Ecosistema acuático

En ciencias, llamamos ecosistema a la entidad que se compone como

resultado de la interacción entre los seres vivos y su entorno. Con este

criterio, los ecosistemas se clasifican de dos maneras: en ecosistemas

terrestres y ecosistemas acuáticos. Éstos últimos son amplios sistemas

compuestos por organismos vivos y elementos que juntos, interactúan en

un ambiente acuoso, ya sea en el mar, los océanos o en cualquier otro de

agua dulce. De un modo más simple, es un grupo de plantas y animales

que dependen de un lugar con agua y del agua en sí para subsistir.

Los ecosistemas acuáticos se clasifican como ecosistemas

marinos y ecosistemas de agua dulce.

Ecosistemas marinos

Un ecosistema marino incluye océanos, mares, marismas, etc. Estos

medios son sumamente estables para el desarrollo de la vida en

comparación con cualquier sistema terrestre de agua dulce. De hecho, la

vida surgió en el mar y hasta hoy continúa siendo un lugar extraordinario

para el desarrollo de la misma. Siempre lo repito, pero es que me resulta

sumamente interesante: aún nos queda mucho por descubrir sobre las

especies que habitan las profundidades de los océanos.

En este tipo de ecosistema vemos temperaturas poco variables y una alta

salinidad del agua (del orden del 3.5%). En estos ecosistemas la luz

penetra tan sólo 200 metros desde la superficie. Llamamos región fótica

a la región iluminada, mientras que a la oscura se la denomina región

afótica. Este tipo de ecosistema acuático comúnmente cuenta con toda

clase de mamíferos marinoscomo focas, ballenas y manatíes, todo tipo de

peces y organismos muy pequeños (como plancton, algas y corales).

Ecosistemas de agua dulce

Esta clase de ecosistemas lo constituyen los ríos, lagos, pantanos,

bañados, etc. Estos ecosistemas revisten una gran importancia para

especies de todo tipo y de todo color, tanto faunística como de flora. En

general encontramos muchos anfibios, pero también se puede encontrar

un gran número peces asociados a ellos. La amplia presencia de

vegetación es una de las características de los ecosistemas de agua

dulce y, por ende, el 41 % de los peces del mundo entero se encuentra

en este tipo de ecosistema. Además, del 100% de la superficie de la

Tierra, cubierto en un 70% por agua, solo el 0.8% está cubierto

por ecosistemas de agua dulce.

Qué animales viven en hábitats acuáticos

A lo largo del tiempo, la vida animal ha evolucionado para sobrevivir en

diferentes zonas, entre ellas el ambiente acuático. Desde el agua salada,
donde los hábitats marinos son alimentados por el agua dulce procedente de
los ríos, los lagos, los arroyos…etc. En las regiones de agua salobre donde se
combina el hábitat marino con el agua dulce se mezclan todo tipo de seres
vivos y animales que se han adaptado a la perfección.

Por una parte tenemos los animales simples. Que por ejemplo serían las
esponjas marinas que son una especie de animales acuáticos que viven en
los mares.

 Los invertebrados simples. Son aquellos que carecen de una

columna vertebral y se clasifican como invertebrados. Por ejemplo
tenemos las anémonas de mar, las medusas, todo tipo de
caracoles…etc.

 Los invertebrados complejos, donde ya tenemos los moluscos,

artrópodos y los equinodermos que podemos encontrarlos tanto en
hábitats marinos como de agua dulce. Podemos incluir también las
estrellas de mar, los pulpos, los calamares, variedades de moluscos,
los afamados cangrejos que son muy corrientes en aguas dulces de
las riberas de lagos y ríos.

Y en una escala más superior, encontramos animales de un tamaño más

grande y mucho más complejos:
Los anfibios y peces

Son animales que disponen de una verdadera columna vertebral. Los

animales anfibios empiezan su ciclo de vida en el agua siendo los primeros
animales complejos que desarrollaron una evolución estructural para vivir
fuera de un hábitat acuático. Como ejemplos de animales podemos encontrar
las salamandras o las ranas adultas que ponen huevos en las orillas del agua.

A medida que los anfibios van convirtiéndose en adultos, desarrollan los

pulmones y branquias para poder respirar oxígeno, estos se ubicarán en un
entorno intermedio entre el agua y la tierra.

En cuanto a tamaño, los hábitats oceánicos ofrecen peces de unas

dimensiones considerables como pueden ser los tiburones o las rayas, y en
hábitats de agua dulce, serán más pequeños pudiendo encontrar la trucha o
la lubina entre otros muchos ejemplos.

Los mamíferos y las aves

Estamos dentro de la clasificación de los vertebrados superiores y estos

también se han adaptado tanto a la vida del agua dulce como en el agua
salada. Por ejemplo, en los mares encontramos los maravillosos pingüinos,
las morsas, las focas o las nutrias que también necesitan aventurarse sobre
la tierra para el apareamiento o el descanso.

Y con respecto a las aves, podemos encontrarnos con las gaviotas que
dependen principalmente del alimento que encuentran en los mares o los
patos y las cigüeñas, que habitan zonas de agua dulce.