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original

Impactos ambientales
de extracción de aguas
subterráneas: estudios
de casos
seleccionados
en el suroeste de los Estados
Unidos
S. Zektser Æ H. A. Loa'iciga Æ J. T. Lobo

El resumen del estudio suroeste de los Estados Palabras clave de las aguas subterráneas del
Unidos, este papel de región es el hogar de los acuífero de sobregiro Æ-stream interacciones
grandes centros urbanos y cuenta con un sector hundimiento del flujo de base Æ Æ Tierra
económico agroindustrial próspera. Esta región
es también uno de los más secos en América del
Norte, con regímenes de precipitación
estacionales e interanuales muy variables y las
sequías frecuentes. La combinación de una Introducción
gran demanda de agua utilizable y semi-árido
climático ha llevado a las aguas subterráneas de S. Zektser
sobregiro en muchos acuíferos importantes de Laboratorio de Hidrogeología, Instituto problemas del
la región. extracción de aguas subterráneas se agua, de la Academia de Ciencias de Rusia, 119991
Moscú, Rusia
desarrolla cuando la extracción de agua a largo
plazo supera la recarga de acuíferos, JT Lobo
produciendo la disminución de las tendencias Departamento de Estudios Ambientales, Universidad de California,
Santa Barbara, CA 93106, EE.UU.
en almacenamiento del acuífero y la carga
hidráulica. En conjunción con sobregiro,
disminuye en los niveles de agua superficial y
del caudal, reducción o eliminación de
vegetación, hundimiento de la tierra, y la
intrusión de agua de mar están bien
documentados en muchos acuíferos del
suroeste de Estados Unidos.

Recibido: 19 Julio 2004 / Aceptado: 24 Agosto de

2004
Publicado en línea: 12 Octubre de 2004
ª Springer-Verlag 2004

H. A. Loa'iciga (y)
Departamento de
Geografía de la
Universidad de California,
Santa Barbara, CA 93106-4060,
EE.UU. E-mail:
hugo@geog.ucsb.edu
Tel .: + 1-805-9643252
Fax: + 1-805-9643252

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El agua subterránea es una fuente de

suministro de agua importante cional.
Esto es en parte debido a la amplia
distribución de las aguas subterráneas y
las propiedades inherentes que la hacen
atrac- tivo. Agua Subterránea,
generalmente, contiene micro y macro
constituyentes esenciales para la salud
humana, que no requiere un tratamiento
costoso, y está relativamente bien
protegido de la contaminación. Estos
factores dan cuenta de un aumento
sustancial en el uso del agua subterránea
en muchos países desde el comienzo del
siglo 20. Actualmente, el agua
subterránea es una de las principales
fuentes de agua en Austria, Bélgica,
Hungría, Alemania, Dinamarca,
Rumania, Swit- Zerland, y la antigua
Yugoslavia, donde representa más del
70% del uso de agua dulce (Zektser
2000). La mayoría de los municipios de
Lituania, Letonia, Estonia, Ucrania,
Bielorrusia, Tayikistán, Armenia y
Georgia utilizan las aguas subterráneas.
uso del agua subterránea por los
municipios en todo el mundo tiene más
que triplicado desde 1970, y desempeña
un papel vital en el suministro de agua de
China, India, Libia, Arabia Saudita,
Túnez, Yemen y otros países de Asia y
África. extracción de agua subterránea a
gran escala puede causar impactos
ambientales adversos sobre los
ecosistemas fluviales como se describe
en Loa'iciga y otros (2000) porque de
estrechos vínculos de aguas subterráneas a
los ciclos biogeoquímicos y ecológicos
procesos (Loa'iciga 2003a, 2003b).
disminuye en el caudal de los ríos o el
flujo de la primavera, el hundimiento del
suelo, reducción o eliminación de la
vegetación debido a la disminución de
los niveles freáticos, y la alteración de
los procesos kársticos son comunes los
efectos negativos provocados por
extracción de agua subterránea intensa.
Además, extracción de aguas
subterráneas puede provocar el
afloramiento y la entrada de altamente
mineralizada, en el fondo, el agua
subterránea en los acuíferos de agua
dulce, e inducir la intrusión de agua de
mar en las zonas costeras. aumento del
nivel del agua subterránea considerable
causado por la acción humana puede dar
lugar a la inundación de la
infraestructura civil. Además, los
cambios en otro

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metros
las variables ambientales-precipitación, escorrentía de los
ríos, por ejemplo-, inevitablemente afectan a las aguas
subterráneas y su calidad, el cierre de un ciclo complejo Figura 1
mapa de ubicación general de los estados del sudoeste (Arizona,
de evaluaciones que plantea la extracción de agua California, Nuevo México y Texas)
subterránea y los cambios ambientales (Alley y otros2002;
2003c Loa'iciga).
La formulación de los principios que guían el uso racional
de las aguas subterráneas y la predicción de los posibles
efectos de la extracción de aguas subterráneas en el medio
ambiente es un objetivo centralde la ciencia moderna
geoecológico (Loa'iciga 2003a). Cabe señalar que la
metodología para el estudio de las interacciones con el medio
de las aguas subterráneas, sobre todo en condiciones
climáticas cambiantes y crecimiento de la población, se
encuentra todavía en una etapa de desarrollo.
Este artículo se centra en varios de los impactos del Medio
Ambiente de más significativos asociados con la
extracción de aguas subterráneas a gran escala en los
acuíferos del suroeste de Estados Unidos, y sobre los
métodos utilizados para aliviar tales impactos.
Específicamente, cuatro impactos de extracción de agua
subterránea se consideran en este artículo: reducción del
caudal y la disminución de los niveles del lago, reducción
o eliminación de la vegetación, el hundimiento de la
tierra, y de intrusión de agua de mar en los acuíferos
costeros. El suroeste de los Estados Unidos constituye un
excelente escaparate para el estudio de las evaluaciones
del medio ambiente con las aguas subterráneas debido a
su (1) régimen de semi-árido y muy variable
precipitación, (2) el crecimiento rápido de la población y
la expansión de la demanda de agua potable y de riego;
(3) los ecosistemas diversos y vulnerables dependientes
íntimamente en el funcionamiento del acuífero,
La Figura 1 contiene un mapa de ubicación que muestra
generalizada
Arizona, California, Nuevo México y Texas. Estudios de
caso de estos estados se analizan a continuación.

extracción de agua
subterránea y su impacto
en los ríos y lagos
El Río Grande y el acuífero
en la ciudad de Albuquerque, Nuevo México
El Río Grande corre de norte a sur a través del Estado de
Nuevo México en su largo viaje desde su cabecera en el
Canadá

Estados Unidos
California

Nuevo
norte
Arizona Méjico
Texas

W mi Méjico
Golfo de
Méjico
S océano Pacífico

1000 0 10002000 Kilo

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Estado de Colorado hasta el Golfo de México. Su Albuquerque se agota el caudal del Río Bravo. En el
caudal se reparte entre los estados de Colorado, Nuevo presente, modelos numéricos siguen mejorando como
México y Texas por convenio interestatal, y entre los nuevos, los datos hidrogeológicos más precisos son
Estados Unidos y México por un tratado internacional. recogidos e interpretados. Los modelos, ya sea empírica o
El caudal se reparte para satisfacer las cantidades numérica, son herramientas que se utilizan para ayudar en
objetivo especificado en las ciudades gemelas de El la concesión de nuevos permisos de aguas subterráneas.
Paso y Ciudad Juárez, en la frontera México- EE.UU.. Este último se rigen por las líneas directrices destinadas a
El Río Grande atraviesa la ciudad de Albuquerque y su prevenir el agotamiento de la apro- totalmente ado Rio
acuífero subyacente, que se bombea para el suministro Grande.
de agua municipal. Este acuífero está conectado
hidráulicamente al Río Bravo, por lo que el agua
subterránea extraída reduce el caudal del río a pesar de
que el caudal del Río Grande se asigna en su totalidad.
Por otra parte, los derechos de aguas superficiales en el
Río Bravo son mayores que las aguas subterráneas. Por
esta razón, los primeros son los de alto nivel para
pozos de agua subterránea que agotan el caudal del río.
La preeminencia de los derechos de agua de más edad
es consistente con la doctrina de Nuevo México de la
apropiación anterior, en virtud del cual, y sujeto al uso
beneficioso del agua-primero en el tiempo significa
que por primera vez en los derechos (agua) (DuMars y
Minier 2004; Getches 1990). extracción de agua
subterránea por la ciudad de Albuquerque, por lo tanto,
El Estado de Nuevo México concedió a la ciudad de
Albuquerque
permisos condicionales para extraer el agua
subterránea. Los permisos de la ciudad obligados a
reducir su consumo de agua superficial del Río Grande
en una cantidad igual a la disminución del caudal
causados por sus pozos de agua subterránea
permitidos. Tras la estimulación por la ciudad de
Albuquerque, el Tribunal Supremo del Nuevo México
afirmó los permisos condicionales en un fallo histórico
1963 que introdujo un principio de gestión de las
aguas subterráneas y aguas superficiales junctive
confirma que fue el primero de su tipo en los Estados
Unidos. De acuerdo con este principio, el Estado de
Nuevo México limita nuevas extracciones de agua
subterránea a la cantidad de derechos de aguas
superficiales permitidas en poder del concesionario,
además de la cantidad de agua que el concesionario
vuelve directamente al río afectado por las
extracciones de agua subterránea.
el agotamiento del caudal del Río Grande por el agua
subterránea
extracción en Albuquerque es de particular interés
debido a su papel como un creador de tendencias en el
ámbito de las doctrinas legales para la gestión de los
ríos-acuífero conjuntivo. Los descubrimientos técnicos
asociados asociados con el río-acuífero inter acciones
en Albuquerque, en particular, y otras partes de Nuevo
México, en general, son importantes, también. Por
ejemplo, el Estado de Nuevo México ha confiado en el
Glover-Balmer (1954), la fórmula para calcular el
agotamiento del flujo de los pozos (véase también,
Sophocleous y otros, 1995). Más recientemente, se ha
basado en modelos numéricos de aguas subterráneas
para refinar estima- ciones de agotamiento de
corriente. Por ejemplo, un modelo de Kernodle y otros
(1995) prevé que para el año 2020 entre un 44 a un
63% del agua subterránea extraída en la región de
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1930194019501960197019801990
El San Marcos y Comal Springs, Texas 2000
El manantiales de San Marcos, cerca de la Ciudad de San
Marcos y el Comal Springs, cerca de New Braunfels, Año
Texas, están en la periferia de la zona de descarga del
Figura 2
acuífero Edwards. El acuífero Edwards es el más La primavera y el flujo de bombeo de agua subterránea en el
productivo del SUROESTE- ern Estados Unidos. Se acuífero Edwards, Texas (adaptado de Loa'iciga y otros 2000)
proporciona agua a New Braunfels, San Antonio, y San
Marcos, por citar algunas de las ciudades más grande
servido, y suministra varios distritos de riego y otros
usuarios de aguas subterráneas en una región que abarca
unos 16.000 km2. Su hidrogeología kárstica y la
naturaleza de su dinámica de recarga-descarga se han
descrito en Loa'iciga y otros (2000). los San Marcos
muelles y manantiales de Comal sostener corrientes
perennes y los ecosistemas acuáticos valiosos (Longley,
1981). Siempre creciente extracción de agua subterránea
en el acuífero Edwards desde la década de 1900 ha s, sin
embargo, la disminución del caudal de primavera y los
ecosistemas dependientes threa- tened. la reducción del
manantial ha sido particularmente acentuada por las
sequías recurrentes y una mayor extracción de agua
subterránea durante la sequía. Raras, endémicas,
especies que incluyen plantas (el arroz silvestre de
Texas, zizania texana), pescado (la gambusia de San
Marcos, Gambusia georgei), y Karst-habitantes (la
salamandra de Texas ciego, Typhlomolge rathbuni),
entre otros, han visto sus poblaciones declinar y se
convierten en peligro de extinciones ción (Estados
Unidos Fish and Wildlife Service, 1996).
extracción de agua subterránea ha bajado los niveles
freáticos, impactando negativamente el hábitat para
especies de invertebrados endémicos a formaciones
kársticas del acuífero Edwards y que afectan a los
procesos de cambio del paisaje en la región del acuífero.
La figura 2 muestra una serie temporal de flujo de
primavera anual total (Comal primavera plus San Marcos
Springs, más otros trib- flujo utary resorte que emana del
acuífero Edwards) y extracción de aguas subterráneas
anual (bombeo), ambos en 109 m3 / año, en el Edwards
Acuífero desde 1934 hasta 1995. se ve en la Fig. 2 que el
bombeo presenta una tendencia creciente a largo plazo,
explicado por la expansión del uso del agua subterránea
urbana y agrícola. A finales de 1980 y principios de 1990
bombeo de agua subterránea se redujo de vez en cuando
por órdenes judiciales emitidas para proteger los
ecosistemas acuáticos

1.2
Bombeo, el flujo de primavera,

1.0 PumpingSpring fluir

0.8

0.6
109 m3 / año

0.4

0.2

0.0

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amenazado por el flujo de resorte reducida. La serie de fuente para campos de golf, parques y cementerios. El
tiempo de flujo de resorte en la Fig. 2 fluctúa nivel freático regional se redujo de 3 m sobre el nivel del
violentamente, un reflejo de la naturaleza altamente mar en 1949 a 43 m bajo el nivel del mar en 1990 (Louie
variable de recarga de los acuíferos. Este último tiene una 2001). Lago Merced ha perdido la mitad de su volumen
variabilidad interanual extrema, que se ve agravada por la desde 1989 y los impactos ambientales de la disminución
sequía, por lo generalen asociación con la anomalía de El del nivel del agua del lago han sido significativos. El
Nin~o. A pesar de la capacidad del acuífero Edwards de descenso del nivel de agua del lago Merced es una fuente
recuperarse durante años húmedos, la incidencia combinada continua de controversia científica, jurídica y política. Se
de prolongada, plurianual, la sequía y acelerado de bombeo han tomado medidas por parte de grupos de conservación,
durante los períodos secos (una situación que prevaleció
durante la mayor parte de la década de 1950) ha hecho mella
en los ecosistemas acuáticos dependientes .
Ha habido una gran cantidad de actividad desde los
early1990s, en el ámbito jurídico, así como en el campo, en
busca de soluciones para el suministro de agua y los
impactos medioambientales asociados en la región del
Acuífero Edwards. Sin embargo, el impulso necesario para
mantener la minería de la alta calidad y el agua subterránea
del acuífero Edwards abundante es enorme. suministros de
agua alternativos (tales como depósitos de agua superficial)
son mucho más costosas que las aguas subterráneas la de
Edwards. conserva- ción del agua es una opción viable y
avances se han hecho en este sentido. Este último, sin
embargo, implica cambios en los patrones tradicionales de
uso del agua, que no siempre son asimilados rápidamente
por el público. En vista de estas realidades, la viabilidad de
los ecosistemas acuáticos amenazados del acuífero
Edwards sigue siendo incierto.

Lago Merced, San Francisco, California

Un impacto común de extracción de agua subterránea es el
agotamiento de los depósitos lago. Esto se produce cuando
hay conexión hidráulica entre un acuífero sometido a
sobregiro de las aguas subterráneas y un lago. En este
caso, varios factores contribuyen a la disminución del
nivel del agua de un lago.
Estos incluyen la naturaleza de la interacción lago-
acuífero, las variaciones estacionales y de largo plazo en la
precipitación, los mecanismos de recarga de acuíferos y la
forma en que se ven afectados por sobregiro acuífero, y la
tasa de las aguas subterráneas extracción ción en pozos
adyacente a un lago o corriente (Zektser 2000). Lago
Merced, en San Francisco, California, es un caso
interesante que implica impactos nocivos de los lazos,
incluyendo activi- humanos agotamiento de
almacenamiento de extracción de agua subterránea. más
importante nection con- hidráulico del Lago Merced es la
cuenca del acuífero Westside. Evidencia cias huéspedes un
entorno acogedor que la altura del nivel freático en el
acuífero y el nivel del agua del lago son interdependientes.
A partir de la segunda mitad del siglo 19, se hicieron
modificaciones importantes en el Lago Merced. Estas
modificaciones incluyen la construcción de dos presas,
varios canales y edificios, y la instalación de bombas y
tuberías. El uso del lago como fuente de agua creció de
manera constante a través de la primera mitad del siglo 20.
Eventualmente, sin embargo, se han desarrollado
alternativas de suministro de agua municipal, y el papel
del Lago Merced como una fuente de agua municipal
cesaron.
extracción de aguas subterráneas, en particular, se convirtió
en una primaria
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que han presentado una petición administrativa con el Otra opción para la restauración del Lago Merced es el
Estado de California y varias otras agencias desarrollo de los suministros de agua, además de las aguas
gubernamentales locales, pidiendo que el nivel del lago subterráneas. Una posibilidad es la
recuperar y mantener por lo menos a 5,5 m sobre el nivel
medio del mar, o de 2,7 m por encima de su altura actual.
El Departamento de Agua de San Francisco y de la
Comisión de Servicios Públicos de California han llamado
para una restauración de nivel de agua similar a
proporcionar un suministro de agua de emergencia de diez
días para la ciudad de San Francisco (Stienstra 2001).
Las principales causas de la disminución del nivel del lago
Merced son bombeo de aguas subterráneas y la
urbanización. Este último con- tributos sobre todo en
forma de desvío de aguas de lluvia. La gran mayoría de
las aguas de lluvia se desvía al sistema de agua de
alcantarillado combinado y la tormenta de la ciudad,
evitando así el acuífero sin recargarla. En cuanto a los
primeros, bombeo de agua subterránea, no hay debate
sobre su efecto en el lago, un debate agravado por un
entorno hidrogeológica compleja del sistema acuífero-
lago. Locales campos de golf, parques y cementerios son
grandes consumidores de agua subterránea del acuífero.
Sin embargo, los representantes de varios de los campos
de golf que extraen agua subterránea desde el lado West-
cuenca del acuífero de la teoría de que el bombeo es un
contribuyente menor a la reducción volumétrica del Lago
Merced, en comparación con el drenaje del agua de lluvia
(Stienstra 2001). Evidentemente,
Hay ramificaciones sociales y ecológicos al Lago
volumen de retroceso de la Merced. En cuanto al ámbito
social, el lago ha perdido mucho de su atractivo original
de cional estética y recrea-. muelles de pesca ya no
alcanzan la superficie del lago retroceso. En el ámbito
ecológico, la población de trucha del lago se encuentra en
constante disminución. Mientras que el lago Merced fue
una vez a la pesquería principal urbana, la supervivencia
de la trucha es ahora precaria. En cuanto a los peces que
se pescan, el bajo nivel de agua ha llevado a altos
recuentos de algas en las partes del lago, lo que ha
contribuido a un mal sabor de estos peces (Stienstra 2001).
El progreso ha sido lento hasta este punto en la medida en
que se refiere a las medidas correctivas. Existe un
consenso entre las partes involucradas que el agua de
lluvia debe ser desviado hacia el Lago Merced. Esta
medida, sin embargo, no aborda el tema de la extracción
de agua subterránea, y puede afectar a la calidad del agua
del lago. Los grupos conservacionistas han solicitado que
se establecieran límites de bombeo de agua subterránea.
Representantes de los campos de golf, parques y
cementerios de la zona son reticentes a reducir su
extracción de agua subterránea, sin embargo, que ellos
consideran que es un contribuyente insignificante a la
extracción de agua del lago Merced (Stienstra 2001). Para
arrojar luz sobre este tema, un modelo de agua subterránea
fue desarrollado e implementado para simular el acuífero
local. ciones modelo simu- sugieren que el nivel del lago
Merced aumentaría
1,5 m si el bombeo se detiene (Brown y otros 1997).
Estos resultados sugieren que una disminución en la tasa
de extracción es probable contribuir a la restauración
parcial de almacenamiento del lago.

400 Geología Ambiental (2005) 47: 396-404

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la reutilización de las aguas residuales municipales
tratadas para el riego de campos de golf y parques.
Esto no sería elevar la oposición pública, ya que es una
práctica bien aceptada en California. Hay, SIN
EMBARGO, un obstáculo financiero importante. El
costo de una planta de reciclaje de aguas residuales se
estima del orden de $ 4 millones, sin incluir el costo de
instalar un sistema de distribución (Louie 2001). La
búsqueda de soluciones para restaurar el ecosistema
del Lago Merced sigue partir de este escrito. El papel
que la extracción de agua subterránea podría jugar en
cualquier acuerdo de restauración sigue siendo incierto
dados los intereses creados que rigen su disposición.
si la corriente es afluente (es decir, si se recarga el
acuífero circundante) durante una parte del año. Este es el
caso en el río Cosumnes, que se encuentra en las
proximidades de la ciudad de Sacramento, California. A
pesar de que esta región ha experimentado un descenso en
el nivel freático a una elevación muy por debajo de
vaguada del río, el caudal se mantiene relativamente
abundantes durante

Redwook Creek, California

El efecto de la extracción de agua subterránea en las
corrientes está bien ejemplificado por Redwood Creek,
en el norte de California, cuyo caudal se ha deteriorado
significativamente, parti- larmente durante las sequías.
hechizos intermitentes de clima seco y extracción de
agua subterránea en la región afluente del arroyo
tienen, a veces, todos menos secó el canal de flujo. El
impacto más significativo de reducción de caudal ha
sido sobre las poblaciones de peces (salmónidos).
Durante la sequía de 1988-1991, la longitud del hábitat
corriente que contiene agua se redujo a alrededor del
23% de su longitud promedio histórico. agotamiento
de caudales, agua poco profunda, el aumento de la
temperatura del agua y la reducción de oxígeno
disuelto tienen threa- tened la trucha arco iris nativa
(Oncorhynchus mykiss) en Redwood Creek. Como
referencia, la población de la trucha arco iris se había
desplomado un 89% por debajo de su nivel histórico
en 1994,
Una acción correctiva obvia en Redwook Creek es el
desarrollo de fuentes alternativas de agua para aliviar
la extracción de aguas subterráneas y mantener el
caudal continuo y adecuado durante los años de sequía.
Otra opción es la introducción de peces criados en
vivero para revitalizar la población (Smith, 1994),
aunque esto puede tener efectos no deseados e
imprevistos en la reserva genética de la población
nativa salmónidos, algo que merece más estudio antes
de su aplicación.
extracción de agua subterránea a veces puede aumentar
el flujo racionalizado. Esta situación se puede producir
cuando se utiliza NATing aguas subterráneas origi- en
acuíferos profundos aisladas a partir de las aguas
superficiales y se descarga en canales de corriente
(Zektser 2000). En este caso, la preocupación que
rodea modificación caudal surge de los posibles
cambios en la bioquímica corriente y la temperatura, y
de otros efectos negativos potenciales asociados con la
modificación de velocidad de la corriente, la
inundación de la zona de ribera, y alteración del
equilibrio del agua en masas de agua que reciben el
flujo fluvial .

Cosumnes River, California

Cuando el agua subterránea se extrae de un acuífero
que está conectado hidráulicamente a una corriente, el
efecto sobre el caudal puede ser aliviado Naturalmente,
Geología Ambiental (2005) 47: 396-404 401
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los de invierno (húmedo) meses (diciembre a marzo). Esto
es debido a que el río Cosumnes es influente durante esta
temporada, y, por lo tanto, se reduce el impacto de la
extracción de agua subterránea en el caudal. Sin embargo,
la corriente es efluente (es decir, recibe el caudal base del
acuífero subyacente) durante la estación seca (junio a
octubre), y la reducción de los caudales y la continuidad
son preocupaciones con respecto a las poblaciones de
peces del río Cosumnes (Fleckenstein y otros 2001).
En comparación con el American River al norte y el río
Mokelumne al sur, el río Cosumnes es relativamente
pequeño, llevando un volumen promedio anual de
aproximadamente 450 millones de m3. A gran escala de
extracción de aguas subterráneas por los agricultores a lo
largo de las orillas del río Cosumnes ha provocado que el
nivel freático se niegue a una altura de 17 m por debajo de
su canal de flujo, privando así al río desde la alimentación
del flujo de base durante la temporada seca. En la
actualidad, entre 8 y 16 km del río Cosumnes secan hacia
el final de la estación seca de California (Glennon 2002).
Tal reducción del caudal pone en peligro la supervivencia
del salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha) que una
vez prosperó en este río. Históricamente, dos y tres
millones de salmón Chinook dio lugar al año en los ríos
del Valle Central de California (donde la cuenca de
drenaje del río Cosumnes se encuentra). Actualmente, ese
número es de aproximadamente 200.000. Esta
disminución es el resultado de la ex- tracción de agua
subterránea que se ha alargado el periodo durante el cual
los ríos en esta región cuentan con un flujo muy bajo o
insignificante. Mientras que el inicio de la temporada de
lluvias (en octubre) utilizado para producir de inmediato a
la sección de escurrimiento seco del río Cosumnes, aguas
de lluvia es ahora absorbida por el suelo durante un
período mucho más largo antes de que ocurra la
saturación. En consecuencia, Chinook encuentro salmón
insuficiente caudal a medida que comienzan a migrar
desde el océano a través del río en una dirección aguas
arriba en busca de sus zonas de desove naturales a
principios de otoño, a pesar de que la especie sólo requiere
18 cm de agua para continuar río arriba (Glennon 2002 ).
Esta disminución es el resultado de la ex- tracción de agua
subterránea que se ha alargado el periodo durante el cual
los ríos en esta región cuentan con un flujo muy bajo o
insignificante. Mientras que el inicio de la temporada de
lluvias (en octubre) utilizado para producir de inmediato a
la sección de escurrimiento seco del río Cosumnes, aguas
de lluvia es ahora absorbida por el suelo durante un
período mucho más largo antes de que ocurra la
saturación. En consecuencia, Chinook encuentro salmón
insuficiente caudal a medida que comienzan a migrar
desde el océano a través del río en una dirección aguas
arriba en busca de sus zonas de desove naturales a
principios de otoño, a pesar de que la especie sólo requiere
18 cm de agua para continuar río arriba (Glennon 2002 ).
Esta disminución es el resultado de la ex- tracción de agua
subterránea que se ha alargado el periodo durante el cual
los ríos en esta región cuentan con un flujo muy bajo o
insignificante. Mientras que el inicio de la temporada de
lluvias (en octubre) utilizado para producir de inmediato a
la sección de escurrimiento seco del río Cosumnes, aguas
de lluvia es ahora absorbida por el suelo durante un
período mucho más largo antes de que ocurra la
saturación. En consecuencia, Chinook encuentro salmón
insuficiente caudal a medida que comienzan a migrar
desde el océano a través del río en una dirección aguas
arriba en busca de sus zonas de desove naturales a
principios de otoño, a pesar de que la especie sólo
requiere 18 cm de agua para continuar río arriba (Glennon
2002 ). aguas de lluvia es ahora absorbida por el suelo
durante un período mucho más largo antes de que ocurra
la saturación. En consecuencia, Chinook encuentro
salmón insuficiente caudal a medida que comienzan a
migrar desde el océano a través del río en una dirección
aguas arriba en busca de sus zonas de desove naturales a
principios de otoño, a pesar de que la especie sólo
requiere 18 cm de agua para continuar río arriba (Glennon
2002 ). aguas de lluvia es ahora absorbida por el suelo
durante un período mucho más largo antes de que ocurra
la saturación. En consecuencia, Chinook encuentro
salmón insuficiente caudal a medida que comienzan a
migrar desde el océano a través del río en una dirección
aguas arriba en busca de sus zonas de desove naturales a
principios de otoño, a pesar de que la especie sólo
requiere 18 cm de agua para continuar río arriba (Glennon
2002 ).
La restauración es en curso para el río Cosumnes. Un plan
está en su lugar para desviar el agua desde el río
americano y descargarla en el Cosumnes. En lo que
respecta a la conservación, un modelo de agua subterránea
desarrollado en la Universidad de California, Davis,
sugiere que una reducción anual de bombeo de agua
subterránea de 234 millones de m3 sería preciso proceder
a restaurar el flujo adecuado al río. Conservación de esta
magnitud es poco probable. Por el contrario, se espera que
la demanda futura de agua en la región para aumentar
dramáticamente. Se espera que la población de la región
del Río Cosumnes, en la actualidad alrededor de cinco
millones de habitantes, que se duplicará en los próximos
veinte años como residentes de San Francisco Bay Area
mueven en esta región en busca de vivienda asequible.
extracción de aguas subterráneas municipal en varios
cercanos, de rápido crecimiento,
Desde un punto de vista económico, las industrias más
afectadas
por la reducción del caudal en el río Cosumnes son ismo
excursión- y la pesca. Estos han encontrado aliados entre
los ambientes grupos de interés y ciudadanos con
mentalidad mental que buscan

402 Geología Ambiental (2005) 47: 396-404

 Artículo
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proteger los hábitats de los ríos en el centro de California. Colorado. Sin embargo, las desviaciones del río Colorado
Sin embargo, restaura- ción del régimen de caudal natural ya son sustanciales,
y salmón pobla- ción en el río Cosumnes está todavía en
su infancia.

extracción de agua
subterránea y la
vegetación
La vegetación en las tierras semiáridas puede verse
seriamente afectada por el descenso de la capa freática, un
fenómeno comúnmente causada por la sequía sostenida y
extracción de aguas subterráneas. Esto es particularmente
pertinente a freatofitas, es decir, plantas que dependen del
agua subterránea para su subsistencia. La profundidad a la
que las raíces de una planta se extienden generalmente es
inferior a 5 m (Zektser 2000). Por lo tanto, la disminución
a largo plazo de la tabla de agua pueden ser
extremadamente perjudicial para la vegetación. Dos
ejemplos de impactos de aguas subterráneas de extracción
sobre el seguimiento vegetación.

Los acuíferos del desierto de Sonora, Arizona

extracción de aguas subterráneas crónica ha estado
ocurriendo desde 1923 en los acuíferos del Pleistoceno del
desierto de Sonora (que abarca parte del sudoeste de
EE.UU. y el norte-centro de México). El agua subterránea
sirve una variedad de propósitos en esta región,
incluyendo los usos municipales turales y Agricul-, y el
riego de jardines (principalmente grandes campos de golf).
Casi la totalidad de los valles de los ríos en por- ción de
Arizona del desierto se han visto afectados por una
combinación de bombeo de las aguas subterráneas y las
desviaciones de agua. En los estados que abarcan el
desierto de Sonora (partes de California, Arizona, Nuevo
México), los niveles de agua subterránea han ido
disminuyendo a tasas que fluctúan entre 0,3 y 3 m. A
medida que los niveles freáticos bajan, bosques de
mezquite y bos- ques de ribera se han retirado o han
muerto. '' Desertificación '' de estos bosques y tierras
forestales es una preocupación significativa.
El objetivo de las autoridades pertinentes en esta región
afectada es
para lograr la extracción de agua subterránea en el nivel
seguro rendimiento en el año 2025. rendimiento seguro es
que el nivel de extracción de agua subterránea que no
produce reducción a largo plazo de almacenamiento de
aguas subterráneas con relación a un nivel que se
considera adecuado desde puntos de vista hidrogeológicas
y ecológicos. la demanda de agua subterránea en esta
región, sin embargo, se espera que aumente en el futuro
previsible, y otras fuentes de agua son escasos. Hay
esperanza de que la expansión urbana reducirá con- sumo
como desarrollos de vivienda sustituyen cultivos de
regadío, pero no hay garantía de que la conversión a uso
urbano disminuirá sobregiro en el largo plazo. La mayoría
de los planes de reducción de sobregiro por medio de una
fuente alternativa de agua implican desvíos del río

Geología Ambiental (2005) 47: 396-404 403

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y México. Por lo tanto, no es realista contar con ello un se ha incrementado. Después de la reducción regional de la
mayor uso futuro (Nabhan y Holdsworth 1998). vegetación y el secado de Owens Lake, se han encontrado
vientos racheados frecuentes en el valle de Owens para
El valle del río Owens, el condado de Inyo, provocar altas concentraciones de polvo y partículas en el
California Un ejemplo muy publicitado de extracción de aire, que reducen la visibilidad y aumentan la exposición
aguas subterráneas que afectan el medio ambiente regional humana a lutants nantes aire. Las comunidades de Ridgecrest
en general, y la vege- tación, en particular, es el valle del río y China Lake, situados a favor del viento desde el lago seco
Owens, en el condado de Inyo, California (Reisner 1987; Owens ahora, se han visto especialmente afectados por el
STAMON y otros empeoramiento de la contaminación del aire. preocupaciones
2001). El valle de Owens es un inter-montano sinclinal al medioambientales y económicas han dado lugar a pro-
este de la Sierra Nevada de California. Su clima es fresco, batallas legales que implican tracted condado de Inyo, la
debido a su gran altitud, y seco, debido al efecto de ciudad de Los Ángeles, y el Estado de California. se está
sombra de lluvia la Sierra Nevada' en la región. El valle avanzando lenta pero significativo hacia la prevención de una
Owens recibe una precipitación media anual de 14 cm, lo mayor degradación ambien- tal en el valle de Owens por
que hace su clima semi-árido con un déficit de humedad extracción de agua y la superficie de agua desvíos Agua
durante la estación seca (mayo a septiembre), cuando el subterránea. Esto incluye el establecimiento de niveles
potencial de evapotranspiración excede suministro de mínimos autorizados para el nivel freático en lugares
humedad natural. La ciudad de Los Ángeles ha sido la seleccionados, y restringen las desviaciones de agua en
importación de agua desde el valle del río Owens desde superficie de manera que el lago Owens comienza a recuperar
1913. Esto se obtuvo de agua en la represa del río Owens algo
y transportar el agua a Los Ángeles, las acciones que se
secó lago Owens, un cuerpo de agua natural formada en la
cuenca cerrada que captura río Owens caudal. En 1970, un
segundo acueducto fue construido por la ciudad de Los
Ángeles para transmitir una mayor producción de agua
subterránea del valle de Owens. El agua subterránea
extracción ción ha bajado el nivel freático y la reducción
de suministro de agua a las hierbas nativas, los hábitats de
ribera y humedales, impactando negativamente el hábitat
para las aves migratorias. desviaciones de agua
superficiales de los ríos Owens y la reducción de su
caudal de extracción de agua subterránea han dado lugar a
la desecación del lago Owens. extracción de agua
subterránea en el valle de Owens ha reducido en gran
medida arbustos y hierbas freatofítica que dependen en
gran medida de agua subsuperficial (Davis y otros 1998).
desviaciones de agua superficiales de los ríos Owens y la
reducción de su caudal de extracción de agua subterránea
han dado lugar a la desecación del lago Owens. extracción
de agua subterránea en el valle de Owens ha reducido en
gran medida arbustos y hierbas freatofítica que dependen
en gran medida de agua subsuperficial (Davis y otros
1998). desviaciones de agua superficiales de los ríos
Owens y la reducción de su caudal de extracción de agua
subterránea han dado lugar a la desecación del lago
Owens. extracción de agua subterránea en el valle de
Owens ha reducido en gran medida arbustos y hierbas
freatofítica que dependen en gran medida de agua
subsuperficial (Davis y otros 1998).
Aunque podría parecer que la salud de los humedales,
hábitats de ribera, y pastos nativos en el valle de Owens a
distancia serían de interés principalmente para los
conservacionistas, hay una industria en juego también
(Sanderson 2000).
El turismo es la principal industria en el valle de Owens.
Por lo tanto, la degradación ambiental derivada de la
explotación de sus recursos superficiales y subterráneos
podría causar una pérdida económica sustancial a la
economía local. Además, la reducción de la vegetación en
el valle de Owens ha creado riesgos para la salud. Como
raíces de las plantas han muerto, erosionabilidad del suelo

404 Geología Ambiental (2005) 47: 396-404

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de su volumen perdido. Los efectos a largo plazo de
estos esfuerzos ción y restauración de prevención
sobre los recursos de agua y la vegetación del lago
Owens siguen siendo inciertas, aunque los signos
iniciales de recuperación son alentadores.
extracción de agua
subterránea y el
hundimiento del terreno
Joaquín, California, las tasas de subsidencia-tierra son
algunos de los más grandes registrados. El hundimiento
alcanzó 9 m en algunas zonas del Valle de San Joaquín en
1970 después de casi medio siglo de extracción de agua
subterránea (Bertoldi y otros 1991). Alrededor de 1,5
millones de hectáreas de tierra están bajo riego en el valle
de San Joaquín, y la mitad de esta área ha experimenté
subsidencia (Zektser 2000). El remedio implementado
para hacer frente a la subsidencia es extraer menos agua
subterránea de los acuíferos del valle. Para contrarrestar la
pérdida de las aguas subterráneas, aguas superficiales son
desviados desde el delta de los ríos Sacramento y San
Joaquín, y desde el

hundimiento del suelo superficial es un fenómeno bien

conocido asociado con la extracción de aguas
subterráneas (Domenico y Schwartz 1997). El
hundimiento se produce cuando la carga hidráulica en
un acuífero disminuye, reduciendo así la presión de
poro y el drenaje del espacio de los poros en un
acuífero. Con la presión de poro reducido y agua de los
poros drenado, matriz mineral del acuífero toma una
mayor parte de, o todo, la tensión geoestática. La
tensión efectiva en (Rock) aumenta la matriz del
acuífero y causa hundimiento, o el descenso de la
superficie del suelo. resultados de subsidencia de la
reducción del volumen de la matriz por compresión
mecánica y de la reducción de los poros en el espacio.
sedimentos de textura gruesa, tales como guijarros,
grava, arenas y se someten a tasas relativamente bajas
de reducción com- pression y poros espacio (o
consolidación) de sedimentos de textura fina (limos,
arcillas), otras cosas iguales. Todavía, el hundimiento
de los acuíferos de textura gruesa grueso es reversible
y se puede deshacer en gran medida a través de la
recarga artificial. Este último se logra mediante la
inyección de agua en un acuífero para restablecer la
presión de poro en el acuífero. La subsidencia en
acuíferos de textura fina, por otra parte, es
generalmente inelástica (o plástico), y, por lo tanto,
irreversible parcialmente o en su totalidad, por lo que
los niveles de tierra original no puede ser restaurado
(Zektser 2000). En esta segunda sí mismo compuestos
ejemplo de subsidencia por el hecho de que la
reducción de poros espacio disminuye la
conductividad hidráulica, lo que reduce la tasa de
recarga al acuífero en cuestión infligir una disminución
potencialmente permanente de la capacidad de
almacenamiento (Chen y otros 2002). Varios ejemplos
de la tierra confianza riedad seguimiento causados por
extracción de agua subterránea.

El Valle de San Joaquín, California

el hundimiento del suelo es un proceso que puede tener
lugar en un amplio rango de escalas temporales, desde
el asentamiento del terreno casi instantánea a tasas
muy lentas de caída a nivel del suelo que se vuelven
apreciables en escalas de tiempo decenales. Sin
embargo, los impactos asociados con la subsidencia
puede ser sustancial en ambos casos. Entre ellos se
incluyen la inundación de la tierra hundida y daños a la
infraestructura civil (Zektser 2000). En el Valle de San
Geología Ambiental (2005) 47: 396-404 405
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San Joaquín, Reyes, Kern, y ríos de plumas para el riego.
Este remedio es precaria, sin embargo, debido a la alta
variabilidad de los caudales y las frecuentes sequías en
California (Bertoldi y otros 1991).
Los riesgos ambientales planteados por la extracción de
aguas subterráneas y de los caprichos del clima de la
región han llevado a inge- enfoques nious para la gestión
conjunta de las aguas subterráneas, aguas superficiales. El
más ampliamente utilizado es el llamado banca
subterránea, un esquema mediante el cual cantidades
cuidadosamente calcularon de caudal son desviados
durante años húmedos y se recargan en grandes acuíferos
aluviales. El agua subterránea recargada se mantiene bajo
tierra, con pérdidas mínimas, y se extrajo y se utiliza
durante periodos secos.
El hundimiento de la Costa del Golfo de Texas
En el área de la Costa del Golfo de Texas, 244,900
hectáreas de tierra han disminuido un promedio de 30 cm
desde 1943. La mayor parte del hundimiento se ha
producido cerca de la Bahía de Galveston. problemas
relacionados Subsidence- en la Bahía de Galveston han
sido inundaciones temporales, inundación permanente, la
expansión volumétrica de sedimentos arcillosos saturados,
y el daño estructural. Las pérdidas de costo y valor de la
propiedad estimados fueron de $ 32 millones de dólares
anuales para 1975 (Jones y Larson 1975). Además, de
acuerdo con el Programa Nacional del Estuario de la
Bahía de Galveston, se ha producido una pérdida neta de
9.960 hectáreas de marismas del estuario de la bahía
debido al hundimiento seguido por el avance hacia la
tierra regional del océano.
Ciudades de San Francisco y Los Ángeles,
California el hundimiento del suelo causada por la extracción
de agua subterránea ha sido tan grande como 2,4 m en las
inmediaciones de la Bahía de San Francisco, lo que hizo
necesaria la construcción de gravámenes para evitar la
afluencia hacia la tierra del agua de mar. subsidencia a nivel
del suelo en tierras recuperadas vecinos de la Bahía de San
Francisco también ha sido causada por la eliminación de la
vegetación nativa. Esto ha expuesto suelos orgánicos a la
conversión acelerada de su matriz rica en carbono a gas por
procesos de descomposición aeróbicas y anaeróbicas, lo que
causa una pérdida de masa de suelo, y, con ello, una caída en
el nivel del suelo.
En las inmediaciones de la ciudad de Los Ángeles,
hundimiento de la tierra se produjo a una tasa anual de 0,7
m durante varias décadas. El hundimiento fue causado por
la extracción de petróleo y gas y por el bombeo de agua
subterránea (Zektser 2000).
el hundimiento del suelo ha causado 1-km largas fisuras
(Nabhan y Holdsworth 1998). Las fisuras se producen por
el asentamiento ential diferen- hundimiento en tierras. Las
fisuras pueden afectar negativamente a la escorrentía por
tierra, recarga de acuíferos, y causar daño estructural.
acequias y canales podrían romperse como se asienta la
tierra, los campos pueden llegar a ser niveladas unleveled
y pozos de agua subterránea pueden colapsar en
remitiendo acuíferos (Gelt 1992). Evidentemente, el
hundimiento del suelo puede infligir pérdidas estructurales
y económicas considerable. graves daños a las
infraestructuras civiles, públicas y privadas, se ha
documentado en todo el oeste de Estados Unidos.
Mitigación del hundimiento de la tierra en
Houston, Texas, el hundimiento del terreno en partes de
Houston, Texas, había llegado a 4 m en 1975, causando
la inundación de zonas costeras por el agua de mar.
Desde 1976, sin embargo, las autoridades estatales han
implementado medidas para limitar la extracción de aguas
subterráneas en zonas vulnerables y mitigar el
hundimiento del suelo por medio de la recarga artificial.
Estas medidas invierten hundimientos considerablemente.
El éxito en Houston se debe en gran parte a patrocinadas
por el Estado, a largo plazo, el seguimiento y la
investigación de hundimiento de la tierra, y para la
implementación de bien pensado control y las medidas de
reducción (Zektser 2000).
hundimiento diferencial y fisuras
Otra preocupación en relación con el hundimiento del
suelo es fisuras suelo. Medido longitud de la hendidura se
extiende de decenas de metros a más de 10 km, con la
profundidad y anchura de llegar a cientos de metros y
hasta 3 m en algunos casos, respectivamente. En el
desierto de Sonora, por ejemplo, 1 m de

hundimiento del terreno en Arizona

El hundimiento se detectó por primera vez en la cuenca
baja Santa Cruz, Arizona, en 1948, donde alcanzó 4,5 m
por 1985. extracción de aguas subterráneas a gran escala
ha rebajado la tabla de agua por tanto como 150 m en
varias partes de Arizona. Dos de tales áreas son al
suroeste de Casa Grande, cerca de Stanfield, y al sur de
Chandler cerca de Chandler Heights. El hundimiento ha
afectado a unas 808.000 hectáreas en Arizona (Gelt 1992).

406 Geología Ambiental (2005) 47: 396-404

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la extracción de aguas
subterráneas y la intrusión
marina
intrusión de agua de mar se produce en los acuíferos
costeros sometidos a las aguas subterráneas de extracción.
Esta última reduce la carga hidráulica en los acuíferos
costeros y provoca la migración hacia el interior del agua
salina. Esto conduce invariablemente a la contaminación
de difícil inversa de los acuíferos de agua dulce. Dos de
los casos más notables en California implican acuíferos
costeros en los condados de Los Ángeles y Monterrey.

El condado de Los Ángeles, California

Una tercera parte del agua utilizada por las ciudades
costeras en el condado de Los Ángeles, cuya población es
de cerca de 10 millones-es subterránea. No es sorprendente,
por sobregiro severa se ha documentado en los acuíferos de
la comarca, en los que la carga hidráulica ha caído por
debajo del nivel del mar en muchos lugares. intrusión salina
en sus acuíferos costeros se ha producido desde 1920
(Edwards y otros, 2002). El principal método utilizado para
controlar la intrusión de agua de mar en el condado de Los
Ángeles ha sido la inyección de agua dulce a lo largo de la
costa para crear barreras hidráulicas. Estas barreras
hidráulicas son creadas por una serie de pozos de inyección
situados estratégicamente para detener y hacer retroceder el
avance de columnas de agua salina. Las barreras no son
infalibles, sin embargo, debido a la compleja hidrogeología
de la región costera, donde las aguas marinas in- TRUDE a
través de pasajes subterráneos desconocidos (Edwards y
otros, 2002). Inyección, además, es costoso. Dos de las tres
barreras creadas en el condado de Los Ángeles requiere la
importación de cerca de 7,4 millones de m3 de agua entre
1996 y 1997. Una tercera barrera, el Proyecto de la Cuenca
barrera de la Costa Oeste, importado más de 13,6 millones
de m3 de agua

Geología Ambiental (2005) 47: 396-404 407

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y se utiliza más de 7 millones de m3 de agua reciclada reciclada en las etiquetas de alimentos. Con el fantasma de la
para fines de inyección. contaminación salina generalizada de los acuíferos costeros
Otro método utilizado para controlar la intrusión de agua del Condado de Monterey asoman en el fondo, el riego con
salada en los acuíferos sobreexplotados del condado de aguas residuales reciclado sigue siendo una alternativa
Los Ángeles se ha mejorado la recarga de aguas de lluvia. atractiva a la extracción de agua subterránea a gran escala.
El Condado ha utilizado las instalaciones de conservación que no están obligados a informar al público sobre el uso de
en agua que son adyacentes a transmitir canales y en los agua reciclada en las etiquetas de alimentos. Con el fantasma
canales de fondo blando para permitir el escurrimiento de de la contaminación salina generalizada de los acuíferos
lluvia se infiltre en los acuíferos subyacentes para el costeros del Condado de Monterey asoman en el fondo, el
bombeo después. Estas instalaciones se encuentran donde riego con aguas residuales reciclado sigue siendo una
los suelos son más permeable y conectado alternativa atractiva a la extracción de agua subterránea a gran
hidráulicamente a los acuíferos recargadas. Este enfoque escala. que no están obligados a informar al público sobre el
es, de hecho, una variante de la banca subterránea, en este uso de agua reciclada en las etiquetas de alimentos. Con el
caso utilizado para la restauración de acuíferos en lugar de fantasma de la contaminación salina generalizada de los
suministro de agua. acuíferos costeros del Condado de Monterey asoman en el
fondo, el riego con aguas residuales reciclado sigue siendo
Condado de Monterey, California una alternativa atractiva a la extracción de agua subterránea a
intrusión marina se ha producido en los acuíferos costeros gran escala.
El fenómeno de la intrusión de agua de mar ha sido bien
del Condado de Monterey desde mediados del siglo 20.
investigados, y los métodos para su contención y reducción
Allí, Estado de California y las agencias del condado han
han sido en la práctica en California desde hace varias
recurrido a la reducción de la extracción de aguas
décadas. Está siendo un problema acuciante, sin embargo, por
subterráneas para gestionar la intrusión de agua de mar.
lo tanto, están llevando a cabo los estudios continuos y
Con este fin, de agua dulce ha sido importada desde el
medidas de control
norte de California y alcantarillado local ha sido tratada y
reutilizada para el riego de cultivos. Aproximadamente
4,900 hectáreas de tierra agrícola en el Condado de
Monterey están actualmente regada con aguas residuales
recicladas. las aguas residuales recicladas, sin embargo, no
ha habido problemas. Específicamente, los productores
han expresado su preocupación por los altos niveles de
sodio, cloruro, sólidos disueltos totales (TDS), y la
relación de adsorción de sodio (SAR) en las aguas
residuales reutilizada. Las mejoras fueron hechas a la
planta de tratamiento de aguas residuales; sin embargo,
muchos productores han expresado su descontento con la
calidad de las aguas residuales recicladas se utiliza para
regar los cultivos. Un análisis de las aguas residuales
recicladas realizado por investigadores de la Universidad
de California en Davis encontró que la permeabilidad del
suelo no se ha visto afectada negativamente. Por otra
parte, el rendimiento y la calidad de los cultivos sensibles,
como las fresas, pueden se han reducido en las
concentraciones de sodio y cloruro en las aguas residuales
reciclado. Otra conclusión con respecto al uso de las aguas
residuales recicladas es que la presencia de nitrógeno y
fósforo en que ha elevado los rendimientos de otros-no
sensibles los cultivos. Entre ellos se encuentran el apio, el
brócoli y la coliflor, cuyos rendimientos crecieron hasta en
un veinte por ciento (Lieberman, 2003). Además de estos
resultados contradictorios asociados con el uso de las
aguas residuales depuradas en el riego, han surgido otros
problemas. En primer lugar, el agua recicla- bles es
relativamente caro, costando alrededor de 0 $. 22 / m3,
mientras que el costo de la extracción de agua subterránea
y la aplicación es de aproximadamente $ 0.06 / m3
(Lieberman, 2003). En segundo lugar, la percepción
pública negativa hacia los cultivos de regadío con aguas
residuales reciclado es difícil de superar. Este es un
desincentivo para el uso de las aguas residuales recicladas
por parte de los productores. Por otro lado, no están
obligados a informar al público sobre el uso de agua

408 Geología Ambiental (2005) 47: 396-404

 Artículo
original

por organismos regionales, estatales y federales a recurso de agua subterránea.

través de California. El alto nivel de preocupación se
deriva del hecho de que la intrusión marina afecta a los
recursos de agua dulce vitales y el medio ambiente, y,
con ellos, el sector agrícola y rentables de California. referencias
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el almacenamiento en sistemas de aguas subterráneas. Ciencia
295: 1985-1990
Discusión y conclusión
En este artículo se ha presentado una visión general de
los impactos ambientales de la extracción de aguas
subterráneas a gran escala y de sobregiro ciados
ciación. Los estudios de casos de diferentes regiones
del suroeste de los Estados Unidos ilustran los
principios fundamentales que rigen las relaciones
causa-efecto de intensa extracción de agua
subterráneas.
Esta encuesta se centró en cuatro grandes impactos
asociados con la extracción de aguas subterráneas y de
sobregiro:
– Reducción de los niveles de caudal y lacustres
– La reducción o eliminación de la vegetación
– Hundimiento de la tierra
– intrusión marina
Se ha demostrado en este trabajo que las categorías de
impacto prevista comparten varias características
comunes, además de la función bien establecida de la
configuración hidrogeológica en ics dynam- de agua
subterránea y calidad. Esos son:

– El papel primordial de la temporada y la

variabilidad de la precipitación interanual, y, en
particular, de la incidencia de la sequía
– La importancia del contexto social en el que la
extracción de agua subterráneas tiene lugar.
Específicamente, (1) expansión de la población, (2)
la actividad económica, la producción
especialmente agrícola, y (3) la medida de las
infraestructuras civiles vulnerable a las aguas
subterráneas de extracción;
– La complejidad de tionships y evaluaciones rela-
aguas subterráneas del medio ambiente, lo que hace
que sea difcil para prever el alcance de los efectos
negativos probables de gran escala y la extracción
de aguas subterráneas a largo plazo.
Se ha aprendido mucho acerca de las aguas
subterráneas evaluaciones ambientales extracción- de
extracción de agua subterránea a largo plazo en el
suroeste de los Estados Unidos. Esto ha dado un nuevo
impulso a la promulgación de las regulaciones
ambientales y para la evolución de los derechos de
agua subterránea y la gestión en esta región. Esta
encuesta de extracción de agua subterránea a gran
escala y de sus impactos ambientales clave contribuye
a un creciente cuerpo de evidencia de la complejidad
de las interacciones entre las aguas subterráneas y
medio ambiente. Es otra llamada para la consecución
de la búsqueda de formas sostenibles de uso del

Geología Ambiental (2005) 47: 396-404 409

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