PROPIEDADES FÍSICAS DEL AGUA

Es la única sustancia que se puede encontrar en los tres estados de la materia (líquido,
sólido y gaseoso) de forma natural en la Tierra. El Agua en su forma sólida, hielo, es menos
densa que la líquida, por eso el hielo flota.
No tiene color, sabor ni olor. Su punto de congelación es a cero grados Celsius (°C),
mientras que el de ebullición es a 100 °C (a nivel del mar). El agua del planeta está
cambiando constantemente y siempre está en movimiento.
El agua tiene un alto índice específico de calor, es decir que tiene la capacidad de absorber
mucho calor antes de que suba su temperatura. Por este motivo, el agua adquiere un papel
relevante como enfriador en las industrias y ayuda a regular el cambio de temperatura del
aire durante las estaciones del año.
El agua posee una tensión superficial muy alta, lo que significa que es pegajosa y elástica.
Se une en gotas en vez de separarse. Esta cualidad le proporciona al agua la acción capilar,
es decir, que se pueda desplazar por medio de las raíces de las plantas y los vasos
sanguíneos y disolver sustancias.

-Algunas de las propiedades más importantes son:

Acción disolvente
El agua es el líquido que más sustancias disuelve (disolvente universal), esta propiedad se
debe a su capacidad para formar puentes de hidrógeno con otras sustancias. La capacidad
disolvente es la responsable de dos funciones importantes para los seres vivos: es el medio
en que transcurren las mayorías de las reacciones del metabolismo, y el aporte de
nutrientes y la eliminación de desechos se realizan a través de sistemas de transporte
acuosos (digestión).
Fuerza de cohesión entre sus moléculas
Las moléculas de agua se encuentran fuertemente unidas, formando una estructura
compacta que la convierte en un líquido casi incompresible.
Gran calor específico.
El agua absorbe grandes cantidades de calor. Su temperatura desciende más lentamente
que la de otros líquidos a medida que va liberando energía al enfriarse. Esta propiedad
permite al citoplasma acuoso servir de protección para las moléculas orgánicas en los
cambios bruscos de temperatura.
Capilaridad
Fenómeno físico que hace que el agua “trepe” o suba por las paredes, contra la fuerza de
gravedad. El agua, en tubos muy estrechos es capaz de subir. Esta es la razón por la cuál
las plantas son capaces de llevar el agua que toman con las raíces, hasta las hojas y flores.
Las plantas usan la capilaridad para succionar agua del entorno. Esto también se observa
fácilmente en un vaso con agua: en el lugar donde el vaso entra en contacto con el líquido,
el agua “sube” ligeramente y forma lo que se llama un menisco en las paredes del vaso.
Cuanto más estrecho sea el vaso, más sube el menisco. Esta propiedad también es
utilizada por la sangre para circular por los diversos organismos

Tensión superficial
Todas las moléculas del agua se desplazan debido a la atracción que experimentan por
otras moléculas. Sin embargo, aquellas que se localizan en la superficie del agua no están
totalmente rodeadas por otras moléculas, por lo que estas son atraídas por las moléculas
que están por debajo y a los lados. Por tanto, en el agua, la tensión superficial es la fuerza
con que las moléculas son atraídas de la superficie de la misma para llevarlas al interior y
de esta manera poder disminuir el área superficial.
Calor específico
Se define como la cantidad de energía necesaria para elevar la temperatura, en un grado
Celsius, a un gramo de agua en condiciones estándar. Se encuentra en relación con los
puentes de hidrógeno. El agua puede absorber grandes cantidades de calor que es utilizado
para romper los puentes de hidrógeno, por lo que la temperatura se eleva muy lentamente.
Esta propiedad es fundamental para los seres vivos, ya que el agua es un buen regulador
térmico. La capacidad calorífica del agua es mayor que la de otros líquidos.
Conductividad térmica
La conductividad térmica del agua aumenta ligeramente con la temperatura en el intervalo
de 0º a 100º C. es interesante resaltar el hecho de que la conductividad térmica del hielo a
0º C es aproximadamente cuatro veces mayor que la del agua a la misma temperatura, por
lo que el hielo conduce mucho más rápidamente la energía calorífica que el agua.La
variación de la conductividad térmica del agua no es lineal, alcanzando un máximo cerca
de 130º C.

Velocidad del sonido en el agua

La velocidad del sonido en el agua aumenta con la temperatura hasta llegar a un máximo
cercano a 75º C a partir de aquí disminuye.