COMUNIDAD DE PRÁCTICA DE RECOBRO MEJORADO

ESTATUS DE LA RECUPERACIÓN MEJORADA DE PETRÓLEO EN COLOMBIA

Gustavo Maya, Rubén Castro, Adriano Lobo, Anibal Ordóñez, Jorge Sandoval, Diana Mercado, Marta
Trujillo, Claudia Soto, Hector Hugo Pérez.
ECOPETROL S.A.

Las diferentes técnicas de recobro mejorado no han sido una práctica extendida en Colombia. Han
existido en el país 23 proyectos comerciales de recobro secundario (inyección de agua ó gases
hidrocarburos livianos), y el recobro terciario ha tenido un desarrollo incipiente. Las aplicaciones en
campo se reducen a inyecciones cíclicas de vapor en campos de crudo pesado de la Cuenca del Valle
Medio del Magdalena. Otras iniciativas en recobro terciario han llegado a pilotos, tal como la inyección
cíclica de CO2 en dos pozos del Campo Galán a comienzos de los años 80´s y en un pozo del Campo
Llanito en el año 2008; procesos que pueden considerarse exitosos pero que por disponibilidad del
gas no fueron extendidas. Aplicaciones en campo de polímeros para taponamiento de zonas y
surfactantes para disminución de la tensión interfacial fueron llevadas a cabo en el Campo Casabe,
pero se redujeron a pozos aislados y el monitoreo de los resultados no fue el adecuado para
determinar los resultados.

A escala experimental, simulación numérica y de diseño de proyectos se ha dado en Ecopetrol S.A. un

importante desarrollo de más de 20 años en investigación en el Instituto Colombiano del Petróleo
(ICP), actualmente cuenta con laboratorios de recobro mejorado donde se realizan pruebas de casi
todos los métodos EOR.

El factor de recobro promedio de Colombia es aproximadamente de 19%, y alrededor del 90% de los
campos petrolíferos del país se encuentran todavía produciendo en su etapa primaria
(aproximadamente el 88% de la producción proviene de producción primaria y el 11% de la producción
secundaría y menos del 1% EOR) y muchos de ellos con alto grado de agotamiento de la energía del
yacimiento. Por lo anterior, con el objeto de aumentar la producción de aceite en el país, la
implementación de métodos EOR juega un papel fundamental como tecnología tanto para incrementar
el factor de recobro de los campos colombianos como para repotenciar los mismos para la aplicación
de otras tecnologías tendientes al incremento de productividad de los pozos.

Existen campos petrolíferos que por sus características están o fueron sometidos a procesos como
inyección de agua, gas y vapor. Adicionalmente, se están diseñando pilotos para evaluar procesos de
inyección de agua, gas, químicos y aire. Comparado con otros países del mundo el uso de métodos
de recobro mejorado no es una práctica común en Colombia. El bajo desarrollo se limita a análisis
experimentales y a pilotos que por diferentes razones no se han masificado.

En el país se aplica o ha aplicado el proceso de inyección de agua a escala comercial en 19 campos

petrolíferos, 5 en la Cuenca del Valle Medio del Magdalena (VMM): La Cira, Galán, Casabe, Yariguí e
Infantas, 1 en la cuenca del Catatumbo: Tibú, 10 en la Cuenca del Valle Superior del Magdalena
(VSM): Palogrande-Cebú, Andalucía Sur, Yaguará, Tello, Río Ceibas, San Francisco, Balcón, Dina
Cretáceo, Guando y Matachín Norte y 3 en la Cuenca de los Llanos Orientales: Cusiana, Río
Chitamena y Matanegra.
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En 4 campos de la Cuenca de los Llanos Orientales se implementan procesos de inyección de gas:

Cusiana, Cupiagua, Cupiagua Sur y Área Pauto.

Han existido 4 procesos de inyección cíclica de vapor en los campos de crudo pesado Teca, Jazmín,
Nare y Concorná (VMM). Adicionalmente se han realizado pilotos de inyección continua en Teca,
Cocorná y Palagua (VMM).

Diferentes iniciativas en recobro químico han existido en Colombia, desde escala laboratorio hasta
escala de campo; sin embargo, ninguna de estas actividades ha tenido un diseño o un monitoreo
adecuado, por lo que no existe registro de resultados ni positivos ni negativos fruto de los mismos.

Se han desarrollado una importante cantidad de estudios de laboratorio con el objetivo de identificar
tecnologías que pudieran aplicarse como solución a los fenómenos que afectan en forma negativa el
desempeño de los procesos de recobro secundario implementados. Además de las pruebas de
laboratorio se han llevado a cabo estudios de simulación numérica, como una segunda etapa dentro
de un plan de diseño de posibles proyectos. Los diferentes estudios realizados han estado enfocados
en la selección y diseño de agentes taponantes para control de zonas ladronas y en control de la
movilidad del frente de inyección, así como en productos y procesos de tipo surfactantes.

En la Figura 1 se presentan los proyectos de recobro secundario que se están implementando o han
implementado en Colombia.

Inyección de Agua Piloto Iny. de Agua Piloto CO2

Inyección de Gas Iny. Cíclica de Vapor Piloto WAG

1957 La Cira (OXY) Bonanza 1965 Cocorna 1990 Jazmin

1974 Galán Nutria 1984 Teca 1990 Nare

*1979 Casabe (ECP-SLB) Provincia

2008 Infantas (OXY) Llanito

*2008 Yariguí/Cantagallo Tisquirama San Roque 1959 - Tibú

Galán
1996 - Cusiana Suria
1989 Galán Casabe Sur
2000 - Río Chitamena (BP) Apiay
2008 Llanito Peñas Blancas
2003 - Matanegra (OXY)

1995 Cusiana
Dina Terciario San Francisco
Cupiagua (BP)
1984 Palogrande-Cebú 1996 Balcón (HOCOL)
2000 Cupiagua Sur (BP)
1985 Andalucia Sur (PETROBRAS) 1997 Tello
Área Pauto (BP)
1985 Dina Cretáceo 1999 Río Ceibas (PETROBRAS)

1988 San Francisco (HOCOL) 2002 Guando (PETROBRAS) Orito

1994 Yaguará (PETROBRAS) 2003 Matachín Norte (HOCOL) Loro

Figura 1. Proyectos de recobro secundario en Colombia

Aunque la mayoría de los aproximadamente 280 campos petrolíferos que posee Colombia tienen más
de 40 años de explotación, presentan un bajo factor de recobro. La producción acumulada total
equivale al 19% del petróleo original en sitio (OOIP) mientras las reservas probadas son del 5%. Por
otro lado, se estima que el 43% es petróleo residual y el 36% restante es petróleo móvil no contactado.
La Figura 2 presenta la distribución del OOIP con respecto al número de campos petrolíferos.
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Campos de Colombia
[280]
Distribucion 8 CAMPOS CON OOIP
del OOIP con 5% 6% >1000 MMBO
el número de [FR=15%]
11 CAMPOS CON
23%
campos. [FR=19%]
41%
1000>OOIP> 500 MMBO
[FR=21%]
35 CAMPOS CON 500>OOIP>
25% 100 MMBO
[FR=17%] 25 CAMPOS CON 100>OOIP>
50 MMBO
201 CAMPOS CON OOIP < 50
MMBO

54 campos
19 poseen el 89%
campos de OOIP.
poseen el
66% del 79 campos
OOIP. poseen el 94%
de OOIP

Figura 2. Numero de campos vs. OOIP Colombia

Implementar el método de recobro idóneo principalmente, según las características estáticas y

dinámicas de cada uno de estos campos, contribuirá al cumplimiento y superación de la meta de
producción de ECOPETROL S.A. En este sentido, en el ICP se generó una metodología para la
selección de procesos de recobro mejorado mediante un análisis tipo screening la cual fue empleada
para identificar las tecnologías EOR con mayor potencial de aplicabilidad técnica en los campos
colombianos que poseen el mayor porcentaje de los recursos petrolíferos.

En 2008 se llevó a cabo un piloto de inyección de geles taponantes en dos patrones del Campo
Guando, como conformance del proceso de inyección de agua, mostrando resultados positivos en la
mejoría del proceso.

En el año 2009 se inició un estudio integrado con el objetivo de evaluar diferentes tecnologías EOR
aplicables a los campos del país. Se realizaron análisis geológicos, análisis de ingeniería, análisis
experimentales, definición de tecnologías viables, área de aplicación, diseño conceptual e ingeniería
de detalle. Posteriormente en el año 2010 inició la etapa de implementación de tres pilotos de
inyección de químicos. Dos de ellos orientados a conformance con geles taponantes en pozos
inyectores de los Campos Balcón y Tello; el tercero de los pilotos en ejecución es un proceso de
inyección de Geles de Dispersión Coloidal (CDG) para control de movilidad en un área del Campo
Dina Cretáceo, de manera que una vez probadas las tecnologías se expandan a los demás campos de
la cuenca.

Se encuentran en etapa de estudio los Campos Casabe y La Cira con el objeto de identificar las
mejores oportunidades para procesos de recobro químico y en etapa de diseño de un proceso ASP
para implementar en el Campo San Francisco (VSM).

En materia de recobro térmico se encuentran en etapa de diseño dos pilotos de inyección de aire en
campos de la Cuenca de los Llanos Orientales y un proceso de inyección continua de vapor en el
Campo Teca (VMM). Se está construyendo una metodología experimental para evaluar procesos de
inyección de aire y un laboratorio de inyección con un tubo de combustión in situ. Figura 3.
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Piloto Recobro Proceso Recobro

Químico Térmico (cíclico)

Piloto Recobro Químico Piloto Recobro térmico

La Cira (Diseño) (Diseño)

Casabe

Dos Campos

Teca

Nare Guando
Jazmin Balcón
Cocorna Tello

Dina Cretáceo (CDG)

San Francisco (ASP)

Figura 3. Esfuerzos Actuales EOR en Colombia

En conclusión, en Colombia se ha investigado por más de 20 años el área de recuperación mejorada

de petróleo, sin embargo, el uso de estas tecnologías en campo no se ha convertido en una práctica
común. La producción de petróleo incremental por recuperación secundaria y terciaria está por debajo
de los niveles internacionales y existen pocos proyectos EOR en comparación con el número de
campos.

Muchos proyectos en Colombia han tenido resultados prometedores a niveles experimentales y de

simulación numérica, el siguiente paso es la ejecución en campo. En este momento se está
adquiriendo experiencia en la aplicación de métodos EOR en campo, por lo que es importante contar
con técnicas adecuadas de gestión de proyectos a fin de asegurar resultados positivos.

En la actualidad los precios del petróleo presentan una gran oportunidad para la masificación de
procesos EOR en el país. Existe una meta importante de producción para el año 2020 que se puede
cumplir con los estudios adecuados y estrategias de desarrollo de proyectos EOR.

A continuación se listan algunas referencias de interés que describen en mayor detalle el estatus
actual de procesos EOR en Colombia:

 Castro, R., Maya, G., Mercado, D., Trujillo, M., Soto, C., Pérez, H., Lobo, A., Ordoñez, A.,
Sandoval, J.E. “Enhanced Oil Recovery (EOR) Status - Colombia” (SPE-139199-MS).

 Trujillo, M., Mercado, D., Maya, G., Castro, R., Soto, C., Pérez, H., Gómez, V., Sandoval J.E.
“Selection Methodology for Screening Evaluation of Enhanced-Oil-Recovery Methods”
(SPE-139222-MS).

 Castro, R., Gordillo, G. “Historia y Criterios Empíricos en la Aplicación de Inyección de

Agua en la Cuenca del Valle Medio del Magdalena”. Oilproduction.Net, 5 Septiembre 2010.