Escalonamiento

La GEMDP define el deterioro de escalonamiento como la elevación diferencial a través de la junta

medida aproximadamente a 1 pie (30,48 centímetros) del borde de la losa.

Escalonamiento medio de la junta transversal (JPCP) – El escalonamiento de la junta transversal es

la elevación diferencial a través de la junta medida aproximadamente a 1 pie del borde de la losa
(junta longitudinal para un pavimento de ancho convencional) o desde la pintura en una losa
ancha. Como el escalonamiento de la junta varía significativamente de junta en junta, le
escalonamiento medio para todas las juntas transversales en una sección de pavimento es el
parámetro predicho por la GEMDP. La unidad de escalonamiento calculada por la guía es pulgadas.

El escalonamiento es un mecanismo de deterioro importante en los pavimentos de hormigón

simples porque impacta significativamente en la calidad de rodado. El escalonamiento de la junta
transversal es el resultado de la combinación de la aplicación de repetidas cargas pesadas, mala
transferencia de carga entre las juntas, humedad bajo la losa de hormigón, una material de la capa
de base erosionable, el suelo y el alabeo térmico de la losa.

El escalonamiento es el resultado de una deflexión excesiva del borde de la losa de hormigón que
causa la erosión y el bombeo de finos de la capa inferior a la losa cargada. Estos finos son luego
depositados bajo la losa no cargada. El progreso del escalonamiento en el tiempo es
significativamente afectado cuando el pavimento es sometido a una combinación de mala
transferencia de carga a través de la junta, cargas pesadas de tránsito, humedad bajo el
pavimento, erosión y bombeo e finos de la baseo subrsasante. Las siguientes condiciones deben
existir para que ocurra escalonamiento:

• Deflexiones diferenciales significativas entre losas adyacentes que imparte energía a los
materiales de debajo de la losa. Estas deflexiones causan el movimiento de los materiales
saturados de la base cuando el equilibrio es reestablecido, resultando en la erosión y
bombeo de finos. La energía diferencial a través de la junta es amplificada por varios
factores, incluidas las cargas de tránsito pesadas y una inadecuada transferencia de carga.
• Los materiales de las capas inferiores a la losa de hormigón son erosionables. Un material
no estabilizado o con un alto porcentaje de finos es un candidato ideal para que ocurra
erosión.
• La presencia de agua libre en la estructura del pavimento, la que origina la saturación de
los materiales de la base o subrasante y proporciona un mecanismo de transporte para el
bombeo y erosión de finos.

Debido a que la erosión del material granular de la base y subrasante es causado por el
mecanismo de bombeo, es importante explicar este mecanismo para poder entender el
mecanismo que genera el escalonamiento.
Bombeo se refiere a la eyección de material de debajo de la losa cargada de hormigón de un
pavimento y su depósito en el borde del pavimento, bajo la losa no cargada, o la eyección hacia la
superficie del pavimento al lado de la junta. Este mecanismo es causado por la rápida deflexión
vertical de la losa cargada en la junta o grieta, que genera una eyección de finos y agua. Cuando
una rueda se acerca a la junta, la losa cargada se deflecta causando que el agua o material fino de
la base sea trasladado a la losa no cargada. Parte del agua y material granular es expulsado fuera
de la junta, mientras que el agua y finos restantes es distribuido a través de la losa adyacente o no
cargada. Este ciclo es repetido una y otra vez debido a la repetida acción de las cargas sobre el
pavimento. Como consecuencia de la expulsión de material de la losa cargada y su acumulación
bajo la losa no cargada se genera una elevación en la losa no cargada y una depresión en la losa
cargada, por consiguiente, una diferencia de altura entre las dos losas, generando el deterioro
llamado escalonamiento.

A pesar de que el bombeo es el mecanismo básico que genera el escalonamiento, diversos

factores pueden afectar. Por ejemplo:

• Estudios de terreno han mostrado que si se tiene un mal soporte ante el alabeo térmico
de la losa, esto hará aumentar las presiones de bombeo debido a las mayores deflexiones
experimentadas.
• El impacto de la repetida carga de ejes pesados se hace más considerable si existe una
inadecuada transferencia de carga entre las losas del pavimento. Sin embargo, es
importante notar que aunque exista un pavimento con un 100% de transferencia de carga,
las deflexiones en la junta pueden ser anormalmente altas debido al bombeo (movimiento
del material fino desde la losa cargada a la no cargada).

Escalonamiento de la junta (JPCP)

Repetidas cargas pesadas de ejes en las juntas transversales generan el potencial para el
escalonamiento, como se muestra en la siguiente figura. El escalonamiento puede ser severo,
generando una pérdida de la calidad de rodado y requerir una prematura rehabilitación si una de
las siguientes condiciones ocurre:

• Repetidas cargas de eje pesado.

• Una baja eficiencia de transferencia de carga.
• Presencia de finos bombeables bajo la junta – una base o subrasante erosionable.
• Presencia de humedad bajo la junta.

La forma más efectiva para controlar el escalonamiento incluye lo siguiente:

• Colocar pasajuntas
• Aumentar el tamaño de las pasa juntas.
• Utilizar losas enanchadas.
• Proveer de una base menos erosionable.
• Mejorar la propiedad de los agregados (tamaño máximo del agregado)
• Utilizar una berma de hormigón.
• Proveer de un buen drenaje del pavimento.
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El escalonamiento medio es un factor crítico que afecta la calidad de rodado, es por esto que es
deseable limitar el escalonamiento para asegurar que el pavimento se mantendrá suave durante el
periodo de diseño. El criterio de desempeño para el escalonamiento define la cantidad aceptable
de escalonamiento al final de la vida de diseño y determina el nivel de escalonamiento durante el
periodo de diseño. Es nivel aceptable de escalonamiento depende netamente del diseñador.