LAS CIVILIZACIONES FLUVIALES

Donde hay una agricultura de regadío favorecía el crecimiento de la población y aquí fueron surgiendo las primeras
civilizaciones .Son las llamadas civilizaciones fluviales: la egipcia en torno al río Nilo ;la mesopotámica ,entre el río Tigris y
Eúfrates;la india , a orillas del río Ganges; y la china junto al río Huang he y Amur.

LA CIVILIZACION DE EGIPTO

Marco geográfico y etapas históricas

La vida en Egipto es gracias al río Nilo. El Nilo nace en los lagos ecuatoriales de Africa va de sur a norte por un estrecho valle
y desemboca en e mar mediterráneo a través de un amplio delta. Las regiones naturales egipcias son dos: el valle o Alto
Egipto y el delta o Bajo Egipto. Las lluvias producen en verano una crecida de las aguas del río, inundan el valle, y, depositan
sobre la tierra una capa de limos. Los egipcios utilizan esos limos como abono natural. Construían canales para el riego y asi
aumentaban las áreas de cultivo. La población y empezaron las ciudades. Estas localidades eran gobernadas por monarcas
hasta que el legendario rey Menes unificó los territorios. La historia de la civilización egipcia se puede dividir en tres periodos:
_el Imperio Antiguo (3100-2200 a.c.) cuya capital era Menfis

_el Imperio medio (2050-1785 a.c.) y la capital era Tebas.

_el Imperio Nuevo (1580-1069 a.c. ) la capital seguía siendo Tebas y se conquistó palestina y Siria.

_En la época Baja fue dominado por otros pueblos.

La sociedad Egipcia.

Estaba muy jerarquizada .Al frente estaba el Faraón que era considerado como la encarnación de Ra o dios supremo. Vivía
en su palacio, gobernaba el país ,dirigía el ejército, organizaba inmensas propiedades agrícolas y controlaba la recaudación
de impuestos.

*El nivel superior estaba compuesto por nobles y los sacerdotes .Los primeros tenían grandes extensiones de tierras y
desempeñaban lo más altos cargos y desempeñaban los más altos cargos de la administración: primer ministro gobernadores
de las provincias ,mayordomo de palacio. Los segundos se encargaban de mantener el culto a los dioses y conservar los
templos.

*El nivel intermedio lo formaban los comerciantes enriquecidos y los escribas. Estos últimos recibían una enseñanza intelectual
y por este motivo ocupaban diferentes cargos en la Administración

*En el nivel inferior se situaban los campesinos eran personas libres que cultivaban las tierras del faraón de los nobles o de
los sacerdotes. Debían colaborar en la construcción de las grandes pirámides y formaban parte del ejército. Los esclavos no
eran muy abundantes.

Una economía floreciente

Tenía una rica agricultura, una red de canales y acequias. Destacaban los cultivos de la vid, la higuera, el haba, el guisante y
la lenteja. En cuanto la ganadería, criaron ovejas y un gran número de aves de corral. La artesanía fue rica y valiosa. Las
relaciones comerciales con otros países del Oriente Próximo no fueron muy intensas aunque si con Cirene Fenicia,
Mesopotamia, etc…

VIDA Y COSTUMBRES DE LOS EGIPCIOS

La vida cotidiana

La siembra, la siega. Los hombres realizaban tareas más duras, las mujeres y los niños tambien trabajaban en el campo.

La indumentaria era sencilla. Falda, sujeta a la cintura, que les llegaba hasta la rodilla. Las mujeres usaban túnicas largas y
ceñidas, se bañaban con frecuencia, se pintaban los ojos y se aplicaban cremas y perfumes. Los alimentos eran el pan, las
legumbres, la carne de oveja, cerdo y buey. La cerveza era la bebida favorita y el vino.

La religión

Eran politeístas. creían en la existencias de muchos dioses y diosas que adoraban en los templos por ritos y oraciones. Los
dioses más importantes fueron Amón, Ra, Anubis, Osiris ,Isis y Horus. Adoraban al río Nilo y a algunos animales como los
gatos ,vacas y los cocodrilos. Los egipcios creían en la vida después de la muerte el alma tenía que apoyarse en el cuerpo
y por eso se momificaba y se guardaba en un sarcófago.

EL LEGADO, LA CULTURA Y EL ARTE EGIPCIO

La escritura griega

Los pueblos mesopotámicos fueron los inventores de la escritura. En Egipto la escritura surgió como producto de la necesidad
de controlar los impuestos y las personas que los pagaban. La escritura egipcia es jeroglífica o sea, representa el significado
de las palabras mediante símbolos o figuras. Aparece sobre tumbas, templos o escrita con tinta sobre los papiros. Fue
descifrada en el siglo XIX gracias al estudio de la piedra Rosetta.

El arte
El pueblo egipcio era muy religioso y por eso las primeras manifestaciones artísticas son tumbas y templos construidos en
piedra y sostenidos por columnas. También fue importante el arte de embalsamar cadáveres. .Las tumbas fueron pirámides
donde se enterraban a los faraones durante el Imperio Antiguo. Las más famosas la de Keops, Kefren y Mikerinos. En el
Imperio Nuevo los faraones preferían enterrarse en hipogeos. .Los templos son grandes con varios patios y salas, los más
importantes los de Karnak y Luxor.

.Las estatuas representan a los faraones y las pinturas y relieves decoraban las paredes de las tumbas, reflejando por lo
general escenas de la vida cotidiana.

LA CIVILIZACION MESOPOTÁMICA

Mesopotamia: las tierras y sus habitantes.

Los griegos llamaron Mesopotamia a la franja de tierra fértil situada entre los ríos Tigris y Eúfrates .Alli se instalaron los
sumerios con el consiguiente desarrollo agrícola y el nacimiento de las ciudades -estados como Ur,Uruk,Lagash y Eridu. Los
sumerios fueron pacíficos y trabajadores. Entre sus personalidades destacó Judea, rey de Lagash. Por el s. XVIII a.c. el control
pasó a manos de Babilonia bajo el reinado de Hammurabi. A partir del s. VII a.c. los asirios con su rey Assurbanipal dominaron
toda Mesopotamia.

Al final fueron los persas los que conquistaron las tierras mesopotámicas.

La sociedad mesopotámica.

Cada ciudad-estado estuvo regida por un patesi, que era la máxima autoridad y responsable del templo. Coordinaba las
actividades ciudadanas: la defensa de la ciudad, la administración de la justicia… No fue considerado como un dios sino un
intermediario entre los dioses y los súbditos. Luego se llamó rey. En el estrato superior tras el patesi estaban los altos
funcionarios , los nobles y los sacerdotes. En el estrato intermedio estaban los comerciantes y los funcionarios y en el
estrato inferior estaban los campesinos y los artesanos. Los esclavos eran los que trabajaban más duro y lo más peligroso.

La vida cotidiana.

La mayor parte de la población era campesina. El pan era la base de su alimentación, además de legumbres, hortalizas, frutas,
carnes de cordero y de cerdo. La indumentaria era diferente para cada pueblo. Los hombres sumerios se rapaban la cabeza
y llevaban falda con flecos dejando al descubierto espaldas y hombros; los acadios llevaban largas barbas y pelo ondulado.
Los asirios vestian túnicas lujosas y se ponían sombrero.

EL LEGADO DE MESOPOTAMIA

La escritura y la religión

Los mesopotámicos utilizaron escritura llamada cuneiforme y elaboraron numerosos escritos y una famosa recopilación de
leyes: el Código de Hammurabi.

Adoraban a muchos dioses: Marduk, dios de la creación ;Sin ,la luna ;Shama, el sol y dios de la justicia e Isthar , diosa de la
guerra y del amor.

El original arte mesopotámico

La piedra era muy escasa y obligó a utilizar el adobe y el ladrillo para los edificios,después se revestían con placas de cerámica
para aparentar mayor riqueza.

Los palacios se levantaban sobre una superficie elevada y estaban protegidos con murallas y torres almenadas.Los Zigurats
son construcciones sagradas con forma de pirámide escalonada.

LA CIVILIZACION CHINA

Los primeros habitantes de China de que se tiene noticia se establecieron en la cuenca del río Amarillo, esta zona, que solo
es una pequeña parte de la China actual, se halla separada del resto del mundo de forma similar a la que pervive en nuestros
días. Es más que probable que la mayoría de los pueblos pastoriles de la prehistoria que aprendieron la técnica del cultivo se
vieran asilados unos de otros por barreras naturales como montañas y desiertos, con todo esto, el aislamiento chino no puede
explicares sólo por estas razones.

Durante millares de años antes de que aparecieran las primeras dinastías de reyes, pueblos nómadas habían atravesado las
llanuras y las murallas del hábitat chino, por ello es probable que algunos conocimientos y prácticas de la civilización llegaran
a China procedentes de las sociedades medio-orientales.

Geografía:
China, la segunda nación más grande del mundo, tiene una superficie de 11,418,174 km2 (incluida Mongolia). China es
superada sólo por Rusia en términos de tamaño y es más grande que toda Europa y Oceanía. Ocupa una cuarta parte de la
extensión territorial de Asia y aproximadamente una doceava parte del área de todo el mundo.

Los límites de la antigua China eran: Al norte el Desierto de Gobi y Mongolia; al sur el Mar de China y las Selvas de Indochina,
el este el Mar amarillo y el Mar de China y al oeste, las montañas del Tíbet y el Turquestán.

Los ríos que cruzan a la China son: el Hoang-Ho (río Amarillo) y el Yang-tse-Kiang (río Azul), estos dos ríos nacen en las
montañas del Tíbet y desembocan en el Mar Amarillo. El Hoang-Ho, es de curso muy irregular y su extensión no puede
compararse a la del Yang-tse-Kiang, ya que éste tiene 5000km de longitud y cerca de su desembocadura tiene 500km de
navegación, con una anchura de casi 35km.

Los ríos de China han dividido a ésta en diferentes regiones, pero la cultura se ha desarrollado junto a las márgenes de estas
vías fluviales. Por la extensión del país los climas son muy variables y por tanto su agricultura, así como su fauna, fueron
también de una gran diversidad, el arroz constituyó, por la fertilidad de su suelo, el principal elemento de alimentación.

En este territorio, de suelo fértil, favorable a la agricultura (cultivos de arroz, moreras, caña de azúcar, té, trigo, etc.) y a las
labores mineras (yacimientos de cobre, oro, hierro y plomo), se estableció el pueblo chino, correspondiente a la raza ongólica,
de pómulos salientes, ojos oblicuos, cabello negro y lacio, y tez mas o menos amarilla.

Como se sabe fue justamente en China, donde se localizaron los restos del Hombre de Pekín o sinanthropus pekinensis, a los
que se les calcula una edad de cerca de medio millón de años, y se les considera contemporáneos de las razas más primitivas
correspondientes al paleolítico inferior, se sabe que el hombre de Pekín conocía el fuego, era cazador y hacía de piedra sus
cuchillos, sus martillos y sus raspadores.

Organización económica y social:

En el principio la organización de los chinos estuvo basada en la agricultura pero posteriormente fueron creadas las industrias.
Entre ellas pueden mencionarse la de la metalurgia, especialmente el bronce, ya que el hierro fue utilizado para la armería en
épocas muy cercanas a Cristo. Otras industrias importantes de esta cultura, fueron la porcelana y la seda, la originalidad de
estos productos hizo que desde épocas muy remotas los chinos tuvieran un gran comercio, que llegó a prolongarse hasta el
mundo mediterráneo.

En cuanto a la organización social y política de China sólo se conocen datos precisos desde la dinastía Chou, aunque la
división territorial del país era un tanto ficticia, pues la forma en que estaba dividido el territorio era basándose en el feudalismo
o señoríos de príncipes. Fueron los Tsing los que establecieron el absolutismo, pero este sistema de gobierno no duró mucho,
ya que los Han volvieron al antiguo sistema feudal.

Las clases sociales en China fueron integradas: la primera por una aristocracia que dominaba las funciones políticas y
religiosas, la segunda, por los funcionarios del estado o burocracia que degeneró en una rutina mecánica; y la tercera estaba
constituida por artesanos y campesinos. Es indiscutible que un pueblo como el de China, tan invadido por tribus bárbaras,
debió contar con una esclavitud muy pronunciada y, por lo tanto, esta organización no pudo conservarse indefinidamente a
causa de las invasiones mencionadas

Religión y filosofía:

La libertad de religión es un derecho constitucional de cada ciudadano de la República de China. Según el Ministerio del
Interior, hay más de 11 millones de creyentes religiosos en el área de Taiwan. En conjunto, hay más de 16.000 templos e
iglesias dispersos en la región, sirviendo las necesidades espirituales de los 21,4 millones de residentes.

En la sociedad china domina el taoísmo y el budismo, a pesar de que aparentemente cada religión postula una doctrina
independiente, algunas de ellas no pueden diferenciarse estrictamente. Por ejemplo, Matsu, la Diosa del Mar, una deidad
folklórica de Taiwan; y Kuanyin, la diosa budista de la Misericordia, se adoran a veces en el mismo templo. Esto revela el
carácter especial de la perspectiva religiosa china, que puede acomodar simultáneamente creencias aparentemente
contradictorias.

Como en casi todos los pueblos primitivos, la primera religión de la China fue la naturalista o sea, la adoración hacia lo
desconocido y la fuerza que sobre el hombre pueden tener los fenómenos naturales, pero los chinos relacionaban la conducta
del individuo con los fenómenos del universo. En resumen, dependían de los actos humanos y de las fuerzas naturales; por
ejemplo, el rayo que incendiaba una casa, era consecuencia de la conducta de sus moradores. La segunda religión en la China
fue la de Lao-Tse que es la de la razón fundada en las doctrinas racionalistas del Tao.

Taoísmo y Confucionismo:

Lao-Tse cuyo nombre quiere decir el viejo sabio, nació, según la tradición, en la parte sur de su país l año de 694 a. C., en un
ambiente campesino. Aplicado a los estudios, fue archivero de un príncipe Chou. Producto de sus reflexiones resultó el sistema
folisófico-religioso que se conoce con el nombre de Taoísmo, contenido en su libro Tao-tse-king, en el que sostiene que la
fuerza creadora y eterna de todas las cosas es Tao la cual ordenaba al mismo tiempo todas las cosas de la naturaleza. Los
hombres deben sentirse parte de esa misma fuerza, en la que deben pensar para obtener la santidad eterna.
Lao-Tse enseñó también que para alcanzar la felicidad se deben dominar los deseos y las pasiones, y que se deben practicar
determinadas virtudes, como las de evitar la hipocresía, la mentira y la guerra; debiendo practicarse la honestidad, la justicia
y la piedad.

Según una leyenda siendo ya muy anciano, salió de China montado en un búfalo y no volvió nunca a su país. En los años
posteriores, algunos de sus discípulos lo llegaron a divinizar y aun se formaron monasterios taoístas.

Tiempo más tarde, cuando la decadencia política y social era mayor en el país, surge la figura de Confucio. Estudió las ideas
de Lao-Tse y trató de formar una doctrina moral, que basada en ella, se adaptara a la manera de ser del pueblo chino.

El Confucionismo procuró exaltar los sentimientos de respeto a las tradiciones y a los ancianos, culto a los muertos,
mantenimiento de los afectos dentro de la familia y ejercicio de la caridad. Pensó que los gobernantes debían ser justos y
sabios, y sus súbditos debían obedecerles y respetarles, a fin de que pudiera mantenerse la paz, el bienestar y la seguridad
en la sociedad. Todo sus sistema de moral quedó en sus cuatro libros o king, formados por las preguntas y respuestas del
maestro y de sus discípulos.

El arte de la letra china:

La caligrafía china es una rara y exótica flor en la historia de la civilización y una joya sin igual en la cultura oriental. En su
aspecto gráfico, se la puede comparar con la pintura por su capacidad para despertar emociones mediante la rica variedad de
sus formas y rasgos. Como arte abstracto, se manifiestan en toda su pureza el ritmo y la armonía musicales. Todo ello sumado
a una parte práctica: es una forma de escritura.

LA CIVILIZACION INDIA

La civilización india es una de las más antiguas y más grandes del mundo, la cual estaba formada por diferentes pueblos y
ciudades más pequeñas en un territorio que se extendía a lo largo y ancho de aproximadamente un millón de kilómetros
cuadrados. Surgió hace unos 4.000 años atrás, alrededor del año 2.500 a.c. de los pueblos Harappa y Morenjo-Daro, las
primeras poblaciones de las que se derivaron el resto de los pueblos, bañadas por los ríos INDO y GANGES.

Organización política de los indios

La organización política de los indios no es tan conocida ni detallada, pero se conoce que utilizaron la monarquía como forma
de gobierno, la cual se dividía entre varios reyes e incluso diferentes reinos, que hasta se peleaban por preservar y extender
su territorio. Sin embargo, no siempre contó con la misma organización política ni social, aun así la más importante fue la
monarquía, en la cual se heredaba el poder entre la familia de los monarcas.

Organización social de los indios

La organización social de los indios era bastante marcada y se dividía en varias castas, principalmente en cuatro castas que
eran las más importantes:

Los Brahmanes: Estos eran los encargados de la parte espiritual del pueblo, eran una especie de sacerdotes que se
encargaban de leer e interpretar los santos escritos para poder dar guía espiritual al pueblo y llevar a cabo las distintas
ceremonias y ritos religiosos.

Los Kshatriyas: Estos dominaban la parte militar, ya que representaban a los guerreros defensores del pueblo y del monarca.
Además, estos mismos se encargaban de la parte administrativa en calidad de funcionarios para asegurar que se cumplieran
los decretos y mandatos del monarca.

Los Vaishyas: Estos personajes estaban dedicados a la parte alimenticia del pueblo, los cuales trabajaban como artesanos y
comerciantes para así poder suministrar las cosas necesarias al pueblo de parte del gobierno.

Los Sudras: Estos representaban la casta más baja, compuesta de campesinos y personas del pueblo que se dedicaban a
vivir como súbditos del reino indio y servidores de las demás castas. Eran gente muy trabajadora y principalmente era una
casta creada de indígenas sometidos para que realizaran dichos trabajos, una especie de esclavos.

Religión de la civilización india

La civilización india se caracteriza por practicar el hinduismo y el budismo, las cuales muchas veces se consideran más
filosofías que religiones. Estas ramas religiosas se extendieron a varias partes del mundo, incluida China, formando parte
importante en la adoración de millones de personas.

HINDUISMO – Está basado en la importancia de la conducta y cómo esta afecta nuestra vida y la de otras personas, ya que
las consecuencias se representan con lo que se conoce como Karma, el cual sostiene la idea de que todo lo que hagamos en
una vida lo pagaremos en la siguiente. Esto se debe a que en el hinduismo se cree en la reencarnación, la cual se basa en el
renacimiento una y otra vez en distintos cuerpos, seres y ambientes, todos condicionados por la vida y conducta que hayamos
llevado en la anterior.
BUDISMO – Tiene que ver principalmente en la búsqueda de la felicidad duradera a través de nuestra conducta en el presente,
sin importar el pasado ni el futuro. Su principal deidad es Buda, el cual logró alcanzar el pleno y perfecto despertar, para luego
compartir sus enseñanzas a través de lo que se conoce como Las Cuatro Nobles Verdades.

Dioses de la cultura india

El hinduismo tiene muchas variaciones y dependiendo de la persona y su carácter, se adora a distintos dioses y se lleva un
estilo de vida diferente. Pero entre los dioses más destacados del hinduismo podemos mencionar los siguientes:

Brahma: Este es considerado como el dios creador del universo y forma parte de la trinidad Trimurti, junto a Vishnú y Shiva.
Es el esposo de la diosa del conocimiento Saraswati y también de Savitri, que es la hija del dios sol. Este dios se representa
con cuatro cabezas, cuatro caras y cuatro brazos, donde cada boca recita uno de los cuatro Vedas.

Vishnú: Es el dios principal del visnuismo, donde se representa como el creador, preservador y destructor, pero que luego dio
origen al dios Brahma y Shiva. Se cree que habita en un paraíso que está conformado por piedras preciosas y oro, llamado
Vaikuntha.

Shiva: Tiene el papel del dios destructor en la trimurti, pero es considerado el dios principal en el shivaismo. Se le representa
como un dios asceta que habita en el monte Kailash, pero al mismo tiempo se le representa como un esposo, dueño de la
familia conformada por su esposa Párvati y sus hijos Ganesha y Kartikeia.

Rama: Representa uno de los dioses más importantes y venerados de la India, al cual se le da la figura de un joven de piel
azul y con un moño en la cabeza, característico de los ascetas. Además, es portador de un arco y una flecha con lo que
promete proteger.

Indra: Este se consideraba una de los dioses más importantes antes de que llegara el hinduismo. Es el dios de la guerra, el
rayo, el cielo visible, la tormenta y la atmósfera, por lo que se le representa con una espada con ondulaciones. En el hinduismo
llegó a convertirse en un dios importante, el rey de todos los semidioses, solamente superado por la Trimurti.

Agni: Es el dios del fuego, el cual se complace en los sacrificios y actúa como el mensajero de los demás dioses. Además, es
un dios inmortal y siempre es joven, renovado por el fuego cada día, representado con dos cabezas.

Economía de la civilización india

La economía de los indios dependía de una gran variedad de trabajos, entre ellos podemos mencionar la agricultura como
principal medio de vida, logrando cultivar cebada y trigo. Además, se cultivaban legumbres, sésamo, melones y dátiles, aparte
del arroz en ciertas zonas específicas cerca de los ríos Ganges.

Por otro lado, los indios también vivían de la ganadería, para lo cual domesticaron una gran variedad de animales de carga,
entre ellos el buey, el elefante, el asno, el camello, el búfalo. Además, desarrollaron el arte de la hilandería, para confeccionar
distintas clases de textiles en lana y algodón. De hecho, aún en la actualidad se considera el algodón como uno de los
materiales más importantes en la industria textil.

También aprendieron a trabajar la metalurgia con materiales como el cobre para la construcción de armas, además del estaño
y el plomo. Se adornaban con ornamentos elaborados en oro, plata, marfil y piedras preciosas, las cuales también
comercializaban. Adicionalmente, se puede mencionar el comercio como parte importante del progreso económico de todo el
territorio hindú, por medio del cual se logró sacar provecho de la exportación de productos metálicos y minerales de valor, y
también de productos agrícolas.

GRANDES APORTES DE LA CIVILIZACION INDIA: La civilización india dejó un legado importante en ámbitos de arte, ciencia
y disciplinas que actualmente se utilizan en otras sociedades. Podemos mencionar:

– MATEMÁTICAS – Los hindúes fueron los que iniciaron las ciencias matemáticas, elaborando un sistema decimal que se
conserva hasta nuestros días, además de la creación del número 0 junto a los mayas. También los indios desarrollaron la
relación que existe entre la circunferencia y el diámetro, mejor conocido como el número Pi. Es muy probable que los hindúes
hayan contribuido a la creación del ábaco, ya que este se originó en el continente asiático.

– ARQUITECTURA – El arte de la arquitectura de los hindúes es una de las obras maestras de la humanidad, ya que realzan
el urbanismo y la extravagancia de los emperadores que las construyeron. Esta arquitectura es realizada con ladrillos de
adobe, la cual se encuentra hasta en su fachada, logrando crear edificios enormes para la época en que fueron construidos.

Además, se puede ver el uso de la geometría en sus formas, lo cual se combina con una arquitectura de gran magnitud, vistosa
para cualquier persona que visite esta región. Muchas de estas técnicas y materiales se han utilizado para mejorar estructuras
modernas gracias a los hindúes.

– MEDICINA – Fueron los hindúes quienes empezaron a utilizar el método de esterilización y también del uso de drogas o
medicinas para curar a los enfermos. Además, los hindúes se especializaron en la cura de las picaduras de serpientes,
elaborando medicamentos a base de hierbas. Por otro lado, la medicina de la India logró descubrir las técnicas necesarias
para realizar cirugías y suturas intestinales, algo bastante avanzado para aquel momento .