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ÍNDICE
1. INTRODUCCIÓN..................................................................................Pag 3
2. EL FUEGO.............................................................................................Pag 4-10
3. DEFINICIÓN Y TEORIAS DE LA COMBISTION ESPONTANEA..Pag 11-14
4. AUTOCOMBUSTIÓN EN PRODUCTOS AGRÍCOLAS....................Pag 15-21
PROBLEMAS CON LA INVESTIGACIÓN...................................Pag 22-24
AUTOCALENTAMIENTO DE LA MADERA...............................Pag 25-26
5. AUTOCAMBUSTIONES EN LAVANDERÍAS...................................Pag 27-30
6. AUTOCOMBUSTIÓN DEL ACEITE DE LINAZA.............................Pag 31
7. AUTOCOMBUSTIÓN POR EVAPORACION A SEQUEDAD..........Pag 32
6. AUTOCOMBUSTION DEL CARBON.................................................Pag 33-38
7. COMBUSTION ESPONTANEA CELULOSA......................................Pag39-41
8. AUTOCOMBUSTIONES QUIMICAS..................................................Pag 42-49
9. IDENTIFICACION SUSTACIAS..........................................................Pag 50-73
10. SOBRE LA COMBUSTION ESPONTANEA EN HUMANOS...........Pag 74-75
11. BIBLIOGRAFIA.....................................................................................Pag 76-77
INTRODUCCIÓN
Considero que este articulo de investigación puede ser de gran interés para los
profesionales que estén implicados en el mundo del fuego debido a que no existe
prácticamente ningún documento de estas características en español. En vez de
dedicarme a hablar de un solo material lo que quiero es hacer una guía sobre los
diferentes materiales que nos podemos encontrar con frecuencia en las ciudades o
campos y que pueden provocar una combustión espontanea.
EL FUEGO
Se pueden clasificar de diversas maneras pero aquí pondré las más importantes
relacionadas con el fuego:
Según su efecto térmico podrán ser: Exotérmicas, Endotérmicas o Isotérmicas.
Según la naturaleza del cambio que ocurre en la reacción: Oxidación reducción,
Descomposición, Polimerización y Nucleares.
Según la diferencia de aporte de energía a la mezcla podemos clasificar estos focos en:
Puntos calientes: Energía de baja temperatura independientemente de la
extensión y la intensidad.
Llamas: Energía de alta temperatura, extensión y larga duración.
Chispas: Dan una mayor temperatura, pequeña extensión y corta duración
(puede incluso sobre pasar la temperatura de autoinflamación del combustible)
A parte hay otro elemento fundamental para que el fuego se mantenga una vez iniciado
si sumamos este 4 elemento tendremos el TETRAEDRO.
- Tipos de llama:
Llama de difusión: Son las que normalmente nos vamos a encontrar, es cuando el
combustible y el comburente no están mezclados previamente.
Llama de premezcla: Los gases inflamables y el oxigeno son mezclados antes de
entrar en combustión. Ejemplo el soplete de oxiacetilénico.
Lama autónomas: La descomposición de las moléculas de combustible suministra
el O2 necesario para mantener la combustión por sí sola por ejemplo fuego de
nitrocelulosa.
Aunque esos sistemas son físicamente muy diferentes, comparten un mecanismo común
por medio del cual se desarrolla la combustión autosostenida, es decir, con un
calentamiento interior incontrolado.
MECANISMO DE ENCENDIDO
A finales del siglo pasado, Van’t Hoff reconoció que la acción autocatalítica necesaria
puede provenir del calentamiento producido por una reacción exotérmica, debido a que
la velocidad de las reacciones químicas aumentan muy rápidamente cuando sube la
temperatura. El criterio para que se produzca una explosión se relaciona con la
velocidad para aumentar o perder calor para un volumen determinado en un sistema que
reacciona. Si la velocidad de pérdida de calor debida a la conducción, convección y
radiación permanece igual que la generación de calor por reacción, se establecerá una
distribución de temperaturas estable, mientras que si la pérdida de calor no puede
equilibrarse con la de generación de calor, entonces se producirá una «avalancha
térmica» hasta la ignición.
Había pensado en poner a los investigadores más renombrados y parte de sus teorías
pero he llegado a la conclusión que, aunque su aportación a la ciencia es encomiable en
"Basta arrojar una ramita a la corriente normal de un rio para ver como su harmonía se
rompe y nace un desorden imprevisible. El más mínimo obstáculo en su flujo genera
este anárquico fenómeno de gran complejidad que ni las ecuaciones matemáticas más
complicadas pueden desentrañar. Cada factor añadido hace variar cada uno de los
demás factores."
Aún así, encontramos investigaciones tan interesantes como la realizada por Quintiere y
Wardner en el 2012 por el Departamento de Justicia de U.S. donde se recogen una serie
de experimentos sobre la investigación de combustiones espontaneas la cual merece la
pena realizar una síntesis:
La ignición espontánea es una de las causas de incendios que pueden ser fácilmente
desapercibidas por un investigador. Es probable que la causa de muchos de los
incendios que han pasado desapercibidos durante el reconocimiento sea debido a su
origen lento y casi invisible. En las investigaciones de estos casos, el fenómeno es
difícil de determinar debido a la destrucción de pruebas por el fuego y la falta de
información sobre los síntomas de la autocombustión. La ignición espontánea es un
proceso complejo y muchos investigadores no puede entender plenamente los factores
que la promueven y la forma de evaluar su verosimilitud. Se produce en los sólidos,
líquidos y gaseosos. En este último, se conoce más comúnmente como "auto-ignición".
La forma más común de los incendios provocados por autocombustión suele tener la
participación de estructuras solidas. El fuego en base sólida es el foco de este trabajo.
Puede ocurrir en medios conocidos como el algodón impregnado con aceite de linaza,
pajares húmedos, y menos conocidos como restos de madera enterrados o pilas
recicladas o el almacenamiento de plásticos. La transferencia de calor o la incapacidad
para enfriar un material caliente, inicia el proceso como una reacción química que aún
no se considera combustión, y la consecuencia de su desarrollo puede provocar la
ignición o llamas.
Las variables clave son el tamaño del material y la naturaleza de transferencia de calor,
y el particular, las propiedades físicas y químicas del material. En la investigación de
incendios, es importante para el investigador reconocer las huellas de la ignición
espontánea, aprender a estimar si fuera posible que se haya producido tal reacción en el
escenario de un incendio en particular y apreciar la forma de establecer las muestras
para las mediciones. Además, es importante para los laboratorios forenses que tengan la
capacidad y la comprensión de utilizar métodos para alcanzar tales propiedades.
Los materiales almacenados de vez en cuando se autocalientan como por ejemplo los
piensos de harina de maíz, las harinas de pescado, la harina de alfalfa, la harina de
nueces, los desechos del pescado tienen una alta probabilidad mientras que los
cacahuetes pelados y otros tipos de granos tienen una tendencia mucho más baja.
Encimas:
Las encimas son proteínas especializadas que viven en la materia viva que catalizan, es
decir, que aceleran las reacciones químicas. Durante el proceso de crecimiento y
maduración en los huertos las plantas tienen una serie de reacciones químicas que son
catalizadas por las encimas. Semillas recién cosechadas que entran en los depósitos
suelen ser inmaduras y pueden tener un aumento de actividad enzimática si tienen una
oxigenación elevada pudiendo aumentar la temperatura de la zona.
Mohos:
Existen mohos que aceleran la degradación como las esporas que se encuentran en el
suelo sobre desechos putrefactos, también se encuentran en los equipos para cosechar y
dentro de las estructuras de almacenamiento. Estos son recogidos por la cosechadora y
distribuidas entre los granos.
De los diversos tipos de hongos que deterioran los alimentos cada uno requieren una
temperatura y nivel de humedad relativa diferente para su crecimiento y desarrollo.
Algunas especies, como el Aspergillus Amstelodami (un hongo amarillo-verde que se
encuentra a veces en la parte superior de las mermeladas caseras), crece con baja
humedad, este afecta a la germinación de las semillas, y producen agua durante su
crecimiento, que permite a los demás hongos más perjudiciales crecer.
Estos mohos incluyen Aspergillus Candidus (las colonias son de color blanco) y
especies de Penicillium (verde o azul verdoso), los cuales perjudican a la germinación
de las semillas y se asocian a menudo con los puntos calientes en los contenedores de
grano. Los puntos calientes son áreas dentro de una mercancía a granel que tienen una
temperatura más alta que el material circundante.
Aspergillus Penicillium
Hongos o bacterias:
Aunque las bacterias superan en número a los hongos en las superficies de los granos y
las harinas, no suelen ser abundantes durante el almacenamiento de estos productos.
Esto es debido a que durante el año la mayoría de los cultivos se recogen y se
almacenan en seco, y las diversas especies de bacterias requieren una humedad relativa
alta (9,095%) para su crecimiento.
Insectos:
Normalmente los insectos que pueden ocasionar un calentamiento del material suelen
estar en zonas cálidas con una temperatura ambiente de 30ºC. Una consecuencia
adicional de la actividad metabólica de estos insectos es el aumento en el contenido de
humedad del producto sobre de un 15% mas alrededor del punto caliente, permitiendo
que aparezcan mohos de degradación que a veces pueden llegar a producir temperaturas
de hasta 62° C.
Varios de los tipos de insectos que deterioran y dañan el contenido de las cisternas son:
Los escarabajos de grano, escarabajos de la harina de color rojo, escarabajos del hongo,
gorgojos del grano de sierra dentada, escarabajos arañas, y las polillas de comida.
Algunos de los insectos pueden llegar a sobrevivir a temperaturas bajo cero (el
escarabajo de grano sobrevive entre los -5 y -10 ° C durante largos períodos), pero no
pueden reproducirse por debajo de 17 ° C. Cuando las temperaturas del grano se
mantienen por encima de 17 ° C durante largos períodos, como ocurre en el centro de
los contenedores de grano no aireados, los insectos pueden producir grandes daños. El
efecto del daño causado por los insectos se agrava en los granos de alta humedad.
Ácaros:
Los ácaros son criaturas frágiles y difíciles de ver. Su presencia produce un fuerte olor
metálico al grano, que cuando está muy infestado, no sirve ni como alimento para
animales. Hay cerca de ocho tipos de ácaros comunes en el grano almacenado, los
cuales varios tipos pueden soportar bajas temperaturas. Los ácaros se alimentan de
granos rotos, semillas de las malas hierbas y hongos que están presentes en el grano y
prosperan en el grano húmedo. Se propagan las esporas de moho en sus cuerpos y por
medio de su actividad metabólica pueden, como los insectos, fomentar el desarrollo de
mohos de degradación.
Aunque los efectos de los hongos son muy diversos para las materias primas y pueden
provocar grandes pérdidas materiales y de producción; solo me voy a centrar en los
efectos del calor:
El deterioro por parte de los hongos incluyendo especies como los Aspergillus; A.
candidus (blanco o crema) y A. flavus (verde amarillo) pueden, a través de su
respiración, aumentar la temperatura de los productos almacenados hasta 55 ° C.
Dependiendo en qué lugar y de qué forma estén almacenados los cereales u otros
productos orgánicos nos encontraremos con diversos problemas.
2) Montones de interiores
Las condiciones que causan que las materias primas apiladas en almacenes puedan
llegar a calentarse y arder son los siguientes:
(1) La introducción de forma accidental de agua debido a las inundaciones o
goteras en los techos
Los siguientes métodos han sido utilizados para controlar este tipo de incendios.
El 27 de agosto de 1985 un silo exploto por la mezcla del oxigeno con el combustible en
fase latente. Los bomberos estaban rociando agua sobre el fuego desde la parte superior
del silo cuando una explosión levantó el techo del silo de hormigón, proyectándolos por
el aire. La explosión fue debida por una acumulación de gases combustibles producidos
en la combustión incompleta o por una explosión de polvo, o a una combinación de
ambos factores. Al abrir la escotilla superior para aplicar agua al fuego aumento el nivel
de oxigeno creando una atmosfera explosiva. El aire proyectado por la propia corriente
de agua podría haber contribuido a la explosión. Además, la niebla de agua podría haber
suspendido el polvo aumentando los riesgos de explosión. En la actualidad se considera
que el uso de agua para la extinción de incendios en silos es altamente peligrosa.
4) Barcos
A modo de curiosidad también comentar que habrá que llevar especial atención en los
silos de los buques de transporte marítimo ya que el efecto de la humedad es
exponencialmente más peligroso. A parte de eso no solo está en peligro el propio
contenido del silo sino también el barco en su conjunto podría llegar a hundirse. Los
bomberos deberán llevar especial cuidado con el lanzamiento de agua ya que el agua de
escorrentía podría hacer peligrar la estabilidad del barco.
Los tipos de almacenamientos que nos podemos encontrar en los barcos son:
Estos tipos de problemas pueden variar; desde tener poca importancia, creándose
pequeñas bolsas de material calentado dentro de un bulto, a ser de gran importancia, que
Los incendios y las explosiones pueden ser resultado de la autoignición por un fuerte
calentamiento de mercancías expuestas al aire o al oxígeno. Una indicación de
autocalentamiento o autoignición es la presencia de material muy caliente fundido
dentro de las reservas que se estaban refrigerado, algunas de los cuales pueden haberse
encendido cuando se expusieron al aire pudiendo llegar a crear una explosión de polvo.
Los grumos fusionados pueden haberse originado en lugares muy lejanos como barcos,
vagones de mercancías, o silos y pueden haber sido trasladados a través de cintas
transportadoras hasta dentro de las planta donde finalmente se desarrollo el incendio
normalmente por un suministro adicional de aire u oxigeno.
No son muchos los casos que han llegado a ser resueltos por la justicia, al invocar
el asegurado alguna de las clausulas de exclusión. A decir verdad, sólo hemos
podido encontrar un solo fallo en esta materia. Como el caso tiene sus aristas, nos
parece importante, transmitir sus puntos más relevantes. El propietario había
contratado un seguro con dos aseguradoras por el riesgo de incendio, que incluía
el riesgo de combustión espontánea. Las instalaciones aseguradas incluían seis
silos metálicos aéreos, con capacidad para 200.000 kilos cada uno, quedando uno
vacío para el traslado del grano para su ventilación, operación que era realizada
cada 20 días. A finales del mes de enero de 1968, cuando el asegurado quiso
ventilar el cereal del silo 3 no pudo realizarlo por el estado del maíz, ya que se
advirtió que comenzaba a salir humo por el casquete superior y al abrir la puerta
lateral con grandes dificultades, sacaron el cereal que se encontraba fermentado,
completamente aglutinado y apelotonado, advirtiéndose partes carbonizadas. Ante
el peligro de que se prenda fuego se procedió a retirar todo el cereal del silo 3.
En primera instancia, la demanda fue rechazada con costas al actor, por lo que la
misma fue apelada. Los agravios se centran en los siguientes puntos: 1) la
sentencia habría prescindido de la prueba pericial química producida en las
actuaciones; 2) la acción se había fundado en la combustión espontánea (incluida
expresamente en la garantía), y no en incendio, como los sostuvo el juez al dictar
sentencia; 3) el proceso de fermentación finalmente desembocó en la
carbonización, y éste se había producido en parte, como demostraba la prueba
testimonial y pericial; 4) la pericial del experto Iglesias fue impugnada por carecer
el liquidador de títulos científicos para refutar las conclusiones fundadas del perito
químico; 5) los gastos de extracción del maíz eran gastos de salvamento, y debían
ser reembolsados.
La sala, a través del voto del Dr. Isaac Halperín señala que el perito de oficio
distinguió uno y otro proceso como dos reacciones diferentes y así mantiene el
criterio en su desarrollo, cuando se refiere a la fermentación, analiza el proceso,
en el que distingue las etapas, en las que señala que pueden existir larvas en una
zona y combustionar en otra. Agrega que la combustión espontánea puede ser
consecuencia de la fermentación, si ésta continúa, si no es interrumpido por
medidas específicas o por otros fenómenos.
- Que existió una parte importante del maíz almacenado, deteriorado sólo por
la fermentación, lo cual se corrobora no solo los términos de la demanda, sino
también de los informes de los peritos del remanente salvado, vendido por la
propietaria
(a) los informes de los peritos del remanente que hacen referencia a granos
quemados, granos carbonizados
La Sala juzga que tales elementos son suficientes para acreditar la carbonización
en el maíz extraído del silo. También determinar la existencia en el maíz de
fermentación, con larvas, gusanos y verdín, señalando que ello no es incompatible
con la existencia de granos carbonizados, ya que la combustión pudo no ser
general, máxime si el siniestro no alcanzó un desarrollo notable.
La Cámara agrega que, alcanzadas estas conclusiones, no cabe amparar la
pretensión de la actora, de resarcimiento del valor total del maíz almacenado: 1)
porque la responsabilidad de las demandadas se limitó a la combustión
espontánea, que sólo se produjo en una parte del cereal. El cereal fermentado no
ha sido dañado por la combustión espontánea, incluida en la garantía asumida por
los aseguradores, no esta incluido en los contratos celebrados y distinto de la
combustión espontánea. 2) la propietaria no probó la cantidad de maíz
carbonizado ni cabe deducir la proporción del mismo respecto de la existencia en
el silo. De ahí que el tribunal deba fijarlo con los escasos elementos aportados en
los autos.
Asimismo, la Cámara señala; que en cuanto a los gastos realizados para trasladar
el cereal, ventilarlo y embolsarlo, la demanda también prosperara y deben ser
reembolsados a la propietaria por ser gastos de salvamento realizados para
circunscribir el siniestro y que de no haberse realizado se habría incrementado la
combustión ya iniciada.
Sin duda una experiencia práctica muy ilustrativa sobre los alcances del seguro,
sus limitaciones y también claramente explicativa de las necesidades de
aseguramiento en la materia.
AUTOCALENTAMIENTO DE LA MADERA
Si bien las causas inmediatas que dan lugar a los incendios forestales pueden ser muy
variadas, en todos ellos se dan los mismos presupuestos, esto es, la existencia de
grandes masas de vegetación en concurrencia con periodos más o menos prolongados de
sequía.
El calor solar provoca deshidratación en las plantas, que recuperan el agua perdida del
sustrato. No obstante, cuando la humedad del terreno desciende a un nivel inferior al
30 % las plantas son incapaces de obtener agua del suelo, con lo que se van secando
poco a poco. Este proceso provoca la emisión a la atmósfera de etileno, un compuesto
químico presente en la vegetación y altamente combustible. Tiene lugar entonces un
doble fenómeno: tanto las plantas como el aire que las rodea se vuelven fácilmente
inflamables, con lo que el riesgo de incendio se multiplica. Y si a estas condiciones se
suma la existencia de períodos de altas temperaturas y vientos fuertes o moderados, la
posibilidad de que una simple chispa provoque un incendio se vuelven significativa.
También hay que tener en cuenta que podría crearse una combustión espontanea por las
labores de limpieza que se efectúan en los bosques mediante la poda y la quita de
rastrojos. Si estos materiales se dejan apilados durante largos periodos de tiempo al aire
libre y a las inclemencias meteorológicas; se pueden crear las condiciones ideales para
que se autocalentará por la descomposición de la misma y el efecto de los diferentes
organismos. Aun así las combustiones espontaneas forestales no suelen ser tan
frecuentes como en las granjas o los lugares de almacenamiento de grandes cantidades
de materias primas vegetales. Otra de las circunstancias en las que podría suceder la
combustión espontanea aunque más raras son cuando las maderas han sido enterradas en
la tierra y la degradación provoca la autoignición.
Incluso en las macetas de casa podrían llegar a suceder aunque es poco frecuente, las
plantas secas en macetas de vez en cuando se prenden fuego debido a la combustión
espontánea. La combinación de una maceta grande, una mezcla de tierra para macetas
que contenga materiales orgánicos, así como inflamables, las condiciones de sequía y
calor extremo pueden causar que los materiales orgánicos dentro de una maceta se
calienten espontáneamente y se enciendan.
Muchas mezclas de tierra para macetas en el mercado hoy en día contienen materiales
tanto orgánicos como inorgánicos. Una mezcla de tierra para macetas pueden contener
gránulos de espuma de poliestireno, perlita o vermiculita, que se añaden a la mezcla
para promover la aireación y ayudar a retener el agua. La tierra de maceta también
puede contener trozos de corteza, madera o turba. Muchas mezclas también pueden
contener fertilizantes distintos, algunos de los cuales pueden actuar como oxidantes.
Éstos provocan un incendio que se propaga rápidamente. Aunque según los informes de
los departamentos de bomberos la causa más común de incendio en macetas son los
cigarrillos que se apagan en la tierra y provocan la combustión.
AUTOCOMBUSTIONES EN LAVANDERÍAS
Estadísticamente una de cada seis lavanderías tiene un problema con el fuego cada año
en EEUU. Los montones de polietileno son una seria contribución a los incendios de
estas instalaciones. En España no se usan las lavanderías de forma tan asidua como en
EEUU donde hay establecimientos especializados en esta actividad. Aun así podemos
encontrar lugares parecidos en hoteles, hospitales, residencias, geriátricos por eso hay
que tener especial precaución con estos lugares pues pueden ser un foco de incendio y
desembocar en consecuencias muy graves.
1. Tejidos
Por la propia naturaleza de la industria como ropa de cama, (especialmente los que
tienen un alto contenido de algodón son combustible), ya sean paños, uniformes de
trabajo, trapos o pelusa. El punto de ignición de estos materiales hace referencia a la
temperatura de la superficie crítica. El algodón comienza a oxidarse a una temperatura
superficial de 95 grados centígrados. La oxidación (el proceso de descomposición) crea
su propio calor. Si los materiales no son enfriados después de que el proceso de secado
haya terminado y se colocan en carros o doblados haciendo que se conserve el calor y la
humedad, la oxidación continúa desarrollándose sobre sí misma hasta que el material
alcance la temperatura superficial crítica y se autoinflama.
2. Impurezas en la tela:
3. Los contenedores
Se han realizado numerosas pruebas para determinar a qué velocidad los recipientes de
polietileno pueden incendiarse y como de rápido el fuego se extiende a los materiales
combustibles cercanos. Una y otra vez, con independencia del laboratorio que lo realice,
los resultados siguen siendo los mismos.
Hay que tener en cuenta que el polietileno se obtiene a partir del petróleo y se convierte
en un líquido combustible a relativamente bajas temperaturas a unos 120 a 130 grados
centígrados. Además su poder calorífico es tres veces mayor que el del algodón. Por lo
que su contribución en un incendio hace que aumente el peligro exponencialmente sobre
otros materiales y las estructuras colindantes.
Por ello los contenedores que se usen para estos fines tienen que estar diseñados para
poder contener o suprimir el incendio y que no contribuyan aportando combustibles
adicionales a la reacción.
1. El calor de la oxidación antes del proceso de lavado cuando esta apilado en carros
2. El calor de la secadora
3. El calor ambiental de la ropa después del secado y apilado en carros sin suficiente
enfriamiento
4. El calor generado por las sábanas almacenadas en un lugar cálido como en una zona
soleada aumentando así el calor contenido por ellos desde el proceso de secado.
5. Las pilas o montones de ropa todavía calientes y húmedos.
Los incendios asociados con las secadoras presentan una situación más compleja en la
que el secador es un aparato protegido con interruptores de limitación de alta
temperatura. Algunos tienen sensores de humedad; algunos tienen detectores de calor,
sistemas de riego, los ciclos de enfriamiento preprogramados y configuraciones de
temperatura para cada tipo de tejido.
Pero lo que es común a todos los fuegos de secadoras es que el proceso de lavado no es
suficiente para eliminar todos los contaminantes, y el factor humano de acelerar el
proceso de enfriamiento para cumplir los plazos o dejar la ropa en la secadora siempre
es un problema que puede conducir a la ignición espontánea.
Los incendios que ocurren en la lavandería; una vez se han extraído de la secadora, que
se han dejado con insuficiente tiempo de enfriamiento o que no se han limpiado por
completo y contienen humedad residual. Cuando la colada se apila en montones, está no
es capaz de disipar su calor. Debido al calor, la humedad y que aun contiene
contaminantes residuales, el proceso de oxidación continúa. Si la masa de ropa es
suficientemente grande para aislar la reacción de oxidación, puede hacer que se prenda
fuego.
Cuando los éteres se oxidan con el aire se libera gran cantidad de calor y pasan a estar
químicamente satisfechos. Los compuestos resultantes de esta oxidación son sólidos y
actúan como capas de protección resistentes al agua. Este proceso es el que sucede al
aplicar pinturas con base de aceite sobre maderas o metales otorgándoles una película
solida y decorativa.
Si los éteres insaturados del aceite de linaza, tras su aplicación se le pone un material
aislante no permitirá que el calor generado por la reacción con el oxigeno se disipe por
lo que continuara generando calor hasta que alcance el punto de autoignición del aceite.
Del mismo modo si se emplean trapos para limpiar los derrames de este aceite puede
ocurrir que se inicie el proceso de oxidación y consecuentemente de secado de dicho
aceite generando un calor. Si el trapo esta doblado impedirá la disipación del calor y
podrá originar un incendio alcanzando la temperatura necesaria para que se prenda el
trapo.
También ocurre este fenómeno con los concentrados de perfumes. Muchos de los éteres
que se utilizan en perfumes se neutraliza su poder de peroxidación mediante el alcohol,
por lo que el problema se presenta cuando si por alguna circunstancia el alcohol se
evapora. Quedando el éter en estado de peroxidación, aunque se sabe que el éter es
altamente inflamable a mucha gente se le olvida que el éter es 2,5 veces más pesado que
el aire, por lo que se desplaza por el suelo en estado gaseoso.
Este fenómeno es frecuente también en los astilleros cuando se mezcla las pinturas con
las fibras y los secantes. Si dejas un cubo con esta pintura se va evaporando hasta que se
autoinflama por la propia reacción que genera. Del mismo modo ocurre con el cobalto
al mezclarlo con las pinturas como secante. Por este motivo en los astilleros tienen por
norma que cuando quede algún residuo en un cubo se debe depositar en un patio fuera
de las zona de peligro y aun así muchas veces se prende fuego estos bidones metálicos.
El carbón emite materia volátil que, en combinación con el aire atmosférico, forma
gases combustibles. El contenido de materia volátil depende del tipo de carbón.
Antracita.- Tiene bajo contenido de gases (< 15%) y no tiende a la autoignición, incluso
después de un almacenamiento prolongado.
Lignita.- Tiene un alto contenido de gas (> 40%) y puede hacer autoignición fácilmente.
Granos grandes (> 100 mm) de carbón tienen una menor tendencia a la autoignición
que los granos finos (< 50 mm) debido a su menor superficie; pedazos de carbón de
igual tamaño se enfriarán más fácilmente. Se debe evitar pilas con granos de carbón fino
y grueso. Normalmente el tamaño de grano del carbón varía, además contendrá cierta
cantidad de polvo de carbón, este se forma durante el transporte debido a la fricción
mecánica entre granos.
Cuando se almacena el carbón ocurre cierta segregación, sobre todo con granos grandes
(> 100 mm), que puede resultar en acumulación de polvo de carbón. La acumulación de
granos grandes hace posible la penetración de aire a la pila, lo cual aviva una incipiente
ignición espontánea del polvo de carbón.
150 °C en lignita.
200 °C en carbón bituminoso.
250 °C en coque y coque de petróleo.
300 °C en antracita.
Combustión Espontánea Página 34
Guillermo Jover Bettwy Máster en incendios 2014
Si ocurre una ignición espontánea, esta se descubrirá por el desarrollo de vapor y humo
con olores característicos.
5. Altura de la pila.
La altura de la pila depende del contenido de gas y dureza del carbón, calidad del suelo
de almacenamiento y equipos de transporte y contra incendios disponibles.
Durante el almacenaje no comprimido por más de dos semanas, la altura de la pila debe
ser adaptada al tipo de carbón. El carbón con pobre contenido de gas puede ser
almacenado a cualquier altura, sin peligro de ignición espontánea. El carbón con 15 –
40% de constituyentes volátiles deben ser almacenados en pilas de un máximo de 8
metros.
6. Composición Química
Carbón con alto contenido de azufre se oxida más fácilmente que uno con bajo
contenido de azufre ya que este tiene una menor temperatura de ignición que el carbón,
pero este efecto es de poca importancia.
Pilas altas de carbón deben ser construidas en capas compactadas por bulldozers.
Métodos de Almacenamiento
Grandes cantidades de carbón no deben ser arrojadas en forma de conos sino que deben
ser depositadas capa por capa en el área total de almacenaje.
Inclusiones de cuerpos extraños como polvos, arena, tierra, madera, hierro, materia
fácilmente inflamable como papel, trapos de limpieza, etc. deben ser evitados.
Si en cierto punto se tiene una lectura de más de 45°C, se debe irrigar un área de 2 – 3
m alrededor hasta que haya una caída de la temperatura. La irrigación debe ser hecha
mediante una hoja de metal perforada, colocada en la parte superior de la pila. El
suministro de agua debe hacerse por medio de mangueras. Las señales de aumento de
temperatura son: olores, humaredas, cúmulos de ceniza.
Los carbones finos recuperados mediante extractores deben ser sumergidos en agua por
1 o 2 minutos y esparcidos en áreas abiertas.
Es muy difícil extinguir fuegos en pilas de carbón. La única manera segura de extinguir
el fuego es esparcir las pilas de carbón y mezclarlo con carbón frío. Luego, el carbón
debe ser molido cuidadosamente y quemado en la instalación.
La cantidad de agua suministrada debe ser grande ya que poca agua puede causar una
explosión de gas. Cuando el vapor de agua entra en contacto con un carbón
incandescente este puede transformarse en gas de tipo explosivo que contiene carbón,
oxígeno e hidrógeno.
Extinguir el fuego con agua en espacios cerrados puede conllevar a una explosión de
vapor.
Cubrir las pilas con piedra caliza o espuma puede demorar el desarrollo del fuego pero
no extinguirlo. El dióxido de carbono no extingue el fuego en pilas de carbón. No se
debe compactar el carbón durante o después del fuego ya que el núcleo puede haberse
consumido y la pila puede colapsar.
El nitrato de celulosa se utilizó por primera vez como base para el rollo fotográfico de
cine por George Eastman en 1889 y se utilizó para la fotografía profesional y películas
cinematográfica de 35 mm hasta la década de 1950. Es altamente inflamable y también
se descompone con la edad siendo una condición peligrosa. Cuando son nuevas, la
película de nitrato podía prenderse con el calor de un cigarrillo. Si está parcialmente
descompuesto, puede incendiarse espontáneamente a temperaturas 49ºC. La película de
nitrato se quema rápidamente, impulsado por su propio oxígeno y libera gases tóxicos.
1.Cambio de color ámbar con el desvanecimiento de la imagen suele tener olor a ocre.
2.La emulsión se vuelve adhesiva y las películas se pegan entre sí; la película se vuelve
frágil.
3.La película contiene burbujas de gas y desprende un olor nocivo
4.La película es suave, soldada a la película adyacente y con frecuencia cubierta con
una espuma viscosa
5.La masa de película degenera en un polvo acre marrón.
La película en la primera y segunda etapas se puede copiar, y quizás ciertas partes del
rollo si está en la tercera fase de descomposición. Si la película está en la cuarta o quinta
etapa es inútil y debe ser inmediatamente destruida por el cuerpo de bomberos debido a
los peligros de combustión espontánea y a que los compuestos químicos ataquen a otras
películas.
Almacenamiento
Las películas de nitrato no deben ser enviadas por correo, transportadas por el transporte
público o eliminadas en basuras convencionales.
Nitrato de celulosa
Acetato de celulosa
Surge de la mezcla de la celulosa con el ácido acético; se viene usando desde 1925 hasta
nuestros días. Su deterioro se acelera en presencia de calor, luz y diversos ácidos,
liberando ácido acético. El principal problema sucede debido a que una pequeña
cantidad de acetato de celulosa es suficiente para que se produzca un alto nivel de ácido
acético volátil, (en dos metros de película cinematográfica de 35 mm. se puede llegar a
producir, hasta 9 cucharillas de té de ácido acético ).
TEMA 4
AUTOCOMBUSTIONES QUIMICAS
Las sustancias energéticas son todas aquellas sustancias que, por su estructura química
son capaces de experimentar una rápida descomposición exotérmica, o polimerización.
Cuando una sustancia energética se descompone puede dar lugar a un incendio o una
explosión causada por una deflagración o detonación. Una deflagración es la
propagación de una reacción a una velocidad más lenta que la velocidad del sonido en la
sustancia. En una detonación al frente de reacción viaja más rápido que el sonido y los
efectos suelen ser más devastadores, particularmente si la sustancia se encuentra
limitada por un recipiente. El confinamiento también aumenta la velocidad de una
deflagración y puede llegar al punto de transición entre la deflagración y a la
detonación.
Estructura química
Productos energéticos intermedios también pueden ser producidos durante una reacción
química o como resultado del deterioro del material con el tiempo.
Cuando los grupos oxidantes tales como el nitrato o el peróxido de clorato están
presentes, el balance de oxígeno se puede utilizar para evaluar el potencial de riesgo.
Para una CxHyOz molécula (donde se ignoran otros átomos), el balance de oxígeno es:
Cualquier resultado más positivo que -200 indica que la sustancia puede tener
propiedades explosivas y debe ser sometida a más pruebas de detección.
Las descomposiciones exotérmicas no sólo se producen cuando las reacciones entre dos
o más productos químicos se salen de control. De igual manera tampoco se producen
sólo en los tubos de ensayo de las industrias químicas.
Por ello es importante que todas las etapas de la producción se evalúen, desde el
almacenamiento de las mercancías entrantes, pasando por la fabricación, el
procesamiento, el almacenamiento del producto y la eliminación de residuos.
Operaciones
Almacenamiento
probar las antiguas existencias de éteres para comprobar que no hay presencia de
peróxidos.
"Una botella de amida de sodio explotó y expulsó materiales cáusticos que causaron
quemaduras químicas a un auxiliar de laboratorio. El producto químico había sido
expuesto al aire y almacenado durante varios años, durante este tiempo se fue
formando una descomposición explosiva. "
Traslado o transferencia
Se recomienda que las pipetas que se van a utilizar tengan la capacidad de auto-drenaje
con eficacia. Para disipar las sustancias energéticas que puedan experimentar
calentamiento espontáneo pudiendo ser lavadas con un disolvente adecuado, aire o gas
inerte, según el caso.
Una descomposición podría ocurrir si se permite que las soluciones que contienen
sustancias energéticas lleguen a secarse. Esto es particularmente peligroso cuando se
procesan explosivos humedecidos o mojados para su insensibilización. Lugares típicos
donde las soluciones pueden concentrase son: en los extremos de tubos abiertos o
mangueras; alrededor de tapones de las botellas; en las válvulas de escape; donde un
derrame no se ha limpiado; y en las fugas de equipos de bombeo. Por lo tanto, es
importante que existan medidas adecuadas para hacer frente a los derrames de forma
rápida y segura, y que las tuberías estén limpias o colocarles un cierre.
"El Fulminato de plata, una sustancia sensible a la fricción, explotó cuando estaba
siendo raspada de unos en envases de muestras durante una preparación realizada de
forma ilícita. El estudiante de investigación que estaba tratando el material tuvo
lesiones en las manos, cara, brazos y ojos."
Puede ser necesario considerar si ciertos materiales energéticos pueden llegar a ser
depositados en bombas o válvulas, ya que algunas descomposiciones pueden ser
iniciadas por calentamiento espontáneo en los depósitos o por la fricción generada
cuando la bomba o válvula está funcionando. Se deberá estudiar si es necesario el uso
de bombas peristálticas o bombas antideflagraciones.
Procesamiento o tratamiento
Destilación
desciende por debajo de un nivel establecido haciendo que se apague la estufa de forma
automática.
"Una sustancia energética había sido destilada sin incidentes durante 10 años hasta
que el proceso se amplió a un reactor de 1000 litros. Durante la destilación el nivel en
el reactor cayó por debajo de la sonda de temperatura. El lote fue recalentándose hasta
que se descompuso de forma explosiva. Afortunadamente las lesiones sufridas por los
cristales rotos fueron menores."
Debido a que las sustancias cuando están a temperaturas más altas reaccionan más
rápidamente con el aire, por lo general es importante que se enfríen los alambiques de
destilación por vacío antes de liberar dicho vacío mediante la introducción de aire o por
nitrógeno.
El secado
Fresado y tamizado
Las reacciones químicas pueden producir residuos que contengan enérgica de los
subproductos. Estos subproductos pueden comenzar a auto-calentarse y provocar una
explosión. Es aconsejable destruir o desactivar el aporte energético de los subproductos
con la mayor brevedad posible, y antes de ser retirados del lugar.
También será importante localizar los trapos de limpieza etc, que puedan estar
contaminados con sustancias que podrían autocalentarse.
Algunas sustancias pueden producir una reacción energética por los materiales que
están compuestos los contenedores que los protegen. Por ejemplo, acido de sodio puede
reaccionar con los desagües de plomo para producir acido de plomo que puede llegar a
explotar. El acetileno puede producir acetiluros explosivos con el cobre, otros metales o
aleaciones.
Filtración
Inhibidores
Es importante elegir el grado adecuado de vida útil que tienen la sustancia para el
tiempo de almacenamiento probable. Una buena rotación de las existencias también
asegurará que el viejo stock se agote primero.
"Después de que explotara una botella de vidrio de 2,5 litros de ácido acrílico inhibido,
se encontró que una segunda botella del mismo lote tenía sólo 125 ppm de inhibidor
mientras que debería haber tenido 200 ppm. El proveedor informo de que fue
consecuencia de los procedimientos mal realizados de control de calidad."
Ventilación
Siempre que sea posible se recomiendan, respiraderos de alivio para evitar explosiones.
El método utilizado para determinar el tamaño de la abertura requerida deberá tener en
cuenta la tasa máxima de aumento de presión. Los respiraderos pueden necesitar ser
más grandes para los casos de peligro de descomposición, que para una explosión de
polvo. Deben poder evacuar las llamas y la combustión de los productos, para poder
mantener el lugar seguro. Si por las circunstancias del material no se pueden instalar
ventiladores por su toxicidad se podrán utilizar otras medidas como contención
secundaria, adición de inhibidores, desechar los residuos a un área segura o una
refrigeración de alta eficacia en caso de emergencia.
Para poder centrarnos y ver qué tipos de sustancias pueden llegar a crear una
combustión espontanea empezare indicando la clasificación más conocida hoy en día
que es la de la normativa ONU:
Quienes estén familiarizados con la normativa ONU sabrán que se divide las categorías
de materiales en 9 "clases" y si hay subtipos se clasifican en "divisiones". Pondré un
breve esquema de todas las clases y divisiones que hay para luego poder explicarme
mejor:
CLASE 1: EXPLOSIVOS
División 1.1 Sustancias que presentan riesgo de explosión en masiva.
División 1.2 Sustancias con riesgo de proyección pero no de explosión en su
totalidad
División 1.3 Sustancias con riesgo de incendio con pequeños efectos de onda
expansiva o proyección.
División 1.4 Sustancias que no presentan ningún riesgo considerable.
División 1.5 Sustancias muy poco sensibles pero con riesgo de explosión en
masa.
División 1.6 Sustancias extremadamente insensibles que no presentan riesgo de
explosión en mas.
CLASE 2: GASES
División 2.1 Gases inflamables
División 2.2 Gases no inflamables ni tóxicos
División 2.3 Gases tóxicos.
Pondré unas referencias para que veáis la complejidad que tiene el localizar estas
materias. La mayoría de sustancias que pueden llegar a tener una combustión
espontanea se encuentran en la División 4.2, pero también podríamos encontrarlos en la
Clase 2 (gases pirofóricos) otros en la 5.2 (peróxidos orgánicos), la División 4.1 (tiene
material que puede autocalentarse cuando se almacena en grandes masas y se deja
largos periodos de tiempo), la División 4.3 (sustancias que reaccionan con el agua
también), otro ejemplo la Clase 3 (encontramos el Nitrato de Isopropilo que también
tiene esta capacidad) o el "Dinitrotolueno" puede explotar por calentamiento, pero se ha
colocado en la división 6.1, debido a su toxicidad. Para hacerse una idea la Universidad
de Minnesota intento hacer un listado con todas las materias pirofóricas y sacaron un
listado de 458 componentes con esa capacidad.
SÓLIDOS:
ALUMINIO:
industria ligera, para aparatos domésticos y equipos de oficina, e incluso en joyería. Una
de las aplicaciones más importantes de la hoja de aluminio es la fabricación de envases
para bebidas o alimentos, en tanto que el papel de aluminio se utiliza para empaquetar.
En la fabricación de pinturas y en la industria pirotécnica, el aluminio se emplea en
forma de finas partículas.
Fosfuro de aluminio Reacciona con el aire húmedo, el agua y los ácidos, produciendo
riesgo de incendio y humos muy tóxicos de fosfina. Se trata de sustancias sumamente
reactivas con el aire, con la humedad y con todos los compuestos que contienen
hidrógeno activo, por lo que deben guardarse bajo una capa de gas inerte.
ANTIMONIO:
ARSENICO
AZUFRE
Este no metal tiene un color amarillento fuerte, amarronado o anaranjado y arde con
llama de color azul, desprendiendo dióxido de azufre. Es insoluble en agua pero se
disuelve en disulfuro de carbono. Es multivalente, y son comunes los estados de
oxidación.
En todos los estados (sólido, líquido y gaseoso) presenta formas alotrópicas cuyas
relaciones no son completamente conocidas.
BARIO:
El bario metal tiene un uso limitado y presenta riesgo de explosión. Ciertos compuestos,
en especial el peróxido, el nitrato y el clorato, presentan peligro de incendio durante su
uso y almacenaje. La sustancia puede arder espontáneamente en contacto con el aire (si
se encuentra en forma de polvo). Es un fuerte agente reductor y reacciona violentamente
con oxidantes y ácidos. Reacciona con el agua, formando un gas combustible
(hidrógeno) e hidróxido de bario. Reacciona violentamente con disolventes
halogenados, con riesgo de incendio y explosión.
El peróxido de bario se utiliza en la industria textil para teñir y estampar tejidos, en las
soldaduras de polvo de aluminio y en pirotecnia.
BORO
Los boranos (compuestos de boro de hidrógeno) son tóxicos, así como fácilmente
inflamables y requieren cuidados especiales durante su manipulación. El borohidruro de
sodio presenta un peligro de incendio debido a su carácter reductor, y la liberación de
hidrógeno en contacto con el ácido. Los haluros de boro son corrosivos.
Los hidruros de boro se oxidan con facilidad liberando gran cantidad de energía
por lo que se ha estudiado su uso como combustible.
En la actualidad, la investigación se está conduciendo en la producción de
combustible en forma de hidrógeno con la interacción del agua y de un hidruro
de boro. El motor funcionaría mezclando el hidruro de boro con agua para
producir el hidrógeno según se fuera necesitado, de modo que solucionen
algunas dificultades de aplicar el hidrógeno con seguridad en el transporte y su
correspondiente almacenaje.
Los boranos (compuestos de boro de hidrógeno) son tóxicos, así como fácilmente
inflamables y requieren cuidados especiales durante su manipulación. El borohidruro de
sodio presenta un peligro de incendio debido a su carácter reductor, y la liberación de
hidrógeno en contacto con el ácido. Los haluros de boro son corrosivos.
CADMIO
CARBON
Sobre el carbón ya he hecho referencia en otro capítulo ya que ha sido de los materiales
que más se ha estudiado su autocombustion.
CESIO
CIRCONIO Y AFNIO
El circón se utiliza generalmente como arena de fundición, como abrasivo. Los hornos
de vidrio se revisten con ladrillos de circón y se emplean moldes de circonia como
matrices para metales tanto ferrosos como no ferrosos. Más del 90 % del circonio
metálico se utiliza actualmente para la generación de energía nuclear debido a su baja
sección transversal de absorción de neutrones y a su alta resistencia a la corrosión en el
interior de reactores atómicos, siempre que no contenga hafnio. El circonio se utiliza
también para la fabricación de hierro fundido, acero e instrumental quirúrgico. También
Combustión Espontánea Página 55
Guillermo Jover Bettwy Máster en incendios 2014
El circonio metálico en forma de polvo fino arde en contacto con el aire, el nitrógeno y
el dióxido de carbono. El polvo es explosivo en el aire en un rango de 45 a 300 mg/l, y
arde espontáneamente si se remueve, probablemente debido a la electricidad estática
generada por la separación de los granos. Los metales en polvo deben transportarse y
manejarse en estado húmedo, para lo cual suele emplearse agua.
Cuando el polvo se seca antes de utilizarlo, las cantidades empleadas deben ser lo más
reducidas posibles y las operaciones realizarse en cubículos separados para impedir la
propagación del fuego en caso de explosión.
Todas las fuentes de ignición, incluidas las cargas eléctricas estáticas, deben eliminarse
de las zonas en que se maneja el polvo. Las superficies han de ser impermeables y
homogéneas, de forma que puedan lavarse con agua y mantenerse completamente libres
de polvo. El polvo derramado debe limpiarse inmediatamente con agua antes de que
llegue a secarse. Los papeles y paños utilizados que se hayan contaminado con polvo se
mantendrán húmedos y en recipientes cubiertos hasta que se retiren para ser quemados,
lo que ha de hacerse al menos una vez al día.
El polvo seco debe removerse y manipularse lo menos posible y, en caso necesario, sólo
con herramientas que no produzcan chispas. Si se utilizan delantales de goma o plástico
sobre la ropa, deberán estar tratados con un compuesto antiestático. La ropa de trabajo
será de fibra no sintética, a menos que esté eficazmente tratada con materiales
antiestáticos.
CLORURO
Los cloruros son compuestos que llevan un átomo de cloro en estado de oxidación
formal -1. Por lo tanto corresponden al estado de oxidación más bajo de este elemento
ya que tiene completado la capa de valencia con ocho electrones.
Los cloruros inorgánicos contienen el anión y por lo tanto son sales del ácido
clorhídrico (HCl). Se suele tratar de sustancias sólidas incoloras con elevado punto de
fusión.
En algunos casos el enlace con el metal puede tener cierto carácter covalente. Esto se
nota por ejemplo en el cloruro de mercurio que sublima a temperaturas bastante bajas.
El cloruro de hierro igualmente muestra cierto carácter covalente. Así puede ser
extraído de una disolución con elevada concentración de cloruro con éter y sin presencia
de agua de cristalización sublima a elevadas temperaturas.
Combustión Espontánea Página 56
Guillermo Jover Bettwy Máster en incendios 2014
La mayor parte de los cloruros con excepción principalmente del cloruro de mercurio, el
cloruro de plata y el cloruro de talio son bastante solubles en agua.
COBALTO:
Reacciona con oxidantes fuertes (como el nitrato de amonio fundido), con riesgo de
incendio y explosión. Algunas formas de polvo de cobalto metálico pueden arder
espontáneamente en contacto con oxígeno o con el aire (pirofórico). Puede promover la
descomposición de varias sustancias orgánicas.
COBRE:
El óxido cúprico se ha utilizado como componente de las pinturas para los fondos de las
embarcaciones y como pigmento para vidrio, cerámica, esmaltes, vitrificado de
porcelanas y gemas artificiales. También se usa como agente para el pulido de cristales
ópticos y como disolvente para los minerales de cromo y hierro. El óxido cúprico se
utiliza en los compuestos pirotécnicos, en los fundiciones para la soldadura del bronce y
en productos agrícolas, como insecticidas, fungicidas y como complemento de piensos.
Los complejos aminados de clorato cúprico, ditionato cúprico, azida cúprica y acetílidos
cuprosos son explosivos, pero no son importantes desde el punto de vista industrial o
sanitario. El acetiluro de cobre ha sido causa de explosiones en las fábricas de acetileno,
por lo que se ha eliminado el uso del cobre en la construcción de dichas plantas.
ESTRONCIO
Como el estroncio es muy similar al calcio, es incorporado al hueso, los cuatro isótopos
hacen lo mismo, en similares proporciones. Sin embargo, la distribución actual de los
isótopos tienden a variar grandemente de un lugar geográfico a otro. Así analizando
huesos de un individuo podría ayudar a determinar la región de donde proviene. Esta
tarea ayuda a identificar patrones de antiguas migraciones, así como el origen de restos
humanos de cementerios de batallas. El estroncio ayuda a la ciencia forense.
Hoy en día el principal uso del estroncio es en cristales para tubos de rayos catódicos de
televisores en color debido a la existencia de regulaciones legales que obligan a utilizar
este metal para filtrar los rayos X evitando que incidan sobre el espectador.
EURIPIO
El óxido de europio (Eu2O3), uno de los compuestos del europio, es ampliamente usado
como sustancia fluorescente en los aparatos de televisión y como un activador de otros
fosforescentes basados en el itrio.
FOSFORO
Este elemento puede encontrarse en pequeñas cantidades en el semen lo que hace que
este fluido resalte en un color notable ante la luz ultravioleta; esto ha permitido resolver
algunos casos criminales que han involucrado una violación sexual. El fósforo forma
parte de las moléculas de ADN y ARN, las células lo utilizan para almacenar y
transportar la energía.
El anión hidruro en general es muy reactivo frente al aire, al agua y a agentes oxidantes;
un catión duro como el litio no puede darle la relativa estabilidad que se encuentra, por
ejemplo, en el hidruro de zinc. Así, el hidruro de litio es un sólido inflamable y muy
reactivo con el agua, produciendo el corrosivo compuesto hidróxido de litio, así como
hidrógeno gaseoso.
El hidruro de sodio es un compuesto químico que tiene por fórmula NaH. Es usado
como base en las síntesis orgánicas. El NaH es representativo de los hidruros salinos a
diferencia de otros hidruros de mayor peso molecular como el borano, metano,
amoniaco y el agua. Es un material ionizable, insoluble en solventes orgánicos, pero
soluble en sodio fundido. Por su insolubilidad, todas las reacciones del NaH tienen lugar
en la superficie del sólido. El NaH es inflamable al contacto con el aire y con el agua
desprendiendo hidrógeno igualmente inflamable. La hidrólisis del NaH produce
hidróxido de sodio (NaOH).
HIERRO:
y separadores de las plantas de extracción de polvo asociados con el uso de las muelas
de pulido y bruñido y las cintas de abrasión, al producirse chispas durante las
operaciones de pulido que inflaman el polvo de acero fino en la planta de extracción.
Sulfuro ferroso (FeS). De forma natural es la pirita, este compuesto se produce de forma
no intencionada cuando se tratan materiales que contienen azufre en recipientes de
hierro y acero, como por ejemplo en las refinerías de petróleo. Si la planta se abre y el
depósito de sulfuro de hierro se expone al aire, su oxidación exotérmica puede elevar la
temperatura del depósito a la temperatura de inflamación de los gases y vapores en las
proximidades. Hay que dirigir un chorro de agua finamente pulverizada sobre estos
depósitos hasta que se hayan purgado todos los vapores inflamables. En las minas de
pirita pueden encontrarse problemas similares cuando la temperatura del aire aumenta
debido a la oxidación lenta y continua del mineral.
Ferroaleaciones
Una ferroaleación es una aleación de hierro con un elemento distinto del carbono. Las
principales situaciones de exposición peligrosa se producen durante la fabricación de
estas aleaciones y durante su uso para la producción de acero. Algunas ferroaleaciones
se producen y utilizan en forma de partículas finas; el polvo suspendido en el aire
constituye un riesgo potencial de inflamación y explosión.
LITIO
El litio en su forma pura, es un metal blando, de color blanco plata, que se oxida
rápidamente en aire o agua. Es el elemento sólido más ligero y se emplea especialmente
en aleaciones conductoras del calor, en baterías eléctricas y, sus sales, en el tratamiento
del trastorno bipolar.
Es el metal más ligero, su densidad es la mitad de la del agua. Al igual que los demás
metales alcalinos es univalente y muy reactivo, aunque menos que el sodio, por lo que
no se encuentra libre en la naturaleza. Acercado a una llama la torna carmesí pero, si la
combustión es violenta, la llama adquiere un color blanco brillante.
Al igual que otros metales alcalinos, el litio puro es altamente inflamable y ligeramente
explosivo cuando se expone al aire y especialmente al agua. Es además corrosivo por lo
que requiere el empleo de medios adecuados de manipulación para evitar el contacto
con la piel. Se debe almacenar en un líquido hidrocarburo inflamable como tolueno o
nafta.
MAGNESIO:
Dado que la inflamación accidental del magnesio presenta un grave riesgo de incendio,
es esencial contar con un buen sistema de extinción de incendios entre los materiales
mas idóneos se encuentra el carbón o la arena o los polvos químicos como el polietileno
en polvo y borato sódico.
Fosfuro de magnesio Reacciona con el agua, la humedad del aire y los ácidos,
produciendo humos muy tóxicos de fosfina. Reacciona con el agua y la humedad del
aire, y violentamente con los ácidos, con riesgo de incendio y toxicidad (humos de
fosfina).
METALCARBONILOS:
Los procesos en los que se utiliza níquel carbonilo presentan un elevado riesgo de
accidentes, pues puede producirse un incendio o una explosión cuando éste se expone al
aire, al calor, a la llama o a oxidantes. La descomposición del níquel carbonilo presenta
el riesgo adicional de toxicidad por la inhalación de sus productos de degradación,
monóxido de carbono y partículas finas de níquel metálico.
NIKEL
PLATA:
La plata (Ag) se encuentra en todo el mundo, pero la mayor parte se produce en México,
el oeste de Estados Unidos, Bolivia, Perú, Canadá y Australia. Un uso importante de la
plata es en la fotografía.
El óxido de plata (Ag2O) se utiliza para purificar el agua potable, para pulir y colorear
el cristal amarillo en la industria del vidrio y como catalizador. El óxido de plata es,
además, un potente oxidante y presenta riesgo de incendio.
Para evitar los riesgos de incendio y de explosión deben tenerse en cuenta las
principales incompatibilidades de la plata con el acetileno, el amoníaco, el agua
oxigenada, la etilenimina y varios ácidos orgánicos.
Los compuestos de plata más inestables, como el acetiluro de plata, los compuestos de
amonio y plata, la azida, el clorato, el fulminato y el picrato de plata han de mantenerse
en lugares frescos y bien ventilados, protegidos de los golpes, las vibraciones y la
contaminación con productos orgánicos u otros productos fácilmente oxidables y
protegidos de la luz.
PLUTONIO
POTASIO
Es el quinto metal más ligero y liviano; es un sólido blando que se corta con facilidad
con un cuchillo, tiene un punto de fusión muy bajo, arde con llama violeta y presenta un
color plateado en las superficies expuestas al aire, en cuyo contacto se oxida con
rapidez, lo que obliga a almacenarlo recubierto de aceite.
Al igual que otros metales alcalinos reacciona violentamente con el agua desprendiendo
hidrógeno, incluso puede inflamarse espontáneamente en presencia de agua.
El potasio sólido reacciona violentamente con el agua, más incluso que el sodio, por lo
que se ha de conservar inmerso en un líquido apropiado como aceite o queroseno.
RENIO:
RUBIDIO
El rubidio es un metal alcalino blando, de color plateado blanco brillante que empaña
rápidamente al aire, muy reactivo .Es el segundo elemento alcalino más electropositivo
y puede encontrarse líquido a temperatura ambiente. Puede arder espontáneamente en
aire con llama de color violeta amarillento, reacciona violentamente con el agua
desprendiendo hidrógeno y forma amalgama con mercurio. Puede formar aleaciones
con oro, los demás metales alcalinos, y alcalinotérreos, antimonio y bismuto.
Al igual que los demás metales alcalinos presenta un único estado de oxidación (+1) y
reacciona con dióxido de carbono, hidrógeno, nitrógeno, azufre y halógenos.
El rubidio se puede ionizar con facilidad por lo que se ha estudiado su uso en motores
iónicos para naves espaciales, aunque xenón y cesio han demostrado una mayor eficacia
para este propósito. Se utiliza principalmente en la fabricación de cristales especiales
para sistemas de telecomunicaciones de fibra óptica y equipos de visión nocturna. Otros
usos son:
SODIO Y POTASIO
El sodio y el potasio en estado elemental no tienen mucho uso ya que son muy
peligrosos al contacto con el agua e incluso con el aire. Con ellos se puede producir
hidróxido de sodio e hidróxido de potasio que se utiliza para destapar cañerías, el sodio
elemental se utiliza en una técnica llamada fusión con sodio para determinar la
presencia de iones en una muestra.
El sodio reacciona con el oxígeno del agua para producir óxido de sodio, el cual se
mezcla con el agua remanente para producir hidróxido de sodio. El hidrógeno del agua
se libera en forma gaseosa. Esta reacción produce liberación de calor (exotérmica ) que
a la presencia de suficiente cantidad de hidrógeno se enciende en forma inmediata. Esta
ignición es tan rápida que el resultado que observamos es una explosión.
TANTALO
El tántalo (Ta) se obtiene de los minerales tantalita y columbita, que son mezclas de
óxido de hierro, manganeso, niobio y tántalo. El uso principal del tántalo es la
producción de capacitores eléctricos.
TITANEO:
TORIO
Se emplea en:
1. Agente de aleación en estructuras metálicas.
2. Componente básico de la tecnología del magnesio.
3. Catalizador en química orgánica.
•Fabricación de:
1. Lámparas electrónicas.
2. Lentes de alta calidad para instrumentos de precisión. (El óxido de torio añadido
al vídrio mejora sus propiedades difractivas).
3. Electrodos especiales para soldadura TIG
ZINC:
El sulfuro de zinc se utiliza como pigmento para pinturas, lienzos, cuero, tintas, lacas y
cosméticos.
Además, el zinc etilo arde espontáneamente en contacto con el aire. Por este motivo,
deben conservarse en lugares frescos, secos y bien ventilados, lejos de cualquier fuente
de calor, llamas o agentes oxidantes fuertes.
LÍQUIDOS
ACETATO DE ETILO:
El acetato de etilo es un líquido incoloro con olor a frutas, inflamable, menos denso que
el agua y ligeramente miscible con ella. Sus vapores son más densos que el aire.
Se obtiene por destilación lenta de una mezcla de ácido acético, alcohol etílico y ácido
sulfúrico, o bien, a partir de acetaldehído anhidro en presencia de etóxido de aluminio.
ACIDO TALIO:
El ácido nítrico es un líquido cuyo color varía de incoloro a amarillo pálido, de olor
sofocante. Se utiliza en la síntesis de otros productos químicos como colorantes,
Este metal, blando y maleable es parecido al estaño, pero se decolora expuesto al aire.
Su punto de fusión es más bajo de lo esperado y es líquido en un intervalo muy amplio,
por lo que se emplea en termómetros de bajas temperaturas.
BROMO
Los bromuros actúan médicamente como sedantes y el bromuro de plata se utiliza como
un elemento fundamental en las placas fotográficas.
CACODYL
Durante la Primera Guerra Mundial se consideró el uso de cacodilo como gas venenoso,
pero nunca se utilizó en la guerra.
CLOROFORMO
DIBUTIL ETER
Peligros físicos: como resultado del flujo, agitación, etc se pueden generar
cargas electrostáticas.
ÉTER
El éter etílico es un líquido incoloro con un olor característico. Es menos denso que el
agua e insoluble en ella. Sus vapores son más densos que el aire. Tiende a generar
peróxidos en presencia de luz y aire, por lo que puede encontrarse estabilizado con
limadura de fierro, naftoles, polifenoles, aminas aromáticas y aminofenoles, para
disminuir el riesgo de explosiones.
Fue el primer producto utilizado como anestésico y aún tiene este uso. Además, tiene un
amplio uso como disolvente de grasas, aceites, ceras, resinas, gomas, perfumes,
alcaloides, acetato de celulosa, nitrato de celulosa, hidrocarburos y colorantes,
principalmente. Es muy utilizado en la extracción de principios activos de tejidos de
plantas y animales debido a que es fácilmente eliminado.
Este compuesto forma peróxidos inestables en presencia de aire y luz solar, los cuales
explotan espontaneamente, especialmente cuando se concentran durante una destilación.
Los recipientes que contengan pequeñas cantidades de éter no deben almacenarse por
mas de 3 meses para evitar la generación de peróxidos en concentraciones peligrosas.
HIDRACINA:
La hidracina o hidrazina es un compuesto químico cuya fórmula química condensada es
N2H4.
Se trata de un líquido incoloro y oleoso, con un olor similar al del amoníaco y que libera
vapores cuando está expuesto al aire. Quema con llama apenas visible. Comercialmente
se suministra en disolución acuosa o como hidrato de hidracina (H2N−NH2 • H2O).
OLEUM
PENTABORANO
GASES
ACETILENO
FOSFANO
SILANO
El silano o hidruro de silicio. Es el análogo del metano, pero derivado del silicio. Se
presume que a temperatura ambiente el silano es un gas pirofórico —entra en
combustión espontáneamente en la presencia de aire sin necesidad de una fuente de
Combustión Espontánea Página 72
Guillermo Jover Bettwy Máster en incendios 2014
ignición—. Sin embargo hay quienes creen que el silano es estable y que la formación
natural de silanos más grandes durante su producción es la que causa su piroforicidad.
Por encima de los 420 °C el silano se descompone en silicio e hidrógeno y por lo tanto
puede ser empleado en la deposición química de vapor de silicio.
Los silanos también pueden ser llamados como cualquier otro compuesto inorgánico,
así el silano es llamado tetrahidruro de silicio. Sin embargo con silanos de mayor
tamaño molecular esta nomenclatura se vuelve muy complicada.
Éste proyecto de final de máster ha tenido una gran complejidad debido a la dificultad
para poder encontrar artículos con rigor científico ya que la inmensa mayoría de cosas
que te encuentras son relacionados con la combustión espontanea humana ya que son
artículos muy sensacionalistas y crean alarma social por ciertos casos de incendios que
se han achacado a estos sucesos.
La causa más habitual de la ignición es una colilla de cigarrillo o una cerilla. Las zonas
con quemaduras más graves suelen ser la parte media del cuerpo, que involucra al pecho
y el abdomen, que contienen abundante grasa; lo contrario ocurre en los quemados por
llamas, cuyos pies, manos y cabeza son los más dañados. Los experimentos sobre la
combustión sostenida por la grasa humana han sido realizados utilizando cerdos, debido
a la semejanza entre sus perfiles de combustión y entre las grasas de cerdo y humano.
Según Koljonen y Kluger, la grasa humana tiene un bajo punto de fusión, pero que varía
mucho según la ubicación anatómica (entre los 41 °C y los 0,5 ° C). La grasa periférica,
por ejemplo, en las piernas, tiene menor puntos de fusión que la grasa del abdomen (que
está entre 32,6 y 36,6 °C) o de las vísceras (entre 31,7 y 34,9 °C) . Curiosamente, la
grasa humana no se solidifica cuando se enfría un poco por debajo del punto de fusión,
permaneciendo líquido por mucho tiempo. La grasa humana derretida sólo se quema a
altas temperaturas, en torno a 250 °C, sin embargo, un trozo de ropa saturado con grasa
líquida se quemará incluso a temperatura tan baja como 24 °C. Este ―efecto mecha‖ de
la grasa líquida infiltrada en un material poroso (como la ropa) requiere que de algún
modo se rompa la piel y se libere grasa licuada que pueda entrar en contacto con la ropa
(de hecho, la grasa corporal tiene un alto contenido de agua). En este proceso se
produce poco calor, entre 25 y 40 kW, tan poco que no es probable que pueda encender
los alrededores. La combustión sostenida por la grasa corporal mantendrá durante
mucho tiempo una temperatura alta (entre 500 y 600 °C) que podría carbonizar gran
parte del cuerpo.
El mito de que la ingesta excesiva de alcohol hace que el cuerpo sea más sensible al
fuego es solo eso, un mito, pues el alcohol no impregna los tejidos (se diluye en la
sangre). Lo que puede ocurrir es que una ingesta excesiva de alcohol provoque una
pérdida total, o al menos una disminución, de la conciencia, haciendo que el individuo
sea más propenso a accidentes. Además, los intoxicados con alcohol podrían ser
incapaces de extinguir un incendio, escapar o incluso pedir ayuda. También es un mito
la creencia popular de que la causa de la muerte es la combustión; en la mayoría de los
casos las víctimas ya estaban muertas cuando se inició el fuego, de ahí la ausencia de
hollín en la tráquea o los bronquios.
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