EQUIPOS DE FLOTACION

El proceso de flotación se utiliza ampliamente para el tratamiento de metálicos y

minerales no metálicos y además, está recibiendo una creciente aplicación en otras
industrias. Un mayor tonelaje de mineral es tratada por la flotación que por cualquier
otro proceso. Prácticamente todos los minerales metálicos están siendo recuperados
por el proceso de flotación y la variedad de elementos no metálicos manejado con
éxito está siendo ampliado constantemente. En los últimos años el arte de flotación ha
sido aplicado exitosamente en otras áreas de la industria, tales como flotación de
efluentes de plantas de hidrocarburos, y otras aplicaciones industriales. Los reactivos
de flotación están ampliamente desarrollados, y la aplicación de la flotación se hecho
más generalizada.

CELDAS DE FLOTACION

1. FUNCIONES DE UNA CELDA DE FLOTACIÓN

 Mantener todas las partículas en suspensión dentro de las pulpas en

forma efectiva, con el fin de prevenir la sedimentación de éstas.
 Producir una buena aireación, que permita la diseminación de burbujas
de aire a través de la celda.
 Promover las colisiones y adhesiones de partícula-burbuja.
 Mantener quietud en la pulpa inmediatamente bajo la columna de
espuma.
 Proveer un eficiente transporte de la pulpa alimentada a la celda, del
concentrado y del relave.
 Proveer un mecanismo de control de la altura de la pulpa y de la
espuma, la aireación de la pulpa y del grado de agitación.

2. CARACTERÍSTICAS QUE DEBEN REUNIR LAS CELDAS DE FLOTACIÓN

 Facilidad para la alimentación de la pulpa en formas continua.

 Mantener la pulpa en estado de suspensión.
 No debe ocurrir la sedimentación de las partículas.
 Separación adecuada del concentrado y del relave.

3. EFICIENCIA DE UNA CELDA DE FLOTACIÓN

La eficiencia de una celda de flotación se determina por los siguientes

aspectos:

 Tonelaje que se puede tratar por unidad de volumen.

 Calidad de los productos obtenidos y recuperaciones.
 Consumo de energía eléctrica, reactivos, espumantes y otros reactivos,
con el fin de obtener los resultados óptimos.
 Gastos de operación y mantención por tonelada de mineral tratado.
4. CELDAS DE FLOTACIÓN MECÁNICAS

Las celdas de flotación mecánicas tienen tres zonas típicas: una zona de alta
turbulencia a nivel del mecanismo de agitación, una zona intermedia de relativa
calma, y una zona superior. La zona de agitación es aquella donde se produce
la adhesión partícula-burbuja. En esta zona deben existir condiciones
hidrodinámicas y fisicoquímicas que favorezcan este contacto. La zona
intermedia se caracteriza por ser una zona de relativa calma, lo que favorece la
migración de las burbujas hacia la superficie de la celda. La zona superior
corresponde a la fase acuosa, formada por burbujas. La espuma descarga por
rebalse natural, o con ayuda de paletas mecánicas. Cuando la turbulencia en la
interface pulpa - espuma es alta se produce contaminación del concentrado
debido al arrastre significativo de pulpa hacia la espuma.

5. ZONAS DE LA CELDA DE FLOTACIÓN

6. COLUMNAS DE FLOTACIÓN

La tecnología de flotación columnar ha logrado una amplia aceptación en la

industria de procesamiento de minerales por las ventajas que ofrece sobre los
equipos de flotación convencional en las etapas de cleaner y recleaner.

Las ventajas de las columnas se pueden resumir en los siguientes puntos:

 mejores leyes
 menor costo de operación
 menor costo de capital
 control superior.
Ventajas de las columnas de flotación en relación a las celdas de flotación
convencionales de agitación mecánica :

a. Espacio ocupado en la planta es reducido : más capacidad de flotación

instalada por unidad de superficie de edificio.

b. Bajo costo de capital : menos espacio, instalación eléctrica más sencilla.

c. No lleva agitador.

d. Menor costo de mantenimiento.

e. Mejor control del proceso.

f. Productos obtenidos son de mejor calidad : leyes más elevadas de la

especie útil para recuperaciones similares.

Beneficios obtenidos con las columnas de flotación:

La capacidad de las columnas de producir concentrados de ley superior con

recuperaciones similares deriva de la mejora que se consigue en la
selectividad combinada con el lavado de espuma, que remueve la ganga
arrastrada que generalmente está asociada con la pulpa de alimentación. En la
limpieza de cobre, por ejemplo, se han reportado mejoras de ley de 2-4 %.

7. CELDAS JAMESON

La celda Jameson es semejante a la máquina de cascada, utilizada para la

flotación en los años 1920 a 1930, en la cual la pulpa se aireaba al caer por
gravedad a través de una boquilla de 1,3 cm, en el interior de un tubo de
aproximadamente 1 m de altura. Entre las características de la celda Jameson
está la capacidad de generar altas fracciones de gas en el tubo de descenso
manteniendo un régimen estable de flujo, la ausencia de un sistema generador
de burbujas , el uso de agua de lavado para la espuma, la ausencia de un
compresor para inyectar aire, simplicidad de operación, y una altura que
permite su instalación sin mayores cambios estructurales en plantas ya
existentes.

 En una celda Jameson, aire y pulpa son mezclados en la parte superior

de un tubo vertical, denominado sección de contacto o tubo de
descenso.
 La mezcla desciende verticalmente en co-corriente, descargando en
una celda abierta, donde las burbujas mineralizadas ascienden
formando espuma.
 El nivel de pulpa dentro de la celda se controla para dar la adecuada
altura de espuma y mantener la descarga del tubo de descenso bajo el
nivel de interfase, asegurando la selectividad y estabilidad del proceso.
  Agua de lavado es adicionada a la espuma para mejorar la selectividad
del proceso.

OTRAS CARACTERÍSTICAS:

1. Se utilizan 1 a 32 downcomers por celda.

2. Se construyen en diseño circular o rectangular.
3. Poseen un área entre 40 a 60% del área de las celdas
convencionales y una altura 30% menor que la de las celdas
columnares.
4. El lavado de espuma se realiza mediante un diseño sencillo tipo
“ducha”.
5. Los diseños rectangular (serie E) ó circular (serie Z) tienen
capacidad de hasta 25.000 ton/día ó 2.000-2.500 m ³/h.

8. CELDA JAMESON

9. CELDAS EKOFLOT-V

La celda de flotación neumática Ekoflot-V, que comenzó a venderse al

mercado en 1987, ha llegado a ser bien conocida ya que incorporó lo más
avanzado del sistema de flotación neumática, con una reducción sustancial de
costos y un aumento de recuperación en el concentrado. El diseño de Ekoflot-V
asegura que las partículas hidrofóbicas gruesas sean captadas por la espuma
en la parte superior de la celda. Hay un regulador cónico de espuma que
puede moverse hacia arriba y hacia abajo, para ajustar la zona de espuma y
hacerla variar de acuerdo con cada aplicación. De este modo es posible utilizar
un diseño estándar de celdas para diferentes aplicaciones, tales como
desbaste, o selectividad. El medio principal de regular la calidad del
concentrado es un sistema de lavado con agua situado por encima de la
espuma. Se han diseñado celdas capaces de tratar hasta 1500 m3/h de pulpa
o más.

10. Celda de Flotación Neumática de Flujo Tangencial

 11. Celda de Flotación Neumática de Flujo Vertical

12. ALGUNOS TIPOS COMERCIALES DE CELDAS DE FLOTACIÓN

 Bateman Equipment Limited: Celdas de flotación.

 CESL Engineering: Columnas de flotación.
 Dorr-Oliver: Celdas de flotación.
 Eimco Process Equipment: Celdas de flotación Wenco Smart Cell y
Columnas de flotación Pyramid Resouerces.
 EKOF: Celdas de flotación neumáticas Ekoflot-V.
 Outokumpu Mintec: Celdas de flotación Tank Cell y Celdas de flotación
Skim-Air.
 Process Engineering Resources, Inc.: Columnas de flotación.
 Svedala Pumps & Process: Celdas de flotación.
 MIM Technology: Celda Jameson.
PULPA

La pulpa fluye por la gravedad en cada celda a través de la tubería de alimentación, la

cual cae directamente sobre la parte superior del rotor giratorio debajo de la cubierta.
A medida que la pulpa cae sobre el impulsor, esta es arrojada hacia afuera y hacia
arriba desde el impulsor y el difusor la acción centrífuga del impulsor. La pulpa se
mantiene en circulación por completo por la acción del impulsor, y conforme tiene
lugar de flotación, la pulpa pasa de una celda a otra celda. La pulpa rebosa a cada
celda a través de una compuerta ajustable en la unión de las celdas. Esta compuerta
proporciona un control preciso del nivel de pulpa a medida que la pulpa pasa a través
de la celda de flotación. Para manejar los problemas de una alimentación gruesa cada
celda tiene apertura de descarga con una abertura en la compuerta, la cual envía los
gruesos directamente hacia el impulsor de la celda siguiente sin cortocircuitos.
Circulación dentro de cada celda y el regreso de los flujos recirculantes es por medio
de las aberturas ajustables en la cubierta que existen sobre cada impulsor, aunque
estas se mantienen cerradas, a excepción de los puntos de ingreso de flujos
recirculantes.

Circulación en las celdas de flotación es altamente eficiente debido a la peculiar

característica de flujo por gravedad. Este método de circulación de pulpa asegura la
circulación positiva de todas las fracciones de la pulpa teniendo como resultado el
tratamiento de todas y cada una de las partículas. Es un hecho establecido que la
circulación de pulpa es el más positivo y económico sistema, en particular cuando el
impulsor está por debajo de la pulpa. Una máquina de flotación no sólo debe ser
capaz de distribuir material grueso (encontradas en prácticamente cada circuito de
una planta) pero también debe recircular y poder tratar nuevamente los flujos
intermedios o recirculantes.
Un flujo de pulpa alternativo es obtenido de celda a celda por los puntos de ingreso
ubicados en la unión entre celda y celda. Los puntos son ajustables para que una
porción de la pulpa puede pasar de una celda a otra a través de estos puntos y, por
consiguiente, no pasar por el impulsor y la compuerta.

No es esencial tener cada celda individual con control de compuerta por separado; sin
embargo, para la mayoría de las instalaciones se recomienda. Un mecanismo
alternativo es el control con una compuerta para cada dos a cuatro celdas para control
del nivel de pulpa, y el libre paso de pulpa de una celda a otra por medio de los puntos
de ingreso, así como el rebose de una celda a otra. Este arreglo es un agrupamiento
sin sacrificar la función de una circulación positiva.

Aireación y Mezclado

El paso de la pulpa a través de la celda y la acción creada en la zona del

impulsor aspira aire hacia abajo del tubo vertical estacionario y desde la
partición a lo largo de la tubería de alimentación. Esta succión positiva de aire
da la condición ideal para flotación y la acción en la zona del impulsor para la
mezcla del aire con la pulpa y reactivos. Como producto de esta acción, una
pulpa aireada es producida y además, como esta mezcla es dispersada por la
acción del impulsor, la pulpa está íntimamente difundida con extremadamente
pequeñas burbujas de aire que soportan el mayor número de partículas
minerales.
Separación

La pulpa aireada después de salir de la zona de mezcla, pasa hacia arriba de

la parte central de la celda. Es una zona tranquila y libre de corrientes cruzadas
y agitación. En esta zona, el mineral cargado sobre las burbujas de aire se
separa de la ganga y pasar hacia arriba, hacia la columna de espuma sin
perder su carga debido al estado no turbulento. La ganga sigue el flujo de la
pulpa y es transportada hacia la descarga de la celda.

Es en la zona de separación que una aireación eficaz es esencial, y esto está

asegurado en la celda “Sub-A” ya que el aire se fragmenta en diminutas
burbujas. Estas burbujas finas son esenciales para transportar la máxima carga
de mineral.
Concentración

Las burbujas cargadas con mineral se mueven desde la zona de separación

hasta el nivel de pulpa y se arrastran hacia el labio de rebose de la celda por
acción de la aglomeración de sucesivas burbujas. Para facilitar la rápida
extracción de espuma cargadas. La remoción de espumas puede ser facilitada
por la utilización de un sistema de paletas que crean un movimiento positivo de
espuma hacia lazona de rebose.

Los Concentrados producidos por la celda de flotación “Sub-A” se destaca por

su alto grado y eficiencia. Los deflectores incorporados en las celdas “Sub-A”
son en parte responsables de tener una zona tranquila justo antes de la
extracción de espumas de tal manera que las fracciones de leyes bajas puedan
retornar nuevamente a la pulpa. Las celdas de flotación se construyen con un
solo lado de rebose como diseño estándar, pero con doble rebose puede ser
suministrado

Las ventajas operacionales de la celda de flotación son las siguientes:

• Tratamiento de mineral grueso

• No hay pérdida de tiempo con la celda
• Los flujos intermedios se direccionan sin bombas
• El control de la celda

Recuperación

La recuperación en flotación es de primordial importancia. En el estudio de

larecuperación es esencial analizar exhaustivamente los productos intermedios
producidos. Es un simple tema de tener una alta recuperación o una baja
cantidad de relaves sin tener en cuenta la naturaleza de los concentrados
producidos o la carga circulante. Las celdas de flotación producirán una alta
recuperación, junto con un concentrado de alta ley, bajo volumen de flujos
intermedios, y un concentrado final más aceptable para su posterior
tratamiento. La eficiencia global de esta celda de flotación asegura un equilibrio
equitativo entre la recuperación y la naturaleza de los productos producidos

Capacidad de Tratamiento de la Celda de Flotación

La capacidad de una celda de flotación para tratar un mineral depende de las

condiciones que pueden determinarse por la experiencia y los trabajos de
pruebas. La densidad de pulpa y el tiempo de contacto necesario afectan
sustancialmente la capacidad de una máquina de flotación. Con estos factores
conocidos de trabajos anteriores o los resultados de las pruebas, el tamaño de
la máquina puede ser determinado. Tres condiciones son los factores para
determinar el tamaño correcto de la máquina y del número de celdas:
capacidad, volumen, y resultados de las pruebas de flotación.
Capacidad:
El tiempo de contacto necesario para la flotación de un mineral es uno de los
factores determinantes a la hora de calcular la capacidad de la celda de
flotación. Si un mineral tiene una flotación lenta y requiere flotante doce
minutos de tiempo para su tratamiento, y otro mineral tiene una flotación rápida
pero requiere tratamiento de seis minutos, es evidente que una máquina de
sólo la mitad de la capacidad es necesario en última instancia. La densidad de
la pulpa y de la gravedad específica de los sólidos controlan los pies cúbicos
de pulpa que deben ser tratados por la máquina de flotación, por lo que son
factores determinantes a la hora de calcular el tiempo de flotación. Las
capacidades recomendadas para las celdas de flotación “Sub-A” son valores
conservadores que se basan en años de operación en campo para el
tratamiento de muchos tipos de material.
REFERENCIAS

https://es.slideshare.net/IsmaArci/celdas-de-flotacion

https://www.911metallurgist.com/metalurgia/equipos-de-flotacion/

https://prezi.com/sstgmdj_80hf/celdas-de-flotacion/

CONCLUSIONES

 La adhesión del mineral molido a las burbujas de aire dependerá de las propiedades
hidrofolicas y aerofilicas de cada mineral que se requiera separar
 La finalidad de los equipos de flotación es la recuperación de la mayor cantidad de
concentrado posible.
 La eficiencia de las celdas de flotación dependerá de varios factores tanto del mineral,
como la del equipo utilizado.