra se encargó de promover en
canas. En este campo fue cofundador de la Asociación Mexicana de Espeleología. Estados Unidos. Su ya tangible fascinación por México
volvería a darse en 1923, cuando, como corresponsal
Laica, gratuita y obligatoria del New York Times, denunció el saqueo hormiga que el
Rébsamen, Enrique (1857-1904) entonces cónsul de EUA en México, Edward H. Thomp-
Pedagogo de origen Suizo. Un ensayo titulado Quetzalcoátl despertó en él la curio- son, llevaba a cabo con el patrimonio arqueológico
sidad por México, y en 1883 llegó al país donde comenzó a escribir artículos para mexicano. Aunque su reportaje no tuvo la repercusión
diversos medios. El gobernador de Veracruz, atraído por su trabajo, le encomendó or- que esperaba, en ese viaje conoció al gobernador de
ganizar un curso de formación docente. Tal fue el éxito de su modelo, que pronto fue Yucatán, Felipe Carrillo Puerto (1874-1924), con quien
replicado y en 1886 fundó la Escuela Normal de Xalapa. Su noción de la enseñanza: entabló un romance que duró cerca de un año e incluso
laica, gratuita y obligatoria, fue crucial para la reforma educativa de principios del si- llegaron a comprometerse. La noticia de la muerte de su
glo XX. Instituyó Escuelas Normales en estados como Oaxaca y Jalisco, y en 1889 editó otrora prometido, quien fuera fusilado, Reed la recibió
la revista México Intelectual. En 1901 fue nombrado director general de la Enseñanza durante su ensayo de bodas en su país. La canción
Normal. Es autor del Método Rébsamen para la enseñanza de lectura. “Peregrina”, de Luis Rosado Vega, fue inspirada en ella.

Patria del exilio

lo largo de su historia, México ha sido uno de los principales destinos de los exilios en el mundo. Uno de los más
fecundos, “ha sido el latinoamericano. Forzados por la abolición de libertades, la represión de las ideas, la per-
secución, las amenazas de tortura o de muerte, miles de ciudadanos de todas las patrias de nuestro continente
se han asilado en México”, expone el escritor Gerardo de la Torre.
Debido a tales circunstancias, a partir de mediados de la década de 1940, comenzaron a llegar de Centro
y Sudamérica a territorio nacional creadores como los guatemaltecos miembros de la Asociación de Artistas y Escritores
Jóvenes. Entre ellos figuraban: Luis Cardoza y Aragón, Augusto Monterroso, Otto Raúl González y Carlos Illescas, ganador
del Premio Nacional Xavier Villaurrutia. Exiliados de Ecuador, arribaron a suelo mexicano Demetrio Aguilera Malta y
Miguel Donoso Pareja. El primero fundó la Comunidad Latinoamericana de Escritores y el segundo, talleres literarios en
la capital y el interior de la República. Desde Chile llegaron los investigadores sociales José Miguel Isunza y Luis Maira, así
como el cineasta Miguel Litín y los escritores Poli Délano y Hernán Lavín Cerda, destacado académico del Instituto Nacional
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

de Bellas Artes y la Universidad Nacional Autónoma de México. Asimismo ingresó a esta casa de estudios y a El Colegio de
México, el escritor argentino Noé Jitrik, fundador del Centro de Estudios Argentino Mexicano y coordinador de múltiples
eventos y publicaciones en torno a los libros. A la nómina de creadores exiliados, temporal o definitivamente, en el país
se suman: Myriam Laurini, también de Argentina; Rómulo Gallegos, de Venezuela; Carlos Quijano, de Uruguay; Ernesto
Cardenal, de Nicaragua; José Luis González, de Puerto Rico, y Juan Bosch, de República Dominicana. Ellos, entre muchos
otros —como bien anota Gerardo de la Torre— “no sólo han enriquecido todos los órdenes de la cultura, sino que han
logrado dar a la vida cultural de México, más allá de un sentido mexicano, un sentido hispanoamericano”.
RÓMULO GALLEGOS
Fuentes: Diccionario de Escritores Mexicanos, UNAM, México, 1988; Gerardo de la Torre, “El duro oficio del exilio”, Memoria de Papel, diciembre 1994; Enciclopedia de la literatura en México, en elem.mx

muyinteresante.com.mx 59
 Testigo de la historia
Reed, John (1887-1920)
Periodista y activista estadounidense. John Silas Reed tenía 24 años cuando, por en-
cargo de la revista Metropolitan y del diario New York World, viajó a México para cubrir
la Revolución mexicana. Tuvo especial interés por la figura de Francisco Villa, cuyas an-
danzas en la frontera con EUA lo habían puesto bajo los reflectores; sin embargo, fue la
pluma de Reed la que lo convirtió en héroe y leyenda. Su crónica México insurgente (1914) fue el punto de partida des-
de el cual pudo entenderse el conflicto nacional fuera de sus fronteras. Reed se puso en el papel de los revolucionarios
–con quienes convivió– y en contra del intervencionismo de EUA, logrando transmitir ese sentimiento a sus lectores.

El cartelista
Renau Berenguer, Josep (1907-1982)
Pintor y diseñador gráfico español. La Época de Oro del cine mexicano no habría sido la
misma sin él. De tendencias comunistas, llegó al país en 1939 a raíz del exilio español.
UN MANO EXTENDIDA. El presidente Lázaro Cárdenas posa
con los llamados “niños de Morelia” que llegaron a residir
en esta ciudad tras salir de España.

La nueva
Aquí dejó atrás los temas políticos para dedicarse a moldear la imagen de la industria
fílmica nacional, diseñando los carteles de las más icónicos películas del momento,

patria
como Ahí está el detalle, El peñón de las ánimas o Cuando los hijos se van. Fundó su
casa Estudio Imagen donde elaboraba portadas de revistas, libros y publicidad de
diversa índole, no obstante, su espíritu crítico y liberal nunca se disolvió, siendo visible en su serie de fotomontajes
The American Way of Life, la cual gestó aún residiendo en tierras mexicanas. a presencia española en México ha sido cons-
tante desde el siglo XV. Sin embargo, nunca
El gran villano antes habían aportado tanto al avance del
Ruvinskis, Wolf (1921-1999) país como quienes llegaron huyendo de la
Actor, empresario y luchador originario de Letonia. Dejó su país natal desde temprana España franquista entre 1939 y 1942. En ese
edad y llegó a vivir a la Argentina, donde desarrolló su gusto por la lucha grecorroma- periodo arribaron entre 20 y 25 mil españoles.
na, aunque debido a su precaria situación económica se vio obligado a pedir limosna. El presidente Lázaro Cárdenas siempre a favor de
Buscando alcanzar Estados Unidos, llegó a México en 1946. Durante algún tiempo la causa republicana a la que durante la guerra civil
realizó pequeños trabajos, pero fue en la lucha libre donde comenzó a ganar reputa- apoyó con armas y alimentos, refrendó su compro-
ción, llegando a pelear contra personajes de la talla de El Santo o Blue Demon. Hacia miso convirtiendo a México en el principal país de
1948 debutó como actor de teatro bajo la dirección de Seki Sano, en Un tranvía llama- acogida para los exiliados españoles.

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; LAIMPRENTA CG; BIENAL INTERNACIONAL DEL CARTEL EN MÉXICO; IMCINE; COLEGIO DE MÉXICO
do Deseo y un año después logró hacer su primera incursión en cine al lado de Germán Valdés, “Tin Tan”. A partir de ahí Si bien el plan era centrarse en las clases más
se convierte en una figura socorrida en la pantalla grande alternando escena con los más grandes actores y luchadores. desfavorecidas como campesinos, obreros y técni-
cos de alto nivel, una gran cantidad de los hombres
Admiración por un país y mujeres mejor preparados del país europeo ter-
Rockefeller, Nelson (1908-1979) minaron por establecerse aquí. De los refugiados,
Político y magnate estadounidense. No es secreto su fascinación por la cultura mexi- se estima que cerca de 25% eran intelectuales, ar-
cana. Tras su encontronazo con Diego Rivera a raíz del mural El hombre en el cruce de tistas y científicos quienes a la larga, y en respuesta
caminos pintado en el Rockefeller Center (el magnate terminaría destruyéndolo por a la calurosa acogida que recibieron, constituyeron
su fuerte iconografía comunista), visitó México en 1933. Admirado por la pasión y los piezas clave para el desarrollo de la técnica y el
temas que inspiraron a los artistas posrevolucionarios, comenzó a visitarlos para com- progreso nacional.
prarles obras, logrando reunir una gran cantidad de arte mexicano. Su último viaje lo El primer grupo de refugiados arribó en 1937.
realizó en 1978, poco antes de morir. En 1985, la familia Rockefeller decidió donar las Eran 500 niños que se esperaba pudieran regresar
2,500 piezas de arte popular que conformaban su colección, al Museo de Arte de San Antonio en Texas. La suya se a su patria al terminar el conflicto. Los conocidos
considera una de las mejores exhibiciones de artesanía mexicana en el extranjero. como “Niños de Morelia” acabaron por quedarse
en esta ciudad dada la instauración del régimen
El padre del teatro en México militar en España que se extendió hasta 1975. En
Sano, Seki (1905-1966) tanto, las primeras olas de exiliados desembar-
Actor y director de teatro de origen japonés. Tuvo una agitada juventud: fue exiliado caron en Veracruz en 1938. Una gran cantidad
de Japón y vivió en varios países, y luego encontró su pasión en la dramaturgia. Tras se concentró en la capital, sentando las bases
siete años de estar en Moscú, donde tomó clases con K. Stanislavski, fue deportado y para que la Ciudad de México se convirtiera en la
obligado a dejar a su esposa e hijos ahí. Llegó a México en 1939. Se le había impedido cosmopolita urbe de hoy. Pronto, la vida cultural y
el ingreso debido a su reputación de ‘anarquista’, pero el presidente Lázaro Cárdenas económica del país se vio enriquecida con el apor-
le dio asilo, convirtiéndose en el primer refugiado político japonés. Aquí, no sólo re- te de los miles de médicos, profesores, artistas,
hízo su vida (aunque al principio tuvo que pasar pobreza), sino que donó todo su conocimiento en materia teatral para filósofos, científicos y empresarios que se sumaron
el avance de este arte en el país, al fundar el Teatro de las Artes, la Escuela Dramática de México y Teatro de la Reforma. a la escena mexicana en sus respectivos campos.
También fue uno de los más famosos productores de teatro.
Fuente: El exilio español del 39 en México, de Antolín Cuervo Sánchez
y Guillermo Zermeño Padilla, El Colegio de México, 2014
60 muyinteresante.com.mx

Chiapas en el corazón
Saramago, José (1922-2010)
Escritor portugués. El escritor nobel, literatura 1998,
estuvo sumamente interesado en la vida política y social
del país, pero quizá el capítulo que más representa
este afecto fue su visita a Acteal, Chiapas, el 14 y 15 de
marzo de 1998. Ahí, tres meses antes había ocurrido la
matanza en que fueron asesinados 45 indígenas: “He
visto el horror”, dijo en un artículo escrito en primera
persona, y a través del cual dio proyección internacional
al episodio y manifestó su apoyo a los rebeldes zapatis-
tas. “Si alguna vez hubo en la historia de la humanidad
una guerra desigual, no la hubo como ésta. Es una
guerra de desprecio, de desprecio hacia los indígenas”.
Antes, durante y luego de su visita, en la que se hizo
acompañar por Carlos Monsiváis, varios periodistas y su
traductora y compañera Pilar del Río, expresó su incon-
formidad por el actuar del gobierno mexicano, quien
amenazó al literato con expulsarlo del país. Sin em-
bargo, no se amilanó y continuó su visita. “De Chiapas
–escribiría más tarde– me llevo no sólo el recuerdo, me
llevo la palabra misma… Chiapas… La palabra Chiapas
no faltará ni un solo día de mi vida”.
El eterno anarquista
Serge, Víctor
(1890-1947)
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL ; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; ARCHIVO CASA VLADY
Mecenas de Taxco
Spratling,
William (1900-1967)
Platero y artista estadou-
nidense. Llegó a Taxco en
1929, y dos años después
abrió su primer taller de
platería. Sus diseños influ-
yeron en la tradición platera de la ciudad, por lo que se
le considera el revitalizador local de esta industria. Du-
rante su vida coleccionó piezas prehispánicas, las cuales
donó a la colección de la Universidad Nacional en 1960.
Otra parte de su acervo lo cedió al Museo Nacional de
Antropología e Historia y el resto, alrededor de 2,000
piezas, hoy es propiedad de la población de Taxco de
Alarcón, que en 1975 erigió un museo en su memoria.
Tras el misterio maya
Stephens, John
Lloyd (1805-1852)
Explorador y arqueólogo
estadounidense. Des-
pués de realizar varias
expediciones en Egipto
y el Cercano Oriente, se
dirigió a México y Centroamérica, principalmente Yu-
catán, donde se interesó por la civilización maya. De
sus investigaciones y viajes recopiló cuatro volúmenes
descriptivos e ilustrados de los vestigios en más de 40
sitios (como Uxmal, Chichén Itzá, Tulum, Izamal, Tikal,
Nohpat o Mayapán), dando a conocer la riqueza cultural
de este pueblo al mundo. Hoy día, se le considera uno
de los precursores de la arqueología maya y sus obras
son fuente de consulta obligada en torno al tema.
El hombre de Tepexpan
Terra, Helmut de (1900-1981)
Arqueólogo alemán. Considerado uno de los grandes
naturalistas del siglo XX, viajó a México entre los años de
1945 y 1952 con el fin de hallar evidencias del hombre
prehistórico de América. Gracias a este afán introdujo a la
práctica arqueológica nacional el uso de nuevas tecno-
logías para la detección de restos, como el georradar y la
datación por radiocarbono. De destacar es su descubri-
miento, en 1947, del hombre de Tepexpan, en el Valle
de México, que durante décadas fue considerado el ser
humano más antiguo de América, con 10,000 años.
Sin embargo, hoy se le reconocen apenas 4,700 años.
Antropólogo acogido
Thompson, Eric
(1898-1975)
Etnógrafo y arqueólogo in-
glés. Tras estudiar Antropo-
logía en la Universidad de
Cambridge, arribó a Yucatán en 1926, donde consagró su
vida al estudio de la cultura maya. Es autor de algunos de
los textos más importantes en torno a este pueblo, como
el Catálogo de jeroglíficos mayas (1962, Universidad de
Oklahoma Press), uno de los compendios más completos
de glifos, o Grandeza y decadencia de los mayas (1954).

Militante, político y en- Descubrió que varias de las tradiciones de los indígenas
sayista ruso. Nacido en el actuales de la región son costumbres ancestrales que
exilio bajo el nombre de comparten con sus antepasados.
Víctor Lvovich Kibalchich,
desde joven se dedicó La diva triste
a las causas revolucio- Stern, Miroslava (1926-1955)
narias. Durante toda ctriz de origen checoslovaco, nacionali-
su vida,convulsa y llena de privaciones, se dedicó zada mexicana. Tras huir de la expansión
al activismo político y a escribir en pro de la lucha nazi, ella y su familia llegaron a México en
insurrecta en el lugar donde se encontrara (vivió y 1941. En 1946 comenzó a tomar clases de
militó en Bélgica, Francia, España, Rusia, Alemania y Actuación con el maestro Seki Sano, y ese mismo año
Austria), debido a ello varias veces fue encarcelado o debutó en el filme Bodas trágicas. Su participación
expulsado. La última nación que lo acogió fue México, en ¡A volar joven!, con Mario Moreno ‘Cantinflas’, le
donde arribó en 1941, huyendo de la toma de Francia dio proyección internacional. Durante su breve ca-
por los nazis. Para sus biógrafos su periodo en nuestro rrera (1946-1955), participó en cerca de 30 películas,
país fue uno de los más pacíficos a pesar de ser per- consagrándose como una de las divas de la Época de
seguido por la URSS y tener que solicitar la protección Oro del cine mexicano. Su última cinta fue Ensayo
del entonces presidente Lázaro Cárdenas a causa de de un crimen, dirigida por Luis Buñuel.
la amenaza de asesinato que pendía sobre él y sus Fue encontrada muerta en su casa a los 29
colegas. Aquí su obra escrita continuó siendo prolífica años; se cree que padecía depresión.
hasta su muerte a causa de un paro cardiaco.

muyinteresante.com.mx 61
 La crítica de arte
Tibol, Raquel (1923- 2015)
Historiadora y crítica de arte de origen
argentino. Desde 1953 y hasta su
muerte, Raquel Rabinovich radicó
en el país. El primer acercamiento
con México, de la hoy considerada
referente en el arte nacional, fue una entrevista que le
hizo al pintor Diego Rivera, en Chile. Él la invitó a México
con motivo de un congreso de cultura y la alojó en la Casa
Azul. Años más tarde, ya establecida aquí, se consagró
como periodista de cultura, publicando regularmente en
diversos medios. A lo largo de su carrera escribió decenas
de libros referentes a la escena artística mexicana, así
como artículos, ensayos, libros y catálogos, por los cuales
también fue distinguida con numerosos premios. Su
colección Raquel Tibol: Dibujo y Gráfica, recopilada por
ella misma, fue expuesta en 2007 en el Museo Nacional
de la Estampa, en la Ciudad de México.
El arquitecto de México
Tolsá, Manuel
(1757-1816)
Arquitecto, ingeniero y escultor
español. Tras una productiva carrera
académica en España, solicitó el
cargo de director de escultura de la
Academia de San Carlos, Ciudad de México, en 1790.
Un año después, y tras cinco meses de viaje, llegó a
Veracruz cargado de 76 cajones con copias de yeso de
las principales obras ibéricas y vaticanas, las cuales aún
se conservan en el Museo de San Carlos. Durante su vida
realizó relevantes obras, convirtiéndose en el arquitecto
más influyente de la Colonia. Entre sus trabajos más
importantes destacan el Palacio de Minería, la estatua
ecuestre de Carlos IV “El Caballito”, en la plaza Manuel
Tolsá, o el Museo Nacional de San Carlos.
Canasta de cuentos
Traven, Bruno
(1882-1969)
Novelista alemán. Poco se tiene por
cierto de la vida de este escritor, cuyos
orígenes son en su mayoría descono-
cidos, incluso su nombre real. Vivió
varios años en México, donde se dedicó a describir el
lado revolucionario y contrastante de su nuevo país de
acogida. México es su inspiración en títulos como Canas-
ta de cuentos mexicanos, La rebelión de los colgados, La
carreta o el célebre Macario, éste llevado al cine en 1960.
Todas sus obras fueron enviadas de México a Alemania
para su publicación. A pesar de haber convivido con
algunos de los intelectuales más famosos de su época,
logró mantener su anonimato, el cual cuidaba con celo
difundiendo mentiras. Su última voluntad fue que sus
cenizas fueran esparcidas en el río Jataté, en Chiapas.
62 muyinteresante.com.mx
Enlace entre dos mundos
Tsunenaga, Hasekura (1571-1622)
Embajador y samurái japonés. Es reconocido por encabezar la primera
misión comercial-diplomática entre Japón y México. Tsunenaga partió
en 1613 hacía la entonces Nueva España acompañado por 180 perso-
nas. Tras recorrer varios lugares llegó a la Ciudad de México, donde se
entrevistó con el virrey y recibió el bautismo en la iglesia de San Francisco.
Aunque la llamada Misión Hasekura, que duró siete años, no rindió
frutos, debido a que en Japón se había instaurado una política de aisla-
miento, está considerada el primer acercamiento entre ambas naciones.
México bárbaro El médico belga
Turner, John Vander Linden,
Kenneth Pedro (1808-1860)
(1879-1948) Médico y cirujano militar
Periodista estadouniden- belga. Realizó estudios en
se. De tendencias socialis- la Universidad de Bolonia,
tas, llega a México en 1909 Italia, y más tarde, en
para corroborar lo que un grupo de insurrectos mexica- 1834, se trasladó a México donde dirigió la clínica de
nos le cuentan desde una cárcel en EUA sobre el régimen cirugía en el Hospital de Belén, Guadalajara. Se le reco-
porfirista. A lo largo de meses de investigación y dos noce por haber fundado la Escuela Práctica Médico Mili-
viajes al país, delata las paupérrimas condiciones de tar y el Hospital Militar Santa Anna, en la capital del país
vida de la población y el autoritarismo del gobierno a en 1855. Famoso es el daguerrotipo en donde aparece
través de un reportaje publicado por entregas en Ame- sosteniendo la pierna amputada de un soldado en una
rican Magazine. Este escrito es considerado como uno de batalla, el primero tomado en campo. Vander Linden
los primeros avisos de la Revolución mexicana, la cual editó la primera revista de traumatología en América
daría inicio un año después. En esta fecha publica su y modernizó la práctica médica militar, promoviendo
libro México bárbaro. Turner, quien también denunció el trato tanto de aliados como de enemigos. Falleció a
la intervención militar estadounidense en los asuntos causa de tifus en 1860.
del país, cubrió el conflicto a lo largo de un centenar
de reportajes entre 1910-1921, entrevistándose con
algunos de sus principales protagonistas; incluso llega a
participar activamente en la causa mexicana, de la que
se considera incondicional.
La vida sueño
Varo, Remedios (1908-1963)
intora y escritora española. María de los
Remedios Alicia Rodriga Varo y Uranga
tras aprender de su amigo, el escritor
André Breton las bases de lo que sería el
Surrealismo, en Francia, y pasar una temporada
presa a causa de los conflictos en Europa, llegó
a México exiliada en 1941. Es aquí donde dejó
fluir su veta creativa, que alterna con trabajos
publicitarios y comerciales para mantenerse.
Ella y su obra son consideradas representati-
vas del movimiento surrealista en el México
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS
de los años cincuenta. Mantuvo una relación
con el poeta francés Benjamin Péret y una
sólida amistad con la también pintora Leonora
Carrington. Su obras, que forman parte de la
Colección Isabel Gruen, son patrimonio artístico
de la nación y se exhiben en el Museo de Arte
Moderno, en la Ciudad de México.

La Vargas
Vargas, Chavela (1919-2012)
Cantante costarricense, naturalizada mexicana. Isabel
Vargas, una de las más importantes intérpretes de la
música popular mexicana, llegó al país a los 17 años
tras fugarse de su familia. Aquí, se ganó la vida como
cantante de bares y en 1961, a sus 42 años, grabó
su primer disco. Fue amiga cercana de José Alfredo
Jiménez. Entre los años setenta y ochenta cayó en el
alcoholismo, lo que la invisibilizó de la escena pública
durante casi dos décadas. Su carrera resurgió en 1990,
y comienza una nueva etapa de giras y conciertos
tanto en México como en Europa y Estados Unidos.
Además de su esencial legado musical se le reconoce
su lucha por la libertad sexual y la no discriminación.
La pianista
Zuk, Eva María
(1946-2017)
Pianista polaca. Vita, como
se le conoció, debutó como
pianista a la edad de los
seis años y a los 13 ya daba
clases. Hacia la década del setenta del siglo XX estable-
ció su residencia en México y se consagró como concer-
tista de la coordinación nacional de música y ópera del
INBA, actuando como solista en más de 50 orquestas,
tanto de Europa como de América. La Unión Mexicana
de Cronistas de Teatro y Música la galardonó en 2002
Un ícono por sus trabajos de rescate y divulgación musical sobre
Wyman, Lance (1937-) la obra de artistas como el mexicano Felipe Villanueva.
Diseñador gráfico estadounidense. A mediados de la
década de los sesenta se integró al equipo del arquitec-
to Pedro Ramírez Vázquez para participar en el concurso
que definiría la imagen de las Olimpiadas de México
1968. Dada que era su primera vez en el país y desco-
nocía su historia, pasó varios días visitando el Museo
Nacional de Antropología para definir un estilo. Se basó
en los diseños de grecas, tan comunes en la culturas
prehispánicas, y en el arte pop para crear la identidad
de los Juegos; y más tarde, en 1969, la iconografía del
metro de la Ciudad de México. Otra de sus obras
destacadas es el logo del hotel Camino Real.

Amor y mundo
ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; SINAFO/ INAH; ACADEMIA DE SAN CARLOS/ UNAM

Xirau
Palau, Joaquín
(1895-1946)
Filósofo y pedagogo espa-
ñol. Uno de los más im-
portantes exponentes de la
El enviado de los Lumière corriente filosófica conocida El protector de los indígenas
Veyre, Gabriel (1871-1936) como Institución Libre de Enseñanza. Tuvo que dejar atrás Zumárraga, Juan de
Productor de cine y fotógrafo. Considerado como el pio- una prolífica carrera en la academia en su natal España, (1468-1548)
nero de la cinematografía en el país, llegó con la misión en 1939, a causa de la guerra civil. Sin embargo, no cesó eligioso franciscano español. Zumárraga
de promover esta industria en México a petición expresa su trabajo, y a su llegada a México publicó la mayor parte dejó atrás su papel como inquisidor en
de los hermanos Lumière. Durante los seis meses que de su obra, en general textos filosóficos. Al mismo tiempo su lugar natal para convertirse en obispo
residió aquí, Veyre captó escenas de la vida diaria para impartió clases en la Universidad Nacional. Entre sus de México en 1528. Aquí, tuvo especial
fascinación del público mexicano. En su primera presen- escritos más reconocidos se menciona Lo fugaz y lo eterno interés por la instrucción de la población indí-
tación reunió a más de 1,500 invitados. También realizó (1942) y Amor y mundo (1940). Falleció en 1946 víctima gena, por lo que mandó a fundar el Colegio de la
proyecciones para la familia del presidente Porfirio Díaz. de un accidente de tranvía en la Ciudad de México. Santa Cruz de Tlatelolco consagrado a la educación
de los niños originarios, así como el Hospital del
El hacedor de héroes Amor de Dios, mismo que trataba a personas con
Vilar, Manuel (1812-1860) enfermedades contagiosas. Por orden suya se
Escultor español. Vilar es reconocido por revitalizar la tradición escultórica en la importó el asno a México a fin de dejar de usar
Academia de San Carlos, en la Ciudad de México. Hacia 1846 había emprendido el a los naturales como cargadores e impulsó la
viaje a América tras ser designando nuevo director de escultura, sin embargo, debido industria de la seda enseñando a los indígenas
a la Independencia de México, las condiciones aún no eran las mejores y el nivel de su fabricación. En el episodio de la aparición de
la escuela había decaído. A fin de darle nuevos aires, Vilar se inspiró en la identidad la Virgen de Guadalupe, es a él a quien san Diego
de la flamante nación para sus obras, haciendo esculturas de personajes como Moc- debió comunicar su mensaje. Sin embargo, De
tezuma (1850) o La Malinche (1852), lo que revivió el interés por el pasado indígena Zumárraga siempre negó tal suceso.
entre los artistas mexicanos, siendo la antesala del nacionalismo.

muyinteresante.com.mx 63
 SOCIEDAD

EXTRAÑAS FIGURAS DE DEVOCIÓN EN LATINOAMÉRICA

Para que una persona sea considerada como su vida y obra, el aspirante a los altares
“santa” debe haber tenido una vida virtuosa. tiene que superar las siguientes etapas:
1) Postulación, ésta consiste en que los
Sin embargo, algunos mártires venerados por representantes de la causa del santo en
cuestión recaban datos biográficos del
la religiosidad popular, en realidad, fueron mismo y los entregan a la Congregación
criminales, asesinos o hechiceros. para las Causas de los Santos –órgano
del Vaticano encargado de tales meneste-
Por Omar Delgado res–. 2) Si pasa esta primera etapa, y los
santos padres de la Congregación no le
a fe es un fenómeno social com- cierran la ventanilla, entonces la persona
plejo e impredecible, misma que es declarada “Sierva de Dios”. 3) La per-
las instituciones religiosas tratan sona, luego de un tiempo, es declarada
de canalizar y controlar para su “Venerable” al no extinguirse su culto.
propio beneficio. Si bien todas 4) La persona es declarada “Beata” si se
las religiones modernas defien- constata la existencia de un milagro que
den la creencia de una entidad haya efectuado después de su muerte y
ultraterrena y de la vida después 5) La persona es canonizada y declarada
EL SANTO Juan Soldado.
de la muerte –bases angulares para cualquier cre- “Santa”, al serle confirmado un segundo
do–, no todas aceptan la existencia de santos, los milagro. Por supuesto, que en algunos
cuales se pueden definir como hombres y mujeres que tuvieron casos la religiosidad popular omite tan oneroso procedimiento,
una vida excepcionalmente virtuosa a juicio de un culto deter- tal y como se constata con los ejemplos siguientes.
minado, por lo que al morir son capaces de interceder entre los
hombres y Dios, proteger a quienes se auspician a su cuidado Infanticida y mártir: Juan Soldado
o de realizar milagros –es decir, acciones que transgreden las En 1938, la localidad fronteriza de Tijuana, en México, era una
leyes naturales del mudo– a beneficio de quienes se los solicitan. ciudad en pleno crecimiento. Apenas había sido fundada algunas
Algunas de las instituciones que aceptan la existencia de hu- décadas antes y desde sus inicios su vocación fue el proveer de
manos deificados son el catolicismo romano, el cristianismo placeres de todo tipo a las poblaciones vecinas, en especial, a los
ortodoxo y el budismo de rama mahayana. En el caso de la Iglesia mojigatos pueblos estadounidenses y a la base militar de San Diego,
vaticana, para que una persona pueda ser santificada tiene que en California. La actividad económica principal de Tijuana eran los
cubrir una serie de requisitos que tienen como fin validar su casinos, cantinas y lugares de juego. A pesar de su tren de vida,
quehacer ultraterreno. En primer lugar, este individuo necesita en esos tiempos Tijuana era un lugar tranquilo, con apenas unos
estar muerto. Segundo, el aspirante debe haber consagrado su cuantos policías que mantenían el orden y cuyos sueldos pagaban
vida a la fe cristiana “a un grado heroico” o haber fallecido por los ciudadanos más prominentes. Por eso, cuando la niña Olga
ella en calidad de mártir. Tercero, y ya con pruebas sólidas de Camacho desapareció el 13 de febrero de ese año, la comunidad

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FOTO: EFE/ ZUMA PRESS

PATRONA. La Santa Muerte es obje-

to de veneración y culto en distintas
zonas de México y Guatemala.
 SOCIEDAD

El martirio de Juan Castillo tuvo un

efecto paradójico, pues los presentes, al
ver el sufrimiento del soldado, terminaron
clamando por su vida y se indignaron
en el momento en que el oficial le dio el
tiro de gracia. El cadáver fue sepultado
ahí mismo, en una fosa abierta para tal
efecto. Dias después, una mano anónima
colocó un letrero para identificar la tumba.
A partir de ese momento, y durante las
siguientes décadas, se gestó un culto al sol-
dado Juan Castillo, alimentado especialmen-
FIESTA. Devotos de Juan Soldado se reúnen te por quienes presenciaron su ejecución,
en el Panteón número 1 de Tijuana, donde pues muchos de ellos afirmaron luego que
están enterrados los restos del “mártir”.
el criminal era inocente de los cargos que
le habían imputado. Esta versión fue apo-
tijuanense entró en pánico. De inmediato los policías, ciudadanos yada por varios periódicos a ambos lados de la frontera, y de la
y parte de la guarnición del ejército mexicano asentado en la re- noche a la mañana iniciaron las peregrinaciones a la tumba de
gión se dieron a la búsqueda de la pequeña. Olga fue encontrada Juan Soldado. Se le comenzaron a atribuir milagros, en especial,
al mediodía del 14 de febrero, degollada y con señales de abuso curaciones milagrosas. Además, muchos de los aspirantes a cruzar
sexual. La incipiente ciudad de inmediato se convirtió en un la frontera hacia Estados Unidos lo comenzaron a ver como su
hervidero por el horrendo crimen y las autoridades se aprestaron protector. También los famosos polleros, la gente que pasa a los
a localizar al culpable. El sospechoso principal fue un soldado indocumentados a “el otro lado”, lo tienen como su santo protector.
raso del 14º Batallón llamado Juan Castillo Morales, de 22 años Actualmente, en el panteón civil número 1 de Tijuana hay dos
cumplidos y originario de Tehuantepec, Oaxaca. Varios testigos, tumbas bajo las cuales se cree reposan sus restos. Ambas están
incluida la mamá de la víctima, lo situaron en las cercanías de la siempre cubiertas de exvotos de agradecimiento y de ofrendas
casa de los Camacho al momento de la desaparición. Asimismo, que se le hacen al “santo”. Las dos también están adornadas con
Castillo Morales fue interrogado por la autoridad militar. su efigie, misma que, curiosamente, poco tiene de parecido con
Al principio, negó de manera rotunda haber cometido el crimen, él. Si bien Juan Castillo era mestizo y de bigote ralo, su avatar
pero cuando los investigadores catearon su casa encontraron santificado se representa con un rostro blanco y aniñado, sin rastro
ropa ensangrentada de niña. Ante las pruebas Juan Castillo se de vello corporal. Porta el uniforme de piernas bombachas y botas
derrumbó, confesando el asesinato de Olga. En ese momento, de caña larga que era el que usaban los soldados de caballería de
afuera de la cárcel, un nutrido grupo de tijuanenses se daba cita la Revolución. Olga Camacho, su víctima, descansó por mucho
para irrumpir en las celdas y hacer justicia por mano propia. tiempo a unos pasos de su deificado asesino hasta que su familia
Las fuerzas armadas tuvieron que hacer gala de su potencia de decidió trasladarla al panteón municipal 2. Su actual sepulcro se
fuego para disolver a la gran turba; sin embargo, las autoridades conoce entre los tijuanenses como “la tumba olvidada”.
sabían que en cualquier momento se podía
El martirio se considera una manera válida de
FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS
suscitar un motín de consecuencias trági-
cas, por lo que la justicia debía ser tajante
y expedita. El 17 de febrero de 1938, Juan
Castillo Morales fue juzgado sumariamente
hacerse santo, aunque la vida del mártir haya
por una corte militar y condenado a morir
fusilado en el panteón municipal.
sido moralmente cuestionable.
Aquella mañana, el asesino fue llevado al panteón. Se pre-
pararon dos pelotones de fusilamiento y, ya con una buena
parte de la población de Tijuana observando, se le ordenó
correr a través del camposanto. La ejecución ocurrió tal y
como lo relata Paul J. Vanderwood: “La primera ráfaga le dio
en la espalda y lo derribó. Cayó de rodillas, se levantó dando
traspiés y continuó, tambaleándose, otros quince metros; cru-
zó la segunda barrera de alambre, pidiendo piedad a gritos,
y tras unos segundos le llegó la segunda ráfaga, que lo hizo
caer bocabajo. Se quedó así un instante y después, con la boca
abierta, hizo, ya en agonía, un último intento por ponerse de
pie, cuando la tercera ráfaga de balas extinguió lo que aún le
quedaba de vida. Un oficial le aplicó el tiro de gracia”.

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n la capilla del Santo Jesús Malverde, ubicada en
el centro de Culiacán, en el estado mexicano de
Sinaloa, se puede observar en su aspecto más
conocido: un hombre atractivo y bien peinado,
de bigote a la Pedro Infante y vestido de chamarra de
cuero blanco y paliacate cruzado. Parece un charro
cantor dispuesto a dar serenata. Sin embargo, esta co-
nocida ánima –pues no se le da estatus de santo– es el
protectora sobrenatural de marginales, polleros y, muy
especialmente, de narcotraficantes.
Su historia es una mezcla de relato histórico y mito. Su
nombre fue Jesús Juarez Mazo, y algunas fuentes citan su
nacimiento el 24 de diciembre de 1870. Fue un bando-
lero que asoló la región de Badiraguato, Sinaloa, durante
los primeros años del siglo XX. Su astucia era legendaria,
pues se decía que era capaz de aparecer y desaparecer a
voluntad en el monte, utilizando las técnicas de camufla-
je que le enseñó un amigo chino al que le había salvado
la vida. Estas prácticas consistían en elaborar ropa con el
SANTO A LA MEDIDA. Un hombre ora
frente a la efigie de Jesús Malverde,
Señor de las causas difíciles.
follaje de las plantas de la región, por lo que una vez que
alcanzaba la floresta, parecía hacerse invisible. Por ello,
dicen algunos, se le llamó El “Mal- Verde”.
Su némesis fue el gobernador Francisco Cañedo, quien
organizó una encarnizada búsqueda para cazarlo. Al
final, el bandido quedó a merced de los oficiales del go-
bierno. Algunas fuentes dicen que lo capturaron debido
a la traición de un amigo, y otras que, viendo que estaba
herido de la pierna y que se le gangrenaría, prefirió de-
cirle a su compadre que lo entregara para que cobrara la
recompensa y la repartiera entre los pobres. Jesús Mal-
verde fue, según la leyenda, ahorcado en un mezquite
el 3 de mayo de 1909. Francisco Cañedo, buscando crear
un ejemplo, le prohibió a cualquier persona enterrar los
despojos del bandolero, bajo pena de muerte. Por ello,
los habitantes de Culiacán idearon una estratagema in-
geniosa: arrojar, cada vez que pasaban por el lugar, una
piedra a los podridos restos de Jesús. Pronto se formó
un montículo en el que cada piedra representaba un
milagro del ánima, pues se hizo costumbre que cuando
Malverde le cumplía a alguno de sus creyentes, éste le
pagara con una roca para su tumba.
Desde su muerte, la devoción a Jesús Malverde no ha
hecho sino crecer. Actualmente existen capillas suyas
no sólo en México, sino también en lugares tan lejanos
como Colombia o Venezuela. A pesar de que durante
el sexenio de Felipe Calderón (2006-2012), se intentó
extirpar el culto al ánima por medio de la destrucción
de sus santuarios en el contexto de la guerra contra el
narco, Jesús Malverde es actualmente una de las figuras
más reconocidas de la cultura y religiosidad popular.

El santo elegante: San Simón y sombrero, en la puerta de su casa. Esto lo hacían con el fin de
En la región maya de Santiago Atitlán, Guatemala, aún se venera que aquellos que vieran a lo lejos la vivienda creyeran que había
a una deidad antigua llamada Rilaj Mam. Según sus devotos, un varón en la casa. Incluso, para hacer más verosímil el engaño,
este nahual o nawal –brujo, hombre de poder–, protege las a estas estatuas se le colocaban puros encendidos durante las
aldeas de cualquier hechicero enemigo. Por lo general, se le noches para dar la impresión de que estaban fumando. A estos
representa con una efigie de madera con sombrero de fieltro. falsos guardianes se les llamaba simplemente Mam.
En la boca tiene una abertura por donde sus sacerdotes le De estas antiguas tradiciones derivó un culto moderno, el del
ofrendan puros de tabaco y aguardiente. Hermano San Simón, o Maximón. Se le representa como un hombre
La creencia en el Rilaj Mam proviene de mestizo y bigotudo, ataviado con un sobrio
FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS; GETTY IMAGES

otra costumbre, aún más antigua, de los
mayas de la región. Debido a que duran-
te los siglos XVI a XIX muchos de ellos
trabajaban en las plantaciones de café y
debían pasar largos periodos alejados de su
hogar, acostumbraban dejar una estatua de
madera del tamaño de un hombre adulto,
ataviada a la manera occidental, con traje
Sabías que... traje oscuro y que porta un sombrero de
ala ancha. En la mano derecha lleva una
Tanto en el culto al Gau- vara de mando, como la que se le da a los
chito Gil como en el de alcaldes en los pueblos de Guatemala, y se
Malverde los feligreses le ofrendan aguardiente y puros.
deben arrojar una piedra a la tumba para que La historia oral de los mayas de la región
el santo les conceda el milagro solicitado. del Quiché sitúa el origen de este santo
en un antiguo chimam –sacerdote maya–,

FIELES. Cada año,

el 28 de octubre,
decenas de personas
visitan el templo
dedicado a San Simón
o Maximón, en el
municipio de San Andrés
Itzapa, Guatemala.
Él es el santo de las
prostitutas, alcohólicos y
los ladrones.

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 SOCIEDAD

Hombres duros, conocedores de los secre-

tos de las plantas curativas del monte, tam-
bién tenían fama de curanderos; además,
la gente del pueblo afirmaba que, durante
las noches, en sus vigilias forzadas, los
gauchos eran los únicos capaces de apa-
ciguar a los espíritus maléficos y los fan-
tasmas sin rumbo que atestaban la pampa
argentina. De entre todos los valientes que
cabalgaron por la zona, destaca el mítico
Antonio Gil, quien se caracterizaba por
TEMPLO CARMESÍ. El rojo es representativo su vestimenta roja, misma que utilizaba
de Gauchito Gil, el santo argentino que, se en honor a San Baltazar, el rey árabe que
dice, robaba a los ricos para dar a los pobres.
completaba, junto con Melchor y Gaspar,
la tríada de los magos orientales que, de
que durante la Colonia intentó sublevar a los pueblos de alre- acuerdo con la liturgia católica, llegaron a Belén a adorar al Niño
dedor del lago Atitlán para impedir el saqueo de sus tierras. Los Jesús. Sin embargo, Antonio Gil no era, ni por asomo, un santo:
conquistadores intentaron capturar al mago sin éxito, ya que en algunas versiones de su leyenda lo colocan como el cabecilla
cuanto era encarcelado, no tenía empacho en escaparse de las de una banda que, a la usanza de Robin Hood, repartían parte
prisiones. Por ello, cuenta la conseja, fueron convocados cuatro de sus atracos entre los más desposeídos. En otras versiones,
brujos tlaxcaltecas que finalmente lograron neutralizar el poder el también llamado “Gauchito” había desertado de las filas del
del chimam. El sacerdote rebelde fue descuartizado, pero continuó ejército durante la guerra de la Triple Alianza (1864-1870), y por
protegiendo a su pueblo como espíritu. La leyenda también dice lo mismo pendía sobre su cabeza una sentencia de muerte. Otra
que, mucho tiempo después, en el siglo XIX un mestizo de nombre narrativa, quizá la que más lo intenta reconciliar con el grupo
Francisco Simón se convirtió en juez y alcalde de la localidad, social, lo muestra como un gaucho trabajador y honesto, militante
y que gracias a su conocimiento de las leyes impidió muchos del Partido Autonomista de Corrientes, que estaba enamorado
despojos que los hacendados blancos intentaban perpetuar con de una acaudalada viuda. Debido a que era correspondido en
las tierras de los mayas. Este hombre, según la historia popular amores, los hermanos de la mujer, en acuerdo con el jefe de
consignada en el libro Kam Wuj: El libro del destino, publicado policía, le tendieron una emboscada que le costó la vida.
por editorial Sudamericana, vestía traje negro, sombrero de ala La versión más conocida de su leyenda narra que el “Gauchito”
ancha y vara de mando. Además, por supuesto, era mujeriego, Antonio Gil, además de consumado jinete y desertor, también
parrandero y fumador. Es bueno mencionar que no es posible era un seductor que tenía mujer en cada caserío. Una de ellas
encontrar, en los registros históricos de Guatemala, a ningún era la esposa de un comisario, a quien se le ocurrió visitar el 5
funcionario con semejantes características. de enero de 1878, mas fue descubierto por el cornudo esposo,
De la unión de ambas figuras míticas se conforma Maximón, pero gracias a la ayuda de su amante, Antonio Gil pudo esca-
o el Hermano San Simón, quien a la fecha cuenta con varios par. El Gauchito cabalgó por tres días con rumbo a su cuartel,
cientos de miles de feligreses en Guatemala, Nicaragua, El en Mercedes, en donde podría encontrarse a buen resguardo.
Salvador y en el sur de México. A él acuden, por lo general, Sin embargo, quiso la mala suerte que a ocho kilómetros de su
aquellos cuya vida está fuera de los márgenes sociales, como destino fuera descubierto y capturado por un policía amigo del
narcotraficantes, pandilleros y prostitutas. Ofrece protección comisario, quien, sabiendo su peligrosidad y abundancia de
y riqueza a quien cada 28 de octubre lo visite en sus santua- recursos, decidió ejecutarlo en el lugar de su captura. El agente
rios favoritos: San Andrés Itzapa y Santiago Atitlán, le escupa de la ley lo colgó de cabeza entre las ramas de un espinillo y lo
aguardiente sobre su efigie y le ofrezca cigarros puros. ¿Su licor degolló a la manera de los puercos. No obstante, antes de morir,
favorito? Licor criollo de Guatemala, aunque, por supuesto, no el gaucho advirtió al policía: “Llegando a tu casa encontrarás a tu
es remilgoso: cualquier copita es un disfrute para él. hijo moribundo. Se salvará si le rezas al Gaucho Gil”. El hombre
dejó a Antonio desangrándose y cabalgó hacia su hogar, sólo
Antonio Gil, Gaucho milagroso para encontrarse con que todo lo que le había dicho el recién
Durante el siglo XIX la provincia de Co- condenado era verdad: su hijo único hervía
rrientes, de la República Argentina era un Sabías que... en fiebre y poco a poco se sumía en el
terreno sin ley. Hordas de bandoleros y sopor de la muerte, por lo que el policía,
soldados desertores asolaban los caseríos La leyenda del Gau- desesperado, rezó al Gauchito. El niño
FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

de la región. En ese tiempo, los gauchos,
hombres seminómadas, hábiles jinetes y
dedicados al cuidado de los ganados, eran
muchas veces los encargados de repar-
tir justicia en aquellas solitarias tierras.
chito Gil se cruza con la mejoró y, pronto, se curó en su totalidad,
de San La Muerte, pues por lo que el verdugo, apenado, regresó al
sus feligreses dicen sitio del martirio de Gil y le proporcionó
que el primero era fiel devoto de la segunda. lo único que podía regalarle: un entierro
digno al pie del árbol de la ejecución.

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“LA NIÑA BLANCA”, como le llaman sus
seguidores, no exige un buen compor-
tamiento a cambio de su protección.
Los huesudos protectores
n México, el culto a la Santa Muerte es uno de los más extendidos, en especial, entre aquellos
que viven al margen de la sociedad. Es producto del sincretismo entre las creencias precolombi-
nas de Mictlantecuhtli, el Señor de los Muertos, con el castizo Santo de la Buena Muerte –creen-
cia importada por los españoles que atribuía a un santo, por lo general San Silvestre, la potestad
de permitir que sus adeptos pudieran tener una “buena muerte”, es decir, morir luego de haber
recibido la extremaunción para asegurar el Paraíso–. La también llamada Niña Blanca es la protectora
de los niños de la calle, asaltantes y prostitutas. Se le puede encontrar lo mismo en medallas que en
veladoras o incluso en tatuajes de espalda completa, y su devoción asegura un tránsito al otro mundo
rápido e indoloro. Es decir, una “buena muerte”, desde el punto de vista contemporáneo.
Sin embargo, a lo largo de toda América Latina existen distintas variaciones del culto a la muerte.
Curiosamente, dos de las manifestaciones más conocidas le dan una naturaleza masculina a la en-
tidad –a diferencia de la Santa Muerte, que se considera más bien una virgen oscura–. Dos de estos
santos esqueléticos son San Pascualito y San La Muerte:
San Pascualito, San Pascualito Muerte o San Pascual Rey: Santo
de gran devoción en la frontera entre México y Guatemala. Relacionado
con San Pascual Bailón (o Baylón), se le representa como un esqueleto que
lleva una capa y una corona. También acompaña su ajuar con un cetro. Su
culto surge a partir de un personaje histórico, Pascual Bailón, monje espa-
ñol que en el siglo XVII fue canonizado y su culto se propagó en la región
maya de Guatemala como protector en contra de las enfermedades epidé-
micas, en especial, la “gran peste”. La figura de Pascual Bailón se asimiló a las representaciones de las
danzas macabras medievales, dando como resultado un santo cadavérico que atemorizaba al feligrés
al tiempo que lo amparaba. Sus principales centros de devoción se encuentran en Olintepeque, Gua-
temala, y en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Su festividad se celebra el 17 de mayo.
San La Muerte: Originario de la provincia de Corrientes, en Argentina, el
culto a San La Muerte tiene sus raíces en la época de la Colonia. También lla-
mado San Esqueleto, Ayucaba, San Severo o Señor que todo lo puede, este
siniestro protector promete una vida longeva a quienes lo veneran. Se le
consagran pequeños amuletos de hueso que, o bien se portan en el cuello,
o se injertan bajo la piel del devoto; éstos deben ser bendecidos en alguno
de los santuarios de la región para “activar” sus propiedades milagrosas.
Curiosamente, la devoción de San La Muerte se cruza con la del Gauchito
Gil, pues los feligreses de este último aseguran que el gaucho fue, a su vez, fiel devoto del esquelético
santo. Las fechas en las que se le festeja son en el Día de Muertos, el Viernes Santo y en la noche del 14
al 15 de agosto. Es oportuno decir que su culto está terminantemente prohibido por la Iglesia católica.

Dicho árbol de espinillo se convirtió en punto de devoción po- Un milagro más

pular. Al conocerse la potencia milagrosa del Gauchito, llegaron
cientos de peregrinos a implorarle lo que otros santos adscritos a
la Iglesia católica se negaban a otorgar. Por ello, no resultó extraño
que el Gauchito Gil se convirtiera en el protector de aquellos cuya
vida dependía de los caminos –en especial, los camioneros– y de
aquellos de andar deshonesto: ladrones, prostitutas, asaltabancos
y asesinos a sueldo, que pronto se vieron visitando su santuario
y encendiéndole ceras rojas –sus favoritas– el 8 de enero, día en
FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS; GETTY IMAGES
La devoción popular ha creado a los santos para humanizar
lo divino, para hacer accesible el poder de Dios al hombre de
la calle, aquél con defectos, vicios y deseos. Si bien, Dios y
los ángeles son interpelados sólo por los grandes jerarcas de
la Iglesia, estos santos paganos e imperfectos permiten que
cualquiera en busca de consuelo pueda hablar con un igual.
Como dice el historiador estadounidense Paul Vanderwood:
“Los santos proporcionan una conexión entre la Tierra y el

que la tradición marca la fecha de su fallecimiento. La gente de cielo. Son venerados no porque sean diferentes, sino porque
mal vivir se convirtió en su feligresía, debido a que uno de sus son como nosotros. Son compasivos, divertidos, ruidosos,
milagros más célebres es desviar las balas del enemigo. olvidadizos, a veces no nos ayu-
Durante el siglo XX su devoción se convirtió en un culto nacional, dan, son capaces de vengarse, pero PARA SABER MÁS
e incluso, transfronterizo. En cada carretera, caserío y por supuesto, son consoladores, misteriosos, im- La religiosidad popular
en cada quilombo –los barrios más pobres de Argentina y Chile–, perfectos e impredecibles. Dios es (3 tomos), C. Álvarez Santaló.
no falta el altar desde donde la figura viril de cabello largo, poncho glorioso, pero remoto; los santos, Editorial Anthropos,
Barcelona, 2003.
escarlata y mirada desafiante espera los ruegos de sus feligreses. en cambio, son familiares”.

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 HISTORIA
ARQUEOLOGÍA MILITAR
El estudio de los campos de batalla es una disciplina
en auge que se enfrenta a grandes desafíos logísticos
(y económicos) tratando de indagar científicamente
en la historia de la guerra.
Por Roberto Piorno
adie pone en duda la credibilidad de Po-
libio (200-118 a. C.), el historiador griego
oriundo de Megalópolis que describió los
principales acontecimientos históricos
de la Roma republicana en el transcurso
del siglo II a. C.
Lo cierto es que no fue testigo directo
del gran evento histórico de su época. No
había nacido aún cuando Publio Cornelio Escipión, el Africano
(236-183 a. C.), al frente de un ejército sediento de resarcimiento
y venganza formado por más de 35,000 unidades, puso fin a la
peor pesadilla de Roma en la llanura de Zama (en la actual Tú-
nez). El general cartaginés Aníbal Barca (247-183/181 a. C.), que
durante 17 largos años había llevado a la República al borde del
colapso en un sangriento conflicto, la II Guerra Púnica –madre de
todas las guerras de la Antigüedad–, finalmente dobló la rodilla.
70 muyinteresante.com.mx
Cartago fue derrotada y el tenso equilibrio entre las dos grandes
potencias mediterráneas quedó roto en favor de Roma, que se
convirtió en dueña y señora de la región. Polibio nació dos años
después de la victoria de el Africano en Zama, pero se convirtió
en protegido de una de las familias patricias de más rancio abo-
lengo en la República, y se afanó en dar cumplida cuenta de los
hechos históricos más trascendentales de su tiempo, incluyendo
la II Guerra Púnica. En efecto, no fue testigo de primera mano,
pero su proximidad a los hechos, sus excelentes contactos, su
incontestable rigor como historiador y la certeza de que con-
sultó fuentes fidedignas contemporáneas a los hechos y hasta
entrevistó a algunos de los supervivientes de la guerra, dotan a
su relato de una credibilidad nada desdeñable.
Polibio es, en efecto, nuestra mejor (y a veces la única fiable)
fuente de información acerca de la madre de todas las guerras
del Mundo Antiguo. Y sin embargo, a pesar de que nadie duda

de que su crónica fuera rigurosamente verídica, hasta hace unos
años no existía un solo vestigio ni la menor constancia material
que respaldara con pruebas palpables su relato. Parecía como si
Aníbal fuera un fantasma y su guerra contra Roma, precedida de
un épico y temerario viaje a través de los Pirineos y de los Alpes,
una colosal leyenda. Sencillamente no existía rastro arqueológico
que siguiera la huella de los centenares de miles de muertos y
de la devastación a gran escala que el conflicto había llevado en
el último cuarto del siglo II a. C., a la península italiana. Pero
lo cierto es que la guerra no es, sino una orgía de destrucción.
Encontrar las huellas y evidencias de sus formidables estragos
no es tarea fácil para la arqueología. Para descubrir el rastro,
FOTO: GETTY IMAGES
por ejemplo, del tránsito del ejército de Aníbal por los Alpes
sería necesario excavar miles de kilómetros en tres países (Es-
paña, Francia e Italia) con un despliegue logístico inabordable
y, naturalmente, sin garantías de éxito.
CARNICERÍA. Grabado a color del siglo XIX que
representa la Segunda Guerra Púnica, cuando
los romanos derrotan a las huestes de Aníbal.
Tras el rastro de la guerra
La arqueología tiene recursos de sobra para desenterrar y estudiar
extensiva y sistemáticamente la “paz” de un poblado, una ciudad,
una necrópolis, pero no para documentar la “guerra”, a lo largo
y ancho de campos de batalla que a veces ocupan incontables
hectáreas ofreciendo retos inasumibles para una excavación con-
vencional. Hasta hace poco, los restos de un escenario de guerra,
salvo en conflictos modernos y contemporáneos perfectamente
documentados, incluso en el aspecto topográfico, sólo veían la
luz gracias al azar, y a la curiosidad de aficionados dotados de
detectores de metal en busca de algún tesoro perdido.
Pero a principios del año 2000, científicos de la Universidad de
Jaén, en España, intentaron lo que nadie había hecho antes, al
menos no sin pruebas absolutamente concluyentes. Un equipo,
dirigido por los arqueólogos Arturo Ruiz y Juan Pedro Bellón,
puso manos a la obra en el empeño de encontrar finalmente
muyinteresante.com.mx 71
 HISTORIA

evidencias materiales que hicieran de la LUCHA ABIERTA.

Los arqueólogos Juan P.
II Guerra Púnica algo más que el absor- Bellón y Francisco Gómez
bente relato que emerge de las páginas durante la presentación
de la obra de Polibio. Así, durante años, de los resultados de su
estudio sobre la batalla
y siguiendo las indicaciones topográfi- de Baecula, que enfrentó
cas brindadas por el propio historiador al ejército de Asdrúbal
Barca, con el de Escipión
griego, y por el romano Tito Livio (59/64 “el Africano“ (superior
-17 d. C.), el otro gran cronista de las derecha). A la derecha,
guerras entre Roma y Cartago, este equi- varios objetos rescatados
de esta lucha. Baecula es
po multidisciplinario se marcó como el campo de guerra más
objetivo dar con el escenario de una antiguo conocido en el
Mediterráno (Arriba).
de las batallas del conflicto libradas en
suelo español: Baecula (208 a. C.), en
donde las legiones de Publio Cornelio en un yacimiento no deja lugar a
Escipión pusieron en fuga a las huestes
de Asdrúbal Barca, hermano de Aníbal,
Hasta hace poco, los restos dudas: se trata necesariamente de
un campo de batalla.
que planeaba unirse con él en Italia. de un campo de batalla Pronto se localizaron también los
De esta manera, siguiendo el relato
de ambos historiadores rastrearon toda sólo veían la luz gracias restos de dos campamentos, con
toda probabilidad el de Escipión y el
la región hasta encontrar un empla-
zamiento, el cerro de las Albahacas al azar y a la curiosidad de Asdrúbal. De este modo el rastro
de las tachuelas ha permitido recons-
(en un pueblo de la provincia de Jaén),
sitio que encajaba perfectamente con la de aficionados dotados de truir con bastante precisión los mo-
vimientos del contingente romano,
descripción ofrecida por Livio y Polibio.
Era el “candidato” perfecto, pero por
detectores de metal en identificando los lugares donde se
produjo la mayor concentración de
entonces apenas se trataba de una vaga
hipótesis. Entre 2006 y 2010 los arqueó-
busca de tesoros. unidades de infantería y los posibles
focos de los enfrentamientos cuerpo
logos documentaron una superficie de a cuerpo con el enemigo.
hasta 40 hectáreas con detectores de metales (una herramienta sin La datación de las piezas apunta, en efecto, a una batalla de la
demasiado prestigio entre los arqueólogos tradicionalistas, pero II Guerra Púnica, y pocos dudan ya de que, gracias a la modélica
esencial en el estudio de un campo de batalla) y, poco a poco, el metodología de trabajo de los arqueólogos de la Universidad de
subsuelo comenzó a darles la razón: más de seis mil objetos me- Jaén, estamos ante la primera evidencia arqueológica sólida y
tálicos fueron recuperados y convenientemente georreferenciados sistemáticamente estudiada de la II Guerra Púnica. El llamado
mediante GPS, generando un SIG (sistema de información geográ- proyecto Baecula ha sentado un precedente en la historia de esta
fica) que permitió elaborar un exhaustivo mapa de los hallazgos, joven disciplina que es la arqueología de los campos de batalla.
a fin de estudiarlos en contexto y analizar
adecuadamente el singular yacimiento. Sabías que... Lo que el fuego evidenció
La mayor parte del ‘botín’ recolectado se El azar ya no es el único aliado del ar-
componía de puntas de flecha y de lanzas, El primer campo de bata- queólogo. Un estudio topográfico rigu-
monedas y, sobre todo, tachuelas de san- lla excavado de manera roso, tomando las fuentes escritas como
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE

dalia. Las caligae, el calzado tradicional
de los legionarios romanos, tenían la suela
cubierta de ellas y, afortunadamente para
los arqueólogos, se desprendían con cier-
ta facilidad. Su presencia en tal número
científica y sistemática, punto de partida, puede delimitar enor-
en 1983, fue el de Little Bighorn, en el que el mememente el área de trabajo. Pero aun
general Custer sufrió una humillante derrota así las dificultades son incontables. La
frente a una coalición de tribus americanas. extensión geográfica de un yacimiento
de estas características es con frecuencia

72 muyinteresante.com.mx
 Los soldados de
a arqueología de los campos de batalla exige, más que ninguna otra
disciplina hermana, el concurso de equipos multidisciplinarios, y muy
relevante es el papel que desempeñan en el estudio de un yacimiento
de estas características los antropólogos forenses en el análisis de los
restos óseos de las víctimas del enfrentamiento. En Aspern, Austria, tuvo lugar
una cruenta batalla en el periodo de las Guerras Napoleónicas. Decenas de
miles de soldados murieron y sus cuerpos fueron enterrados para evitar la
propagación de epidemias. El hallazgo de estos vestigios humanos ha per-
mitido a expertos del Austrian Archaeological Institute acometer un riguroso
análisis de los huesos de 30 individuos, de entre 18-35 años. Los resultados
ponen en evidencia cómo se iba deteriorando rápidamente la salud de los
militares (perfectamente sanos al ser reclutados) con los años de servicio. Se
trata de individuos de altura considerable, lo que sugiere una buena nutrición
durante la infancia. Una cuarta parte sufría sinusitis, y muchos de ellos infla-
maciones pulmonares varias, probablemente consecuencia de la exposición
al humo de la pólvora de las armas y artillería. También son muy frecuentes
las lesiones en el pie (concretamente en el metatarso), con toda probabilidad
a causa de las largas marchas a pie a las que se veían sometidos.
inabarcable, y requiere del empleo de tecnologías de escaneo y
prospección muy costosas. Por otro lado, un campo de batalla
no proporciona el mismo retorno económico, desde el punto
de vista de la explotación turística, que un asentamiento con-
vencional, mucho más fácilmente ‘museizable’.
De cualquier manera, en los últimos años empiezan a desarro-
llarse proyectos de recuperación de escenarios de conflicto vitales
en la historia de la humanidad con una frecuencia prometedora;
asimismo, los medios a disposición son cada vez mayores.
Nada que ver con los viejos tiempos, en los albores de esta
disciplina, muy joven, que nació a consecuencia de un fortuito
accidente allá por 1983. Ese año se produjo un terrible incendio
en los alrededores del río Little Bighorn, en Montana, Estados
Unidos. El fuego devoró toda la vegetación, y gracias a ello una
vieja historia-leyenda volvió a la vida más de un siglo después.
En aquel rincón tuvo lugar, nada menos entre el 25 y el 26 de
junio de 1876, una de las batallas más célebres de la historia
de los Estados Unidos: el entonces famoso teniente coronel
George Armstrong Custer (1839-1876), condujo a una inevitable
aniquilación a sus jinetes del Séptimo de Caballería frente a
una coalición de tribus indígenas lideradas por los grandes jefes
siouxs, Tatanka Iyotanka (Toro Sentado, 1831-1890) y Tasunka
Witko (Caballo Loco, 1840-1877).
La devastación del paraje puso en marcha por vez primera
un estudio científico y sistemático del sitio de los hechos. La
FOTO: GETTY IMAGES
recuperación, gracias al empleo de detectores de metal, y el
consiguiente mapeo de las armas desechadas durante la bata-
lla, así como los vestigios de la munición empleada en ambos
bandos, permitió perfilar una exhaustiva reconstrucción de los
movimientos de ambos ejércitos durante los dos días que duró
la sangrienta contienda. El análisis balístico ayudó además a
hacer un seguimiento del movimiento de armas concretas y de
sus portadores a lo largo y ancho del campo de guerra.
Sucesivas campañas de investigación realizadas en los años
posteriores permitieron la recuperación de hasta cinco mil arte-
factos que, debidamente analizados en contexto, revelaron que
Custer dividió el Séptimo de Caballería en varias columnas para
hacer frente a un enemigo mucho más numeroso. Esto a la postre
se reveló como una decisión fatal que sentenció al contingente,
muy debilitado al dividir sus fuerzas siguiendo tales órdenes.
Little Bighorn fue la primera excavación rigurosa, científica
y multidisciplinar de un escenario de combate. Era la primera
piedra en la cimentación de una nueva subdisciplina de la
arqueología con parámetros y características muy singulares.
Un campo de batalla es una instantánea de apenas unas ho-
ras, en un contexto de tensión extraordinaria, o de uno o dos
días en el mejor de los casos, una foto fija de un momento
histórico que nos da muy valiosa información acerca de los
grupos rivales que se confrontan en ella. Pero a diferencia de
un yacimiento arqueológico convencional, que nos permite
conocer usos y costumbres de una determinada cultura en un
intervalo de tiempo más o menos dilatado, lo que encontramos
en Baecula o Little Bighorn es un “momento” que, a pesar de su
fugacidad, puede proporcionarnos argumentos para reescribir
la Historia con mayúsculas dado el dramatismo y la facultad de
estos escenarios de conflicto, por breve que sean, para operar
profundos cambios políticos, sociales y, naturalmente, militares
entre los protagonistas de la confrontación.
muyinteresante.com.mx 73
 HISTORIA

Instantes cruciales Hablamos de objetos enormemente valiosos, desde el punto

Las fuentes escritas que dan cuenta del desarrollo de los aconte-
cimientos en batallas de la importancia de Cannas, Gaugamela,
Azincourt o Waterloo son a menudo sesgadas, políticamente
manipuladas y contradictorias. En estos casos, la arqueología es
la única fuente de información objetiva, no condicionada por las
estresantes y abrumadores circunstancias a las que se enfrentan
los testigos oculares (cuando hay la suerte de tenerlos), que dan
cuenta de un evento que se desarrolla bajo una nube de polvo o
humo en medio de una confusión indescriptible, con una visión
absolutamente acotada y parcial de los acontecimientos.
Pero la arqueología de los campos de batalla se enfrenta a
problemas muy sustanciales, propios y exclusivos de esta disci-
plina. No sólo se trata de poner orden a un escenario perfecta-
mente caótico, sino hay que aprender a ‘leer’ las singularidades
de este tipo de yacimientos: en primer lugar, por ejemplo, no
existen estructuras arquitectónicas duraderas. Si hablamos de
un campo de batalla de la Antigüedad o del mundo medieval,
poco más que difusos restos de terraplenes y fosos de poca
profundidad pueden indicarnos la presencia de un campamento
militar naturalmente erigido con materiales perecederos. Por otro
lado, paradójicamente, no es frecuente encontrar en un antiguo
lugar de confrontación restos de armas en grandes cantidades.
de vista material y simbólico, y ni vencidos y, mucho menos,
vencedores (que despojarían de sus armas a los cadáveres del
ejército enemigo) abandonaban el lugar de la pelea sin haber
hecho acopio de todos los objetos de valor (armas en primer
lugar) que hubieran tenido tiempo y posibilidad de recuperar o
sustraer. No obstante, un campo de batalla descubierto es mucho
más que una impagable fuente de información acerca de tácticas,
maniobras, armamento y logística de la guerra. Un yacimiento
de estas características puede proporcionar datos de tal calado
como para obligarnos a reescribir la historia.
Desde finales de los años ochenta, en la colina de Kalkriese, en
la región germana de Baja Sajonia, se estudia exhaustivamente
lo que, a juicio de la mayoría de los expertos, podrían ser los
vestigios de la batalla del bosque de Teutoburgo, una de las más
humillantes derrotas jamás sufridas por las legiones romanas,
acaecida en el año 9 d. C., y no sin sólidos argumentos consi-
derada una de las más decisivas de la historia.
Unos cinco mil fragmentos de equipamiento militar romano y
cerca de 1,500 monedas, que permiten datar el enfrentamiento

RESTOS BÉLICOS. Northeim, Alema-

nia, este bosque fue el escenario de FOTOS: EFE; AXEL HINDEMITH; HARZHORN EREIGNIS GERMANISCHE LANZENSPITZE
una batalla entre teutones y romanos
en el siglo III. Más de 600 objetos, la
mayoría proyectiles, han sido descu-
biertos en esta cadena montañosa.

¿Dónde están las armas?

l único “legado” para el arqueólogo en
un campo de batalla son las armas rotas y
desechables de producción masiva y, por
tanto, de bajo costo. Los proyectiles suelen
ser el tipo de armamento más presente en estas
particulares situaciones: puntas de flecha, jaba-
linas inutilizables, glandes de honda, munición
de armas de fuego, etcétera. En cambio, rara vez
se tiene la suerte de encontrar espadas, cascos,
corazas u otras armas de prestigio. Lo habitual, por
otro lado, será hallarlas (muy especialmente las de
más calidad) en lugares lejanos al foco principal
de la pelea (objeto siempre de saqueo sistemá-
tico), coincidiendo con las rutas de huida de los
supervivientes o los rincones donde buscaron
refugio los heridos antes de ser ejecutados por el
enemigo. Mucho más común es toparse con acce-
sorios como hebillas, fíbulas, monedas (esenciales
para la datación), las tachuelas de las sandalias
romanas o fragmentos de armaduras dañadas,
entre otras piezas.

74 muyinteresante.com.mx
 entre el año siete y 10 a. C., han sido rescatadas en un área de
aproximadamente 30 kilómetros cuadrados que son una espe-
luznante radiografía de una masacre.
Los hallazgos corroboran el relato de las fuentes: una coalición
de tribus germánicas lideradas por Arminio (16/17-21 d. C.), un
caudillo querusco (una tribu germánica que vivió cerca del valle
del Rin) que había servido como auxiliar en el ejército romano,
tendió una emboscada a tres legiones comandadas por Publio
Quintilio Varo (47/46 -9 d. C.), en un momento en el que Roma
intentaba consolidar sus conquistas germánicas estableciendo
la frontera del imperio en el río Elba.
Pero en pleno regreso a los cuarteles de invierno, las legiones
XVII, XVIII y XIX fueron diezmadas en una emboscada hasta su
completa aniquilación en el corazón de los bosques germanos. El
hallazgo de un terraplén, probablemente erigido por los germanos
para acosar a los legionarios de Varo desde una posición segura,
indica el epicentro de la batalla-matanza, en un extenso yacimiento
(hay que tener en cuenta que la columna romana se extendía a lo
largo de varios kilómetros, y que el ataque se prolongó por días).
Puntas de flecha, lanza, jabalinas, proyectiles de catapulta, glan-
des de honda en gran número indican la magnitud de la carnice-
ría. Se han localizado también numerosas fosas comunes donde
conviven restos humanos y animales, probablemente sepultados
por el militar romano Germánico (15-19 d. C.), que lideró una
expedición de venganza y castigo siete años después.
No es frecuente encontrar en un campo de batalla
restos de armas en grandes cantidades. Eran piezas
enormemente valiosas, material y simbólicamente,
que serían siempre objeto de saqueo.
Pero lo más significativo de Teutoburgo es que, hasta hace pocos
años se consideraba –y el registro arqueológico así parecía confir-
marlo– que había sido la batalla que empujó a Roma a renunciar
de una vez por todas a su expansión hacia el este y a olvidarse
de fijar la frontera natural del Imperio en el Elba y retirarse hacia
el Rin, asumiendo que Germania era un territorio indomable e
incontestable. Un freno que no habían logrado superar.
Éste es el relato oficial que está impreso en los libros de
historia. Al menos hasta que en 2008, el azar y el detector
de metales de un aficionado localizaron en Harzhorn, a 80
kilómetros de Hanóver (Alemania), un prometedor repertorio
de artefactos militares que pronto se identificaron como res-
tos de armamento. Un puñado de denarios pertenecientes a
los reinados de los emperadores romanos Caracalla (188-217
d. C.), Heliogábalo (203-222 d. C.) y también Alejandro Severo
(208-235 d. C.), así como la prueba del carbono 14 realizada
sobre los restos de las lanzas, situaba la batalla entre los años
225 y 245, coincidiendo probablemente con las campañas en
FOTO: GETTY IMAGES
la región en época de Maximino, el Tracio (173-238 d. C.).
A diferencia del panorama en Teutoburgo, en donde la arqueo-
logía corroboró la documentada derrota romana frente a los
germanos, en la batalla de Harzhorn (235 d. C.), de la que no
NO FUE EL FIN. La batalla del bosque de
Teotoburgo (en la imagen, representación
de Otto Albert Koch, 1909) es considerada el
punto final a las aspiraciones romanas para
conquistar Germania. Nuevas investigaciones
sugieren que no cesaron en su empeño.
tenemos ningún testimonio escrito, apunta a una victoria nítida
de los romanos, que esta vez sí pudieron repeler la enésima
emboscada germana. El estudio de la posición de las puntas
de flecha, las jabalinas y los proyectiles de catapulta hablan
de una contundente victoria romana,
que habrían sabido imponer su neta
superioridad tecnológica.
Los hallazgos hablan, además, de
un ejército romano, multiétnico: un
fragmento de un contus sarmaticus,
típico de los catafractos (caballería
pesada) de origen oriental, o de las
puntas de flecha trilobuladas ca-
racterísticas de los arqueros persas, ponen de manifiesto la
mescolanza racial típica de las fuerzas romanas de la época.
Pero lo verdaderamente notable es la fecha de la batalla, a 400
kilómetros al noreste de la frontera del Rin, y el hecho de que, a
juzgar por los hallazgos, no se trate de un pequeño contingente
de exploradores o una expedición de castigo, sino de todo lo
contrario: de un ejército de considerables dimensiones que, por
tanto, bien podría ser una campaña de conquista.
Los hallazgos de Harzhorn demuestran que, probablemente, la
certeza de que en el año 9 d. C., los romanos se replegaron en
definitiva detrás del Rin, renunciando a conquistar el vasto territorio
entre el Rin y el Elba, es errónea. Aparentemente, bien avanzado
el siglo III d. C. Roma seguía intentando domar a los germanos
y extender el Imperio más allá del Rin. Sólo el fortuito hallazgo
de Harzhorn ha permitido, quizá, derribar este tópico historio-
gráfico tan firmemente arraigado. Una prueba más de la jugosa
información que pueden aportar los campos de batalla antiguos,
que irán revelando más y más
PARA SABER MÁS
secretos en los próximos años
a medida que la tecnología nos La Segunda Guerra Púnica en la Península
Ibérica. Baecula, arqueología de una
permita avanzar en el estudio batalla. Universidad de Jaén, 2016.
de estos sitios.
muyinteresante.com.mx 75
 SOCIEDAD

MÚSICA COMO PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

Hay países reconocidos por sus

monumentos o tradiciones, pero
en algunos su música ha logrado
traspasar fronteras y llevar una ‘parte’
de ellos a cada rincón del mundo.
Por María Fernanda Morales Colín
onte los audífonos y acompáñanos a dar un recorrido por
el planeta. Seguramente te preguntarás cómo. A través
de las próximas páginas te contaremos la historia y ca-
racterísticas de los géneros que dan identidad a distintos
países y que se han convertido en un gran legado cultural
para el mundo. Para adentrarte en ellos, basta que los
busques en el reproductor, les des clic y te dejes llevar
por sus peculiares sonidos.
La música es un arte que combina desde acordes hasta letras, inspirando
todo tipo de sentimientos en quien la escucha. Probablemente alguna vez
en tu vida habrás oído los tradicionales acordeones del vallenato colom-
biano —que ponen a bailar a cualquiera—, la melancólica letra y suaves
sonidos de guitarras del fado portugués o las alegres notas de los violines,
guitarras y trompetas de los mariachis mexicanos. Si no lo has hecho, ¿qué
esperas? Estos géneros forman parte de los más de 400 elementos inscritos
en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, creada por
la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (Unesco). Este registro incluye no solamente música, sino también
representaciones artísticas y tradiciones que hacen único a cada país.
Prepárate para “viajar” con nosotros a través de la historia de estos géneros
musicales que, con el paso del tiempo, han traspasado fronteras y lograron
posicionarse como un factor indispensable para mantener la diversidad
cultural frente a un mundo cada vez más globalizado.

76 muyinteresante.com.mx
 El mariachi loco
e día, cientos de automovilistas y peatones pasan apresurados cerca de ahí, pero de no-
che, distintos grupos de hombres vestidos con sombreros anchos y trajes llenos de color
y bordados inundan la plaza Garibaldi, en el centro de la Ciudad de México. Algunos con
guitarra en mano tocan clásicas tonadas de este género característico de México, mientras
que otros más hacen señas e intentan convencer a los automovilistas de contratar sus servicios.
Este lugar está rodeado de cantinas e incluso cuenta con el Museo del Tequila y el Mezcal.
Las orquestas de mariachis suelen estar compuestas por cuatro o más músicos que usan guitarras,
violines, vihuelas y guitarrones para interpretar canciones de las diferentes regiones del país, como
jarabes, serenatas, corridos, baladas, rancheras y
melodías tradicionales de la vida rural; los mariachis
‘modernos’ además llevan trompetas. Algunos de los
temas más recurrentes en esta música son el amor y el
desamor, el cariño a la tierra y al país natal.
Este género, famoso en todo el territorio nacional y a
nivel internacional, al parecer se originó luego de que
los miembros de la tribu coca, que habitaba en el actual
municipio de Cocula, en el estado de Jalisco, aprendie-
ran música de origen español para difundir la doctrina
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

católica. Asimismo, esta expresión se fue mezclando con su propio estilo hasta dar origen al mariachi
que hoy es tradición en cumpleaños, bodas y todo tipo de eventos sociales.
Esta expresión popular, de la que no sabemos con certeza la procedencia de su nombre, hoy cuenta
con formación profesional en la Escuela de Mariachi Ollin Yoliztli, en Garibaldi, CDMX.
A lo largo de su historia hay un momento relevante: en una fiesta ofrecida en 1907 por el entonces
presidente Porfirio Díaz al secretario de Estado de Estados Unidos, Elihu root, los mariachis usaron por
primera vez un traje de charro, el cual da identidad a los grupos musicales de esa variedad.

muyinteresante.com.mx 77
 SOCIEDAD

Sonidos de bambú
Báilale, paisa
n la República Democrática Popular Lao (comúnmente Laos), la música del khaen es muy conocida debido
a su riqueza armónica. Esta melodía se reproduce a través de un instrumento de viento de nombre ho-
mónimo, hecho con largos tubos de bambú de diversos tamaños y unidos en pares. Este artefacto tiene i piensas en literatura colombiana segu-
de 16 a 18 lengüetas metálicas insertadas en ambos extremos. ramente te vendrá a la mente el afamado
Asimismo, el instrumento se usa en las fiestas de pueblo, y al son de su música los asistentes interpretan cantos escritor Gabriel García Márquez. Pero el autor
y bailes. En las comunidades locales hay distintas asociaciones de músicos que enseñan a los más jóvenes a ejecu- de Cien años de soledad no sólo es recordado
tarlo; además se organizan festivales y eventos que buscan revalorizarlo e incrementar su práctica. El khaen fue en su país natal por sus libros, sino también porque
inscrito a la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2017. fue quien dio a conocer al mundo el género musical
tradicional llamado vallenato.

A la irlandesa Cuando García Márquez recibió en 1982 el Premio

Nobel de Literatura en la ciudad de Estocolmo, en
a práctica musical de gaita irlandesa denominada Suecia, estuvo acompañado de un grupo que inter-
uilleann piping fue inscrita en 2017 a la lista de la pretó esta música surgida por la fusión de distintas
Unesco y es una tradición musical que proviene de expresiones culturales en el norte de Colombia. Esta
hace varios siglos. En todo el mundo hay practican- mezcla proviene de las canciones de los vaqueros de
tes, aunque son más numerosos en Irlanda. la región de Magdalena Grande durante sus largas
Este tipo de música tiene gran importancia en eventos jornadas, de los cantos de los esclavos africanos y de
como bodas y funerales, ya que intenta provocar un sen- los ritmos de las danzas tradicionales de los pueblos
timiento de vinculación con el pasado. Se valora mucho indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta.
cuando la forma de enseñanza es a través de un maestro Además, el escritor colombiano agregó a su novela
gaitero, pero actualmente se usan otros métodos de El amor en los tiempos del cólera un epígrafe extraí-
aprendizaje como tutoriales en internet o DVD. do de la canción de vallenato “La diosa coronada”,
En Irlanda existe una asociación llamada Na Píobairí del compositor Leandro Díaz. El acordeón es el ins-

FOTOS: JUAN CARLOS BORJAS/ CONSEJO NACIONAL DE CASAS DE CULTURA; GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS
Uilleann (NPU), creada en 1968, que busca salvaguardar trumento ‘rey’ de este género que se relaciona con la
este sonido tradicional. Las primeras representaciones de las parranda y puede tocarse de cuatro formas, según la
gaitas irlandesas provienen de ilustraciones del siglo XVI. velocidad del aire. Sus grabaciones comerciales ini-
ciaron en Barranquilla a partir de 1945; algunos de

Música de campesinos
los primeros artistas de este género fueron Guillermo
Buitrago, Abel Antonio Villa, Luis Enrique Martínez,
no de los elementos esenciales del patrimonio cubano es Tobías Enrique Pumarejo y Rafael Escalona.
“el punto”. Esta expresión es una melodía acompañada “Es una forma de contenido literario y estilo narra-
por la voz de una persona que interpreta composiciones tivo mediante el cual se expresan la cotidianidad, los
poéticas en décimas; ya sean improvisadas o aprendidas. registros históricos y los sentimientos de un pueblo”,
Tradicionalmente se practicaba en las zonas rurales, pero poco describe la Unesco sobre este género tradicional que
a poco se extendió por el resto de la isla. Su popularidad hizo que incluyó en su lista en el año 2015.
la actualidad haya en toda Cuba programas de enseñanza, talle-
res, concursos y festivales para salvaguardarlo.
Este género nació entre los españoles asentados en los campos
durante el siglo XVII y a través de los años tuvo influencia de otros
ritmos como la guaracha y el son cubano. La nostalgia y el amor
son algunos de los temas que se interpretan con instrumentos
de cuerda, y se transmiten por medio de la imitación. Su máximo
esplendor ocurrió a principios del siglo XX.

78 muyinteresante.com.mx
 Movimiento de cadera
l merengue no solamente tiene su día nacional, celebrándose
cada 26 de noviembre, también pasó a formar parte de la lista
de la Unesco en 2016. Este género forma parte de la identidad
nacional de República Dominicana y por todo el país se celebran
festivales en torno a él.
Coqueteos y movimientos sensuales
dan escenario a esta música que se baila
en pareja al compás de acordeones,
tambores y saxofones. Su origen pro-
viene de finales del siglo XIX y principios
del XX. Nació en el norte de la isla,
aunque su influencia abarca la región
del Caribe, Puerto Rico y Estados Unidos;
también es popular en otros países de
Centroamérica y América Latina. En Co-
lombia y Venezuela incluso han surgido variantes de merengue.
El periodo de florecimiento de esta música, que usa estrofas en
coplas, seguidillas o décimas, se dio en la década de los años ochenta
y algunos de sus intérpretes con mayor reconocimiento internacional
son Johnny Ventura, Wilfrido Vargas y Elvis Crespo.

Danzas ancestrales
n Uganda los instrumentos musicales son mucho más que eso. En el pueblo
madi una de las prácticas más antiguas es el uso de la lira arqueada. Este
instrumento tiene un valor especial desde su fabricación: se realiza una
comida para bendecirlo al momento de crearlo, se hace una oración a los
antepasados para que tenga un sonido similar, se le pone un nombre y se
zarandea en signo de respeto antes y después de usarlo.
Al ritmo de este instrumento se realizan danzas y cantos durante bodas, en
reuniones políticas, duelos por la muerte de seres queridos, festejos por buenas
cosechas, por la resolución de conflictos o para educar a los niños. A través de
FOTOS: IDRO WILLIAMS JEAN/ UNESCO; MINISTRY OF CULTURE AND FINE ARTS, CAMBODIA; GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

esta música se busca reforzar los vínculos familiares, transmitir a los jóvenes
los valores y cultura de la comunidad, además de unir al clan. Sin embargo, las
nuevas generaciones no muestran facilidades para continuarla debido a que la
consideran obsoleta y porque los materiales para fabricar las liras provienen de
especies animales y vegetales amenazadas.

Música a la vida
hapei dang veng es un estilo musical tradicional de Camboya; se basa en un
instrumento musical parecido a un laúd llamado chapei. El sonido de este
artefacto en ocasiones se acompaña de canciones con letras educativas, de
contenido social, o incluso algunas veces se usan poemas tradicionales, cuen-
tos populares o relatos de inspiración budista.
Esta práctica desempeña varias funciones para las comunidades que las prac-
tican, tales como preservar los rituales tradicionales, transmitir conocimientos,
valores sociales, culturales y religiosos, así como reforzar la cohesión social. Por lo
general sus intérpretes son hombres, aunque no exclusivamente. En la década de
los años setenta perdió popularidad bajo el gobierno de Khmer Rouge, un grupo
guerrillero que tomó el poder en Camboya en 1975.
Este arte tradicional actualmente se practica por un número cada vez menor de
artistas y se transmite oralmente entre las familias, así como de manera informal
entre maestros y aprendices. Existe una gran preocupación por la posibilidad de
que pueda desaparecer, por ello, desde 2016 forma parte de la lista del Patrimonio
Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia.

muyinteresante.com.mx 79
 SOCIEDAD

Fiesta en Cuba ¡Olé!

on movimientos vinculados a la cultura africana, la rumba surgió en los ba-
rrios marginados de ciudades como La Habana y Matanzas, por lo que llegó a
considerarse como símbolo de un estrato marginado de la sociedad cubana.
Se volvió especialmente popular en zonas rurales habitadas por las comu-
nidades de esclavos africanos y con el
tiempo se extendió desde el oeste hacia
el este de la isla. Su interpretación re-
quiere no solamente de la música, tam-
bién de cantos, movimientos, palmadas,
bailes y lenguaje corporal específico. Se
desarrolla en un ambiente festivo y ale-
gre, transmitiéndose de generación en
generación a través de familia y vecinos.
magina este escenario: una mujer luciendo un vestido largo con holanes, taco-
nes de danza y un clavel adornando su cabello; un hombre de pantalón negro
entallado y zapatos de danza también. Ahora agrégale el escucharlos gritando
la interjección “olé” mientras levantan los brazos, mueven las manos en círculo
o dan pequeñas palmadas. Seguramente ya sabes de qué género folclórico habla-
mos: el flamenco.
La región sureña de Andalucía es
la cuna de esta expresión cultural,
que al escucharla nos remonta de
inmediato a España. Este arte suele
interpretarse en solo, ya sea por una
mujer o un hombre, y tiene como
base el inconfundible sonido de la
guitarra flamenca, que se acompaña

Al escenario con el repiqueteo de las castañuelas,

través de instrumentos de cuerda y viento, así como de percusión se
crea la atmósfera musical para la ópera de Pekín, un arte escénico que
tiene como principales centros operísticos Pekín, Tianjin y Shanghái,
aunque se hacen representaciones en toda China.
La actuación teatral y artes marciales acompañadas de canto es lo que le da iden-
tidad a este arte catalogado como Patrimonio Cultural Inmaterial desde 2010. Los
asuntos que se tocan están centrados en la historia, política, sociedad y vida cotidiana
de esta cultura; y los libretos se ajustan a reglas estrictas basadas en la rima y el ritmo.
Los actores de este arte escénico se caracterizan por ropa vistosa y maquillaje facial
exagerado, además de símbolos o colores en su vestimenta que intentan dar a cono-
cer la personalidad que cada personaje representa. Aunque es un elemento que le da
identidad a China, es apreciado en todo el mundo por su estilo simbólico y ritual.
las palmadas y el retumbo del zapa-
teado de los bailarines.
Las canciones expresan una gran
variedad de sentimientos y estados de ánimo que van desde la alegría hasta la tra-
gedia y la pena. Los bailarines transmiten seducción y pasión en cada movimiento.
Los hombres generalmente marcan los pasos con fuerza, mientras que las mujeres
lo hacen suavemente con sensualidad. El flamenco ameniza festividades religiosas,
ceremonias sacramentales, rituales, así como reuniones de amigos o familiares.
La preservación y difusión de este arte, catalogado en 2010 como Patrimonio
Cultural Inmaterial de la Humanidad, se realiza a través de las dinastías de artis-
tas, agrupaciones sociales e incluso dentro de las mismas familias. Un grupo que
ha desempeñado un papel clave en su evolución y difusión por el mundo es la
comunidad étnica gitana, para la cual el flamenco ha marcado el ritmo de su vida.

FOTOS: CHEN MING/ BEIJING BUREAU OF CULTURE; KRAVCHENKO DMYTRO/ UNESCO; EFE/ ZUMA PRESS; MEDINA HERNÁNDEZ, AHS/ UNESCO
Canto de
mayores
nscritos en 2016 en la lista de la
Unesco, los cantos cosacos de la
región de Dnipropetrovsk, en Ucra-
nia, requieren medidas urgentes de
salvaguardia. Éstos son entonados ge-
neralmente por personas con más de 70
años que han ejercido esta práctica
a lo largo de toda su vida.
Las letras de las canciones relatan
tragedias de la guerra e historias de los soldados cosacos y son interpretadas por tres
grupos diferentes de cantores, los cuales se reúnen regularmente y no suelen presen-
tarse en público, a excepción de algunos conciertos. Se transmiten entre las familias y
su continuidad se ve amenazada por el envejecimiento de sus cantores y la falta de
personas que formen nuevas generaciones.

80 muyinteresante.com.mx
 ¡Samba!
úsica, baile y poesía se combinan desde el siglo XVII en el estado de Bahía, en Brasil,
para dar identidad a uno de los ritmos más conocidos en el planeta: la samba de roda.
Esta animada música, que se baila mediante el movimiento de pies, piernas y ca-
dera al ritmo de los tambores, pandero, berimbau (instrumento de cuerda originario
de Angola), viola, entre otros, proviene de las tradiciones culturales que importaron los esclavos
africanos a la región, aunque también combina algunos elementos de la cultura portuguesa
tales como la lengua, la poesía y ciertos instrumentos musicales.
La samba de roda se usa en ocasiones específicas, por ejemplo, en las fiestas católicas populares
o en los cultos afrobrasileños; fue adoptada por los migrantes procedentes de Río de Janeiro y
sirvió como influencia para la evolución de la samba urbana, género que se convirtió en símbolo
de la identidad brasileña en el siglo XX.
Para bailar este tipo de samba, los participantes se reúnen en un círculo llamado roda y gene-
ralmente sólo bailan las mujeres, pasando una por una al centro de la rueda, mientras los demás,
tanto hombres como mujeres, cantan y aplauden a su alrededor. Este estilo está íntimamente rela-
cionado con la capoeira, un arte marcial afrobrasileño que combina danza con acrobacias.
Aunque es reconocida a nivel mundial, esta tradición está amenazada por el número a la baja de
los artesanos que fabrican algunos de los instrumentos tradicionales que utiliza.

Sonidos de nostalgia
l apego a la tierra que los vio nacer, la tristeza por los amores perdidos, el recuerdo
de la infancia que se ha ido para siempre o el orgullo patriótico son algunos de los
sentimientos que trata de evocar con sus letras el fado portugués.
El fado, que significa “destino”, nació hacia 1820 y 1830 entre los navegantes que
exploraban el mundo y extrañaban sus tierras, sintiendo saudade, una palabra sin una
traducción literal, pero que suele interpretarse como nostalgia.
Este género propio de Portugal junta la música de guitarras portuguesas con letras poé-
ticas y se practica en diversas comunidades de Lisboa en todas las clases sociales, aunque
en un principio era característica de los sectores bajos. Una de las más notables fadistas en
los primeros años del fado fue Maria Severa, una joven del barrio popular de Mouraria.
Poco a poco, este folclor comenzó a tomar un sentido de identidad y protesta durante los
movimientos sindicalistas y sociales del país, e incluso la canción “Grândola, Vila Morena”,
pasó a ser la señal de inicio para la Revolución de los Claveles que en 1974 dio fin a la dicta-
dura de António de Oliveira Salazar, que dominaba el país desde 1926.
Algunos de los fadistas más reconocidos en los últimos años y que han llevado esta ex-
presión a ser reconocida a nivel internacional son Amália Rodrigues, Mariza, Cristina Bran-
co y Ana Moura. El fado actualmente tiene un museo en la ciudad de Lisboa.

Movimientos elegantes
FOTOS: LUIZ SANTOZ/ UNESCO; CARMINHO/ LUIS CARVALHAL/ UNESCO; GETTY IMAGES

on una base instrumental de piano, bandoneón y violín, el tango se ha posicionado no sólo

como la música tradicional de Argentina y Uruguay, sino también como un baile lleno de sen-
sualidad. Éste nació en la cuenca del Río de la Plata, entre las clases populares de las ciudades
de Buenos Aires y Montevideo, donde se mezclaban nativos, emigrantes europeos y descen-
dientes de esclavos africanos. Esta combinación creó una identidad cultural muy peculiar en esa re-
gión respecto a costumbres, creencias y ritos, viéndose reflejada en los rasgos de este género musical
que existe al menos desde la década de 1870, mismo que se complementa con un baile en pareja
donde los danzantes se abrazan y realizan movimientos elegantes y armónicos.
El tango tiene letras pícaras que hablan sobre hombres abandonados por la mujer amada, amores
pasados que no pueden recuperarse, la juventud perdida, entre otros menesteres. Hay un subgé-
nero llamado tango-canción, el cual surgió en 1917 con la grabación de “Mi noche triste”, y que se
caracteriza por contar una historia generalmente dramática.
A principios del siglo XX su popularidad se extendió por Estados Unidos y Europa, logrando que
en la década de los ochenta tuviera gran auge por su uso en películas de Hollywood. En 2009 se le
incluyó en la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco.

muyinteresante.com.mx 81
 ESPACIO

FOTO: ESO

82 muyinteresante.com.mx

Desde que se enunció que los agujeros negros
podrían existir en el Cosmos, los científicos
han buscado obtener una imagen realista
de éstos. Una iniciativa internacional tratará de
observar por primera vez al que habita en el
centro de nuestra galaxia, Sagitario A*.
Por Miguel Ángel Sabadell
l desafío con el que ha
tenido que lidiar la red
de observatorios que in-
tegran el Event Horizon
Telescope (EHT), resul-
ta casi inconcebible.
El astrofísico Sheperd
Doeleman, quien dirige
esta iniciativa, lo explica así: “Obtener una
imagen del agujero negro supermasivo Sa-
gitario A* con una resolución comparable
a su horizonte de sucesos es como contar
los agujeros de una pelota de golf situada
en Los Ángeles desde Nueva York”.
En la actualidad, el EHT está compues-
to por nueve radiotelescopios, entre los
que se encuentra el de 30 metros del Pico
Veleta, en Sierra Nevada (España), ope-
rado por el Instituto de Radioastronomía
Milimétrica y que comprende al CNRS,
francés; la Sociedad Max Planck para la
Promoción de la Ciencia, alemana, y el
Instituto Geográfico Nacional, español.
En esencia, el EHT utiliza una conocida
técnica de radioastronomía denominada
interferometría de muy larga base (VLBI,
por sus siglas en inglés). Ésta consiste en
combinar los datos que obtienen distintos
observatorios repartidos por el globo mien-
tras estudian el mismo punto del espacio
al mismo tiempo. El VLBI exige una gran
finura en la ejecución –las mediciones se
sincronizan mediante relojes atómicos–;
así se consigue una imagen equiparable
a la obtenida por un radiotelescopio que
tuviera un plato del tamaño de la Tierra.
En abril de 2017, los nueve radiotelesco-
pios dirigieron durante cinco noches segui-
das sus antenas hacia Sagitario A* (Sgr A*),
en el corazón de la Vía Láctea. Las cosas,
sin embargo, comenzaron a retrasarse casi
desde el principio. El observatorio Haystack
del Instituto Tecnológico de Massachusetts
(MIT), sede del EHT, no pudo recibir has-
ta mediados de diciembre la información
aportada por el telescopio Polo Sur, pues el
invierno antártico impedía la salida de avio-
nes de carga de la estación Amundsen-Scott,
donde se encuentra. Una vez solventado este
asunto, el equipo liderado por Doeleman
comenzó a trabajar con extremo cuidado en
la integración de los datos. Tanto es así que
no se ha aventurado a concretar la fecha
en que mostrarán la anhelada imagen que
revelarán sus cálculos, si bien esperan que
esté lista este mismo año.
muyinteresante.com.mx 83
 ESPACIO

Tras los agujeros negros

Ésta no es la primera vez que los agujeros negros
traen de cabeza a los astrofísicos. De hecho,
llevan haciéndolo desde 1915, cuando el alemán El Gran Telescopio Milimétrico y el observatorio ALMA, en México y Chile, son dos de los nueve que
Karl Schwarzschild dedujo su existencia a partir integran el Event Horizon Telescope –en el mapa, su localización–, responsable de obtener la pri-
de las ecuaciones de la relatividad de Albert mera imagen de un agujero negro. Abajo ( ¿Qué buscan? ), se explica cómo esta iniciativa permitirá
Einstein. Mientras luchaba en el frente ruso, probar la validez de la relatividad general, otro método para porbar los postulados de Einstein.
Schwarzschild encontró una solución analítica
al problema de una masa puntual situada en el
espacio vacío. Pero no lograría disfrutar de su
logro. En las trincheras desarrolló una enfer- 1. Telescopio
6. Observatorio
medad autoinmune de la piel, el pénfigo, que Submilimétrico
IRAM
(EUA)
acabó llevándolo a la tumba en 1916. Pico Veleta
(España)
2. Conjunto para
La solución aportada por este investigador la investigación 4. Gran
viene a mostrar que si una masa está lo suficien- en astronomía Telescopio
milimétrica CARMA Milimétrico
temente concentrada, la curvatura del espacio (EUA) (México)
en las regiones próximas alcanza tal magnitud 5. Observatorio 7. Interferómetro
3. Observatorio ALMA (Chile) IRAM NOEMA
que la dejará aislada del resto del Universo, de Nacional KPNO Experimento (Francia) 8. Telescopio James
(EUA)
modo que cualquier masa que se precipite en Pionero Clerk Maxwell (EUA)
de Atacama Interferómetro SMA (EUA)
su interior se perderá irremisiblemente. Nos (Chile)
encontraríamos ante una especie de embudo
9. Telescopio Polo Sur
cósmico, un agujero negro.
¿Y por qué no podemos huir de allí? Todo tiene
que ver con la velocidad que necesita un cuerpo
para escapar de un campo gravitatorio. Cuanto
más nos acercamos al agujero negro, mayor es
esa velocidad, hasta que llega el momento en
que es exactamente la de la luz. El lugar donde
esto sucede, ese punto de no retorno, se cono-
ce con el nombre de radio de Schwarzschild
u horizonte de sucesos. Una vez superado,
no hay vuelta atrás: nuestro futuro no es otra Según la relatividad
general, debería obser-
cosa que un viaje sin retorno a la singularidad
varse una sombra de
central, el punto donde se encuentra concen- forma circular.
trada toda la masa del agujero. La luz y todo lo
que se halle en esa región del espacio quedan La materia que gira en
atrapados, y nada de lo que pudiera acontecer torno a un agujero negro
en su interior será visto, oído o conocido por se calienta y se convierte
en un plasma reluciente.
ningún observador externo. En el centro, un anillo
La idea de que pudiese existir un cuerpo tan de fotones muy brillante
extraño repugnaba a muchos físicos, Albert perfila la sombra del
interior del horizonte de
Einstein incluido. Pero en 1939, los físicos Ro- sucesos. Gracias al estudio Pero también podría
bert Oppenheimer y Hartland Snyder demos- de la forma de esa som- verse aplastada a lo
traron que tales objetos no eran meros fuegos bra se puede saber si lo largo del eje vertical...
que predice la relatividad
de artificio matemáticos. Podían existir en el general es correcto.
mundo real; sólo bastaba que una estrella muy
masiva colapsara por efecto de la gravedad.
Estos agujeros negros estelares se forman
cuando una estrella, con al menos cinco veces
FOTOS: ESO; GETTY IMAGES/ISTOCK

la masa del Sol y hasta varias decenas más ma-

siva que él, se apaga y muere. Para entenderlo
debemos tener en cuenta que la vida de una
...o del horizontal. La
estrella es una lucha contra la gravedad, que observación probará
tiende a concentrar toda su masa en el centro. si nuestras ideas sobre
Contra ella pelea la presión de radiación, esto el espacio-tiempo son
acertadas o no.
es, la luz que se genera en el horno nuclear

84 muyinteresante.com.mx
 SINGULARIDAD
La materia y la energía que caen en un agujero
negro acaban en esta región de densidad infinita.
Horizonte de sucesos Chorro relativista
HORIZONTE DE SUCESOS
Más allá de esta especie de frontera
espacio-temporal nada escapa del agujero.

CHORRO RELATIVISTA
Cuando el agujero negro engulle gas, polvo o
estrellas surgen de sus polos chorros de partículas
y radiación.
Singularidad
DISCO DE ACRECIÓN Esfera de fotones Disco de acreción
Esta estructura de gas y polvo supercaliente gira al-
rededor del agujero, produciendo radiación electro-
magnética, lo que permite conocer su localización.

ÓRBITA INTERIOR MÁS ESTABLE

Último punto del disco de acreción donde la materia
puede orbitar sin ser absorbida.

ESFERA DE FOTONES Órbita interior más estable

La gravedad del agujero negro hace que los fotones
emitidos por el plasma o el disco de acreción formen
un anillo que parece rodear una sombra circular. El
EHT nos permitirá ver el anillo y la sombra.

interior de la estrella, responsable

de mantener su estructura. Por eso,
Los agujeros negros funcionan Alfa Centauri, a 4.37 años luz. Tam-
poco están desperdigados por las
cuando el núcleo se apaga, la es-
trella se derrumba bajo su propio
como embudos cósmicos. Todo galaxias; se hallan en su centro.
Lo que los astrofísicos siguen sin
peso y tiene lugar una explosión
de supernova. En ella, la envoltura
lo que queda atrapado en ellos saber a ciencia cierta es su origen.
Hay diferentes hipótesis. Una sostie-
sale despedida a cientos de miles de
kilómetros por segundo, mientras
permanece desconectado del ne que son el resultado de la fusión
en tiempos remotos de cientos o mi-
que el núcleo sigue desplomándose.
Luego, entra en acción otra fuer-
resto del Universo. les de pequeños agujeros negros;
otra, que se forman tras el colapso de
za, la presión de degeneración, ésta impide que dos partículas grandes nubes de gas que absorben rápidamente la masa circundan-
de materia ocupen el mismo sitio al mismo tiempo. Pero sólo te; una más, que nacen del choque de un cúmulo de estrellas. No
consigue detener la implosión si la masa de la estrella es menos obstante, ninguna de ellas resuelve el principal enigma relacionado
de tres veces la del Astro Rey. En otro caso, la gravedad revienta con estos cuerpos: para que existan es necesario que una ingente
las partículas subatómicas, que entonces son esencialmente cantidad de materia se encuentre en un volumen suficientemente
neutrones. El desplome de la estrella resulta imparable y acabará pequeño. Hoy, esta situación es bastante inusual, pero cuando el
convirtiéndose en un agujero negro. Sólo en nuestra galaxia Cosmos era joven las circunstancias eran más favorables. Muchos
podrían existir millones de estos cadáveres estelares. investigadores sospechan que los agujeros supermasivos engordan
porque se produce una acreción acelerada de gas y polvo, justo lo
Familia cósmica que se observa en unos objetos que abundaban entonces y que,
Ahora bien, a lo largo del siglo XX hemos sin duda, son una de las fuentes de energía
ido aprendiendo que existen otros tipos de Sabías que... Órbita de Neptuno más potentes que conocemos: los cuásares.
agujeros negros. Tenemos, por ejemplo, los Su motor podría ser, precisamente, uno de
supermasivos, con una masa de millones El cuásar TON 618 estos agujeros negros supermasivos. Para
TON 618
e incluso miles de millones de veces la quizá contenga un (agujero negro más ello, tendrían que haberse formado muy
grande conocido)
de nuestra estrella. No son precisamen- agujero negro 66,000 pronto, porque del estudio de los cuásares
te pequeños, como los estelares. Los hay millones de veces más distantes se deduce que los agujeros
FOTO: EFE

que tienen un radio similar a la distancia más masivo que el Sol. Es el mayor conocido. ya habían aparecido en el Universo cuando
que nos separa de la estrella más cercana, tenía menos de mil millones de años.

muyinteresante.com.mx 85
 ESPACIO

Desde ese momento, estos objetos no han hecho

más que crecer. Como si fueran basureros espaciales,
recogen las masas de gas y polvo próximas –un ma-
terial muy presente en los núcleos galácticos–, lo que
les permite alcanzar un tamaño notable. La masa de
Sagitario A*, por ejemplo, es 4.5 millones de veces
la de nuestra estrella y el oscuro objeto cósmico se
alimenta de sus primos menores, pues orbitando a su
alrededor hay toda una pléyade de agujeros negros
estelares –hasta 20,000 según algunas estimaciones–
que contribuyen, poco a poco, a engordarlo.
“Conocemos unas cinco docenas de agujeros negros UN AGUJERO NEGRO ESTELAR surge cuando co-
lapsa un estrella al menos cinco veces más masiva
en toda la galaxia, que mide unos cien mil años luz, que el Sol. En ocasiones forma un sistema binario
pero se supone que hay miles de ellos en una región con otra estrella –en la imagen–, a la que arreba-
ta materia, originando un disco de acreción.
de sólo seis años luz de ancho que nadie ha podido
encontrar”, señala Chuck Hailey, codirector del La-
boratorio de Astrofísica de la Universidad de Columbia, Nueva las masas de sus agujeros negros centrales: en realidad son 10
York. Gracias a los datos aportados por el telescopio espacial de veces mayores. No obstante, hay algo que no les cuadra a los
rayos X Chandra de la NASA, Hailey y sus colaboradores han científicos que tratan con estos objetos. Por una parte, tenemos
podido determinar que, efectivamente, existe una importante los que aparecen como consecuencia de la muerte de una estrella,
población de agujeros negros alrededor del centro galáctico, que cuentan con entre cinco y ochenta veces la masa del Sol. Ahí
tal como indican en un artículo publicado en la revista Nature. están, también, los superagujeros, que pueden alcanzar miles
de millones de masas solares. ¿Acaso no hay nada entre ambos
Huella cósmica grupos? ¿No hay agujeros negros de masa intermedia, de unas
Entre los superagujeros negros, los astrofísicos distinguen los mil o 10,000 veces la masa del Astro Rey?
llamados agujeros negros ultramasivos (UMBH), como el que Esta ausencia no convence a los expertos, y algunos señalan
domina el centro de la galaxia M87, a poco más de 53 millones que una misteriosa fuente de rayos X ultraluminosa es su huella
de años luz, con una masa 6,600 millones de veces mayor que la astronómica.
del Sol. A finales de 2017 un equipo de investigadores liderado A principios de los años ochenta, el observatorio espacial Eins-
por Guang Yang, de la Universidad Estatal de Pensilvania (Estados tein captó este fenómeno. Fue toda una sorpresa, pues el origen
Unidos), ha descubierto que estas estruc- de la radiación, que emitía por igual en
turas devoran gas, polvo y estrellas más Sabías que... todas direcciones, no parecía encontrarse
rápido que sus homólogos en galaxias más cerca de los agujeros negros supermasivos.
pequeñas, como la Vía Láctea. Al mismo Hasta 20,000 agujeros Tal cosa no se podía explicar por meros
tiempo, astrónomos del Instituto de Ciencias negros estelares podrían procesos estelares, así que los astrofísi-
del Espacio, en España, tras estudiar los arremolinarse en el cen- cos propusieron que podría tratarse de
agujeros negros de algunas de las galaxias tro de la Vía Láctea, se- cuásares, restos de supernova o agujeros
más brillantes y masivas del Universo, han gún un estudio de la Universidad de Columbia. negros de masa intermedia. Los datos apor-
encontrado que hemos estado subestimando tados por las sondas NuSTAR, Chandra

FOTOS: NASA; ESO

ESTA IMAGEN DEL NÚCLEO GALÁCTICO, que combina

las observaciones de los telescopios Hubble, Chandra
y Spitzer, muestra la posición del agujero negro super-
masivo Sagitario A*, a 26,000 años luz de la Tierra.

86 muyinteresante.com.mx
o XMM-Newton sumaron a esta lista de sospechosos las
estrellas de neutrones, pequeños cadáveres estelares cuya
masa dobla la del Sol. En todo caso, no es nada fácil saber
qué pueden ser esas citadas fuentes de rayos X, pues no
abundan demasiado en el Universo. En nuestra galaxia,
por ejemplo, no se han detectado: “Vienen a ser como un
pariente perdido hace mucho tiempo que no está interesado
en que se le encuentre”, indicó a propósito de este asunto
el astrónomo Tim Roberts, de la Universidad de Durham
(Reino Unido).
Pues bien, en 2014, un equipo de astrofísicos afirmó que
lo que parecía ser un grupo de estrellas masivas conocido
como GCIRS 13E, que orbita a sólo tres años luz del centro
de nuestra galaxia, es en realidad uno de esos elusivos agu-
jeros negros, en este caso de 1,300 masas solares. Pero las
pruebas que aportaron eran circunstanciales y la mayoría de
sus colegas es reticente a aceptar sus conclusiones. Desde
entonces, otros expertos han propuesto sus candidatos a
agujero negro intermedio, pero igualmente sin éxito.
El problema es que no sólo hay que dar con ellos,
sino explicar de dónde habrían salido. Los astrónomos
han dejado volar su imaginación y, así, entre otras teorías,
han propuesto la curiosa hipótesis de que podrían formar-
se cuando las estrellas de un grupo colisionan en cadena.
Sea como fuere, el enigma continúa.
Otro misterio: los microagujeros negros
En 1974, el recientemente fallecido Stephen Hawking postuló que
podrían existir objetos de este
tipo del tamaño de una cabeza
de alfiler, pero con la masa de
una montaña. Evidentemente,
Algunos astrofísicos han
su existencia no se debe al co- planteado que los agujeros negros
lapso estelar, así que, en los años
supermasivos, que se encuentran
siguientes, los físicos teóricos se
esforzaron en encontrar algún
mecanismo que los generara. en los núcleos galácticos, se
Éste quizá se encuentre en el
mismo origen del Universo, el formaron a partir de la fusión de
llamado Big Bang. Una hipótesis
considera que podrían haberse miles de otros más pequeños.
formado menos de un segundo
después de la explosión cósmica, de ahí que también se les lla-
me agujeros negros primordiales. Su ingrediente esencial sería
una fluctuación en la densidad del Universo, lo que induciría
un colapso gravitacional. El reto, evidentemente, consiste en
averiguar cómo detectarlos... si es que existen.
Aquí es donde entra uno de los resultados más sorprendentes
de la ciencia de los agujeros negros, un planteamiento conocido
como evaporación Hawking. La teoría, desarrollada por este
cosmólogo hace más de cuatro décadas, asegura que, al fin y al
cabo, los agujeros negros no son negros, sino "grises".
Dicho de otro modo, estos objetos no sólo capturarían todo
aquello que pasa cerca de ellos, sino que también despedirían
energía. Para comprender el proceso hay que tener en cuenta
un hecho esencial: los agujeros negros tienen una temperatura
Una región de
lo más singular
> Si cayeras en un agujero negro, sus fuerzas de marea te estirarían y comprimirían,
convirtiéndote en un fideo. Al alcanzar el horizonte de sucesos, los efectos cuánticos
que allí ocurren harían que te quemaras instantáneamente.
> Hay una zona alrededor de los agujeros negros en rotación, lejos del horizonte de
sucesos, donde es imposible mantenerse quieto respecto al fondo fijo de estrellas.
Ocurre porque el agujero negro arrastra consigo el espacio, al igual que la Tierra
arrastra la atmósfera en su giro. Este gigantesco remolino se denomina ergosfera.
> En esencia, el llamado "teorema de no pelo" sostiene que de un agujero negro
sólo podemos conocer tres cosas: masa, carga eléctrica y velocidad de rotación.
> Dentro de los agujeros negros podrían existir unas vías de escape que el físico John
Wheeler bautizó como agujeros de gusano –en algunos agujeros negros se denomi-
nan puentes de Einstein-Rosen–. De esta forma, estos sumideros serían, en realidad,
los accesos a todo un trazado de túneles que unirían distintos puntos del Cosmos.
extremadamente pequeña y, por tanto, las leyes de la física
mantienen que deben emitir energía a costa de la contenida
en su interior. Ahora bien, para que esto ocurra, el agujero
negro debe estar más caliente que el Universo que lo rodea –a
unos tres grados por encima del cero absoluto o -273, es decir
15º C–, pues la energía fluye del cuerpo caliente al frío. En el
caso de los agujeros negros estelares su temperatura es del orden
de 10 millonésimas de grado por
encima del cero absoluto: como
están más fríos que el resto del
Cosmos, reciben más energía de
la que emiten.
Pero con los microagujeros la
cosa cambia y deberían estar
desapareciendo ahora mismo.
Según los cálculos de Hawking,
cuanto menor masa le queda a un
agujero negro, más rápidamente
se produce la evaporación, lo que
conduce a un final apoteósico:
en otras palabras, una explosión
equivalente a una bomba de hidrógeno marcaría su muerte. De
ahí que descubrir extrañas explosiones gamma en el Universo
puede llegar a ser un buen indicativo de su existencia.
El telescopio espacial de rayos gamma Fermi tiene como uno de
sus objetivos buscar microagujeros negros en constante evapo-
ración. Aunque hasta el momento no ha logrado detectarlos –si
encontrar un agujero negro ya es complicado, dar con uno de estas
características luce imposible–, los datos recogidos han permitido
establecer un límite superior a la cantidad de microagujeros crea-
dos durante el Big Bang. Incluso
se cree que menos del 1 % de la PARA SABER MÁS
materia oscura podrían ser agu- eventhorizontelescope.org,
jeros negros primordiales. Sólo sitio web de la iniciativa Telescopio
del Horizonte de Sucesos (EHT).
el tiempo dirá si tienen razón.
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 FOTOGRAFÍA

FOTOS: LUIS ARANGO

 A UN AÑO DEL SISMO DEL 19/S

La tierra tembló el 19 de septiembre. Su furia

dejó 369 muertos, damnificados y un recuerdo
colectivo que causa pánico al escuchar la alerta
sísmica. Estas imágenes son un homenaje a
quienes se unieron para apoyar a las víctimas.
Por María Fernanda Morales Colín
ran las 13:14 horas cuando la tierra tembló. El estruendoso movimiento
dejó edificios caídos y 369 fallecidos. No sólo sacudió la zona centro-sur
de México, también el sentir de sus pobladores. Sabían que pudieron
ser ellos; que reaccionar un segundo más tarde o un movimiento
distinto hubieran marcado la diferencia entre la vida y la muerte.
Tras la nube de polvo que terminaba de dispersarse, se pudo
ver la catástrofe. No hubo diferencia de clase social ni edad. En
un instante los mexicanos se dividieron en dos: los que estaban
bajo los escombros y quienes no. Sus rostros expresaban un sentimiento: miedo. Su
cuerpo reaccionaba de la misma forma: ayudando al necesitado.
En ese momento Luis Arango apenas
podía pensar en dos cosas: tranquilizar
a la gente que tenía a su cargo, y en su
pequeño hijo, Lorenzo, de casi dos años de
edad que estaba en la guardería. Luis había
dirigido a su equipo desde las ocho de la
¡SILENCIO! (Izq.) El puño levantado mañana a la colonia Roma, para grabar los
fue una forma de pedir silencio para promocionales de un banco. A la hora que
escuchar algún posible ruido de un ocurrió el sismo del 19 de septiembre de
sobreviviente bajo los escombros.
(Derecha) No solamente se ayudó a 2017, estaban a punto de marcharse a su
personas. Este perro fue rescatado en estudio en la colonia vecina, la Condesa,
el derrumbe de la Av. Gabriel Mancera.
pero la sacudida los sorprendió.

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 FOTOGRAFÍA
Llamó a su mamá, que se iría de viaje al extranjero, y se co-
municó con la madre de su hijo; todos a salvo. El escenario era
catastrófico: señoras llorando, gente corriendo, personas sin poder
mantenerse de pie, otros más con mascota en mano o en plena
crisis. El ruido de un transformador cayendo se escuchaba a lo
lejos, frente a él, los restos de lo que había sido un inmueble.
Caminó junto a su equipo para intentar llegar al estudio. Un
escalofrío recorrió sus piernas al dar vuelta en una esquina y mirar
lo que fue del edificio marcado con el número 286, de la calle
Álvaro Obregón. No había cercos ni vigilancia, sólo una nube de
polvo cediendo y algunos autos transitando al lado de una enor-
me pila de cascajo. Todo lo que quedó tras el terremoto de 7.1
grados. Su instinto fotográfico le hizo sacar su cámara y comenzar
90 muyinteresante.com.mx
SIN DETENERSE. (Izq.) Una máquina
trabaja en un derrumbe al caer la
noche. (Centro) Personas de todas las
edades se reunieron a ayudar; el uso
de cubrebocas fue indispensable por
la cantidad de polvo y a la posible
existencia de gases tóxicos en la zona.
a documentar lo que ocurría. Uno, dos, tres tiros. El número de
fotografías iba en aumento conforme avanzaba por la ciudad.
Llegó a su estudio ya con algunas imágenes en su equipo de
fotografía, y al constatar que las instalaciones y sus trabajadores
estaban bien, decidió seguir con lo que le apasiona en la vida:
capturar momentos. Sin embargo, en esta ocasión un sentimiento
de tristeza lo invadía conforme registraba los hechos. Entre cada
toma, ayudaba moviendo piedras o en lo que se necesitara.
Medellín, Viaducto, Gabriel Mancera son algunas de las via-
lidades que Luis recorrió cámara en mano. En esta última una
escena lo marcó: un grupo de gente sacando a alguien de entre
los escombros. No supo si la persona estaba con vida o no y no
quiso averiguarlo. Capturó una imagen que decidió guardar en
su archivo personal y no publicarla.
“Sabía que había gente ahí, sabía que se estaba luchando por
vidas, sabía que los minutos corrían y eran superimportantes, pero
fue la primera imagen que yo tomé del rescate de un cuerpo”,
rememora tras casi un año de que ocurrió el sismo.
Esa fotografía fue una de las más de 500 instantáneas que tomó
durante las casi 12 horas de recorrido por las calles de una devas-
tada Ciudad de México, pero cuyos habitantes se mostraron con
más fuerza que nunca. La CDMX cayó, pero sus ciudadanos no.
“Al final del día soy fotógrafo y me dedico a hacer una docu-
mentación de sucesos, llámese publicitario o, en este caso, de
una desgracia, fue muy complicado para mí. Nunca en la vida
FOTOS: LUIS ARANGO
había sentido que algo que me apasiona tanto me pusiera tan
triste”, asegura al recordar con nostalgia esa jornada.
Aunque algunas imágenes se publicaron en aquel entonces, a
principios de este año comenzó a idear el proyecto “19/S. El día
que nos reencontramos”, el cual consta de tres pilares. El primero
“Recibí comentarios muy gratos; otros no tanto. La gente ¿QUÉ SE NECESITA? (Arriba)
Colocar listas con lo que hacía
piensa que al tomar fotos no estás haciendo nada, pero falta en cada centro de acopio
o en las zonas de desastre
fue una forma rápida de
sí estás haciendo algo, estás generando un archivo.” comunicarse y abastecerse.

COINCIDENCIAS. (Izq.) Sin importar

el tamaño de los pedazos de losa, la
gente se unía para levantarlos. (Arriba)
Este trabajador de la Cruz Roja fue
captado por Luis; el mismo personaje
aparece en otra foto enviada por un
ciudadano en la convocatoria.

muyinteresante.com.mx 91
 FOTOGRAFÍA

de ellos es una exposición de 38 fotografías que estará abierta al público

durante un mes sobre avenida Reforma, y cuenta con obras tanto de Luis
como de sus colegas Fernando Ramírez, Héctor Tapia y Gabriel Mendoza,
además de instantáneas de colaboradores de la agencia Cuartoscuro.
Dicha firma también publicará una revista de edición especial con imá-
genes de fotógrafos profesionales y de la población civil. Para recolectarlas
y elegirlas, lanzaron una convocatoria en donde los ciudadanos mandaron
sus imágenes que tomaron el 19 de septiembre, en las que se veía reflejada
la solidaridad tras el sismo, sin importar el tipo de dispositivo usado.
El tercer pilar de este proyecto es un documental, con duración de una DE TODOS TAMAÑOS. Algunos edificios
hora, creado por la casa productora Pinhole, de la cual Luis es director. sólo sufrieron grietas en el exterior o
pequeños daños, mientras que otros
Esta pieza testimonial tiene como base las historias de distintos perso- colapsaron debido a la intensidad del
najes, que van desde bomberos hasta voluntarios, y que se entrelazan en sismo. Varios tuvieron que demolerse,
pues quedaron inhabitables.
un único fin: ayudar hombro a hombro a un desconocido.
“Somos personas que vivimos en una comunidad,
pero a veces se nos olvida saludar a nuestro vecino o a
alguien más por el ajetreo que tenemos, y lo entiendo,
porque somos una ciudad enorme y tenemos muchas
presiones. Pero el 19 de septiembre nos volvimos a
unir”, asegura este fotógrafo de 35 años.
Este proyecto –describe Luis– tiene como fin ser un
homenaje para todas las personas que se solidarizaron
con los damnificados, una manera de ‘tocar las fibras’
más sensibles de los mexicanos para que cambien su
punto de vista hacia las tragedias y aprendan de ellas.
Las fotografías que a continuación publicamos son
algunas de las que Luis Arango tomó aquel día. De-
cidió manipularlas a blanco y negro tanto por gusto
personal, como porque consideró que no podía haber
tanto color en una desgracia.
“Creo que el 19 de septiembre fue amor. Poco a
poco se nos fue acabando, pero en ese momento fue
un amor desmedido por todos”, reflexiona. Por ello,
busca que ese sentimiento y solidaridad que logró
captar con su cámara, sean un recuerdo constante de
cómo debemos tratarnos en cada momento, no sólo
tras una tragedia como la del año pasado.

92 muyinteresante.com.mx
 “Elegí que las fotografías se quedaran en blanco
y negro por cuestión personal y solemne, creo que
no podía haber mucho color en una desgracia”.

HULK MEXICANO. (Izq.) Un hombre sacó de un supermercado PESO PESADO. Mientras detrás de
FOTOS: LUIS ARANGO

un montacargas lleno de garrafones para mojar trapos y
evitar un posible incendio por una fuga en una pipa de gas.
(Arriba) Una chica llevó en su mochila pequeñas bolsas de
agua para regalarlas; en la imagen levanta la mano con una
de ellas durante la señal del silencio.
él una cadena humana sacaba de
mano en mano pequeñas piedras de
los edificios derrumbados, el joven
que ves en esta imagen se ofreció a
cargar grandes pedazos de losa.

muyinteresante.com.mx 93
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

os incendios forestales suelen
ocurrir en las temporadas más
secas y calurosas. Por ello se
extienden a gran velocidad de-
vastando la vegetación y el há-
bitat de la fauna silvestre, además de las
viviendas de los habitantes de la zona. Si
bien su generación depende de condiciones
meteorológicas, como la temperatura y el
viento, en ocasiones son las actividades
humanas –como el encendido de fogatas
y el no apagar adecuadamente los cigarri-
llos– las culpables de desencadenarlos.
Estas catástrofes incrementan el efecto
invernadero debido a la emisión de carbo-
no y otros elementos que son nocivos para
el medio ambiente, y sus efectos pueden
cobrar la vida de decenas de personas.
Los incendios forestales se catalogan de
diferentes maneras dependiendo de su ta-
maño, la causa que los provoca o la forma
en que se propagan.

Clasificación por causas

Algunos incendios ocurren por cuestiones naturales que no
se pueden controlar, pero otros más están relacionados con
negligencias humanas que pueden prevenirse.

a b
Naturales Negligencias
Éstos son provocados por fenómenos Una fogata que no fue bien apagada por excursionistas,
de la naturaleza, como las sequías, quemas agropecuarias no controladas o de basura pueden
caída de rayos y erupciones volcánicas. ser los causantes de este tipo de incendios.

Los más
mortíferos
Los incendios se registran en
cualquier época del año.
La mayoría genera sólo daños
ecológicos, pero otros dejan
1949 1987 2007
un saldo de decenas de Francia China Grecia
muertos, así como miles Ocurrió en el sureste del país, en Fue uno de los peores. Cobró 119 El saldo fue de 77 muertos y
GRÁFICO: TOMÁS BENÍTEZ

de hectáreas carbonizadas.
A continuación te mostramos
los siniestros con más víctimas
mortales en los últimos años:
una región llamada Landas; ahí
quedaron bomberos atrapados que
intentaban apagar el fuego que
se extendía a gran velocidad por
el bosque. Este siniestro dejó 82
personas muertas.
víctimas y dejó 51,000 personas sin
hogar. Durante 20 días las intensas
llamas consumieron seis mil kiló-
metros cuadrados de bosque en
el noreste del país, en la frontera
con la entonces Unión Soviética.
250,000 hectáreas consumidas por
las llamas; ocurrió durante el mes
de agosto en la floresta de la
península del Peloponeso y la
isla de Eubea. Muchas víctimas
fallecieron cuando intentaban huir.

94 muyinteresante.com.mx
 1) De copa
Consumen la totalidad de la vegetación,
ya que son demasiado peligrosos y
difíciles de controlar. Se extienden
entre las copas de los árboles.

¿Cómo se extienden?
Se les puede clasificar por la forma
en que se propagan y la altura a la
que llegan sus llamas.

2) Superficiales
Ocurren desde la superficie del suelo,
hasta una altura de 1.5 metros. El fuego
se extiende sobre el terreno, horizontal-
mente; afecta por lo general pastizales,
arbustos y árboles pequeños.
3) Subterráneos
Inician debajo del suelo mineral y su-
perficialmente. Este tipo de incendios
no producen llamas y emiten muy poco
humo, sin embargo, son peligrosos y ar-
duos de controlar, aunque poco comunes.

c d
Intencionados Accidentales
Las personas que buscan alguna Tienen que ver con accidentes automovilísti-
venganza o conflicto por tierras cos, aéreos o ferroviarios. También los pue-
son las responsables de este tipo. den provocar la ruptura de líneas eléctricas.

2009 2010 2017 2018

Australia Rusia Portugal Grecia
Durante varias semanas el fuego Al menos 60 víctimas dejó el incen- Uno de los más mortíferos del siglo Las llamas devastaron las regiones
azotó el sureste del país, dejan- dio provocado por la sequía en el XXI. Las llamas arrasaron la región cercanas a Atenas, dejando al
FOTOS: GETTY IMAGES

do mas de 170 muertos, más de
500 heridos y 450,000 hectáreas
quemadas. Fue provocado por una
ola de calor extrema en la zona,
sequías y fuertes vientos.
oeste ruso; se registró un millón de
hectáreas quemadas entre finales
de julio y agosto. En 2015 hubo
otros fuegos que causaron
la muerte de 34 personas.
de Leiria, y los bomberos tardaron
más de cuatro días en controlar el
70% de los cerca de 500 incendios
que se desencadenaron en la zona.
Fallecieron 66 personas.
menos 90 muertos. El epicentro de
la catástrofe fue la localidad costera
de Mati. Muchos intentaron esca-
par fallidamente muriendo en sus
vehículos o ahogados en el mar.

muyinteresante.com.mx 95
 ¿Cuántas especies de

En el mundo existen poco más de 1,900 especies de escorpiones que

se dividen en 163 géneros y 20 familias. Estos animales aparecieron
en la Tierra como organismos acuáticos en el Silúrico (hace 450-425
millones de años) y durante el periodo Carbonífero (hace 360-300
millones de años) se adaptaron a la vida terrestre. Aunque todos los
escorpiones poseen veneno, no todas las especies causan una reacción
tóxica sobre su víctima; solamente unas 30 pueden provocar la muerte
de un humano. La mayoría de los escorpiones con importancia médica
pertenecen a la familia Buthidae. Estos arácnidos miden generalmente
entre siete y ocho centímetros, y su aguijón se encuentra al final de
su cola. Suelen vivir en lugares frescos y húmedos, y tienen hábitos
nocturnos. Fuentes: ibiologia.unam.mx; scielo.org.ar; kidshealth.org

¿Cuál es la función de la creatina?

¿Quién fue el primer latinoamericano
en exponer en el Museo del Louvre?
a pintora y cantautora chilena Violeta Parra (1917-
1967) fue la primera latinoamericana en exhibir indi-
vidualmente en el Museo del Louvre, en París, Francia.
Sus tejidos de arpilleras (piezas textiles gruesas y ásperas)
sta sustancia principalmente compuesta de aminoácidos es
una de las reservas básicas de energía muscular. El cuerpo
la produce de forma natural (también se puede obtener de la
carne roja y del pescado), y cuando los músculos necesitan energía,
por ejemplo, durante alguna actividad física, la creatina se usa para
reponer el ATP (la principal fuente energética para los músculos y
células). Sin embargo, la cantidad de esta sustancia que nuestro
organismo posee es limitada. Se estima que el adulto promedio al-
macena de 120 a 140 gramos, aunque a diario
se utilizan en promedio dos gramos para reali-
zar las actividades cotidianas.
Recientemente los suplementos dietéticos
de creatina se han vuelto muy socorridos en los
atletas, pero sobre todo, en aquellas disciplinas
donde se requieren grandes e intensos esfuer-
zos de poca duración, a fin de estimular la síntesis de proteínas de
los músculos y mejorar su rendimiento. No obstante, la investigación
respecto a los efectos de la suplementación de creatina aún son limi-
tados, por ello, su uso deber ser estudiado a mayor detalle. Fuente: rice.edu FOTOS: CENTRO DE DOCUMENTACIÓN/ MUSEO VIOLETA PARRA; GETTY IMAGES

creados en los años sesenta, pintu-

ras-tapices, esculturas en alambre
y máscaras cubiertas con granos
de arroz, lentejas y semillas fueron
llevados a este recinto en 1964 y
representan las costumbres y creen-
cias de su país, Chile. Sin embargo, la
primera obra latinoamericana que
adquirió este museo fue The Frame,
de la artista mexicana Frida Kahlo.
Este autorretrato fue comprado en
1939 y está pintado en una lámina de
aluminio. Fuentes: ccplm.cl; fridakahlo.org

96 muyinteresante.com.mx
 a b c

¿Qué es una universidad verde?

sí se les llama a las instituciones educativas que crean diversos proyectos
para promover iniciativas encaminadas al combate del cambio climático,
ahorro de energía, gestión de residuos y disminución de uso de trans-
porte. Algunas de ellas, incluso cuentan con programas de reciclaje y jardines
comestibles que abastecen las necesidades de los alumnos. En el ranking de
2017, que realizó la Universidad de Indonesia, los primeros tres lugares en esta
materia lo tienen: a) Universidad de Wageningen (Países Bajos); b) la Universidad
de Nottingham (Reino Unido), y c) Universidad de California en Davis (EUA). En La-
tinoamérica hay aproximadamente 65 colegios superiores que destacan en este
ámbito, y de los cuales el 71% establece procedimientos para atender problemas
¿Quién es considerado ambientales de las comunidades aledañas, el 61% tiene una unidad de gestión de

el padre del residuos peligrosos y el 46% implementa un plan específico de sustentabilidad

sobre energía. Algunos ejemplos latinoamericanos son la Universidad EAFIT (Co-
lombia), la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (México) y la Pontificia
Universidad Católica del Perú. Fuentes: greenmetric.ui.ac.id; ariusa.net

l coreógrafo de origen francés Victor Marius

Alphonse Petipa (1818-1910), es conside-
rado el “padre
¿Cuál es el
del ballet clásico”, y su
legado sigue vigente
en todas las compa-
ñías de danza clásica dentro del cuerpo?
FOTOS: GETTY IMAGES; WAGENINGEN UNIVERSITY & RESEARCH; UNIVERSITY OF NOTTINGHAM; UC DAVIS

alrededor del mundo. a piel es el órgano más grande del cuerpo huma-
Entre sus creaciones no, con una superficie aproximada de dos metros
más famosas están El cuadrados y cinco kilogramos, entre otras cosas,
lago de los cisnes, El nos protege del exterior, regula la temperatura corpo-
cascanueces, Giselle y ral y produce vitamina D. Sin embargo, si nos referimos
Don Quijote, así como a órganos de nuestro interior, el de mayor tamaño
otras 50 represen- es el hígado. Cuando se está en la edad adulta, éste
taciones más. A los mide el equivalente a un balón de futbol y pesa
siete años comenzó a alrededor de 1.3 kilogramos. Su función consiste
bailar e hizo su debut a los nueve en la compañía de en tres aspectos principales: purificar la sangre, producir un
su padre. Trabajó durante casi 60 años en el Teatro líquido digestivo llamado bilis y almacenar energía en forma
Mariinsky en San Petersburgo, Rusia, pero sus ba- de azúcar (la glucosa que se guarda en él recibe el nombre de
llets más famosos los creó en la década de 1890; glucógeno). También ayuda a coagular la sangre, así como a
a lo largo del siglo XX su teatro y escuela se con- tomar y descomponer los ingredientes activos de los medi-
virtieron en modelo de ballet internacional. Marius camentos para que hagan efecto; asimismo, son alrededor de
Petipa abandonó los escenarios en 1903 y pasó sus 500 funciones vitales las que tiene esta víscera voluminosa.
últimos años en Crimea, donde falleció a la edad de Fuentes: medlineplus.gov; kidshealth.org; hospitalaleman.org.ar; healthlibrary.uchospitals.edu

92 años. Fuentes: roh.org.uk; petipasociety.com

muyinteresante.com.mx 97
 VENTANA AL COSMOS
NUBOSIDAD EN JÚPITER
n Júpiter, el planeta más grande
del Sistema Solar, pareciera que
todo tiene un carácter extremo.
Sus nubes no son la excepción,
por ejemplo, la tempestad que
vemos en la imagen, coronada por el gi-
gantesco remolino nuboso que pareciera
más la obra de algún pintor de paisajes al
óleo que de la naturaleza, es el pan de cada
día en la atmósfera joviana.
Las nubes de este cuerpo celeste tien-
den a formar torbellinos naturalmente
98 muyinteresante.com.mx
impulsados por efecto de la velocidad
de rotación del planeta, así como por su
calor interno y la luz solar, los cuales se
Sabías que...
La atmósfera de Jú-
piter, planeta com-
puesto por 82% de
hidrógeno y 17% de helio, tiene alrededor de
1,000 kilómetros de espesor.
expanden a lo largo de miles de kilómetros.
Éste, que se prolonga unos 30,000 km y
cuyas nubes altas probablemente se com-
ponen de cristales de amoniaco, es casi tan
ancho como la Tierra.
La imagen fue tomada a finales de 2017 por
la nave espacial Juno de la NASA, que desde
hace algunos años funge como centinela de
Júpiter, orbitándolo. Precisamente uno de
sus objetivos primordiales es capturar in-
formación para conocer más de la nublada y
misteriosa atmósfera de este coloso.
 Pintura estelar
sta imagen muestra otra vista de las nubes de Júpiter. Fue captada por
la JunoCam (JCM), la cámara-telescopio de luz visible de la sonda es-
pacial Juno, el 23 de mayo de 2018, durante su sobrevuelo 13, mien-
tras orbitaba el planeta a unos 15,500 kilómetros de su atmósfera.
FOTOS: NASA

LAS FORMACIONES NUBOSAS de Júpiter pue-

den verse desde la Tierra con un telescopio.

Fuente: apod.nasa.gov; ciencia.nasa.gov

muyinteresante.com.mx 99
 DISEÑO INTELIGENTE

e trata de una casa de campaña gigante –o estructura por-

tátil–. Pensada para utilizarse en zonas de desastre o ayuda
humanitaria, cuando la necesidad de refugio es apremiante
para cientos de personas, el Skyshelter.zip es una solución
práctica que requiere poco espacio sobre el terreno (a diferen-
cia de los grandes campamentos). La estruc-
tura es plegable, y podrá ser transportada en
forma de ‘paquete’ por medio de helicópteros.
Al posarse en el terreno, primero se anclará
con unas vigas al suelo, para después exten-
derse como si fuera un acordeón. El secreto
está en un gran globo de helio inflado en la
parte superior, que brindará firmeza a la es-
tructura, protegiéndola contra el embate del
viento; según la cantidad de aire que conten-
ga será el número de niveles que alcanzará,
dependiendo la suma de individuos que se
necesite resguardar.
El diseño, propuesto por Damian Granosik,
Jakub Kulisa y Piotr Panczyk, de Polonia, ob-
tuvo el primer lugar en el famoso concurso
eVolo Skyscraper Competition 2018.

100 muyinteresante.com.mx
 TINACO. La forma del globo en
la parte superior permitirá que
se depure el agua por unos
canales, haciéndola pasar por
una serie de filtros.

CUBIERTA. El recubrimiento
de las paredes es un polímero
termoplástico conocido como
ETFE, resistente al calor y la
corrosión.

NIVELES. Cada uno de los

pisos que lo componen tendrá
funciones diferentes, desde
albergues, hasta hospital e
incluso invernadero.
FOTOS: DAMIAN GRANOSIK, JAKUB KULISA, PIOTR PAŃCZYK/ EVOLO MAGAZINE

Sustentable
as paredes de termoplástico
tendrán adheridos paneles
solares que ayudarán a generar
energía eléctrica –un recurso de gran
utilidad en situaciones de desastre–.
El agua recolectada y filtrada gracias
a los canales dentro del globo no sólo
abastecerá a los refugiados, sino que
alimentará una granja vertical que
puede ser instalada en la parte supe-
rior de la estructura.

muyinteresante.com.mx 101
 102 Parte I 106 Parte II 108 Parte III
De la letra al hecho... Mala prensa Catástrofes históricas

ARQUEOLOGÍA DE TEMAS SAGRADOS

Los últimos avances en genética, big data e inteligencia artificial han

permitido esclarecer algunos textos bíblicos y han sacado a la luz nuevos
aspectos de lo que se describe en la obra más famosa de la historia.
Por Miguel Ángel Sabadell

Parte I De la letra al hecho...

n 1970, aparecieron los fragmentos de un
rollo de pergamino en la antigua sinagoga de
Ein Gedi, un oasis situado en la ribera oeste
del mar Muerto. Llevaban bajo tierra más de
1,500 años y se encontraban tan deteriorados
que era imposible manipularlos sin que se
destruyeran. Así pues, simplemente se alma-
cenaron. No obstante, en septiembre de 2016,
un equipo de investigadores de la Universidad de Kentucky
(EUA), en colaboración con la Autoridad de Antigüedades de
Israel, anunció lo impensable: por primera vez desde que el
complejo de Ein Gedi fuera quemado, en algún momento del
siglo VI, habían podido leer parte de su contenido. AUTOR. En este grabado de Gustav Doré de 1886, el profe-
ta bíblico Jeremías le dicta a su escriba Baruch ben Neriah.
Para ello, escanearon la pieza, que habría sido escrita unos A Jeremías se le atribuye la autoría de los libros de Reyes,
400 años antes, mediante microtomografía computarizada de el libro de las Lamentaciones y aquel que lleva su nombre.

102 muyinteresante.com.mx
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

muyinteresante.com.mx 103
Documento

FRAGMENTO BÍBLICO. Este pergamino carbonizado de los siglos I o II reconstruido digitalmente por
un equipo de investigadores, contiene un pasaje del Levítico. La muestra es la más antigua que se
conserva de este texto bíblico, y su hallazgo, el más relevante en este sentido desde los manuscri-
tos del mar Muerto, que pueden verse en el Museo de Israel, en Jerusalén –en la foto mayor.

rayos X –en esencia, una versión en 3D del sistema que se uti-
liza en los hospitales para generar imágenes de partes internas
del cuerpo– y buscaron en la reconstrucción digital los pixeles
que se correspondían con las partes del manuscrito entintadas.
De ese modo, se percataron de que se trataba de un pasaje de
la Biblia hebrea, en concreto del Levítico, uno de los libros que
la integran. Con ello, los expertos encontraron, además, que la
redacción de ese texto religioso no ha cambiado desde entonces; el
se considera una condición indispensable para que se crearan las
composiciones. Podemos encontrar pistas en la proliferación de
inscripciones, tanto en papiro como en cerámica, un punto en el
que incide un trabajo publicado en 2016 en la revista PNAS por
un grupo de matemáticos y arqueólogos de la Universidad de
Tel Aviv (Israel). Éstos se centraron en 16 mensajes plasmados
sobre “ostracones”, unas piezas que se empleaban para escribir
o hacer borradores, halladas en la fortaleza de Tel Arad, en el
FOTOS: KENTUCKY UNIVERSITY; GETTY IMAGES

contenido del rollo carbonizado de Ein Gedi es idéntico al que se
ha estado utilizando durante siglos y prueba que la Biblia hebrea
ha perdurado en su actual versión en los últimos dos mil años.
Pero ¿cuándo se escribió esta obra, probablemente la más fa-
mosa de la historia? O, mejor dicho, ¿cuándo se compiló por
primera vez? El debate académico se centra en si las piezas que
la integran empezaron a reunirse antes o después de que los
babilonios arrasaran Jerusalén, en el 586 a. C. Todo depende de
lo extendida que estuviera por entonces la alfabetización, pues
desértico sur de Israel, y datadas hacia el 600 a. C.
Autor expuesto
Mediante el uso de algoritmos de procesamiento de imágenes,
los científicos dedujeron que, al menos, habían intervenido seis
manos diferentes en su redacción y que, en esencia, contenían
instrucciones en donde se especificaban los movimientos de tropas
y listas de gastos de alimentos. Para el director de esta iniciativa,
el arqueólogo Israel Finkelstein, autor de La Biblia desenterrada,

104 muyinteresante.com.mx

“si a lo que sabemos sobre Tel Arad sumamos lo que se ha en-
contrado en otras fortificaciones y centros administrativos en
la antigua Judá, podemos estimar que muchas personas sabían
leer y escribir en la región, al menos durante la última fase del
periodo del Primer Templo –hasta mediados del siglo VI a. C.–.
En un reino habitado por unos cien mil individuos, al menos
varios cientos de ellos podían hacerlo”.
Pero no todos los investigadores comparten su entusiasmo.
El paleógrafo Christopher Rollston, profesor de Lengua y Lite-
ratura Semítica en la Universidad George Washington (EUA),
sostiene que a partir de estos ostracones no es posible estimar
el nivel de alfabetización, sobre todo si tenemos en cuenta
que, según el arqueólogo Yohanan Aharoni, quien excavó Tel
Arad por primera vez, provienen de diferentes estratos. Esto
es, no todos son de 600 a. C. Tampoco se puede saber con
FOTO: ASC
certeza cuántas de esas inscripciones se escribieron en Tel
Arad y las que vinieron de otros lugares.
PIEZA CENTRAL. Datados entre los siglos III a. C., y I d.C., los
manuscritos del mar Muerto, que conserva el Museo de Is-
rael, son claves para entender la sociedad judía de la época.
El Antiguo Testamento podría
haberse recopilado por vez primera
en el siglo VI a. C., a partir de
fuentes más antiguas.
El análisis histórico resulta especialmente complejo en el
caso de la Biblia, ya que se trata de un libro sagrado para dos
grandes religiones. Muchos de sus fieles les gustaría saber que
lo escrito en ella es cierto, y buscan que la ciencia confirme
los hechos narrados ahí. Entre los cristianos, los evangélicos
son quienes más han profundizado en este asunto, y muchos
de los expertos que se dedican a tratar de autentificar la histo-
ricidad de la Biblia son miembros de esta doctrina. Este hecho
suscita una duda, la cual viene a ser el principal escollo al que
se enfrenta la arqueología bíblica desde sus inicios, en el siglo
XIX: ¿hasta qué punto pueden ser fiables los trabajos de los
investigadores confesionales?
En este sentido, la metodología que se sigue no es precisa-
mente moderna; de hecho, ya se la explicó en el siglo III un
sabio judío a Orígenes, uno de los padres de la Iglesia: “Toda
la escritura divinamente inspirada es, a causa de su oscuridad,
como una casa en la que hay muchas habitaciones cerradas.
Junto a cada una de ellas hay una llave que no encaja. La tarea
más importante consiste en buscar las llaves y poner cada una
en la habitación que puede abrir”. La cuestión es que, para
salvar la credibilidad de este texto, algunos estudiosos tratan
de meter las citadas llaves a la fuerza, y para ello recurren a
lo que haga falta, incluida la genética.
muyinteresante.com.mx 105
Documento
Parte II Mala prensa
n el 2010, el patólogo Harry Ostrer, especialista en
el estudio del ADN de la Universidad Yeshiva, en
Nueva Yok, publicó un trabajo con el que preten-
día medir la proximidad genética entre diferentes
comunidades judías actuales. Para ello, comparó el
material genético de 237 voluntarios hebreos de todo
el mundo con el de 2,800 personas que no lo eran, también de
distintas nacionalidades. Los resultados constataron que existen
secuencias de ADN específicas en este pueblo.
“Todas parecen tener un ancestro común”, añade Shai Carmi,
genetista de la Universidad Hebrea de
Jerusalén. El estudio reveló también
que comparten un antecesor, más
antiguo aún, con los pueblos árabes
Algunos hallazgos
de Medio Oriente. De ahí a afirmar
que se había encontrado la huella
arqueológicos contradicen
genética de Abraham, el hipotético
padre fundador de ambos pueblos,
lo que se dice en la Biblia
sólo había un pequeño paso. sobre los pueblos a los que
En 2014, entró en juego el heterodoxo
físico-químico ruso Anatole Klyosov, se enfrentaron los israelitas.
un polémico investigador quien de-
fiende que la especie humana no se originó en África, sino en
el norte de Rusia. Klyosov estudió una secuencia genética del
cromosoma Y el haplogrupo J1, el cual suele utilizarse para definir
poblaciones genéticas y que sólo se transmite por línea paterna.
Tras comparar las mutaciones puntuales de J1 entre judíos y
árabes, estableció que estas dos líneas se separaron hace unos
4,300 años. Según Klyosov, fue en esta época cuando existió el
último portador ancestral de esa secuencia genética compartida
106 muyinteresante.com.mx
CALUMNIADOS. En 2016 se conoció este
cementerio filisteo, en Ascalón. De los
restos se infiere que era un pueblo más
refinado que lo que cita el texto bíblico.
por ambos. ¡El Abraham genético se acababa de encontrar con
su doble bíblico! Pero para el ruso no hubo sólo un antepasado
común: “De todos los patriarcas que existieron y que disemina-
ron sus genes en esta época, la Biblia sólo ha mitificado a uno”,
indica. Sin embargo, sus conclusiones no convencen en absoluto
a muchos otros estudiosos, que consideran este trabajo poco
menos que seudocientífico. Aun así, el estudio del ADN puede
arrojar algo de luz sobre el relato sagrado.
En 2017, un ensayo publicado en The American Journal of
Human Genetics apuntaba que, al menos en parte, los libaneses
son descendientes de los cananeos, a
los que se cita en distintos pasajes del
Antiguo Testamento. Para demostrarlo,
un equipo de investigadores comparó
el material genético de 99 de los pri-
meros, con el ADN de cinco individuos
cananeos que fallecieron hace unos
3,700 años y estaban enterrados cerca
de la ciudad de Sidón. En los versículos
17-18 del capítulo 20 del Deuteronomio
se dice: “Consagrarás al exterminio a
hititas, amorreos, cananeos […], como
te mandó el Señor, tu Dios”. No obstante, a la luz del mencio-
nado descubrimiento, el ejército israelita, con Josué al mando,
no parece que fuese capaz de lograrlo.
Enemigos de Dios
FOTO: BBC NEWS
Los filisteos también se contaban entre los adversarios de los
hebreos. Según la Biblia, su paldín, llamado Goliat, un guerrero
que destacaba entre los demás por su gran talla, fue derrotado

por un pastor llamado David, armado con una simple honda. Con
el tiempo, éste acabaría convirtiéndose en el rey de los judíos.
Pero ¿quiénes eran esos filisteos? La Biblia se refiere a ellos de
forma peyorativa, como un pueblo de incultos y prácticamente
bárbaros, pero, lo cierto es que sabemos muy poco. No está
claro si procedían de Creta, algún territorio bañado por el Egeo
o de Asia Menor, asimismo, aparecen en la Edad del Bronce y
las fuentes egipcias los relacionan con los misteriosos pueblos
del mar. Éstos arrasaron Oriente Próximo hacia el 1200 a. C., y
destruyeron muchos de los reinos y culturas que prosperaban
por entonces en esta zona, entre ellos el poderoso Imperio hitita.
Tras enfrentarse contra los egipcios, que los detuvieron en
la batalla del delta del Nilo en el 1177 a. C., los filisteos –se
los suele identificar con los pelesets, uno de esos pueblos del
mar– se establecieron en la costa suroeste de Canaán, desde
la actual Franja de Gaza, hacia el norte, hasta casi Tel Aviv.
Dominaron la región hasta que los asirios la conquistaron, en
el 722 a. C., con lo que desaparecieron de la historia. De ellos
apenas nos ha quedado el nombre con el que los romanos
bautizaron su área de influencia: Palestina.
Por otro lado, en 2016, un grupo de investigadores anunció el
hallazgo de un cementerio filisteo de tres mil años de antigüedad.
Se había descubierto tres años antes, en las afueras de la muralla
FOTO: GETTY IMAGES
antigua de Ascalón, un importante puerto comercial situado a
50 km al sur de Tel Aviv. Aquel hito representaba la culminación
de una campaña arqueológica la cual comenzó 30 años antes,
conocida como Expedición Leon Levy.
GRABADOS. Una reata de prisioneros
pelesets, uno de los pueblos del mar,
a los que se relaciona con los filisteos
bíblicos, adorna el templo funerario
de Ramsés III, en Medinet Habu.
En el enclave se encontraron los esqueletos de más de 200
individuos enterrados entre los siglos XI y VIII a. C. Junto a ellos
apareció también un tesoro conformado por joyas, vasijas y armas.
De esta manera, la realidad arqueológica no se corresponde con
lo que se dice de ese pueblo en la Biblia.
“Seguían una vida cosmopolita, muy elegante y conectada con
otras partes del Mediterráneo oriental”, señala en un comunicado
Lawrence E. Stager, uno de los directores de la excavación. En
realidad, la descripción bíblica de los filisteos podría aplicarse a
los propios israelitas que vivían en las colinas próximas.
El de los filisteos no es el único misterio que los arqueólogos
llevan tiempo intentado desvelar. Otro que ha hecho correr ríos
de tinta entre los estudiosos del tema es la posible ubicación de
la capital del pecado, Sodoma. Tradicionalmente se ha venido
pensando que la hipotética destrucción de esta ciudad, asolada
por la ira de Dios, ocurrió cerca del mar Muerto. En 2013, el
arqueólogo evangélico Steven Collins propuso que el sitio de
Tall el-Hammam, en Jordania, fue donde el autor del Génesis
situó la metrópoli, en una gran llanura fértil de forma ovalada.
Tall el-Hammam llegó a su tamaño máximo entre el 2000 a. C.,
y 1600 a. C., y se convirtió en una de las ciudades más grandes
de Canaán. Pero, a diferencia de otros núcleos, que continuaron
floreciendo hasta 1200 a. C., fue devastada por un incendio y per-
maneció deshabitada durante siglos. Por ello, algunos estudiosos
han aceptado que se trata de la bíblica Sodoma. Sin embargo,
no hay pruebas fehacientes; es un intento más de encontrar una
respuesta científica a lo que se indica en el texto bíblico.
muyinteresante.com.mx 107
Documento
Parte III Catástrofes históricas
robablemente, los casos más significativos en la
búsqueda por demostrar que lo escrito en la Biblia
coincide con la realidad histórica tienen por objetivo
el llamado Diluvio universal. En 1996, los geólogos
William Ryan y Walter Pitman, de la Universidad
de Columbia (EUA), propusieron que hace 7,500
años, el mundo se calentó, los glaciares europeos se retiraron y
el agua del deshielo comenzó a fluir hacia el mar del Norte, lo
que privó al mar Negro de su principal fuente de reposición. El
nivel de este último comenzó a descender y la mayor parte del
área próxima a su límite norte, adyacente a la actual Crimea y
el mar de Azov, se convirtió en tierra firme. El mar Negro estaba
varios cientos de metros por debajo del Mediterráneo, y los dos
108 muyinteresante.com.mx
se hallaban separados por la barrera del Bósforo, que aún no era
un estrecho. Al final, el Mediterráneo, como una bañera que
se desborda, penetró en la cuenca del Negro. Todo ello habría
ocurrido hacia el 5600 a. C., y habrían quedado anegados unos
155,000 kilómetros cuadrados. Para estos investigadores, tal
hecho pudo dar origen al famoso mito del Diluvio universal.
Relato compartido
Bruce Masse, arqueólogo ambiental del Laboratorio Nacional de
Los Álamos (EUA), ha planteado otra hipótesis: hacia el 2800
a. C., un cuerpo celeste, seguramente un cometa, se estrelló
frente a la costa de Madagascar. El choque originó una serie de
tsunamis y huracanes devastadores y una nube de materiales
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK
HACER AGUAS. Una hipótesis plantea
que el impacto de un cometa cerca de
Madagascar, hace casi seis mil años, po-
dría haber originado el mito del Diluvio
y del arca de Noé –aquí, una recrea-
ción–, pero no hay pruebas de ello.
 Mandamientos en venta
n noviembre de 2016, se subastó una tablilla que
MEJOR POSTOR. Esta tablilla de
lleva inscritos en caracteres paleohebreos los manda- unos 60 cm con los manda-
mientos que Moisés bajó del monte Horeb. La pieza, mientos alcanzó un valor de
850,000 dólares.
descubierta en 1913 en la construcción del ferrocarril
Palestina-Egipto, está datada entre los años 300 y 500, y es la más antigua conocida hasta
la fecha con el citado mensaje. Lo curioso es que sólo aparecen nueve de las 10 instruccio-
nes. Falta la segunda, que indica que no debe tomarse el nombre de Dios en vano.
En su lugar, incluye la petición de construir un templo en el monte Guerizín, en Cisjorda-
nia. Este detalle nos aclara que esta copia perteneció a los samaritanos, un grupo étnico
que surgió tras la invasión asiria de Israel, en el siglo VIII a. C., cuando algunos de sus
habitantes se mezclaron con los nuevos colonos. Éstos se consideraban los practicantes
del auténtico judaísmo, el que se llevaba a cabo antes de la destrucción del Templo de Je-
rusalén, si bien fueron despreciados por los judíos. Se estima que hoy subsisten menos de
mil, repartidos entre el barrio Nevé-Pinjás de la ciudad de Jolón, cerca de Tel Aviv (Israel),
y Kiryat Luza, en el citado monte Guerizín, en Nablus.

en suspensión que oscureció el cielo del planeta. Según Masse,

el 80 % de la población mundial podría haber perecido como
consecuencia del cataclismo.
¿Cómo es que no existen referencias
sobre ese hecho? Masse responde que
sí las tenemos, y señala que en casi
todas las culturas del mundo se hace
referencia a una gran inundación ocu-
rrida en el pasado. Esta se menciona
en la Biblia, en la epopeya sumeria de
Gilgamesh, en los mitos de los indígenas
sudamericanos, en la tradición hindú, en
algunos relatos chinos... Para proponer
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK; CNN
tal fecha, Masse combinó diversas re-
ferencias históricas a ciertos sucesos
En cientos de relatos de astronómicos de diversos pueblos en
una simulación informática.
muy distintas culturas se Pero esto no convence a todos los
menciona un diluvio o una científicos. Jay Melosh, un experto en
este tipo de impactos, de la Univer-
gran inundación ocurrida sidad de Arizona en Estados Unidos,
señala que no han aparecido los ca-
en un pasado remoto. racterísticos restos que una colisión de
estas proporciones suele dejar.
Igualmente, otro suceso natural podría
explicar el supuesto milagro bíblico que obró Josué cuando or-
denó que el Sol y la Luna se detuvieran para ganar una batalla:
“Sol, quédate quieto en Gabaón; y Luna, detente en el valle de
Ayalón”, dice el capítulo décimo del libro de Josué. Pues bien, un
equipo de científicos israelíes dirigido por el físico Hezi Yitzhak,
de la Universidad Ben-Gurión, dice que ha descubierto lo que
realmente pasó: el combate coincidió con el eclipse solar del 30
de octubre de 1207 a. C. En todo caso, los expertos señalan que
para explicar muchos fenómenos bíblicos es fundamental tener
en cuenta el contexto social de la época. Esto se puede rastrear,
por ejemplo, en la capacidad que tienen los protagonistas del
texto sagrado para hablar directamente con Dios. Podríamos
pensar que se trata de un recurso literario, pero James Kugel,
profesor emérito de Literatura Hebrea en la Universidad de Har-
vard (EUA), opina que no tiene por qué ser así.
Kugel sostiene que en aquel tiempo las personas tenían una

conciencia de sí mismas esencialmente distinta a la nuestra.

Así, no relacionaban las alucinaciones que podrían explicar esa
comunicación divina con un posible problema mental, sino que
las consideraban como algo más próximo a las experiencias oní-
ricas y que había que tener en cuenta. Y bueno, como sabemos,
el resto se convirtió en historia bíblica.

muyinteresante.com.mx 109
 ESCENAS DE LA HISTORIA

SUEÑOS DE ALTURA. El 6 de mayo de 1941, Ígor I. Sikorsky esta-

bleció un récord mundial en helicópteros a bordo del VS-300:
se mantuvo en el aire por 1 hora, 32 minutos y 26 segundos.

fue presentado en la Academia Francesa de

Ciencias. Aunque el “juguete” causó asom-
bro entre los científicos, tuvo que pasar casi
un siglo para que alguien retomara la idea.
Inspirado en ese artefacto, en 1843 el
ingeniero inglés George Cayley (1773-
1857) construyó el llamado converti-
plane, equipado con cuatro rotores y
propulsado por chorros de vapor; por
desgracia no logró elevarse. Fue hasta
1907 cuando tuvo lugar el primer vuelo
Hace 79 años una aeronave surcó el cielo de Connecticut en helicóptero de la historia.
volando hacia arriba, abajo, de derecha a izquierda… El francés Paul Cornu (1881-1944), que
se dedicaba a la construcción de bicicle-
Era el primer helicóptero moderno. Por Georgina Vega tas, logró que su máquina con dos rotores
despegara unos 30 centímetros durante 20
eonardo da Vinci fue el primero Los pioneros segundos. No obstante, tras varios vuelos,
en diseñar una máquina pa- En 1784, un pequeño helicóptero, com- decidió abandonar el proyecto.
recida a un helicóptero. Hacia puesto por una varilla con dos hélices de Durante los siguientes años, otros inven-
el año 1490, el célebre italiano cuatro alas formadas con plumas de ave tores desarrollaron vehículos de alas gi-
dibujó lo que llamó “tornillo aé- ratorias. Sin embargo, no se consiguieron
reo”, un artefacto con un rotor helicoidal, resultados satisfactorios hasta después
pero la idea se quedó en el papel como de 1923, cuando el ingeniero español Juan
tantas otras. A partir del siglo XIX varios de la Cierva (1895-1936) presentó su gran
inventores construyeron máquinas si- creación: el autogiro o girocóptero, provisto
milares, algunas de las cuales pudieron de un par de alas fijas y un rotor. Tal fue el
elevarse, pero sin permanecer mucho éxito del vehículo que inspiró la creación de
tiempo en el aire. El helicóptero moder- helicópteros más avanzados.
FOTOS: GETTY IMAGES

no, como lo conocemos ahora, surcó por En 1936 se estrenó en Alemania el Focke-
primera vez los cielos hasta septiembre Achgelis Fa 61, de dos rotores. Se trataba
de 1939, y fue el resultado de muchas ex- nada menos que del primer helicóptero
IGOR I. SIKORSKY
periencias a lo largo de un siglo y medio. controlable, el cual era capaz de elevarse

110 muyinteresante.com.mx
 De carga pesada
0 metros de largo, ocho de altura y 20 toneladas
de peso… No se trata de un avión de pasajeros,
sino del helicóptero más grande que ha surcado
los cielos hasta la fecha: hablamos del Mil Mi-26, diseña-
do en la otrora Unión Soviética en la década de 1970 para
transporte de carga pesada. En 1983 comenzó su pro-
ducción en serie y a lo largo del tiempo se han fabricado
versiones actualizadas que han sido exportadas a varios
países, entre ellos México, que le ha dado un uso militar.
Su capacidad de cargamento es tan fuerte que también
es empleado para mover otros vehículos.

hasta 3,400 metros y recorrer 230 kilóme- PIONERO. Sikorsky enseña a Aunque sólo estuvo en el aire por apenas
un piloto a maniobrar un VS-
tros. Uno de los momentos más memo- 300 en la década de 1940. 15 minutos, la máquina del ingeniero ucra-
rables fue cuando la aviadora germana niano llamó poderosamente la atención,
Hanna Reitsch (1912-1979) hizo un vuelo de ya que era única. Además de ser el primer
exhibición en el estadio Deutschlandhalle. helicóptero con un solo rotor, podía elevar-
Tanto el autogiro como el Fa 61 marcaron se en vertical, luego volar en horizontal y
un hito, pero sería el prototipo del ucraniano aterrizar en vertical. Asimismo, se tenía el
Ígor Ivánovich Sikorsky (1889-1972) lo que control absoluto sobre la nave… Había na-
causaría una verdadera revolución. cido el helicóptero tal como lo conocemos.

Rey de la aviación El legado

Desde niño, Sikorsky se interesó por la avia- Sikorsky le hizo varias mejoras a su ante-
ción; estudió Aeronáutica e Ingeniería en Llega el VS-300 rior modelo, y en mayo de 1941 estableció
París y luego regresó a su natal Rusia, don- Los helicópteros diseñados con dos pares un nuevo récord piloteando el nuevo VS-
de logró una destacada carrera como dise- de palas eran muy pesados, por lo que no 300, luego de permanecer en el aire por
ñador y constructor de aviones. En 1912 creó duraban mucho en el aire, además de más de una hora y alcanzar velocidades
el primer cuatrimotor del mundo, Le Grand, que eran difíciles de controlar. Sikorsky de cien kilómetros por hora. En 1942, pre-
y luego el Ilyá Múromets, una aeronave mi- se propuso solucionar esos problemas sentó una versión mejorada, el Sikorsky
litar que dos años más tarde sería utilizada desarrollando un modelo fuera de serie. S-47, el cual fue comprado por la Fuerza
en la I Guerra Mundial. Dos años atrás había Entusiasmado, el ucraniano inició los Aérea de Estados Unidos, y a partir de ahí
hecho también un helicóptero que no fun- trámites de patente en 1931 y ésta le fue se convirtió en el modelo para la fabrica-
cionó, pero después lo mejoraría. otorgada hasta el 19 de marzo de 1935. ción de helicópteros en todo el mundo.
Decidió retornar a París en 1919, y al poco Después de cuatro años de trabajo, el “No puede haber ninguna duda de que un
tiempo emigró a Estados Unidos debido nuevo prototipo estaba listo. Era el VS-300, avión de tales características ampliará el
al conflicto bélico que azotaba Europa. un monoplaza de media tonelada propul- campo de la aviación”, dijo Sikorsky en su
Fue ahí donde su fortuna cambió; en 1923 sado por un motor de 75 caballos de fuerza momento. Y así fue… Durante los últimos
el pionero de la aviación fundó su pro- y con un solo rotor horizontal de tres palas años de la Segunda Guerra Mundial, su heli-
pia compañía constructora de aeronaves: y otro pequeño rotor en la cola. El primer cóptero demostró ser de gran utilidad, sobre
Sikorsky Aero Engineering Corporation. A vuelo oficial se llevó a cabo el 14 de sep- todo durante su uso en las labores de resca-
principios de la siguiente década desarro- tiembre de 1939, en Stratford, Connecticut, te. Por ejemplo, gracias a su tamaño y vuelo
lló varios modelos de aviones, entre ellos piloteado por el propio Sikorsky. vertical podía rescatar víctimas en los luga-
el S-42, el primer hidroavión transoceáni- res donde era difícil acceder.
co de la historia para pasajeros. Sabías que... El inventor falleció en 1972 a los 83 años
Fue precisamente en aquel tiempo cuan- de edad, pero su legado sigue vigente. La
do decidió retomar su proyecto de helicóp- En 1863, el francés hoy conocida como Sikorsky Aircraft Cor-
tero. Hasta entonces la mayoría de estas Gustave Ponton poration, con sede en Connecticut, fabrica
máquinas que habían conseguido elevar- d’Amécourt (1825- helicópteros civiles y militares que exporta a
FOTOS: GETTY IMAGES

se eran coaxiales, es decir, con dos ejes o 1888) acuñó la pala- más de 40 países. Sin mencionar que el VS-
rotores. Su meta era construir uno de un bra “helicóptero”, tras combinar los vocablos 300, a pesar del paso del tiempo, continúa
único rotor principal y que ganara altura y griegos helix (espiral) y pteron (alas). siendo el modelo estándar para la produc-
descendiera de manera vertical. ción de la mayoría de estas máquinas.
Fuentes: Helicopter: Pioneering with Igor Sikorsky, de William E. Hunt, Airlife; Historia de la tecnología (desde 1900 hasta 1950),
de Trevor I. Williams, Siglo XXI; Descubrimientos: innovación y tecnología siglos XX y XXI, de José Manuel Sánchez Ron, Lunwerg.
muyinteresante.com.mx 111

Meiji Tenno, mejor conocido como Mutsuhito, fue
artífice de la modernización que convirtió a su país
en una potencia mundial. Por Francisco Herrera Coca
l emperador Meiji Tennō, quien
gobernó Japón de 1867 a 1912,
tuvo más de un nombre a lo largo
de su vida. De niño fue llamado
Sachinomiya; después, Mutsuhi-
to, aunque sería recordado como Meiji. Dicta
la tradición que el apelativo definitivo de un
monarca se le da hasta después de su muer-
te, y es con este mismo referente con el que
se designa el periodo durante el cual gober-
nó. Es por ello que los 44 años del reinado de
Meiji se conocen como la era Meiji, nombre
que significa “gobierno iluminado”.
La vida del hombre que comandó la trans-
formación de Japón de un estado feudal a la
máxima potencia asiática no comenzó entre
los muros del palacio. Sexto hijo del empe-
rador Kōmei; su madre, Nakayama Yoshiko,
era una de las concubinas del rey.
112 muyinteresante.com.mx
Cuando nació Meiji, un mensajero acudió
a informar al emperador, quien se encon-
traba en uno de sus jardines admirando los
crisantemos y bebiendo sake. Fue tal su
alegría ante la noticia, que se bebió toda la
botella y envió regalos para el recién naci-
do: una daga y un kaimaki (vestimenta tra-
dicional). El niño fue llamado Sachinomiya,
ya que sachi significa “buena fortuna”.
Los últimos días del shōgun
A mediados del siglo XIX, Japón vivía una
era de reclusión que se había extendido por
más de 200 años; ésta se vio interrumpida
en julio de 1853, cuando una flota estadou-
nidense, comandada por Matthew Cal-
braith Perry, arribó a la isla. Perry llevaba
una propuesta de Estados Unidos para ini-
ciar un tratado comercial. La reacción de los
Meiji Tennō en breve

Nombre completo: Meiji Tennō,
conocido en vida como Mutsuhito.

Fecha y lugar de nacimiento: 3 de
noviembre de 1852, en Kioto, Japón.

Fecha y lugar de fallecimiento:
30 de julio de 1912, en Tokio, Japón.

Fue el emperador 122 de Japón.
Coronado en 1867, su reinado convirtió
a su país de una nación feudal a una
potencia militar, económica e industrial.

En 1868 dio a conocer su Carta de
Juramento, la cual sentó las bases
para la modernización de Japón. En
1871 inició la abolición del sistema
feudal, y un año después, la creación
de un nuevo sistema educativo.

Promulgó la Constitución Meiji (1889)
y creó el Parlamento (1890). Tuvo una
importante participación en las guerras
sino-japonesa (1894-1895) y la ruso-
japonesa (1904-1905). En 1910
ordenó la anexión de Corea a Japón.
japoneses fue de rechazo, pues la ley impe-
día recibir documentos de extranjeros.
Los años de aislamiento habían debilita-
do al ejército nipón, que ni siquiera contaba
con una fuerza naval. Gran parte de la clase
gobernante temía una derrota en caso de
enfrentar a una potencia extranjera. Cuan-
do poco después una flota rusa llegó a las
costas de Nagasaki con una petición similar
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: GETTY IMAGES
a la de los estadounidenses, quedó claro que
el cambio era inminente y se levantó la pro-
hibición que impedía construir barcos gran-
des capaces de realizar viajes en el océano.
El emperador Kōmei, padre de Meiji, fue el
último gobernante japonés que tuvo poca
injerencia en el gobierno. Desde 1603, los
soberanos habían sido figuras meramente
decorativas que se limitaban a participar
en las ceremonias oficiales y rituales reli-
giosos; el verdadero poder lo ostentaba el
shōgun, jefe máximo del ejército. Y en ese
momento el shogunato pertenecía a los
 Esta descentralización del poder imposi-
El rey poeta bilitaba el crecimiento del país. Meiji quitó la
eiji fue un gobernante muy activo y tuvo duran- propiedad de la tierra a los caciques, llama-
te su reinado muy poco espacio para la vida pri- dos daimyō, y convirtió a varios en gober-
vada. Son contadas las anécdotas sobre él que nadores. Los 250 dominios se transformaron
no giren en torno a temas de su gobierno. Incluso, son en 70 prefecturas y tres distritos metropoli-
contradictorias las descripciones que hacen los biógra- tanos que rendían cuentas al emperador.
fos de la época sobre su carácter; mientras algunos lo Otra medida fue establecer la propiedad
describen como un hombre tímido y hasta manipulable, privada de la tierra y cobrar impuestos a la
otros lo dibujan como autoritario y prepotente. producción de arroz. Aunque los aranceles
Quizá la única actividad privada de Meiji fue su poesía; fueron mal recibidos, el apoyo de tecno-
a los ocho años, su padre le enseñó a escribir poemas logía, con fertilizantes y semillas para la
waka, piezas líricas breves. Esta forma lírica ha sido siembra, elevó la producción de manera
cultivada en Japón por más de mil años. Meiji dejó un legado de cerca de cien mil poemas, exponencial. Ahora, el gobierno recaudaba
aunque sólo unos 500 se han hecho públicos. dinero suficiente para invertir en vías de
tren, telégrafo y un ejército moderno. Du-
rante este periodo también se invirtieron
Tokugawa, familia que mantuvo a Japón Las tropas imperiales avanzaron hasta fuertes sumas en la industrialización de las
alejado del mundo por más de dos siglos. el castillo de Tokugawa, antigua casa del zonas urbanas, aunque quedó principal-
Pero las cosas estaban a punto de cambiar. shōgun, en el puerto de Edo. El joven empe- mente en manos de la iniciativa privada.
rador decidió mudarse ahí y convertirlo en
El inicio de la era Meiji la nueva capital del país; rebautizó al puerto La restauración
Siendo el sexto hijo del emperador Kōmei, como Tokio, que significa “Capital del este” Mutsuhito fue admirador del estilo de vida
Sachinomiya no era el candidato principal y entonces inició la restauración nacional. occidental. Cambió la vestimenta tradicio-
para el trono; pero el alto índice de mortan- Para comenzar con los cambios, promulgó nal de los soberanos por un atuendo similar
dad infantil de la época acabó con sus her- su Carta de Juramento (Juramento Imperial), al de los monarcas europeos y, dado que el
manos, ubicándolo como sucesor del rey. que contenía cinco puntos. Uno de los prin- futuro de su proyecto dependía de las próxi-
En 1860 fue nombrado príncipe heredero y cipales: la instalación de asambleas donde mas generaciones, estableció un nuevo sis-
recibió un nuevo nombre: Mutsuhito. Ése fue se discutirían públicamente los asuntos tema educativo. Para aminorar las críticas
también el año en que los japoneses envia- de gobierno, algo nunca imaginado antes. por la occidentalización del país, la educa-
ron, por fin, emisarios a Estados Unidos. Además se planteaba la búsqueda del co- ción tomó un rumbo nacionalista. También
El emperador Kōmei murió sorpresiva- nocimiento más allá de sus fronteras. aprobó la libertad de culto e incluyó la lega-
mente a los 35 años víctima de la viruela, Para ese momento, muchos funcionarios lización del cristianismo a fin de evitar pro-
aunque muchos historiadores creen que del nuevo gobierno habían realizado viajes blemas con las potencias extranjeras.
pudo ser envenenado por sus rivales. Esto a otros países, principalmente a Inglaterra, La consolidación de la llamada “Restau-
sólo agitó más el clima político en un país lo que había suavizado su opinión sobre los ración Meiji”, iniciada en 1868 con la Carta
donde el shōgun, cada vez más débil, se vio extranjeros. El nuevo Estado sabía que los de Juramento, llegaría con la promulgación
obligado a firmar un tratado comercial con países occidentales se apoyaban en una de la Constitución de 1889, que tuvo como
los estadounidenses, despertando fuertes unidad nacional y un ejército poderoso, finalidad sentar las bases de una nación
críticas. Los samuráis que se rebelaron con- dos cosas que les faltaban; Japón aún se moderna que conviviera con el exterior
tra su líder fueron aplastados con violencia. regía por el modelo feudal, donde el poder sin renunciar a su soberanía. La nueva po-
Mientras, en la capital Kioto, el joven se concentraba en nobles con pequeños tencia demostró su fuerza con importantes
Mutsuhito, de 14 años, era nombrado em- territorios donde los campesinos vivían en victorias: la primera guerra contra China
perador. Debido a su corta edad, tuvo que condiciones similares a la esclavitud. (1894-1895) y la Guerra ruso-japonesa
esperar un año para ser coronado. Una vez (1904-1905). Además, Meiji ordenó en 1910
que asumió el poder, se determinó desig- Sabías que... la anexión de Corea, que se mantuvo hasta
nar a la nueva era Meiji. En tanto, el nue- la Segunda Guerra Mundial.
vo shōgun, Yoshinobu, sabía que sus días El santuario de Meiji, En 1869, Mutsuhito contrajo matrimonio
estaban contados, por lo que renunció de dedicado a la memo- con la emperatriz Shōken, quien mejoró la
manera voluntaria a sus poderes como go- ria del emperador y educación de las mujeres y estableció la
bernante con el fin de lograr un pacto con a su esposa, la em- Cruz Roja en Japón. Tras casi medio siglo
las fuerzas leales al emperador. El joven peratriz Shoken, fue prácticamente destruido en el trono, el emperador Meiji murió en
FOTOS: GETTY MAGES

Meiji no era fácil de manipular y le ordenó durante los bombardeos de la Segunda Guerra 1912; lo sucedió su hijo Yoshihito, mejor co-
desentenderse también de sus tierras; pero Mundial. En 1946 inició su reconstrucción, nocido como el emperador Taishō, a quien
Yoshinobu se opuso, lanzó un último ataque la cual tardó 12 años en completarse. dejó al frente de una nación moderna y
contra Kioto y fue derrotado. con un brillante futuro.
Fuentes: Emperor of Japan: Meiji and His World, 1852-1912, de Donald Keene, ed. Columbia University Press; www.britannica.com

muyinteresante.com.mx 113
 CINE-SCOPIO

Con la llegada del sonido, los estudios en

En la nueva era de la inclusión política, la imagen
del latino en el cine de Estados Unidos tiende a
separarse de los clichés, pero ¿podrá alejarse por
completo de éstos? Por Olivier Fuentes
l latin Lover y la mujer de sen-
sualidad explícita son dos de los
clichés con los que se ha retra-
tado a los latinos en los filmes
hollywoodenses a lo largo de los
años. Y películas como la reciente Cómo ser
un latin Lover (2017) no ayudan mucho a
despejar los estereotipos. Pero ¿desde dónde
vienen los arquetipos para los latinos? Des-
En los años veinte, en el cine se abrie-
ron nuevas oportunidades para los latinos
gracias a la popularidad del actor de origen
italiano Rodolfo Valentino. Con él nació el
estereotipo del latin Lover, y otros famosos,
como Ramón Novarro, Dolores del Río, Gil-
bert Roland y Lupe Vélez, obtuvieron pape-
les más vistosos, casi todos de personajes
sensuales y apasionados. Esto contribuyó
EUA estaban interesados en atacar el mer-
cado latinoamericano, por lo que se esta-
bleció el sistema de producción doble; con
éste se rodaba una película en inglés y en
español, utilizando los mismos sets, pero
con actores hispanos sustituyendo a los es-
tadounidenses. Muy famosa es la anécdota
de que existen dos cintas de Drácula (1931),
el realizado por Tod Browning y la versión
hispana hecha por Baltasar Fernández Cué.
Naturalmente, esto contribuyó a que la ima-
gen del mexicano traidor se convirtiera poco
a poco en la del mexicano “ayudante” del
héroe, en el comparsa o en el “intermedio
cómico” en un filme de aventuras o drama.
Viva México, “sañor”
Con la implantación de la Política del Buen
Vecino, creada por el presidente Franklin D.
Roosevelt, la cual llamaba a la solidaridad
de los países latinoamericanos, el cine buscó
dignificar la imagen del latino. Por ello, Dis-
ney estrenó filmes animados basados en las
culturas de América del Sur, como Saludos
amigos (1942) y Los tres caballeros (1944).
Eran más claras aún las intenciones del
Departamento de Estado con el filme Juarez

FOTO: GETTY IMAGES

graciadamente, desde que el cine es cine. al modelo de que los latinos son encendi- (1939), dirigido por William Dieterle y prota-
La imagen negativa de los latinos tie- dos y con un gran sex-appeal innato. En gonizado por Paul Muni como Benito Juárez
ne que ver con su historia y la del mexi- tanto, los papeles de villanos y sirvientes y Bette Davis como la emperatriz Carlota.
cano-americano, quien era visto por los para los artistas hispanos continuaron. Juarez se enfoca en la llegada a México del
colonizadores como obstáculo para poder
asentarse en Norteamérica. Agreguemos
también el clima de tensión creado después
de la venta del territorio nacional a los Esta-
dos Unidos en el siglo XIX, el oportunismo
de los políticos estadounidenses, y listo: los
mexicanos eran pintados en distintas pu-
blicaciones populares como de inteligencia
inferior a la de las personas de origen euro-
peo, malintencionados y malvados.
Los primeros personajes hispanos empe-
zaron a aparecer en el cine silente, donde
casi siempre eran el “grasiento” antagonista
del héroe. El término (greaser) era muy po-
pular en aquel entonces y se utilizaba para
los bandidos y otros papeles de mexicanos
perezosos y poco confiables. Hasta en los tí-
tulos de los filmes estaba este término, como
Tony, the Greaser (1911) y The Greaser’s Re-
venge (1914). Estas versiones de mexicanos
incluso generaron una respuesta por parte
del gobierno de Venustiano Carranza, quien
impuso un boicot contra algunas compañías ARDIENTES. Ramón Novarro fue otro de los latinos que
conquistó la Meca del Cine con el estereotipo de latin lover.
cinematográficas de la Unión Americana.

114 muyinteresante.com.mx

BORDERTOWN (1935).
emperador Maximiliano y en la lucha jua-
rista contra las facciones conservadoras del
país. Así, la figura de Juárez es empatada
con la de Abraham Lincoln, para poder pro-
mover el nuevo panamericanismo iniciado
por el gobierno de Roosevelt. Tantas inten-
ciones tenía detrás este filme, que su estre-
no fue organizado por el Departamento de
Estado de los Estados Unidos.
Como decíamos antes, la imagen del
mexicano traidor fue cambiando a la del
latino que se redime gracias a que acep-
ta los modales y formas del estilo de vida
yanquis. Así, el mismo Paul Muni interpre-
ta a otro mexicano en Bordertown (1935):
Johnny Ramirez es un joven que vive en el
barrio mexicano de Los Ángeles y que es-
tudia Derecho con el fin de subir su estatus
social. Sin embargo, su humilde origen lo
lleva a perder su primer caso y a huir a la
frontera, en donde encuentra trabajo en un
casino clandestino. Aunque Bordertown
tiene tintes de crítica social y racial, y el
personaje de Ramirez está lleno de mati-
ces, el mensaje es que el latino sólo puede
aspirar a ser alguien si participa del com-
FOTOS: WARNER BROS/ PICTURES; UNIVERSAL PICTURES; SONY PICTURES; RKO RADIO PICTURES
Los estereotipos
un con la lucha de los latinos en suelo
hollywoodense por terminar con los
moldes, sigue habiendo algunos fá-
cilmente identificables:

La latina sensual y festiva. Ejemplificado
THE GIRL FROM MEXICO (1939).
mayormente por el personaje de Sofía
Vergara en la serie Modern Family, pero en el cine muchas actrices de antaño y actuales
han tenido que desempeñar este rol en distintos filmes, como Lupe Vélez enThe Girl from
Mexico (1939), que inauguró una serie interpretando a ‘Carmelita’, una festiva latina de
ascendencia mexicana que vive diferentes aventuras. También están Salma Hayek en cin-
tas como Del crepúsculo al amanecer (1996), Un impul-
sivo y loco amor (1997) y Everly (2014), por mencionar
algunos; y Paz Vega en Perversiones (2008).

El o la sirviente. El cine hollywoodense está inundado
de sirvientas mexicanas o de ascendencia latinoa-
mericana que suelen ser achispadas e ingeniosas,
brindando así el “intermedio cómico” en infinidad de
producciones. Raro es el caso de la película Maid in
MAID IN MANHATTAN (2002).
Manhattan (2002), donde el personaje interpreta-
do por Jennifer Lopez, la mucama de un hotel de lujo, es la protagonista. Otros claros
ejemplos los podemos encontrar en Las locuras de Dick y Jane (2005) y en Un loco
suelto en Beverly Hills (1986).

El hampón. Los latinos son pandilleros o bravucones
callejeros; estereotipo que quedó implantado gracias a
Amor sin barreras (1961), el cual paradójicamente ca-
tapultó a la fama a la estrella latina Rita Moreno. De ahí,
el pandillero latino ha evolucionado a mafioso o capo
de las drogas. Caracortada (1983) sería el ejemplo
más claro del hispano temperamental y violento que
CARACORTADA (1983).
se dedica al crimen; poco importa que también haya
pandilleros anglos. Otros casos son Reformatorio (1983), Los Guerreros (1979), Santana
¿Americano yo? (1992) y Colores de guerra (1988).
Esto ha permitido que se realicen filmes cuenta la historia de tres generaciones de
en donde los latinos son los protagonis- una familia latina en el barrio este de Los

plejo engranaje social estadounidense, de
preferencia, haciendo el trabajo sucio.
Otro ejemplo donde el mexicano ya no
era el desagradable villano “grasiento” fue
Fuerte apache (1948), en donde Pedro Ar-
mendáriz interpreta al asistente de John
Wayne; y de hecho es el cuarto nombre en
el póster oficial del largometraje.
El nuevo latino
El cambio de imagen del latino en el cine
tiene que ver con la evolución a una so-
ciedad aparentemente más abierta a re-
conocer la diversidad entre las culturas
y etnias; pero también con la mayor in-
cursión de hispanos en esta industria, no
sólo actores, sino también realizadores,
guionistas, directores y productores.
tas principales, pero donde también se ha
buscado llevar temáticas donde éstos tie-
nen los sueños y problemas cotidianos que
cualquier persona podría tener, sin impor-
tar color de piel o ascendencia.
Así, tenemos a Mi familia (1995), filme
dirigido por Gregory Nava, en donde se
Sabías que...
Paul Muni, el actor
que interpretó a
Benito Juárez, nació
en 1895 en Lemberg,
Galitzia, una provincia que pertenecía al Im-
perio Austrohúngaro en aquel entonces. Hoy
este lugar es Leópolis y pertenece a Ucrania.
Ángeles. El reparto estaba integrado en su
mayoría por actores de ascendencia his-
pana, que dominarían el panorama de la
industria en los años venideros. Tal es el
caso de Edward James Olmos, Jimmy Smits,
Esai Morales, Jennifer Lopez, Jacob Vargas y
Lupe Ontiveros, entre otros.
Por último, otras películas protagoniza-
das y realizadas por latinos como Con ga-
nas de triunfar (1988), Real Women Have
Curves (2002), Sangre por sangre (1993),
El cantante (2006) y Girlfight (2000), entre
muchas otras, son muestra de que cada
vez hay más filmes donde el latino hispa-
noparlante en general, se convierte en un
importante engranaje de la sociedad y no
únicamente en el elemento destinado a
convertirse en el paria de la historia.

muyinteresante.com.mx 115
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como una inteligente y entretenida charla disparada por la curiosidad
(éntrenle sin miedo, no encontrarán fórmulas –salvo la de la cafeína–
ni lenguaje rebuscado ), donde lo mismo menciona referencias de la
cultura popular junto con pasajes históricos y divertidas anécdotas.
Entre tantos temas fascinantes, habla sobre la ética y la concepción
que tenemos de los científicos y su quehacer, así como sus errores y
engaños: “La ciencia... es una actividad social, realizada por mujeres
y hombres con los mismos apetitos y miserias que usted y que yo”.

Moctezuma Hué, 1968

José Luis Trueba Lara Mark Bowden
Océano Ariel

sta novela imagina lo que as películas de Ho-

pudo haber sucedido en
la vida del último tlatoani
mexica, en especial sus
años finales, cuando ocurrió su
encuentro con los conquistado-
res españoles que significaron el
fin de su imperio. El autor realizó
una exhaustiva investigación del
ambiente histórico en el que se desarrollaron los hechos para
describir con lujo de detalle los usos, costumbres y ritos de los
antiguos mexicanos, lo que le otorga un gran valor. Además,
la narración transcurre como si fuera un thriller, con miste-
rios, conspiraciones y traiciones. Al respecto, el autor apunta:
“...si bien es cierto que muchos de los sucesos y las prácticas
que se narran en este libro están unidas con el pasado, tam-
bién lo es que la ficción es su sello distintivo. Esta novela se
nutre de la historia, pero no es una historia en estricto sentido”.
llywood, como medio
de propaganda por su-
puesto, han barnizado
el conflicto bélico de Vietnam
(1955 -1975) con una capa de ro-
manticismo. Lo cierto es que esta
guerra innecesaria y terrible que
culminó con la derrota de Estados
Unidos y la muerte de millón y medio de vietnamitas signi-
ficó el inicio del fin del mito del ‘sueño americano’. Este libro
narra con precisión y crudeza cómo fue que ocurrió la llamada
Ofensiva del Tet, operación que empezó la madrugada del 31
de enero de 1968 en la que el Ejército de Vietnam del Norte y
los guerrilleros del Viet Cong tomaron la iniciativa para la libe-
ración definitiva de su país, teniendo como punto culminante
la captura de la histórica ciudad de Hué, convirtiéndose en la
batalla más sangrienta del conflicto.

La chica del El científico Instrucciones para

cumpleaños como rebelde vivir en México
Haruki Murakami Freeman Dyson Jorge Ibargüengoitia
Tusquets Debate Joaquín Mortiz

muyinteresante.com.mx 117
 FRASEGRAMA
Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

México es un topónimo náhuatl muyinteresante@televisa.com.mx
cuyo significado es “en el ombligo
de la Luna” (‘Metzxico’: metz(tli) 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
= luna, xic(tli) = ombligo, centro,
y –co = locativo en) y se refiere a 1
los Estados Unidos Mexicanos, país
de América ubicado en la parte 2
meridional de América del Norte.
Al seguir las flechas descubrirás 3
una frase relativa al TEMA. El tér-
mino FIGURA indica que se trata
de una o más palabras relaciona- 4
das con el tema.
HORIZONTALES 5
1. Película alemana (thriller) de 1931, dirigida
por Fritz Lang y es considerada un clásico de la
cinematografía mundial - FIGURA 6
2. Anteayer - Conjunto de creencias de
alguien, de un grupo o de una multitud
de personas - Persona de vida licenciosa -
7
Mil romano
3. Guerrero - Continuación de la frase (inv) - 8
¡Dale, dale, .../no pierdas el tino/porque si lo
pierdes/pierdes el camino!
4. Leer, en inglés - Símbolo del plutonio - 9
Tercera sefirot (esfera) del árbol de la vida de
la cábala, cuya traducción del hebreo es ‘otor-
gamiento’ - Preparar un alimento poniéndolo 10
en contacto directo con las brasas o el fuego
- Partícula que se antepone a sustantivos o
adjetivos de persona para indicar que ésta ha
11
dejado de ser lo que aquellos significan
5. Abreviatura de opus, obra numerada de 12
la producción de un compositor - Hembra
del león - Antiguo Testamento - Depresión
situada en la parte superior de un volcán, por 13 6 7
donde salen los materiales de proyección y la
lava - A, E, ..., O, U
6. Abreviatura de julio - Carga, fardaje - De
cobre o bronce, poéticamente - “Lengua de 9. Hermano o primo del padre o la madre - raíces delgadas y otros usos análogos - Símbolo del radón
...”: occitano, lengua romance de Europa Continuación de la frase - Iniciales de Robert 12. oiradeceba led artel amitlÚ -Continua- 8. Color rojo anaranjado oscuro y de satura-
7. Conjunción disyuntiva - Dar balidos - Ingpen, pintor, ilustrador y escritor australiano ción de FIGURA - Vocal repetida ción débil - Abreviatura de la palabra inglesa
Gorra, generalmente de cuatro picos, usada 10. Perteneciente o relativo al ocaso - Gran 13. Continuación de la frase company (compañía)- /\/\/\/\/
antiguamente por los eclesiásticos, colegiales y Maestro, título ajedrecístico vitalicio otorgado 9. Algún evento que se produce sin
graduados - Continuación de FIGURA (inv) por la FIDE - Conjunción Y, en inglés VERTICALES interrupción, en el espacio o en el tiempo -
8. Nuevo León - Taberna, cantina, bar, mesón 11. Todavía - Dominio de nivel superior 1. Con poca o ninguna grasa - Aquí comienza Hipocorístico de María Luisa, María Lucía o
- Líquido de las hierbas, flores o frutas, que se geográfico para Mónaco - Azada de pala cua- la frase a descubrir: “México se encuentra María de Lourdes
saca exprimiéndolas o majándolas - Símbolo drada, algo curva y más larga que ancha, que entre las coordenadas 32° y 14° norte y 10. Ave similar al cuervo, pero más pequeña,
de la constante de gravitación universal sirve para rozar y romper tierras duras, cortar 86° y 118° oeste, tiene una superficie de de plumaje negro y blanco, y con una cola
1,964,375 km² (continental e insular) y más larga - Estado Mayor - Nombre femenino
3,269,386 km² de agua en su zona eco- que en idiomas eslavos significa esperanza, en
RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR nómica exclusiva; instalado en el puesto persa rocío y en árabe la primera
11° de acuerdo a su población total con 11. Capa o manto subterráneo de cualquier
FRASE RELATIVA A LA CRIPTOLOGÍA 124,737,789 habitantes (CONAPO-2018), el material líquido o gaseoso - Acción y efecto de
“Aunque los métodos de cifrado o codificado han sido utilizados desde la época de la Grecia clásica,
con sistemas como la escítala o el cifrado César, la era de la criptología moderna comienza a partir de la
Estado mexicano reconoce al español como retornar - Iniciales de Ignacio Solares, escritor,
Segunda Guerra Mundial con los trabajos de Claude Shannon, matemático e ingeniero estadounidense lengua oficial...” articulista, dramaturgo y académico mexicano
considerado el padre de la criptografía matemática y el criptoanálisis”. 2. Preposición que denota en qué lugar, 12. Iniciativa Privada - Continuación de la
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 tiempo o modo se realiza lo expresado por el frase (inv)
verbo a que se refiere - FIGURA 13. Vacilación o indeterminación ante varias
1 F E L P A D R E D E L A 3. Símbolo de Sur - “Tirar la ...”: en boxeo y posibilidades, juicios o decisiones “T T T T T T”
refiriéndose al preparador de un púgil, lanzar- 14. Onda formada generalmente por el viento
2 R O I C A P R I C H O S P A P C
la al ring en señal de abandono - Onomato- en la superficie del agua - Convicto, preso -
3 A S E R C I O N O O C O L O R R peya que, repetida, simula los golpes dados Símbolo del oxígeno
a una puerta para llamar - Interjección que 15. En Andalucía, España, probeta destinada
4 C I B E R S E G U R I D A D I I denota cansancio, fastidio o sofocación a medir la densidad del vino
5 C R I P T O A N A L I S I S P 4. Transparencia Internacional, organización 16. Continuación de FIGURA
internacional no gubernamental contra la
6 L L E D A A L P A R G A T A A T corrupción - Continuación de la frase - FELICIDADES A:
Instituto Nacional Electoral
7 E U R O P R O E M I O F A R G O 5. Símbolo de área - Pareja de manillas unidas 1. Ubaldo Trejo Briseño
entre sí con las que se aprisionan las muñecas 2. Bertha Vera Escobedo
8 D E C I B E L P O N I 3. Fabián Salvador Flores Parra Bravo
de alguien - Símbolo del neodimio - Mil
9 Y O S L S A N D U N G A quinientos cincuenta romano 4. Agustín Miguel Ayala Sánchez
6. Abreviatura de doctor - Unir, asociar o 5. Jesús Esteban Rodríguez González
10 A C I T A M E T A M 6. María Teresa Meneses
coordinar varias cosas para alcanzar un fin
11 A - Concavidad por donde corre un río u otra 7. Marciano Morales
L A F A M A T A U R O 8. Misael Argüello López
corriente de agua - “Vitamina antioxidante”
12 B O T I C A N I P T S J 7. Prefijo que significa reptil - Método de 9. Ismael Argüello López
cocción precolombino usado para preparar 10.Fernando Rascón
13 C N E N C R I P T A D O Primeras 10 personas que enviaron la frase
diversas carnes en su propio jugo o al vapor
correcta de la edición de mes.

118 muyinteresante.com.mx
 LOS DIEZ
Por Luis Felipe Brice

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, existen microorganismos patógenos

cuya resistencia a los antibióticos pone en peligro la vida de millones de personas.
Acinetobacter baumannii. Helicobacter pylori. Es otra de las
Se trata de una bacteria considera- bacterias catalogadas como de prioridad
da como de prioridad crítica por ser elevada. Provoca infección sobre todo
resistente a todos los antibióticos en estómago y generalmente en la infancia.
disponibles. Es causa de infecciones severas La mayoría de la población infectada no
en pulmones, cerebro, tracto urinario, sangre manifiesta signos ni síntomas de enfermedad,
y heridas. Resulta contagiosa por contacto pero cuando lo hace puede derivar en úlceras
directo y por medio de la comida, el agua y pépticas, inflamación de la mucosa estomacal
la tierra. Suele transmitirse en hospitales. y hasta cáncer de estómago.

Pseudomonas aeruginosa. Campylobacter spp. Constituyen

Catalogada como una bacteria de prio- un género de bacterias clasificadas
ridad crítica, su viabilidad, propagación también entre las de prioridad alta.
y transmisión se da en entornos húmedos Es una de las principales causas de enferme-
(suelo o agua), afectando a plantas, animales dades diarreicas y la causa bacteriana más
y humanos. Entra por vía mucosa, respiratoria, frecuente de gastroenteritis. Por lo regular
digestiva o cutánea, provocando enfermedades se adquiere por alimentos contaminados.
infecciosas tan graves como la neumonía. Las infecciones pueden ser desde leves
hasta mortales, en niños y ancianos.
Enterobacteriaceae (enterobacterias).
Conforma un grupo de bacterias clasifica- Salmonella (salmonela).
das, asimismo, como de prioridad crítica. Género de bacterias considerado de
Aunque forman parte de la flora intestinal prioridad alta. Su hábitat son los in-
de animales y humanos, suelen reproducirse testinos de especies como los humanos, cuya
también en tierra, agua y plantas. Dentro temperatura corporal se mantiene constante.
del organismo pueden causar graves padeci- Es una de las principales causas de enferme-
mientos intestinales, como diarrea, tifoidea y dades transmitidas por alimentos de origen
gastroenteritis. animal o vegetal, como la salmonelosis.

Enterococcus faecium (enterococo). Neisseria gonorrhoeae (gonococo).

Pertenece a la lista de bacterias de
prioridad alta por su creciente resis-
tencia a los antibióticos. Se desarrolla en el
tracto gastrointestinal de los mamíferos; sin
embargo, también se ha detectado en el suelo,
el agua y los alimentos. Es considerada causa
frecuente de infecciones hospitalarias, como
las cerebrales (meningitis).
Es una más de las bacterias de prioridad
alta, siendo causa de una de las en-
fermedades de transmisión sexual (ETS) más
frecuentes en jóvenes: la gonorrea o bleno-
rragia. Suele desarrollarse en las partes más
cálidas y húmedas del tracto reproductivo y de
la uretra, así como en boca, garganta y otras
cavidades del cuerpo.

Staphylococcus aureus (estafilococo). Streptococcus pneumoniae

También forma parte de las bacterias de
prioridad alta y se le considera igual-
mente una de las principales causantes de
infecciones hospitalarias. Muchas personas
sanas son portadoras y pueden transmitirla
por contacto a otros individuos susceptibles
de contraer una infección causada por ese
microorganismo, como la neumonía.
Fuentes: allinahealth.org, fquim.unam.mx, insht.es, medlineplus.gov, revclinesp.es, who.int, mayoclinic.org, mdsaude.com
FOTOS: CDC; ARS; TUASAUDE; ISTOCK; SCIENTIFICANIMATIONS.COM
(neumococo). Representa a las
bacterias de prioridad media
entre las 10 más letales por su resistencia a los
antibióticos. Es un microorganismo patógeno
exclusivo de los humanos que se transmite
por contacto oral, gotitas de saliva o residuos
nasales. Es causa frecuente de neumonía,
incidiendo en niños y ancianos.
muyinteresante.com.mx 119
 MONDO FRACTAL
Por Bernardo Fernández Bef

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