Nakon velike ekonomske krize tridesetih godina došlo je do posledica pogubnih po
svetsku privredu - pad proizvodnje, nezaposlenost, pad nadnica. U takvim okolnostima nastaje Kejnsova makro-ekonomska analiza koja stavlja akcenat na funkcionisanje privrede u celini i odnose između pojedinih ekonomskih agregata (štednja, potrošnja, investicije). Džon Majnard Kejns je rođen u Kembridžu, poznatom univerzitetskom centru Engleske. Bio je učenik tada najpoznatijeg ekonomiste Alfreda Maršala. Glavna Kejnsova zasluga leži u tome što je obnovio relevantnost ekonomske nauke i u analizu ubacio nove „političke“ i „institucionalne“ faktore koje su mnogi ekonomisti do tada zanemarivali. Kejnsova knjiga „Opšta teorija zaposlenosti, kamate i novca“ objavljena 1936. godine podstiče razvoj ekonomske misli. Početak te nove etape najčešće se naziva „kejnsijanska revolucija“. Prema njemu, makro-ekonomska analiza važi samo u slučaju pune zaposlenosti privrede, a ne dopušta mogućnost nevoljne nezaposlenosti, odnosno prave nezaposlenosti koja se javlja u uslovima ekonomske krize. Smatrao je da svaka štednja ne mora nužno da dovede do investiranja. Kejns takođe tvrdi da ne postoji mehanizam koji može stvoriti uslove za održavanje pune zaposlenosti u privredi već je potrebno da država preuzme na sebe ulogu faktora koji će intervenisati u obezbeđivanju pune zaposlenosti. U svojoj makro-ekonomskoj analizi, Kejns je pokušao dati odgovore na pitanja međuzavisnosti nekih ekonomskih veličina (štednja, potrošnja, investicija, društveni proizvod) i da pruži predloge efikasnih mera ekonomske politike. Između prethodne ekonomske teorije i Kejnsove teorije postoji nekoliko velikih razlika: Prethodna ekonomska teorija bavi se problemom raspodele, a ne obimom nacionalnog dohotka. Kejns istražuje snage koje određuju obim, odnosno nivo zaposlenosti i nivo privredne aktivnosti uopšte. Raniji ekonomisti polaze od Sejovog zakona tržišta. Prihvataju njegovo stanovište da tržišni mehanizam sam po sebi obezbeđuje punu zaposlenost faktora proizvodnje. Kejns odbacuje ovo stanovište tvrdeći da ne postoji takav mehanizam koji obezbeđuje punu zaposlenost. Shvatanja tradicionalne teorije počivaju na liberalističkoj ekonomskoj politici, na nemešanju države u privredni život. Za nemešanje države nema potrebe jer tržišni mehanizam već obezbeđuje punu zaposlenost svih faktora proizvodnje i raspodelu ukupnog društvenog fonda rada. Kejns tvrdi suprotno i poziva na državni intervencionizam, odnosno uplitanje države u privredu u cilju suzbijanja poremećaja na tržištu.