Terremoto

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«Seísmo» redirige aquí. Para el fenómeno fonológico, véase Rehilamiento.
«Sismo» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Sismo (desambiguación).
Para otros usos de este término, véase Terremoto (desambiguación).

Vista aérea de Puerto Príncipe. Tras el Terremoto de Haití de 2010 la ciudad quedó destruida y se
calcula que murieron más de 350 000 personas.

Sendai (Japón) inundada tras el tsunami de 2011. Un terremoto en el mar puede provocar un tsunami.
Los tsunamis pueden provocar grandes pérdidas materiales y humanas en las zonas costeras pobladas,
como sucedió en el terremoto y tsunami del océano Índico de 2004 o en el terremoto y tsunami de
Japón de 2011.

Un terremoto1 (del latín terraemōtus, a partir de terra, «tierra», y motus, «movimiento»),

también llamado sismo, seísmo (del francés séisme, derivado del griego σεισμός [seismós]),2
temblor, temblor de tierra o movimiento telúrico, es un fenómeno de sacudida brusca y
pasajera de la corteza terrestre producida por la liberación de energía acumulada en forma
de ondas sísmicas. Los más comunes se producen por la actividad de fallas geológicas.
También pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, fricción en el borde de placas
tectónicas, procesos volcánicos, impactos de asteroides o cometas, o incluso pueden ser
producidas por el ser humano al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro. El epicentro es el punto de
la superficie terrestre que se encuentra directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su
intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre,
corrimientos de tierras, maremotos (o también llamados tsunamis) o la actividad volcánica.
Para medir la energía liberada por un terremoto se emplean diversas escalas, entre ellas,
la escala de Richter es la más conocida y utilizada por los medios de comunicación.
 Índice

 1Causas
o 1.1Terremotos inducidos
 1.1.1Sismo inducido
 1.1.2Grandes embalses
 1.1.3Fracking
 1.1.4Explosiones nucleares
 2Localizaciones
 3Propagación
 4Escalas de magnitudes
 5Escalas de intensidades
 6Efectos de los terremotos
o 6.1Movimiento y ruptura del suelo
o 6.2Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 6.3Incendios
o 6.4Licuefacción del suelo
o 6.5Tsunamis (maremotos)
o 6.6Inundaciones
o 6.7Impactos humanos
 7Recomendaciones de Protección Civil
 8Los diez peores terremotos de la historia reciente.
 9Los terremotos más fuertes desde la década de 2010 a la fecha
 10Véase también
 11Referencias
 12Otras referencias
 13Bibliografía
 14Enlaces externos

Causas

Movimientos de las placas tectónicas globales.

Falla de San Andrés. La posibilidad de un terremoto en California (Estados Unidos) es una de las más
altas del mundo. Tanto es así que ya se le llama "The Big One" al futuro seísmo.

La causa de los terremotos se encuentra en la liberación de energía de la corteza terrestre

acumulada a consecuencia de actividad volcánica y tectónica, que se origina principalmente
en los bordes activos de placas tectónicas.34
Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:

 Acumulación de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las

montañas.
 Modificaciones del régimen fluvial.
 Variaciones bruscas de la presión atmosférica por ciclones.
Estos fenómenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango
de microseísmos: temblores detectables sólo por sismógrafos.
Terremotos inducidos
Sismo inducido
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos, normalmente,
de muy baja magnitud, producidos como consecuencia de alguna intervención humana que
altera el equilibrio de fuerzas en la corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos
inducidos se pueden mencionar: la construcción de grandes embalses, el fracking o los
ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectónica. La probabilidad de que
produzca actividad sísmica es difícil de predecir. Sin embargo, se deberá considerar el
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daños
a la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking