547 Moma! ch mineva loys CRISTALOGRAFIA CapituLo 2 2A CRISTAUIZACION 18, 2.1.1 CRECIMIENTO DE UN CRISTAL 19 2.2 ORDEN INTERNO EN LOSCRISTALES 20 2.3 FLEMENTOS DE SIMETRIA (SIN TRASLACION) 23 2.3.1 RESUMEN DE LAS OPERACIONES DE SIMETRIA SIN TRASLACION 33 2.4 MORFOLOGIA DE LOS CRISTALES 37, 2.4.1 SIMETRIA CRISTALINA 41 2.4.2 EJES CRISTALOGRAFICOS 42 243FORMA 47 24.4 Z0NAS 56 2.4.5 HABITO CRISTALINO 56 2.5 MEDIDA DE LOS ANGULOS CRISTALINOS 57 2.6 PROYECCIONES CRISTALINAS 59 2.6.1 PROYECCION ESFERICA 59) 2.6.2 PROYECCION ESTEREOGRAFICA 60 2.7 LAS TREINTA Y DOS CLASES CRISTALINAS 69 2.7.1 SISTEMA TRICLINICO 71 2.7.2 SISTEMA MONOCLINICO 74 2.7.3 SISTEMA ORTORROMBICO 7 2.7.4 SISTEMA TETRAGONAL 82 2.75 SISTEMA HEXAGONAL 89 2.7.6 SISTEMA ISOMETRICO 101 2.8 INTERCRECIMIENTO DE CRISTALES 110 REFERENCIAS Y LECTURAS SUGERIDAS 116,18 CCRISTALOGRAFIA: FORMA EXTERNA Los minerales, con pocas excepciones, poseen la distribu- cin interna ordenada caracteristica de los s6lidos cristalinos. Cuando las condiciones son favorables, pueden estar limita- dos por earas planas y pulidas y adquirir formas geométricas regulares conocidas como cristales. La mayor parte de tos. cristal6grafos emplean hoy en dia el término cristal al refe- rirse a cualquier sélido con estructura interna ordenada, po- sea éste 0 no caras externas, pues éstas, en. general, no son més que un accidente de su desarrollo y su ausencia no mo- difica en absoluto las propiedades fundamentales de un eri tal, Podemos, por tanto, trazar una definicién més amplia de tun cristal consideréndolo como un sdlido homogéneo que posee un orden interno tridimensional de largo alcance. El estudio de los sélidos cristalinos y las leyes que gobiernan su crecimiento, forma externa y estructura interna, se denomina cristalografia, Aunque la cristalografia se desarrollé origi- nalmente como una rama de la mineralogia, es hoy en dia una jencia aparte que no s6lo trata de los minerales sino también de toda la materia cristalina, En este capitulo se presentan principalmente aquellos as- pectos de cristalografia que relacionan la forma externa 0 ‘morfologia de los cristales. Este objetivo se denomina cris talografia morfolégica. Sin embargo, en nuestra exposicién de la forma externa de los cristales incorporaremos muchos aspectos relacionados con el orden interno de los cristales, ‘ya que los principios que controlan la estructura atGmica del cristal afectan también a la forma de las caras del cristal y a los angulos que estas forman entre sf. En este Capitulo se de- sarrollan con mayor amplitud los aspectos relacionados con el orden interno y Ia estructura de los crstales. El término general cristalino serd empleado en este libro para denotar la posesién de una distribucién ordenada de ‘tomos en la estructura, mientras que el término cristal, como sustantivo se empleard en el sentido tradicional para expresar una forma geométrica regular limitada por superfi- cies planas. El término cristal se emplearé en su sentido mas amplio con adjetivos relativos a la perfeccién del desarrollo, Asi, un sélido cristalino con caras bien desarrolladas se de nominaré exédrico; si tiene caras imperfectamente desarro- lladas, serd subédrico y si carece de caras anédrico. Estos adjetivos derivan del griego hedron, que significa cara, de las raices griegas eu, bueno, an, sin y de laraiz latina sub que significa algo. Ciertas sustancias cristalinas se present tan finos que la naturaleza cristalina (cristalinidad) solamen- te puede determinarse con la ayuda del microscopio. Se las gados cristalinos denomina microcristalinas. Aquellos que estin tan finamente divididos que los componentes no ieee ua salina de un lao ‘stuada de Nach "unidad angstrom A) FiGURA 2.1. Representacin esquemstica de un ndcleo de NaCl en ‘un Lago salino en evaporacidn. El nicleo, tal como esté dibujado, Cconsta de tan s6lo 125 tones empaquetados regularmente (Na* y Cl’. tones adicionales se unen, de forma ordenada, sobre la parte externa el ndcleo cubico, lo que da lugar al crecimiento del cristal, La escala uilizada para el tamafo de los iones es el angstrom (1A = 10-* cm), Un cristal eibico de NaCl, de 1 cm de arsta,contiene aproximads- ‘mente 10% iones 0 Stomos. pueden determinarse con el microscopio, pero que dan un patrén de difraccidn con los rayos X, son criptocristalinos. ‘Aunque muchas sustancias, tanto naturales como sintéticas, son cristalinas unas cuantas carecen de estructura interna or- denada. De éstas se dice que son amorfas. Las sustancias amorfas naturales se designan con ef nombre de mineraloi des. 2.1 CRISTALIZACION Los cristales se forman a partir de disoluciones, fundidos y vapores. Los dtomos en estos estados desordenados tienen tuna disposicién al azar, pero al cambiar la temperatura, pre sién y concentracién pueden agruparse en una disposicién oordenada caracteristica del estado cristalino‘Como ejemplo, de cristalizacién a partir de una disolu- ci6n, consideraremos el cloruro sédico (sal comiin) disuelto ‘en agua (véase Fig. 2.1) Si se deja que el agua se evapore, la disolucin contiene cada vez més Nat y Cl por unidad de vo- Jumen. Finalmente, se Hegaré a un punto en el cual la canti- dad de agua presente no podré retener toda la salen solucién y aquélla empezaré a precipitar. Si se preparan las condicio- nes de fora tal que la evaporacidn del agua se realice muy Ientamente, los iones sodio y cloro, conforme se vayan sepa rando de la solucién, se irén agrupando y, gradualmente for- ‘mardn uno o unos pocos cristales con formas caracteristicas y amenudo con una orientacién comin. Si la evaporacién es répida, aparecen muchos centros de cristalizacién y los cris- tales resultantes serdn pequetios y orientados al azar. Los cristales pueden formarse también a partir de una so lucién por descenso de la temperatura o de la presidn. El agua caliente, por ejemplo, disolveré algo més de sal que la fifa y sila solucién caliente se deja enfriar, se llegard a un punto en que la solucin se sobresaturard a su temperatura y Ia sal cristalizaré, Por otra parte, cuanto mayor sea la presién a la que se someta el agua, mayor serd la cantidad de sal que aquélla podrd mantener en solucién. Asi, con el descenso de la presi6n de una solucién saturada, se producird una sobre saturacién y consecuentemente se formaran cristales. Por Io tanto, en general, los cristales pueden formarse de una solu- ‘cin por Ia evaporacién del disolvente, por el descenso de la temperatura o por el descenso de la presién, Un cristal se forma también a partir de una masa fundida de la misma manera que a partir de una solucién, El ejemplo mds familiar de cristalizacién de una fusin es la formacién de cristales de hielo cuando el agua se congela. Aunque or- dinariamente no se considere asi, el agua es hielo fundido, ‘Cuando la temperatura es suficientemente baja, las molécu- las de agua que estaban libres para moverse en cualquier di- reccién ahora se quedan quietas y se disponen mutuamente en un orden definido para formar una masa sida cristalina, La formacién de rocas fgneas de magmas fundidos, es un proceso que, aunque més complicado, es similar a la conge- laci6n del agua, En el magma hay muchos elementos diso- ciados, pero cxisten igualmente en él un ndmero Considerable de enlaces eruzados de iones y grupos iénicos. El crecimiento del cristal en un magma que se enfria es el re- sultado de dos procesos que compiten entre sf: (1) las vibra ciones térmicas que tienden a destruir el nicleo de minerales Potenciales y (2) las fuerzas atractivas que tienden a congre: ar Stomos (y/o iones) en estructuras cristalinas. Cuando la femperatura disminuye, los efectos de la primera tendk 2.1 CRISTAUZACION 19 disminuyen y ello permite que domine el efecto de las fuer- zas atractivas. ‘Aunque la cristalizaciGn a partir de un vapor es menos corriente que de una disolucién o de una fusién, os princi- Pivs bisicos son muy parecidos para ambos. A medida que el vapor se entra, los Stomos © moléculas separadas se van aproximando entre si, hasta formar eventualmente un sélido cristalino. Los ejemplos més familiares de este tipo de cris- talizacién son la formacién de copos de nieve a partir del aire saturado de vapor de agua y la formacién de cristales de azu- fre en la base de las fumarolas 0 en elcuello de los volcanes. 2.41.1 Crecimiento de un cristal Cualquier coleccionista de minerales o cualquiera que haya visitado exposiciones mineral6gicas en museos, tiendas es- Pecializadas o vitrinas de una joyeria conoce la belleza y atraccién estética de los cristales bien constituidos. La ma: yor parte de estos cristales son el resultado del depdsito qui- ico de una disolucién (0 de un cuerpo fundido) en un espacio abierto, tal como una cavidad en una formacién de rocas. La cuestin que surge inmediatamente es: ;e¢imo pueden tales cristales bien formados crecer desde formas pequeftas a otras més grandes? En términos quimicos podemos replan- tear la misma cuestién del modo siguiente: ;cémo hacen los bloques bésicos quimicos (étomos, iones o grupos idnicos) para incorporarse al modelo cristalino bien ordenado? A continuacién trataremos brevemente algunos de los as pectos bésicos del crecimiento de cristales. La primera etapa del crecimiento de un cristal es la nucleacién, segtin la cual el proceso solo se inicia después de haberse formado un ni- cleo (o semilla). Generalmente los nticleos son los productos iniciales de precipitacién (en un ambiente acuoso) 0 de cris- talizacién (en una masa fundida). El nicleo es el resultado de la comparecencia simulténea de varios iones (en la solucién © en la masa fundida) para formar el modelo estructural re gular inicial de un s6lido cristalino. Por ejemplo, en un lago salino en evaporacién, las condiciones pueden ser las apro- piadas para la precipitacién aleatoria de nicleos de NaCl Esto significa que los jones Na* y Cl del agua del lago se ccombinan entre sf enuna red edbica regular de iones alterna- tivos de Na* y CI- como requiere la estructura del NaCl (ha- lita 0 sal de roca; véase Fig. 2.1). La formacién de un solo cristal de halita viene generalmente precedida por la forma: cidn aleatoria de un gran ntimero de nicleos potenciales. La mayor parte de estos nticleos no alcanzan el estado cristalino Porque en una solucién saturada (respecto a fos iones Nat y a de los micleos a regresara CHexiste tambign u