eM Celoltee Te) q Mas alld del abogado del diabloTodos hemos estado alli. La reunién decisiva en la que uno plantea una idea nueva o una propuesta que le apasiona. Un de- bate vertiginoso desemboca en un flujo de apoyo que parece a punto de alcanzar la masa critica. Y entonces, en un momento desastroso, las esperanzas se desmoronan cuando alguien pro- nuncia las fatidicas palabras: «Permiteme que haga de abogado del diablo, Tras invocar el tremendo poder protector de esa frase apa rentemente inofensiva, el autor de dichas palabras se siente en plena libertad para convertir la nueva idea en blanco de la criti- ca facil, y lo hace con total impunidad. Porque en realidad no es la critica mas dura. En esencia, esta diciendo: «EI diablo me ha obligado a hacerlo». Se retira de la ecuacién y esquiva la res- ponsabilidad individual del ataque verbal. Sin embargo, antes de hacerlo se encarga de tirar por tierra el nuevo concepto. La estrategia del abogado del diablo es extraordinaria, pero no atipica: aparece una y otra vez en las salas de proyectos y de reuniones de todas las empresas. Lo que resulta verdaderamen- te sorprendente es la enorme fuerza de una frase tan simple. De hecho, el abogado del diablo podria ser el mayor asesino de la innovacién en el mundo empresarial actual. Lo que hace que el personaje resulte tan peligroso es que se trata de una amenaza muy sutil. Cada dia, los abogados del diablo cortan de raiz. mi- les de ideas, conceptos y planes nuevos. éA qué se debe el cardcter maldito de este personaje? A que el abogado del diablo anima a los arruinaideas a adoptar la perspec- tiva més negativa posible, la que s6lo ve los inconvenientes, los problemas, los futuros desastres. Una vez abiertas esas compuer- tas, son capaces de inundar de negatividad toda nueva iniciativa.18 LAS DIEZ CARAS DE LA INNOVACION ¢Por qué deberfa preocuparse usted? Y epor qué considero que este problema es tan importante? Porque la innovacion es el alma de toda empresa y el abogado del diablo es t6xico para su causa. No es una cuestién trivial. Ya no existe un debate se- rio sobre la importancia de la innovacion para la salud y la fuerza futura de una empresa. Incluso The Economist, una publicacion briténica muy seria, publicé no hace mucho que «la innova- cién se reconoce hoy como el ingrediente mas importante de cualquier economia moderna». Y lo que dijo The Economist sobre las economfas nacionales es cierto también en el caso de las empresas. En los cuatro aiios pos- teriores a la publicacién de The Art of Innovation, mi primer libro sobre nuestras practicas en IDEO, he trabajado con clientes de Singapur, San Francisco y Sao Paulo, por citar sélo algunos lu- gares. Al mismo tiempo, el alcance de nuestro trabajo se ha pandido para ineluir actividades tan dispares como los servicios sanitarios, el comercio al por menor, el transporte, los servicios fi- nancieros, los bienes de consumo y el sector de la alimentacién. He presenciado la transformacién de la innovacién en herramienta imprescindible del management en todas las industrias y todos los sectores del mercado. Y si nosotros, en IDEO, invertfamos la ma yor parte del tiempo en el mundo de la innovacién basada en el producto, ahora vemos la innovacién como una herramienta para transformar la cultura completa de las organizaciones. Sin duda, un gran producto puede ser un elemento importante en la formula del éxito empresarial, pero las compaifas que quie- ren salir adelante en el competitivo Incluso The Economist, una mercado actual necesitan mucho publicacién britanica muy mas. Necesitan la innovacién en to- seria, publicé no hace dos los imbitos, en todos los aspec- mucho que sla innovacién {08 del negocio y en todos los miem- Soroverose hoy come el P°O8 del equipo. Crear un entorne ij - plenamente comprometido con el ingrediente mas importante cambio positivo y una cultura rica de cualquier economia en creatividad y renovacién signifi- moderna». ca crear una empresa con trescien- tos sesenta grados de innovacién. Y las compaiifas que quieren destacar en innovaci6n necesitan nue- vas perspectivas, nuevos puntos de vista y nuevos roles.