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Conservación
del agua y suelo
Ganadería de carne
en el Cerrado
Conservación del agua y suelo › Ganadería de carne en el Cerrado 1
Conservación
del agua y suelo
Ganadería de carne en el Cerrado
1ra Edición
WWF-Brasil
Embrapa Ganado de Carne
2 Conservación del agua y suelo › Ganadería de carne en el Cerrado
agua y suelo WWF-Brasil Carne), Ezequiel Rodrigues do Valle (Embrapa Ganado de Carne),
Embrapa Ganado de Carne Ivens Teixeira Domingos (WWF-Brasil)
Ganadería de Carne 1ra Edición / Brasilia, 2011 Diseño gráfico » Márcio Duarte » m10 design
en el Cerrado ISBN 978-85-86440-39-7 Edición » Aldem Bourscheit (WWF-Brasil)
Fotografia » Embrapa Ganado de Carne, Carlos Furlan,
Aldem Bourscheit (WWF-Brasil)
Resumen
1 Introducción y antecedentes 5
2 Conservación del agua y suelo en la producción 7
3 Buenas prácticas en la ganadería de carne 10
3.1 Uso y conservación del agua 10
3.2 Conservación del suelo 13
3.3 Manejo del pasto 16
3.4 Recuperación de pastos degradados 19
3.5 Integración de la agricultura, ganadería y silvicultura 22
4 Resumen de buenas prácticas 24
5 Legislación y enlaces 27
Construir represas, preservar los bosques a su alrededor y usar canales, bombas y
tuberías para abastecer los abrevaderos para el ganado y otros usos
1
Introducción y antecedentes
Ganaderos que mejor utilizan el agua en sobre los recursos hídricos. La Constitución
sus propiedades obtienen beneficios econó- de 1988 establece que los estados adminis-
micos, como la apreciación de sus propie- tran las aguas superficiales o subterráneas,
dades, y beneficios ambientales, tales como pero que el gobierno federal será el gestor si
la conservación del suelo y la mejora de la este curso de agua es compartido entre por
sanidad animal. lo menos dos estados, o si funciona como
En diversos países, los agricultores divi- frontera con otros países.
den la cantidad de agua disponible en cada La Ley de Aguas (Ley 9.433/1997) trajo
región mediante concesiones de los gobier- a Brasil principios vigentes en países avan-
nos y pago de tarifas. En Brasil, la concesión zados en la gestión del agua, tales como la
debe ser solicitada siempre que un gran volu- adopción del concepto de cuencas hidro-
men de agua sea utilizado o cuando se vierta gráficas en la planificación de los múltiples
aguas residuales y otros efluentes en los ríos, usos del agua. También reconoce el agua
arroyos o lagos. Dudas acerca de la necesi- como un recurso finito y vulnerable, posee-
dad de una concesión pueden ser aclaradas dor de valor económico, y aún rige la ges-
junto a los organismos ambientales. tión descentralizada y participativa de los
En general, Brasil tiene leyes modernas recursos hídricos.
No desforestar más allá de lo permitido por ley y no realizar quemadas, controlar el pisoteo del
ganado y el movimiento de maquinaria y vehículos para evitar la erosión
Conservación del agua y suelo › Ganadería de carne en el Cerrado 13
para disminuir la fuerza de las inundaciones. vocación productiva de cada suelo en cada
Las partes planas de la propiedad son idea- región y preparar el suelo de forma menos
les para los cultivos anuales y semianuales. agresiva, ya que el gradeado excesivo pro-
Para contener las escorrentías, jamás se voca degradación y aumento de los costos
debe cultivar en sentido “cuesta abajo”. Las de producción. Es importante utilizar plantas
líneas de plantación deben seguir siempre las resistentes y de rápido crecimiento en áre-
curvas de nivel. Mantener la vegetación alre- as sujetas a erosión y cultivar plantas que
dedor de los manantiales y cursos de agua cubran las áreas durante las lluvias, usando
los protegerá de sedimentos cargados por correctivos y fertilizantes caso sean necesa-
las lluvias y deslizamientos de tierra. rios para su desarrollo.
Existen también otras técnicas para pre- También es importante priorizar la rotación
servar y restaurar el suelo y mantener el valor de cultivos, evitando plantar una sola especie
de las propiedades, tales como: planificación en un área continua y amplia. Nunca que-
de los caminos para llegar a las plantacio- me las sobras de las cosechas. Este material
nes evitando daños al suelo y costos con ayudará en el crecimiento de las plantas para
los cambios de ruta. Es importante seguir la que produzcan más en la siguiente temporada.
Hacer rotación de cultivos, evitar plantar una sola especie en un área continua amplia y no quemar los restos de las plantaciones
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3.3 Manejo del pasto para que se utilicen los productos en canti-
Rodrigo Amorim Barbosa dades correctas y se evite el desperdicio.
investigador en Embrapa Ganado de Carne La quema de pasturas para su renova-
ción aun es común en algunas regiones de
El manejo correcto de los pastos alarga Brasil, pero eso perjudica la calidad del aire,
su vida y asegura más forraje para el rebaño. reduce la fertilidad del suelo y favorece la
Por lo tanto, es importante ajustar el tamaño aparición de erosiones. También ocurre la
del rebaño a la capacidad del pasto, en cual- pérdida de nitrógeno y azufre y otros nutrien-
quier tipo de manejo adoptado. Los animales tes lanzados a la atmósfera, o por la acción
estarán listos para la faena en menos tiempo de las lluvias, que los arrastran a los ríos y
cuando se usa la densidad poblacional ade- arroyos. Por todas estas razones, el fuego
cuada. Estos hechos no suelen ser llevados debe ser usado sólo con la autorización de
en cuenta por los productores, ya que ocho los organismos ambientales y en algunos
de cada diez pasturas en Sudamérica tienen casos especiales.
demasiados animales para su capacidad de También es crucial controlar las hierbas
producción óptima. invasoras, ya que son indicadoras de la de-
La oferta del forraje varía en cantidad y gradación de los pastos, normalmente cuan-
calidad a lo largo del año, por eso es nece- do se utilizan forrajes inadecuados o maneja-
sario ajustar la población respetando estos dos de manera incorrecta. Evite el exceso de
límites y aplicar fertilizantes y suplementos pastoreo y aplique abonos para evitar este
en los pastos en momentos estratégicos. Sin problema. El uso de agroquímicos es caro y
embargo, la sustitución de nutrientes debe muchas veces no da el resultado esperado,
ser hecha de acuerdo al análisis de suelo, ya que es común en Brasil un gran número
Conservación del agua y suelo › Ganadería de carne en el Cerrado 17
prácticas que deben adoptarse. La renovación pastos Marandú, Xaraes e Piata deben ser
o recuperación puede llevarse a cabo directa- mantenidos a una altura entre 20 y 35 cm. La
mente por la aplicación de correctivos y ferti- Brachiaria decumbens debe estar entre 15
lizantes en la superficie de pastos o mediante y 30 cm y la Brachiaria humidicola así como
su incorporación. Puede también ser hecha la Tifton entre 10 y 25 cm. El pasto Tanzania
indirectamente, con cultivos anuales como debe ser manejado siempre entre 30 y 60 cm
el mijo, el sorgo de pastoreo, la avena, etc. y y el Massai entre 25 y 40 cm.
también con los cultivos de granos como el Informaciones más específicas sobre al-
arroz, el maíz, el sorgo en grano, la soya, etc. turas ideales de pastoreo se pueden obtener
Estos sistemas integrados de agricultura y ga- directamente en la Embrapa Ganado de Car-
nadería resultan en pasturas de alta producti- ne o en entidades de asistencia técnica. Con
vidad, con un alto rendimiento de los animales el manejo adecuado, habrá más producción
y con beneficios en la producción de granos. de forraje y la longevidad de la pastura será
Después de la recuperación o renovación más larga, y con mejor aumento de peso.
de las pasturas, es importante no cometer los Estas acciones resultarán en menores
mismos errores que llevaron a su degradaci- pérdidas de suelo y agua, protección de
ón. En la mayoría de los casos, sólo la recu- manantiales y la valoración de las propieda-
peración de los pastos no es suficiente para des. Es importante señalar que los pastos
mantener la productividad, entonces, existe la con un manejo correcto aumentan su ca-
necesidad de fertilizaciones de mantenimiento pacidad de secuestro de carbono, median-
periódicas, para mantener los niveles de fer- te el aporte de materia orgánica al suelo.
tilidad del suelo. Además de eso, es muy im- Además, la mejora en el rendimiento de los
portante manejar correctamente cada forraje, animales resulta reducciones en la emisión
observando la altura de pastoreo de acuerdo de metano de sus organismos, lo que con-
con el hábito de crecimiento y el sistema de tribuye a minimizar el efecto de los gases de
gestión que será adoptado. Por ejemplo, los efecto invernadero.
Ajustar el tamaño del rebaño a la capacidad de los pastos, en cualquier tipo de manejo
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de estas terrazas para evitar daños a las ra- La elección de los forrajes para los siste-
íces, favoreciendo la infiltración del agua y el mas integrados debe basarse en la tolerancia
desplazamiento de los animales. En terrenos a la sombra. La selección de los animales
llanos, la plantación de árboles puede ser dependerá del sistema pecuario que será
hecha en hileras simples, dobles o triples y recuperado o intensificado. Se recomienda la
deben estar orientadas de este a oeste. selección de animales y razas más producti-
Distancias mayores entre las hileras de vas y adaptadas a la región.
árboles favorecen el desarrollo de forraje y Los principales obstáculos para la adop-
una producción de madera en mayor escala. ción de sistemas integrados en la producción
También permite la inclusión de cultivos agrí- de carne son los altos costos iniciales de
colas por un tiempo más largo, porque hay inversión, especialmente para los producto-
menos competencia por espacio, luz, agua y res sin acceso al crédito, y la ignorancia por
nutrientes. El suelo debe ser bien manejado, parte de muchos productores de los bene-
con la descompactación y fertilización en las ficios que la plantación de bosques puede
líneas de plantación, y el control de hormigas, proporcionar a las propiedades. Unidades
termitas y plantas competidoras. de demostración de sistemas integrados
La remoción de las ramas laterales es im- pueden ser vistas en la Embrapa Ganado de
portante y debe ser hecha antes de que los Carne, donde expertos en la materia están
animales entren al sistema. La tala selectiva disponibles para aclarar los detalles del siste-
tiene la intención de reducir costos, aumentar ma y en otras unidades de la Embrapa, todas
la entrada de luz para el forraje y los cultivos disponibles siguiendo los enlaces presenta-
y mejorar el crecimiento de los árboles. dos en la sección 5.
4 Resumen de buenas prácticas
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