Bronces, el término se aplica a las aleaciones de Cu-Sn (bronces o bronces al
estaño), pero su uso se ha extendido para designar otras aleaciones del Cu (a
excepción de los latones y cuproníqueles): bronces al aluminio (aleaciones Cu- Al) y bronces al berilio (aleaciones Cu-Be). Bronces fosforosos Aleaciones de Cu-Sn, de coste elevado (el Sn es más caro que el Cu), desoxidadas con P, que se conforman tanto por laminación y forja (contenidos de Sn <8%), como por moldeo (normalmente te, contenidos de Sn de 8÷12%; en las campanas hacia el 20%). Se caracterizan por la buena tenacidad, la elevada dureza, la alta resistencia a la corrosión y el bajo coeficiente de fricción. Entre los bronces fosforosos de laminación, que se endurecen por deformación en frío, el más frecuente es el CuSn5 (CW451K, EN 12163), de gran ductilidad, que se suministra en forma de alambres y láminas (hilo para soldar, elementos de sujeción, discos de embrague, diafragmas). Los bronces fosforosos de moldeo más frecuentes son: el CuSn10-C (CC480K), para cojinetes y piezas de deslizamiento en las máquinas, y el CuSn11P-C (CB481K), más resistente al desgaste, para la fabricación de engranajes. Pequeñas adiciones de Pb(plomo), CuSn11Pb2-C (CB482K), mejoran la maquinabilidad, mientras que la adición de Ni en los bronces de moldeo, CuSn12Ni2-C (CC484K), aumenta la resistencia y la dureza. Por sinterización se obtiene un bronce poroso apto para cojinetes (retiene el lubricante). Bronces rojos La adición de Zn al bronce mejora las cualidades de moldeo manteniendo unes buenas propiedades mecánicas y de resistencia a la corrosión. Los bronces al Zn con porcentajes de Sn moderados y adiciones importantes de Pb (también conocidos como bronces rojos) presentan a la vez una buena colabilidad, maquinabilidad, resistencia a la corrosión (no son susceptibles de descalcificación, como los latones) y un precio moderado. Las aleaciones CuSn5Zn5Pb5-C (CC491K) y CuSn7Zn4Pb7-C (CC493K), ésta segunda ligeramente más resistente, se utilizan en piezas y valvulería de instalaciones de agua, vapor y gas. Bronces al plomo para cojinetes o elementos de rodamiento y de pivotar. Las aleaciones para cojinetes tienen un bajo coeficiente de fricción y una buena resistencia al desgaste, y se diferencian por su grado de dureza (aleaciones plásticas, <40 HB; aleaciones blandas, 40÷80 HB; aleaciones duras, >80 HB). La plasticidad garantiza un reparto uniforme de la carga (compensa desalineaciones) y permite absorber partículas duras que así neutralizan su capacidad abrasiva, mientras que la dureza permite aceptar cargas específicas más elevadas. Los bronces al plomo CuSn10Pb10-C (CC495K) y CuSn5Pb20- C (CC497K), de plasticidad creciente con el contenido de Pb, se sitúan entre las aleaciones blandas y son adecuadas para cojinetes de velocidades y presiones moderadas que trabajan en ambientes corrosivos y en condiciones de lubricación escasa (minería, ferrocarril).Entre los materiales para cojinetes de mayor plasticidad (20÷40 HB) hay los cobres al Sn (80÷90% Sn, Sb, Cu y Pb), de excelentes cualidades antifricción, y los bronces al Pb-Sn (65÷75% Pb, Sn, Sb, Cu), de cualidades antifricción menores pero más económicos; mientras que entre las aleaciones más duras (>80 HB) hay los bronces fosforosos, los bronces al aluminio Bronces al aluminio. Aleaciones de Cu-Al, a menudo con la adición de otros elementos (Fe, Ni, Mn), que destacan por su extraordinaria resistencia a la corrosión (incluso en aguas marinas) gracias a la formación de una capa muy protectora de alúmina, a la vez que ofrece unas propiedades mecánicas excelentes que mantienen hasta temperaturas moderadamente elevadas. Se distinguen dos grupos de aleaciones: a) Aleaciones hasta ~9% Al: son dúctiles y se pueden endurecer moderadamente por trabajo enfrío, mejora mecánica que mantienen hasta temperaturas de servicio de 250 ºC, mientras que en estado de recocido se pueden usar hasta 400 ºC; la aleación más frecuente del grupo, CuAl8Fe3 (CW303G), se usa en equipos para ingeniería química, en la fabricación de monedas y en joyería. b) Aleaciones con 9÷14% Al, generalmente con Fe y a menudo con Ni o Mn: se pueden tratar térmicamente para obtener mejores características mecánicas (tenacidad, resistencia a tracción, al desgaste y a la fatiga). Las aleaciones más frecuentes son la CuAl10Fe1 (CW305G, para forja;CuAl10Fe2-C, CC331G, para moldeo) y la CuAl10Ni5Fe4 (CW307G, para forja; y CuAl10Fe5Ni5-C, CC333G, para moldeo). Esta última combina una excelente resistencia a tracción a 400 ºC con una aceptable resistencia a fluencia hasta 250 ºC. Tienen numerosas aplicaciones marinas (válvulas, bombas, hélices) y en máquinas (cojinetes, engranajes, ruedas de tornillo sinfín, tornillos y tuercas, guías de válvula, levas; elementos de moldes de plástico). Cobre (o bronce) al berilio para bandas para muelles. Las aleaciones de Cu con pequeños porcentajes de Be (1,7 ÷ 2 %), que se tratan térmicamente para obtener una gran mejora de sus características mecánicas (resistencia a la tracción extraordinaria, hasta 1400 MPa, y límite elástico, hasta 1300 MPa; buena dureza y resistencia al desgaste), a la vez que mantienen una buena resistencia a la corrosión y una elevada conductividad eléctrica. La aleación CuBe1,7 (CW100C) se usa para fabricar muelles no magnéticos, piezas elásticas que deben conducir la corriente eléctrica, así como piezas sometidas a fatiga o de alta resistencia mecánica que deben ser resistentes a la corrosión. También se utiliza para moldes de plástico. aleaciones de aluminio antifricción.