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Pero mostrar cómo tales objetos llegaron a ser paradigmas del buen diseño y fuente
referencial de todo diseñador implica estudiarlos no como cosas aisladas, sino por el
contrario, como fruto de un momento, un lugar y generadas por individuos llenos de dudas y
aciertos, conflictos y aspiraciones. Cualquier análisis objetual que realicemos deberá tener en
cuenta, además de las cuestiones propias de la configuración (forma, material, tecnología
empleada en su realización, etc.) La esfera de pensamiento bajo la cual dicho objeto fue
creado y el medio social que lo hizo posible.
Por tanto, preguntarse acerca de los diseños hechos en la Bauhaus, implica ahondar
en los objetivos que la escuela se fijó, y en última instancia, en el rumbo que la misma
institución fue tomando en el lapso de su corta pero fructífera vida.
La historia de los objetos Bauhaus cabalga entre dos épocas claramente definidas que
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coinciden con los mandatos de dos de sus directores: Walter Gropius y Hannes Meyer .
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durante la dirección de mies van der rohe, el último director de la escuela, todas las fuerzas se pusieron al servicio de preservar el
dictado de los cursos y la acentuación del taller de arquitectura. Esto, más la poca inclinación de mies hacia la creación objetual,
auspició la producción de objetos de pobre calidad de diseño, sin características comunes que permitan clasificarlos dentro de una
línea concreta de pensamiento, por lo cual, a fines didácticos los hemos excluido de nuestro estudio.
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tecnológico trajo consigo un gran cambio en las estructuras sociales y movimientos entre
clases. Pero no siempre los avances técnico-científico estuvieron a la par de los adelantos
culturales, situación que los críticos del período supieron prontamente remarcar.
Tales críticas dejaron entonces en claro que los fundamentos para un impulso de la
industria de las artes se hallaban en la reforma de las escuelas y de la política educativa.
Lograr una cultura del pueblo y para el pueblo se convirtió en aquellos tiempos en el desafío
de casi todos los movimientos culturales innovadores y apadrinó también la fundación de la
Bauhaus a través del pensamiento de su gestor y primer director Walter Gropius.
Pero además de ser un gran diseñador, sus ideas con respecto al arte, y su relación
con la industria y la educación le permitirán ser el artífice de la creación de la Bauhaus.
Durante el año 1916, estando todavía en el frente, publica un trabajo que titula
“sugerencias para la fundación de un centro docente como oficina de orientación para
industria, comercio y artesanía ”. Gropius exigía una estrecha colaboración entre el
comerciante, el técnico y el artista, al estilo de la Werkbund, pero al mismo tiempo citaba ya
el ideal de los talleres de construcción medievales donde se trabajaba con “espíritu igualitario”
por “la unidad de una idea común”.
Como vemos, la idea del trabajo en común, solidario y en equipo, está en Gropius
desde edad temprana. De igual manera, actúa en él la ferviente creencia de que arte,
artesanía e industria, son un todo inseparable que permitirán la creación y concreción de
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aquello que él ve como el fin último de todo el proceso creativo, la “construcción” . Sin
embargo este pensamiento irá más allá de lo que él mismo prevé y sentará sin lugar a dudas
las bases del hacer del diseñador industrial.
Gropius educará así a los jóvenes de la Bauhaus con la consigna de generar un proceso
formativo de consecuencias sociales bajo el cuño de un fuerte espíritu comunitario.
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“...la meta final de toda actividad artística es la construcción.” Manifiesto de la bauhaus.- 1919.
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“ caerá así el muro de arrogancia existente entre artistas y artesanos y podrá alzarse la nueva construcción del futuro.”
Manifiesto de la bauhaus.- 1919.
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Cartel colocado por Gropius en La Bauhaus De Weimar.
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Para Gropius la educación debía estar en manos de los mejores artistas del momento,
y a su vez, de aquellos enrolados en los movimientos de vanguardia5.
Esto perseguía dos objetivos bien claros. Por un lado dotar a la escuela de un alto nivel
académico y conectarla con los centros creativos del momento; y en segundo término,
promover y difundir el pensamiento y obra de la Bauhaus a través de estas personalidades
relevantes. Por otro lado la escuela presentaba para estos artistas un ámbito de plena libertad
para ejercitar sus doctrinas y búsquedas, y a su vez contribuir con su enseñanza a que el arte
volviera a formar parte de la vida cotidiana, ideal esgrimido por casi todas las vanguardias.
Toda la primera época del período Gropius estará netamente influenciada por la
corriente expresionista. De ella parten el convencimiento de un arte socialmente
comprometido, de una liberación total del hacer del artista, y una profunda convicción de que
lo verdadero se alcanza, más que al final de la tarea, dentro del proceso de búsqueda. La
enseñanza de Itten (creador del Vorkurs y primer encargado del taller de metal), dedicada al
despliegue de las fuerzas creativas y las dotes artísticas mediante la liberación de todas las
convenciones, se mostró desde un comienzo altamente revolucionaria y en sus aspectos
principales fue conservada por los maestros subsiguientes.
Gropius ve entonces que el camino de Itten es interesante pero que amenaza con
convertir a la Bauhaus en una especie de laboratorio de investigación estética aislado del
devenir social y también de sus propias creencias, que para los años ‘20 comienzan a enrolarse
dentro del pensamiento racionalista. Gropius intuye que las ideas que han dado vida a la
Bauhaus son aún vigentes, pero que a pesar de estar sentadas en el pensamiento
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“ lo más importante para todos es, por supuesto, atraer a personalidades relevantes. No debemos empezar con los mediocres,
sino que tenemos la obligación de despertar el interés de personajes destacados y conocidos, aún cuando no nos resulte fácil
comprenderlos.” Carta de walter gropius a ernst hardt.- 1919.
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“sólo una idea tiene fuerza suficiente como para difundirse hasta tal punto” mies van der rohe refiriéndose a la bauhaus.
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“el juego será fiesta, la fiesta será trabajo, y el trabajo será juego”. J. Itten
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“cuando buscamos nuevas formas estas han de volver a nacer de la totalidad de la experiencia, de la vivencia unitaria de la
naturaleza y espíritu. El camino primero es irracional y después paulatinamente racional”. Extracto de una publicación de la
editorial diederichs sobre la bauhaus, jena 1920.
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expresionista no tienen porque expresarse formalmente dentro del mismo contexto. Así que
con un golpe maestro girará el curso de la escuela hacia los nuevos horizontes de la
abstracción y del movimiento moderno, más no para desarrollar una estética comprometida
con alguna de las corrientes artísticas de la época, sino formas propias que reflejen
indiscutiblemente la contundencia de los ideales de la Bauhaus.
Por otro lado, para el año 1922 los vientos que corrían por los gélidos pasillos de la
casa eran ya muy distintos a aquellos de 1919: “no creo en la artesanía. No vamos a
restablecer la artesanía medieval de la misma manera que no vamos a restablecer el arte
medieval, ni siquiera en un sentido relativamente moderno”, escribía Oskar Schlemmer en
uno de sus cuadernos de apuntes. Itten deja la Bauhaus. El “tiempo de los juegos” había
terminado.
Por otro lado, la escuela había recibido un subsidio del gobierno de Turingia con la
condición de organizar para el año 1923 una exposición con lo producido, y si bien tanto su
director como los demás maestros de la escuela pensaban que era todavía demasiado pronto,
Gropius no podía desatender los compromisos políticos contraídos.
Así la Bauhaus se puso como meta crear formas adecuadas a la industria y a la época,
algo que para entonces apenas había despertado interés en alumnos y maestros.
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Pero todos los cambios se fundan mayormente y sin lugar a dudas, en los virajes
producidos dentro del esquema de pensamiento de Walter Gropius. Éste va a ser
profundamente influenciado por el arte abstracto y las nuevas vanguardias, como el
neoplasticismo y el constructivismo. Pero es tal vez De Stijl quien cale más hondo en la mente
y alma del arquitecto alemán. Las teorías místico-artísticas del movimiento holandés liderado
por Theo Van Doesburg y su concepción universalista son sumamente empáticas con las ideas
que tiene Gropius acerca de los objetos y sus esencias12.
Las formas y los colores elementales eran una especie de abecé sobre el que reinaba
acuerdo unánime entre pintores, escultores, arquitectos y diseñadores, y en el que habían
sido instruidos los alumnos en el curso de forma.
Cede la bauhaus el reinado a los artistas de corte más abstracto y constructivo como
Klee, Kandinsky, Albers y sobretodo Moholy-Nagy.
Será esta etapa -entre la exposición de 1923 y el año 1928 (año en que Gropius deja la
dirección)- la más productiva y de mayor esplendor, de la escuela. Durante estos años, se
afianzarán las cuestiones de forma y se desarrollarán los objetos y el pensamiento que servirá
posteriormente como paradigma de buen diseño.
Durante este período la Bauhaus funciona, a pesar de los vaivenes políticos y sociales,
como una máquina bien aceitada, pero en el interior los cambios producidos en el
pensamiento de varios de sus integrantes auguran un final tempestuoso a la era Gropius14.
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“lo individual se halla puesto con todo vigor al servicio de lo universal” de stijl nº 2, 1917.
“los medios de expresión de este arte (neoplasticismo) son las cosas elementales, por eso puede entender todo el mundo lo que
los cuadros dicen. Se trata de un lenguaje tan universal como consecuente. Sólo una cosa queda en pie : una configuración
perfecta, de carácter ideal” visions of totality, s. Mansbach, 1980, sobre manifiestos y escritos de T. Van Doesburg.
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“la bauhaus tiene que crear formas típicas, ... Que simbolicen el mundo.” W. Gropius, 1922
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“el elemento formal artístico es un cuerpo extraño en el producto industrial. El compromiso técnico convierte al arte en algo
inútil”. Georg Muche, 1926
“la etapa de los pintores en la bauhaus parece realmente tocar a su fin; están alejados del auténtico centro del trabajo actual y
resultan casi inhibitorios en lugar de motivadores”. Ise Gropius, diario 1926.
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Funcionalismo-colectivismo-constructivismo
Hannes Meyer llega a la Bauhaus sin grandes alardes. Suizo, proveniente de una
tradicional familia de Basilea con antepasados arquitectos, su profesión se había desarrollado
fundamentalmente dentro de la planificación de colonias para habitación, escuelas, y el
proyecto para el edificio de la sociedad de las naciones.
Junto a los integrantes de la revista suiza de arquitectura Abc Beiträge Zum Bauen , en
la que colaboraron Mart Stam, El Lissitzky Y Hans Scmidt, desarrolló la idea de una
arquitectura radicalmente funcional que renunciaba al concepto de arte.
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Su arribo a la bauhaus , y posteriormente a la dirección de la misma se da de una
manera que podría denominarse casual. Inicialmente Gropius convoca a Mart Stam para
llevar adelante el taller de arquitectura, pero este rechaza el ofrecimiento y recomienda a
Hannes Meyer quien finalmente acepta el puesto. De igual manera, cuando Gropius busca un
sucesor piensa primero en Mies Van Der Rohe, pero ante la negativa de éste de ocupar el
puesto, el ofrecimiento recae sobre el arquitecto suizo.
Hannes Meyer no comparte para nada las ideas acerca de la hermandad entre arte e
industria esgrimidas hasta ese entonces por gropius y sus maestros17. Meyer, de corte
constructivista-marxista, pretende insertar a la escuela dentro de la problemática social y
generar objetos que estén más cerca del gusto y entendimiento de las masas. Cree
firmemente en el desarrollo de la parte científica como medio de llegar a satisfacer las
exigencias de la industria.
Los temas sociales y científicos van a ocupar un lugar privilegiado dentro del proceso
creativo y serán asegurados gracias a una serie de nuevos profesores y profesores invitados,
además de una gran transformación en el plan de estudios que establece una clara división
entre las asignaturas de arte y las científicas, así como una intensificación de la parte práctica
del cursado.
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“...es necesario un poco de viento fresco que componga la situación... Es posible que Meyer construya algo completamente
nuevo, pero ya no será la vieja bauhaus”. Ise Gropius, diario 1927.
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“Hannes Meyer está aquí desde ayer para inspeccionar la Bauhaus a fondo y decidir si viene o no. Sostuvo una pequeña
conferencia sobre sus construcciones, de algunas de las cuales tenía dibujos consigo. Especialmente bueno es su proyecto para el
edificio de la sociedad de las naciones en ginebra. Gropius está muy satisfecho y descubre en él más de lo que esperaba, sobre
todo en lo que respecta a experiencia práctica. ...como persona es muy agradable, aunque con cierta aspereza suiza. Muy claro,
abierto, terminante, sin grandes tensiones o contradicciones de carácter.” Diario de Ise Gropius, 3 de febrero de 1927.
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“con pocas excepciones, apenas hay contacto entre nosotros... Gropius vive completamente alejado de mi. No nos entendemos
en absoluto”. Carta de Hannes Meyer A Willi Baumeister mientras era director de la sección de arquitectura de la Bauhaus, 1927.
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Los caminos que la escuela transitó en sus apenas catorce años de vida fueron muchos
y muy distintos. Todos sus integrantes, alumnos, maestros, directores, etc. Llevaron a la
escuela por las más variadas búsquedas más le aportaron todo aquello que puede ofrecer la
pasión al servicio de una idea.
Estuvo abierta a todas las vanguardias desde el futurismo hasta el dadaísmo, del
expresionismo al neoplasticismo, del cubismo a los movimientos rusos; todas las nuevas
tendencias estuvieron vinculadas a la escuela y sirvieron de base en la búsqueda de un
lenguaje formal acorde a la época.
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“la redundancia contribuye a subrayar la univocidad del mensaje... El mensaje será, pues, más unívoco , cuanto más
redundante”. Apocalípticos e integrados, Umberto Eco 1968.
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“los mal dotados eran expulsados, no podían permanecer más de un semestre”. Schlemmer, 1971.
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Los objetos creados bajo esta etapa son tal vez los más acabados como objetos de
diseño. El convencimiento de que es posible alcanzar los estados primeros e ideales de las
cosas por medio de una búsqueda racional del ser del objeto y representarlo a través de
geometrías puras y proporciones armónicas posibilitó la generación de toda una serie de
objetos de una inmensa calidad de diseño que trascendieron a la escuela e incluso la época
misma de su creación y los constituyó en objetos válidos y perdurables aún hoy en día. En
contrapartida, tales objetos, desestimaron los intereses del mercado, lo que puso en crisis su
relación con la industria y debilitó su imagen de productos de consumo.
No es posible decir que una Bauhaus haya sido mejor o peor que la otra. En cada etapa
las metas y objetivos fueron distintos resultado directo de una época. Como conclusión final,
una frase de Walter Gropius resume lo que creemos fueron los anhelos de todos los que de
una forma u otra dieron vida a este genial experimento que fue la Bauhaus:
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“ningún tipo de consideraciones con las damas; en el trabajo, todos artesanos... Absoluta igualdad de derechos, pero también
igualdad de deberes”. Primer discurso de Gropius a los estudiantes, 1919.
“seleccionar con dureza en la admisión a la escuela, sobre todo en la elevada representación femenina”. Propuestas de Gropius
al consejo de maestros, 1920.
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Bibliografía consultada
“An introduction to 20th century architecture”. L.Peel, P.Powell & A.Garrett, Grange Books.
“Apocalípticos e integrados”. Umberto Eco, Edit. Lumen.
“Art deco”. Alistair Duncan, Dolphin - Edit.Thames &Hudson.
“Arte abstracto y arte figurativo”. Biblioteca Salvat de grandes temas nº 7.
“Bauhaus”. Bauhaus archiv & Magdalena Droste, Edit. Taschen
“Bauhaus”. José Manuel Costa, artículo en la revista diseño interior nº16 de junio de 1992.
“De stijl”. Carsten & Peter Warncke. Edit.Taschen.
“Diseño del mueble en el siglo xx”. Sembach, Leuthäuser & Gösel, Edit.Taschen.
“Historia de la arquitectura contemporánea”. Renato de Lusco, Celeste Ediciones.
“Industrial design”. John Heskett, Dolphin - Edit.Thames & Hudson.
“Interior design on the 20th century”. Anne Massey, Dolphin - Thames & Hudson.
“La nueva arquitectura y la Bauhaus”. Walter Gropius, Edit.Lumen.
“Las corrientes de la arquitectura contemporánea”. Roberto Champion, Edit.Mac Gaul.
“Mondrian”. Alberto Busignani, Dolphin - Edit.Thames & Hudson.
“The Russian experiment in art”. Camilla Gray, Dolphin - Edit.Thames & Hudson.