1.

Lugar en donde se encontró el agujero más grande de la capa de ozono

A mediados de los años 1980 se empezó a acumular pruebas de que a finales del
invierno se había formado un “agujero” en la capa de ozono del Polo sur, donde el
ozono se había reducido aproximadamente un 50 %. El descubrimiento del "agujero
de ozono" antártico fue dado a conocer por los científicos Joe Farman, Brian G.
Gardiner y Jon Shanklin, del British Antarctic Survey, a través de un artículo en Nature
en mayo de 1985.1 Resultó una sorpresa para la comunidad científica, ya que la
disminución observada de la capa de ozono polar era mucho más grande de lo que
nadie había anticipado. Algunas mediciones por satélite se hicieron públicas al mismo
tiempo y mostraron el agotamiento masivo del ozono alrededor del polo Sur.
En 1985, 20 países, incluyendo los mayores productores de CFC firmaron la
Convención de Viena para la Protección de la Capa de Ozono, donde se establecía un
marco para la negociación de regulaciones internacionales sobre sustancias que
afectaran a la capa de ozono. Ese mismo año se anunció el descubrimiento del agujero
de ozono en la Antártida, lo que atrajo la atención del gran público sobre el tema.

Imagen del agujero de

ozono antártico más grande registrado en
septiembre de 2000 . Los datos tomados
por el total del espectrómetro cartográfico
del ozono instrumento (TOMS) a bordo
de la NASA 's Sonda Tierrapor satélite.

1.1. Causas de los agujeros de la capa de ozono

Las causas que originan estos agujeros son la contaminación el utilización de CFC,
que están contenidos en los aerosoles, sistemas de refrigeración entre otros,
también estas las múltiples formas de contaminación, quema de vegetación,
incendios forestares, quema de residuos plásticos, etc.
Durante el invierno, en la estratosfera se forma una corriente de aire que rodea a
la Antártida y que se conoce como “torbellino polar” o vórtice. El aire que queda
atrapado en este torbellino se vuelve extremadamente frío durante la noche polar,
lo cual favorece la formación de partículas de hielo denominadas nubes polares
estratosféricas. Estas nubes actúan como un catalizador heterogéneo al
proporcionar una superficie para las reacciones en las que el cloruro de hidrógeno
(HCl) de la Tierra y el nitrato de cloro se convierten en moléculas de cloro
reactivas:
 Al comienzo de la primavera, la luz solar separa al cloro molecular en sus
correspondientes átomos de cloro, que son los responsables de la destrucción del
ozono.
La situación es menos grave en el Ártico porque en esta región más caliente el
torbellino no dura tanto tiempo. El vórtice sella la Antártida y evita las influencias
en esta región del resto de la atmósfera. El aislamiento producido por el vórtice
impide que el aire más cálido y rico en ozono existente alrededor de la Antártida,
proveniente de los trópicos, fluya hacia el polo, lo que ayudaría a reemplazar el
ozono destruido y elevar las temperaturas en este continente. En cambio el aire
rico en ozono, que es llevado hacia el polo por las ondas planetarias, se junta al
borde del vórtice, formando un "anillo" de aire con altas concentraciones de ozono
que puede ser visto en las imágenes satelitales.
La NASA señaló que si no se hubiera firmado el tratado de Montreal, dos terceras
partes de la capa habría sido destruido y el "agujero" de ozono hubiera sido
destruido. El CFC habría aumentado la temperatura mundial en más de un grado
Celsius. La radiación ultravioleta, que daña el ADN, hubiera aumentado seis veces.
Apenas cinco minutos de exposición al Sol habría causado quemaduras a la piel.
Los niveles de rayos ultravioleta durante el verano hubieran aumentado hasta 30.
Finalmente, las tormentas de verano del Hemisferio Norte habrían sido mucho más
poderosas.
1.2. Cuanto mide el agujero más grande de la capa de ozono
La Administración Oceánica y Atmosférica Nacional anunció que el agujero de la
capa de ozono a nivel del polo sur alcanza los 18.3 millones kilómetros cuadrados,
es decir, el doble del tamaño de Europa.

Este orificio es una región de la estratósfera, la segunda capa de abajo arriba de la

atmósfera terrestre que absorbe la luz ultravioleta que ocasiona quemaduras,
cáncer de piel y daña las plantas.
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