TECNICAS DE

LUBRICA'CION
De la S,e:riede
Entrenarn ilsnto Mecáníco de Te~-,A~
Traln

19"5 ED'mCI'DN
,ES'EC,lAL SENA,
TlL-AMTRAlN
,A 'Weskolf' Compally
Técnicas de Lubrteaelén

TEL·'.A~TRAIN" INIC.
A Wes.rcott CrJmpany
309 Norlh Malf'ke·1S1reel, Cllattanooga,. TN 37405 USA
, -eoo-asr-so ~8
Tel: 423-266-0113 • Fax: 4.23·267·2555
1995 EDICION ESPEC IAl SENA
@ 1995 TEL-A-TRAIN, Ine.

TEL~A~TRAIIN, IINC.
A Westcott Company

Derechos de Autor
Todos Derechos Reservados
 INDICE
1. Lubricantes/1
Aceites/1
Grasas/5

2. Sistemas de distribución de aceite/7

Lubricación por salpique/7
Depósitos individuales de suministro/8
Aceiteras por gravedad/11
Aceiteras neumáticos/12
Aceiteras a presión/13

3. Mantenimiento de los sistemas de aceite/14

Revisión del nivel de aceite/14
Suministro de aceite/17
Mantenimiento de los sistemas de presión/18
Mantenimiento de otros sistemas/19

4. Lubricación con grasa/20

Aplicación efectiva/20
Depósitos para la grasa/22

5. Identificación de fallas/24
Recalentamiento/24
Fuga de lubricantes/25
 Introducción
Esta gura de referencia y el programa de video
TECNICAS DE LUBRICACION ilustran cómo
lubricar adecuadamente el equipo industrial.
También explican la diferencia entre los aceites
y las grasas de uso industrial y, finalmente, analizan
los problemas más frecuentes en el proceso de
lubricación.

El aceite o la grasa que no
corresponde a las especifl·
caciones daJIa el equipo.
El aceite lubrica bien
cuando fluye a la velocidad
debida.
1. Lubricantes
Existen muchos tipos de substancias lubricantes, cada uno
diseñado para equipos y formas de operación específicos. Las
propiedades de los diferentes lubricantes son muy diversas.
Aunque existen grasas y aceites de uso general, en realidad
ningún lubricante es genérico, y ciertos equipos sufren averías
si no se emplea el lubricante adecuado.
Aceites
La mayoría de los aceites lubricantes son productos refinados
del petróleo: ahora son comunes los aceites sintéticos.
El aceite fluye, puesto que es un líquido. En una tubería se
mueve a presión. La fuerza centrífuga lo lanza hacia afuera y la
gravedad lo hace correr hacia abajo. Todo sistema de lubrica-
ción se basa en el flujo del aceite a una velocidad determinada.
Si fluye demasiado rápido o demasiado lento, según la aplica-
ción, es posible que no lubrlque adecuadamente algunas partes.
Viscosidad
En cuanto al aceite, los adjetivos "pesado' y "liviano· se refieren
a su viscosidad. Los aceites pesados son viscosos, es decir
espesos, como la melaza fría. Fluyen despacio y causan un
cierto tipo de arrastre en las partes de la maquinaria y es posible
que no circulen adecuadamente en piezas que se mueven con
rapidez. Se usan por lo regular en la maquinaria pesada de
movimientos lentos.
Los aceites livianos, o no viscosos, son de poco espesor, como
el aceite de cocina. Fluyen sin dificultad por entre las partes del
equipo. Se usan principalmente en la maquinaria ligera y de aña
velocidad.
Técnicas de Lubrlcaclón/1

Mientras mayor sea el
número SAE, mayor será la
viscosidad.
la viscosidad del aceite
cambía con la temperatura.
El aceite registra un IImn.
en su t.mperatura, ya sea
baja O alta, más att<1d~tcual
no alcanza a lubricar.
Técnicas de Lubrlcacíónf2
La viscosidad se mide en SUS (Saybolt Universal Seconds)
o en cSt (centistokes). Ambas escalas representan el tiempo
que el aceite se demora en fluir a través de un tubo a una
lemperatura determinada, ya sea 3SgC (100QF) o 99QC (21OQF).
Cuanto mayor sea el número en fa escara, más viscoso deberá
ser el aceite.
Los números comunes SAE (~Ow, 3D, 40, erc.) indican el
Intervalo de viscosidad entre un máximo y un mínimo. Por
ejemplo, para calificar un aceite como SAE 30, éste debe tener
una viscosidad de más de 58 SUS, pero de menos de 70 SUS,
a 99QC (210°F).
Indlce de viscosidad
El indice de viscosidad del aceite indica el margen de variación
de su viscosidad a diferentes temperaturas. Si el aceite
presenta un alto indice de viscosidad (100 o más), los cambios
de temperatura no afectarán mucho su viscosidad. Aceites tales
como SAE 10w40, y muchos aceites hidráulicos modernos y
fluidos de trasmisión, tienen un índice de viscosidad aJlo.
Aunque tnavítablamante se hacen menos viscosos cuando se
calientan y más viscosos al enfriarse, la diferencia es poca.
Un aceite barato y poco refinado puede lener un Indice de
viscosidad de 60. Su viscosidad sí cambiaría substancialmente
con el frío o el calor.
Punto de fluidez
Cuando está muy mo o por debajo del punto de fluidez, el
aceite se vuelve demasiado espeso para fluir o lubrfcar. El
punto de fluidez puede variar entre 7°C (20gF), para algunos
aceites pesados, y alrededor de ·46°C (-50ºF), para los livianos.
Punto de inflamación ("flash pol nt")
El aceite arde si se calienta demasiado. A ra temperalura del
punto de inflamación los aceites derivados del petróleo liberan
vapores suficientes para inflamarse (incendiarse) o estallar. El
punto de inflamación varía entre 1499C (300QF), para aceites
livianos, y 260°C (5009F), para los pesados.
Las fugas de aceite sobre piezas muy calientes o en llamas
pueden provocan desastrosos incendios. Muy por debajo del
punto de inflamación el aceite se volverá demasiado liviano y no
podrá lubricar apropiadamente.
 Figura 1: Tabla da propiedades del aceite

Aditivos

los aditivos hacen que los Por lo regular las propiedades de lubricación del aceite se
aceitas duren más o que
lubriquen mejor en aplica. mejoran con aditivos. Raras veces se encuentra un aceite con
ciones especificas. todos los aditivos, debido al precio y a los efectos secundarios,
que impiden utilizarlo en algunas aplicaciones .

• Anticorrosivos y antioxidantes: Los aceites a base de

petróleo que permanecen calientes mucho tiempo se
oxidan, esto es, se combinan químicamente con el oxígeno
del aire. El aceite oxidado es más obscuro y grueso, y
menos resbaloso o aceitoso que el nuevo. Es también ácido
y corrosivo, y deposita sedimentos en la maquinaria.

Cuánto más se caliente una máquina durante la operación,

más rápidamente se oxidará el aceite. Por lo general, se
estima que el índice de oxidación se duplica por cada 109C
(18°F) U 119C (209F) por encima de una temperatura.de
operación de 54°C (130°F). Por lo tanto, un aceite
que a 54°C (1309F) debería durar un año, habría que
reemplazarlo a los tres meses si la temperatura de
operación se sostuviera a 769C (1689F). A 1499C (3002F),
duraría menos de un día.

Los aditivos antioxidantes y anticorrosivos retardan la

oxidación del aceite y la corrosión del hierro o acero que
se halla en contacto con el aceite. Los aditivos
anticorrosivos también protegen los metales de los ácidos
que lleva el aceite oxidado o contaminado.

Técnicas da Lubrlcaclónl3
~"\,A _T-"'-."'t'\" '.:':-
"6...,- ..........
~,
- .. .10-
..._ - <f_"!_
 • Agentes antlespumantes: Los engranajes, cadenas u
otras piezas en movimiento pueden producir espuma al
pasar por el aceite. El aceite espumoso es un lubricante
deficiente. Además, la espuma hace que el aceite se
rebose. Los aditivos antiespumantes facilitan el escape de
las burbujas de aire del aceite.

• Detergentes y dlspersantes (dispersores): Los aceites

para motores son propensos a cargarse de contaminantes.
Los aditivos detergentes y dispersantes mantienen en
suspensión los productos combustibles, el polvo y otras
partlculas (de oxidación, de desgaste, etc.), impidiendo que
éstos se combinen o sedimenten.

Algunos detergentes, sin embargo, pueden retener

también el agua en suspensión. En algunos casos, esto
puede facilitar la oxidación e interferir con el proceso de
lubricación.

• Aditivos para presiones extremas: En ciertos equipos el

peso de la carga descompone el aceite y no permite que
éste forme la película protectora. El impacto brusco de
cargas pesadas suele desplazar la pelfcula de aceite. Los
engranajes de tornillo sin fin se juntan de modo que las
superficies quedan sin aceite. En tales situaciones resultan
de gran utilidad los aditivos para presiones extremas.
Sin embargo, algunos de ellos pueden ser corrosivos,
especialmente si el aceite contiene agua.

• MeJoradores del Indlce de viscosidad y reducldores del

punto de fluidez: Los mejoradores del tnaic« de viscosidad
conservan la viscosidad del aceite casi al mismo nivel, a
pesar de los cambios de temperatura. Los reducidores
del punto de fluidez permiten usar el aceite en ambientes
bastante frfos.

• Compuestos antldesgastantes y reductores de fricción:

Existe una gran variedad de aditivos que mejoran la
lubricación de los aceites y previenen que las partes
móviles se astillen al frotarse, incluso cuando la película
de aceite esté muy delgada

Técnicas de Lubrlcaclónl4

La mayorla d. las grasas se
componen de ace~e y de un
esposante.
Mientras más elevado el
número de penetración de la
grasa. menor será la consis-
tencia.
La grasa es más consistenta
a medida qua sube al
número NGLI.
Sa debe usar siempre grasa
que contenga la consisten-
cia recomendada.
Al Igual que los ~Itas. las
grasas lubrican dentro de
una gama determinada da
temporatur •.
Grasas
Por lo regular las grasas se componen de dos partes: aceite, que
es el agente lubricante, y un espesante (espesador), encargado
de mantener el aceite en su puesto y de no permitirle escapar
de las piezas que necesitan lubricación. los espesantes más
comunes son los jabones, aunque también se usan arcillas y
otros materiales. Algunas grasas contienen aceites y espesantes
sintéticos.
La mayoría de las grasas se adhieren bien a las partes en
movimiento, formando una película fuerte que las protege del
desgaste, la oxidación y la corrosión. Pero las propiedades
de las grasas varfan ampliamente.
Consistencia
la consistencia de la grasa se mide haciendo penetrar en ella
un cono en condiciones controladas. Mientras más se hunda el
cono, mayor será el número de penetración y menor será su
consistencia.
A semejanza de la nomenclatura SAE para los aceites, las grasas
se califican en una escala que indica su nivel de consistencia.
Según la escala NGLI, las grasas #000 son fluidos un tanto
espesos; las #6 son grasas bastante sólidas. las grasas
más comunes son las #0, #1 Y #2. La consistencia depende
principalmente de la cantidad y de la clase de espesante.
La viscosidad del aceite utilizado en una grasa no corresponde
necesariamente a la consistencia de la grasa.
Las grasas muy suaves o líquidas a veces no se adhieren a las
partes ni forman entre ellas una película fuerte. Se suelen
resbalar de las superficies que han de lubricar; también a veces
caen en las partes en rnovímlanto. Si las grasas son demasiado
espesas, no se extenderán lo suficiente y puede ser que no
suelten el aceite necesario para lubricar adecuadamente.
Efectos de la temperatura
La temperatura afecta siempre la consistencia de las grasas.
La mayoría se ablandan cuando la temperatura sube, pero la
consistencia no variará drásticamente hasta que el espesante se
derrita y empiece a caerse. La mayoría de las grasas registran
un punto de goteo superior a los 149°C (3009F). Algunas grasas
fabricadas con una base diferente al jabón y que sirven para
aplicaciones a altas temperaturas, no tienen punto de caída
y mantienen su consistencia hasta a temperaturas extremas.
Técnicas de Lubricación/S
 La temperatura de operación del equipo nunca debe acercarse
demasiado al punto de goteo de la grasa. Cuando la grasa S9
licue, saldrá por los sellos y S9 derramará

Expuesta a temperaturas bajas, la grasa endurecerá. Es posible

que el aceite en dicha grasa se vuelva demasiado viscoso para
dar una lubricación efectiva, aún por encima del punto de
fluidez.

Aditivos

Algunas grasas contienen aditivos antioxidantes y anticorrosivos

o para mejorar la firmeza de la película bajo fuertes presiones .

• Antioxidantes y anticorrosivos: Cualquier grasa que

contenga aceite a base de petróleo se oxida con rapidez a
altas temperaturas. La oxidación suele determinar la vida
útil de la grasa. Aunque la grasa puede ser efectiva a
temperaturas muy altas, como 204QC (400QF) sin llegar
al punto de caída, la oxidación la deteriorará si tales
temperaturas son frecuentes o prolongadas.

La grasa oxidada es seca, dura, obscura y corrosiva.

Lubrica mal y hay que reemplazarla. Algunas grasas
contienen aditivos antioxidantes y anticorrosivos.

La mayoría de las grasas protegen las piezas de la

corrosión, pues forman una película que Impide la entrada
de agua y de aire. Las grasas espesadas con jabones a
base de sodio son muy efectivas, especialmente contra la
corrosión, ya que absorben el agua y la conservan en
suspensión, sin producir daño. Sin embargo, puede ser que
tales grasas se desplacen debido a presiones. Otras grasas
que se espesan con arcillas u otros materiales también
pueden desplazarse. Algunas veces también se añaden a
las grasas varias clases de anticorrosivos .

• Aditivos para presiones extremas: Otros aditivos mejoran

la firmeza de la película de aceite en la grasa. El dlsulfuro
de molibdeno protege el equipo contra el desgaste a que lo
someten las presiones altas. El grafito disminuye la fricción
y el desgaste.

Técnicas de Lubrlcaclón/6

El aceite dGbe transferirse
de un recipiente al área de
luINicación.
los engranajes y eqjinetes
en la mayorla de las calas
de engranoles se mueven
en un bailo de aceíta.
2. Sistemas de distribución de
aceite
Cualquier sistema de distribución de aceite requiere un
recipiente o depósito ("reservoir") para almacenarlo y una
forma de hacerte llegar hasta las partes en movimiento del
equipo. Aún cuando el aceite se aplique directamente al punto
de lubricación, el metal poroso o un pedacito de fieltro hacen las
veces de recipiente, y el aceite se distribuye por contacto
directo entre las partes.
De nada sirve mantener aceitado el equipo si el sistema de
distribución no está funcionando en forma satisfactoria. El saber
cómo opera el sistema que se encuentra bajo su cuidado y
cuándo necesita mantenimiento, es parte esencial de la técnica
de un buen sistema de lubricación.
Lubricación por salpique
A medida que va lubricando, el aceite expulsa las partículas
de polvo y desgaste, 10 mismo que el calor. Puede ser que el
sistema cuente con paletas o esparcidores para difundir el
aceite, y con recipientes para recogerlo y tenerlo listo para
cuando se necesite. En ocasiones se instalan corazas para
proteger los cojinetes del exceso de lubricación por salpique
(rociado).
Figura 2: Sistema de
dlllrlbuclón por .. Iplque
.. .
Técnicas de Lubricaclón/7
 Depósitos individuales de suministro
El aceite llega a los cojinetes, desde el recipiente, en formas
muy distintas.
Muchos cojinetes están
encerrados en Un8 carcasa Carcasa de elementos giratorios
que les sirve de depósito.
En las carcasas con elementos giratorios, los rodillos Oesferas
se sumergen en el aceite a medida que van girando. Por lo
regular, el orificio de relleno está situado en forma tal que el
aceite cubre, a 10sumo, la mitad inferior del elemento rodante
que se encuentra más abajo. Si el nivel fuera superior, el aceite
causaría mayor fricción y calentamiento.

Figura 3: NIvel del.ce"e en una carcasa de elemento giratorio

Técnicas de Lubrlcaclón/8

\
Aceiteras de anillo y de cadena

Los cojinetes de muñón (·journal bearinqs") se lubrican a

menudo con un anillo o cadena que pasa por encima del muñón
o eje. A medida que gira el.eje, la cadena o el anillo va girando
también, subiendo aceite desde el recipiente hasta la parte
superior del muñón. Desde allí corre hacia cada uno de los
lados del cojinete.

Flgur. 4: Aceiteras de anillo y d. cedena

Técnicas de Lubrlcaclónf9
 espigos y ss/picadores

Los espigos y salpicadores se hallan tijos al eje y giran con él.

Estos se sumergen en el recipiente de aceite y hacen salpicar el
aceite alrededor y dentro de la carcasa. Parte del aceite se
desliza por el cojinete.

Figura 5: Espigo o salpicador 8n el eJe denlrQ d. la carcas.

MeChas

Las mechas (pabilos) pueden usarse para llevar el aceite desde

el recipiente. que puede estar encima o debajo del cojinete o
rodamiento, hasta los elementos del mismo. Se usan con
frecuencia en equipos con ejes verticales. las mechas tarnbíán
sirven para filtrar el aceite. Algunas veces se trata tan solo de
una mecha o bayetllla empapada en aceite. sin recipiente
separado.

Técnicas de Lubrlcaclón/fO

Figura 6: LUbricación con mecha

 Aceiteras por gravedad
En una aceitera por gravedad, el aceite baja desde un recipiente
Como el aceite fluye, ia al rodamiento o punto de lubricación. Por lo regular, hay un
gravedad misma sirve de orificio, cuenta gotas (gotero) o elemento de medición que no
sistema de distribución.
deja salir el aceite con demasiada rapidez. La velocidad de
alimentación es ajustable. Es posible que exista también un
sistema que le permite al aceite salir únicamente cuando el
equipo esté en operación.

válvula I
o
de medición ----r,

Figura 7: Aceitera por gravedad

En las aceiteras por gravedad el aceite solo se usa una vez. No

existe el ciclo de retomo al recipiente. El aceite se desecha una
vez que haya cumplido su función de lubricación. Se requieren
entonces recipientes instalados debajo del equipe para recibir
el aceite.

Técnicas de Lubricación/11
~~ REGIO'" '"t::t"_ '!CB:~
"'t~ (1•..:... - ._
.........
...._
4

...".

La corriente de alra puede
llevar el aceite pulverizado
al oquipo o hacerlo llegar
por la tubería de aire a los
actuadores neumáticos.
Técnicas de Lubricación/12
Aceiteras neumáticas
Algunas veces el aceite se suministra gota a gota o entra en
cantidades controladas a través de un orificio practicado dentro
de un ducto de aire. De allí en adelante se distribuye mediante
el aire a los cilindros neumáticos y motores, o se roela en los
engranajes, cadenas u otro tipo de maquinaria.
mirilla
salida de aceite
pulverizado
entrada de aire
~_F'I
tornillo de regulación
(de ajuste)
recipiente de aceite
Flg. B: Alimentador neumático de goleo
La velocidad del flujo depende de la corriente de aire y de
la presión. Cuando el aire sirve tanto para operar el equipo
como para esparcir el aceite, las características del equipo
determinan el flujo y la presión del sistema de lubricación. La
velocidad de la alimentación se ajusta en este caso por medio
de una válvula de aguja instalada en la aceitera.
Cuando se usa el aire solamente para distribuir el aceite
pulverizado, un cambio en la presión afectará tanto la velocidad
de alimentación como la finura de la atomización del aceite.
Las gotitas de aceite deben ser relativamente pequeñas, pero
una presión excesiva puede crear una rociada tan fina que el
aceite se cuele por entre las partes sin lograr lubricarlas. Los
fabricantes de equipo rociador por lo regular especifican la
presión que ha de usarse con cada tipo de aceite.
 Al igual que en las aceiteras por gravedad, el aceite en las
aceiteras neumáticas se usa solamente una vez. Luego se
esparce o se desecha.

Puesto que la viScosidad'depende de la temperatura,

e/ aceite empleado'en un sistema neu~tlco o por
gravedad debf3 tener un ano fndice de viscosidad.
Si el eoene es demasiado espeso cuando está (rfo o
demasiado liviano cuando está caliente, el equipo
caliente se inundará de aceite y al equipo frío le faltará
lubricante.

Aceiteras a presión
El ace~e se distribuye a Al igual que en el sistema de salpique, el sistema de distribución
presión por medio de una a presión necesita un recipiente, un indicador de nivel, un
bomba. relleno y un respiradero. A éstos se les adiciona una bomba y
un sistema para el paso del aceite. La mayoría de los sistemas
de distribución a presión incluyen un colador de entrada y
un filtro de flujo total o parcial, una válvula de desahogo y
un medidor de presión o una luz indicadora de presión baja.

medidor
de presión

filtro

Figura 9: Sistema de dlslrlbuclón a presión

Técnicas de Lubricación/13
 3. Mantenimiento de los
sistemas de aceite
Revisión del nivel de aceite
La operación más frecuente en el mantenimiento del equipo es
la revisión del nivel de aceite. Por lo regular es bastante sencilla.
Pero tenga usted presente que el movimiento del equipo, las
condiciones de operación y la posición del indicador de nivel
Revise el aceite en las pueden afectar la precisión en la lectura del nivel.
condiciones apropiadas.
Movimiento de la máquina

Si la máquina puede moverse, siempre debe estar en la misma

posición cuando se revisa el aceite. Cuando sea posible, la
revisión debe efectuarse con el recipiente de aceite en su
posición normal.

Condiciones de operación

Al revisar el aceite, hay que tener en cuenta ciertas condiciones

del equipo -- si está o no en operación, si estaba funcionando
poco antes. Estas condiciones afectan de dos maneras el nivel
de aceite:

• El aceite caliente se expande. El nivel de aceite sube

cuando el equipo se calienta y tiende a bajar cuando el
equipo está frio .

• Cuando el equipo se detiene, el aoeite que está en el

sistema de distribución se devuelve al recipiente y es
probable que el nivel de aceite suba. El nivel de aceite, por
lo tanto, se debe revisar con el equipo parado. Por ejemplo,
en los rodamientos con carcasa y recipiente propios el nivel
debe revisarse normalmente con el equipo detenido. Puede
ser que otro tipo de maquinaria necesite revisarse cuando
está en operación. En tal caso, asegúrese de saber a que
altura del recipiente debe estar el nivel del aceite.

Técnicas de Lubricación/14

Asegúrese de que el
indicador del nivelluncione
correctamente.
Condición del Indicador del nivel
Cualquier instrumento de revisión que use -- un indicador visual,
una varilla de Inmersión o el tapón -- úselo de la manera debida.
Es importante que usted sepa evaluar la condición del instru-
mento para asegurarse de que esté midiendo con precisión.
varilla de Inmersión
indicador
visual
tapón
/
Figura 10: Indicadores de nivel
A continuación, una lista de las condiciones y circunstancias
especiales que deberán observarse:
1. En muchas máqutnas, el indicador visual está diseñado
para revelar directamente el nivel de aceite. En la práctica,
la luz puede ser insuficiente y el vidrio o tubo plástico estar
sucio o descolorido. Tenga a la mano un paño o trapo y
una linterna.
2. Si el nivel está por encima o por debajo del alcance del
indicador, a veces no se ve con claridad si el vidrio o tubo
plástico está vacío o lleno. Cuando lo anterior ocurra, mire
por el orificio de relleno o cuello para apreciar si el nivel de
aceite es muy bajo o alto en el recipiente.
3. El indicador del nivel de aceite debe estar bien calibrado.
Un indicador visual o una varilla de inmersión no sirve sin
las señales que indican el nivel correcto. Si las señales o
marcas originales no se ven claramente, retíñalas.
4. Puede ser que el aceite se escurra muy rápidamente de
la varilla medidora y no se alcance a leer el nivel. Esto
significa que el aceite está demasiado caliente o diluido
para lubricar bien. Si no permanece en la varilla,
probablemente no esté protegiendo bien el equipo.
Técnicas de Lubrlcación/15
& 7-~-···
J7A~C.·· __
 5. Asegúrese de que la varilla de inmersión se inserte
correctamente. Una varilla torcida, un acceso torcido, o
una tapa volteada o fuera de posición en la varilla, pueden
dar una lectura errónea.

6. La varilla puede llevar consigo polvo u otros contaminantes

al recipiente de aceite. No la apoye en superficies sucias y
límpiela siempre con un paño o trapo limpio. Cerciórese de
que la tapa de la varilla cierre de manera apropiada y cubra
totalmente la entrada al colocarla en su lugar,

7. Muchas veces el tapón es el único medio de constatar el

nivel del aceite. Por lo regular, en la parte baja del orificio
del tapón es donde debe estar el nivel del aceite. Si sale
aceite cuando se quita el tapón, esto puede significar que:

• El equipo lleva más arriba otro tapón u orificio de relleno.

Alguien puede haber añadido aceite por el orificio de
arriba. El tapón inferior siempre se debe remover cuando
se añada aceite para prevenir que se sobrellene.

• La maquinaria no se encuentra en la misma posición,

ni a igual temperatura, ni en condiciones de operación
strnllaras a las que tenía cuando se llenó por última vez.

• El aceite se ha vuelto espumoso.

• El fondo del recipiente se ha llenado de agua o de otro

elemento contaminante. Con frecuencia, por efecto de
filtraciones del agua de lluvia o por condensación del
agua, el aceite suele flotar en el agua o mezclarse con
ella. Este es el problema si la apariencia del aceite es
lechosa o de óxido, o si contiene gotitas de agua.

8. Si no sale aceite cuando se quita el tapón, esto significa

que el aceite puede estar al o por debajo del nivel correcto.
¿Pero qué tan abajo? El orificio puede que sea lo
suficientemente grande para mirar adentro. Si no lo es,
Introduzca una varilla de inmersión. No debe usar los
dedos, especialmente cuando el aceite esté caliente.
Use mejor un alambre limpio y dóblelo en tal forma que
entre derecho por el agujero de acceso.

Técnicas de Lubricación/16

Mantenga limpios el aceite,
las herramientas y todos los
demás elementos,
Suministro de aceite
Otra operación frecuente es la de añadir aceite a la máquina,
Es muy importante tomar las precauciones necesarias para
mantener los elementos contaminantes fuera del sistema, sea
cual fuere el método de distribución.
Cuando se aplica el aceite directamente con una aceitera
manual o lata, asegúrese de que el metal o fieltro (bayetilla)
en el punto de lubricación no esté impregnado de substancias
contaminantes o de aceite oxidado. Si el material no puede
absorber y transferir el aceite, la lubricación no será efectiva.
Existen varios puntos por donde la contaminación entra con
más facilidad, por ejemplo, en la caja de cambios (veáse abajo)
o en cualquier otro sistema que requiera verter aceite en el
recipiente.
tapón!
respiradero
filtro escape
pieza )
reguladora
(o desviadora)
Figura 11: Fuentes de contaminación
1, Limpie el tapón y su área de entrada antes de quitarlo.
2, Algunas veces existe una pieza reguladora ("baffle") dentro
del orificio de relleno para evitar que el aceite salpique hacia
afuera. Antes de añadir el aceite, ravise si hay codansación,
sedimentos u otras substancias contaminantes,
3, Evite derramar aceite, ya que esto pueda retener
substancias contaminantes cerca del cuello, Si derrama
aceite, límpielo en seguida.
Técnicas de Lubricaclón/17
 4. A veces hay un filtro o colador en la entrada. Si el aceite no
fluye a una velocidad normal, o el aceite es muy viscoso o
el filtro está obstruido. Si este es el problema, quite el tiltro,
límpielo y devuélvalo a su sitio.

5. En ocasiones el tapón es además un respiradero que

permite la entrada y salida de aire al recipiente a medida
que varia el nivel de aceite, y deja salir los gases y la
humedad. Si el tapón cierra herméticamente, debe existir
un respiradero (escape) por otro lado. Cerciórese de que
los respiraderos puedan cumplir su función. Un respiradero
tapado producirá condensación. Si se halla por completo
obstruido, la presión o el vacío en el recipiente dañará los
sellos y producirá filtraciones (fugas).

Mantenimiento de los sistemas de

presión
En los sistemas de distribución por presión, el indicador de
Se requiere la debida presión del aceite debe revisarse a menudo. La lectura deja
préSí6n del aceite para ver varios problemas:
poder distribuirlo.
1. La presión debe subir rápidamente en cuanto se arranque
el equipo. De lo contrario, apáguelo inmediatamente.

2. Debe existir una válvula de retención en alguna parte del

circuito de distribución para prevenir que el filtro y/o los
circuitos de distribución drenen el aceite al colector cuando
se apaga el equipo. Si la presión tarda en aumentar al
arrancarse el equipo, es posible que la válvula de retención
no esté funcionando como debe.

3. Por lo general, la presión llegará al máximo poco después

de prenderse el equipo. Bajará un poco en cuanto el aceite
se caliente, y probablemente será comparativamente baja
cuando la máquina esté operando a velocidades reducidas.

4. Si la presión es demasiado baja cuando el equipo ya está

caliente y operando a velocidad normal, quizás sea porque
el nivel de aceite esté bajo, el aceite diluido o muy liviano,
la máquina o la bomba de aceite desgastada, la válvula
reguladora de presión abierta, o el colador de entrada o
filtro obstruido.

Técnicas de Lubrlcaclón/18

El filtro de acelle debe estar
limpio para funcionar bien.
Hay que revisar el nivel y la
distribución adecuada de
aeeae en los sistemas
neumá.ticos, de gravedad
y de mechas.
No opere e/equipo en ninguna ci;cunstancia si no hay
presión en el aceite o si ésta 59 presenta anormalmente
baja. De hacerlo, 59 daflará gravemente e/ equipo. y para
no
suministrar aceite. espere hasta que caiga /a presi6n.
Revise con regularidad e/ níVelde aceite.
5. Al instalar un elemento nuevo, lIénelo con aceite o por lo
menos llene la carcasa, si es posible. Si es la bomba la que
tiene que llenarlo, la presión se demorará más en llegar a
su nivel una vez se encienda el equipo. Pero cerciórese de
que el aceite suministrado no haga sobrepasar demasiado
el nivel del aceite del colector.
Los filtros de aceite se deben cambiar en las fechas indicadas o
cuando el indicador deja ver algún elemento obstruido. Busque
en el filtro viejo elementos extraños de contaminación.
Si hay una carcasa para el filtro, limpiela con cuidado antes
de colocar el filtro nuevo. Este debe corresponder en cuanto a
la clase y medidas requeridas. Asegúrese de que las empaque-
taduras y las superficies de contacto estén limpias y en buen
estado, e inspeccione alrededor del filtro en busca de posibles
fugas, una vez que el equipo se haya arrancado y esté caliente.
Mantenimiento de otros sistemas
El mantenimiento de los sistemas de distribución por gravedad,
los sistemas neumáticos y los sistemas de mechas consiste en
primer lugar en revisar y llenar de aceite el recipiente. Se debe
también verificar lo siguiente:
1. En los sistemas en que el aceite se distribuye por medio de
la gravedad o a través de una corriente de aire, la velocidad
del flujo debe revisarse y ajustarse en condiciones normales
de operación. Las filtraciones o detrsmes excesivos de
aceite usado deben limpiarse por razones de seguridad.
2. Las mechas que se usan para distribuir el aceite se deben
inspeccionar periódicamente. Puesto que las mechas sirven
de filtros de aceite, se obstruyen a veces con partículas
contaminantes, residuos u otras substancias. Asegúrese de
que el aceite sea el más apropiado para el sistema de
distribución por mechas. Las puntas de las mechas que
se rozan con las piezas en movimiento pueden a veces
cubrirse con una capa lustrosa; cuando esto sucede habrá
que rasparlas o recortarlas.
Técnicas de Lubricación/19

Es fundamental que la grasa
esté limpia para que
lubrique adecuadamsnta,
Asegúrese de. que la
grasa entre debidamente
por el acople y de que se
distribuya en el cojinete o
unión.
Técnicas de Lubricación/20
4. Lubricación con grasa
Aplicación efectiva
Por lo regular la grasa se aplica directamente allí donde se
necesite. Una lubricación efectiva depende del uso de grasa
limpia, en la cantidad necesaria y aplicada correctamente.
Evite partículas contaminantes
El polvo, la arenilla u otras partículas contaminantes rayan y
desgastan el equipo. Mantenga cerrados los envases de grasa
cuando no los esté usando y cuide que las herramientas
para aplicar la grasa -- pistolas, cepillos, varillas -- no recoja
substancias ca ntaminantes.
Cuando se engrasa con pistola, tanto su orificio de acople como
la boquilla deben estar limpios, para que ajusten bien y no per-
mitan la presencia de elementos contaminantes. En ocasiones
la corrosión O el polvo obstruyen el agujero de acople. No
intente limpiar los elementos contaminantes aplicando mayor
presión. Esto hará que dichos elementos invadan los puntos
de lubricación. Desmonte el acople y límpielo o reemplácelo.
Cuando esté empaquetando manualmente los rodamientos u
otras piezas, asegúrese de que todo 00la grasa, las manos y
dedos, los paños y trapos, y la superficie donde coloca los
implementos -- esté completamente limpio. Use trapos sin
hilachas. Para que la grasa se adhiera, los elementos han de
estar secos. La grasa debe cubrir completamente todas las
superficies.
Aplique correctamente la grasa
Una pistola engrasadora utilizada incorrectamente puede dañar
el acople o causar lesiones al operario. Si la boquilla de la
pistola no entra derecho, la grasa se desbordará. Es difícil
calcular la cantidad de grasa que ha de aplicarse. Use un
adaptador de ángulo giratorio o una manguera de presión flexi-
ble para facílitar la aplicación en posturas difíciles. Procure no
estropear el acople o el enroscado del tornillo.
 Cuando el equipo esté caliente y en operación, es aconsejable
aplicar grasa tibia. Esto ayuda a distribuir bien la nueva grasa y
a expulsar la grasa vieja. Pero si no resulta seguro engrasar una
máquina prendida, o si el acople se mueve con la máquina,
apague el equipo y asegúrelo antes de engrasar. Si es posible,
dele vueltas manualmente al equipo o muévalo en diferentes
posiciones a medida que la grasa vaya entrando.

Aplique la cantidad correcta

Si se usa poca grasa, no se lubricarán adecuadamente todas

No engrase en axcsso. las partes. Demasiada grasa también es perjudicial. Siga con
cuidado el plan de lubricación y observe las siguientes reglas:

1. Aplicar más lubricante del necesario es un error común y

costoso. Evrtelo. Cuando hay grasa en exceso es posible
que se fugue, dañe los sellos, reviente los tapones de
expansión, cause recalentamiento y desgaste prematura-
mente los rodamientos.

2. Asegúrese de que la presión no aumente cuando esté

aplicando la grasa. La grasa debe entrar por el acople
con facilidad y sin resistencia. Se puede decir que el punto
de lubricación va quedando lleno a medida que la pistola
engrasadora resiste sus esfuerzos para inyectar más
lubricante.

¡Usted no necesita seguir inyectando grasa

hasta que se desborde!' .

3. Si detecta cualquier señal de presión de grasa en el

cojinete, tal como protuberancias en los bordes de los
sellos, saque el acople y deje salir el exceso de grasa
mientras el equipo esté en operación.

4. SI la grasa pasa rápidamente por las corazas o sellos. siga

aplicándola hasta que empiece a salir limpia. Así se habrá
asegurado de que la grasa vieja y las suciedades han sido
eliminadas.

5. Cuando ponga en operación un equipo recién engrasado,

probablemente verá salir más grasa. Esto es normal y s610
significa que la grasa en las uniones se está ajustando a
las nuevas condiciones. No trate de compensarla agre-
gando más grasa, pues el equipo también la desalojará

Técnicas de Lubrlcaclón/21
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 6. Después de lubricar es aconsejable limpiar el exceso
de grasa. No trate sin embargo de remover todo vestigio
de grasa que salga del eje o de los sellos. La grasa
cumple también la función de sellar, y un anillo de grasa
alrededor del eje previene la entrada de residuos. Límpiarla
totalmente podría resultar en la introducción de elementos
contaminantes.

7. En ambientes de mucha suciedad el equipo suele tener una

cámara de grasa afuera del borde del sello principal. Esta
sirve para recoger las substancias contaminantes y prevenir
el desgaste del sello. Dicha cámara debe mantenerse
repleta de grasa.

Depósitos para la grasa

Como ocurre con el aceite,
a veces la grasa se sumInIs-
tra desde un recipiente.
Las copillas de grasa almacenan una pequeña cantidad de
grasa cerca del punto de lubricación. El engrase consiste en
voltear la copilla hacia abajo una o dos veces, y llenarlo cuando
sea necesario.

Figura 12: CopUla de grasa

Técnicas de Lubricación/22
 Los sistemas automáticos de bombeo de grasa distribuyen
grasa semilíquida desde el recipiente. Con frecuencia hay
reguladores individuales para cada línea y un cronómetro que
controla cuándo se deben engrasar los acoples. El fabricante
Indicará los ajustes específicos y los procedimientos de
mantenimiento. líneas de alimentación
del lubricante
motor y bomba
cronómetro

inyectores
(válvulas de medición)

recipiente
(depósito)

Figura 13: Sistema de bombeo de grasa

Técnicas de Lubricaci6n/23
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 5. Identificación de fallas

El recalentamiento en la operación y la fuga de lubricantes

suelen ser los sintomas más comunes de problemas de
lubricación.

Recalentamiento
El recalentamiento es producido por cualquier factor que
aumente la fricción: lubricación Insuficiente, exceso de
lubricación, o lubricante no apropiado, oxidado o contaminado.

Lubricación Las piezas de metal deslizantes --toda clase

insuficiente: de casquillO, cojinetes de manguito, cojinetes
de muñón --deben estar provistas de una
película lubricante para evitar la fricción al
contacto de metal a metal.

Exceso de En los rodamientos y en las cajas de cambio,

lubricación: la fricción se da en el aceite o en la grasa. ya
que las partes en movimiento hacen su
trabajo en medio del lubricante y lo empujan
hacia los lados. No permita que los
rodamientos funcionen con presión Interna
por exceso de lubricación. Tampoco permita
que se sobrellene el recipiente del lubricante.

Si el aceite o la grasa en las piezas

Lubricante deslizantes es demasiado viscoso o pesado,
inapropiado: la fricción y la temperatura de operación
serán altas. Si el lubricante es demasiado
liviano, es como si no hubiera lubricación.
Use el lubricante correcto.

Técnicas de Lubricación/24
 El lubricante oxidado o contaminado
Lubricante a veces causa recalentamiento en
oxidado o con- la operación. Como el aceite oxidado es
taminacfo: más espeso y menos resbaloso, es probable
que la fricción sea mayor. Es posible que el
lubricante espumoso, aguado o contaminado
no forme una película con la resistencia
suficiente para prevenir que las partes se
rocen entre sí.

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Además "(18 los anler/oies Probleinas, giras causas de
leéa,len{amiento.s.ón: sello~ muy apretados yequlpo·
tordao, desalineado, mar iiuSI~do o sobrecargado.
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Fugas de lubricantes
las fugas no Los sellos de las bombas se lubrican por lo regular con el mismo
necesaria.mente fluido que se está bombeando. Puede ser que sea necesaria
implican problemas.
una fuga a una velocidad controlada para efectos de lubricación
y refrigeración. Se debe contar con una cierta fuga de aceite
usado en los equipos lubricados mediante los sistemas de
gravedad y neumáticos.

Las corazas protectoras, los sellos de laberinto, los sellos de

fieltro y muchos de los sellos de borde suelen dejar, en ciertas
condiciones, que el lubricante salga.

Figura 14: Corazas protectoras, sellos de laberinto, sellos de fieltro y sellos de borda.

Técnicas de Lubrtcacl6n/25
 Otras fugas de lubricantes, sin embargo, constituyen un desper-
dicio, son peligrosas y causan problemas de contaminación.
La falla suele radicar en sellos o empaquetaduras deficientes,
problemas con el lubricante, exceso de lubricación o drenajes
obstruidos.

Sellos o empa- Los anillos en O, los sellos del vástago del

quetaduras émbolo, las empaquetaduras y otros tipos de
deficientes: sellos para los ejes, cuando son de plástico,
corcho, mezcla de papel y asbesto, cuero,
y derivados del caucho (goma) sintético,
se pueden deteriorar, encoger, agrietar y
producir fugas. El desgaste reducirá su
eficacia en aquellos sitios en donde
los sellos hacen contacto con las partes
deslizantes o giratorias de los ejes.

Los sellos fallan debido a substancias

contaminantes, asperezas en los ejes,
recalentamiento, presión excesiva, o
elementos qulmicos que atacan el material
del sello o corroen el eje. Lo mismo sucede
cuando se usa un lubricante no compatible
con el material de que está hecho el sello.

Problemas con Las fugas se ocasionan muchas veces

ellutxtceme: porque se utiliza el lubricante que no
corresponde: una grasa con un número
NGLI o con un punto de caída más bajo,
o un aceite con una viscosidad o indice de
viscosidad por debajo de lo normal.

Los lubricantes contaminados y los diluidos

son más propensos a fugarse.

Las grasas incompatibles tienden a diluirse y

a producir fugas cuando se mezclan en los
cojinetes o uniones.

Presión y exceso Un exceso de grasa hará rebosar los sellos.

de lubricación:
Un respiradero obstruido suele producir
bastante presión para expulsar el lubricante.

Técnicas de Lubricación/26
 1

Cuando el nivel de aceite se encuentra

demasiado alto, el aceite se vuelve
espumoso, se derrama y sale por entre
los sellos.

A veces los drsnales obstruidos causan

Drenajes fugas. Si el drenaje en un colector, en
obstruidos: una cámara de salpique o en algún otro
tipo de elemento para recibir lubricante
está obstruido, el aceite se derramará.

'- drenaje

FIgura 15: Cámara d. salplqu. con drenaje

El recalentamiento, no importa cual 58a su causa,

hará que los lUbricantes se vuelvan menos viscosos
y es més probable que se produzt;an fugas. Aún las
altas temperaturas de verano en la planta suelen
aumentar las lugas.

Técnicas de Lubricaci6n/27
 TiEL""A...TRAlMI
A WestcoH Compa,ny
P-O. iBo,):: 4752 • 309 Norlh M.ar'kal Strli!ol '.1 ChananoGgOl, Tarmessea 37405
1-8cm·251-60 1f1 • 423·266 o. 113 • Fax 423-:267-25.55