Exploración y Prospección

Una secuencia entera de labores desde el reconocimiento hasta la evaluación de un depósito

mineral.

Prospección es el reconocimiento general de un yacimiento mineral, la exploración está enfocada

en un reconocimiento detallado del depósito mineral.

Definición de yacimiento mineral

‘acumulación local, geológicamente establecida, de un mineral específico que puede ser extraído
bajo las condiciones económicas actuales’

Concepto de la herencia

Componentes de rocas y depósitos minerales entran en ambientes nuevos, donde algunas de sus
propiedades mineralógicas cambian debido a las condiciones geoquímicas nuevas. La presencia de
una herencia y de una roca de partida es obvia en los depósitos de placeres, en depósitos
supergénicos de sulfuros y en depósitos de uranio del tipo 'roll-front'.

Ejemplos de herencia
A. Depósitos de uranio, tipo Roll-front
Se refiere a depósitos de forma curvada, no concordantes con respecto a las capas, que los
albergan. La mineralización de uranio se forma por redeposición después de corrosión, transporte
y migración hacia abajo en las capas de areniscas. Depósito epigenético, formado después del
depósito de la roca sedimentaria huésped.

B. Depósito de plomo de Mibladen, Marruecos

El depósito de plomo de Midbladen en Marocco se constituye de zonas de galenita diseminada, de

galenita diseminada y barita densa ubicada en cuerpos estratiformes de margas y pelitas del
jurásico, de galenitas en vetas y de un conglomerado cretácico con 'pebbles' de barita. Las fases
sucesivas de mineralización fueron confirmadas claramente por medio de estudios de los isótopos
de plomo.

1.2 Clasificación de minerales económicos

1. Menas metálicas incluyen

• menas de metales ferrosos como hierro, manganeso.

• metales básicos como cobre, plomo, cinc, estaño
• metales preciosos como oro, plata, platino
• metales radioactivos como uranio, torio, radio.
2. Depósitos no metálicos son:
carbonato cálcico CaCO3 (CaO2 para la producción de cemento)
áridos como arena, gravillas, gravas
sal p. ej. la sal común cloruro de sodio NaCl, cloruro potásico KCl etc.

3. Material energético incluye

• Carbones siendo antracita, hulla, lignito, turba, hidrocarburos, petróleo, gas natural tal
como el metano en capas de carbón,uranio.

Fase Procedimiento Intervalo de Costos por

tiempo en tonelada
años
1. Búsqueda de menas 1-3 2 - 50¢ US
Prospección Métodos de prospección:
Directo: física, geología
Indirecto: geofísica, geoquímica
Localización de lugares favorables:
Mapas, publicaciones, minas antiguas y
presentes.
Aire: fotos aéreas, imágenes de satélite,
geofísica.
Superficie: geofísica, geología.
Anomalías - Análisis - Evaluación
2. Dimensión y valor del depósito mineral 2-5 1¢ - 1$ US
Exploración Muestreo: excavación, roza, sondeo.
Assay test - Calculo de grado
Evaluación: Hoskold formula, discount
method, estudio de factibilidad
Valor actual = rendimiento - costos.
3. Depósito mineral abierto para la 2-5 25¢ - 5$ US
Desarrollo producción
A. Derechos de minería
B. Estudio del impacto de minería al medio
ambiente
C. Infraestructura
D. Planta
E. Explotación

4. Producción de las menas 10 - 30 2 - 100$ US

Explotación Factores, que influyen la selección del
método aplicado son: geología, geografía,
economía, medio ambiente, aspecto social,
seguridad.
Métodos mineros son: explotación a cielo
abierto, open pit, open cast; explotación a
grandes cortes, a cortes con hundimiento
entre otros.
Monitor costs y reserva económica para 3 a
10 años
Los métodos indirectos abarcan los métodos geofísicos y los métodos ya mencionados como el
'remote sensing', el muestreo y los métodos geoquímicos. Los métodos geofísicos sirven para
detectar anomalías geofísicas, que pueden ser originadas por depósitos minerales. Los métodos
geofísicos en parte son adecuados para el uso aéreo, superficial y subterráneo, como el método
magnético, y se puede aplicarlos a partir de la superficie terrestre, a partir del mar o en una mina
como el método sísmico.

Decisiones de campaña

1.6 'Remote Sensing'

Observación de estructuras ubicadas en larga distancia con respecto al observador. es sensible
para las longitudes de onda electromagnética desde la parte ultravioleta del espectro
electromagnético hasta la región ocupada por ondas cortas de radio.
'Remote Sensing' se ocupa de la producción, del procesamiento y de la interpretación de fotos
aéreas y de imágenes de satélite.

1.7 Método geologic

Método directo de prospección o exploración respectivamente (levantamiento geológico y
estructural en el terreno) de los afloramientos y como posible del subsuelo (sondeos, minas)
en el área de interés.Cconcierne su estructura, su petrografía y mineralogía y los procesos de
formación

Clasificación de los depósitos

Génesis(1)
-Primarios (generados directamente por el magma).
-Secundarios (formados por procesos de alteración, meteorización).
-Metamórficos.

Génesis(2)
-Singeneticos: junto con la roca de caja
-Epigeneticos: después de la roca de caja.

1.8 Método geoquímico

1.8.1 Abundancia normal, factor de enriquecimiento, cutoff grade
Factor, con que se debe multiplicar la abundancia normal de un elemento (the clarke) en la
corteza terrestre para obtener una concentración económicamente explotable. Cutoff grade
designa la concentración mínima de la mineralización, que todavía se puede explotar
económicamente.
 Metal Abundancia en la Cutoff grade en % Factor de enriquecimiento
corteza terrestre en %
Hg 0,0000089 0,2 22500
Pb 0,0013 4 3100
Au 0,00000035 0,0003 900
Cu 0,0063 0,3 50
Fe 5,8 30 5
Al 8,3 30 4

1.8.2 Anomalía geoquímica y métodos analíticos

Método indirecto de prospección, determinación de la distribución y de la abundancia de ciertos

elementos como los elementos indicadores y los elementos exploradores relacionados con un
depósito mineral. Una anomalía geoquímica se refiere a una variación en la abundancia

1.8.3 Prospección geobotánica y geozoología

La distribución y la asociación de plantas y variaciones en el crecimiento vegetal.

También la geozoologia, que se ocupa de la observación y del análisis del muestreo de mamíferos,
aves, peces e insectos puede contribuir al reconocimiento de un área mineralizada.

1.9 Métodos geofísicos

1.9.1 Anomalía geofísica
Métodos indirectos, El término anomalía geofísica se refiere a una propiedad física de la tierra,
que en un volumen definido difiere apreciadamente con respecto a su valor común o normal
correspondiente a esta área. Diferencias mensurables entre las propiedades físicas del depósito
mineral y las rocas encajantes.

Clasificacion de los métodos

Pasivos: Magnético, Gravimetría, Radiométrico, Potencial espontaneo y métodos telúrico.

Activo: Sísmica por refracción y reflexión, Resistividad y Polarización inducida.

1.9.2 Campo de aplicación

Un depósito de sulfuros macizos de cinc, plomo y cobre que se constituye principalmente de

calcopirita, pirita, esfalerita y galenita (Fig. 3, véase pagina siguiente) está caracterizado por alta
conductividad, alta densidad y frecuentemente por alta susceptibilidad magnética debido a la
presencia de magnetita como mineral huésped. Los métodos electromagnéticos, de resistividad y
de polarización inducida, el método gravimétrico y el método magnético son los métodos
geofísicos más aptos para detectar y delinear este tipo de depósito.
La polarización inducida es el método geofísico más potente para descubrir los pórfidos cupríferos
1.10 Prospección geotermal
Miden el gradiente térmico de la corteza terrestre. El método es capaz de detectar una anomalía
térmica, que podría ser relacionada por ejemplo con rocas volcánicas

1.11 Borehole logging

1.11.1 Geological Logging o diagrafía geológica

La diagrafía geológica se refiere a la compilación de los datos geológicos obtenidos por un sondeo
como un sondeo de testigo o un sondeo de polvo o de 'cuttings'.
Un testigo se divide en varias partes según los análisis planificados como por ejemplo el 'assay
test' o es decir el análisis de la ley de las menas en cuestión, las pruebas metalúrgicas
correspondientes, los exámenes geológicos y las pruebas geomecánicas y una parte del testigo se
archivan.

1.11.2 Geotecnical logging o diagrafía geotécnica.

Ubicar discontinuidades como fracturas, diaclasas y estratificación, determinar su orientación y
determinar los parámetros mecánicos de las rocas como la tensión de cizallamiento por ejemplo.

1.11.3 Geophysical logging o diagrafía geofísica

En general una diagrafía geofísica incluye mediciones nucleares, de potencial propio y sísmicas. Las
técnicas aplicadas en sondeos se desarrollaron independientemente de los métodos geofísicos
empleados en la superficie. Datos incluyen informaciones litológicas, estratigráficas y
estructurales, indicadores de la mineralogía y de la concentración de las menas.

Los métodos geofísicos comúnmente aplicados en pozos son los siguientes:

'Natural gamma ray log' o diagrafía de rayos naturales de gamma.

'Gamma gamma log' o diagrafía de densidad detecta la retrodispersión o retrodifusión

(backscattered rays) de rayos gamma emitidos por una sonda en el pozo.

'Sonic log' o diagrafía sonora (de velocidad acústica) delinea el contraste entre estratos mas y
menos elásticos.

'Neutron log' o diagrafía de neutrones emplea una fuente, que emite neutrones y un detector
correspondiente: Con el ‘neutro log’ se presentan las diferencias en el contenido en agua
(índice hidrógeno).

'Laterolog' es una técnica registrada, introducida por el servicio de SCHLUMBERGER. Se trata

de una diagrafía de resistividad o conductividad respectivamente.
Remote Sensing

Teledetección
2.1.1 Introducción
Remote sensing inició con las fotos aéreas, que todavía son las imágenes más comunes y aplicadas
en remote sensing. El conocimiento de las técnicas de interpretación es la base para comprender
los otros tipos de imágenes de remote sensing. Las fotos aéreas se emplean por ejemplo en un
levantamiento geológico, en la exploración geológica, en la confección de los mapas topográficos,
en proyectos de ingeniería, en estudios de protección de suelos y la planificación urbanista. Entre
1970 y 1980 la interpretación geológica de fotos aéreas resultó en el descubrimiento de varios
depósitos petrolíferos en Indonesia.

2.1.3 Efecto tridimensional e instrumentos para lograrlo

Para lograr un efecto tridimensional en la observación de un par de fotos aéreas se debe vencer la
acoplación vegetativa entre la convergencia y la acomodación de las lentes oculares de la manera
siguiente:
Observar con un ángulo de convergencia, que tiende a cero o es decir con los ejes visuales
aproximadamente paralelos entre sí.
Acomodar los ojos a la observación de un objeto cercano.

Instrumentos, que apoyan la superación de la ligadura vegetativa entre la convergencia y la

acomodación de los lentes oculares son:
1. Lentes anaglíficas
2. Estereoscopio de lentes
3. Estereoscopio de espejos
2.1.6 Tipos de fotos aéreas y sus características
Tipos de fotos aéreas son:
Fotos aéreas verticales - El eje óptico de la cámara esta en posición vertical respecto a la
superficie de la tierra. Se las emplean en la restitución topográfica y en estudios temáticos
muy variados como por ejemplo en los estudios geológicos.
Fotos aéreas oblicuas bajas - El eje óptico de la cámara forma un ángulo de 15° a 30° con
la vertical respecto a la superficie de la tierra.
Fotos aéreas oblicuas altas - El eje óptico de la cámara forma un ángulo de 60° o más
grande con la vertical respecto a la superficie de la tierra.
Las fotos aéreas oblicuas tienen principalmente fines estéticos, pero también pueden
apoyar estudios científicos como por ejemplo un estudio del relieve de un terreno o un
estudio de los asentamientos humanos.
Según la altura de observación se distinguen entre las fotos aéreas y espaciales. Las
fotos aéreas tomadas desde alturas menores se aprecian por su mejor resolución espacial
y su nitidez, las fotos espaciales poseen una mayor cobertura del terreno y una mejor
precisión geométrica.
Recubrimiento longitudinal: cada foto traslape el 60% del área cubierta por la toma
anterior.
Recubrimiento transversal: en cada línea de vuelo el área fotografiada traslapa
lateralmente el 25% a 30% de la banda cubierta en la línea de vuelo anterior.
La geometría de la foto aérea se describe por la proyección cónica. Las características
de la proyección cónica son las siguientes:
Los puntos del terreno se proyectan por medio de una línea recta sobre el rollo.
El punto de intersección de estas líneas es el centro de perspectiva y coincide con el
centro óptico del objetivo. En tomas verticales el punto central de la foto coincide con el
nadir del terreno.
Debido al recubrimiento longitudinal de 60% cada foto vertical contiene su propio punto
central y los puntos centrales de las dos fotos vecinas. Marcando los dos puntos centrales
de las dos fotos vecinas en la foto en cuestión y uniendo los tres puntos centrales por una
línea se halla la trayectoria del vuelo. La aerobase es la línea, que une los nadires del
terreno de tres fotos consecutivas. La fotobase se refiere a la línea, que une los centros
de fotos vecinos. La aerobase y la fotobase coinciden sólo en fotos perfectamente
verticales.
Nadir
El nadir es el punto del terreno, que sobrevuela el avión en el momento de la exposición.
En las fotos verticales el nadir coincide con el centro de la foto.
Línea base o aerobase
La línea base es la línea, que une los nadires del terreno.
Línea base de la foto o fotobase
La línea base de la foto es la línea, que une los centros de fotos contiguas. En las fotos
verticales la línea base coincide con la líneabase de la foto (aerobase = fotobase).
8
Distorsión radial
En la proyección cónica los rayos que unen los puntos del terreno con los puntos de la
foto cruzan puntos superpuestos (uno encima del otro) con ángulos diferentes. En
consecuencia en la proyección horizontal de la foto estos puntos están alineados sobre
una línea radial, que parte del centro de la foto. Las proyecciones de los puntos objetos de
diferentes cotas, ubicados en el mismo lugar como el pie y el tope de un árbol por ejemplo
son desplazados en direcciones opuestas a lo largo de líneas radiales.
Si los puntos tienen cotas mayores a aquella del nadir, sus proyecciones se desplazan
hacia la periferia de la foto, si los puntos tienen cotas menores a aquella del nadir sus
proyecciones se desplazan hacia el centro de la foto. La dimensión de la distorsión radial
depende de las diferencias en la altura de los puntos proyectados. El desplazamiento se
aumenta desde el centro hacia la periferia de la foto.
Los efectos del desplazamiento son los siguientes:
􀂃Líneas verticales como torres y superficies inclinadas como paredes de canteras,
superficies de fallas verticales parecen inclinadas hacia la periferia de la foto.
􀂃La distancia horizontal entre puntos de distintas cotas se falsea.
􀂃Las relaciones angulares entre puntos de distintas cotas se distorsionan.

La red hidrográfica se caracteriza en base de las direcciones, las ramificaciones, la

densidad de los ríos, quebradas y otros cursos de agua.
Se distinguen los siguientes tipos principales de redes hidrográficas (véase figuras):
1. Red dendrítica

Indica un subsuelo homogéneo. Se desarrolla

- en sedimentos sueltos con superficies homogéneas como arena, limo y arcilla,
- en rocas cristalinas y metamórficas, que no son afectadas zonas de fallas,
- en rocas sedimentarias horizontales o poco inclinadas, no fracturadas o diaclasadas
- en rocas masivos, resistentes con respecto a la erosión en regiones áridas como p.ej.
cuarcitas, areniscas, conglomerados.
La densidad de los cursos de agua de una red dendrítica depende de las precipitaciones y
del escurrimiento (infiltración).

Una red dendrítica fina se desarrolla en un subsuelo relativamente impermeable y poco

resistente con respecto a la erosión (en arcillas, arenas finas, margas, tufitas p. ej.).
Una red dendrítica gruesa se desarrolla en areniscas de grano grueso, de alta
permeabilidad, en rocas intrusivas de grano grueso no o solo ligeramente fracturadas, en
regiones húmedas en carbonatos y dolomitas, donde agua cárstica infiltra el subsuelo.

2. Red rectangular
Puede reflejar sistemas de fracturas perpendiculares entre sí en las rocas subyacentes.
Se desarrolla en áreas de rocas cristalinas disectadas por un sistema de fracturas
ortogonal, en altiplanicies cubiertas de rocas sedimentarias +/- horizontales, en
dimensiones pequeñas en areniscas diaclasadas en zonas áridas o semiáridas.
3. Red de enrejado
Puede indicar una alternancia de estratos subyacentes de rocas resistentes y no
resistentes a la erosión.
4. Red radial
Se desarrolla en terrenos altos (red de afluentes centrífuga) o bajos (red de afluentes
centrípeta) de forma circular o eclíptica como conos volcánicos, intrusivos graníticos,
domos de sal, anticlinales, sinclinales.
Anomalias en la red de drenaje

Cuando la forma, densidad o dirección de los cursos de agua o el ancho, la profundidad o

las características de las terrazas de un valle varían con respecto al esquema general del
área de estudio se habla de anomalías en la red de drenaje. Ejemplos de algunas
anomalías son:
- un recorrido rectilíneo de secciones de los cursos de agua puede indicar fallas,
diaclasas, fracturas o cambios en la dureza de las rocas,
- un cambio brusco en la densidad de la red de drenaje puede indicar un cambio brusco
de la litología,
- cambios repentinos en las características de los valles pueden indicar un cambio
litológico o tectónico o un limite entre dos áreas de historia epirogenética distinta,
- la distribución rectilínea de vertientes y sumergidos naturales puede indicar cambios
litológicos en contactos de rocas sedimentarias, fallas o zonas de fracturamiento.
Ningún drenaje superficial existe en sedimentos sueltos de grano grueso como en arenas
gruesas o en gravas, que forman terrazas fluviales, sedimentos (fluvio-)glaciales o eólicos.
Otros patrones de drenaje son los siguientes:
􀂃Meandros
􀂃Anulares
􀂃Yazoo
􀂃Abanicos
􀂃Paralelos y subparalelos
􀂃Anastomosados
􀂃Reticulares
􀂃Contorsionados