Otto es un rinocerontePg Capitulo 1 5 El nifio se llamaba Topper, y no puede decirse que fuera muy hermoso. ~ Su pelo era entre colorado y casta- fio, casi como el hierro oxidado; era tan grueso y duro que, para que estuviera un poco presentable, su madre tenfa que pei- narselo con un rastrillo. Tenfa la cara toda llena de pecas y los dientes de arriba casi se le escapaban de la boca. Topper vivia en una casa de color rojo a la orilla del mar. La casa roja era grande y vieja, y estaba llena de puertas torcidas y escale- ras que crujfan. En el invierno hab{a ratones en el sétano y cuervos en la chimenea. El resto del afio la casa estaba Ile- na de gente, nifios y gatitos que corrfan de un lado para otro.9 A Topper le gustaba mucho aque- lla casa grande y roja, y cuando volvia de la escuela siempre le decia: —jHola, casa!, hace buen dia, ;eh? Y entonces le parecia que la casa se alegraba, todo lo que se puede alegrar una casa sin que se abran grietas en las paredes. En el tiltimo piso, debajo del teja- do, vivia el portero, Sr. Holm. El Sr. Holm cuidaba de la casa y trataba que la gente lo pasara bien e hi- cieta cosas raras. i Fumaba en una pipa pequefia, re- torcida como un gancho, y sabfa contar historias de miedo, de fantasmas, de bru- jas y de canibales hasta hacer temblar. El Sr. Holm era bajito, gordo y muy amable y tenfa el bigote blanco. El Sr. Holm no era canibal y comia cosas tan normales como carne, sardinas fritas, pan y algunas veces flan de chocolate. “A la pipa la llamaba calientanariz y solamente la sacaba de la boca para contar historias de miedo y para comer.