Discapacidad Intelectual

La discapacidad intelectual (o retraso mental) se caracteriza por limitaciones significativas tanto en el funcionamiento
intelectual como en la conducta adaptativa expresada en habilidades adaptativas, conceptuales, sociales y prácticas.
Como término es el generalmente utilizado en el entorno europeo y también en muchos otros países, frente al término
Retraso Mental, que es el que sigue oficialmente utilizando la AAMR en Estados Unidos.
Grados de la Discapacidad Intelectual
Discapacidad intelectual limite o limitrofe
La Organización Mundial de la Salud establece que una persona con inteligencia límite es aquella cuyo cociente
intelectual se sitúa entre 70 y 85, es decir, justo por debajo de lo que se considera normal.
La Asociación Americana de Discapacidad Intelectual considera otros aspectos además del cociente intelectual,
reconociendo que estas personas presentan déficit en la capacidad adaptativa al menos en dos de las siguientes áreas
antes de los 18 años:
 Comunicación
 cuidado personal
 vida doméstica
 habilidades sociales/interpersonales
 utilización de recursos interpersonales
 autocontrol
 habilidades académicas
 trabajo, ocio, salud y seguridad.
Sin embargo, las personas con inteligencia límite presentan capacidades suficientes para, con apoyos, alcanzar buen
grado de autonomía en las actividades de la vida diaria.
Se identifican una serie de características que contribuyen a definir la inteligencia límite, destacando a nivel general:
 No presentan alteración aparente de los rasgos físicos.
 Existe un desfase entre su edad cronológica y su edad mental.
 Carecen de iniciativa y tienen dificultad para generar mecanismos racionales que les permitan desenvolverse
con autonomía en situaciones cotidianas.
 Presentan dificultad en la toma de decisiones y la resolución de conflictos.
 Presentan dificultad para adaptarse con éxito a situaciones novedosas
 Presentan dificultades en el rendimiento escolar.
 Presentan dificultad para entablar y mantener relaciones interpersonales y en la organización del tiempo libre.
 Tienen baja autoestima y baja tolerancia al fracaso y la frustración.
Indicadores:
0-3 AÑOS:
Retraso en el desarrollo psicomotor
- Adquisición tardía de la marcha
- Retraso en la adquisición del control postural
- Déficit en la coordinación
Lenguaje
- Inicio tardío de las etapas del lenguaje
3-6 AÑOS:
Juego simbólico
- Escasa imaginación y creatividad
- Patrones de imitación poco desarrollados
Lenguaje
- Pobre desarrollo del lenguaje a nivel expresivo y comprensivo
Lecto-escritura
- Retraso en el desarrollo de la coordinación óculo-manual
- Retraso en la adquisición de la lecto-escritura
Psicomotricidad
- Alteraciones en aspectos motores: lateralidad, psicomotricidad fina, equilibrio
- Alteración de los procesos psicológicos básicos: atención, percepción, memoria, concentración, discriminación,
simbolización, representación y categorización
6-12 AÑOS
Dificultades de socialización en el contexto escolar
- Comportamientos inadecuados por constantes llamadas de atención y/o por pasar desapercibidos
- Búsqueda excesiva de la protección de figuras de referencia adultas en la escuela
- Identificación en el juego con grupos de menor edad
- Dificultad en el pensamiento y razonamiento lógico
- Mayor posibilidad de presentar alteraciones comunicativas: dislalias, disfemias, disfasias, dislexias, disgrafías,
disortografías y discalculias
- Baja resistencia a la fatiga
- En los últimos años de esta etapa presentan exceso o defecto de intencionalidad comunicativa.
Discapacidad intelectual leve
El CI suele estar entre 50 y 69 y representan aproximadamente el 80% de todos los casos. El desarrollo durante los
primeros años es más lento que en niños de la misma edad y los hitos del desarrollo se retrasan.
Características motrices y corporales:
• No se suelen diferenciar de sus iguales por los rasgos físicos
• Ligeros déficit sensoriales y motrices
• Estos niños no precisan atención especial en estos aspectos

Características cognitivas:
• Menor eficiencia en los procesos de control atencional y en el uso de estrategias de memorización y
recuperación de información
• Dificultades para discriminar los aspectos relevantes de la información
• Dificultades de simbolización y abstracción
• Dificultades para extraer principios y generalizar los aprendizajes
• Déficit en habilidades meta cognitivas
Características sociales:
• Aparece inmadurez en las interacciones sociales y aumenta el riesgo de ser manipulado.
• Problemas para regular sus emociones y comportamiento.
• Se trata de personas autónomas en su mayoría.
Características del lenguaje:

 Desarrollo del lenguaje oral siguiendo las pautas evolutivas generales, aunque con retraso en su adquisición.
 Lentitud en el desarrollo de habilidades lingüísticas relacionadas con el discurso y de habilidades pragmáticas
avanzadas o conversacionales (tener en cuenta al interlocutor, considerar la información que se posee,
adecuación al contexto...).
 Dificultades en comprensión y expresión de estructuras morfosintácticas complejas y del lenguaje figurativo
(expresiones literarias, metáforas).
 Posibles dificultades en los procesos de análisis / síntesis de adquisición de la lectoescritura y, más
frecuentemente, en la comprensión de textos complejos…
Discapacidad intelectual moderada
C.I. entre 35 y 49. Según el DSM V: CI entre 35-40 y 50-55. Representando aproximadamente el 12% de todos los casos.
Son lentos en alcanzar los hitos del desarrollo intelectual; su capacidad para aprender y pensar lógicamente está
disminuida pero son capaces de comunicarse y cuidar de sí mismos con algún apoyo. Con supervisión, pueden realizar
trabajos no calificados o semi-especializados
Características corporales y motrices
 Ligeros déficits sensoriales y / o motores.
 Mayor posibilidad de asociación a síndromes.
Características de Autonomía, aspectos personales y sociales
 Alcanzan un grado variable de autonomía en el cuidado personal (comida, aseo, control de esfínteres...) y en
actividades de la vida diaria.
 Pueden darse problemas emocionales y rasgos negativos de personalidad.
 El escaso autocontrol hace que en situaciones que les resultan adversas pueden generar conflictos.
 Precisan de la guía de la persona adulta y suele ser necesario trabajar la aceptación de las tareas y su
implicación en las mismas.
 El campo de relaciones sociales suele ser muy restringido.
Características cognitivas
 Déficits, a veces importantes, en funciones cognitivas básicas (atención, memoria, tiempo de latencia...).
 Por lo general, dificultades para captar su interés por las tareas y para ampliar su repertorio de intereses.
 Dificultades para acceder a información de carácter complejo.
 Dificultades, en muchos casos, para el acceso a la simbolización.
 Posibilidad de aprendizajes que supongan procesamiento secuencial.
 Posibilidad de aprendizajes concretos y de su generalización a situaciones contextualizadas, para lo que puede
precisar la mediación de la persona adulta.
Características del lenguaje
 Evolución lenta y, a veces incompleta, en el desarrollo del lenguaje oral, pero según las pautas evolutivas
generales.
 Dificultades articulatorias, que se pueden agravar por causas orgánicas (respiración, tonicidad...).
 Frecuente afectación en el ritmo del habla (taquilalia / bradilalia) y disfluencias (tartamudeo / farfulleo).
Afectan a la claridad del discurso.
 Dificultades para la adquisición y uso de categorías morfológicas y gramaticales.
 Producciones de complejidad y longitud reducidas en el plano sintáctico.
 Inhibición en el uso del lenguaje oral (falta de interés, escasa iniciativa...).
 Con frecuencia adquieren niveles básicos de lectoescritura, al menos en sus aspectos más mecánicos.
Discapacidad Mental Grave

Llamado también subnormalidad mental grave u oligofrenia grave. Se considera que un cociente intelectual (C.I.) entre
20 y 34, corresponde a retraso mental grave.

El paciente con retraso mental grave presenta un cuadro clínico mucho más severo que el anterior; básicamente, su
etiología es orgánica, asociada a otros trastornos con escaso o nulo nivel del desarrollo del lenguaje, necesitándose,
generalmente, de una anamnesis indirecta. La gran mayoría de los pacientes presenta marcado déficit motor, o la
presencia de otras carencias que dan evidencia clínica de un daño o anormalidad del desarrollo del Sistema Nervioso
Central.

Características Motrices

 Lentitud den el desarrollo motor

 Dificultades para Control de cuerpo y adquisición de destrezas motrices complejas

 Dificultad para la realización de movimientos manipulativos elementales (Saltar correr arrojar)

 Dificultades en el conocimiento de su cuerpo

 Dificultad en el control postural y equilibrio corporal en los desplazamientos

Características cognitivas

 Distintos grados de retraso en las funciones cognitivas básicas

 Dificultades para la simbolización
 Dificultades para aprender de experiencias de la vida cotidiana
 Dificultades para generalizar los aprendizajes

Características del lenguaje

 Retraso en la adquisición del lenguaje.

 Emisión tardía de las primeras palabras
 Uso de procesos de simplificación del habla (omisión, sustituciones, asimilaciones etc.)
 Retraso en la lentitud de adquisición del léxico
 En algunos casos no adquiere el lenguaje oral funcional, aunque se puede dar un método alternativo o
aumentativo de comunicación
 Dificultades en la comprensión, adquisición y uso de elementos morfosintácticos como los tiempos verbales,
el género y el número.

Características de actuación e inserción social

 Escasa iniciativa en las interacciones

 Importante dependencia de la persona adulta
 Dificultades de adaptación a personas no conocidas

Características de autonomía

 Pasividad y dependencia de la persona adulta en distinto grado

 Limitado control de impulsos
 Negativismo en mayor o menor grado de las propuestas de las personas adultas
 Dificultad de adaptación a nuevas situaciones
 Escasas confianza en si mismo y bajo nivel de la autoestima

Discapacidad intelectual profunda / pluridiscapacidad
El CI está por debajo de 20. La discapacidad intelectual profunda representa del 1% al 2% de todos los casos. Estos
individuos no pueden cuidar de sí mismos y no tienen lenguaje. Su capacidad para expresar emociones es limitada y
difícil de comprender (Adams & Oliver, 2011).
Características corporales
 Precario estado de salud.
 Importantes anomalías a nivel anatómico y fisiológico:
o Alteraciones de origen neuromotor.
o Alteraciones en los sistemas sensoriales, perceptivos, motores, etc.
o Malformaciones diversas.
 o Enfermedades frecuentes.
Características motrices
 Desarrollo motor desviado fuertemente de la norma.
 Graves dificultades motrices:
o No abolición de algunos movimientos reflejos primarios ni aparición de secundarios.
o Alteraciones en el tono muscular.
o Escasa movilidad voluntaria.
o Conductas involuntarias incontroladas.
o Coordinación dinámica general y manual imprecisa.
o Equilibrio estático muy alterado.
o Dificultad para situarse en el espacio y en el tiempo.
Características de Autonomía
 Nula o muy baja autonomía.
Características cognitivas
 Bajo nivel de conciencia.
 Limitado nivel de percepción sensorial global.
 Capacidad de reacción ante estímulos sensoriales
 muy contrastados.
Características del lenguaje
 Nula o escasa intencionalidad comunicativa.
 En alguna ocasión pueden reconocer alguna señal anticipatoria.
 Ausencia de habla.
 Pueden llegar a comprender órdenes muy sencillas y contextualizadas, relacionadas con rutinas de la vida
cotidiana.
 No llegan a adquirir simbolización.
Equilibrio personal
 Limitado desarrollo emocional.
 Escaso control de impulsos.
 Repertorio de intereses muy restringido.
 Conductas desadaptadas consigo mismo: estereotipias, autoestimulaciones, autoagresiones
Actuación e inserción social
 Limitada conciencia de sí mismo y de los demás.
 Nulo o reducido interés por las interacciones.