»M.A.K. HALLIDAY AEN AD ES SOMO SEMPOT TCA SOC TAL = CAPITULOS 1, 6 Y¥ 10M. A. K, HALLIDAY EL LENGUAJE COMO SEMIOTICA SOCIAL La interpretacién social del lenguaje » del significado FONDO DE CULTURA ECONOMICA MEXICO @ L LENGUAJE Y EL HOMBRE SOCIAL (PARTE 1) 1. EL LENGUAJE Y EL MEDIO Si ALGUNA ver volvemos la mirada hacia la ideologin de los alos se- saeco vig, como sugite el autor de una imaginaria temas ug desde’ 1990" publicada en The Obse/ver, en el primer numero de la década, es posible que veamos destacarse claramente un tema, el tema del “hombre social’; no el hombre socia! en oposicion spansore indwdual, sino el individuo en suentorno socal Lo que el aac day parece probable que extuvera en lo cortecto~ era, enefecto, que si continuabamos preocupandonos por ‘el hombre vincu- ftup logue forodea, como hicimos durant los sesenas, en los seten- tas se reproduciria un cambio de énfasis desde el ambiente pura- reeiae feico hasta el entorno social. No se trata de un nuevo interés, Tao Gesigo que hasta ahora ha sido procive a ocuparun segundo pla. $e Grate fo ttimos 20 aflos, nos hemos preocupado més por la raneueion de ls cludades J la renovacion urbana, por el flujo de padtcutacona nuestro alrededor y por encima de nosotros, y, mAs = Cicitemente, por I comtaminacion la destruceon de nuestrasrique- sae imerate,inevitablemente, ello nos ha impedide pensar en la otra rae gg nactcorentorno, que consist en I gente: no en a gente como par quanta de humanidad, a tantos por kildmero cuadrado, sino ta once tndivduos con los que tenemos tato de una manera mis © menos personal Brean Pdio™ es tanto social como fisico, yun estado de bienestar aque depend de armonta con el medio exig a armonia de ambos a- aoe oePin turalera de ese estado de Dienstar es matetin de los estu- arse tat edios Hace dee aos, oimos hablar por Primera ocasion de (ree ggomemia™: el estudio elcontrol del medio en que trabaja Ia vearerenuetos recordar el fema publctario de "de que tama es sen ctor de autobix?” de los transporte de Londres, en ave s¢ aoaeegys lasefo de nuevos autobuses,*basado en princpiosergo- nomicos’’; aquello resultaba caracteristico del concepto del ambiente wee epoed. En ia actuaidad, vemos quese hace mayor hineapit en los ee eabe Sociales del bienestar: nadie afirmatia que carece de impor- ee fora del asiento de un conductor de autobis, pero yano pa- Lancia jor exten ors aspectos del diseo del medio que, por In rece, Carecen importantes y_resutan considerablemente mds dificiles de adecuar. Ceamsdtrese por ejemplo et problema dela contaminaciy phaspecto 018 LA PERSPECTIVA SOCIOLINGUISTICA defensivo del disefio del medio. El aumento de la basura, la contami- nacion del aire y el agua, incluso los procesos mas letales de la conta ‘minacién fisica parecen ser mas faciles de tratar que la contaminacion del medio social causada por los prejuicios y la animosidad de raza, de cultura y de clase, Contra eso no hay ingenieria que valga. Uno de los ferminos mas peligrosos que se haya acufiado en ese campo es el de “ingenieria social”; peligroso no tanto porque sugiere la manipula. clon de la gente con fines aviesos —ia mayoria de las personas esta consciente de ese peligro—, sino porque implica que el medio social * puede modelarse como ¢l medio fisico, con métodos de demolicion y Construccién s6lo con que los planes y las maquinas sean lo suficiente, ‘mente grandes y lo suficientemente complicados. Algunos de los des. afortunados efectos de ese tipo de ideas se han visto de cuando en cuando en el terreno de ta lengua y la educacion, pero el bienestar social no es definible, ni alcanzable, en esos términos ‘“Educacién” quizas suene menos estimulante que ingenieria social, Pero @s un concepto mas antiguo y resulta mas pertinente para huestras necesidades. Si los ingenieras y los planificadores urbanos pueden conformar el entorno fisico, son los maestros los que ejercen a mayor influencia sobre el entorno social. No lo hacen manipulando la estructura social (que seria el enfoque de la ingenieria), sino desempe- Aando un papel importante en el proceso mediante el cual un ser hu. mano llega a ser un hombre social: la escuela constituye la principal linea de defensa contra la contaminacién en el entorno human uizas no debiéramos descartar la nocién de "defensa" demasiado a {a ligera, porque la accion defensiva con frecuencia es precisamente lo que se necesita. La medicina preventiva, al fin y al'cabo, es medicine Gefensiva, y lo que la escuela no ha podido prevenir se deja para que lo cure la sociedad, En el desarrollo det nifio como ser social, Ja lengua desempena la funcion mas importante. La lengua es el canal principal por ef que se le trasmiten los modelos de vida, por el que aprende a actuar como miembro de una ‘'sociedad" —deniro y a través de los diversos eru- os sociales, la familia, el vécindario, y‘asi sucesivamente—y a adop- lar su ‘cultura’, sus modos de pensar y de actuar, sus creencias y sus valores. Eso no sucede por instruccion, cuando menos no cn el periodo preescolar; nadie le ensefa los principios de acuerdo con los cuales estin organizados los grupos sociales, ni sus sistemas de creen- cias, como tampoco los comprenderia él si se intentara; sucede indi- Fectamente, mediante la experiencia acumulada de numerosos hechos equefios, insignificantes en si, en los que su conducta es guiada y re- gulada, y en el curso de los cuales él contrae y desarrolla relaciones Personales de todo tipo. Todo eso tiene lugar por medio del lenguaje, FACUYAD OF FMOSONIA Y UETRAS EL LENGUAJE ¥ EL HOMBRE SOCIAL] (PARMTERMDAD DE RUINOS BES 9 no es del lenguaje de salon de clases, y mucho menos del de los ti bunals, de los opiscuios moraies de los textos de socilogta, de donde ei nino aprende acerca dela culturaen qua nacido. La verdad sorprendente esque son los usoscotiianos del lenguaje mis ordina tos, con padres, hermanos y hermangs, con ios del vecindario, en tl hogar, enlaclley ert parque, en las tienda yen 10s tenes ¥ los autebuses, los que srven para trasmitt, x1 mio, fas cualidades een: Giales de la sociedad y la naluralea del ser social En pocas palabras, de eso tata este capitulo. Es una exposicion ge neral dela elacion entree lenguaje el hombre social» en partie. far. sobre el fengiaje en la medida en que incide en e papel dl Inaestra como eteador del hombre socal ol menos, cOmo comadron tel proceso de ereaion, Que exo no significa simplemente el lengua de la escuela ya ha quedado claro; antes bien, significa el lenguaje en él contexto total de a interaccign ene un individuo su entorno hu: trano: entre un indviduo ¥ otros indviduos, 2 deci verdad. Pero c pumo de vista que habré de adoprarse seré educaivo, subravando Eauellos aspectos del lenguaje y del hombre social que resultan mis importantes para el macsiro en el salon de class, Quizas parezca dificil empezar a considerar en absoluto el lenguaje sintomaren cuenta al hombre social, puesto que el lenguajees el medio gracias al cual interact la gente, De qué otro modo puede conside- farse el enguaje como no sea en un contexto social? En ultima insta Gia es cierto que la existencia del lenguaje implica la existencia. del hombre socal pero eso no determina en sla poscion ventajosa desde Tn cual se puede abordarlenguaje; pensernos por un momento en un ser humano individual, considerado como un solo organisimosiendo humano, también esta articulado, puede hablar yentendet la lengua, $ acaso tambien leer y ecribir; ahora bien, la capacidad de hablar 9 entender surg, vee serio, st pra hay oon oeaismos se mmejantes alrededor, por Io qué es natural pensar en ello como en tn fenomeno inererganimess que debe estdierse desde un Punto Se sista equivalente, Pero tambien es posible estudiat la lengua desde e punto de vista del eardcter interno de ese organismo: la estructura ce: rebral y los. procesos cerebrales que participay en su habla su comprension, 10 mismo que en el hecho de que aprenda & hablar ¥ acomorende. Anes gne exe ua prspecien nego Tengua, lo mismo que existe una inter-organismos. Los dos puntos de Mista son complementarios; pero hat tendencia a que se prodncan cambios de tna entre ells, orientaciones moda en Ia especial dad, qe conden a concenitacin, emporal en algans es = txpensas del oir. nla decada de los sesent, eters principal rad aba en lo que hemos vendo lamando estudiosintra-organimos, en