HISTORIA

^M V N D O
A ntigvq
 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
rias universidades españolas, pretende ofrecer el último estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di­

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronológicos y

■^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un capítulo

A ntïgvo del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
monografía. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernández Nieto, L a guerra 44. C. González Román, La R e­

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asiría y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe­
ríodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religión egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonización
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R. López Melero, El estado es­
partano hasta la época clásica.
20. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se , I. El estado aristocrático.
21. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D. Plácido, Cultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plácido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernández Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. Fernández Nieto, V. Alon­
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernández Nieto, El mun­
do griego y Filipo de Mace­
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I : El Egipto de los
Lágidas.
32. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I I : Los Seleúcidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e­
lenística.
34. M. A. Rabanal, Las m onar­
quías helenísticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piñero, L a civilizadón h e­
lenística.
ROMA
36. J. Martínez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martínez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martínez-Pin­
na, E l dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. Montero, J . Martínez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, El período de las pri­
meras guerras púnicas.
41. F. Marco, L a expansión de
Rom a p or el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodríguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Sánchez León, Revuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldán, Institudones p o ­
líticas de la República romana.
46. S. Montero, L a religión rom a­
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinastía de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernández Ubiña, El Im pe­
rio Rom ano bajo la anarquía
militar.
53. J . Muñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blázquez, Agricultura y
m inería rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blázquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im ­
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis­
mo durante el Alto Im peño.
57. J. M. Santero, F. Gaseó, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del Im ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. L a conversión d el Im ­
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, L a época de los Va­
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evoludón
del Im perio Rom ano de Orien­
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones bárbaras en el
Imperio.
65. A. Giménez de Garnica, L a
desintegración del Im perio Ro­
mano de O cddente.
 HISTORIA
“ lMVNDO
ANTiGVO

ORIENTE
Director de la obra;
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida ia

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informático, ni ia transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el
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los titulares del Copyright.»

© E d icio n e s A kal, S. A., 1 988

Los B e rro ca le s del Jaram a
Apdo. 4 0 0 - T orrejón de Ardoz
M adrid - España
Tels.: 6 5 6 56 11 - 6 5 6 49 1 1
D e pósito legal: M. 3 8 .0 0 9 -1 9 8 8
ISBN: 8 4 -7 6 0 0 -2 7 4 -2 (O bra co m p le ta )
ISBN: 8 4 -7 6 0 0 -3 3 1 -5 (Tomo II)
Im preso en G REFOL, S. A.
Pol. II - La F uensanta
M ósto le s (M adrid)
Pinted in Spain
EGIPTO: EPOCA TINITA
E IMPERIO ANTIGUO

J.J. ürruela
Indice

Mgs.

Prólogo ........................................................................................................................ 7

introducción: el medio, los hombres, el siste m a ................................................ 9

El país ......................................................................................................................... 9
Los pobladores y su lengua .................................................................................. 11
El sistema .................................................................................................................. 13

I. Los orígenes .......................................................................................................... 15

II. La unificación y el período arcaico ................................................................ 25

1. La unificación ..................................................................................................... 25
2. Prim era dinastía ............................................................................................ 29
3. Segunda dinastía ............................................................................................ 31
4. El significado del Período Tinita ...................................................................... 34

ΠΤ. El reino antiguo ................................................................................................. 36

1. Tercera dinastía ................................................................................................... 36
2. C uarta dinastía ................................................................................................... 38
3. Q uinta dinastía ................................................................................................... 43
4. Sexta dinastía ...................................................................................................... 46
5. La sociedad du ran te elreino antiguo .............................................................. 53
C ronología y lista de reyes ................................................................................... 61

B ibliografía.................................................................................................................. 62
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
Prólogo
H ubo un tiem po en que los hom bres
olvidaron el pasado de la civilización
egipcia. C u ando la religión de los an ­
tiguos faraones fue prohibida y se su­
mergió en la obscuridad de las cata­
cum bas de A lejandría, de la m isma
m anera que sus perseguidores lo h a ­
bían tenido que hacer en R om a siglos
atrás, sus sacerdotes se vieron acosa­
dos y an iquilados y ya nadie supo
leer las escrituras jeroglíficas, que p a ­
saron, así, a engrosar las filas de lo
enigm ático y m isterioso.
Cóm o los hom bres h an ido desve­
lando el m isterio y recuperando la
llave de ese conocim iento es una his­
toria que ha sido contada m uchas ve­
ces y no es el caso repetir aquí. La
lenta rehabilitación del pasado egip­
cio ha encontrado dificultades enor­
mes; y una de ellas, y no la menor, ha
sido desen trañ ar los arcanos de su es­
critura y de su lengua para poder com ­
p ren d er la m en talid ad de aquellas
gentes cuya civilización estaba en su
apogeo hace m ás de cuatro mil qui­
nientos años. De esa civilización, cu­
yo carácter inm utable ha sido la nota
m ás a destacar, se poseen hoy conoci­
m ientos m uy específicos pero m uy
poco hom ogéneos. Y ello es así a pe­
sar de los esfuerzos que la investiga­
ción m o d ern a viene re alizan d o en
m ateria de arqueología y lingüística.
Se puede decir, sin tem or a exagerar,
7
que se está todavía muy lejos de con­
tem plar la H istoria del Egipto Faraó­
nico con el detalle y profundidad que
ofrecen otras civilizaciones m ilena­
rias. Su desconocim iento es todavía
muy grande y no se puede ofrecer un
relato continuo ni de su acontecer po­
lítico ni del desarrollo de sus institu­
ciones económ icas y sociales. Tal vez
en este desconocim iento resida bue­
na parte de su atractivo, su aparente
misterio o su encanto al decir de otras
gentes. Gentes, que por otra parte, m i­
ran con cierta falta de em oción las
culturas clásicas m editerráneas m ien­
tras que sienten un profundo interés
por todo lo que la ciencia egiptológi-
ca no ha podido llegar a estudiar en
profundidad. Esto da pábulo a la fan­
tasía y desarrolla la im aginación, lo
cual, m uchas veces, se convierte en el
acicate del investigador; pero otras,
fom enta una pseudociencia, de nota­
ble éxito por otra parte, que no con­
duce al conocim iento histórico, sino
más bien a un tipo de literatura, mal
llam ada esotérica, productora de es­
tragos entre los crédulos, llevándoles
a confundir lo desconocido con lo in ­
creíble, lo exótico con lo mágico o. lo
que es m ás pintoresco, haciéndoles
buscar las explicaciones a problem as
elem entales de la tecnología antigua
en ciencias extraplanetarias o extra-
tem porales. Pero ese «desconocido»
8 A k a l Historia del M undo Antiguo
es para el investigador de hoy, sim ple­
mente, la rutina científica de m añana.
Es un hecho que la egiptología si­
gue siendo una disciplina ap asio n an ­
te y su interés se increm enta al consi­
derar que las arenas del desierto no
h an liberado aún la totalidad de sus
presas. En relación con ello radica
uno de los factores m ás apreciados
p or los arqueólogos ya que, dadas las
características del clim a egipcio, el
estado de conservación de los objetos
de cultura m aterial es casi perfecto, y
por lo que respecta a los edificios fu­
nerarios sólo hay que recordar que
los faraones los hicieron construir en
sólida piedra.
Así, levantando im perecederos m o­
num entos y m an ten ien d o viva una
civ ilización d u ra n te tres mil años,
el E g ip to F a ra ó n ic o d a m u e stra s
de u n a p o te n c ia a r q u e o ló g ic a y
cultural de difícil p aran g ó n y para
cuyo estu d io se h a fo rm a d o to d a
u na legión de investigadores espe­
cializados.
El interés por la egiptología en todo
el m undo es tal que la producción bi­
bliográfica, sin tener en cuenta las
obras de divulgación, muy num ero­
sas por otra parte, se acerca a los mil
títulos anuales, tanto en lo que se re­
fiere a m onografías com o al conjunto
de artículos de revistas especializa­
das. Y todo ello en cinco idiom as fun­
dam entalm ente: inglés, francés, ita­
liano, alem án y ruso.
Esta im presionante cantidad de m a­
terial es, sin em bargo, de no muy fácil
acceso en E spaña, tanto por la falta
de tradición científica española en
m ateria de egiptología, que ha im pe­
dido la form ación de bibliotecas es­
pecíficas, com o por las dificultades
inherentes al uso de otros idiom as en
el lector m edio español.
Las páginas que siguen no pueden,
ni pretenden, entrar en esa problem á­
tica, pero lo que sí persiguen es intro­
ducir al lector am ante de Egipto m ile­
nario en el conocim iento científico de
su pasado m ás lejano.
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
Introducción: el medio, los hombres
el sistema
El país
El Valle del Nilo, tal y com o hoy lo
conocem os, se form ó hace relativa­
m ente poco tiempo. D urante el Plio-
ceno, a finales de la Era Terciaria, el
río tardó varios m ilenios en taladrar
las barreras rocosas del Wadi H aifa y
del Gebel-el-Silsilah. C uando supera
esta últim a, deja detras de sí un an ­
gosto paso de mil doscientos m etros
de longitud, y se dirige hacia el m ar
Rojo; pero cam bia rápidam ente de
dirección, prim ero hacia el noroeste,
form ando así el Egipto M edio, y en­
dereza su curso desde Beni Suef de­
sem bocando en el M editerráneo en
u n am plio Delta, el verdadero don de
H erodoto y Platón.
De su lucha contra los elem entos
graníticos de la prim era barrera deja­
rá un recuerdo: las islas de Biga, Se-
hel, Filae y Elefantina. Para los egip­
cios del período faraónico allí nacía
el río Na-ite-ru, Neilós en griego. Al es­
píritu de este río, b enefactor en su
inundación, se le veneraba con otro
nom bre: Hapy, cuyo sentido estaba
m ás próxim o a la esencia dinám ica
del río que a la idea de un curso de
agua divinizado. H apy resultaba ser
un dios de una categoría muy dife­
rente al del resto del panteón egip­
cio, y su carácter de d ad o r de fer­
tilidad lo hacía m ás u n genio que
una d iv in id a d p ro p ia m e n te dicha.
La crecida, en torno a la cual gira
toda la vida, sim bolizaba el poder de
la N aturaleza. Era feraz y no sólo por
el líquido elemento, sino porque trans­
portaba en suspensión residuos vege­
tales, el Nilo Verde, y arcillosos, el N i­
lo Rojo. El fenóm eno de las crecidas,
cuya causa los egipcios nunca cono­
cieron, tiene un origen doble: por un
lado las lluvias ecuatoriales recogidas
por el N ilo Blanco y, p o r otro, la fu­
sión de las nieves de Etiopía. Su rit­
mo a n u a l creó el ca le n d ario , y la
puesta en relación con las observa­
ciones astronóm icas de los egipcios
ha perm itido fijar la cronología.
El año com enzaba el 19 de julio, en
que se detectaba la crecida en el sur
de Egipto, que tard a b a veinte días
aproxim adam ente en llegar al Delta.
Subía durante todo el mes de agosto,
llegaba a su punto más alto en la segun­
da quincena de septiem bre, entraba
de nuevo en su lecho en octubre y al­
canzaba el punto más bajo en mayo. El
ciclo form aba las estaciones: arhet, la
inundación; peret, la siem bra; semu,
la cosecha. C ada estación duraba cua­
tro meses, cada sem ana diez días, el
año civil trescientos sesenta más cin­
co adicionales. Se trataba de un año
agrícola, no real, puesto que faltaba el
cuarto de día necesario para el cóm pu­
to solar.
10
Pero la in u n d ació n coincidía con
un fenóm eno astronóm ico: la apari­
ción en el horizonte, ju n to con el sol,
de la estrella Sothis, la Sirio actual. El
prim er día del año quedaba m arcado
por dos fenóm enos, uno preciso, la
aparición de la estrella, el otro apro­
xim ado, la in u n d ació n , que se iba
desfasando del prim ero dado que no
conocían el año bisiesto. Este desfase
duraba mil cuatrocientos sesenta años,
el período que llam ab an sothíaco, es
decir, un núm ero de años igual a cua­
tro veces el núm ero de días del calen­
dario, al cabo del cual la estrella ap a­
recía en el horizonte el m ism o día
que com enzaba el año y se producía
la inundación. Por cálculos astronó­
micos es fácil determ inar qué apari­
ciones de Sirio en el horizonte han
coincidido con la inundación. En los
cinco m ilenios anteriores a nuestra
era esa coincidencia se ha producido
tres veces: 1.°: 1325-1322 a.C .; 2.°:
2785-2782 a.C.; 3.°: 4249-4242 a.C. La
prim era fue registrada p o r los egip­
cios y según el cóm puto actual tuvo
lugar a finales de la dinastía XVIII.
La segunda conocería el final de la
dinastía II, y la tercera en los m om en­
tos iniciales del Predinástico.
Los egipcios llam ab an a su país Τα
Kêmt, es decir «la Tierra negra», alu­
sivo al suelo vegetal, el único que d a ­
ba vida, por oposición a la arena del
desierto, de co lo r rojizo. Y d is tin ­
guían dos zonas m uy claram ente: Τα
Mehu, el Bajo Egipto, de Τα Shema, el
Alto Egipto. Al ser el Valle un oasis
p ro lo n g a d o d u ra n te , a p ro x im a d a ­
mente, 2.000 Km, los cultivos sufrían
un cierto retraso debido a la tardanza
de las aguas en llegar al Delta. A pe­
sar de su longitud la superficie culti­
vable no debió de sobrepasar en épo­
ca fa ra ó n ic a los 30.000 K m 2 y es
posible que no los alcanzara norm al­
mente. Es necesario considerar a este
respecto que la cantidad de superficie
cultivable en cada año de la historia
egipcia estaría en función del nivel
alcanzado p o r la crecida, de ahí la
A k al Historia del M undo Antiguo
im portancia de m edirla con preci­
sión para poder calcular los im pues­
tos, los m edios hum anos y las obras
públicas que sería necesario poner en
ejecución, lo que, evidentem ente, de­
pendía del control que la adm inistra­
ción central pudiera realizar en cada
m om ento. N ad a podía esperarse por
otra parte de los aportes del agua de
lluvia puesto que la m edia anual en el
D elta no sobrepasa nunca los dos­
cientos m ilím etros.
U na zona quedaba algo al m argen
del Valle, aunque unida a éste por un
brazo del N ilo procedente de un gran
lago central. Los egipcios del Reino
Nuevo le llam aron pa-yum, de donde
procede el nom bre actual Fayum. En
el Reino M edio se le dedicó gran aten­
ción efectuándose grandes obras de
regadío, así com o la construcción del
célebre «laberinto» de Moeris, que no
es otro que A m enem hat III. La capi­
tal era Shedet, la actual M edinet el-
Fayum , entonces en la m ism a orilla
del lago. H oy dista 20 Km. En la Baja
E poca fue tam bién objeto de aten ­
ción pues Ptolom eo II Filadelfo m an ­
dó reducir el volum en del lago para
ganar tierras de cultivo donde insta­
lar a los veteranos de sus guerras. Fue
siem pre p o r sus características p a n ta ­
nosas, un paraíso de los cocodrilos,
que se adoraban sim bolizados en el
dios Sobek.
La evolución geológica natural ha
m odificado el valle, al m argen de las
obras hum anas. En los últim os cinco
m il años, la lenta acum ulación del li­
mo ha ido sepultando varios metros
innum erables yacim ientos al m ism o
tiem po que el arrastre de las aguas ha
hecho desaparecer a otros para siem ­
pre. (K. Butzer). Esto tiene enorm e
im portancia a la hora de valorar las
distintas teorías sobre el poblam iento
de d eterm in ad as zonas en algunos
m om entos de la historia. Así, para al­
gunos autores, el Delta no estuvo h a ­
bitado en tiem pos predinásticos (E.
Baum gartel), otros expresan su opi­
nión contraria de que fue una zona
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
densam ente p o blada y la ausencia de
restos arqueológicos no puede utili­
zarse com o argum ento.
La m ayor o m enor capacidad de
poblam iento estaba evidentemente re­
lacionada en este ecosistem a reinan­
te. El Valle, a pesar de su aparente
u n ifo rm id ad , ofrecía aspectos muy
diferentes a lo largo de sus dos mil ki­
lóm etros de tierra egipcia. Esto pro­
dujo una p o laridad en el desarrollo
cultural que los egipcios se encarga­
ron de potenciar y difundir en sus
concepciones m itográficas y en la va­
loración que hacían de su propia his­
toria. Es bien cierto que desde el ins­
ta n te en que el arq u eó lo g o puede
constatar un h ab itat sedentarizado se
aprecian diferencias entre la cultura
del Alto Egipto y la del Bajo, y ello ha
influido a la hora de construir hipóte­
sis sobre el desarrollo del Predinásti-
co o el papel representado por cada
zona en determ inados períodos de la
historia posterior.
Estas diferencias fueron no sola­
m ente culturales, y han seguido radi­
calizándose con el paso del tiempo
tanto o m ás de lo que ya lo estaban en
la A ntigüedad. La fauna y flora ca­
racterísticas del Egipto Faraónico ha
desplazado su h ab itat m ucho más al
sur del Valle y si en la A ntigüedad era
posible constatar la presencia en el
sur de elefantes, jirafas y rinoceron­
tes hoy día ya nad a queda de esas es­
pecies. Los egipcios fueron fieles en
la representación de su fauna y llora.
Así podem os hacer un som ero inven­
tario sin m ás que observar las pare­
des de sus tum bas: hipopótam os, co­
co d rilo s, n u tria s , asn o s, co rderos,
cabras y bueyes; perros, leones, p a n ­
teras, zorros y chacales; ibis, m ilanos,
halcones, avestruces, escorpiones, ví­
boras y cobras son algunos de los an i­
males representados. Su precisión es
digna de encom io; en la tum ba de
Ani, de la dinastía XVIII, se encuen­
tran veintitrés especies arbóreas. En
los bajorrelieves del R eino Antiguo
encontram os otras especies vegetales
11
com o la lechuga, la cebolla, el lino, la
sandía, los pepinos y varios cereales.
En el Reino Nuevo aparecen ya el oli ­
vo y el granado, este últim o m andado
representar en el gran templo de Amón
por Tutmosis III.
Los pobladores
y su lengua
A unque el Valle del Nilo y sus oasis
adyacentes estuvieron habitados des­
de los tiem pos m ás remotos del Pa­
leolítico, la escasez de restos antropo-
físicos es la nota a destacar. Entre
el —12000 y el —10000 se puede cons­
tatar en la Baja N ubia la presencia
de grupos dolicocéfalos próxim os a
los hom bres de tipo C rom agnon y
M echta.
Para el período Neolítico, aproxi­
m adam ente entre —8000 y —5000, los
restos siguen siendo escasos. Los h a­
llazgos de El O m ari, localidad próxi­
ma al actual El Cairo, excavada por
Bovier-la Pierre, y los de M erimde-
ben i-S alam eh h ac en o p in a r a D e­
rry y a otros in v estig ad o res com o
V ercoutter que esta p o b la c ió n no
p a re c e la m ism a que h a b ita r á el
A lto E g ip to en el p e río d o p re d i-
nástico.
Diferentes restos arqueológicos, es­
pecialm ente relacionados con las téc­
nicas de trabajo lítico, perm iten pen­
sar, en ausencia de restos hum anos,
que hubo ciertos cam bios en la po­
blació n del Valle. A lgunos investi­
gadores, com o Petiie, pretendieron
explicar cada cam bio cultural por la
llegada de un nuevo grupo hum ano y,
de esta m anera, el período llam ado
predinástico veía un continuo suce­
der de invasiones procedentes de leja­
nas tierras en algunos casos. Sin lle­
gar a tales extrem os, d ad o que el
invasionism o pasó de m oda, otros es­
pecialistas destacaron que el cam bio
fu n d am en tal en m ateria de p o b la ­
ción se produjo en los finales del pe­
ríodo citado, d ando así origen a la
12
cultura que desarrollará la fase histó­
rica. Esta fue la llam ada «raza dinás­
tica» de Derry, aceptada p o r au to ­
res com o Em ery e incluso Edwards,
de alguna m anera. La razón de estas
hipótesis estriba en la presencia, en el
Bajo Egipto, de grupos, in d u d ab le­
m ente m uy m ezclados, de gentes p ro ­
cedentes de Asia. Así lo perm iten p en ­
sar los esq u eleto s e n c o n tra d o s en
yacim ientos localizados al norte de
El-Om ari, que presentan un tipo fí­
sico m ás ro b u sto que el resto del
Valle.
A pesar de estos hechos la m ayoría
de los investigadores están de acuer­
do, desde F rankfort hasta Berry, Ba-
trawi, Trigger, etc., en considerar que
desde los inicios del predinástico la
continuidad en la población debe ser
el hilo conductor de toda investiga­
ción futura.
Desde el punto de vista de las defi­
niciones generales, la población egip­
cia pertenecía al tipo m editerráneo
o euroafricano, de substrato nilótico
y africano antiguo, de estatura m e­
nor que m ediana, cráneo estrecho y
alargado, pelo oscuro, leucoderm a y
m orena.
E n el P red in ástico la p o b lació n
egipcia, propiam ente dicha, y la n u ­
bia, estarían m uy m ezcladas, d á n d o ­
se ya la integración, según Vercou-
tter, de tipos negroides m editerráneos
oscuros análogos al C rom agnon ya
citado. E sta m ezcla p ro d u c iría un
m estizaje variado según las zonas y
las épocas.
Al decir negroide, térm ino que no
es acep tad o u n á n im e m e n te , no se
quiere decir negro puro, y en todo ca­
so se utiliza para in dicar su proce­
dencia africana. Los propios egipcios
co n o c ía n p erfectam en te estas dife­
rencias de tipo y piel. Ellos designa­
ban con la p alab ra nehery a lo que
hoy día se denom ina nubio, m uy di­
ferente del negro puro, cuyo tipo físi­
co no fue conocido hasta la dinastía
XVÍI1.
Sobre la evolución num érica de esa
A ka! Historie del M und o Antiguo
población hay que moverse en el te­
rreno de las hipótesis. K arl B utzer
ha estim ado para el Predinástico F i­
nal u n núm ero de habitantes entre
100.000 y 200.000, m ientras que, b a ­
sándose en el núm ero de prisioneros,
120.000, citados en la cabeza de m aza
del rey Escorpión, el profesor Emery
estim aba unos 2.000.000 de h ab itan ­
tes para el com ienzo de la época his­
tórica.
Intim am ente ligado al problem a del
poblarniento está la cuestión de la
lengua. A unque tem a som etido a n u ­
m erosas discusiones hay, sin em bar­
go, algunos aspectos reconocidos u n á ­
nim em ente por los investigadores. El
egipcio es una lengua del grupo ca-
m ito-sem ita que se separó de éste an ­
tes de la evolución del sem ita com ún.
A p artir del elem ento nilótico prim iti­
vo de origen puram ente africano se
hicieron incorporaciones de lenguas
sem íticas del m ism o grupo de tal m a­
n e ra que, según L efebvre, resultó
más bien una lengua africana semiti-
zada que una lengua sem ítica m odifi­
cada. Son innegables los aspectos tí­
picos del substrato africano com o por
ejem plo la original conjugación de
los verbos, hecho destacado por todos
los autores. Los testim onios m ás anti­
guos de esta lengua datan de los albo­
res del Período Tinita, en cifras redon­
das unos tres mil años antes de nues­
tra era. E n ese m om ento se puede
apreciar que el sistem a jeroglífico con
el que se representa la lengua está ya
form ado y algunos de los elem entos
figurativos que lo integran estaban en
uso desde hacía m ucho tiempo. La
autoctonía del sistem a era evidente.
A lo largo de los siglos el idiom a
fue evolucionando y se sucedieron
distintas etapas, siendo un hecho ca­
racterístico el que el idiom a oficial y
literario ta rd a ría en in co rp o rar los
cam bios habidos en la lengua h ab la­
da p o r el pueblo. En prim er lugar el
«egipcio antiguo», que fue la lengua
em pleada durante el R eino Antiguo y
com ienzos del P rim er Período Inter­
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 13

m edio, en cifras aproxim adas —3000

a —2200. En dicha lengua se h an con­
servado un cierto núm ero de docu­
m entos oficiales, listas reales, inscrip­
ciones autobiográficas de particulares,
docum entos adm inistrativos y funda­
m entalm ente, escritos de carácter re­
ligioso: los llam ados Textos de las
Pirám ides.
El segundo estadio corresponde al
«egipcio m edio», tam b ién llam ado
clásico, el m ás estudiado y difundido
puesto que com prende tanto la len­
gua p o p u lar del Reino M edio com o
la lengua literaria y oficial utilizada
desde finales del P rim er Periodo In ­
term edio hasta el reinado de Am eno-
fis III. Es decir, desde —2200 hasta
-1375. En él se encuentra la gran m a­
yoría de la literatura clásica egipcia,
docum entos adm inistrativos, inscrip­
ciones de m onum entos, estelas fune­
rarias, textos religiosos, filosóficos,
m édicos y m atem áticos. Incluso cier­
tas fórm ulas propias de textos m onu­
m entales se siguieron escribiendo en
esta lengua hasta el fin de la cultura
faraónica.
La tercera fase es la del «neoegip-
cio» que aparece docum entada en la
correspondencia y la adm inistración,
en los m onum entos y en la literatura,
desde la dinastía XVIII hasta la XXIV.
La cuarta etapa corresponde a la
Baja Epoca y hay que distinguir en Templo del Valle de la pirámide de Khaefre
ella los docum entos privados adm i­
nistrativos y oficiales, escritos en len ­ El sistem a
gua «dem ótica» y en escritura del
m ism o n o m b re d e riv a d a del hie- El Nilo, ya se ha visto, daba la vida a
rático, de o tro c o n ju n to de textos los egipcios. N o es, pues, de extrañar
m o n u m en tales re a liz a d o s en je ro ­ que condicionara m ás allá de lo ap a­
glíficos que im itaban, com plicándo­ rente. S ubordinó su econom ía, su re­
las, las fórm ulas del egipcio antiguo ligión, sus costum bres y, por lo tanto,
y medio. su sistem a político. La crecida era
F in alm en te el «copto», evolución anotada cuidadosam ente puesto que
últim a de la lengua egipcia influida de ella dependían totalm ente. Si el ni­
por el griego y que se siguió utilizan­ vel era correcto se podía esperar una
do p or los cristianos del Valle del N i­ cosecha abundante, pero si no llega­
lo hasta los albores del siglo XVIII de ba al punto adecuado, o por el con­
nuestra era. Se representaba m edian­ trario, lo sobrepasaba en dem asía, el
te la escritu ra del m ism o n o m b re desastre era im parable.
ad aptada del alfabeto griego. E n la Piedra de Palerm o, texto es­
14
culpido durante la dinastía V, con­
tando los acontecim ientos m ás im ­
portantes de varios reinados anterio­
res, se dice del año sexto del faraón
Userkaf: «En el año en el cual el Rey
del Valle (Alto Egipto) y el D elta (Ba­
jo Egipto) Userkaf, ha hecho por él
grandes cosas a los...» (sigue una lista
de dones a diversos dioses, luego con­
tinúa): «El año del tercer censo, cua­
tro codos, dos palm os y medio». Es
decir el N ilo hab ía subido casi tres
metros (275 cm).
Este control exigía la posibilidad
de p oner en práctica enorm es trab a­
jos de obras públicas. Pero la buena
m archa de este esfuerzo im plicaba un
desarrollado aparato adm inistrativo.
Ello com portaba una tendencia a la
unificación, a la estabilidad política,
y al gobierno p o ru ñ a sola m ano. Sur­
ge así un tipo de sistem a político que
ha sido calificado de diversas m ane­
ras; despotism o oriental, im perios teo­
cráticos de regadío, etc., y que respon­
den, dentro de la teoría de los modos
de producción al que se conoce con el
nom bre de asiático. El Estado así for­
m ado se va a caracterizar por un con­
trol riguroso de los poderes políticos
y m ilitares, así com o por la capacidad
integradora de la religión, el m ono­
polio de las actividades com erciales y
la apropiación de la tierra.
El nom o, p alabra utilizada en épo­
ca ptolem aica, pero que en egipcio
clásico se den o m in ab a sepet, designa­
ba un distrito o provincia. En escritu­
ra jeroglífica se representaba por un
rectángulo con líneas transversales.
Así, el sím bolo de la unidad territo­
rial recordaba un cam po surcado por
canales de riego. Esto prueba que des­
de el tem prano m om ento en que em ­
piezan a form arse los elem entos del
sistema jeroglífico en pleno predinás-
tico, los egipcios están do m in ad o s
por la concepción hidráulica de su
territorio.
Es indudable que antes de la unifi­
cación las com unidades de aldea ejer­
cían un control sobre los sistem as de
A k al Historia de l M und o Antiguo
contención de las aguas. La asocia­
ción de com unidades era un cam ino
directo hacia la idea de una m ayor
producción, lo que conducía inevita­
blem ente al surgim iento de exceden­
te, de clases sociales y de Estado. La
base económ ica de la estructura así
form ada es la apropiación de las tie­
rras cultivables por el m ismo Estado,
que perm anecían entregadas en usu­
fructos a las com unidades locales, a
los tem plos o a personajes im portan­
tes dentro del gobierno. Esto últim o
en m ucho m enor grado.
El aparato burocrático y adm inis­
trativo podía m ovilizar enorm es con­
tingentes de m ano de obra, no en va­
no se ha calculado que para la edifi­
c a c ió n de la p irá m id e de K eops,
h abían hecho falta cien mil trab aja­
dores durante unos veinte años. A pe­
sar de la inseguridad de los cálculos
u na cosa es bien cierta: trabajos de
esta índole sólo eran posibles porque
existía previam ente la organización
necesaria p a ra ello. El cam p esin o
vinculado a la tierra contem plaba so­
bre él tanto a la com unidad local a la
que pertenecía com o a la burocracia
real por la que sufría la exacción de
los excedentes y la obligatoriedad de
los trabajos colectivos, bien fueran
hidráulicos o para el ensalzam iento
del faraón-dios. Así, con todo el ap a­
rato religioso que justificaba el trab a­
jo com o participación en la otra vida
del faraón y del trabajador mismo, o
com o una necesidad colectiva para
poder subsistir, la estabilidad del sis­
tem a estaba asegurada. El cam pesino
aceptaba la exacción tributaria como
contribución a la obra colectiva orga­
nizada por el poder central y el p ro ­
pio lujo de la clase dom inante, extraí­
do de los sobrantes de esas apropia­
ciones, quedaba justificado com o p a ­
go a los servicios prestados en el ejer­
cicio de las funciones sociales defini­
das com o contribución al m anteni­
m iento del sistem a global (Ribeiro).
A tal entram ado los m ilenios no le
h arán mella.
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
I. Los orígenes
D esde los com ienzos del Paleolítico
S uperior se puede constatar la pre­
sencia de seres hum anos en el País
del Nilo. Entonces el Valle era m ucho
m ás ancho, u n a ab u n d a n te vegeta­
ción se extendía p o r los territorios
que luego serían desiertos, y en las te­
rrazas m ás elevadas del Valle los h a­
bitantes dejaron los restos de una in­
dustria lítica muy variada com o ú n i­
co testim onio de su paso.
Las técnicas de trabajo de esta in ­
dustria lítica siguen aproxim adam en­
te las m ism as secuencias del Paleolíti­
co europeo, au n q u e con algunas ori­
ginalidades y ausencias. Las fases de
talla y técnica se atienen a la evolución
lógica que llevó a E uropa desde el h a ­
cha de m ano de gran tam año hasta
los m icrolitos del Paleolítico final. La
relación tipológica existente entre las
industrias 1íticas, com o las de Khas-
gah, Kom Om bo, H eluán, etc., y otros
puntos m uy alejados de Africa y de
Asia A nterior hacen pensar que las
b andas de hom bres paleolíticos reco­
rrían am plias regiones del norte de
Africa y que p o r lo tanto una parte
muy local y pequeña de estas pobla­
ciones tuvo algo que ver con los h ab i­
tantes del Valle en el período siguiente.
Tal vez hacia el Paleolítico M edio o
final se p rodujeron los dibujos inci­
sos en paredes rocosas de algunas
wadis confluyentes en el Nilo. M ucho
15
m ás abundantes en la Alta N ubia que
en el Egipto propiam ente dicho, estas
incisiones rupestres en las que se re­
presentaban hipopótam os y otros ani­
males no están asociadas a industrias
líticas por lo que su datación es con­
jeturable. Se ha apuntado por parte
de los investigadores, S. Curto, por
ejemplo, que estos grabados no pue­
den tener la m ism a funcionalidad de
magia sim pática presente en el arte
rupestre europeo.
Pero el clim a fue g ra d u alm en te
cam biando, y las desecaciones h ab i­
das hacia el -10000 convirtieron las
densas selvas en arenosos desiertos y
los hom bres se fueron retirando a las
orillas de los lagos y del m ism o Nilo.
Las últim as fechas obtenidas por el
m étodo del carbono 14 parecen ade­
lantar en algunos cientos de años el
m om ento, en que se creía que los
hom bres dom esticaron plantas y ani­
males y se establecieron en las orillas
del actual Nilo. En los com ienzos de
este N eolítico egipcio, aproxim ada­
m ente entre —8000 y —5000 puede de­
tectarse el cultivo de la cebada, el tri­
go candeal y el lino, com o ejemplos
m ás conocidos, y la dom esticación de
algunos anim ales com o la cabra y el
asno. Esto no significa que se ab a n ­
donara la recolección, la caza y la
pesca, que llegaron incluso a ser m o­
tivo de representaciones artísticas du-
16
rante todo el período faraónico. Es
evidente, sin em bargo, que la intensi­
ficación de los cultivos en época his­
tórica dejaría poco lugar a la recolec­
ción de plantas silvestres y ello ex­
plicaría tam bién la retirada de ciertos
elem entos de la fauna propia del Pa­
leolítico, com o los elefantes, las jira ­
fas o algunas especies de antílopes, a
que se ha hecho m ención.
D urante el Neolítico el Valle del N i­
lo va tom ando ya la configuración
definitiva desde el punto de vista del
paisaje aunque es in dudable que la
h u m edad era m ayor que en la época
histórica, lo que perm itía u n a m ás ex­
tensa vegetación y u na presencia de
especies anim ales aún m ás ab u n d a n ­
te. Los hom bres de este período, se-
d en tarizán d o se p au latin am en te, es­
tán cada vez más cerca del curso del
río pero levantan sus poblados y ne­
crópolis en las orillas del desierto, allí
donde todavía alcan zan los depósitos
de limo, que siglo tras siglo h an ido
acum ulándose sobre los restos, h a ­
ciendo casi im p o sib le su lo c a liz a ­
ción. Algunos de estos lugares h a n si­
do rescatados del olvido, com o los
yacimientos de Fayum, M erimde-beni-
Salam eh, El-Om ari, Deir-el-Tasa, Ge-
belein, etc., localidades, algunas de
ellas, en las que tam bién se contem ­
plan fases m ás avanzadas del desa­
rrollo cultural.
Desde este m om ento hasta el Perío­
do Tinita, que com prende las dos p ri­
m eras dinastías así denom inadas por
M anetón, se extiende un largo proce­
so de unos dos mil años que ha sido
co n sid erad o p o r los investigadores
com o el m ás trascendente de la histo­
ria egipcia. Efectivam ente, com o in­
dica el profesor Vercouter, en esos dos
mil años se creó un sistem a político,
u na religión, un arte y una escritura.
N ació el Estado unificado y, en defi­
nitiva, u n a forma de concebir la vida
y la muerte.
D ifieren entre sí las interpretacio­
nes que se h an hecho de los distintos
yacim ientos a lo largo del valle en los
A ka! Historia d e l M und o Antiguo
dos mil años del período. H ay tantas
diferencias regionales com o lagunas
cronológicas. El Alto y el Bajo Egipto
p ueden p resentar fases diferentes en
su desarrollo cultural y los hallazgos
h a n sido m ás abundantes en el p ri­
m ero que en el segundo. E n el norte,
entendiéndolo desde Fayun hasta H e­
liopolis, puesto que el centro del D el­
ta se p resen ta estéril de m om ento,
hay que constatar la presencia de ya­
cim ientos m uy separados entre sí pe­
ro m uy extensos y que in h u m an a sus
m uertos bajo el m ism o poblado. Sus
cerám icas eran m onocrom as, a veces
incisas o sin decoración. En las al­
deas se pueden detectar grupos fam i­
liares am plios p o r el uso de graneros
com unales. En el sur, Alto Egipto, en
cam bio, los yacim ientos correspon­
den m ás a extensas necrópolis que a
poblaciones, la frecuencia de hallaz­
gos es m ucho m ayor y la cultura se
presenta m ás desarrollada, o por lo
m enos su aceleración es m ás intensa.
Sus cerám icas, bellam ente decoradas
ofrecen un m undo plástico m uy ale­
jad o del grupo del Bajo Egipto. Al fi­
n al del período las dos tradiciones
culturales se u n irán en un solo Esta­
do, naciendo así el Egipto del Reino
Antiguo.
La prim era fase está m arcada en el
norte por los yacim ientos de Fayum
A y M erim de-beni-Salam eh. Las fe­
chas aproxim adas para Fayum A se­
rían entre —4700 y —3800. El yaci­
m iento de M erim de debió de com en­
z a r antes, —5200 y te rm in a r h acia
—3500, presentando avances conside­
rables en sus últim as fases.
Del yacim iento de Fayum A se ha
dicho que puede representar una fase
estacional de un grupo de sedentari-
z a c ió n p a rc ia l (T rigger sig u ien d o
a Arkel) aunque pudiera ocurrir que
el g ru p o h u m a n o a llí estab le cid o
no estuviera en la m ism a línea de
evolución del Valle. E ran agricultores
Mapa de Egipto
Período Predinástico y Tinita
 P A L E S T IN A

MAR MEDITERRANEO
Afridar
Tell Cerani·

Tell el-Faracin
f) ' Tell Macahaz·

Kom el-Kanater e Raphia ·

Cain Basor
Damanhur ΤθΙ1 el-Samara Tell el-Ginn «ei-Beda
Gezira Sangaha· .^Manshiyet
Tell el-Dabca
Beni Anir· _j
Merimde-beni-Salameh · oíd Kairo

el-Qatta.
Abu Rawash. e .W ad¡Diqla
Giza# · τ ΜΓο
sS S A an
D im ai. p'-Menphis
•Kafr Tarkhan
• •Girza
Maidum
Kom el-Ghurab· *Abusir el-Meleq SINAI
•Maiyana

•Nazlet Awlad el-Sheikh

Bahariya Oasis
*
«Sawada
•Zawyet el-Amwat

•D eir el-Gabraw¡
MAR ROJO
Deir Bisra
Matmar*eel-Mustagidda
Deir Tasa· ei-Badari
Hammamiya·
•Qaw el-Kebir

Ombos
•Mesaid «Naqada»
el-Raqaqna* •Wadi el-Qash
el-Mahasna·
Abydos* Abcadiya Dendara
el-Amra· .· * «Qiff
Hiw •Qus
el-Dakhla Oasis
el-Tarif· •Khizam
el-Kharga Oasis Armant· 'Karnak
* Gebelein·

θΙ-Kab
Kom el-Ahmar· »Wad¡ Cabbad

el-Kubaniya

• Elefantina
Kurkur Oasis * D£ £ : SKhSr Bahan
Dehmit·
Dunqul Oasis#

Gerz Hussein
el-Dakka,

•Sayala
Afia

el-Shab Tushka
Badana
Faras * _ .
S e rra ·* #Qustul
„ , «Dibeira
Buhen· «Ashkeit
• Abka
Murshid W est· ‘ Gamai
Saras West·«Saras
Ambikol
Malik el-Nasir· «Tumuki
18
y ganaderos, visiblem ente igualitarios
pero que dependían en gran m edida
de la caza y de la pesca. Sus graneros
com unales, o fam iliares en todo caso,
se em plazaban en elevaciones de te­
rreno para escapar de la inundación
pero eran subterrán eos. C o n ten ían
todavía restos de lino, trigo y cebada.
Sus habitantes se alim entaban tam ­
bién de cerdos, cabras, bueyes e h ip o ­
pótam os. La presencia de cestería y la
existencia de cerám icas de técnica
todavía poco d ep u rad a son rasgos
característicos.
El yacim iento de M erim de-beni-
Salam eh, próxim o al Delta, se pre­
senta con m ucha m ayor im portancia.
Su extensión, m ás de dos hectáreas,
es ya notoria. En M erim de aparecen
ya chozas de paredes de caña con so­
portes fijados en la tierra, con fogo­
nes y utensilios de cerám ica. Las ca­
bañas, ausentes en Fayum A, se ali­
neaban formando cam inos en la aldea.
Un síntom a de urbanism o. La cerá­
mica, aunque próxim a a la de Fayum
A, presenta, sin em bargo, más tipos
decorados e incluso formas nuevas.
Las sepulturas están en el m ism o po­
blado o muy próxim as a las chozas.
Los m uertos apoyados en el costado
derecho tienen ia m ano en la boca y
cerca de su cabeza esparcieron unos
granos de trigo. Prim era m uestra en
la creencia de las n ecesidades ali­
m entarias en el M ás Allá. A parecen
tam bién las cabezas de m aza que se
presentan com o u n precedente de las
geerzeenses. Su secuencia estratigrá-
fica p resen ta diversas fases, desde
m om entos tal vez anteriores pero muy
parecidos en evolución a Fayum A
hasta una época m ucho m ás avanza­
da, en la cual la población debió de
crecer notablem ente, en relación tal
vez con técnicas agrícolas m ás desa­
rrolladas. A parecen restos óseos de
perros, cerdos, cabras y corderos y el
nivel de d esarro llo m aterial puede
ponerse en relación con el de m uchos
yacim ientos del sudoeste asiático.
En el sur, el yacim iento que ha d a­
A k al Historia del M undo Antiguo
do su nom bre al período está situado
en El-Badari, pero la cultura que re­
presenta, el Badariense, llam ado igual­
m ente Predinástico prim itivo, apare­
ce tam bién en otros m uchos puntos
del Valle Alto. Hay que destacar en
este horizonte cultural el uso de m e­
tales aunque ello no im plicó cam bios
que repercutieran en el desarrollo so­
cial. Se ha dudado de que fueran com ­
pletam ente sedentarios, al menos en
las prim eras fases, tal y com o puede
dem ostrarlo la presencia de tiendas
hechas con pieles, aunque en su inte­
rior se encontrara un fogón y un cesto
para alim entos. Sin em bargo presen­
ta esta cultura ciertos elem entos m o­
biliarios que im p lican un evidente
desarrollo, com o cam as de m adera,
alm ohadas de tela o cuero rellenos de
paja, am uletos, perlas de esm alte y
paletas de esquisto sobre las que tri­
turaban la pintura para los ojos. Al­
gunas de estas paletas ya estaban de­
coradas, lo que im plica el nacim iento
de un cierto sentido artístico. Lo mis­
mo puede decirse de la presencia de
estatuillas de m arfil representando
m ujeres e hipopótam os a los que se
les da una interpretación de cáracter
ritual. Las cerám icas badarienses, de
borde ennegrecido y brillante color
rojo h an llam ado la atención de los
arqueólogos, e inician la serie de ce­
rám icas en que el sur destacará hasta
época dinástica. En conjunto los b a ­
darienses presentaban un acerbo de
conocim ientos técnicos m uy desarro­
llado. Sus bellas cerám icas negras
y rojas bien pulim entadas son una
prueba m ás de esta afirm ación. Su
conocim iento del cobre p lantea un
problem a de interpretación dado que
este m etal no fue conocido en el n o r­
te hasta el final del Predinástico. Ello
hace p en sar a los investigadores que
esta cultura m antenía relaciones co­
m erciales con la costa del M ar Rojo a
través del Wadi H am m am at puesto
que la m adera encontrada en sus po­
blados y en los rudim entarios sarcó­
fagos de sus necrópolis puede identi­
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
ficarse com o pino. La m ayor hum e­
dad del período en la zona norte de
Africa perm ite aceptar la hipótesis de
que las costas del M ar Rojo tuvieran
bosques de la m encionada conifera.
O bien se adm ite esta posibilidad o
hay que pen sar en un com ercio con
la costa de Siria, lo que, en principio,
parece prem aturo. La presencia de
conchas de moluscos y turquesas apun­
ta tam bién en la dirección de un con­
tacto con la zona del M ar Rojo. Al
m argen de estas posibles relaciones
com erciales la producción de los ba-
darienses está centrada en la agricul­
tura y en la ganadería sin descartar
las habituales dependencias de la ca­
za y de la pesca. En sum a, una cultu­
ra m ucho m ás com pleja que la de sus
coetáneos del norte que responde pro­
bablem ente a patrones culturales me­
ridionales m uy antiguos, puesto que
el Tasiense, considerado hasta ahora
com o u n N eolítico local del sur se
presenta tan entroncado con el Bada-
riense que puede considerarse como
su origen.
La fase que tradicionalm ente se co­
loca a continuación del B adariense
recibe diversos nom bres: N agada 1,
A m ratiense, o P red in ástico M edio.
Esta cultura sólo es conocida en el
sur y su cronología, todavía discuti­
da, es llevada por algunos autores a
las m ism as fechas del B adariense, de
la cual sería sólo u n a m odalidad lo­
cal. Para otros, sin em bargo, es la evo­
lución n atu ral del h orizonte repre­
sentado p o r el yacim iento de El-Ba-
dari (Kantor, p o r ejemplo). Esto p la n ­
tea un problem a dado que en algunos
yacim ientos, com o El-H am m am iya,
lo badariense finaliza antes de que
com iencen los estratos am ratienses.
A pesar de las dificultades que pre­
senta valorar en su ju sta m edida tan
contrarias afirm aciones es un hecho
que la m ayor parte de los estudiosos
consideran al A m ratiense com o una
fase m ás avanzada de la cultura del
sur y centro del Valle; hay que tener
en cuenta que aun adm itiendo que
19
tuvieran un ám bito local a ninguna
de las dos se la puede encontrar más
al norte de Assiut.
El A m ratiense aunque pueda rela­
cionarse en el tiem po con el final del
M erindense no tiene ningún parecido
con éste ni con ningún otro yacim ien­
to del norte. De ahí la confusión que
se puede introducir en la evolución
histórica del Predinástico cuando se
siguen las nom enclaturas generaliza­
das, antes citadas, de P redinástico
Antiguo, M edio y Reciente para todo
el Valle.
En la cultura A m ratiense se apre­
cian diferencias progresivas respecto
a su predecesora. En cerám ica surge
la decoración naturalista y geom étri­
ca hecha de incisiones rellenas de
pasta blanca sobre fondo oscuro así
com o una variedad de form as nue­
vas. Adem ás se siguen fabricando las
típicas cerám icas rojas de borde ne­
gro. C onstruían em barcaciones unien­
do m anojos de papiro y utilizaban
telares horizontales.
D ebieron de progresar en la inten­
sificación de los cultivos dado que la
especialización de los artesanos así lo
exige. Sin em bargo m uchos autores
inciden en que los m ateriales arqueo­
lógicos sólo prueban una econom ía
de subsistencia, m ientras que otros
afirm an que el grado de civilización
es com parable al de la cultura de El-
Obeid, en M esopotam ia.
La especialización de las técnicas
artesanales queda patente no sólo en
la cerám ica, sino tam bién en la fabri­
cación de adornos de pasta vitrea, la
adición del oro y los trabajos en co­
bre, ya m uy sofisticados. La presencia
de puntos de arpones indica su de­
pendencia de la pesca, pero esto no
contradice que intensificaran la ga­
nadería. H uesos de vacunos, cerdos,
cabras y ovejas parecen probarlo. Las
paletas para triturar la pasta de m ala­
quita, necesaria para los ojos, se h a ­
cen más abundantes y sobre ellas apa­
recen los prim eros signos de escritura
jeroglífica. O tro h ech o im p o rtan te
20
parece apoyar el desarrollo cultural
del período: la presencia de m azas
troncocónicas talladas en piedras d u ­
ras. Hay que destacar que esta arm a
desaparece al final del A m ratiense,
pero no el signo jeroglífico que la re­
presenta, que perm anecerá con valor
fonético en época histórica. C om o ya
indicó G ard in er es en este m om ento
cuando em pezó a desarrollarse la es­
critura egipcia.
El d esarro llo u rb a n o m uestra la
existencia de chozas rectangulares, lo
que im plica un a ordenación del espa­
cio en íntim a relación con térm inos
de construcción más evolucionadas:
la bóveda, la pared de ladrillos, el sis­
tem a de habitaciones y la escalera.
Todo ello con notables repercusiones
en lo funerario. Los m uertos, en ver­
daderos sarcófagos de m adera, o ces­
tas de m im bre, tienen a m ano arm as
y bienes diversos, y un precedente de
las escenas de las tum bas del período
dinástico en dibujos sobre placas de
pizarra. Las creencias de ultratum ba
están ya form adas, aunque su siste­
m atización posterior engañe ap aren ­
tem ente respecto a los orígenes. A pe­
sar de estos rasgos culturales tan evo­
lucionados n ad a ha aparecido aún
que pueda p ro b ar un a sociedad estra­
tificada. Por lo que respecta a la cro­
nología puede resum irse la polém ica
existente entre dos fechas extrem as
dadas por carbono 14. La m ás an ti­
gua —4700/—4500 h ab ría que situarla
en los orígenes de la cultura, m ientras
que la m ás reciente, —3500, corres­
pondería a sus m om entos finales.
En u n b alan c e global del B ada-
riense y el Amratiense en el sur egipcio,
puede indicarse com o más significa­
tivo que am bos contem plan un esta­
dio artesanal que se presenta más de­
sarrollado que lo que le corresponde­
ría por el proceso productivo que es
dado a conocer p or la arqueología.
De ahí las diferencias tan extremas
que ofrecen las interpretaciones de
los investigadores. M ientras que para
unos el Estado ya ha nacido en el
A ka! Historia del M undo Antiguo
A m ratiense, con la instalación del ca­
lendario sotíaco en —4245, para otros
esto no es posible hasta los alrededo­
res del —3000.
El intervalo cronológico com pren­
dido, a grandes rasgos, entre —3500 y
—3000 está representado en el norte
p o r el yacim iento de M eadi y en el
Valle por toda u n a cultura con una
im plantación extensa: el Geerzense.
Las últim as fases del M eadiense, así
com o el últim o desarrollo geerzense
ven in ten sificar el proceso político
previo a la época Tinita. D urante estos
cinco últim os siglos el avance técni­
co, social y económ ico sufrió una ace­
leración considerable, pero estamos
m uy mal inform ados de los detalles.
Incluso hay que destacar que las dife­
rencias culturales se siguen m anifes­
tando entre el Alto Valle y el Bajo
Egipto. Solam ente en su segunda m i­
tad se funden los elem entos cu ltu ra­
les y probablem ente tam bién lo hicie­
ra el territorio, aunque la única u n i­
ficación b ien d o c u m e n ta d a sea la
últim a.
Del M eadiense hay que destacar
que supone un gran salto con respec­
to al últim o m om ento de la cultura
m erim dense, o del yacim iento m ás
cercano a M eadi, El-Om ari, sim ilar a
las últim as fases de M erim de-beni-
Salam eh. En M eadi aparece el cobre
por prim era vez en el norte. Su p ro ­
ducción cerámica es abundante y muy
variada de formas, alguna de las cu a­
les parecen p ro b ar contactos con P a­
lestina. El trabajo en vasos de piedra
puede relacionarse con las culturas
del Alto Valle. Todos estos elem entos,
incluyendo la existencia del cobre,
llevan a los investigadores (D evo-
no) a p lan tear si M eadi no era un es­
labón en la cadena com ercial de los
habitantes del sur con el Sinaí y P a­
lestina. Por su situación privilegiada,
esta zona, próxim a a la actual El C ai­
ro, vería así incentivado su desarrollo
económ ico y político. La presencia de
m ateriales arqueológicos im portados
o sim ilares a los geerzenses plantea la
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 21

po sib ilid ad de que M eadi sea u n a
«provincia» de la cultura del sur.
Por ello se considera que la últim a
secuencia geerzense abarca la totali­
dad de Egipto y que en el seno de esta
cultura tiene lugar el proceso unifíca-
dor. Estos diferentes puntos de vista
no son substancialm ente opuestos en
razón de que la unificación cultural
pudo venir de m ano de la unificación
política, o viceversa.
El yacimiento que ha dado su nom ­

Cerámica geerzense
Pintura de barcos y animales
(Aprox. -40 00 )
Museo El Cairo
22
bre al período, en la localidad de El-
G eerzeh, a la altu ra de El-Fayum ,
desplaza el centro difusor del Alto
Valle algo m ás al norte que en los
m om entos anteriores. Sin em bargo, el
G eerzense es una cultura m uy difun­
dida que puede encontrarse hasta en
la N ubia egipcia. En virtud de ello se
produce u na cierta polém ica sobre
cuál h abría sido el lugar de donde
irradió. Para algunos estudiosos, co­
m o S charff se originó en el D elta,
para otros com o Kaiser, lo hizo cer­
ca de L uxor. Lo p rim ero que lla­
mó la aten ció n en el co n ju n to a r­
queológico fue la cerám ica. Se trata­
ba de algo innovador pues aparecían
varios vasos de colores claros con de­
coraciones naturalistas de aves y b ar­
cos. Ello dio pie a plantear la llegada
de invasores procedentes del este, a
los que se achacaba el im pulso dado
al Valle. Esta teoría está hoy descarta­
da (Arkell y Ucko, entre otros) a u n ­
qu e no se ex clu y e que se d ie ra n
contactos con Asia que perm itieran
explicar ciertos paralelism os en la ti­
pología de la cerám ica.
Los geerzenses dom inaron las técni­
cas de talla de la piedra, heredadas de
las culturas del bajo Egipto. Los va­
sos de m ateriales durísim os com o el
basalto, la diorita o la serpentina se
h arán habituales a p artir de este m o­
m ento y llegan incluso a desplazar to­
talm ente a la cerám ica decorada. La
m aza piriform e, ya utilizada en Me-
rim de, se convertirá en el arm a real
faraónica pero es en el G eerzense
cuando se populariza. Todos los as­
pectos artesanales de las culturas an ­
teriores se perfeccionan en grado su­
mo, com o los célebres cuchillos de
silex, que llegan a ser transparentes,
de puro delgados. El trabajo en cobre
o en aleaciones de oro y plata alcanza
ya las cotas de época faraónica.
El artesano ya es un artista y ello
im plica una sociedad estratificada y
com pleja. Desde qué m om ento esto
puede darse com o seguro es difícil de
deducir por el m aterial arqueológico.
A kal Historia d e l M und o Antiguo
Es evidente que el pleno G eerzense
contem pla ya la existencia del Esta­
do. Se verá más adelante si puede h a ­
blarse de E stado o de Estados. La
tum ba ofrece ya un rico ajuar donde
no falta el oro y los objetos de cobre,
el lapislázuli, las turquesas y otras
piedras sem ipreciosas. Los dibujos de
barcos en las cerám icas se acom pa­
ñ an de unos ciertos «sím bolos» en
sus proas que serán identificados con
los posteriores em blem as de los no­
mos. Su presencia implica ya una cier­
ta conciencia política o de grupo. La
u n id ad territorial hu m an a se recono­
ce por su nom bre, su dios y su enseña.
Estos signos de dem arcación pueden
significar la existencia, cuando no el
reconocim iento, de una unidad terri­
torial y política mayor. Puede ser una
confederación de nom os, puede ser
un Estado.
A p a rtir de este m om ento la a r­
queología ya no puede diferenciar el
norte del sur. Sea p o r las razones
que fuera el Valle del N ilo presenta
una cultura uniform e. Nos encontra­
mos a muy pocas décadas de la fecha
tradicional m ente adm itida com o co­
m ienzo del período D inástico y el in ­
vestigador se ve en dificultades para
com prim ir el cuadro de la evolución
política en algo m enos de un siglo.
Tal vez sea necesario retrasar la fecha
del reinado de faraón Menes a —2821,
que coincidiría con la fecha propues­
ta p o r P ark e r y otros in v estig ad o ­
res, para los orígenes del calendario
sotíaco. Pero tam bién puede ocurrir
que la form ación del Estado o de dos
Estados, com o sugieren la lectura de
los textos religiosos, sea un fenóm eno
ya plenam ente geerzense.
La lucha del sur, personificado por
el dios Seth de la ciudad de Nubet
(Om bos), contra el norte, sim boliza­
do por el dios H alcón H orus de la
ciudad de Behedet, en el Delta: ¿Pue­
de entenderse com o la existencia de
dos Estados enfrentados desde los co­
m ienzos de la últim a fase del llam a­
do Predinástico?
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
El in ten to de reconstrucción del
Predinástico final es uno de los as­
pectos más polém icos de la egiptolo­
gía. H ace ya más de cincuenta años
que el investigador K. Sethe lanzó
la hipótesis, basada en la interpreta­
ción de los Textos de las Pirám ides,
de que antes de la unificación atribui­
da a M enes los egipcios habían esta­
do gobernados por dos reinos rivales,
re in o s fo rm a d o s p o r el re ag ru p a -
m iento de diversos nomos. Tras la lu­
cha p or la hegem onía había vencido
el reino del norte, estableciéndose la
capital en H eliópolis, en la actuali­
dad bajo un barrio de El Cairo. Si es­
tos hechos fueran ciertos habría que
colocarlos en u na fecha próxim a al
—3600, y relacionarlos, siguiendo a J.
Vercoutter, con la penetración de la
c u ltu ra g eerzen se en el h o riz o n te
am ratiense.
E sta u n if ic a c ió n se ría e fím e ra
—siem pre en la hipótesis de K. Se­
the— y de nuevo hubo dos Estados
reinantes, uno con capital en Nekkeb
—actual El-K ab— en el sur y otro en
Buto, en el Delta'. Los reyes de estos
dos estados serían los que aparecen
en el Papiro de Turin y que el profe­
sor K aiser identifica con los semi-
dioses de la H istoria de M anetón, es
d e c ir los « S eg u id o res de H o ru s» ,
Shemsu-Hor, térm ino que tam bién se
aplicó a un tipo de funcionarios en
época plenam ente dinástica. Este gru­
po de reyes estarían tam bién citados
en la Piedra de Palerm o, lista realiza­
da en la dinastía V y que dem ostraría
que los egipcios de aquella época es­
taban realm ente convencidos de la
existencia de reyes anteriores a la p ri­
mera dinastía m anetoniana. Estos dos
reinos m antendrían una rivalidad que
sólo term inaría con la conquista del
norte p o r el sur en u n a fecha próxim a
al -3 0 0 0 (Edwards).
La hipótesis ha sido refutada en va­
rias ocasiones y vuelta a form ular con
diversas variantes p o r diferentes in ­
vestigadores pero esencialm ente no es
im posible. El ya citado profesor Kai­
23
ser ha p la n ta d o la p o sib ilid a d de
que esta segunda unificación hubiera
tenido lugar un siglo antes de la fecha
com únm ente propuesta, dado que una
tradición tan unánim e de «Seguido­
res de H orus» indica una m em oria
colectiva docum entada en su tiempo,
y no puede ser rechazada de plano.
Los ataques a la interpretación de
K. Sethe h an v enido de m an o de
los argum entos en contra de valorar
el m aterial mitológico com o corriente
de contenidos históricos, ya que pue­
de pensarse que fue construido por
los «colegios» de sacerdotes de los
templos oficiales del R eino Antiguo
(F ra n k fo rt, p o r ejem plo). Es d ifí­
cil tom ar una postura en una m ate­
ria tan controvertida, pero parece ne­
cesario recordar que las líneas de la
evolución social hacia el Estado tal y
com o han sido estudiadas por antro­
pólogos de diversas escuelas pasan
por el hecho de presentar agrupacio­
nes territoriales de fuerte autoridad
jearquizada que desem bocan en pro­
cesos de luchas previos a la constitu­
ción de entidades superiores que los
agrupan posteriorm ente. La arqueo­
logía del Predinástico egipcio no nie­
ga esas posibilidades teóricas, y la
existencia de culturas desarrolladas
en el sur com o en el norte en los al­
rededores del —4000 puede significar
la existencia de enclaves cuya estruc­
tura social y política pueda definirse
com o de cacicato o señorío; todavía
no un Estado, pero sí a un paso de él.
De tal forma, la discusión sobre la
existencia de Estados previos a un
Estado superior pasa por el análisis
del concepto de Estado presente en la
m ente del investigador. Por otra parte
no puede negarse que en la constitu­
ción definitiva del Estado egipcio los
elem entos culturales que parecen ser
su base fu n d am en tal tuvieron una
procedencia m eridional. La razón es­
tribaría en que fue el Alto Egipto el
vencedor y, por lo tanto, quien im pu­
so su cultura. A hora bien, si los reyes
del sur fueron conquistando poco a
24 A ka! Historia del M und o Antiguo

poco el territorio valle abajo enfren­
tándose a coaliciones de nom os o si
p or el contrario, lucharon contra un
solo Estado, es algo que no puede
afirm arse ni negarse todavía, pero hay
un docum ento que apunta hacia la
prim era posibilidad.
Se trata de una cabeza de m aza pi­
riforme, de carácter votivo, proceden­
te de las excavaciones de H ieracón-
polis. Está tallada en piedra caliza y
presenta tres registros en la pequeña
parte conservada. E n el registro supe­
rior están representados los em ble­
m as de los nom os del sur de cada
uno de los cuales pende, m uerta, el
ave rekhit, que debía sim bolizar a las
poblaciones del Delta vencidas. En el
registro siguiente el rey E scorpión,
con u n in stru m en to agrícola en la
m ano, parece ab rir u n canal, sin du­
da un acto sim bólico, m ientras que el
cortejo qae le acom paña festeja el he­
cho. En el registro inferior se aprecia
una escena de trabajo agrícola rodea­
da de canales o de un brazo del Nilo.
Para Vandier se trata de la victoria so­
bre gentes del norte, pero no segui­
da de la asim ilació n del territorio
puesto que el rey porta solam ente la
corona blanca del Alto Egipto. ¿Se
trata del episodio de una guerra de
conquista del norte por parte del sur
o, por el contrario, de lucha m anteni­
da p o r las gentes del N orte para sacu­
dirse el yugo establecido a n te rio r­
m ente sobre ellos por el vecino del
sur? La respuesta a esta pregunta es
necesariam ente delicada. N o es posi­
ble saber la fecha de la cabeza de m a­
za del rey Escorpión pero su valora­
ción estilística la hace próxim a, au n ­
que anterior, a otros docum entos, los
que h ab larán de la Unificación.

El escriba Heti
Dinastía V
Museo Pelizaeus. Hildesheim
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
II. La Unificación y el período arcaico
1. La Unificación
El rey E scorpión m urió sin ver Egipto
unido y pacificado. Es posible que se
coronara com o rey del Bajo Egipto
según p reten d e A rkell, si la lectu ­
ra de un fragm ento de cabeza de m a­
za de la colección Petrie es correc­
ta. En ella puede verse a un rey con la
corona del Bajo Egipto, pero el signo
de su nom bre está m uy borroso. C o­
ronado o no Escorpión en las Dos
Tierras, Egipto siguió siendo escena­
rio de guerras y sus sucesores inm e­
diatos los protagonistas principales.
El siguiente rey fue probablem ente
el H orus Ka, si es que está correcta­
m ente leído (Edw ards). El nom bre
aparece en u n a tum ba de Abydos en
cuya necrópolis se encontró tam bién
el del H orus N arm er. C on este últim o
rey la docum entación se vuelve más
precisa y pued en d educirse ciertos
acontecim ientos.
La célebre paleta del H orus N ar­
m er es una pieza de extraordinario
significado. Esculpida en esquisto ver­
de fue ofrecida por N arm er, tras la
victoria sobre el norte que en ella se
representa, en el san tuario de la dio­
sa-buitre N ekhbet, protectora de la
realeza del sur, con sede en El-Kab,
antigua H ieracónpolis. En sus dos ca­
ras contem plam os escenas que se re­
petirán en toda la iconografía faraó­
25
nica posterior. El rey, representado de
m ayor estatura que el resto de los per­
sonajes aparece en el anverso con la
corona roja del norte; precedido de
portaestandartes y de un personaje a
q uien H elck atribuye u n a función
sacerdotal. Al soberano le sigue su
portasandalias y frente al grupo ap a­
recen alineados en el suelo diez ene­
migos decapitados. En el registro in ­
ferior u n toro sim boliza al rey en el
acto de destruir una fortaleza. En el
reverso el m onarca porta la corona
blanca del Alto Egipto, m ientras el
H alcón H orus le presenta a un ene­
migo atado con una cuerda cuya ca­
beza emerge de la planta del papiro,
sím bolo del Delta. N arm er descarga
un golpe sobre la cabeza de un prisio­
nero del nom o del arpón. La paleta
está coronada en am bas caras por el
nom bre de H orus del rey, es decir la
figura del halcón sobre la fachada del
palacio. A am bos lados dos represen­
taciones de la diosa H athor, asociada
a la realeza de H orus desde tiem po
inm em orial.
O tro docum ento del m ism o rey es­
tá constituido por una cabeza de m a­
za, tam bién procedente de H ieracón­
polis. En ella N arm er está represen­
tado bajo u n b aldaquino llevando la
corona roja del Bajo Egipto. Le acom ­
p añan los mismos personajes que apa­
recen en la paleta, pero delante del
26
rey está representada una figura sen­
tada en una silla de m anos, que Em e­
ry identificaba con u n a princesa del
norte. Le siguen prisioneros y un gran
núm ero de cabezas de ganado cobra­
do en botín. La presencia de una gar­
za real, sím bolo de la ciudad de Buto,
en el Delta, parece aludir, de nuevo, a
una derrota de éste.
Las dos piezas citadas presentan
una inform ación pictográfica y jero ­
glífica al mismo tiempo: narran m ien­
tras representan. Los elem entos cons­
titutivos del sistema de escritura están
ya form ados, su desarrollo durante
las dinastías del Reino Antiguo com ­
pletarán su período de m adurez. Al
m ismo tiem po se define la iconogra­
fía del poder. Los altos cargos, cuyas
funciones sacerdotales y adm inistra­
tivas se confunden tal vez, están ya en
em brión.
El nom bre del H orus N arm er ap a­
rece en otros docum entos, e incluso
en el cem enterio real de Abydos; pero
tal vez el lugar m ás significativo sea
la pared rocosa del W adi-el-Qash, en
la ruta com ercial que unía Coptos, en
el Alto Valle, con Quseir, lo que de­
m uestra tal vez que la actividad del
rey no se centró únicam ente en lo m i­
litar. N arm er es el faraón de una di­
nastía que reina ya sobre todo Egipto.
Pero reinar puede no significar go­
b ern ar y controlar el territorio y a sus
habitantes. C abe preguntarse si esta
conquista de N arm er constituye o no
la U nificación que las fuentes histo­
ricas y la tradición egipcia posterior
adjudicaron a Menes. De la interpre­
tación de estas fuentes y de su justa
valoración depende considerar con
qué rey com enzó realm ente la prim e­
ra dinastía.
El agrupam iento de los faraones en
casas dinásticas se debe a M anetón,
sacerdote egipcio de Sebenitos que
escribió su «H istoria de Egipto» por
orden del rey Ptolom eo II F ilópator a
principios del siglo III a.d.C. Del re­
sum en de su obra, hoy perdida, hicie­
ron m ención otros historiadores co­
A k al Historia d e l M undo Antiguo
mo Flavio Josefo, Africano y Eusebio.
M anetón recogió la tradición egipcia
que hacía de M enes el fundador de
M enfis y de la prim era dinastía. El
dato está ratificado p o r la lista de
Abydos y por el papiro de Turin. La
lista de Abydos fue m andada hacer
por el faraón Seti I en un corredor de
su tem plo en esa localidad para h o n ­
rar a sus predecesores en el trono. El
p ap iro de Turin, llam ad o tam bién
C anon Real, es un docum ento copia­
do de los archivos de la cronología
real; com ienza la m ención de reyes
desde m ucho antes de M enes, pero
algunos de estos nom bres son de difí­
cil lectura dado el m al estado del
papiro.
El otro docum ento ya m encionado,
de extraordinario relieve para este pe­
ríodo, es la Piedra de Palerm o, verda­
dero testim onio de los anales de los
reyes anteriores a Neferirkare. De los
diez nom bres que m enciona uno de
sus fragm entos, según Breasted, siete
llevan la doble corona. Sin em bargo,
el nom bre de M enes no puede leerse
aunque G ard in er apuntó que la dis­
posición de los reinados apoyaba la
creencia de que en la época en que se
redactó, la quinta dinastía, los egip­
cios estaban convencidos de que M e­
nes h a b ía sido el fu n d a d o r de la
prim era.
A estas listas reales hay que añadir
la existencia de otros docum entos ar­
queológicos en los que puede leerse,
aunque no sin polém ica, el nom bre
de M enes: uno de ellos es un cilindro-
sello procedente de Abydos en el cual
aparecen juntos el grupo jeroglífico
men y el nom bre narmer. El otro es
una tablilla encontrada en N agada
en la cual el nom bre de hor aha a p a­
rece precedido del signo men. En am ­
bos casos está claro que el signo men
está colocado bajo las diosas Nekh-
bet-buitre y U adjet-cobra, protectoras
de la realeza del sur y del norte, res­
pectivam ente. Es decir representa el
llam ado «nom bre de las dos D am as»
o nom bre nebti que ju n to con el nom -
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
bre de H orus y el de nesu-bit: «rey del
Alto y Bajo Egipto», escrito m ediante
el ju nco nesu y la abeja bit, que sim ­
bolizan las Dos Tierras, constituirán
los tres títulos del protocolo real. El
tercer nom bre: nesu-bit no está atesti­
guado hasta U dim u, pero ello no im ­
pide que pudiera existir antes. A p a r­
tir de la quinta dinastía se añadirá un
título m ás sa-re: «hijo de Re».
Visto lo anterio r es fácil advertir
que si un rey podía ser citado sola­
m ente p or alguno de sus nom bres no
debe ex trañ ar que diferentes líneas
docum entales, com o M anetón por un
lado, las listas reales por otro y los
m onum entos arqueológicos en tercer
lugar, citen al m ism o rey por sus dife­
rentes nom bres. La identificación de
M enes se plantea com o necesaria e
inm ediata, pero ¿con quién?
Otros factores deben ser tenidos en
cuenta. Del H orus Aha, cuyo signifi­
cado «el h alcón com batiente» está
cargado de sim bología, se conocen,
adem ás, otros docum entos contem ­
poráneos que m uestran a este rey con­
m em orando una victoria en N ubia,
recibiendo tributo de los libios y fun­
dando un tem plo a la diosa N eith, p a­
trona de Sais, en el Delta. Com o sus
h ab itan tes h ab ían sido com batidos
de form a reiterada, la fundación de
un tem plo en su territorio sólo puede
entenderse com o un gesto am istoso
por la consecución de una conviven­
cia pacífica. Es en este sentido que
Vandier considera que la m ujer de
Aha, N eithhotep cam bió su prim er
nom bre p o r éste, que al estar com ­
puesto con el de la diosa N eith signi­
ficaría un acercam iento a las tradi­
ciones religiosas del norte. P ueden
conjugarse todos estos factores para
entender que el H orus A ha fue un lu ­
ch ad o r p o r la U nificación y un hábil
diplom ático p or la paz.
Por lo expuesto se puede pensar
que la U nificación no fue un hecho
pu n tu al y único, sino u n proceso al fi­
nal del cual Egipto quedó unido bajo
un solo m onarca. Y es al llegar a este
27
punto cuando los investigadores se
m uestran en desacuerdo. Para· Em e­
ry el rey M enes es identificable con
Narm er, siendo N eithhotep su esposa
y Aha el hijo del m atrim onio. El tér­
m ino men sería el nom bre nebti de
los dos reyes, padre e hijo. Pero si se
identifica al H orus Aha con M enes
no se excluye la segunda prem isa, lo
que daría dos reyes con el nom bre
nebti com ún que son confundidos por
la tradición posterior en una sola per­
sona. F inalm ente hay u n a tercera po­
sibilidad: el H orus N arm er, rey M e­
nes, c a m b ió su ep íte to p o r el de
H orus Aha tras la victoria sobre el
norte. Se podría aducir que dado el
significado del térm ino aha, visto más
arriba, no tendría dem asiado sentido
adoptar este epíteto tras la conquista
y en vías de una política pacificatoria.
En todo caso sólo la aparición de
nuevos docum entos podría decidir la
cuestión en favor de una de las tres
hipótesis.
Para los egipcios de épocas poste­
riores, con M enes, sea quien sea, se
cerró un período de luchas al final
del cual el Valle del N ilo fue unifica­
do bajo el gobierno de una m onar­
quía teocrática de carácter absolutista
que procedía de la región de Tinis, en
las proxim idades de Abydos, donde
se hizo enterrar. Estos m onarcas h a ­
bían desplazado a una dinastía más
antigua pero que sólo controlaba el
Alto Valle. La llam ada tum ba de Na-
gada, lugar de enterram iento de esa
familia, algo al norte de H ieracónpo-
lis, sería en opinión de Vandier del
padre de N eithhotep y suegro de Aha,
y no la de este rey, com o han plantea­
do otros autores, que se enterraría en
Abydos. N eithhotep y su padre serían,
entonces, los últim os descendientes
de esa fam ilia aristocrática de Naga-
da, m onarcas en otro tiem po y con la
cual se vincularía el grupo dinástico
representado por M enes de Tinis, que
se aseguraría así el control del Alto
Valle y su apoyo para extender su do­
m inio a todo Egipto.
28
Abydos será el lugar sagrado de re­
poso de los reyes de las dinastías tini-
tas que se seguirán en terran d o allí
au n q u e desplacen el centro político
más al norte, a la «M uralla Blanca»,
M enfis, cuya fu n d ació n la leyenda
tam bién atribuye a M enes. La im por­
tancia dada a Abydos com o lugar de
enterram iento sólo es com prensible
si desde muy antiguo fue necrópolis
de la dinastía de reyes que propugna­
ron y con sig u ieron la U nificación.
Según el profesor Kaiser esta d in as­
tía h ab ría contenido entre diez y do­
ce m onarcas de los que sólo los úl­
timos serían conocidos e identificados
com o Escorpión, Ka, N arm er —(M e­
A k al Historia d e l M und o Antiguo
nes)— Aha. Para este investigador la
dinastía term inaría con Djer y Uadji,
m arcándose el com ienzo de la p ro ­
piam ente dicha prim era dinastía con
el H orus U dim u, rey Den, o con su
sucesor Adjib (Enezib) según cierta
tradición recogida en la lista real de
S akkarah. P osteriorm ente los egip­
cios reconstruirían su pasado m edio
o lv id ad o d a n d o a M enes, n o m b re
nebti de dos de sus reyes el peso glo­
bal de la U nificación com o si hubiera
sido un hecho único y puntual, h a ­
ciéndole, para m ayor relieve, el fun­
dador de la prim era dinastía. La h i­
pótesis tiene m uchas probabilidades
de ser cierta, aunque en las líneas que
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 29

Paleta de Narmer.
Anverso y reverso
Museo El Cairo

siguen se agrupará a los reyes tinitas Menes, com o el propio M enes de la

según la clasificación m anetoniana.
2. Primera Dinastía
Si la últim a fecha ofrecida por H a­
ssan para el H orus A ha es correcta
h abría que em plazar su reinado h a ­
cia -3 1 0 0 , lo que m a n te n d ría los
acontecim ientos dentro de la crono­
logía generalm ente aceptada, tanto si
es el h ijo del H o ru s N a rm e r, rey
tradición.
La im p o rtan cia histórica del rey
A ha está fuera de toda duda y así h a ­
blan los variados objetos señalados
con su nom bre cuyo significado se ha
visto anteriorm ente. Su tum ba se en ­
contró en Abydos, com o ya se ha se­
ñalado, y de ella procede una tablilla
de m arfil conteniendo su nom bre, la
m ejor realizada de todas las del pe­
ríodo. De la tum ba que, en Sakkarah,
30
Em ery atribuye a este rey proceden
cientos de vasijas con su nom bre y es
de destacar la presencia de una es­
tructura que parecía destinada a una
barca solar. Hoy día, sin em bargo, es­
tá m ás g en eralizad a la o p in ió n de
que la necróplis de Sakkarah fue le­
v antada p ara los altos funcionarios
del período. Puesto que es datable a
p artir de Aha y no antes, es necesario
constatar que es en su reinado c u a n ­
do tom a im portancia la región en que
se encuentran tanto esta necrópolis,
com o M enñs y Hclwan. Si por otro
lado tenem os en cuenta que según
H erodoto el co n stru cto r de M enñs
fue M enes, desviando para ello el río,
hay que term inar adm itiendo que es
el rey A ha el que tiene más probabili­
dades de ser aquél que la tradición
identificó con M enes. Se le atribuiría
adem ás la fundación de la Prim era
D inastía, pero esto últim o, según las
recientes investigaciones sólo prueba
que los egipcios forjaron una leyen­
da al m argen de sus docum entos de
archivo.
De los reyes que le sucedieron se
conoce poco más que su nombre. Aun­
que el orden de sucesión está estable­
cido con seguridad es m ucho lo que
se ignora en detalle. Su identificación
en las diversas listas y en la tradición
griega al m ismo tiem po, no es siem ­
pre posible o, cu ando m enos, lo es a
base de conjeturas. La relación para
la llam ada «Prim era D inastía» sería
la siguiente: Djer, Uadji, Udim u, And-
jib, Sem erkhet y Qaa.
Del prim ero de ellos se conocen di­
versas piezas arqueológicas que lle­
van su nom bre, nom bre que algunos
in v estig ad o res p re fie re n leer E djo
(G a rd in e r) o A djo. Las listas rea­
les lo m encionan com o Itety, que se­
ría su nom bre nebti, y M anetón com o
Kenkenes. U na p aleta de alabastro
encontrada en S akkarah lo m uestra
m achacando a un enemigo, tal vez li­
bio, y en un grafito rupestre cerca del
Wadi H aifa u n as figuras a las que
acom paña el signo de su nom bre p a­
A k a l Historia d e l M undo Antiguo
recen p robar un ataque a Nubia. Su
tum ba, encontrada en Abydos, es al­
go m ás grande que la de Aha y en ella
se hallab an joyas y objetos de orfe­
brería. M ateriales de cobre, vasijas y
herram ientas pueden relacionarse con
él en S akkarah (Emery).
El sig u ien te m o n a rc a , el H orus
Wadji (o D jet según algunos estudio­
sos) de nom bre nebti Iterty es bien co­
nocido por la estela que lo representa
con el signo de la serpiente. Estas y
otras piezas prueban una cierta per­
fección artística para este reinado. Se
puede p ensar que durante el m ismo
se inició u n a expedición por la ruta
del M ar Rojo, tal vez para explotar
recursos m inerales. El profesor G a r­
diner, analizando un peine de m ar­
fil, piensa que en su reinado puede
atestiguarse una cierta atención al dios
solar Re y su posible fusión con Horus.
El rein ad o de U dim u (leído p o r
otros D en) está relativam ente m ejor
docum entado, dentro de la general
penuria de datos del período. A pare­
ce por prim era vez el título nesu-bit, lo
que literalm ente significa «Aquel que
pertenece al junco y a la abeja», ele­
m entos representativos del Alto y Ba­
jo Egipto. Su nom bre nebti era Semti,
lo que en el Reino Nuevo dio Hesepti
y en griego U saphais. Se conoce la ce­
lebración de la fiesta del jubileo sa­
grado, sed, que puede identificarse
tanto en dos tabletas de marfil como
en los Anales de la Piedra de Palermo.
D urante el reinado de U dim u pare­
ce que se renovaron las actitudes con­
ciliatorias con el Delta, así lo pueden
p robar tanto la presencia de otra ta­
bleta de m arfil que representa la visi­
ta del soberano a un santuario del
Bajo Egipto, com o el nom bre de su
m ujer: M erncith, com puesto con el
de la diosa de Sais. O tra pieza de
m arfil con la leyenda «Prim era vez
que se golpea al Este» parece hacer
alusión a una expedición contra los
beduinos a la que hace referencia la
Piedra de Palerm o. Ciertos progresos
se aprecian en m ateria de arquitectu­
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
ra con referencia a la tum ba del rey:
p or prim era vez se construyó con blo­
ques de granito.
U dim u debió m orir antes de la m a­
yoría de edad de su hijo A djib por lo
cual su viuda fue reina gobernadora.
La m agnificiencia de su tum ba hizo
p en sar que se trataba de un rey, y no
faltan investigadores que difieren en
la interpretación de su parentesco real.
El nom bre nebti de Adjib era mer-
pe-bia lo que en las listas del Reino
N uevo se transform ó en Mer-bia-p,
que dio M iebis en griego. Sobre los
acontecim ientos de su reinado hay
que volver a los A nales de Palerm o
para conocer dos victorias del rey so­
bre enem igos, presu m iblem ente en
las fronteras del país; la celebración
de la fiesta sed; fundaciones y actos
religiosos y, lo más significativo, el es­
tablecim iento de u n censo en Egipto.
El siguiente m onarca, el H orus Se-
m erkhet, de nom bre nebti Irynetjer,
debió ser un usurpador, puesto que
destruyó los m ateriales arqueológicos
tn donde estaban escritos los nom ­
bres. bien de Adjib o bien de Mer-
neith, pero el sufrió la m ism a opera­
ción por parte de quien le siguió en el
trono de Egipto, el H orus Qaa, nebti
Senm u, pero que en las listas del Rei­
no Nuevo aparece con el nom bre de
Kebhu, p or confusión en los signos
em pleados. De estos últim os dos re­
yes sólo se sabe lo que puede leerse en
los Anales de Palermo, y es la celebra­
ción del festival de jubileo o fiesta sed.
3. Segunda Dinastía
Es indudable que M anetón debía te­
ner sobradas razones para dar un cor­
te al finalizar el reinado del H orus
Qaa, tal vez en función de la docu­
m entación de que pudo disponer. Efec­
tivam ente, un a nueva fam ilia tom a el
poder en Egipto y rom pe con algunas
costum bres puesto que deja de ente­
rrarse en Abydos, por lo m enos hasta
el reinado de Peribsen. Es posible que
fuera originaria de M enfis, pero nada
31
se puede decir con certeza. Sobre la
identificación de los nom bres apare­
cidos en los docum entos contem po­
ráneos y su relación con los que se ci­
tan en las listas del R eino Nuevo y en
M anetón hay serias discrepancias en­
tre los investigadores, sobre todo por
lo que se refiere a los últim os sobera­
nos de la dinastía.
De los cinco prim eros reyes se pue­
de decir que hay certeza en su suce­
sión: 1) H orus H etepsekhem uy, rey
Hetep, en M anetón Boethos, por el
Bedjau de las listas. 2) H orus Nebre
(o Reneb), rey N ubnefer, K akau en
las listas y Kaiechos en M anetón. 3)
H orus Ninutjer, de nom bre nebti igual,
B anutjcren en las listas y Binothris
en M anetón. 4) Rey Weneg, U adjnas
en las listas, Tías en M anetón. 5) Rey
Senedj, Sendi en las listas, Sethenes
en M anetón.
A partir de este rey las listas m en­
cionan seis m ás y M anetón cuatro,
con sólo dos concordancias; pero n a­
da puede decirse de ellos. El siguiente
rey cuyo nom bre aparece en m ateria­
les arqueológicos es el H orus Sekhe-
mit Perenm aat que tras determ inados
incidentes cam bió su nom bre de H o ­
rus por un nom bre de Seth, Peribsen,
aunque hay autores que aseguran que
pudo llevar los dos nom bres al mis­
mo tiem po (Sainte-Fare G am ot). Es
difícil conjeturar lo que ocurrió exac­
tam ente pero se debió suscitar algún
problem a con el norte porque el rey
Peribsen rom pe con la costum bre de
sus antecesores en la dinastía y se h a ­
ce enterrar en Abydos, antiguo centro
funerario cargado de sim bolism o re­
ligioso desde el predinástico. Todas
las apariencias ap u n tan en u n a m is­
ma dirección: la unidad entre norte
y sur se ha roto de nuevo. A unque se
ha apuntado que Peribsen pudo ser
un usurpador que se leVantó en a r­
mas contra el régimen establecido, la
opinión m ás generalm ente adm itida
hoy considera que Peribsen tuvo que
replegarse al Alto Egipto a causa de
la sec esió n del n o rte. D u ra n te la
32
dinastía IV su culto funerario y el de
u n antecesor, Senedj, se m antuvo en
Sakkarah, lo que podría ser un argu­
m ento, au n q u e no definitivo, p ara
considerar que no era un usurpador.
Y si no lo era, tam poco hay que ver
en él al protagonista de un cism a reli­
gioso. A unque, com o ya indicó G a r­
diner, es sorprendente que replegán­
dose al norte no se vinculara más, y
solam ente a H orus, no podem os ex­
cluir u n a relación étnica o política a
ciertos clanes seguidores de Seth. De
todas formas, si la lectura de Sainte-
Fare G arn o t es correcta «Los deseos
de los dos se revelan», su nom bre no
im plica traición a H orus. Es posible
que las luchas h abidas en su reinado
sean una consecuencia de situaciones
heredadas, pero los incendios que se
aprecian en las necrópolis de Abydos
y S akkarah que algunos investigado­
res atribuyen a su rein ad o (Lauer)
p ueden ser ubicados con m ás lógi­
ca en el de su su cesor in m ed iato :
Khasekhem .
Según la docum entación encontra­
da con el nom bre de este rey en Hie-
racónpolis, vasijas de alabastro y de
piedras duras, así com o dos estatuas
que representan al rey sentado, se pue­
de conjeturar que com batió revueltas
en el propio territorio del Alto Egipto
en el m ism o año que reconquistó el
Bajo, según reza la inscripción en las
vasijas. Todo lo anterior parece apo­
yar la hipótesis de que se habría atra­
vesado un período de anarquía.
En la base de las estatuas de K ha­
sekhem , tanto en la de El C airo com o
en la de Oxford, se representa u n a es­
cena de enem igos en núm ero m uy
elevado y en la estela de este m ism o
rey aparece una cabeza cuyo tipo físi­
co corresponde al m ism o representa­
do en la paleta de N arm er para los
h ab itan tes del D elta y que G a rd i­
ner identifica com o libios. ¿Es posi­
ble preguntarse si el Bajo Egipto reci­
bió incursiones de pueblos del oeste
que fueron los causantes de la sece­
sión del norte durante, o tal vez a n ­
A k a l Historia del M undo Antiguo
tes, del reinado de Peribsen? No pue­
de darse una respuesta categórica, en
todo caso cabe p ensar que K hasek­
hem devuelve la unidad al país. Tal
vez entonces cam bió su nom bre por
el de K hasekhem uy, explicación que
no iría en contra de u n a cierta tradi­
ción, sobre todo si tenem os en cuenta
que la lectura de su nom bre nebti se­
ría Hetep-nebui-imiuief, es decir «los
dos poderosos que están en él se h an
reconciliado» (S ainte-F are G arn o t)
aludiendo a H orus y a Seth posible­
m ente com o personificación de las
Dos Tierras, y no, com o es frecuente
interpretar, en relación con la supues­
ta traición de Peribsen al significado
de H orus com o dios del norte, lo cual
por otra parte es falso, com o ya es­
tu d ió F ra n k fo rt, en c o n tra de las
teorías de Sethe, luego divulgadas por
Pirenne.
Estos son los acontecim ientos que
se pueden conocer a través del m ate­
rial arqueológico, puesto que los nom ­
bres Peribsen, K hasekhem y K hasek­
hem uy no aparecen ni en las listas de
reyes ni en M an etó n , ten ien d o en
cuenta, adem ás, que los nom bres que
nos dan estas dos fuentes docum enta­
les no pueden relacionarse entre sí y
n ad a se conoce de los personajes a
los que pudieran corresponder. H ay
un caso, sin em bargo, sobre el que se
puede estar m edianam ente seguro: en
la Piedra de Palerm o K hasekhem uy
aparece com o el penúltim o rey de la
dinastía, m ientras que en las listas de
Abydos y en el Papiro de Turin se ci­
taba en últim o lugar un rey Nebka,
que hoy se identifica con el H orus
S a n a jt (V andier). P u e sto que N i-
m aat-apis, m ujer de K hasekhem uy,
es citada en época de D jeser com o
«m adre real», es evidente, por éste y
otros testim o n io s (L auer) que S a­
najt y D jeser son herm anos e hijos de
K hasekhem uy. Así pues, el paso de la
segunda a la tercera dinastía se p ro ­
dujo sin solución de continuidad y lo
m ism o da co n sid erar al H orus Sa­
najt, rey N ebka, herm ano m ayor de
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 33

34
Djeser, com o el últim o rey de la di­
nastía II que com o el prim ero de la
III, para lo cual hab ría que identifi­
carlo con Nejerofes, prim er rey de es­
ta ú ltim a d in astía según M anetón.
Com o ya es costum bre seguir la tradi­
ción m an eto n ian a se cierra el Perío­
do Tinita con el rey Khasekhemuy, esti­
m ando que, p or otra parte, a su re-
unificación puede dársele un cierto
sentido sim bólico.
4. El significado del
Período Tinita
M enfis —el m uro B lanco—. U na ciu­
dad que será desde ahora centro polí­
tico de nuevo cuño. Desde ella se adm i­
nistra un Estado, se establece un ritual
de sucesión y se crea una teología. La
fam ilia dinástica procedente de Tinis
se ha instalado en el norte.
El texto de la teología M enfita, con­
servada en una estela erigida p o r el
faraón Shabaka de la dinastía XXV,
hace de Ptah, originario de M enfis,
u n dios prim ordial creador de los de­
más dioses p or el acto de la voluntad,
la lengua y la inteligencia, es decir el
corazón, según la concepción egipcia.
«Manifestándose como el corazón y la len­
gua, bajo el aspecto de Atum, Ptah es el
Grande. El es quien ha dado la vida a to­
dos los dioses y a sus Ka por medio de su
corazón en el cual Horus es Ptah y por me­
dio de su lengua, en la cual Thot es Ptah. Y
ello porque el corazón y la lengua ejercen
su poder sobre todos los miembros por el
conocimiento de que el corazón está en to­
do cuerpo y que la lengua está en toda bo­
ca, de todo dios, de todo hombre, de toda
bestia, de todo ser que se arrastra, y de to­
do lo que vive, puesto que el corazón con­
cibe y la lengua ordena todo lo que desean.»
Esta teoría del verbo creador es, sin
duda, el testim onio m ás antiguo de la
filosofía egipcia, texto que ensalza a
Ptah p o r encim a de la concepción he-
lio politana; y au n q u e la redacción
del docum ento original perdido no
pueda ser fechada, es indudable que
A k al Historia d e i M und o Antiguo
se rem onta a los prim eros m om entos
de la in sta la c ió n en M enfis (W il­
son). D efinición teológica y organi­
zación del poder teocrático son inse­
parables y sobre este pilar se edifica
el concepto de la realeza egipcia. La
organización adm inistrativa será sólo
u na consecuencia. La Piedra de Pa­
lerm o cita, para la prim era y la segun­
da dinastía la celebración de la fies­
ta de Sokar dios de la necróplis men-
fita, asociado a Ptah. Es posible que
ya entonces fuera este dios relaciona­
do al buey Apis, anim al sagrado de la
región, pues veremos su nom bre en el
de u n a esposa real: N im aat-apis, m u­
je r de K hasekhem uy. Es posible que
ello estuviera en función de la im por­
tancia dada a la «gran esposa real»,
ya en este período, puesto que en la
P iedra de Palerm o se cita a la m adre
después del nom bre de cada rey.
Lo tribal está todavía cerca, m atri ·
linealidad, dioses de los nom os, a n i­
m ales totémicos (?); pero el Estado es­
tá perfectam ente organizado, la reli­
gión de H orus, el rey vivo, y Osiris, el
rey m uerto, queda constituida.
D urante las dos prim eras dinastías
aparecen docum entados gran parte de
los dioses que conocerem os en perío­
dos posteriores y el análisis de las ne­
crópolis, Abydos, Sakkarah, Helw an
N agada, Tarjan, G uiza, etc., perm ite
reconstruir tanto las costum bres fu­
nerarias com o la estructura de la so­
ciedad tinita (Emery).
A pesar de ser M enfis el centro po­
lítico los reyes siguieron enterrándose
en el recinto sagrado de sus antepasa­
dos, en Abydos, cerca de donde esta­
ría su lugar de origen: Tinis. La aris­
tocracia m ás alta se enterró en Sakka­
rah y los funcionarios en H elw an.
Allí se puede docum entar la difusión
de la religión de Osiris entre las cla­
ses altas. En Abydos se docum entan
sacrificios hum anos de servidores ju n ­
to a la tum ba del rey, que desaparece­
rán paulatinam ente.
El desarrollo de las costum bres fu­
nerarias sigue paralelo con el de la
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
arquitectura de idéntico fin. El pro­
greso de la tum ba es sim plem ente la
lucha contra los saqueadores; la m o­
m ificac ió n no ap a rec e to d av ía, el
m uerto se encierra en cofre de m ade­
ra, m adera que hay que im portar de
Asia. Los tipos de tum ba nos señalan
las clases sociales: 1.°, reyes y alta
nobleza; 2.°, aristocracia; 3.°, oficiales
y artesanos; 4o, cam pesinos (Emery).
Las p rim eras construcciones son
de adobe. Así debía ser el m uro «blan­
queado» de M enfis, o el tem plo de
K hentam entiw en Abydos. La m ade­
ra de conifera, m uy probablem ente
del Líbano, se utiliza con abundancia
com o trabazón de las estructuras fu­
nerarias. Pero en el reinado de Udi-
mu surge la tum ba de piedra.
El sistem a de escritura hace largo
tiem po que está form ado, p o sib le­
m ente desde el G eerzense m ás anti­
guo. Y desarrollado plenam ente pues­
to que cuenta con signos fonéticos y
sistem a decim al. Se escribe sobre pie­
dra, m adera, papiro, cuero de anim al,
así com o sobre marfil y cerám ica. Los
sellos de las jarras y los rótulos sobre
tablillas, encontrados en las tum bas,
son las fuentes m ás im portantes para
re c o n s tru ir la s u c e s ió n re a l y la
adm inistración. A parte del texto so­
bre la Teología M enfita hay, al m e­
nos, dos evidencias sobre docum en­
tos de este período: un escrito sobre la
fiesta de H ath o r en D endera y un tra­
tado médico sobre cirugía de huesos
(Edwards).
De la lectura de los breves rótulos
surgen nom bres y cargos: «adm inis­
tra d o r de las fin a n z a s de la C asa
Blanca» (tesorería del Alto Egipto),
«portador del sello de todos los escri­
tos del Sur», «canciller de los tributos
del Norte», «adm inistrador del dom i­
nio», etc. Se discute, incluso, si existe
ya el cargo de visir y algunos autores
identifican com o tal al personaje que
se representa ante el rey en la p a ­
leta de N a rm e r, así com o en las
in scrip cio n es de Ah a y de U dim u
(Strudwick).
35
El elevado porcentaje de la produc­
ción artesanal prueba un gran exce­
dente en com paración con el período
inm ediatam ente anterior, y m uestra
el cam ino que seguirá la producción
hasta alcanzar las elevadas cotas que
se pueden apreciar en m om entos pos­
teriores, cuarta dinastía, por ejemplo.
Sin em bargo, parece que puede dedu­
cirse una cierta lim itación de dispo­
nibilidad de recursos por parte de los
reyes tinitas frente a una cierta auto­
nom ía de la redistribución local en
las com unidades de aldea. Así habrá
que entender tanto las revueltas y se­
cesiones del período com o el hecho
de que los nobles presenten cierta in­
dependencia, visible en la distribu­
ción del espacio en las necrópolis
(Trigger sobre Emery). Tal vez se pue­
da p e n sa r que el carác te r sagrado
de la realeza la une m ás al jefe pri­
mitivo que al im perio teocrático en su
pleno desarrollo. El carácter de G ran
H om bre redistribuidor de la realeza
tinita le im pide aparecer, todavía y
posiblem ente, com o depositario total
de la tierra, pero ésta es sólo una im ­
presión no com probada totalmente.
Ai final del período el faraón-dios se­
rá el único que detentará el derecho
de propiedad sobre todo Egipto.
El desarrollo tecnológico alcanza­
do por el artesanado llega a su cénit
(Trigger). Rota la autosuficiencia de
las aldeas, integradas en un sistema
global, sus p o sib ilid a d e s de d e sa ­
rrollo pasan a m anos del poder cen­
tral. La capacidad de estím ulo desa­
parece. El dom inio técnico, que de­
pende de la dem anda de la clase diri­
gente ha alcanzado un nivel muy al­
to, pero que nunca sobrepasará.
El cuadro de las clases sociales cris­
taliza. De ahora en adelante, tres mil
años de H istoria contem plan leves
cambios, m atices en el sistema. El es­
quem a general de creencias y valores
se m antendrá prácticam ente igual. La
civilización egipcia h a llegado a su
mayoría de edad, con los siglos se h a­
rá, eso sí, m ás com pleja.

36
III. El Reino Antiguo
Existe una desproporción evidente en­
tre el conocim iento de la historia cul­
tural del período y el de su historia
política. Los hallazgos arqueológicos
son abun d an tes si los com param os
con los textos sobre piedra o papiro.
La reconstrucción histórica se ci­
m enta m ás en conjeturas sobre el m a­
terial existente que sobre textos espe­
cíficos. La Piedra de Palerm o hace
m ención de hechos no excesivam ente
relevantes m ientras que las autobio­
grafías de particulares contenidas en
sus inscripciones funerarias son exce­
sivam ente puntuales y personalistas.
Los textos de las Pirám ides, inscri­
tos en las tum bas de algunos reyes y
reinas de las dinastías V y VI ilus­
tran bastan te bien sobre la conso­
lidación de las creencias religiosas.
Las llam adas «Enseñanzas», de Kag-
hem ni, de Ptahhotep, etc., abundan
en aspectos sobre la conveniencia de
una determ inada conducta. Pero es
evidente que esto no son sino pobres
m uestras de la docum entación elabo­
rada durante quinientos años. In n e­
cesario es repetir, p or lo tanto, que la
m ayor inform ación es la que se des­
prende de las obras de arte y sobre to­
do de la arquitectura m onum ental, en
cuyas técnicas fueron sum am ente h á­
biles. N o es en vano que se denom ine
al perío d o «La época de las P irá ­
mides».
A k al Historia d e l M undo Antiguo
1. Tercera dinastía
Com o ya se ha indicado líneas atrás
el tránsito de la dinastía II a la III vie­
ne determ inado por la herencia real
de K hasekhem uy, cuyo hijo m ayor, el
H orus Sanakht, rey N ebka, debió ser
el constructor de la m astaba inicial
de la P irám ide de su herm ano y suce­
sor el H orus N etjerikhet, rey Djeser.
Este rey atrae y centra la atención
dentro de la dinastía. La sorprenden­
te construcción de su recinto funera­
rio llevada a cabo m uy probablem en­
te por su visir y arquitecto Im hotep,
cuyo nom bre apareció inscrito entre
el m aterial arqueológico de la necró­
polis de Sakkarah, llegó a hacerse tan
fam osa que cientos de años después
se seguía visitando fervorosam ente.
De la política de este rey sólo puede
decirse que se afianzó en M enfis co­
mo capital, com o así lo prueba la p ro ­
xim idad de su tum ba. Esta prim era
gran construcción funeraria m uestra
una capacidad organizativa de la fuer­
za de trabajo que sólo pudo darse tras
el im pulso dado a la adm inistración y
al sistem a de explotación por las dos
p rim eras dinastías. Es posible que
em prendiera alguna acción en la zo­
na nubia denom inada después «do-
Mapa de Egipto
durante el Reino Antiguo
 MAR MEDITERANEO

•Samannud
A busir· *el-Rubcalyin

Tell Basta
Kom Abu Billo< ·. , · ·ΤβΙΙ ei-Rataba
Tell Atrib
•Tell el-Yahudiya
Ausim «Heliópolis
Abu Rawash, Qiza
Abuslrv Abu GhurabV *Tura
o .. u) ■ Mentis
S a k k a ra h / Dahshur* *Wadi el-Garawi
*Umm el-Sawan
Widan el-Faras
•Maidum

Sidmant el-G ebel·

•W adi Kharit
Dishasha·
•Wadi Maghara
Nazlet Awlad el-Sheikh
•Qarara
• el-Kom el-Ahmar Sawaris

«Tihna
•Zawyet el-Amwat
•Beni Hasan
• Deir el-Malik
Shiekh Catiya
%Quseir el-Camarna
»Delr el-Gabrawi MAR ROJO
D ara·
Farafra Oasis 90 km. Asyut Hammamlya
•Q aw el-Kebir

•Akhmim
, ^ . Wadi Hamama
Hagarsa. Nagc el-Deir ·
el-Raqaqna· ·
el-Mahasna· «Gphpiaw
Abydos. wa-l-Sa,yad;Geenbde'faw
_... Wadi Hammamat
«Naqada»* * Q |ft ·
el-Dakhla Oasis el-Tarif·
* •Karnak Bir Menih
•Am hada •Tod
•Balat Gebelein·

•el-Kab
Kom el-Ahm ar·
Edfu<
Mueilha

•Gebel el-Hammam
Hagar el-Gharb»
Wadi Abu Agag
Elefantina
•Qara

WAWAT

•Quban

• Umm Cashira
Turnas
* «Tonqula
Khor IRTJET
Tushka·

Buhen· ZATJU

38
decasqueno», com o parece probarlo
una estela de época ptolem aica lla­
m ada «del ham bre» que reivindica
para los sacerdotes de K hum la pose­
sión del territorio «concedido p o r el
H orus Netjerikhet».
De los sucesores de D jeser se pue­
de decir muy poco. El prim ero es el
H orus Sekhem khet, rey Djeser-Teti
constructor de un a pirám ide in acab a­
da en el m ism o Sakkarah (Lauer) y
cuyo nom bre, com o el de sus dos an ­
tecesores, figura en u n a inscripción
del Wadi M aghara, en el Sinaí m eri­
dional, lo que pru eb a expediciones
organizadas posiblem ente en busca
de cobre y turquesas.
El siguiente es el H orus K haba, que
em pezó a con stru ir la p irám ide de
Zawret-el-Aryam y cuyo nom bre se
ha podido confirm ar tam bién p o r va­
sos en p iedras d u ras (Arkell) pero
del que no se sabe más.
Es posible que su sucesor sea un tal
N ebkare que cita la lista de Sakkarah,
pero nada puede asegurarse.
El últim o rey de la dinastía es H uni
que estableció un control m ilitar en
Elefantina y se hizo construir la pi­
rám id e de M edum , term in ad a por
Snefrw.
2. Cuarta Dinastía
El año en que se fabricó (para Snefrw) el
'barco «Alabanza de los Dos Países» de
diez (decenas de) codos en madera de
merw y sesenta barcos de dieciséis (dece­
nas de) codos - Aniquilación del país de
los nubios. Prisioneros capturados: siete
mil. Cabezas de ganado: doscientas mil.
Construcción de la fortaleza del Alto y Bajo
Egipto «Los Dominios de Snefrw». Llegada
de cuarenta barcos cargados de pinos. Ni­
vel del Nilo: dos codos y dos dedos.
El año en que se fundaron treinta y cinco
grandes fincas (para Snefrw) con ciento
veintidós animales, se ha construido un
barco «Alabanza de los Dos Países» de
diez (decenas de) codos en madera de
Merw. Séptimo censo.- Nivel del Nilo: cin­
co codos, un palmo, un dedo.
El año en que se le ha construido la «Co­
A k a l Historia d e l M undo Antiguo
rona Blanca de Snefrw sobre la Puerta Me­
ridional» y «la Corona Roja de Snefrw so­
bre la Puerta Septentrional». Fabricación
de las puertas del pabellón real en madera
de pino. Octavo censo.- Nivel del Nilo: dos
codos, dos palmos, dos dedos y medio.
«Anales de Snefrw en la Piedra de Palermo»
(Versión de Roccati)
El presente texto recoge tres de los
años del reinado del prim er rey de la
dinastía IV, seleccionados entre los
que pueden leerse m ejor del fragm en­
tado documento. Su com prensión per­
mite hacerse una idea del tipo de acon­
tecim ientos que m erecían ser legados
a la posteridad.
C o n sig n a la P ie d ra de P alerm o
otros com o el enfrentam iento con li­
bios, la confección de estatuas de oro
del rey y la construcción de fortale­
zas. E n esta últim a actividad destaca
el prim er rey de la cuarta dinastía:
term inó la pirám ide de su predecesor
H uni, com o ya se ha visto, y constru­
yó dos pirám ides m ás en D ahshur,
una rom boidal, otra regular, la prim e­
ra pirám ide verdadera (Edwards).
Snefrw, al cual el Papiro de Turin
hace reinar veinticuatro años, sucede
a H uni, siendo hijo de éste y de Ni-
m aathep, probablem ente, pero se ca­
sa con la hija de la esposa principal,
su h erm an a Heteferes, cuyo m obilia­
rio funerario m uestra una calidad y
belleza excepcionales que prueban la
im portancia del reinado de Snefrw en
producción de objetos de lujo, signo
de una riqueza extraordinaria.
El texto ofrecido presenta algunos
de los acontecim ientos m ás im por­
tantes para ju zg ar lo anteriorm ente
dicho. La actividad constructiva se
com plem enta con el hecho de cono­
cer al m enos dos expediciones para
traer m adera del Líbano, una de ellas
con cuarenta barcos, m adera que se
em p leab a fu n d a m e n talm e n te en la
construcción puesto que para objetos
pequeños y m obiliario se utilizaban
m aderas africanas, m ás duras.
Las guerras, o m ás bien incursio­
nes, contra los vecinos indican que la
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
ofensiva de expansión y control de
fronteras es ya u n hecho. Egipto es un
país dirigido p o r un gobierno centra­
lizado fuerte y estable. A pesar de la
tendencia a la exageración en las cam ­
pañ as m ilitares, los especialistas no
p iensan que se trate de cifras falsas
cuando se m encionan siete m il n u ­
blos y once mil libios prisioneros. Pe­
ro tam poco es necesario acudir al n ú ­
m ero de prisioneros de guerra para
explicar los vastos program as de cons­
trucción. El sistem a estaba ya creado
y funcionaba perfectam ente antes de
la llegada al poder de Snefrw. Tampoco
se tiene la seguridad de que los prisio­
neros conservaran la vida largo tiem ­
po, dados los signos de crueldad m a­
nifestados abundantem ente por el arte.
La d em an d a de m aterias nobles
para trabajos de gran calidad tiene
tam bién su significación en las expe­
diciones al Sinaí, que debieron ser
frecuentes puesto que Snefrw pasó a
la tradición com o el iniciador de la
ruta, lo cual no es cierto. Su nom bre
se veneraba posteriorm ente en la zo­
na com o el de u n dios.
En uno de los años citados por la
Piedra de Palerm o se hace m ención
de treinta y cinco grandes fincas del
rey. El testim onio hay que ponerlo en
relación con la lista de propiedades
que aparece inscrita en la pared de
uno de los m uros del tem plo funera­
rio de Snefrw en D a h sh u r (Fakhry).
La lista, aunque incom pleta, perm ite
conocer que el rey poseía a título per­
sonal cuatro o cinco fincas en cada
nomo. Que estas tierras procedieran
de confiscaciones o de tierras nuevas
roturadas p o r orden del rey es algo
que sólo puede conjeturarse. La im ­
p ortancia de estos datos para conocer
la situación de la tierra en Egipto
queda fuera de toda duda y su rela­
ción con otros testim onios se verá
en breve.
El reinado de Snefrw dejó p ro b a­
blem ente un recuerdo m uy positivo
en las tra d ic io n e s re ales pues su
persona aparece en producciones li­
39
terarias muy posteriores, casi mil años,
y su culto funerario seguía m an te­
niéndose d u ra n te el R eino M edio.
Posiblem ente am bos hechos estén re­
lacionados entre sí y con el m anteni­
m iento de la productividad en alguna
de las num erosas fincas propiedad de
este rey. Ello sirve para constatar que
el culto funerario se inscribe dentro
de un conjunto de bienes m uebles e
inm uebles así com o de cam pos en ex­
plotación con sus cam pesinos y an i­
m ales correspondientes; de sacerdo­
tes, administradores, escribas y sirvien­
tes de todo tipo, que vivirán durante
siglos por y para la producción de las
fincas pertenecientes a lo que se viene
en llam ar «fundación funeraria».
Pero no todos los bienes y fincas
propiedad del rey quedan com o lega­
do funerario, parte, sin duda la más
cuantiosa, form a conjunto en la he­
rencia real. Para el caso de Snefrw se
conoce un testim onio concreto: la fin­
ca «El A lim ento de Snefrw», situada
en el nom o del Ory, debió ser hereda­
da por su sucesor Keops, com o pare­
ce probarlo una inscripción del Rei­
no M edio que m enciona la ciudad
«El A lim ento de Keops» (Montet). El
hecho deviene en norm a, el pobla-
m iento se form a en el propio centro
de trabajo, bien con cam pesinos tras­
ladados o bien, aunque no puede ates­
tiguarse con seguridad, em pleando
poblaciones limítrofes deportadas, lo
que explicaría la presencia de nom ­
b res no egipcios en d e term in a d as
zonas.
El siguiente m o n arc a es el hijo
de Snefrw y Heteferes: el H orus Med-
jedw, rey Khenem ukufw, m ás conoci­
do por la versión griega, Kheops. Ma-
netón le da sesenta y tres años de
reinado, lo que en opinión de G a r­
diner no es de fiar, y el Papiro de
Turin veintitrés lo que en sí m ismo es
un dato poco seguro si se tiene en
cuenta que levantó el m onum ento en
piedra m ás grande que la historia ha
visto construir. Precisam ente la en­
vergadura de la obra ha hecho de su
40 A k al Historia d e l M undo Antiguo

Plano y modelo del recinto funerario

del rey Djeser en Sakkarah (a y b)

constructor un personaje de leyenda, da del Nilo, la construcción de dos es­

dentro incluso de la propia historia
egipcia. El carácter de su aplastante
m asa parece pedir u n constructor des­
p iadado y ésta fue la herencia litera­
ria que los egipcios del crepúsculo
contaron a Herodoto. Sin embargo,
n a d a h ace p e n s a r que K hem em k-
hufw fuera m ás o m enos déspota que
cualquier rey de su tiempo.
Sobre su historia no hay docum en­
tación coetánea si se excluyen algu­
nos renglones (pocos y en m al estado)
de sus anales en el fragm ento de El
Cairo. Se lim itan a co nstatar la creci­
tatuas del rey, una de oro, y la indica­
ción de arrasar algo o a alguien, bo­
rrado en la piedra.
D urante su reinado fue saqueada
la tum ba de su m adre, Heteferes, por
lo cual hubo que trasladar el m obilia­
rio fu n e ra rio a u n pozo (R eisner)
en G iza, pero dado que el sarcófago
estaba vacío y con los sellos de Khe-
frén intactos, hay que pensar que la
m om ia, privada de sus joyas, fue p ro ­
bablem ente destruida.
Y nada m ás puede decirse del cons­
tructor de la pirám ide «El H orizonte
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 41

de Khufw», la más grande y la más

perfecta tam bién desde el punto de
vista técnico (Edw ards), salvo algo
por sí solo evidente: tal obra im plicó
un alto grado de producción y o rg a n i-.
zación del excedente, pero no necesa­
riam ente m ás que du rante el reinado
de su padre Snefrw, quien debió in ­
m ovilizar, in d u d ab lem en te, m ucha
m ás m ano de obra, tiem po y recursos
en sus construcciones.
El siguiente m onarca es el H orus
Khepri, rey Djedefre (Didufri), a quien
el Papiro de Turin atribuye ocho años
de reinado. Se ha pensado que a u n ­
que hijo de Kheops no le correspon­
día la herencia real p or no ser el p ri­
mogénito, pero es evidente que suce­
dió a su padre porque su nom bre se
h a encontrado en los bloques de pie­
dra que cerraban la cám ara que con­
tenía una de las barcas funerarias de
Kheops. Ello hace pensar que se encar­
gó de los funerales. En el Papiro West-
car, que contiene narraciones novela­
das sobre los m onarcas de la dinastía
IV, se confirm a su parentesco. Por al­
guna razón desconocida se hizo ente­
rrar en A bu-R oash, algo al norte de Entrada y columnata al recinto funerario
G iza, en un a pequeña pirám ide ro­ de Djeser en Sakkarah
deada de diversos m onum entos. Esto, Reconstrucción de P. Lauer
su corto reinado, y el hecho de que al­
gunos d o cum entos no lo citan, ha la h a n atribuido a K heops (Montet).
perm itido elaborar ciertas conjeturas Por lo que hace al tem plo funerario,
sobre luchas dinásticas tras la m uerte ya no una sim ple capilla, la im presio­
de Kheops. Sea lo que fuere lo que ocu­ nante austeridad de sus formas m o­
rrió le sucede su herm ano el H orus nolíticas dicen m ucho del m onarca
Userib, rey K haefre, llam ado trad i­ que lo hizo construir, lo mismo que
cionalm ente Khefrén. El Papiro de las estatuas que lo decoraban, como
Turin presenta u n a laguna en lo que la de diorita, del M useo de El Cairo,
correspondería a sus años de reinado que ejem plificará d u ra n te siglos el
pero M anetón le adjudica sesenta y ideal de la antigua realeza egipcia.
seis, lo que vuelve a parecer otro error Sobre los sucesores de Khefrén las
manifiesto. fuentes históricas son todavía más
Khefrén retorna a la costum bre fa­ parcas si cabe. La reconstrucción del
m iliar construyendo la segunda p irá­ final de la dinastía IV se basa en dé­
mide de G iza, y aprovechando u n re­ biles indicios. U n grafito encontrado
salte del terreno, lo que la hace ap a­ en una pared rocosa del Wadi Ham-
recer casi ig u al a la de su p a d re m a m a t re p ro d u ce los n o m bres de
(Lauer, Edw ards). K hefrén es tam ­ Kheops, Djedefre, Khefrén, Hardje-
b ién el c o n stru c to r de la Esfinge, defre y Baefre (o Rebaeí), grabados
aunque no h an faltado autores que durante la dinastía XII. U na tradi­
42
ción así m antenida y puesta por escri­
to es digna de tenerse en cuenta, pero
como las listas de reyes del R eino
Nuevo om iten los últim os nom bres
sólo es posible p ensar que reinaron
poco tiempo. El hecho a señalar es
que la lista contiene realm ente a un
padre y a cuatro de sus hijos y tenien­
do en cuenta el papel representado en
la historia del Antiguo O riente por
los harenes reales no es im posible
suponer que, efectivamente, el final
de esta d in astía se vio oscurecido
por luchas por el poder que, como
ya se ap u n tab a an teriorm ente, po­
dían incluir el asesinato del prim o­
génito.
El siguiente m onarca conocido por
las fuentes es el H orus Kakhet, rey
Menkawre, M encheres en M anetón,
que le asigna sesenta y tres años de
reinado. El Papiro o C anon de Turin
le da dieciocho años, aunque el dato
no es seguro p o r lo que G a rd in e r
piensa en veintiocho. El nom bre co­
nocido por la tradición herodotea es el
de Micerino, constructor de la tercera
pirámide, que aunque más pequeña
estaba destinada a ser m ás bella si se
hubiera llevado a térm ino el proyecto
inicial de revestirla de granito rosa.
M enkawre era hijo de K hefrén y,
probablem ente, de una esposa secun­
daria, dado que se casa con su her­
m ana, la p rim ogénita de K hefrén,
Kameremebti, hija de la gran Esposa
Real y, por lo tanto, heredera legal.
Micerino continúa así la tradición de
la dinastía para acceder al trono. El
grupo escultórico del M useo de Bos­
ton representa a los dos esposos del
mismo tam año, iguales p o r lo tanto
en dignidad (C. Desroches) y con la
mirada en el infinito.
Tras M icerino se m antiene la oscu­
ridad, las listas m en cio n an cuatro
nombres pero el único legible, en la
de Abydos, es el del rey Shepseskaf,
Horus Shepseskhet, hijo de M icerino
y a quien M anetón denom ina Seber-
cheres. La Piedra de Palerm o contie­
ne algunos de sus hechos:
A k al Historie del M und o Antiguo
«El año primero, mes siete, día once. El
rey del Alto y Bajo Egipto aparece. Unión
de los dos Países. Hacer la vuelta del mu­
ro. Fiesta del ensalzamiento del rey. Traer
al mundo las insignias de dos Ofois y de
aquéllos que acompañan los dioses que
reúnen los dos Países. En el terreno que
está ante la zona inundable elegir el lugar
de la pirámide «Shepseskaf está reaviva­
do» (...) Nivel del Nilo: cuatro codos, tres
palmos, dos dedos y medio».
Anales de Shepseskaf en la Piedra
de Palermo
(Versión de Roccati)
Este fragm entado texto tiene, real­
mente, pocos datos de verdadero inte­
rés sobre los acontecim ientos del rei­
nado. Inform a, sin em bargo sobre de­
term inados actos rituales com o el de
la coronación, sim ilar al jubileo real
o fiesta sed. Frases tam bién rituales
com o «traer al m undo» cargan de
sentido sim bólico el hecho de cons­
truir o levantar estatuas, de los dioses
o de los reyes, o la confección de cual­
quier otro objeto que esté cargado de
contenido religioso.
Si se ha de hacer caso al C anon de
Turin, Shepseskaf reinó cuatro años.
Esto puede explicar que su tum ba sea
sensiblem ente m ás reducida que la
de sus predecesores en la dinastía,
aunque no p o r ello deja de ser una
enorm e construcción con form a de
sarcófago. Los recursos del reinado
debieron de ser reducidos si se tiene
en cuenta que se term inó con ladrillo,
m aterial barato, el conjunto funerario
que M icerino había dejado inacabado.
Los investigadores no se ponen de
acuerdo sobre el parentesco de los
personajes aparecidos en los m o n u ­
m entos coetáneos y ello tiene enorm e
im portancia para explicar el cam bio
de dinastía. Para unos, Shepseskaf se
casó con Bunefer, hija de M icerino y
la G ra n Esposa Real K am erem ebti.
Otros piensan, sin em bargo, que la
esposa de S h ep sesk af fue la reina
K hentkaus, hija tam bién de M iceri­
no. Verdad es que las dos hipótesis
son com patibles y sobran ejemplos.
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
La reina K hentkaus edificó su tum ba
en G iza, lo cual la vincula de alguna
m anera, a la dinastía. H ay quienes
o p in an que com o m ujer de Shepses-
k af fue tam bién la m adre de los dos
sucesores de Userkaf, p rim er rey de la
siguiente dinastía. Pero tam bién es
posible que existieran dos esposas rea­
les de distinto rey con el m ism o nom ­
bre (Stevenson Smith).
3. Quinta Dinastía
U no de los cuentos del Papiro Wets-
car hace descender a los tres prim eros
reyes de la dinastía de la m ujer de un
sacerdote de H eliópolis que los con­
cibió p o r ob ra y gracia del m ism o
dios Re. De tal form a se explicaba,
unos mil años después de los hechos,
el auge de la religión solar durante es­
ta dinastía. Leyenda fom entada des­
de el poder es posible que se transm i­
tiera oralm ente desde bien tem prano
aunque fuera puesta por escrito m u­
cho después. La difusión de la reli­
gión de Re se h abía producido m u­
cho antes puesto que ya en la dinastía
anterior algunos faraones llevaron un
n o m b re com puesto con Re. D esde
luego h u b o cam bios en la teología
real durante la presente dinastía, cam ­
bios que afectaron al com portam ien­
to funerario de los reyes, y que es po­
sible que estuvieran relacionados con
la ruptura de la línea de prim ogenitu-
ra durante la dinastía IV ju n to con un
crecim iento del p oder económ ico y
político del clero de Heliópolis.
La leyenda que presenta el cuento
del Papiro W etscar puede estar en re­
lación con ciertos acontecim ientos
habidos en el cam bio dinástico. Se
alega (Grdseloff) que U serkaf pudo
ser h ijo de N eferhetepes —hija de
D idufri— y de un príncipe sacerdote
de H eliópolis. P rim era vinculación
con la leyenda.
Pero la im portancia que pudo tener
la reina K hentkaus, com o reina m a­
dre y com o reina gobernadora, al p a ­
sar a la leyenda, fue o cupado por
43
Redjeded, m ujer del sacerdote y m a­
dre real por intervención divina. Se­
gundo punto de apoyo de la n a rra ­
ción novelada.
El H orus Irim aat, rey Userkaf, p a­
rece que reinó siete años, según el Pa­
piro de Turin, aunque M anetón le da
veintiocho. La Piedra de Palerm o cita
tres censos, y dado que se hacían ca­
da dos años se puede aceptar com o
m ás probable la prim era cifra. El as­
pecto más interesante de sus anales
(P.P.) son las donaciones de tierras a
los dioses, Re sobre todo, au n q u e
tam bién se m encionan atribuciones
de tierras a los «Espíritus de H eliópo­
lis», segunda versión de lo mismo, a
H orus y a la diosa H athor. Estas do­
naciones de tierras, que irán crecien­
do durante esta dinastía y la siguien­
te, m enguarán poco a poco el patri­
m onio real, lo que tendrá enorm es
consecuencias. U serkaf es el prim er
rey en d ar ejem plo de los cam bios an ­
tes m en cio n ad o s. Su p irám id e, en
S akkarah, es realm ente reducida y
pobre en materiales. Sin embargo edi­
fica un tem plo al Sol de cierta com ­
plejidad. Se reduce por tanto el con­
cepto divino del rey m uerto y se eleva
al dios solar m uy por encim a del rey
vivo. Para D aum as se trató, sim ple­
m ente, de ajustar a los hechos unas
concepciones envejecidas. Era nece­
sario vincular el trono, m ediante el
quinto epíteto, sa re, hijo de Re, al
dios solar, creador del m undo. No
faltan autores (W inter, Kaiser), sin
em b arg o , que ven en los tem plos
solares una edificación en honor del
propio rey. De todas formas es intere­
sante constatar que tal cambio de ideo­
logía podía ser consecuencia de un
debilitam iento de im agen de la figura
real.
El H orus Nebkhew, rey Sahure, a
quien M anetón llam a Sefres, sucede
a Userkaf. Según Vercoutter era hijo
de éste, lo cual invalidaría la tesis
de G rdseloff antes m encionada o, en
todo caso la haría incom patible en
parte a cam bio de aceptar una según-
 Templo del Valle de la pirámide de Snefrw
en Dahshur
Dibujo del autor sobre original de A. Fakhry

da reina Khentkaus, m ujer de U ser­
kaf y m adre de Sahure y Neferirkare.
El C anon de Turin le adjudica doce
años pero de la lectura de la Piedra
de Palermo, teniendo en cuenta los
censos que cita, se puede interpretar
que reinó quince.
De este docum ento se extrae infor­
m ación sobre las donaciones de tie­
rras situadas en diversos nom os, casi
todos del Bajo Egipto, y hechas a di­
ferentes dioses. Las referencias a las
m aterias prim as obtenidas en expedi­
ciones al país de P u n t —en la costa
de Som alia— y al Sinaí, de las que se
cita incluso la cantidad, se pueden
poner en relación con los relieves del
complejo funerario en Abusir. A u n ­
que m uy destruidos d an a entender
que el rey Sahure realizó u n a expedi­
ción contra los libios, cuyo príncipe
fue tom ado prisionero, e indican, asi­
mismo, los anim ales capturados. D a­
do que de otros fragm entos de los re­
lieves pueden deducirse las referen­
cias al Sinaí se hab ía pensado que el
rey, efectivam ente, atacó a los libios.
Sin em bargo, la aparición de relieves
sim ilares en m onum entos de Niuse-
rre y Pepi 1 plantea la duda de si no se
trataba de im ágenes y textos estereoti­
pados copiados de algún m onum ento
perdido de un rey anterior (Rocca-
ti), con lo cual carecerían de valor
histórico. Q ueda el beneficio de la
duda.
N eferirikare-K akai, H orus Wserk-
hew es el herm ano y sucesor de S ahu­
re. Se ha supuesto que bajo su reina­
do se realizó la Piedra de Palerm o,
y por real orden se term inó con su
m uerte. Los años ahí recogidos su­
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 45

m an once aun q u e M anetón le adju­ da decir aigo m ás que su nom bre.

dica veinte. De todas formas no se ex­
plica cóm o en diez años no pudo
acabar su m onum ento funerario cuan­
do ya en el prim er año com ienza su
construcción. El resto de las inform a­
ciones recogidas en este extraordina­
rio docum ento siguen la pauta ya m ar­
cada durante esta dinastía: donacio­
nes de tierras a los dioses, ju n to con
ofrendas de metales nobles, estatuas,
apertura de canales para los templos
y adjudicación de personal a los m is­
mos. Se citan, adem ás, los censos y la
altura del Nilo. E n los años diez y o n ­
ce aparece m encionado el santuario
El siguiente es Shepseskare-Isi, H o­
rus Sekhemkhew que reinó siete años,
según el C anon de Turin. Le sucede el
H orus N eferkhew , rey N eferefre, a
quien M anetón adjudica veinte años
de reinado.
El H orus Setibetawi, rey Niwse re-
Ini al cual M anetón, denom inándolo
R athures, da cuarenta y cuatro años
de gobierno frente a los once del Pa­
piro de Turin, es el sucesor. De este
m onarca se ha conservado su tem plo
solar, com plejo evidentem ente fune­
rario puesto que en él se repite el es­
quem a del tem plo del valle unido me-

Pintura mural.
Ocas de Medum.
Tumba de Nefermaat
(Aprox. -2620)
Comienzos del reinado de Snefrw

solar del rey, precisam ente para el
que se construye u n canal alrededor y
se levanta u n m uro que presum ible­
m ente rodeaba el barco solar, y cita
concretam ente «en la esquina m eri­
dional del san tu ario solar Setibre».
Este tem plo, sin em bargo, no ha sido
aún encontrado.
Y con este rey term ina sus Anales
la Piedra de Palerm o. N o será pues
de extrañar que del resto de los fa­
raones de la dinastía apenas se pue-
diante una ram pa al tem plo elevado,
éste abierto, con u n obelisco en su
centro que se eleva sobre una base
tronco-piram idal. Las ruinas del com ­
plejo funerario de Niwse re perm iten
conocer la estructura general de este
tipo de construcciones. Se tiene noti­
cia, por otra parte, de que este rey or­
ganizó una expedición al Sinaí.
Le sucede M enkawher, Horus Men-
khew que debió reinar ocho años, se­
gún el C an o n de Turin. A continua­

46
ción Djedekarre-Isesi, H orus Djedek-
hew al que M anetón atribuye cuarenta
y cuatro años de gobierno, aunque la
referencia a su censo de ganado, nú­
m ero veinte en los archivos del tem ­
plo de Kakai perm ite m atizar que al
m enos treinta y nueve son seguros. Y
finalm ente el rey Wenis (Unas), H o ­
rus Wadjetawi, al que el Papiro de Tu­
rin da treinta años. Su im portancia
estriba en ser el constructor de la pi­
rám ide en la que aparecen p o r prim e­
ra vez los «Textos de las Pirám ides»,
vasta extensión de referencias religio­
sas e históricas transm itidas por tra­
dición oral desde los rem otos tiempos
predinásticos y de los que es posible
pensar que constituían libros sagra­
dos para uso de los sacerdotes y que
éstos leían en las cerem onias de en­
terram iento.
C on U nas ha term inado la quinta
Dinastía. El desarrollo histórico, prác­
ticam ente desconocido, com o se ha
visto, no perm ite com plem entar las
deducciones que los investigadores
h a n efectu ad o so b re la ev o lu ció n
de la adm inistración (Kanawati, Strud-
wick) que en b u en a parte d esc an ­
san sobre el a n á lisis de los n o m ­
bres de cargos políticos y adm inis­
trativos.
Del estudio de los cem enterios los
especialistas están de acuerdo en afir­
m ar que se deduce un debilitam iento
del poder del faraón o, lo que parece
m ás exacto, de u n a atenuación de su
disponibilidad de recursos. La noble­
za y los altos cargos de la adm inistra­
ción del Estado se ven beneficiados
ahora, por concesión real, con ente­
rram ientos m ás próxim os, en tam año
y com plejidad, en decoración y rique­
za, a las tum bas de los m onarcas. De
la lectura de los anales reales en la
Piedra de Palerm o se ha visto tam ­
bién el enorm e increm ento de las do­
naciones de bienes y tierras a los tem ­
plos. Esto m erm ó considerablem ente
el patrim onio real, pero si se tiene en
cuenta que los tem plos solares debie­
ron ser construcciones realm ente im ­
A k al Historia del M undo Antiguo
presionantes, se puede com prender
que los recursos de estos reyes siguie­
ron siendo enorm es, si nos sustrae­
mos de la im presión que producen
los m onum entos de la dinastía IV.
4. Sexta Dinastía
El paso de una dinastía a otra se p ro ­
dujo posiblem ente sin ningún tipo de
problem a. Así parece desprenderse
de la biografía de Kagem ni, que h a ­
bía em pezado su carrera con el rey
D je d k a rre -Isesi, siguió con W enis
(U nas) y llegó a visir con Teti (Strud-
wick).
El H orus Seheteptawi, rey Teti, a
quien M anetón denom ina Othoes de­
bió reinar unos doce años. Esposó a
una hija de Wenis, de nom bre Ipwt,
que será la m adre de Pepi I y cuya
tum ba se encontró en Sakkarah. Del
análisis de los cargos de sus altos fu n ­
cionarios puede deducirse que llevó a
cabo m edidas para centralizar la ad ­
m inistración de los nom os (Baer), es­
pecialm ente en el sur del Alto Egipto,
tal vez en relación con una posible
evidencia de expedición a N ubia.
D ebió de m antener relaciones con
Biblos pues allí h a n aparecido vasijas
con su nom bre. Siguiendo con la cos­
tum bre ya establecida concedió exen­
ciones tributarias al tem plo de Aby­
dos. Sin duda m urió prem aturam ente
y hasta M anetón llegó la leyenda de
que le h a b ía n m atado sus propios
servidores. Su tum ba está tam bién
en Sakkarah.
E n razón de su corta edad no sube
al trono su hijo, el futuro Pepi I, por
lo que debería h ab e r quedado la viu­
da, Ipwt, com o reina gobernadora.
Pero no es así y en su lugar aparece
en las listas del R eino Nuevo el nom ­
bre de Userkare, del que no se sabe
nada, a lo sum o que puede ser identi­
ficado con el Ity que aparece en una
inscripción del Wadi Ham m am at. Allí,
u n fu n cio n ario d eja co n stan cia de
su m isió n p a ra b u sc a r p ied ra con
destino a la pirám ide real, de la que
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 47

Sharica al-Ahram
(Avenue ol the Pyramids

modern village ol
s,. Ñazlet el-Simman
pyramid of Khulu ^ /A vs
[western mastaba fielc
Hetepheres' tomb
L yA s
(vizier oI Κιng KhuUi{~ β Π□ □ □ □ □ □ n r jü D

eastern
mastaba
Jie id

mastabas
rock-cul
tombsi
pyramid ol Khephten

builders ¡mortuary temple

rock
quarters? -cut temple ol
lo m b s: causeway sc-called \\ Hauron-H
Hauron-Haremakhet
. tomiv'Q? S ^ G r è â t S p h in ^ J j

central field
□ ΠΠ
! subsidiary pyramid
ol maslabas and
rock-cul tombs 00Lt valleyiemple

enclosure walls ___ :M l jj Khímerernebt. II

(Queen ol Khepliren)

k it u r r n
pyrai'iid ol Menkaure satcoph'agus-shaped
K 71 tomb ol Queen
Khenlkaus I t_ p T ¡ 1
causeway

vailey lemple
V mortuary
pyramids ol queens *en’P'e

ι>>'ιν1 !Ά '
rock cul
tombs

so-called southern lield

"Covington's tomb" ol mainly
(mastaba ol Dynasty ? 01 3) rock-cul tombs ■

da el nom bre: «La Potencia de Ity». Plano de Giza y sección de las pirámides
D ebido a la falta de inform ación (Según Baines-Málek)
coetánea sobre este personaje puede
pensarse que fue asociado al poder gerido (K anaw ati) si el clero de Re
con la reina gobernadora, la m adre pudo tener algo que ver con el cam ­
de Pepi I, au n q u e no se sabe en cali­ bio dinástico y puede plantearse si lo
dad de qué. tuvo con el cam bio de nom bre del
El H orus M eritawi cuyo nom bre de rey. El hecho puede ser significativo
coronación fue prim ero N efersaker y si se tiene en cuenta que su padre Teti
después M eri-re, de nom bre personal no tenía ninguno de los nom bres com­
Pepi, y al que M an etó n llam a Fíops, puestos con Re y por contra aparece
fue sin duda el últim o m onarca im ­ la figura de U serkare en el interregno
portante del Reino Antiguo. Se ha su- entre padre e hijo. ¿No sería Userkare
48 A k al Historia d e l M undo Antiguo
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 49

m ism o el G ra n Sacerdote de Re, tal

vez fam iliar real? A u nque no se pue­
de contestar ni negativa ni afirm ati­
vam ente a esta pregunta el hecho im ­
portante es que su p lanteam iento no
resulta descabellado.
De Pepi I puede decirse algo más,
aunque tam poco dem asiado. Por una
inscripción en la cantera de alabastro
de H etn u b , que cita el veinticinco
censo de ganado, se deduce que al
m enos reinó cuarenta y nueve años,
lo que coincide prácticam ente con la
cifra dada p o r M anetón. C on ocasión
de su fiesta sed m andó «emitir» una
serie de copas de alabastro conm e­
m orativas del hecho. H ay razones p a­
ra suponer que este acontecim iento
tuvo lugar en el año trein ta de su
reinado. Su nom bre aparece inscri­
to en num erosos lugares y es cierto
qu e d esp leg ó u n a g ran ac tiv id ad .
D urante su gobierno se efectúan cin­
co ex p ediciones m ilitares en Asia,
bajo el m andato de un alto dignata­
rio , W eni, q u e n o s h a d e ja d o su
biografía escrita en las paredes de
su tum ba.

«Su Majestad rechazó a los Aamu que

habitaban en la arena. Su Majestad reunió
un ejército de muchas decenas de miles,
procedentes de todo el Alto Egipto, desde
el sur de Elefantina hasta el norte del no­
mo de Afroditópolis, y del Bajo Egipto, de
las dos mitades del Dominio, de las fortale­
zas de Sedjer y de Khensedjeru; proce­
dentes de los nubios de Irtjeb, de los nu­
blos de Médja, de nubios de Yam, de
nubios de Wawat, de nubios de Kaaw y li­
bios de la tierra de Tjemeh. Su Majestad
me envió a la cabeza de esta expedición,
cuando los Príncipes, los Tesoreros del
rey, los Amigos Unicos del Gran Dominio,
cuando los Jefes y los Gobernadores de
los Dominios del Alto y del Bajo Egipto, los
Amigos Directores de Extranjeros, los Di­
rectores de los Profetas del Alto y Bajo
Egipto, los Directores de la Administra­
ción, estaban a la cabeza de las tropas del
Alto y del Bajo Egipto, de los Dominios y .....- ...... - - - - . ____ _____ ' •¿v .. - .!
los Poblados que ellos gobernaban, de los Ka-aper
nubios de estas regiones» (...) Madera de sicomoro
Sakkarah
(Versión de Roccati) Reinado de Wserkaf
 50 A k al Historia d e l M undo Antiguo

Sirva de ejem plo este fragm ento de
la larga biografía de Weni. Por lo que
se desprende de su lectura com pleta,
W eni fue el coo rdinador y general en
jefe de la expedición y de las que se
sucederán después. A unque no se ha
podido conocer con exactitud el al­
cance geográfico de estas expedicio­
nes puede pensarse que irían orienta­
das a pacificar las regiones «de los
habitantes de la arena», es decir, ge­
néricam ente desde el Sinaí hasta Pa­
lestina M eridional.
D edicó tam bién Pepi I su atención
a la región de N ubia. La presencia de
contingentes de esta región entre las
(8)
(6)
(3)
(i)
I2J. Abusir, pyramid complex of Sahurj. Dynasty V. Plan,
entrance to burial chamber; {9) subsidiary pyramid
tropas reclutadas tam bién lo apoya.
Envió a Edfú a uno de sus hom bres
de confianza, M erinefer, con la m i­
sión de estudiar la expansión m ilitar
hacia el sur.
A unque éstas son actividades de un
gran organizador algo ha cam biado
por dentro en Egipto. La pérdida de
ciertos «valores» típicos de la realeza
teocrática es ya un hecho. U n com ­
plot p o r p arte de la reina favorita
am enaza a Pepi I. Para juzgar a la
Templo solar de Sahwre en Abu-Guzob
Plano y reconstrucción
(Según Stevenson Smith)

covered causeway; (4) entrance hall; (5) coun;

statue chamber; (7) sanctuary;

and (2) landing stages of valley temple;

Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
cu lp ab le, cuyo n o m b re p erm anece
desconocido, el faraón no confía ni
en su visir ni en otros altos cargos del
Estado. El único que es puesto en el
secreto es el hom bre de confianza, el
m ism o Weni, que lo incluyó en su
biografía. Pepi esposa entonces, y su­
cesivam ente, a dos hijas de un gober­
nad o r provincial llam ado Khui. Se­
rán las m adres de M erenre y de Pepi
II. La nobleza provincial, hecha here­
ditaria por concesión de los m onar­
cas se em parenta con la fam ilia rei­
nante. El principio de la legitim idad
d iv in a del faraó n se tam b alea. Al
m ism o tiem po las exenciones tributa­
rias continúan. Dos decretos (Sethe,
Weill) reales exim en de im puestos y
prestaciones a los tem plos de las p irá­
m ides de Snefrw en D ah su r y a la ca­
pilla de su m adre en el tem plo de M in
en Koptos:
1. En Dahsur: «Mi Majestad ha ordenado
que se haga exanción de cualquier trabajo
(al personal de la ciudad) de las dos pirá­
mides, por orden de persona alguna, por
toda la eternidad (...) Mi Majestad ha orde­
nado que ningún campesino de esta ciu­
dad de las pirámides sea utilizado como
trabajador al servicio de reina, príncipe o adem ás de transportar los materiales
princesa algunos (...) Mi Majestad ha he­
cho esto para proteger la ciudad de las pi­
rámides de estos abusos, para que se pue­
da realizar el culto, las ceremonias men­
suales y todas las cosas divinas en favor
del rey Snefrw en sus pirámides».
2. En Koptos: «(...) Mi Majestad ha or­ probada es la del año sesenta y cinco;
denado que sea reservada esta capilla (...)
Mi Majestad no permite que se imponga
carga alguna descontada por la Corte a
esta capilla funeraria.
C on estos fragm entos entresacados
de los decretos reales de Pepi I, se
ejemplifica el proceder de los reyes
p ara lab ra r la ru in a económ ica de
la dinastía.
El sucesor, M erenre I N em tiem zaf
debió reinar poco tiem po, pero estuvo
asociado al trono de su padre, segura­
m ente en un intento de hacer el poder
real más efectivo. C ontinuó la políti­
ca de Pepi I en N ubia, y viajó a Ele­
51
fantina para recibir el hom enaje de
los príncipes nubios. Se sabe que des ­
pués m andó al m onarca Iri y a su hi­
jo H erkhuf, con la intención de abrir
rutas com erciales, a la región nubia
denom inada Yam. El quinto año de
reinado M erenre vuelve a Elefantina.
Parece d ar m uestras de u n a política
inteligente, por lo m enos en la m edi­
da de lo posible. Por un lado favorece
a la nobleza provincial pero tam bién
nom bra a Weni, el que había sido
hom bre de co nfianza de su padre,
«gobernador del sur», y le encarga
diversas m isiones a las canteras, cuya
trascendencia no se com prende bien.
La biografía de Weni, en su tum ba, es
la que nos inform a de nuevo:
«Cuando yo era oficial del Gran Dominio,
porta-sandalias, el rey del Alto y el Bajo
Egipto, Merenre, mi señor, que vive eter­
namente, me nombra príncipe, director del
Alto Egipto, del sur de Elefantina al norte
del nomo de Afroditópolis (...)».
(Versión de Roccati)
Del análisis de lo que sigue se des­
prende que Weni hace rendir cuentas
a los nom arcas del sur encargándose
para la tum ba de M erenre.
A la m uerte de éste últim o le suce­
de su herm ano, el H orus Netjerik-
hew, rey N eferkare Pepi II. M anetón
le atribuye noventa y cuatro años de
reinado, aunque la única fecha com ­
sin em bargo se acepta generalm ente
que tuvo el reinado m ás largo de la
historia.
De nuevo son las tum bas de los no­
bles las que nos in fo rm a n de los
acontecim ientos. Realizó una expedi­
ción al Sinaí y en su segundo año, el
rey debía tener ocho, H erkhuf le trae
un enano danzarín. E n la tum ba de
este personaje, con su biografía ins­
crita en las paredes, se encuentra la
copia de la carta que el rey-niño diri­
ge a su: «Amigo Unico, sacerdote-lec­
tor, director de extranjeros: H erkhuf
(...) Tú has dicho en tu carta que tú
 A k al Historia d e l M und o Antiguo

has traído un pigm eo (dng) del País de

los H abitantes del H orizonte del Este
para las danzas del dios» (...) El rey
m uestra su alegría y le ordena vigilar
bien al enano, prom etiéndole recom ­
pensas p o r su presente. Es inevitable
form arse u n a determ inada im agen de
la m onarquía bajo Pepi II.
Beduinos y nubios se sublevan, el
rey m andó reprim ir los revoltosos a
u n o de sus fieles: P epinakht, cuya
biografía relata los hechos. En poste­
riores levantam ientos los nubios m a­
tan al nom arca de E lefantina y su hi­
jo Sebni tiene que hacer una incursión
en N u b ia p a ra rescatar el cuerpo.
Sebni no descansa hasta lograr ente­
rra r a su padre y su preocupación
queda bien patente en el texto biográ­
fico. F inalm ente constata que «se me
concedió u n terreno de cuarenta y
cuatro arums, com o sacerdote funera­
rio de la pirám ide «Nefercare posee
la vida eterna», para recom pensar a
este servidor». Es decir, se le concede
en usufructo un cam po com o pago de
sus servicios en pro de la fundación
funeraria de Pepi II.
El larg o re in a d o de este fa raó n
Cervecera acaba en anarquía. Se produce un si­
Calcárea pintada
Fin de la Dinastía V lencio en las fuentes sólo roto p o r la
Museo El Cairo noticia de un rey M erenre II Nemtien-

Pintura mural.
Mastaba de Ti Kakkarah
Dinastía V
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 53

za f a quien el Papiro de Turin da un

año y un mes de reinado. La últim a
m ención corresponde a Nitiqerty, la
N itocris de la leyenda herodotea, en­
salzada por M anetón, pero de la que
no se tiene docum entación alguna.
La dinastía VI ha llegado a su fin y
con ella Egipto entra en u n a fase de
descom posición política de la que só­
lo saldrá p o r obra de u n a nueva u n i­
ficación. Mil años h an transcurrido
desde que N árm er m andara esculpir
su célebre paleta.

5. La sociedad durante el
Reino Antiguo
La civilización creada durante el Rei­
no Antiguo constituye el conjunto de
tópicos que los egipcios de épocas
posteriores c o n sid erará n ca n o n de
im ita c ió n o b lig ad o . A p arte de las
añoranzas de pasados logros, rasgo
com ún a tantos pueblos y épocas, en
los dos mil años de cultura faraónica
que se sucederán después los egipcios
no dejaron de volver la vista atrás, tal
vez por la m era razón de que la civili­
zación del prim er reino fue la cristali­
zación de un a larga infancia predi-
nástica y, aunque, por otra parte, el
período no puede ser considerado co­
mo un a E dad de O ro en el desarrollo
político, si es posible aceptar que sig­
nificó la consolidación de una cultu­
ra com o proceso de interacción entre
el hom bre y su medio.
El período no estuvo, sin embargo,
exento de vicisitudes y resquebraja­
m ientos políticos, secesiones, usu rp a­
ciones, guerras civiles, crisis alim en­
tarias y luchas p o r el poder. Así lo
pueden dem ostrar los escasos datos
obten id o s a través del an álisis a r­
queológico o las consideraciones que
es posible efectuar sobre los cam bios
en la ideología religiosa. Y es acepta­
ble p en sa r que estos problem as se
dieron en m ucha m ayor m edida que Estatua de Merire-hachetet
lo que los docum entos históricos per­ Procedente de su tumba de Sedment
m iten suponer. Algunos de ellos pue- Museo El Cairo
54
den atisbarse en la literatura poste­
rior al convertirse, deform ados, en le­
yendas que los años y las intenciones
em anadas del p oder que las hizo di­
fundir im piden v alorar en su justo
medio. La caída del R eino Antiguo y
su disgregación política fueron un
acicate m ás p ara fom entar la idea de
un p asa d o glorioso y m ara v illo sa­
m ente estable.
P ara com pletar, au n q u e som era­
mente, el cuadro de la sociedad hay
que acudir a otro conjunto de docu­
m entos y servirse de ellos en la m edi­
da de lo posible. Papiros e inscripcio­
nes que aunque m utilados perm iten
un a aproxim ación a ciertos aspectos
de la sociedad egipcia y que llevan al
investigador a la consideración de lo
incalculable que puede llegar a ser el
volum en del m aterial que debían ate­
sorar los archivos de tem plos y p a­
lacios.
Por lo que respecta a las inscripcio­
nes de particulares, ya se ha hecho
m ención de su utilidad p o r conocer
títulos y cargos aparte de ciertos acon­
tecim ientos políticos en los que se
vieron inm ersos sus autores. Son per­
sonajes com o M étjen, Kagem ni, We-
ni, Herkhuf, etc. Por lo que respecta a
los papiros hay que m encionar algu­
nos de los más im portantes. Los del
tem plo de N eferirk are-K ak ai, co n ­
tem p o rán eo s del re in a d o de Isesi,
inform an sobre el m ovim iento y la
contabilidad de las m ercancías que
llegaban al tem plo y son de una m i­
nuciosidad y calidad extrem as (Po-
sener-Krieger). Los papiros de Gebe-
lein que contienen datos sobre con­
tab ilid a d de alm acenes, cereales y
sem entera. Se fechan hacia finales de
la dinastía V. Sobre tem as análogos
versan los p apiros de C h aru n a, fe-
chables a finales de la VI, o la IV
conservados en el M useo de Turin,
contem poráneos del reinado de Pe-
pi II.
Otros docum entos inform an sobre
problem as de adm inistración local y
relaciones personales, son los papiros
Akal Historia de l M undo Antiguo
de Elefantina que contienen funda­
m entalm ente cartas relativas a la fa­
m ilia de los m onarcas de esa región
en los m om entos finales del reino.
Pero todavía quedan m uchos frag­
m entos de papiros así com o restos ar­
queológicos m uy diversos en m uros y
colecciones privadas que no h an sido
valorados suficientem ente aunque no
fuese lógico pensar que vayan a m o­
d ificar su b stan cialm en te el cuadro
general que la docum entación ya clá­
sica ha perm itido perfilar.
En la sociedad egipcia, religión y
razón de Estado se confunden en una
m ism a intención política dado que la
ideología del poder se fundam enta en
la concepción divina del soberano.
La m ayoría de los investigadores está
de acuerdo en señalar que el auge de
la divinización coincide con la época
de m áxim o esplendor en las cons­
trucciones, la época de las pirám ides
de la cuarta dinastía. Ello no quiere
decir, sin em bargo, que la conceptua-
lización divina del m onarca no se
produzca en épocas posteriores. A n­
tes al contrario, pero sí se puede afir­
m ar que los docum entos no son tan
claros y evidentes. Después del Reino
Antiguo no vuelve a utilizarse el epí­
teto de «G ran dios» referido al rey,
m ás que m uy raram ente (Posener).
Si, com o se afirm a generalm ente,
los Textos de las P irám ides tienen
u n a redacción definitiva en el apogeo
del período tiene sentido aplicar a la
cuarta dinastía el m om ento de m áxi­
m a divinización de la figura real. Es
en estos docum entos, redactados a lo
largo de siglos para ser usados en las
cerem onias del funeral del m onarca,
en donde m ás alusiones se pueden
encontrar sobre el carácter divino de
la realeza. Sin em bargo no dejan de
p re sen tarse co n trad iccio n es en los
m ism os aludidos textos al considerar
el carácter m ortal de la figura para la
cual se in v o can los conjuros. Esta
cuestión, ju n to con las diversas advo­
caciones divinas del rey, com o parte
de la esencia de Horus, com o Osiris
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
en la otra vida, no parece que p rodu­
jera n excesivos problem as intelectua­
les a los egipcios. R esolvían estas
consideraciones utilizando un voca­
bulario diferente para aplicar al m o­
narca com o tal y com o individuo.
La titulatura real m uestra al rey co­
mo hijo de Re a p artir de la dinastía
V, au n q u e ya h ab ían aparecido nom ­
b res co m p u esto s co n Re en a lg u ­
nos reyes de la cuarta. Todo ello y la
alusión en el cuento del Papiro Wets-
car a la leyenda de los hijos del dios
solar inclin an a relacionar esta filia­
ción del m onarca com o algo que se
gesta hacia finales de la cuarta dinas­
tía y bajo la influencia del clero helio-
politano. La vieja conceptualización
del rey como Horus presenta un carác­
ter m ás antiguo, vinculado con un p a ­
sado tribal transm itido y plasm ado
en los m om entos de gestación del Es­
tado. La identificación conceptual del
rey com o H orus tiene su representa­
ción en la estatua del rey Khaefre hoy
en el M useo de El C airo pero que an ­
taño ocupaba su sitio en el Templo
del Valle de su pirám ide. La severa
austeridad de esta construcción tiene
m ás de religioso que de artístico. U n
arte concebido para la representativi-
dad y en el que se da esa «búsqueda
del efecto de poder» (D esroches) que
a veces parece desdeñar la belleza al
perseguir un a utilidad funcional que
potenciaba a la obra de arte y al artis­
ta como instrum entos de relanzam ien­
to de la ideología dom inante.
De lo anterior se desprende la im ­
portancia dada p o r los egipcios a la
confección de estatuas reales, varias
veces citadas en los anales conteni­
dos en la Piedra de Palermo. La re­
presentación del rey-dios da vida al
rey m ism o com o un don m ás de los
dem ás dioses:
«Nosotros le damos toda vida que emana
de nosotros: nosotros le damos toda domi­
nación que emana de nosotros; nosotros
haremos que celebre jubileos».
(Versión de Posener)
55
Así reza un relieve procedente de
H eliópolis en el que la E neada Helio-
politana se dirige al rey en tales tér­
m inos que hace pensar que la divini­
dad del faraón lo es por concesión
divina. De la m ism a m anera en que
se nos presenta al futuro m onarca en
el «M isterio de la Sucesión», docu­
m ento que contiene el texto de la re­
presentación que tenía lugar en va­
rios lugares de Egipto com o actos
previos a la coronación. A unque el
Papiro D ram ático del R am eseum es
de época posterior, la sintaxis y el vo­
cabulario fechan el texto en el Reino
Antiguo. Sin gran dificultad puede re­
lacionarse este texto con la frase con­
tenida en los Anales de Shepseskaf
cuando indica: «fiesta del ensalza­
m iento del rey».
C om o rey y com o dios, respaldán­
dolo, com o al resto de los dioses, está
M aat, concepto divinizado que hay
que traducir p o r verdad y justicia en
sentido absoluto. La M aat está pre­
sente en el ideal de vida de los diri­
gentes egipcios com o algo im pertur­
bable cuya transgresión debe ser cas­
tigada. Así lo recogen las «Enseñanzas
de P tahhotep», conjunto de m áxim as
de tipo m oralizante en las que ve un
concepto estable e inm utable de la
existencia. Se valora la sabiduría co­
mo un rasgo de ilustración y el bien­
estar com o servicio al Estado, algo
que puede conceptuarse com o «indi­
vidualism o reflexivo», en el seno de
una filosofía acom odaticia.
La im portancia de las «E nseñan­
zas de P tahhotep» com o testimonio
de las ideas de la clase dirigente se
vincula al cargo de vivir que ostenta­
ron tanto el padre, autor del texto a lo
que parece, com o su hijo, destinatario
del m ismo, bajo los dos últim os reyes
de la quinta dinastía.
A unque las «E nseñanzas de P tah ­
h o tep » están , p o sib lem en te, en la
m ism a línea que las de Im hotep, per­
didas, y las de H ergedef y Kaghem ni,
m uy fragm entarias p o r otra parte, es
difícil sustraerse a la im presión de
56
que el texto del visir P tahhotep refleja
ciertos «ideales» de la clase superior
vistos con cierta nostalgia en un m o­
m ento político en el que las riendas
del poder no estaban sujetas con fir­
meza, com o parece dem ostrar la reac­
ción autoritaria del rey Teti.
La im portancia del cargo de visir
h ace re salta r lo a n te rio rm e n te ex­
puesto. La palab ra egipcia que lo de­
signaba era Tayty-zab-tjaty pero no
aparece hasta el reinado del faraón
Snefrw, en la persona del visir Nefer-
maat. Su significado y sus atribucio­
nes son im portantes pero el hecho de
no existir el cargo en las dinastías a n ­
teriores perm ite plantearse que el po­
der que conllevaba h ab ía sido deten­
tado p o r fu n c io n a rio s diferentes e
indudablem ente ello tiene un sentido
que está en relación con la centraliza­
ción del poder llevada a cabo p o r los
fuzones de la dinastía III y que cul­
m ina con la construcción de las gran­
des P irá m id e s de Snefrw , K hufw ,
Khafre y M enkaure.
El título de Tayty-zab-tjaty va, ge­
neralm ente, unido a otra serie de car­
gos en la línea de los más im p o rtan ­
tes. Pueden citarse com o ejem plo al­
gunos de los del m ism o Ptahhotep,
inscritos en la falsa puerta de su tum ­
ba en Sakkarah: «Amigo U nico, Su­
perintendente de las O bras, Superin­
tendente de todos los docum entos es­
crito s, C a n c ille r del rey del Bajo
Egipto, S u p erin ten d en te del D oble
G ra n ero , S u p erin ten d e n te del D o ­
ble Tesoro, Superintendente de la D o­
ble Oficina del Sello, Superintendente
de la Doble C asa del Oro» (Strud-
wick).
U n cierto orden jerárquico se acep­
ta para algunos de los títulos y cargos
designados con los térm inos: mer;
Kherep; shedj; imy-khet\ en orden de­
crecien te (Helcíc, B aer). N o sie m ­
pre todos los cargos im portantes los
ostenta la m ism a persona e incluso
en algunos m om entos hubo dos visi­
res. H ay que a ñ a d ir, ad em ás, que
no h abía separación entre funciona­
A k a l Historia del M undo Antiguo
rios civiles, m ilitares y eclesiásticos.
En un principio no existiría una
burocracia com pleja y su organiza­
ción tendría seguram ente característi­
cas fam iliares porque todavía en la
cuarta dinastía los visires son los h i­
jos de los reyes no destinados a suce-
derles. D urante la cuarta y la quinta
dinastía el visir es tam bién el p o rta­
dor del sello, pero no así en la sexta.
Tam bién hasta la sexta hubo un solo
G o b ern ad o r del Alto Egipto.
Antes que apareciera el título que
se traduce por visir existía el «Super­
visor de las G randes O bras del Rey»,
título que, por ejem plo, llevó Im ho­
tep, el gran arquitecto de Djeser, al
que sólo en época tardía se le m encio­
na com o visir.
A los cargos m ás altos de la A dm i­
nistración, com o S uperintendente de
las G randes Casas, Supervisor de los
Escribas de los D ocum entos del Re>,
Supervisor de las G randes O bras, Su­
perintendente de los G raneros, Supe­
rintendente de los Tesoros y Visir, por
ejem plo, se u n ían otro conjunto de
cargos y títulos cuya función no está
dem asiado clara, com o el caso de los
Amigos Unicos, que se concedía a los
que servían bien al rey en puestos im ­
portantes, pero que a veces desem pe­
ñ ab an m isiones especiales sin un car­
go d eterm in ad o que los designara.
Tal es el caso de Weni que desde su
pequeño puesto de funcionario con
Teti asciende a gran personaje del Es­
tado y Amigo U nico con Pcpi I, de­
sem peñando funciones de Juez Su­
prem o, G o b e rn ad o r del Sur, In ten ­
dente G eneral, G eneral en Jefe de
expediciones m ilitares y resolvien­
do gestiones que pertenecían a co n ­
textos m uy diferentes com o son la
Justicia, el Ejército, las O bras P úbli­
cas, el Interior y la M arina M ercante
(M ontet).
Esta diversidad de funciones de que
gozaron los altos cargos, conocidos
por las autobiografías de los persona­
jes inscritos en sus tum bas, no parece
darse en funcionarios de escala me-
Egipto. Epoca Tinita e Imperio Antiguo 57

ñor, como militares profesionales que ron bajo la quinta y la sexta dinastía.
se ocuparon, eso sí, de expediciones En el estado actual del conocimiento
tanto en tierra como naúticas. Un sobre la materia es difícil plantearse
«canciller del dios (dios-rey)», el más si este conjunto de individuos consti­
alto cargo de la m arina es también tuía un grupo suficientemente nume­
«general» de ejércitos en tierra y un roso para poder clasificarlos como
«jefe de auxiliares nubios» puede ser clase media. Es evidente que ellos, co­
tam bién «capitán de navio» (Che- mo el nutrido número de servidores
vereau). Se conocen más de un cen­ adscrito a templos y palacios, eran la
ten ar de nom bres de oficiales del base de la clase poderosa, pero ante el
ejército que cubrieron puestos tanto total desconocimiento de la clase cam­
en tierra como en barcos, muchos de pesina, y sin una base firme para es­
ellos hijos y padres de gentes de la tablecer porcentajes relativos, cual­
profesión. La mayoría de ellos vivie­ quier consideración en este sentido,
El enano Seneb, «Jefe del ropero del rey»,
y su familia
Comienzos Dinastía V
Museo El Cairo
58
aunque interesante, carece de apoyo
firme para presentarse com o tesis.
Al conjunto de elem entos h u m a­
nos que form aban la adm inistración
del Estado hay que añ a d ir el deriva­
do de la ad m in istració n nom arcal.
Al igual que sus correspondientes en
la adm inistración central tam bién los
cargos nom arcales iban aco m p añ a­
dos del ejercicio de funciones sacer­
dotales, pero sin u n a corresponden­
cia determ inada.
Por lo que se conoce de docum en­
tación posterior los nom os durante el
R eino Antiguo eran veintidós para el
Alto Egipto y un núm ero no inferior a
quince o dieciséis para el Bajo Egip­
to, cuyo territorio no estaba totalm en­
te organizado y hay que p en sar que
subsistían am plias zonas pantanosas.
M ientras se conocen bien los nom os
del Alto Egipto, que en todos los do­
cum entos se enum eraban en el m is­
mo orden, no pasa lo m ism o con los
del Bajo, algunos de cuyos nom bres
c a m b ia n , h e c h o s que M o n te t a d ­
judica a errores en las propias fuentes
pero que hay que pensar que pudo
deberse tam bién a reorganización en
base a roturación de nuevas tierras
del Delta.
Se desconoce bastante lo que rodea
a la organización nom arcal, al rango
de sus funcionarios y al escalafón de
los mismos, aunque se aprecia una
evolución significativa desde la di­
nastía III a la VI. E n principio los
cargos relativ o s al g o b iern o lo cal
eran cubiertos directam ente por el rey
a base de sus m ás allegados y favori­
tos. En principio parece que el cargo
nom arcal recordaba su m isión esen­
cial «encargado de los canales», pero
luego es notorio que le acom pañan tí­
tulos que im plican control del territo­
rio (Vandier). D a la im presión que
los cargos relativos al gobierno local
o com arcal entrecruzaban sus fúncio-
nes. N o p uede co n cretarse exacta­
m ente el cam po propio de títulos co­
mo: «príncipe del nom o», «goberna­
dor del país», «jefe del distrito».
A kal Historia d e l M undo Antiguo
D urante las dinastías V y VI, los
cargos caen en el seno de grandes fa­
m ilias que los m antienen heredita­
rios durante generaciones. Se crea así
una «nobleza» local frente a la «no­
bleza nacional», y la independencia
del poder nom arcal se convertirá en
un factor de descentralización polí­
tica.
Para hacer funcionar esta gran m a­
sa de recursos hum anos, tanto la ad ­
m inistración central com o la local,
era necesaria la movilización de enor­
mes cantidades de productos, tanto
m aterias prim as com o elaborados. En
u n a sociedad en que no existe la m o­
neda todo se paga con productos n a ­
turales, con objetos artísticos, con fa­
vores y títulos, pero tam bién entre­
g ando en usufructo al funcionario
tierras en explotación. Pero esto, p ro ­
bablem ente, en dosis m ínim as.
El proceso de donación de tierras
siguió varios cam inos diferentes: en­
trega a los tem plos, a las fundaciones
funerarias de los reyes, y a los g ran­
des personajes com o pago de servi­
cios; la docum entación sobre el últi­
mo caso es escasa y a veces plantea
dudas. F inalm ente hay que destacar
las propiedades reales adscritas a la
persona del faraón reinante. In d u d a­
blem ente servían para m antener ta n ­
to el trono com o a la fam ilia reinante.
Los tributos a lo largo de todo el
país, preciosam ente calculados m e­
diante la m edida de las crecidas, ten­
drían dos apartados fundam entales:
la parte que servía para m antener el
funcionam iento de la adm inistración
local m ás la parte que revirtiera en la
adm inistración central. Ello sin dejar
de considerar los casos de excepción
en que fuera necesario recaudar a to­
das las explotaciones del país con ca­
rácter extraordinario; de ahí los fa­
m osos decretos de exención, in d u d a­
blem ente incum plidos. H ay que no
olvidar las prestaciones obligatorias
en fuerza de trabajo, destinados tanto
a O bras Públicas com o a m onum en­
tos para resaltar la realeza divina.
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo
Pero dado que el cam pesino, los
anim ales y los instrum entos de b a ­
lanza están adscritos a la tierra, se
p lan tea el hecho fu n d am en tal que
convierte al tem a de la propiedad del
suelo en el eje central sobre el que gi­
ra la com prensión de todo el fenóm e­
no social egipcio.
La F undación F u neraria de los re­
yes im plica colegios de sacerdotes, a
veces con existencia continuada du­
rante cientos de años, tierras en ex­
plotación p ara m an ten er a todo el
personal, sacerdotal y adm inistrativo,
servil y cam pesino, que pertenece el
com plejo. A nálogo sucede con los
tem plos de los innum erables dioses,
aunque sólo unos pocos fueron eco­
nóm icam ente fuertes. Idénticam ente
ocurre con las fincas adscritas a p ala­
cios o a personas reales. De la m ism a
m anera hay que considerar a las ciu­
dades correspondientes a las p irám i­
des, en las que los artesanos residen y
trabajan decenas o centenares de años.
Las tierras se reagrupan o se redistri­
buyen, así nos lo presenta la inscrip­
ción de M étjen, funcionario del rey
Snefrw, que organiza fincas para el
rey, y que parece m antener otras en
explotación com o herencia familiar.
Su inscripción biográfica, en su tum ­
ba de Sakkarah, ha sido m uy estudia­
da y los investigadores no se ponen
de acuerdo sobre las im plicaciones
que su lectura indica sobre la existen­
cia o no de la propiedad privada. Sin
em bargo el investigador B. M enu es
tajante en el análisis del problem a:
«1.°: En Egipto no existía noción de
propiedad privada e individual. 2.°:
En todas las épocas de la historia fa­
raónica la utilización del suelo proce­
de de «delegaciones en cadena». 3.°:
La propiedad em inente de las tierras
pertenece al faraón en u n a evolución
natural desde el R eino A ntiguo hasta
la dinastía XIX» (M enu).
Estas consideraciones adquieren su
justo valor ante el hecho de que no
existe ningún testim onio ni de venta
ni de alquiler de tierras. La atribu­
59
ción del concepto de com pra que se
ha pretendido ver en u n a parte del
texto de M étjen no es sino producto
de una traducción incorrecta. Q ueda
sim plem ente pendiente el problem a
de la herencia.
En prim er lugar hay que indicar a
los entusiastas de la propiedad priva­
da que los testim onios cuya interpre­
tación se discute son escasísim os in­
cluso dentro de la clase dirigente, y
p o r cierto en la cúspide de dicha cla­
se. En segundo lugar, se hace necesa­
rio precisar que la delegacoin o con­
cesión de usufructo persigue a veces
el mismo fin que los decretos de exen­
ción, y es que se respete por las auto­
ridades de reinados posteriores. Y si
se puede com probar para las funda­
ciones reales que no se respetaron sus
privilegios de im punidad, ¿qué puede
pensarse para aquellos casos de p ar­
ticulares, por m uy im portantes que
fueran sus fam ilias en u n m om ento
dado? Es evidente que el faraón rei­
nante disponía del país con la autori­
dad y disposición que le perm itía la
vieja concepción tribal del suelo co­
m o algo explotado p o r la com unidad,
y cuya organización está adjudicada
al jefe.
A p esa r de lo expuesto hay que
añ ad ir algo que parece contradicto­
rio. Existe la pequeña propiedad fu­
neraria; lugar y tum ba regalados vo­
luntariam ente por el m onarca a sus
amigos y favoritos. D icha propiedad
era generalm ente visitada por genera­
ciones de familiares. Pero esto no pue­
de ser utilizado com o argum ento de
herencia. Y los endebles indicios de
una propiedad testada quedan al ar­
bitrio de la voluntad del rey donante
que cuando otorga un privilegio suele
indicar el núm ero de generaciones a
las que perm ite traspasarlo.
H ay que insistir, sin em bargo, en
que la inform ación sobre estos pro­
blem as está restringida a la parte más
encum brada de la clase dirigente, y
que la práctica de ciertos privilegios
no debe perm itir hacer extensivas al
60
resto de la sociedad costum bres e ins­
tituciones de los que no se tiene otra
noticia. Todo parece indicar, adem ás,
que la propiedad funeraria lo era so­
lam ente del difunto, no de su familia,
com o queda claro p o r el hecho, testi­
ficado m ás adelante, de que si el hijo
deseaba ser enterrado con el padre lo
solicitaba directam ente al faraón. La
tum ba era una concesión en vida que
A k al Historia del M undo Antiguo
se hacía en razón de una escala de
valores en los cuales la rica y o rn a­
m entada construcción es un premio
al m érito desarrollado en el ejercicio
de la carrera del funcionario.
Estas construcciones se hacían en
la linde del desierto, fuera del territo­
rio inundable. A partir de la quinta
dinastía se hacen m ás frecuentes y
m uy posiblem ente costeadas por la
organización central de palacio. No
puede pensarse que m erm aran consi­
derablem ente los recursos de los re­
yes pero sí deben de tenerse en cuenta
com o un factor más, unido a las ya
indicadas concesiones de tierras a los
tem plos y a las fundaciones funera­
rias reales. El funcionam iento de es­
tos com plejos en explotación reque­
ría u n a en o rm e fuerza de trab a jo
agrícola y una no m enos enorm e b u ­
rocracia, com o dem uestran los P api­
ros de Abusir, y esto significó una in ­
gente m erm a de recursos para el Es­
tado. Si a esto se señala la creciente
autonom ía de los m onarcas y la debi­
lidad de reyes com o Pepi II, se podrá
co m p re n d er la caída del R eino de
Antiguo.
Estatua de Khaefre con el halcón Horus
Diorita
Museo El Cairo
Egipto. Epoca Tinita e Im perio Antiguo 61

Cronología y lista de reyes

H: nombre de Horus. N: nombre nebty. C: nombre coronación. P: nombre personal. (Ver The Cambridge
Ancient History I, 2.°, 2.a éd., Cambridge, 1971; Lexikon der Âgyptologie, III, art. Kônigsnamen).
Período Predinástico Aprox. 4500-3100
Primera Dinastía H. Sereq (?) rey Escorpión Aprox. 3100-2890
H. Narmer (o Merinar) N. Men
H. Aha N. Men
H. Djer (o Edjo) N. Itety
H. Wadji (o Djet) N. Iterty
H. Udimu (o Den) N. Semty
H. Adjib N. Merpebia
H. Semerkhet N. Iryneter
H. Qaa N. Senmu

Segunda Dinastía H. Hetepsekhemuy N. Hetep Aprox. 2890-2686

H. Nebre (o Reneb) N. Nubnefer
H. Ninutjer N. Ninutjer
N. Weneg
N. Senedj
H. Sekhemit-Perenmaat (que cambia su nombre de
Horus por un nombre de Seth: Peribsen)
H. Khasekhem N. Hetepnebui-imiuief (que cambia
su nombre de Horus por Khasekhemuy)
Tercera Dinastía H. Sanakht N. Nebka Aprox. 2686-2498
H. Netjerikhet N. Djeser
H. Sekhemkhet N. Djeser-Teti
H. Khaba

N. Huni

Cuarta Dinastía H. Nebmaat N. Nebmaat P. Snefrw Aprox. 2613-2498

H. Medjew N. Medjedere P. Khenemwkwfw
H. Kepry N. Kheperem P. Djedefre
H. Wserib N. Wserem P. Khaefre
Rey Hardjedefre (?)
Rey Baefre (?)
H. Kakhet N. Ka P. Menkawre
H. Shepseskhet N. Shepses P. Shepseskaf

Quinta Dinastía H. Irimaat N. Irimaat P. Wserkaf Aprox. 2494-2345

H. Nebkhew N. Nebkhew P. Sahwre
H. Wserkhew N. Kheym P. Neferirikare-Kakay
H. Sekhemkhew C-P. Shepseskare-lsi
H. Neferkhew N. Neferem P. Neferefre
H. Setibetawi N. Setib C-P. Niwsere-lni
H. Menkhew C. Menkhawher
H. Djedekhaw N. Djedekhaw C. Djedekare P. Isesi
H. Wadjetawi N. Wadjem P. Wenis

Sexta Dinastía H. Seheteptawi N. Sehetep-hetep P. Teti Aprox. 2345-2181

Rey Wserkare
H. Meritawi N. MerikhetC. Nefersaker Meri-re P. Pepi
H. Akhekhaw N. Ankhekhaw C. Merenre P. Nemtiemzat
H. Netjerikhew N. Netjerikhew C. Neferkare P. Pepi
Rey Merenre P. Nemtiemzat
Reina Nitiqerti
62
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