Artritis reumatoide

Antecedentes
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune, crónica, sistémica, lentamente
progresiva la cual evoluciona hacia el daño articular e incapacidad si no es diagnosticada y
tratada oportunamente. Esta patología se caracteriza por ser poliarticular, simétrica y seguir
un patrón de afección predominante en las articulaciones periféricas, suele respetar las
articulaciones proximales (aunque en algunos casos el compromiso de estas no excluye el
diagnóstico). Su incidencia es de 0.6% a 1%, perjudica a todos los grupos étnicos y se
identifica más frecuentemente en el sexo femenino entre la 4ta y 6ta década de la vida, aunque
en edades avanzadas la diferencia de prevalencia entre ambos sexos disminuye. En décadas
anteriores la AR se consideraba una enfermedad benigna, sin embargo, hoy día se sabe que
esta patología presenta un aumento en la tasa de mortalidad debido a todas complicaciones
con las que coexiste. Los descubrimientos terapéuticos en la AR han evolucionado y se
intenta controlar el progreso de la enfermedad para evitar la lesión articular y la discapacidad
a la que puede llevar esta patología, sin embargo, la AR continúa siendo un tema de gran
interés médico debido a que al desconocer su etiología con exactitud cada día surgen nuevas
interrogantes acerca del abordaje óptimo que se le debe ofrecer al paciente para mejorar su
calidad de vida.

Una vez se desencadena, las células del sistema inmunitario migran a las articulaciones,
donde producen grandes cantidades de mediadores del sistema inmunitario (citocinas y
quimiocinas), provocando la activación y el reclutamiento de más células al tejido diana.
Ocurre entonces una hiperplasia de la membrana sinovial, así como una acumulación de
fluido en la articulación, causando una hinzachón de la misma y una disminución de la
movilidad. La inflamación puede variar en severidad entre pacientes, pero siempre presenta
carácter crónico y progresivo, llevando a daño articular y erosión ósea.

La presencia de autoanticuerpos en AR sugiere que los mecanismos de reconocimiento

entre lo propio y lo extraño no funcionan correctamente, pero no está claro si éste fenómeno
es la causa o una consecuencia de la inflamación. Asimismo, parece que los mecanismos
normales de control del organismo no son suficientes para controlar la AR. Por ello, el
tratamiento actual se basa en aumentar o bloquear diferentes componentes de la respuesta

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inmunitaria mediante fármacos. Actualmente no existe cura, pero puede conseguirse una
remisión satisfactoria en un buen número de pacientes. Se emplea una estrategia escalonada
con diferentes agentes, desde antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) a los fármacos anti-
reumáticos modificadores de la enfermedad (FAMEs), hasta finalmente el bloqueo
específico de determinados mediadores pro-inflamatorios mediante el uso de fármacos
biológicos.

EL PAPEL DE LOS LINFOCITOS T EN LA ARTRITIS REUMATOIDE

En el caso de la artritis reumatoide, intervienen muchos tipos de células y de sustancias

químicas del sistema inmune, que participan en el proceso inflamatorio que se produce en el
revestimiento articular o membrana sinovial.

El proceso o cascada inflamatoria comienza cuando un antígeno –una sustancia capaz de

desencadenar una respuesta inmunológica– entra en contacto con el linfocito T, una de las
células principales del sistema inmune. El antígeno y el linfocito T entran en contacto gracias
a una célula llamada célula presentadora de antígeno.

La célula presentadora de antígeno se comunica con el linfocito T a través de dos señales. La

primera de ella permite a la célula del sistema inmune reconocer al antígeno, mientras que la
segunda, llamada señal de co-estimulación, provoca la activación completa del linfocito T.

Tras su activación, los linfocitos T se multiplican y liberan sustancias químicas que activan,
a su vez, otras células del sistema inmune. Finalmente, este proceso estimula la liberación de
sustancias que atacan las articulaciones, causándoles inflamación y destruyéndolas.

En condiciones normales, el sistema inmune dispone de un mecanismo natural o fisiológico

para evitar una excesiva activación del linfocito T que pueda dañar al organismo. Este
mecanismo consiste en una molécula producida por los propios linfocitos T, denominada
CTLA4, que se une a la célula presentadora de antígeno e impide la activación completa de
los linfocitos T.

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Estudios de Laboratorio
Análisis de Sangre

Tasa de Sedimentación de Eritrocitos / Velocidad de Sedimentación Globular (VSG)

 La tasa de sedimentación de eritrocitos mide cuán rápido los eritrocitos (glóbulos rojos de
la sangre) caen al fondo de un tubo de ensayo. Se calcula midiendo la distancia en que la
sangre sedimenta en una hora.

 La tasa de sedimentación se usa para indicar inflamación, ya que sustancias inflamatorias

en la sangre hace que los eritrocitos se junten causando aglutinaciones que se vuelven más
pesadas y caen más pronto que una célula individual.

 Esta prueba tiende a medir la cantidad de inflamación presente, una tasa de sedimentación
alta significa mucha inflamación. Puede ayudar al doctor a distinguir entre un
padecimiento inflamatorio de uno que no lo es.

 Puede determinar si la inflamación está aumentando o disminuyendo. Si no hay

inflamación, la tasa de sedimentación es comúnmente menor a 20 mm por hora. Los
valores normales (por el método Westergren) para adultos son los siguientes:

 Hombres menores de 50 años: menos de 15 mm/h.

 Hombres mayores de 50 años: menos de 20 mm/h.

 Mujeres menores de 50 años: menos de 20 mm/h.

 Mujeres mayores de 50 años: menos de 30 mm/h.

Proteína C-reactiva (PCR)

 Esta prueba también mide la cantidad de inflamación presente.

 Los niveles de PCR responden más rápidamente a los cambios en la actividad inflamatoria
que la velocidad de eritrosedimentación.

 La PCR probablemente sea una medición precoz de la inflamación más sensible que la
velocidad de eritrosedimentación.

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 Mientras que sólo se necesita una hora y muy poco equipo para realizar el análisis de la
velocidad de eritrosedimentación, la determinación de la proteína C reactiva lleva un día
y exige más equipo.

Factor Reumatoide (FR)

 El factor reumatoide (FR) es una prueba serológica inmunológica. Esta prueba a menudo
(70 al 80%) es positiva en personas con artritis reumatoide, AR. Un resultado de más de
40 UI PUDIERA considerarse anormal, los resultados pueden llegar hasta las 2000 UI o
más, o pueden expresarse con un número menor indicando la dilución de la sangre a la
cual se midió el FR (titulación).
 Los análisis pueden ser negativos durante los primeros meses, haciendo la prueba menos
útil para el diagnóstico temprano. Estos factores también existen en pacientes que no
presentan ninguna enfermedad y en pacientes con otras enfermedades, pero con menor
frecuencia que en los que padecen AR.

 El FR a veces puede indicar la actividad de la enfermedad, cuando el número es alto, la

enfermedad es más activa y cuando es bajo lo es menos, aunque el FR no es específico de
la artritis reumatoide y puede elevarse debido a una infección, gripe, etc.

 El FR en algunos casos puede resultar negativo aunque la persona tenga AR, a esto se le
llama AR seronegativa.

 La AR nunca se diagnostica basándose únicamente en este análisis. Un resultado positivo

en conjunción con un examen físico (y tantos otros análisis como sean necesarios), que
apuntan hacia la AR puede ayudar a hacer el diagnóstico.

Anticuerpos Antinucleares (AAN)

 Los anticuerpos antinucleares (AAN) se pueden encontrar en individuos normales,
particularmente al envejecer. Sin embargo, casi siempre se presentan en personas con
lupus eritematoso (lupus) y frecuentemente en pacientes con artritis reumatoide u otras
enfermedades reumáticas de los tejidos conectivos.

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 Si el resultado AAN es negativo, el diagnóstico de lupus es improbable. PRECAUCIÓN:
estas pruebas a veces se sobre interpretan y causan consternación innecesaria. Un
resultado positivo puede deberse a fármacos o a la edad, también puede sugerir una
enfermedad autoinmune, pero se requieren más pruebas específicas para ayudar a hacer
un diagnóstico definitivo.

 Cerca del 95% de las personas con lupus tienen un resultado de AAN positivo. Si un
paciente presenta síntomas de lupus, como artritis, salpullido, trombocitopenia
autoinmune (bajas cantidades de plaquetas en la sangre), quizá tenga lupus.

 De ser necesario, dos exámenes más, el de anti-ADN y anti-Sm, pueden ayudar a

determinar si la condición es lupus. Si se detectan anticuerpos anti-ADN, contribuye al
diagnóstico de lupus. Cantidades altas del anticuerpo anti-Sm son más específicas de
lupus.

 Un resultado de AAN positivo también significa que el paciente tiene lupus inducido por
medicamentos. Este trastorno se asocia al desarrollo de autoanticuerpos contra histonas.
La prueba anti-histonas puede ayudar a hacer el diagnóstico de lupus inducido por
medicamentos.

 Otros trastornos que pueden dar un resultado de AAN positivo son: síndrome de
Sjogren, escleroderma, fenómeno de Raynaud, artritis crónica juvenil o síndrome de
anticuerpos antifosfolípidos.
Anticuerpos anti-péptido cíclico citrulinado (anti-CCP)
 Esta prueba que sirve para confirmar el diagnóstico de artritis reumatoide. El anticuerpo
anti-péptido cíclico citrulinado (Anti-CCP) frecuentemete se analiza en combinación con
el factor reumatoide mediante una muestra de sangre.

 Analizar ambos puede ayudar a establecer y confirmar el diagnóstico correcto ya que la

combinación de estas pruebas tiene casi un 100% de valor predictivo positivo de que el
paciente tiene AR. Además, el anti-CCP también puede ayudar a indicar cómo le afectará
la enfermedad o predecir la necesidad de una terapia más agresiva.

 Los resultados negativos no descartan la artritis, pero puede ser que tenga otro tipo de
enfermedad reumática similar a la AR.

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Bibliografias

http://espanol.arthritis.org/espanol/la-artritis/tengo-artritis/pruebas-laboratorio/tengo-
artritis-pruebas-analisis-sangre/

http://www.cenetec.salud.gob.mx/descargas/gpc/CatalogoMaestro/195_ARTRITIS_REUM
ATOIDE/Artritis_reumatoidE_EVR_CENETEC.pdf

http://www.bms.com.mx/news/Documents/pdf/El_papel_de_los_linfocitos_%20T_en_%20
la_artritis_reumatoide.pdf

http://inmunologia.eu/disfunciones-inmunitarias/artritis-reumatoide