Libro 1
LA TEORIA
DE LA PERSONALIDAD| El propésito esencial y iiltimo de nuestro estudio
} cs presentar un compendio estructurado de las pri
| cipales teorfas contemporéneas de la personalida
Empero al comienzo es necesario definir a grandes
rasgos las teorias de la personalidad: es decir qué
son y eémo se distinguen entre si y, asimismo, ubi-
carlas en un contexto general relacionndolas en la
escena contemporanea.
Comenzaremos este libro con un esbozo muy ge-
neral y en cierto modo informal del papel de la
teoria de la personalidad en el desarrollo de la
psicologia; examinaremos luego los significados de
los términos personalidad y teoria, a partir de lo
INTRODUCCION
cual plantearemos el problema de qué es una teoria
de Ia personalidad. Consideraremos también, aun-
que brevemente, la relacién entre Ia teorfa ‘de la
personalidad y otras formas de teora pelclégic.
En sintesis, expondremos una cantidad de aspectos
que permitinin ler a la comparacién ree{pro-
ca de las teorias de la personalidad y que pueden
ser considerados representativos de los mas impor-
tantes puntos de cardcter tedrico dentro de este
campo, en tanto que se puede considerar que las
teorfas’ en si mismas representan puntos de vista,
actitudes o imfgenes cientificas del hombre aplica.
bles a la persona que dese estudiar y comprender
de un modo amplio Ia conducta humana,‘\
CapiTuLo 1
TEORIA DE LA PERSONALIDAD E HISTORIA
DE LA PSICOLOGIA
Un panorama integral del desarrollo de la teork
dela personalidad debe comenzar generslmente por
Ins concepeiones del hombre propuestas por gran-
des sabios de la antigtiedad como Hipécrates, Pla-
tén, Aristételes; ademas, debe tener en cuenta los
aportes de decenas de pensadores de los siglos in-
termedios como Tomas de Aquino, Bentham, Com-
te, Hobbes, Kierkegaard, Locke, Nietzsche y Ma-
quiavelo, cuyas ideas se descubren aun en las formu-
laciones contempordneas, Pero aqui no haremos tan
vasta reconstruccién sino que nos limitaremos a con-
siderar, en términos muy amplios, el papel general
desempefiado por Ja teorla de la personalidad en
Ta evolucién de la psicologia durante las tiltimas seis
o siete décadas.
Examinaremos inicialmente algunas de las co-
rrientes de influencia, hasta cierto punto recientes,
+ que han obrado sobre Ia teorfa de Ja personalidad.
Ta obseroacién clinica que, a partir de Charcot y
Tanet, adquirié especial relevancia con Freud, Jung
y McDougall, ha contribuido més que cualquier
otro factor a precisar la indole de la personalidad.
Una segunda corriente de influencia aparece con
los técnicos guestaltistes y William Stern, quienes,
sumamente impresionados Ja _unidad de la
conducta, legaron a Ia conclusién de que l estu-
dio por segmentos o fragmentado de pequefios cle-
mentos de la conducta jamés contribuird a un escla-
ecimiento; este punto de vista, como veremos
Juego, est profundamente arraigado en las teorias
actuales de la personalidad. Existe, asimismo, In
influencia més reciente de la psicologia experimen-
‘de la teorla del aprendizaje en
dosamente controlada y se ha obtenido una_com-
Prensién mAs profunda de la naturaleza de la
‘laboracton de la teoria. ssa secbeanal ie
in cuarto enfoque se representado
tradicién pstcométrica que se centra én la medicién
¥ el estudio de las diferencias individuales. Esta
corriente ha Ievado a desarrollos complejos de la
medicion y el andlisis cuantitativo de loe datos.
‘Aunque la teorfa de la personalidad reconoce otras
muchas corrientes de influencia, entre ellas 1a ge-
nética experimental, el positivismo légico y Ia an-
tropologia social, ninguna parece haber tenido,
hasta el momento, consecuencias de tan largo al-
cance como las cuatro tendencias que acabamos de
enumerar.
Los antecedentes especificos de cada una de las
teorfas los examinaremos en los tomes siguientes. En
Allport (1937-1961) y Boring (1950) se analizan
de un modo general las teorias contempordneas de
la personalidad, El estado actual de Ia teoria ¢ in-
vestigaciones sobre la personalidad se halla sinte-
tizado en una serie de capitulos que, a partir de
1950, ban ido apareciendo en el Annual Review of
Psychology (por ejemplo, Adelson, 1969; Holtzman,
1968; Klein y otros, 1967; London y Rosenhan,
1965; Wiggins, 1968). Existe también una cantidad
de trabajos valiosos sobre el tema, que incluyen a
Byrne (1966), Sanford (1963), Sarnoff (1962)
y Sarason (1966).
‘Yeamos ahora algunas de las caracteristicas dis-
tintivas de Ia teoria de In personalidad. Si bien este
‘campo de la teorla constituye evidentemente una
parte de la psicologia, existen diferencias aprecia-
bles entre la investigacin y la teoria de la persona-
lidad, por un lado, y la investigacién y la teoria
propias de otros campos de la psicologfa, por el
otro, Estas diferencias son particularmente pronun-
ciadas n0 obstante lo breve del desarrollo de la
teorla de lz personalidad y subsisten a pesar de la
amplia variedad de teorfas existentes. En cuanto a
Jas diferencias individuales entre las teorias, son
tales que casi toda afirmacién aplicable con minu-
closa exactitud a una teoria de la personalidad re-
sulta, referida a alguna de las otras, inexacta, al
‘menos en cierta medida. Existen, no obstante, cua-
Hidades modales o tendenciss centrales inherentes
fa Ia mayoria de las teorlas de la personalidad que
han de constituir el centro de nuestro andlisis.
‘Si bien es cierto que las coincidencias importantes
‘entre las corrientes de influencia determinaron los
pasos iniciales de la psicologia general y de ln teo-