Progen Eduows Tele
ETNOMESTO MF S - 2012
Carlos Malamud
Historia
de América
Alianza Editorial1. El mundo americano
antes del encuentro
E12 de octubre de 1492, Colén y sus hombres, tras 71 dias de travesia atlin-
tica, desembarcaron en un lugar del Caribe denominado por los indigenas
Guanahant y que los recién llegados designaron como San Salvador. Durante
‘mucho tiempo la historiografia occidental, incluida la americana, designé tal
evento como el «Descubrimiento de Américan. A fines del siglo pasado, a
medida que se acercaba 1992 y con él los festejos del V Centenario del Des-
ccubrimiento, se comenzé a cuestionar dicho concepto desde algunos secto-
res ligados a la defensa de los intereses indigenistas, y se planted en su lugar
cl de «Encuentro de dos Mundos», con resonancias politicamente més ¢0-
rrectas. E] principal objetivo de este nuevo concepto era quitar contenido a la
‘versidn euro o etnocéntrica de los hechos, que primaba el punto de vista eu-
ropeo sobre el indigena, el de los vencedores frente al de los vencidos. Desde
esta iltima perspectiva, el descubrimiento y conquista de América habian
sido lisa Hanamente una invasién 0, enel peor de los casos, un simple geno-
éidio.
‘Mis alla de las cuestiones meramente nominalistas que tienen mas quie
ver con aproximaciones politicas ¢ ideoldgicas, 0 con concesiones ficiles a lo
politicamente correcto, o cierto es que ninguna de las definiciones al uso re-
I sulta de utilidad cientifica, Tampoco es itl la denominacién de «encuentro
de dos mundosn, porque fueron muchos mas los que se encontraron (0 se em-
bistieron) en el intento, Mientras los pueblos europeos compartian una serie
de valores culturales, religiosos, ideoldgicos,histéricos ¢ inclusive econémi-
cos, producto de su propio desarrollo histérico y de algunas experienciasAmérica colonial
‘América colonial
‘como el Imperio romano, que tuvieron para algunos pueblos europeos res
tados similares a los de la conquistaibérica, el grado de compartimentacion
del mundo americano a fines del siglo xv era muy marcado. Desde Alaska a
Tierra del Fuego habia miiltiples y diversas soviedades que se diferenciaban
por su aspecto fisico, su lengua o su cultura, Esa multiplicidad permitié la
convivencia en el continente americano de culturas muy primitivas con otras
sociedades muy desarrolladas cultural, social o cientificamente.
‘Al margen de la existencia de algunos citcuitos comerciales que permi-
tian el intercambio a larga distancia de productos de gran valor, las diferentes
culturas e imperios americanos solian viviraistados los unos de los otros. De
ahi la dificultad para hablar del Nuevo Mundo como de una entidad unitaria y
estructurada. En realidad, y sin que ello suponga un enfoque eurocéntrico, la
historia comiin de ese nuevo mundo empezati a forjarse a partir de la con-