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Guerra do Vietnã
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Guerra do Vietnã
Comandantes
Nguyen Van Thieu Le Duc Tho
Ngo Dinh Diem Ho Chi Minh
Nguyen Cao Ky Vo Nguyen Giap
Ngo Quang Truong Lê Duẩn
Lam Quang Thi Tran Van Tra
John Kennedy Hoang Van Thai
Lyndon Johnson Nguyen Van Linh
Richard Nixon Nguyen Huu Tho
Gerald Ford Leonid Brejnev
Robert McNamara Mao Tse-Tung
William
Westmoreland
Creighton Abrams
Park Chung-hee
Chae Myung-shin
Thanom Kittikachorn
Forças
~ 1 420 000 (1968) ~ 860 000 (1967)
Vietnã do Sul: 850 000 Vietnã do Norte: 690 000
Estados Unidos: 536 100 (janeiro de 1967, incluindo
(1969) exército e Viet congs)
Coreia do Sul: 50 000 China: 170 000 (1969)
Nova Zelândia: 552 União Soviética: 3 000
Tailândia e Filipinas: Coreia do Norte: 300 - 600
10 450
Austrália: 7 672
Baixas
Militares: Militares:
220 357 - 316 000 1 176 000 mortos
mortos e 1 170 000 feridos ou desaparecidos e
58 220 mortos, 1 687 600 000+ feridos
desaparecidos e 303 635 1 446 mortos e 4 200
feridos feridos
5 099 mortos, 4 16 mortos
desaparecidos e 10 962 Civis:
feridos 627 000 –
521 mortos e 3 000 2 000 000 milhões (Civis
feridos mortos no Vietnã tem fontes diversas e
díspares)
37 mortos e 187
feridos 200 000 - 300 000*
20 000 - 200 000*
*=nºaproximado
Índice
Ba Cụt na Corte Militar de Can Tho, em 1956. Ele era o comandante de um movimento
religioso, o Hòa Hảo, que havia lutado contra o movimento Việt Minh, do Exército Nacional
Vietnamitae Cao Dai durante a primeira guerra
O sul, entretanto, constituiu o Estado de Vietnam, com Bảo Đại como o imperador e Ngô
Đình Diệm (nomeado em julho 1954) como seu primeiro-ministro. Nem o governo dos
Estados Unidos nem o Estado do Vietnã de Ngô Đình Diệm assinaram qualquer coisa
na Conferência de Genebra de 1954. No que se refere à questão da reunificação, a
delegação vietnamita não-comunista opôs-se veementemente a qualquer divisão do
Vietnã, mas perdeu-se quando os franceses aceitaram a proposta do delegado
vietnamita Phạm Văn Đồng,[79] que propôs que o Vietnã fosse eventualmente unido por
eleições sob a supervisão de "comissões locais".[80] Os Estados Unidos reagiram com o
que ficou conhecido como o "Plano Americano", com o apoio do Vietnã do Sul e do Reino
Unido.[81] Ele previa as eleições de unificação sob a supervisão das Nações Unidas, mas
foi rejeitado pela delegação soviética.[81] Os Estados Unidos disseram: "Com relação à
declaração feita pelo representante do Estado do Vietnã, os Estados Unidos reiteram sua
posição tradicional de que os povos têm o direito de determinar seu próprio futuro e que
não se associará a qualquer acordo que dificulte isso".[82] O presidente dos Estados
Unidos, Dwight D. Eisenhower, escreveu em 1954:
Nunca falei ou correspondi com uma pessoa conhecedora dos assuntos indochineses que
não concordasse que se tivessem sido realizadas eleições na época dos combates,
possivelmente oitenta por cento da população teria votado para o comunista Ho Chi
Minh como seu líder, em vez do Chefe de Estado Bảo Đại. Na verdade, a falta de liderança
e unidade por parte de Bảo Đại foi um fator no sentimento prevalente entre os vietnamitas
que não tinham nada para lutar."[83]
Originalmente como um grupo de bandidos, o Bình Xuyên foi um sindicato do crime
brevemente alinhado com o Việt Minh antes de se aliar aos franceses em troca do controle
de grandes partes de Saigon. Encabeçada por Bảy Viễn, foi derrotada durante a Batalha
de Saigonem 1955.
Contudo, de acordo com os Papéis do Pentágono, entretanto, de 1954 a 1956 "Ngô Đình
Diệm realmente conseguiu realizar milagres" no Vietnã do Sul:[84] "É quase certo que em
1956 a proporção que poderia ter votado por Ho - em uma eleição livre contra Diệm - teria
sido muito menor do que oitenta por cento".[85] Em 1957, observadores independentes da
Índia, da Polônia e do Canadá que representavam a Comissão de Controle Internacional
(ICC) declararam que não eram possíveis eleições justas e imparciais, com o ICC
informando que nem o Sul nem o Vietnã do Norte haviam honrado o acordo de
armistício[86]
De abril a junho de 1955, Diệm eliminou toda a oposição política no sul lançando
operações militares de encontro a dois grupos religiosos: Cao Đài e Hòa Hảo do Ba Cụt. A
campanha também se concentrou no grupo de crime organizado Bình Xuyên, que estava
aliado com membros da polícia secreta do partido comunista e tinha alguns elementos
militares. À medida que a oposição de ampla base à sua táctica severa aumentava, Diệm
procurava cada vez mais culpar os comunistas.[87]
Em um referendo sobre o futuro do Estado do Vietnã em 23 de outubro de 1955,
Diệm fraudou a enquete supervisionada por seu irmão Ngô Đình Nhu e foi creditado com
98,2% dos votos, incluindo 133% em Saigon. Seus conselheiros americanos
recomendaram uma margem de lucro mais modesta de "60 a 70%". Diệm, contudo, via a
eleição como um teste de autoridade.[88] Três dias depois, ele declarou o Vietnã do Sul
como um estado independente sob o nome de República do Vietnã (ROV), com ele
mesmo como presidente.[89] Do mesmo modo, Ho Chi Minh e outros funcionários
comunistas sempre ganham pelo menos 99% dos votos nas "eleições" norte-
vietnamitas.[90]
A teoria do dominó, que argumentava que se um país caísse no comunismo, então todos
os países vizinhos iriam seguir, foi proposto pela primeira vez como política pela
administração Eisenhower.[91] John F. Kennedy, então um senador dos EUA, disse em um
discurso aos amigos americanos do Vietnã: "Birmânia, Tailândia, Índia, Japão, Filipinas e,
obviamente, Laos e Camboja estão entre aqueles cuja segurança seria ameaçada se a
maré vermelha do comunismo transbordasse para o Vietnã."[92]
Um dos líderes comunistas do sul, Le Duan, retornou a Hanói para incentivar a liderança
comunista no norte a tomar uma posição firme para a reunificação do país sob regime
comunista, mas Hanói (então passando por uma severa crise econômica) hesitou em
lançar um confronto militar em larga escala. Os comunistas nortistas temiam a intervenção
dos EUA e acreditavam que as condições no Vietnã do Sul ainda não estavam prontas
para uma ‘revolução do povo’. Entretanto, em dezembro de 1956, Ho autorizou que as
células do Viet Minh ainda no sul começassem uma insurgência de nível moderado,
chamada de propaganda armada, constando principalmente de sequestros e atentados.
Quatrocentos funcionários do governo sulista foram assassinados apenas em 1957 e a
violência cresceu gradualmente; começando contra autoridades dos governos locais, os
atentados rapidamente se espalharam a outros símbolos do status quo sul-vietnamita,
como professores, funcionários da área de saúde e proprietários agrícolas. Segundo
estimativas, 20% dos prefeitos ou líderes de pequenas vilas rurais do Vietnã do Sul foram
assassinados em 1958. A insurgência tentava destruir completamente o controle do
governo nas áreas rurais do país e substituí-lo por um governo-provisório.
Finalmente, em 1959, sob a pressão das células sulistas que estavam se tornando alvos
da polícia secreta de Diem, o comitê central do norte publicou uma autorização secreta
autorizando uma sublevação armada. Isto autorizou o sulista Viet Minh a começar
operações em larga escala contra o exército do Vietnã do Sul e provocou a decretação
de leis anticomunistas mais duras pelo presidente Diem. Entretanto, o Vietnã do Norte
enviou tropas e suprimentos para corroborar sua decisão, e homens e armas começaram
a entrar no Vietnã do Sul pela Trilha Ho Chi Minh. Notando a crescente impopularidade no
sul do corrupto e violento governo de Diem, em 12 de dezembro de 1960 Hanói autorizou
a criação da Frente Nacional de Libertação, o grupo de frente do exército comunista no
sul, também chamado de Vietcong.
Sucessivos governos norte-americanos superestimaram o controle e a influência do Vietnã
do Norte sobre o vietcong, como observou Robert McNamara, secretário de defesa dos
governos de John F. Kennedy e Lyndon Johnson. A paranoia de Diem, a repressão,
violência e corrupção que marcavam seu governo, influíram mais nos sentimentos de
revolta da população do sul contra o regime, do que a influência direta de Hanói
Em dezembro de 1960, a Frente de Libertação Nacional (FNL, a.k.a. o Viet Cong) foi
formalmente criada com a intenção de unir todos os ativistas anti-GVN, incluindo os não-
comunistas. De acordo com os documentos do Pentágono, o Viet Cong "colocou grande
ênfase na retirada de conselheiros e influências norte-americanos, na reforma agrária e na
liberalização do GVN, no governo de coalizão e na neutralização do Vietnã". Muitas vezes,
os líderes da organização foram mantidos em segredo.[100]
O motivo da contínua sobrevivência do FNL foi a relação de classe na zona rural. A grande
maioria da população vivia em aldeias na zona rural onde a questão fundamental era a
reforma agrária. O Viet Minh reduziu as rendas e as dívidas; E havia alugado terras
comunais, principalmente para camponeses mais pobres. Diem trouxe os proprietários de
volta às aldeias. As pessoas que cultivavam terras que detinham durante anos agora
tinham que devolvê-lo aos proprietários e pagar anos de renda. Esta coleção de aluguel foi
aplicada pelo exército vietnamita do sul. As divisões dentro das aldeias reproduziram os
que existiam contra os franceses: "75 por cento de apoio para a FNL, 20 por cento
tentando permanecer neutro e 5 por cento firmemente pró-governo".[101]
Envolvimento do Vietnã do Norte[editar | editar código-fonte]
Fontes discordam sobre se o Vietnã do Norte desempenhou um papel direto na ajuda e
organização dos rebeldes sul-vietnamitas antes de 1960. Kahin e Lewis afirmam:
Contrariamente aos pressupostos da política dos Estados Unidos, todas as evidências
disponíveis mostram que a revolução da guerra civil no Sul em 1958 foi empreendida pelos
sulistas por iniciativa própria - e não por Hanói... A atividade insurgente contra o governo
de Saigon começou no sul sob liderança do sul não como consequência de qualquer ditado
de Hanói, mas ao contrário das injunções de Hanói.[100]
Em contrapartida, o autor de 'War Comes to Long An' Jeffrey Race entrevistou desertores
comunistas em 1967 e 1968 que consideravam essas recusas "muito divertidas" e que
"comentavam humoristicamente que o Partido tinha aparentemente sido mais bem-
sucedido do que se esperava em esconder seu papel."[102] James Olson e Randy Roberts
afirmam que o Vietnã do Norte autorizou uma insurgência de baixo nível em dezembro de
1956.[103] Para contrariar a acusação de que o Vietnã do Norte estava violando o Acordo
de Genebra, a independência do Viet Cong foi enfatizada na propaganda comunista.[104]
Em março de 1956, o líder comunista do sul Lê Duẩn apresentou um plano para reviver a
insurgência intitulada "O Caminho do Sul" aos outros membros do Politburo em Hanói,
mas como a China e os soviéticos se opuseram ao confronto neste momento, o plano de
Lê Duẩn foi rejeitado.[104] Entretanto a liderança norte-vietnamita aprovou medidas
provisórias para reanimar a insurgência do sul em dezembro de 1956.[105] As forças
comunistas estavam sob uma única estrutura de comando criada em 1958.[106] O Partido
Comunista Norte-Vietnamita aprovou uma "guerra popular" no Sul em uma sessão em
janeiro de 1959[107] e em maio, o grupo 559 foi criado para manter e melhorar a trilha Ho
Chi Minh, neste tempo uma caminhada de montanha de seis meses através de Laos.
Cerca de 500 dos "reagrupados" de 1954 foram enviados para o sul na trilha durante seu
primeiro ano de operação.[108] A primeira entrega de armas através da trilha foi concluída
em agosto de 1959.[109]
Vietnã do Norte invadiu o Laos em 1959, e usou 30.000 homens para construir rotas de
invasão pelo Laos e Camboja em 1961.[110] Cerca de 40.000 soldados comunistas se
infiltraram no sul de 1961-63.[104] Vietnã do Norte enviou 10.000 soldados do Exército
Norte-Vietnamita para atacar o sul em 1964, e esse número aumentou para 100.000 em
1965.[111]
Viet Cong[editar | editar código-fonte]
Os membros da FNL passaram a ser chamados de "Vietcongs", pelos norte-americanos e
seus aliados. Este termo, abreviado para "VC", deu origem ao termo (utilizando a fonética
militar) "Victor-Charlie" de onde surgiu o nome "Charlie" também como apelido dos
membros da FNL.
O termo "Vietcong" tinha o propósito de desacreditar os guerrilheiros, aplicando-lhes a
pecha de "vietnamitas comunistas". Seus criadores basearam-se no cenário vigente nos
Estados Unidos, onde o termo "comunista" alarma a opinião pública e conduz, não raro, a
reações histéricas. Mas naquela região da Ásia, o efeito não era o mesmo, até porque, em
muitos casos, os comunistas se identificavam com movimentos nacionalistas que lutavam
pela independência de povos submetidos ao domínio estrangeiro.
Ao se dar conta de seu engano, Washington tentou retificar a situação, promovendo um
concurso público, nos Estados Unidos, para escolha de outro nome. Oferecia-se prêmio
em dinheiro por um "termo camponês coloquial, que implicasse em algo de repulsivo ou
ridículo", porém o concurso não produziu o resultado desejado, e o termo "Vietcong"
continuou a ser usado.[112]
Os membros da FNL nunca assumiram esse "apelido" que lhes foi conferido.
Sua política para o Vietnã do Sul recaía na crença de que Diem e suas forças
conseguiriam derrotar as guerrilhas comunistas sozinhos. Ele era contra o envio de tropas
norte-americanas e observou que ‘introduzir forças militares americanas em grande
número hoje no Vietnã, apesar de produzir um grande impacto militar inicial, iria
certamente levar a uma política adversa e, a longo prazo, em consequências militares
adversas’.
A qualidade das forças armadas do Vietnã do Sul, entretanto, permanecia de baixo nível.
Liderança deficiente, corrupção e interferência política, faziam a sua parte na
contaminação do exército. À medida que a insurgência se solidificava, aumentava a
frequência dos ataques dos guerrilheiros. O apoio logístico do Vietnã do Norte à Frente de
Libertação Nacional tinha um papel significativo, mas o ponto central da crise era a
incompetência do governo sul-vietnamita. Conselheiros da Casa Branca recomendaram ao
presidente que os EUA enviassem soldados ao país disfarçados de funcionários da defesa
civil, para ajuda e resgate nas enchentes que aconteciam no país. Kennedy rejeitou a
ideia, mas aumentou a assistência militar. Na metade de 1962, o número de conselheiros
militares norte-americanos no Vietnã do Sul havia aumentado de 700 para 12 mil.
No ano anterior, havia sido iniciado um programa estratégico conjunto dos dois governos,
o Strategic Hamlet Program, que consistia em proteger a população rural do país,
eminentemente rural, em campos fortificados. O objetivo era isolar estas populações da
insurgência comunista, prover educação e assistência médica e aumentar o controle do
governo no interior do país. O programa, entretanto, foi rapidamente infiltrado pela
guerrilha. Os camponeses se ressentiam de serem desalojados das vilas de
seus ancestrais. O governo se recusava a fazer uma reforma agrária, o que fazia com que
os pequenos e médios fazendeiros fossem obrigados a continuar pagando altas taxas de
ocupação a grandes senhores de terras. A corrupção minava o programa e intensificava a
oposição a ele, enquanto funcionários públicos enviados para supervisioná-lo viravam
alvos de assassinato, o que levou a iniciativa ao fracasso, dois anos depois de
implementada.
Em 23 de julho de 1962, quatorze nações, incluindo a China, URSS, Vietnã do Sul, Vietnã
do Norte e os Estados Unidos, assinaram um acordo se comprometendo a respeitar a
neutralidade do Laos.
Golpes de estado e assassinatos[editar | editar código-fonte]
Analistas políticos em Washington concluíram que o presidente Ngo Dinh Diem era
incapaz de derrotar os comunistas e até em conseguir algum acordo com Ho Chi Minh. Ele
parecia preocupado apenas em evitar um golpe de estado contra si e seu governo.
Durante o verão de 1963, autoridades norte-americanas começaram a discutir a
possibilidade de uma mudança no regime. O Departamento de Estado dos Estados
Unidos era a favor do encorajamento de um golpe. O Pentágono e a CIA eram mais
receosos das consequências desestabilizadoras que tal ato pudesse provocar e preferiam
continuar aplicando pressão pelas reformas políticas no sul.
A maior das mudanças propostas pela política norte-americana era a remoção do poder do
irmão mais novo do presidente, Ngo Dinh Nhu, chefe da polícia secreta do país e o homem
por trás da repressão contra os monges budistas do Vietnã. Como conselheiro mais
poderoso de Diem, Nhu se tornou uma figura odiada no Vietnã do Sul e sua influência
contínua era inaceitável para o governo Kennedy, que acabou eventualmente concluindo
que o presidente não o substituiria. Assim, a CIA entrou em contato com os comandantes
militares sul-vietnamitas que planejavam depor o presidente e lhes fez saber que os
Estados Unidos não se oporiam à ação. Em 1 de novembro de 1963, Diem foi deposto e
executado no dia seguinte junto com seu irmão, dentro de um blindado nas ruas
de Saigon, a caminho do quartel-general do exército. O embaixador norte-
americano Henry Cabot Lodge, que havia sido proibido por Kennedy de qualquer encontro
pessoal com os militares nas semanas antecedentes, convidou os golpistas à embaixada e
os congratulou, enviando a Kennedy – chocado com um assassinato com o qual não tinha
concordado – a mensagem de que agora ‘as possibilidades são de uma guerra curta no
Vietnã.’.
Em seguida ao golpe, o caos se instalou no país. O Vietnã do Sul entrou num período de
grande instabilidade política, com governos militares sendo substituídos uns pelos outros
em rápida sucessão e disso se aproveitou o governo de Hanói, que aumentou seu apoio
aos guerrilheiros do vietcong. Kennedy aumentou mais ainda o número de militares no
país, oficialmente conselheiros militares para as forças armadas do Vietnã do Sul, para
lidar com o aumento da atividade guerrilheira. Seus militares eram infiltrados em todos os
níveis das forças armadas sulistas. Porém, eles eram totalmente ignorantes da natureza
política da insurgência, que era um movimento de destabilização política no qual
confrontos militares não eram o principal objetivo. O governo Kennedy colocou todos os
seus esforços na pacificação do país e em ‘conquistar os corações e mentes’ da
população.
A liderança militar em Washington, entretanto, era contra qualquer papel por parte de seus
militares no Vietnã que fosse diferente de ajudar no treinamento de tropas e o comandante
destes homens no Vietnã do Sul, general Paul D. Harkins, confidencialmente previu uma
vitória sobre a guerrilha ‘na época do Natal de 1963’. A CIA, entretanto, era menos otimista
e produzia relatórios avisando que ‘o vietcong tem o controle de fato de largas porções
do território sul-vietnamita e tem aumentado consideravelmente a intensidade de suas
atividades armadas contra o governo’. Kennedy introduziu os helicópteros militares na
guerra, criou uma força aérea conjunta EUA-Vietnã do Sul, basicamente formada por
pilotos norte-americanos e enviou os Boinas Verdes ao país.
Numa conversa com o primeiro-ministro do Canadá e Nobel da Paz Lester Pearson, o
presidente pediu seu conselho sobre a situação e ouviu de volta: ‘Caia fora de lá’. Ao que
respondeu: ‘Esta é uma resposta estúpida, todos sabemos disso, a questão é: como cair
fora de lá?”.
John Kennedy foi assassinado em 22 de novembro de 1963, três semanas após Ngo Dinh
Diem. Foi substituído pelo vice-presidente Lyndon Johnson, que reafirmou o apoio norte-
americano ao Vietnã do Sul e aumentou a ajuda militar ao país para U$500 milhões no fim
do ano.
Filme da Universal Newsreel sobre um ataque às bases aéreas dos EUA e a resposta dos
EUA, 1965
Camponeses suspeitos de serem Viet Cong sob detenção do exército dos EUA, 1966
na medida em que:
Mostrou aos militares e ao público americano que, apesar de todo o esforço e todo o
sangue derramado, a guerra não ia bem (contrastando com o que o governo falava até
então);
Também deixou claro que os Estados Unidos, embora sendo a maior potência militar
do planeta, não conseguiriam vencer a guerra contra os vietnamitas nem no curto ou
médio prazo;
Na antiga capital imperial de Hué, as tropas combinadas de norte-vietnamitas e
guerrilheiros da FNL, capturaram a cidadela imperial e maior parte da cidade, o que deu
início à Batalha de Hué. Neste ínterim entre a captura da cidade e sua retomada pelas
forças americanas, os ocupantes insurgentes massacraram milhares de civis sul-
vietnamitas nela residentes, num número estimado de seis mil.
Mas a Ofensiva do Tet haveria de produzir outros efeitos significativos: as quedas do
general Westmoreland e do presidente Johnson.
Combatentes vietnamitas durante uma ofensiva, em 1967
Westmoreland havia se tornado a face pública da guerra. A revista TIME o havia escolhido
O Homem do Ano de 1965, descrevendo-o como a vigorosa personificação do guerreiro
americano. Em novembro de 1967, ele comandou uma campanha de relações
públicas para o governo, de modo a conseguir um apoio embandeirado do público
americano à guerra. Num discurso a jornalistas em Washington, ele afirmou que 'a guerra
havia atingido um ponto em que o fim estava próximo.' Então, com a Ofensiva do Tet, o
público ficou confuso e chocado com as errôneas previsões do general. A imprensa do
país, que até então havia em sua maioria apoiado os esforços de guerra americanos,
promoveu um cerco ao governo em busca das razões para tal falha nas informações
otimistas transmitidas até então sobre a guerra. Diante disso, Westmoreland foi removido
do comando no Vietnã. Quanto ao presidente Johnson, seu índice de popularidade
despencou de 48% para 36%, levando-o a desistir de concorrer à reeleição no fim de
1968.
Durante a eleição presidencial de 1968 nos Estados Unidos, o presidente Richard Nixon,
então o candidato republicano, havia feito uma campanha baseada no lema ‘paz com
honra’ no Vietnã. Seu plano era reforçar as forças armadas sul-vietnamitas de maneira que
eles pudessem levar adiante sozinhos a defesa do país. Esta política foi chamada de
vietnamização e tinha muito em comum com a política de John Kennedy. Entretanto, havia
uma importante diferença. Enquanto Kennedy pregava que os sul-vietnamitas deveriam
lutar a guerra por si sós, ele também tentava limitar o tamanho do conflito. Nixon, ao
contrário, em busca de uma retirada com honra, tinha a intenção de empregar táticas
variadas para isso, inclusive aumentando o alcance geográfico da guerra.
Nixon também tentou estabelecer negociações, procurando uma 'détente' com a União
Soviética, que levou a uma redução de armas nucleares pelas superpotências, e uma
reaproximação com a China, numa política que ajudou a diminuir as tensões
internacionais. Entretanto, os dois países continuaram a enviar ajuda aos norte-
vietnamitas. Em setembro de 1969, Ho Chi Minh morreu em Hanói, aos 79 anos.
Neste meio tempo, o movimento antiguerra crescia nos Estados Unidos com
manifestações constantes. Nixon apelou para a maioria silenciosa de americanos em
apoio à guerra. Porém, as revelações do massacre de civis, mulheres e crianças
principalmente, na aldeia de My Lai, provocou uma revolta nacional e internacional,
aumentando a pressão pela paz.
O príncipe Norodom Sihanouk havia proclamado a neutralidade do Camboja no conflito da
Indochina desde 1955. Entretanto, tolerava a presença de forças do vietcong e do exército
norte-vietnamita em seu território porque desejava evitar que seu país fosse arrastado a
um grande conflito regional. Sob pressão de Washington, porém, ele mudou esta política
em 1969 e o Exército Popular do Vietnam e o vietcong deixaram de ser bem-vindos.
Nixon, então, aproveitou-se da oportunidade para lançar um bombardeio maciço e secreto
contra os santuários comunistas na fronteira dos dois países, o que violava uma longa
sucessão de discursos anteriores apoiando a neutralidade cambojana. Ele havia escrito a
Sihanouk em abril de 1969, assegurando-lhe que ‘os Estados Unidos respeitarão a
soberania, a neutralidade e a integridade territorial do Reino do Camboja’. Mas sem o
conhecimento da opinião pública americana, durante quatorze meses mais de 2.700
mil toneladas de bombas foram lançadas na área. Em 1970, devido à sua tibieza no trato
com as questões internacionais, Sihanouk foi deposto por seu primeiro-ministro Lon Nol,
favorável aos Estados Unidos, e a fronteira cambojana fechada. Os EUA e o exército sul-
vietnamita lançaram então incursões militares ao Camboja, para atacar diretamente as
bases comunistas ali instaladas e ganhar tempo para o Vietnã.
Apesar do democrata George McGovern não ter sido eleito em 1972, as eleições
presidenciais estabeleceram grande maioria democrata nas duas casas do Congresso
americano, sob o lema da campanha de McGovern, 'Come Home America', o que
dificultava qualquer ação ofensiva do governo que dependesse da aprovação
congressional. Em 15 de março de 1973, Nixon declarou que os EUA voltariam a intervir
militarmente caso os nortistas violassem o cessar-fogo, mas recebeu críticas tanto do
Congresso quanto da opinião pública pela declaração e em abril a Casa Branca
indicou Graham Martin como novo embaixador em Saigon. Como Martin era
um diplomata de segundo escalão, comparado aos embaixadores anteriores, sua
indicação pareceu um sinal claro de que os Estados Unidos estavam desistindo do Vietnã.
Durante a audiência ao Senado de sua confirmação como novo secretário de
defesa, James Schlesinger afirmou que ele recomendaria a volta dos bombardeios sobre o
Vietnã do Norte, caso os comunistas lançassem alguma ofensiva sobre o sul. Em 4 de
junho, o Senado dos Estados Unidos aprovou uma lei proibindo tal ato.
A crise do preço do petróleo de outubro de 1973 provocou graves danos à economia do
Vietnã do Sul. O Vietcong reiniciou suas operações ofensivas quando a estação das secas
começou e em janeiro de 1974 havia recapturado todo o território perdido no ano anterior.
Após dois confrontos onde 55 soldados sul-vietnamitas morreram, o presidente Thieu
anunciou que a guerra havia recomeçado e que os Acordos de Paris não tinham mais
efeito. Durante o cessar-fogo, os sul-vietnamitas sofreram mais de 25 mil baixas.
Em 9 de agosto de 1974, Gerald Ford assumiu a presidência dos Estados Unidos, após a
renúncia de Nixon causada pelo escândalo do Caso Watergate. Nesta época, o Congresso
havia cortado a ajuda financeira ao Vietnã em 300 milhões de dólares e, com as eleições
secundárias de metade de mandato em 1974 aumentando a maioria democrata, ele
tornou-se mais determinado a confrontar as políticas de guerra da Casa Branca.
Embalados pelo sucesso da ofensiva na estação das secas, em dezembro de 1974 os
norte-vietnamitas e o vietcong atacaram a província de Phuoc Long, e a capital
provinciana Binh Phuoc caiu em 6 de janeiro de 1975. Ford pediu desesperadamente ao
Congresso que autorizasse os fundos necessários para reequipar o sul, mas teve seu
pedido negado. A queda de Phouc Binh e a falta de assistência americana deixaram a elite
sul-vietnamita desmoralizada e a corrupção e o desespero campearam.
A velocidade de seu sucesso fez o comando norte-vietnamita repensar suas estratégias.
Foi decidido que as operações militares contra as terras altas centrais ficariam a cargo do
general Văn Tiến Dũng e que a cidade de Pleiku - onde anos antes havia sido iniciada a
guerra terrestre no Vietnam - deveria ser cercada e tomada se possível. Antes de partir
para o sul, Dung foi aconselhado por Le Duan: "Nunca tivemos a vantagem estratégica
que temos agora, nem houve condições políticas e militares tão perfeitas como no
momento, para vencermos a guerra".
Em 10 de março de 1975, as forças norte-vietnamitas iniciaram uma ofensiva através do
interior do Vietnã, que os levou a capturar Hué e Danang em 31 de março, provocando a
rendição de 100 mil soldados do Vietnã do Sul e o controle de metade do país.
Com a metade do sul em suas mãos, as tropas receberam ordens de lançar a ofensiva
final contra Saigon. Em 7 de abril, três divisões do EPV atacaram Xuan Loc, 64 kms a leste
da capital, onde enfrentaram uma resistência desesperada durante duas semanas, na
última tentativa dos sulistas barrarem o avanço norte-vietnamita. Em 21 de abril, com a
rendição dos esgotados defensores, o presidente Thieu renunciou ao cargo, acusando os
norte-americanos de tê-los traído, fugindo para Taiwan e deixando o controle do governo
nas mãos do general Duong Van Minh.
No fim de abril, o Exército da República do Vietnã do Sul entrou em colapso completo em
todas as frentes de guerra. Milhares de civis fugiam pelas estradas em direção a parte sul
do país, à frente das tropas comunistas que se aproximavam. Em 27 de abril, 100 mil
soldados nortistas cercaram Saigon, defendida por 30 mil soldados do sul. Para apressar o
colapso e aumentar o pânico, o vietcong começou a bombardear o aeroporto e forçou seu
fechamento. Com a fuga por ar fechada, milhares de civis em desespero se viram sem
saída do Vietnã.
Fonte:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Guerra_do_Vietn%C3%A3